Вальхалла

Глава 68 Летающий город

В своё время Михаил придумал великое множество «сюжетных кампаний», которые позволят его героям прославиться и подготовить Альтарию для новой войны против демонов. Последние содержали битвы с тиранами и гигантскими монстрами, добычу легендарных артефактов, которые могли перекроить весь мир, и тому подобное.

История, на которую прямо сейчас собиралась Маргарита, относилась именно к последнему типу. В некотором смысле:

'Название

Сказание о Летающем Городе

Синопсис:

В золотой век волшебной цивилизации маги построили более сотни летающих мегаполисов, которые курсировали по всему континенту. В начале войны против демонов почти все они были уничтожены. Некоторые из них сами волшебники превратили в гигантские боеголовки, которые обрушили на кровожадные полчища своего противника. Те же немногие города, которые уцелели до конца войны, со временем сами опустились или рухнули на землю, когда концентрация маны посреди воздуха стала слишком низкой, чтобы поддерживать работу левитирующего механизма.

Так и закончилась эпоха покорения небес… Почти.

Вот уже несколько веков ходили легенды про город, который мелькает в облаках. Последний находился так высоко, что понять, что это именно город, а не странная птица или дракон, можно было только с помощью подзорной трубы. Город неожиданно возникал посреди неба, несколько дней оставаясь неподвижным, привлекая удивлённые взгляды, а затем исчезал, чтобы через пару лет снова объявиться на другом краю континента.

Что это за город? Почему его системы оставались рабочими даже в условиях великой волшебной засухи? Маги нового поколения прекрасно понимали, что даже теперь, в седьмой век новой эпохи, концентрация маны всё ещё была недостаточной, чтобы поддерживать работу полноценного летающего мегаполиса.

Теории разнились. Некоторые предполагали, что за стенами города хранятся баснословные запасы волшебных кристаллов; другие говорили, что это было изобретение гениального учёного, который нашёл способ заменить ману некой другой энергией. В любом случае город представлял собой драгоценную искру, с помощью которого можно было вновь разжечь пламя волшебной цивилизации.

Много лет люди пытались до него добраться, однако все их попытки были тщетны — вскоре, однако, этому предстояло измениться. Примерно через месяц особенный отряд исследователей из Магической Академии Лазара — величайшей волшебной организации Свободного Альянса Западного побережья — сможет проникнуть в небесную крепость.

Волшебники много лет готовились к этой миссии, получая финансирование от Альянса, который видел в ней смутную надежду перевернуть ход войны против Доминиона Таргор. В итоге они действительно смогут забраться в город — после чего никогда уже не спустятся на землю. Связь с экспедицией будет потеряна, многолетние приготовления пойдут насмарку, а загадочный город и дальше продолжит мелькать в небесах по всему континенту, вездесущий и зловещий в своём таинственном безмолвии…'

Как-то так.

Длинный получился синопсис, но всё по делу. Загадочный город действительно представлял собой ценнейшее сокровище. Экспедицию, которая на него поднимется, действительно ожидала печальная судьба. На самом деле история последней, которую Михаил прочитал в Энциклопедии, представляла собой образцовую трагедию, даже немного триллер, в котором были и предатели, и тайны, корни которых уходили в прошлое тысячелетие, и даже секреты, про которые Энциклопедия отказывалась рассказывать Михаилу, потому что…

«ОШИБКА!»

То была мрачная история о человеческой жадности, мелочности и коварстве… Что же произойдёт, если бросить в этот гнетущий котелок петарду по имени Маргарита? Занятно будет посмотреть.

Впрочем, конкретно за этой историей Михаил мог позволить себе следить не особенно пристально. Последний год Маргарита не только развлекалась, но и развивала свои силы:

'Имя: Маргарита

Физические способности: 8,71/20,168 (Небольшой монстр)

Разум: 1,23

Ци: 2 (Ученик)

Навыки:

Фехтование: 6,21/9 (Мастер)

Уровень: 40 (Тиран)'

Девушка была сродни тирану, который может основать собственное королевство. И это при том, что Михаил всё ещё не вручил ей уникальный меч — с ним она должна была стать ещё сильнее.

На этом уровне Маргарита вполне могла влиять на мировую политику. Меньше сотни человек во всей Альтарии были в состоянии одолеть её в честной битве один на один. В некотором смысле она уже была «перекачана» для «Сказания о Летающем Городе». Главный злодей всё ещё представлял для неё определённую угрозу, но даже с ним она должна была справиться.

Главное было вовремя добраться на место.

Для этого Маргарита, которая уже предвкушала грядущее приключение, села на корабль и отправилась на Восточное побережье. Меньше чем через неделю в её нос ударил знакомый запах рыбы и пота, а затем на горизонте показался порт великого города, даже более людный, чем прежде, ибо священный Аль-рук снова открылся для торговли.

Маргарита спрыгнула на берег — предварительно нацепив на лицо маску, чтобы не привлекать внимание, — вдохнула полной грудью и осмотрелась, разглядывая «свои» владения. Затем девушка прикинула, что раз уж всё равно была на месте, то могла навестить своих старых знакомых, и без задней мысли направилась через запутанные портовые улочки нижнего города в сердце Аль-рука, где, посреди старинного акрополя, возвышался дворец из чёрного камня…

…

…

— Что же касается разбойников, которые заполонили западные дороги и атакуют наши новые рубежи возле крепости Авары, то в данный момент мы можем уверенно сказать, ваше величество, что последние работают на правительство нового царства Лумария…

Царский дворец.

Тронный зал.

Ахнимид сидит на каменном престоле и слушает доклад «министра дипломатии» — новая должность, которая появилась после того, как бывшие рабы оставили священные стены и основали собственные королевства на всей протяжённости Восточного побережья.