Вальхалла

Глава 7 Время приключений

Что делать, если герой оставил дорогу приключений и стал императором собственного острова, населённого рыболюдьми? Именно этот вопрос висел в голове Михаила, пока камера стремительно летела в направлении Маргариты.

С определённой точки зрения, девушка уже исполнила свою мечту — стала героиней, про которую если и не будут писать книги, по меньшей мере уже писали в газетах, и даже заполучила собственную страну, где была (юридической) императрицей. У неё был богатый и влиятельный покровитель в лице семейства Друдов, и она (без малейшего стеснения) устроилась приживалом в фамильном поместье Людвига Принципа.

Что же может заставить её пуститься в опасную экспедицию на беспощадное Восточное побережье, которое, за исключением единственного великого, но загнивающего города, захватили плотоядные монстры?..

— Скуууу~чно! Мы приключаться, пока! — сказала Маргарита, захлопнула за собой дверь и с дорожной сумкой на плечах вышла на порог.

— …

Ну, это было просто.

…

…

…

В общем, да. В этот момент Михаил убедился, что Маргарита получила правильное образование. Благодаря его стараниям, в ней загорелся особый огонёк — жажда приключений, и стремительно разгорался всё ярче и ярче. Девушка всю жизнь могла провести в достатке, но ей хотелось большего: увидеть мир во всём его разнообразии, посетить разные страны, сразиться с разными злодеями, в конце концов — снова стать императрицей. Единожды уже получилось, так почему бы не попробовать ещё раз? Первый раз было довольно весело.

Именно поэтому, спустя всего пару недель после своего первого большого приключения, которое привело её с берегов безымянного острова на первые страницы федеральных газет, Маргарита снова отправилась в дорогу.

Куда?

Неважно.

Когда не знаешь, что тебя ждёт, намного интереснее. Вопрос был только один…

— Причём здесь я?.. — проворчал Людвиг, который уныло следовал за девушкой.

— У каждого героя должен быть напарник, — положив руки на пояс заявила Маргарита.

— Напарник?..

— Именно! У Лейласа «Славного» это был говорящий конь, у Марципана «Бездомного» — говорящий пёс, у Сендайка «Чёрного» — говорящая крыса, у Френсиса «Скорохода» — верная обезьянка…

— Это не герои, а книжные персонажи… И почему ты перечисляешь только животных⁈

— У Маргариты «Маргаритной» будет Люлю, — повернулась и ответила девушка.

Людвиг на секунду опешил перед лицом сверкающей улыбки Маргариты «Маргаритной», а затем вздохнул, потирая переносицу, и сказал:

— Если тебе нужен носильщик, найми кого-нибудь более подходящего для этой профессии. У меня дела… Даже после того, как мы получили займ… и отказались от вознаграждения, ибо принимать его за твои заслуги я не собираюсь, у нас всё ещё много административных забот. Создать плантацию не так и просто. Сперва нужно…

— Ладно, поищу кого-нибудь другого, — кивнула Маргарита.

Людвиг округлил глаза.

Так быстро? Она ТАК быстро решила его бросить?

— Кстати, Люлю… Хм… Ты повзрослел.

— Ах?

Это… оскорбление?

— Раньше ты был постоянно недовольный и нос задирал, а теперь сам помогаешь своему папе с работой. Молодец! — заявила девушка и хлопнула его по спину.

— …

Людвиг промолчал. Если бы его так похвалил более старший человек, он бы всё равно посчитал это немного неловким, но когда это делала она… Он был даже не зол. Просто растерян.

В свою очередь Маргарита уже переменила тему:

— А, вот что вспомнила: у настоящего героя должен быть титул, верно? Какой мне себе подобрать, как думаешь?

— Титул героям дают другие люди… А тем, про которых ты говорила, их придумали писатели! Тебе…

— Точно! Мне нужно найти моего писателя.

— …

— А вот и цель для нашего приключения. Вперёд, на поиски писателя для Маргариты «Небесного Клинка!»

—...

Людвиг покачал головой. В любом случае, подумал он, данный приступ сумасшествия не должен продлиться слишком долго. Нельзя просто выйти на улицу и наткнуться на «приключение». Так не бывает. Скоро ей наскучит бродить, и она вернётся. Собственно, такое уже бывало. Маргарита иной раз выходила на прогулки, когда ей надоедало сидеть у него дома (кстати, почему она вообще у него поселилась?..) или размахивать мечом посреди сада, где она шугала нового садовника, но после неизменно возвращалась (обычно — к ужину).

— Эй, Люлю! Смотри! Подозрительный старик! У таких всегда есть целый ворох приключений, которые они раздают направо и налево.

— Так бывает только в книж…

— Старче! Старче, есть приключения?..

— Не приставай к людям!

— Ох? Ох… Да, я так и знал, что если достаточно долго стоять у дороги, найдётся юная героиня, которая согласится отправиться в опаснейшее приключение, от которого зависит судьба всего мира…

…А?

— Хе, это я! Что за приключение?

— Не торопи события, девушка, не торопи события… — сказал старик. — Да… Много лет назад я был обыкновенным авантюристом родом с Восточного побережья. Как и прочие несчастные, я желал узнать причину страшной напасти, которая душит наши земли. Однажды я совершил вылазку за пределы нашего последнего города, священного Аль-ру’ка, и нашёл таинственные руины, в которых узнал страшную правду о подлинной природе стародавнего проклятий… Но я не могу её тебе рассказать, потому что ты не поверишь, нет… Ты должна увидеть это место своими глазами… Вот, я отметил его тебе на карте…

«К-то здесь торопит события⁈» — в душе воскликнул Людвиг при виде свёрнутой карты, которую Маргарита сунула в карман своей красной куртки как само собой разумеющееся.

— Отравляйся туда, о, храбрая душа, и ты всё поймёшь… Но обещай мне! Обещай, что раскроешь вековечную тайну всему миру! Что снимешь проклятия, которое постигло мою родину. В своё время я не смог это сделать, ибо природа его была столь ужасной, что пронзила мою душу, словно разящее копьё отчаяния, но ты… ты обещаешь?

— Ага!

— Хорошо… Отправляйся же в Аль-рук, дитя звезды, имя которой надежда, и да прибудет с тобой…

— Что? — спросил Людвиг, у которого начинал дергаться глаз от всего происходящего.

Старик на секунду погрузился в размышления, затем прохрипел:

— Здоровье.

…

…

…