Ведьмины пляски

Глава 6. Дизайнер её светлости

Я рассматривала мох на стенах, пока Свен ругался со стражей. В такие моменты поневоле радуешься плохому знанию языка. Сомневаюсь, будто местный мат обогатил бы мой культурный уровень. Нет, конечно, я не кисейная барышня, но трёхэтажные конструкции, которые, судя по выражению лица, изрекал Свен, точно понимать не хотела.

Наконец маг не выдержал и воспользовался служебным положением.

Я едва не подавилась со смеху, когда несговорчивый стражник заквакал. Да, оригинальный способ заткнуть собеседника! Как оказалось, Свен не просто так гордо именовался чародеем: он вышиб ворота. Именно так — соединив, вытянул руки и в лучших традициях фэнтези породил маленький ураган локального действия.

Солдаты опешили, и мы благополучно въехали внутрь.

Замок её светлости совсем не походил на замки, которые показывали туристам в Европе. Нет, архитектура та же, но всё живое, не прилизанное. Например, навоз на снегу и красноречивые жёлтые пятна у стен. Ну и культура у них, никакого воспитания!

Двор в моём представлении — это нечто пустое, тут же яблоку негде было упасть от построек.

Тянуло дымом и нехитрым ужином. Нечто подобное, судя по запаху, готовили в «Диком кабане». Интересно, как там Йоханес? Глупо, но я скучала по добродушному повару, без него бы точно погибла в чужой средневековой Галании.

— А они не отомстят? — я обернулась и покосилась на стражников.

— Нет, — буркнул Свен. — Сами виноваты, быдлянское отродье!

Кашлянула, напоминая, что рядом дама, но маг проигнорировал мой намёк.

— А квакать он долго будет?

— К полуночи пройдёт. Хватит болтать, Иранэ, у меня нет настроения отвечать на твои идиотские вопросы!

Вот, значит, как! Я ему спасла жизнь, а он… Или попаданкам не положено ничего объяснять?

Не выдержав, высказала Свену всё это в лицо. Тот вздохнул, закатил глаза и заявил:

— Всему своё время. Будут тебе объяснения, если понравишься её светлости. И за помощь я уже поблагодарил.

Пожала плечами и зареклась иметь со Свеном что-то общее. Право слово, это не просто бирюк, а бирюк в кубе! За что он так ненавидит людей? Или только женщин? Может, у него душевная травма?

Я увлеклась построением психологически теорий на песке и не заметила, как мы остановились. Если бы не Свен, который, устав ждать, стащил меня с лошади, так бы и просидела в седле до рассвета.

Смеркалось. Последние отблески солнца окрасили камни. Создавалось впечатление, будто всё пылает.

«Послал Ио на мою голову!» — пробурчал Свен и потащил к лестнице. Она оказалась высокой, как у петровских домов, с каменными балясинами. А на площадке — вазон с припорошёнными снегом цветами.

Лошадь нашу тут же увели, а нас встретил наряженный не по погоде мужчина. Зима на дворе, а на нём лосины. Симпатичные такие, оливковые. Только ноги у мужчины кривые. Шортиков он не носил, только тунику навыпуск. Она тоже поражала яркой расцветкой — малиновой. На груди нашит герб — перекрещенные меч и дубовая ветвь. Значит, слуга. Бедные, недолго, наверное, живут, часто болеют.

За дверьми с барельефами на непонятные темы оказался огромный холл. Даже не так — огро-о-омный холл. Двухсветный, с тяжелыми расписными сводами и обходными галереями, он производил ошеломляющее впечатление.

Видимо, я открыла рот от восхищение, раз Свен наградил меня щелчком по подбородку. Больно, между прочим.

Слуга что-то спросил мага, кивнул и попросил обождать.

Свен махнул на кресла вдоль стен, но я отказалась садиться: верховая езда отбила всё, что можно.

Ждать пришлось недолго. Через пару минут за нами вернулся уже другой слуга, не в таком фривольном наряде, судя по жезлу в руках, дворецкий или мажордом и повёл на второй этаж.

По дороге успела полюбоваться на ковры, шпалеры и портреты высоких особ. Все они казались на одно лицо, только цвет волос, глаз и длина бороды разнились. От портретов веяло Средневековьем — те же неестественно высокие лбы, та же привычка прятать тело за семью печатями. Нет, я не за нудизм на фото, но волосы или шею открыть-то можно! А тут на женщинах головные уборы похлеще моего чепца. Хорошо, сейчас такого не носят! Под «сейчас» я понимала современную Галанию.

В комнате уютно пылал камин. Возле него, в окружении пяти кошек, сидела женщина. На лицо её падала тень, поэтому пришлось довольствоваться созерцанием расшитого золотом атласа и бархата.

Судя по перстням на пальцах, передо мной та самая её светлость, герцогиня то есть.

— Мне сказали, вы нашли мастера. — Голос её светлости звонко отозвался под потолком. Я даже вздрогнула. Правы учёные, высокий тембр неприятен для слуха. — Это хорошо. Надеюсь, он удивит меня.

— Он постарается, ваша светлость.

Свен подошёл к креслу, опустился на одно колено и припал в поцелуе к холёной руке.

Герцогиня обернулась, пришла моя очередь поклониться и опустить глаза. Но до этого я успела мельком разглядеть лицо её светлости — женщина средних лет, симпатичная брюнетка с крикливым макияжем. Лицо сердечком, но мужчинам наверняка нравится.

Интересно, до меня снизойдут, или мне весь вечер предстоит рассматривать пол? Не спорю, ковёр занятный, шёлковый, с цветочками, но я не ткачиха, мне плетения неинтересны.

— Иран — мой двоюродный племянник. Он совсем юн, но талантлив. Уверен, это тот, кто вам нужен, — заливался соловьём Свен.

Вот тебе и молчун! Врать маг умел, так заливал о моих талантах и счастливых заказчиках, что сама заслушалась и поверила.

Герцогиня подозвала меня и скептически осмотрела. Лежавшая у неё на коленях кошка приподняла голову и одарила презрительным взглядом. Холёная такая, пушистая, белоснежная.

— Он же совсем мальчик! — поджала губы её светлость.

— Но очень смышлёный и образованный, — тут же возразил Свен. — Я за него ручаюсь!

— Хорошо, попробуем. Если мне понравится, оплачу работу, нет, — герцогиня ткнула пальцем в мага, — оплатите ремонт.

Свен недобро покосился на меня и кивнул.

Я сглотнула, поняв, во что ввязалась. Ненавижу мага!

Свен согласился и в третий раз заверил: герцогиня останется довольна.

Её светлость улыбнулась и протянула руку. После шипения мага (казалось, будто он даст мне подзатыльник) я подавила брезгливость и поцеловала воздух над ладонью. А что, слюнявить чужую кожу невежливо, по этикету не положено. На Земле, во всяком случае. Кажется, в Галании иначе, раз её светлость удивлённо округлила глаза.

Герцогиня передала мне кошку и встала. Хвостатое существо завертелось буравчиком, пришлось отпустить его, чтобы не оцарапало. Осторожно, разумеется, а то окажусь в пожизненном кабальном рабстве у Свена.

— Вам покажут детскую и устроят на ночь.

Мы с магом вторично склонились в поклоне, а герцогиня вышла из комнаты, обдав запахом роз. Видимо, других духов у них ещё не изобрели. Хотя, может, ей действительно этот аромат нравится. По мне — так чересчур простой.

Едва стихли шаги, я набросилась на Свена:

— Вы куда меня втянули? Какая детская, какие заказчики?

— Да замолчи ты, кошка бешеная! — маг легко перехватил мои запястья и обезопасил себя. — Сама говорила, что художница. Рисунки я видел, справишься.

Сморщившись от боли, попросила отпустить. Свен и не подумал, сжал ещё сильнее, заставив вскрикнуть.

— Зато истерика прошла, — философски заметил он и ослабил хватку. — Смотри у меня, девица из неизвестного мира! Возиться с тобой никто не собирается, не докажешь, что не клуша…

— … вышвырните на улицу? — закончила я.

— Продам в бордель, — усмехнулся Свен и, заметив мой испуг, пояснил: — Шучу. Лучше расскажи герцогине о тех штучках, что носишь под одеждой. Они ведь на тебе?

Кивнула и вторично попросила отпустить руки. Отпустил. Растирая кожу, назвала его грубияном — только рассмеялся.

— Где ты росла? У вас все такие неженки? Как только в трактире работала!

Пожала плечами. Быть поломойкой везде одинаково. Одинаково неприятно.

— Те вещички сними, выстирай и предложи герцогине. Скажи, сама придумала. Только не забывай, что сейчас мужчина!

— Угу, и как их показывать прикажете?

— Изобразишь свою сестру и покажешь. Я устрою.

Перспектива ходить без белья не радовала, о чём тут же сообщила Свену. Тот удивлённо глянул на меня и заметил: все ходят. Весомый аргумент! Тогда зачем им лифчики предлагать? Загадка.

Не выдержав, задала второй мучивший вопрос: зачем было переодеваться в мужчину? Ответ оказался прост — женщине положено рожать детей, вести домашнее хозяйство, прислуживать, но никак не заниматься квалифицированным трудом. Разумеется, Свен объяснил всё иными словами, но суть осталась прежней.

Оказывается, о нас не забыли. Дверь распахнулась, и очередной слуга в лосинах проводил к объекту будущих работ — детской. Там не оказалось ничего, только стены и узенькое оконце. Мне предстояло облагородить помещение, нарисовав пару назидательных сценок, и заняться дизайном. Настоящая дипломная практика!

— Ну как, сможешь? — поинтересовался Свен.

Кивнула и задумалась: а что в Галании читают в назидание детям? Вдруг не поймут земные сюжеты? Ладно, выберу нейтральные, разбавлю зверушками и понадеюсь, что фреска — это не так сложно, как кажется на первый взгляд.

После нас ждал ужин. Подали его в столовую. Видимо, маг, даже цеховой, человек уважаемый, раз не со слугами есть посадили.

Её светлость с родственниками восседала во главе стола. Детей не было. Ну да, взрослые отдельно, малышня отдельно. Кстати, сколько лет юным графам и графиням? Вдруг они взрослые, а я им мишек нарисую? Тихонько спросила об этом Свена, который спокойно, в отличие от меня, жевал курицу под каким-то соусом. Тот проглотил кусок и ответил: четыре, шесть, десять и двенадцать. Детская для малышей.

Поневоле с уважением взглянула на герцогиню. Четверо детей! Мать-героиня! Потом выяснилось, в Галании это не предел. Безопасного секса тут не существует, поэтому количество детей зависит от активности мужа. Выяснила я всё это случайно и гораздо позже, а пока восхищалась её светлостью и гадала, где же его светлость. Оказалось, живёт в столице. Понятно, пока жена воспитывает детей, сам по бабам.

Её светлость обратила внимание присутствующих на Свена, назвала его благодетелем и выразила желание лично отблагодарить за избавление от «ужасной мерзкой ведьмы». Оказывается, маг успел сдать голову убитой на хранение кому-то из местных и теперь купался в лучах славы. Наверное, поэтому с такой готовностью и переводил, хотя я и так бы связала слова «кадара», «столья», то есть «благодарность» и его имя.

Герцогиня пообещала Свену похлопотать за него в столице. Видимо, того ждала государственная награда. Сейчас же маг удостоился перстня с пальца её светлости с дорогими зелёными гранатами. На мой взгляд, камни в такой массивной оправе действительно лучше смотрелись на мужской руке.

За ужином пришлось пить вино. Много пить, и, признаться, я слегка захмелела. Свену пришлось поддерживать меня, когда вслед за пляшущим пламенем свечи мы шли в выделенные комнаты.

Оказалось, поселили нас в одной. И, разумеется, кровать тоже была одна. Ну да, двое мужчин — нормально, это же Средневековье! Только я девушка и не очень верю в обет безбрачия спутника.

Свена же ничуть не волновала ночь в моём обществе. Он спокойно разделся до пояса и поплескался в тазу. Заметив, что я так и стою каменным изваянием у стеночки, поторопил: «Вода быстро стынет!».

Слегка ополоснула лицо и обернулась к кровати, прикидывая, где бы устроиться. Пожалуй, ближе к двери: от стен дует. Из коридора тоже тянет сквозняком, но в той части комнаты тёплый бок печи.

— Ну, чего встала? — Свен уселся на кровать и стянул сапоги. — Стесняешься, что ли?

Мотнула головой и решительно направилась к кровати. Право слово, Ира, не маньяк же он! А если и полезет голым спать, то чего ты там не видела? Сама ж ты не разденешься, хотя бы по соображениям здоровья — простудиться в исподнем в таком помещении несложно.

Штаны маг не снял, покосился на меня и передумал. Залез под одеяло и буркнул, чтобы потушила свечу и не колобродила. Хозяин — барин. Задула пламя и, повозившись в темноте с собственной обувью, как была, юркнула в постель. Не удержавшись, зевнула, подумав, что день выдался нелёгкий, и провалилась в сон.

Утро ворвалось в мою жизнь лёгкой головной болью и храпом Свена. Маг развалился на кровати и всласть посапывал. Продрав глаза, села, потянулась и взглянула на Свена — даже во сне тот хмурился. Вот ведь человек!

Уснуть снова всё равно бы не получилось, поэтому встала, почесалась (стыдно, не спорю, но с гигиеной в Галании плохо) и поплелась за ширму, где располагались нехитрые удобства.

Я успела справить свои дела и поплескаться во вчерашней воде, а Свен всё храпел. Вот они, маги! Да меня в трактире ещё на рассвете бы подняли, а за окном уже… Кстати, сколько? Тихо прокралась к щели, которую по ошибке назвали окном, отдёрнула занавеску и подставила лицо солнцу. Как я по нему соскучилась!

Оказывается, внутренний двор замка поутру — преинтересное зрелище, с успехом заменяет телевизор. Во всяком случае, мне всё было внове.

Ранние пташки-слуги порхали с вёдрами, чистили ступени, носились туда-сюда. Выгуливали и чистили лошадей, разгружали подводы для кухни. Вот бы всё это зарисовать, а ещё лучше сфотографировать.

Покосилась на спящего мага и задумалась. С одной стороны, неплохо бы позавтракать и заняться детской, хотя бы эскиз дизайна нарисовать, с другой, мой галанийский не на том уровне, чтобы свободно общаться с местными. Нет, я уже многое понимаю, об остальном догадываюсь, но от учебника бы не отказалась. Решено, если Свен хочет заработать на мне кучу денег (иначе зачем бы он ввязался в эту авантюру), то пусть снабдит литературой. Переводчик — это хорошо, но без него лучше.

Решившись, оправила одежду, заново засунула в нужные места сползшие носки и открыла дверь. В случае чего притворюсь немой.

Коридоры казались бесконечными и напоминали лабиринт. К примеру, вон те доспехи с алым плюмажем я видела раза три, не меньше. В итоге с горем пополам добрела до лестницы и задумалась, где же кухня. По логике — внизу, в отдельном корпусе. Значит, мне вниз, а потом… Помнится, кухня и замок соединялись крытым переходом, только где его искать?

По дороге мне встретился слуга. Обрадовавшись, пристала к нему с вопросом, где кухня, благо это слово я знала. Бедняге пришлось объяснять жестами, потому что из всего потока слов понятным оказалось только «налево». Поблагодарив, поспешила прочь. Надеюсь, меня не объявят местным сумасшедшим?

Завтрак выдался изумительным и, главное, мне не пришлось его выпрашивать.

С удовольствием уплетала за обе щеки омлет с ветчиной и не заметила появления Свена. Заспанный и хмурый, он глянул так, будто я совершила преступление. Проигнорировав его взгляд, спокойно продолжила трапезу, вслушиваясь в болтовню прислуги. Кухня — место привычное и понятное, здесь легче всего обогатить свой словарный запас.

Маг плюхнулся рядом и сердито накричал на кухарку. За что — пёс его знает, у Свена всегда повод найдётся. К счастью, мне он ничего не сказал, позволил доесть. Не желая, чтобы Свен маячил за спиной, попросила его только проводить в детскую и принести мне бумагу и карандашей.

— Нет уж, я посмотрю.

Хорошо, лишь бы не мешал.

Через полчаса я устроилась на полу в позе лотоса с угольком в руке.

Первым делом, начертила план комнаты и измерила расстояния. Выбрала масштаб 1 к 100. Вроде бы, всё уместилось.

Итак, детская. Перво-наперво выберем цветовую гамму. У нас девочки, так что остановимся на пастельных тонах. Традиционный розовый, фиолетовый, слоновая кость. Теперь мебель. Безусловно, кровать, даже две кроватки, потому что дети имеют право на собственное личное пространство. Над каждой — полог, будто облако. Да, именно облако! А ещё на нём будут солнце и звёзды. Также понадобятся комод, ящик для игрушек, столик и пара стульев. На полу — ковёр. Пусть он напоминает луг. Точно, а занавески на окнах украсим — побегами лиан и цветами.

Теперь рисунки. Назидательные, значит… Изобразим-ка сказку о Золушке. Чем не идеальный сюжет для девочек? История о труде и доброте, за которую судьба вознаградила любовью.

Взяла второй толстый лист и, задумавшись, набросала эскизы росписей. Решила взять ключевые сцены известной сказки, потолок же просто украсить рисованными гирляндами лент по периметру. На большее я не способна, но роспись наверняка произведёт фурор. Тут ведь даже не Ренессанс, нет ещё Тьеполо и Рафаэля.

Теперь бы воплотить планов громадьё! Ладно, глаза боятся, а руки делают.