Ведьмы.Ру. 3

Глава 22 О том, какие бывают демоны

Было решено отправить отряд Имперских кулаков в глубь заросшей болотистой пустыни

Имперская целина.

— Не отвлекаемся, молодые люди, — Профессор топнул копытом и сатанисты, которые повернулись было в сторону двери, вздрогнули. — Давайте в последний раз и красиво, с чувством, толком и расстановкой.

— И-извините, — Светлана подняла руку. — А зачем ещё раз? Если вы уже тут. В смысле, демонов, наверное, хватит… уже. То есть, не подумайте, что мы против демонов. В конце концов, мы сами вас вызвали, но вот… как-то… вдруг ещё кто-то придёт⁈

Пухлый парень нервно оглянулся и перекрестился, явно понадеявшись, что поможет.

— Не придёт, — заверил Профессор.

Филин махнул хвостом, разрываясь между желанием последовать за этими типами, намерения которых были явно далеки от мирных, и необходимостью остаться.

Всё-таки типов могло быть больше двух.

Оружие опять же.

Он потрогал пистолет копытом, вздохнул и, выдав плевок огня, расплавил ствол. Об оружии можно было не беспокоиться.

— А почему не придёт? — толстяк, поняв, что крест не спасёт, нервно покосился на наручные часы. — Потому что вы уже пришли, да?

— А вы демон чего? — ожил и тот, что в белых кроссовках. Те уже были не белыми, но всё же выделялись, особенно на контрасте с дурацким балахоном. Тот оказался коротким и широким, и парень выглядел откровенно глупо. Это он и чуял. А потому постоянно дёргал за одежонку, точно надеясь, что та станет подлинней. Или не такой нелепой.

— Я?

— Образования, — буркнул Филин, прикрывая дверь. — Он — демон образования.

Профессор поглядел с укоризной.

— А вы тогда? Вы какой?

— Я? — после выдоха огня нос чесался и Филин, задравши копыто, поскреб его. Рукой, конечно, удобнее. Он икнул и из пасти вырвались языки пламени. — Я — демон здорового образа жизни и физической подготовки, которая у вас явно хромает. Но ничего. Вот увидите, мы всё исправим.

— Несомненно, — важно кивнул Фёдор Степанович.

— Мы другого вызывали! — паренек всё-таки вскочил. — Мы читали заклятье и…

— Вы читали студенческий гимн на латыни! Причём криво и перевирая слова, — Фёдор Степанович подошёл вплотную, и паренек попятился. Но комната была небольшой, и он весьма быстро упёрся спиной в стену.

— Охренеть… — выдал тот, что в кроссовках.

— Не стоит ругаться при дамах, — Профессор повернулся, и парень поспешно буркнул:

— Извините.

— Так-то лучше. Итак, мы с коллегой приняли решение откликнуться на ваш призыв о помощи…

— Мы… мы силы хотели! Демонической! — пискнула девица.

— Можно и обычной, — влез второй парень, который пухлый. — И даже вот я на так согласен. И без силы. Просто пообщаться. Мне ещё за цветами надо! Бабушке!

— Цветы для бабушки — это хорошо, но сперва мы с вами определим стратегию дальнейшего нашего бытия.

— А… может… мы ещё что-нибудь прочитаем? — девица поглядела с надеждой.

— Конечно, прочитаем! — Профессор обрадовался. — Несомненно прочитаем! И начнём, пожалуй, со школьной программы. Со списка рекомендованной литературы. Затем коснёмся великих произведений, которые в этот список не попали…

Физии подростков вытянулись.

— Думаю, особое внимание уделим мировой классике. И когда будете готовы, почитаем работы некоторых философов. Гуманистов.

— А…

— Поглядите на себя. Вы собрались принести в жертву живых существ. Вам, несомненно, жизненно необходимо проникнуться идеями гуманизма.

— А если я не согласен⁈ — парень в кроссовках прям выпрямился и плечи расправил, пытаясь показаться больше и значительней. — Если я не хочу…

— Не хочешь — заставим, — меланхолично отозвался Филин.

— И что вы мне сделаете⁈ А? да что вы их слушаете! Они ж козлы! Пусть говорящие, но…

— Оскорбительно, — Профессор подошёл ближе. Копыта его звонка цокали по бетону. — Между прочим, крайне невежливо указывать живому существу на его неантропоморфность.

— Чего?

— Видите, коллега! Я же говорю, что современное школьное образование пребывает в глубоком кризисе. И поэтому мой долг учёного и гуманиста состоит в помощи страждущим.

— А… — девица подняла руку. — А если мы уже не страждем? Ну… нас устраивает как бы…

— Страждете, — уверенно заявил Профессор. — Просто пока не осознали, что вас лишают светлого будущего.

— Хватит нести хрень! — парень в кроссовках подпрыгнул. — Да что они за демоны! Чего их бояться⁈ Что они могут? Забодать?

Профессор вздохнул и выдохнул. Клубок тьмы окутал паренька, заставив тоненько взвизгнуть. Он подскочил и упал на пол, сжимаясь в комок.

— Что… что вы сделали с ним! — девица бросилась к парню. — Потапов, ты живой?

— Живой, живой, — заверил её Профессор.

Тьма развеялась, и все получили возможность убедиться, что парень и вправду жив. Только вот балахон его обернулся прахом, и майка, и штаны, и трусы.

— М-мамочки… — девица отошла, покраснев. — Вы… вы… вы что наделали⁈ Это бесчеловечно!

— Видите! В вас уже просыпается тяга к гуманизму, — Профессор обрадовался. — А это лишь начало! Я чувствую в вас потенциал…

— П-простите! — толстяк поднял руку. А вот тот, который за главного, молча принялся стягивать балахон, который и передал своему приятелю. Тот, скукожившись, покрасневши всем своим тощим телом — а судя по виду, в зал парень, если и заглядывал, то по очень большим праздникам — попятился к стене. — П-просите, но зачем нам это надо?

У стены сидел ещё один, но очень тихо.

— Что именно?

— Всё! — девица тряхнула гривой. — Литература… мы силу хотим. Демоническую!

— Зачем? — Профессор наклонил голову. — Зачем вам сила?

— Ну… как… чтоб… чтоб учиться!

— Поздравляю. Теперь у вас появилась великолепная возможность учиться без привлечения демонической силы.

По лицам подростков было понятно, что они думают, будто Профессор издевается. И тот понял. Ухмыльнулся.

— Это не то… тут… понимаете… тут же как? Мир — он магам принадлежит! Если у тебя есть магия, то ты на коне, — глава заговорщиков оглядел остальных. И те закивали. Ну, может, кроме Потапова, что теперь обтягивал балахон, надеясь прикрыть волосатые ноги. — А если магии нет, то всё. Полная з…

Профессор прищурится.

— Засада. Полная засада! И вообще, перспектив никаких. Магов вон в специальные школы берут. И репетиторы их учат. А наша математичка только и может, что говорить, что мы тупые и сдохнем под забором.

— Ага… и ещё, что я шлюхой стану, — пожаловалась девица. — Может, вы её проклянёте?

— Посмотрим, — Профессор поглядел на толстяка.

— А я что? Я так… я с ними просто вот!

— Его в классе гнобят. Он жирный и вечно жрёт.

— Это от нервов!

— И когда к доске надо, так прямо трясётся…

— Волнуюсь! У меня тонкая душевная организация. Бабушка так говорит…

— А мне батя сказал, что надо на бюджет идти. На менеджмент. Или управление процессами. Бизнес-процессами, — Потапов бросил бороться с балахоном. Этот оказался ещё короче предыдущего и теперь едва покрывал коленки. — А если не пройду, то сам дурак, стало быть. Я ж глянул, там конкурс. Я на такие баллы точно не сдам. Мамка ещё когда хотела, чтоб в гимназию перевести, а он сказал, что у него никаких гимназий с репетиторами не было. И мне, значит, не надо. И если не поступлю, то тупой. А тупой наследник ему на фиг не упал. И пойду тогда пахать грузчиком. Как он. А я не хочу грузчиком!

— Печально. Вопрос отцов и детей во всей их красе. И юношеское увлечение нигилизмом в данных обстоятельствах вполне объяснимо

— А что такое нигилизм? — робко поинтересовалась Светочка.

— И это мы тоже изучим. Не переживайте…

— Так… а зачем? Ну, демонам… литература⁈

— Зачем демонам литература? Странный вопрос. А как демонам без литературы?

— Ну… не знаю, — глава сатанистов поскрёб макушку. — Они ж это… за разрушение. И мир захватывают. Легионы там…

— Легионы… да, несомненно. Какие демоны и без легионов, — это Профессор произнёс с насмешкой. И бодро процокал вдоль стены, остановившись перед новичком. Тот шмыгнул носом и сказал:

— Я так понял, что меня в жертву принести собирались. Не будете?

— Ужас! — восхитилась Светочка. — Нет, мы… мы это…

— Прониклись идеями гуманизма, — Потапов поскреб голую ляжку. — Гуманизм — это вообще сила! А если литературой подкрепить, то кабздец миру.

— Не верите? — Профессор прищурился. — Ладно. Вот представьте, что вам доверили управлять отдельным легионом… или даже двумя.

Голос его звучал вкрадчиво. Но подростки слушали. Ишь, жмурятся. Даже толстяк…

Филин выглянул за дверь и прислушался. Вроде тихо. Если кто-то и был, кроме этой парочки, признаков жизни они не выдавали.

— Начнём с того, что вам придётся отдавать приказы. И как?

— Ну…

— В том и дело, что демоны при всей силе не особо умны. Следовательно, приказ должен быть сформулирован максимально точно и понятно. А ещё они весьма чувствительны к сомнениям. И их в приказе быть не должно. Никаких «ну» или «это», или вот «ну как бы»… ясно?

— Ну… типа…

— И без «типа». То есть внятно, не допуская двойных толкований, кратко, поскольку большой объем информации они тоже не запомнят, и жёстко. Сумеете?

— Эм… бабушка говорит, что нужно не приказывать, а объяснять, — толстяк произнёс это крайне неуверенно.

— Хорошо. Вы объяснили. Представьте дальше. Легионы под вашим мудрым управлением…

Издевается?

Определённо.

— … захватывают новые территории и громят армии противника. Вам необходимо отправить победную реляцию…

— Чего? — Потапов снова дёрнул балахон и тот захрустел.

— Доложиться. Необходимо доложить Темнейшему Владыке о ваших успехах. Причём подобные документы принято писать собственной рукой. Значит, что?

— Что? — послушно переспросили подростки хором.

— Ваша речь должна поражать Его Темнейшество изысканностью. И, что куда важнее, грамотностью…

— Граммар-демон, — буркнул Потапов и сделал шажок в сторону, но был остановлен укоризненным взглядом Профессора.

— А у меня с запятыми проблема… — девица задумалась и вздохнула. — И ещё эти… ну, которые в словах… вечно пишу, чего слышу, а оно не так.

— Безударные, Светка! — подсказал главный. — Безударные гласные.

— Точно!

— Поправим, — пообещал Профессор.

— А математика тоже нужна? — толстяк снова поднял руку. — Да?

— Несомненно… представьте, что вы готовитесь к походу. Вы собрали войско, но его нужно вооружить, закупить доспех и мечи, лук, запасы стрел. Для этого необходимо дать заказы кузнецам. Ах да, традиционно кузнецов тоже берут с собой. Но ковать из ничего не выйдет, следовательно, нужен запас руды или металла, но содержание металла в руде часто различно, поэтому и объемы её будут различаться. Добавим необходимое количество полотна на изготовление палаток. Мыла для бань. Котлов, дров… не говорю уже о пропитании и фураже.

Профессор выдохнул.

— Или вы думали, что мечом махнул и все пошли?

Судя по лицам, так они и думали. Честно говоря, Филин и сам как-то вот иначе набеги демонов представлял. Или походы. А оно выходит вот оно как.

— Снова же, в пути, важно учитывать силы вашего войска, различную скорость частей и обозов, чтобы не допускать больших разрывов. Расход продуктов и прочее, и прочее… так что, господа будущие студенты, работы у нас с вами предстоит много. И поверьте, я сделаю всё, чтобы в будущем вы не осрамили человечество перед демонической цивилизацией.

Вздрогнули все. Даже потенциальная жертва.

— А…

— А ещё коснёмся тригонометрии и в целом геометрии. Черчения, поскольку мне больно смотреть на кривые эти печати. Географии глобальной, включая особенности влияния разного климата на демонический организм, и малой. Вам нужно будет научиться читать карты, составлять маршруты. Пригодятся социология и основы менеждмента…

Совокупный стон был ответом.

— На захваченных землях нужно будет поддерживать порядок. Организовывать работу разного рода служб… Ну а чтобы у вас не было желания передумать и трусливо скрыться, поддавшись слабости человеческой натуры, я вас прокляну.

Прозвучало донельзя буднично. Профессор икнул и выдохнул облачко, которое разделилось на части. Части эти поплыли к детишкам и всосались в кожу.

— Завтра жду вас с утра. Часикам… к девяти, пожалуй. Всё-таки лето, — сказал он. — Советую не опаздывать, если не хотите покрыться коростой. И да, возьмите с собой дневники за прошлый год, ручки и тетради…

Кто-то всхлипнул.

— И оденьтесь так, чтоб легко можно было бегать, — решил добавить своё Филин. — А то физуха у вас конкретно хромает. А слабый сатанист хорошую жертву не принесёт!

— Согласен, — поддержал его Профессор и глубокомысленно добавил: — Mens sana in corpore sano, как говорили великие…

— Чего? — спросил босоногий, вовремя предварив вопрос самого Филина. И Профессор снизошёл до ответа, пояснив:

— В здоровом теле здоровый дух. Не переживайте, латыни мы с вами тоже коснёмся!

Это обещание заставило детишек вздрогнуть и недобро поглядеть на излишне любопытного паренька.

— А пока… вперед! Через тернии к звездам! В смысле, сначала возвращаете нас домой, а потом свободны. Но завтра жду…

— Простите, — потенциальная жертва подняла руку. — А можно меня не домой? В смысле, мне бы куда-нибудь отсидеться, пока эти не спохватились. Они ведь не отстанут так-то…

— Не домой, — Профессор поглядел на Филина.

— Можно, — тот думал недолго. Ведьмы, конечно, существа своеобразные, но чуялось, что этот бледный паренек расскажет много интересного. — К нам поедешь.

Остальные поглядели с сочувствием.