Великие и ценные вещи (ЛП)

Глава четвертая

Уиллоу

На моем мобильном телефоне замигало оповещение о проникновении в дом, и автоматически включилось видео. Я опустила наушники на шею, заглушив альбом BANNERS, который слушала, и увидела на экране свою лучшую подругу, жонглирующую кофе и ключом от дома.

Еще час, и проект для Vaughn Holdings был бы закончен, но что-то подсказывало мне, что сейчас произойдет серьезная задержка. Теа никогда не появлялась без причины, и у меня закрадывалось подозрение, что эта причина - Кэм.

«Уиллоу?», - позвала Тея.

«В офисе!»

Я мысленно поцеловала на прощание свою работоспособность и положила наушники на стеклянный стол.

«Вот ты где!»

Она улыбнулась мне ярче утреннего солнца и протянула чашку кофе из «Альба Перкс.»

Я поблагодарила ее за кофе, затем сделала глоток шоколадного мокко и стала ждать объяснений, почему она пришла так рано. Она любила приходить в свою студию йоги не раньше девяти, даже в межсезонье.

«Я надеялась, что ты будешь дома.»

Ее брови поднялись над светло-голубыми глазами.

«Ха! Сейчас восемь тридцать утра вторника, и я работаю. А где еще, по-твоему, я могу быть?»

Я сделала глоток, наслаждалась мокко и гадая, сколько времени пройдет, прежде чем она заговорит о нем.

«О, я не знаю... у Дэниелсов?», - спросила она с издевательской невинностью, выпустив пар из крышки своей чашки.

Не долго пришлось ждать.

«Ладно, что ты слышала?»

Я откинулся в кресле, когда она плюхнулась на мой стол. Сплетни - не то, чего мне не хватало, пока я училась в колледже, но Теа была той, по ком я тосковала каждый день в Рутгерсе.

«Когда я отвозила Джейкоба в детский сад, некоторые мамы рассказали несколько увлекательных историй об очень горячем, очень татуированном, очень похожем на Дэниела мужчине, который остановился на заправке, прежде чем отправиться в сторону горы. Ты случайно ничего об этом не знаешь?»

Ее голубые глаза сверкнули, когда она наклонила голову.

«С какой стати я должна знать, кто заезжает на заправку?»

«Да ладно. Джули Холл подвозила Сойера перед тем, как отправиться в больницу, и сказала...»

Мой мобильный телефон оповестил меня о еще одном госте и быстро взглянув на него, я увидела, что вошла моя мать.

Они говорили, что работать дома будет весело и продуктивно, говорили они.

«Мама! Личные границы!» крикнула я в сторону коридора.

«Теа! Как я рада тебя видеть.»

Мама проигнорировала мое замечание, ее задорная ухмылка послала предупреждающие сигналы по позвоночнику. Что она сейчас задумала?

«Мам, серьезно? Я думала, мы уже обсудили, что ключ нужен только в экстренных случаях?»

Переезд в прошлом году, безусловно, бросил вызов маминой навязчивой натуре, но я знала, что она делала это из любви. Она была в своей стихии, когда ей было с кем возиться, и в последнее время этим кем-то была я.

«Ну, ты так ворчишь, когда я прерываю твою работу, поэтому я решила просто войти и посмотреть, здесь ли ты, прежде чем беспокоить тебя.»

Отсутствие логики в этом утверждении не вызывало у меня ни малейшего подозрения.

«Ладно. Мам, в чем дело? Я знаю, что ты проделала весь этот путь не для того, чтобы узнать, дома ли я. Ты могла бы сделать это с помощью телефонного звонка.»

Она повесила на плечо переполненную сумку.

«Разве это преступление - хотеть увидеть свою дочь? Тебя не было четыре года, и мне кажется, что я все еще привыкаю к тому, что ты вернулась. Мне нравится, что обе мои девочки снова дома.»

Ее голос был настолько утрированным, что я чуть не поперхнулась от его приторной сладости.

«Но мне нужна услуга от одной из вас.»

«Мы оба знаем, что Чарити спит, так что хватит!» сказала я со смехом. Без сомнения, моя старшая сестра уже легла спать после того, как отвезла Роуз в школу. Обычно она работала в своем баре до закрытия, так как жила прямо над ним.

Мама улыбнулась в ответ, отражая мою улыбку, и поставила сумку на фиолетовое кресло в моем кабинете. Когда я купила дом, который с любовью называла «Аванпост», я перекрасила все стены и все деревянные конструкции в белый цвет, а в отделке использовала яркие оттенки, которые легко меняла, когда было настроение. В художественной школе я научилась понимать, как цвет влияет на настроение, а после потери Салливана... в общем, мне нужно было много красок. Теперь мне хватало и нескольких оттенков.

«Итак, ты права, мы обе знаем, что Чарити еще спит, поэтому я подумала, что ты могла бы отвезти Кэмдену пару вещей вместо меня.»

«Ха! Я знала, что ты знаешь!»

Теа спрыгнула с моего стола, заставив монитор качнуться.

Я поправила оборудование, которое стоило больше, чем я заработала за первый год, и вздохнула, посмотрев на ониксовую ладью, которая стояла рядом с моим монитором. Эта маленькая шахматная фигура была ценнее всей моей техники.

«Да, я знала», - сказала я Тее.

«Почему бы тебе самой не съездить туда, мам? Дом Дэниелсов гораздо ближе к твоему дому, чем к моему.»

Я пыталась не думать о Кэме с того момента, как проснулась сегодня утром. И под словом «пыталась» я подразумевала отказ признавать, когда он появлялся в моей голове... а это случалось примерно каждую минуту или около того. План работал отлично.

Я ничего не могла с этим поделать. По сути, его не было десять лет. Он должен был вызвать какие-то мысли... какие-то чувства.

«Потому что он не у Дэниелсов. Он у Кэла. Не то чтобы дом принадлежал Кэлу. Он принадлежал ему раньше, понимаешь», - закончила мама, кивнув.

«Он у Кэла?» тихо спросила я. В детстве ему всегда было комфортнее там - как и всем нам, но не похоже, чтобы это место действительно было достаточно подходящим для жизни.

«Арт... С ним было трудно прошлой ночью, как ты прекрасно знаешь.»

Мама бросила на меня взгляд, который говорил о том, что она была в курсе того, что произошло возле ущелья.

Боже, Кэм только вернулся домой, а Арт уже выгнал его? Это было единственным объяснением того, что он остался у Кэла. Мой взгляд остановился на огромном окне в моем кабинете, выходящем на восток через хребет, и сердце заколотилось о ребра, словно пытаясь отправиться в путь без меня. Если он был у Кэла, значит, между нашими домами была всего миля. Десять лет он был за тысячи миль от меня - иногда за полмира, а теперь он был достаточно близко, чтобы навестить меня с помощью быстрой прогулки.

Если бы я осмелилась... чего я, конечно, никогда не сделаю. Потому что я была идиоткой, а не мазохисткой.

«Уиллоу?»

Мама вывела меня из задумчивости. Всегда здесь, но никогда не присутствует. Так с любовью говорил папа, когда я уходила в себя в детстве. Теперь, когда я стала взрослой, он не находил это качество таким уж очаровательным.

«Прости», - по привычке извинился я.

«Так почему бы тебе самой не передать ему это?»

Мама вздрогнула.

«Ну, я схватила его ботинки... Это долгая история, но я была там, когда все произошло, и подумала, что ему будет немного неловко меня видеть.»

«В отличие от того, чтобы радоваться встрече со мной?»

Я наклонила голову.

«Ты же знаешь, он меня терпеть не может.»

Ненависть Кэма ко мне была самым страшным секретом во всей Альбе, а мы были известны быстрыми сплетнями. Даже когда я была с Салли, Кэм едва терпел мое присутствие в последние месяцы перед тем, как отправиться на службу, и то по явному принуждению.

Так было не всегда, но в итоге мы пришли именно к этому.

«Верно, и именно поэтому он встал перед заряженным пистолетом ради тебя», - посмеивалась мама.

О да, она была недовольна тем, что я не ввела ее в курс дела вчера вечером.

«Что он сделал?», - крикнула Теа, звук отразился от голых стен.

«Успокойся», - пробормотала я.

«На нем был пуленепробиваемый жилет.»

Не то чтобы я знала. Когда я подумала, что пули пробили его грудь... Я больше никогда не хотела испытывать подобных ощущений. Что касается того, что я чувствовала, то я тоже не стала задумываться об этом.

«Но не на его голове», - возразила мама.

«У кого был пистолет?»

Теперь Тея смотрела на меня.

«У Артура Дэниелса», - объяснила мама.

«Не волнуйся, Ксандер его запер. Но ты не можешь сказать мне, что этот парень ненавидит тебя, когда он буквально поставил свою жизнь на кон ради твоей.»

Мои мысли вернулись к его мятно-сосновому аромату. Его рука, обхватившая мою талию. То, как он приказал мне идти, до того как его отец выстрелил в него... и после. Рада была узнать, что он все еще ходячее противоречие.

Я вздохнула, откинув голову на высокую спинку кресла. Я поняла одну вещь о Кэмдене: он может абсолютно не выносить моего присутствия, но он никогда не будет стоять в стороне и смотреть, как мне причиняют боль.

«Я никогда не говорила о ненависти. Он, несомненно, сделал это, потому что любит вас, ребята. И всегда любил. И я уверена, что он испытывает какое-то странное чувство ответственности из-за смерти Салливана.»

И мама, и Теа, как обычно, отвели глаза.

«Я могу произнести его имя. Ты тоже можешь. Мне не будет больнее, чем сейчас.»

Конечно, потеря все еще причиняла боль, но не так, как раньше. В тот первый год это была нестерпимая боль в груди. Я не могла дышать, не могла спать. Не могла видеть дальше, чем ближайшие несколько минут.

Теперь это было похоже на восстановленное колено, которое болело при смене погоды. Я знала, что оно может вспыхнуть в любую минуту, когда будут подходящие условия, но оно беспокоило меня лишь в редкие моменты. Я собрала себя заново много лет назад. К сожалению, никто из Альбы не понял, что я исцелилась. Они по-прежнему обращались со мной так, словно я в любой момент могла раствориться в луже слез.

«Мы знаем», - тихо сказала мама с грустной улыбкой.

«Мы просто... волнуемся.»

Губы Теи сжались в тонкую линию, и она кивнула. Салли был лучшим другом ее мужа, и Пэт переживал это так же тяжело, как и я.

Но никто не страдал так, как Кэмден. С первого взгляда на похоронах я поняла, что Кэм был безвозвратно сломлен тем, что случилось с Салливаном.

«Значит, его ботинки в сумке?»

Я вернула нас к теме, чтобы избежать цунами скорби, которое грозило накрыть комнату.

«Точно. Да. И еще несколько вещей, которые могут ему понадобиться. Не могла бы ты их передать? Я была бы тебе очень признательна. И я знаю, что вы двое не особо ладите, хотя раньше, конечно, ладили.»

Черт, как же она любила напоминать мне, что когда-то я была привязана к мальчикам Дэниелс по уши. Особенно к Кэму.

«Я просто...» Она продолжила, когда я замолчала. «Я знаю, что он не мой, но если бы Лилиан была здесь...»

Она покачала головой, не в силах продолжать.

«Я согласна», - сказала я, зная, что это успокоит ее и, возможно, меня тоже.

«Если я потороплюсь, то смогу вернуться к десяти и закончить все.»

«О, мне нужно идти в студию!»

Теа вздрогнула, словно только что заметила время.

«В десять у меня будет занятие, к которому нужно подготовиться.»

«Дела идут хорошо?», - спросила мама.

В Альбе начать что-то новое всегда было рискованно. Конечно, в сезон - в летние месяцы, дела шли полным ходом, но осенью бизнес шел медленно, а зимой и вовсе замирал, прежде чем весной снова ожить. Это была одна из причин, по которой молодое поколение продолжало уезжать.

«Неплохо! Мы сотрудничаем с тем маленьким курортом в Маунт-Принстон, и они направляют клиентов к нам. Сегодня у нас свадебное торжество!» взволнованно закончила Теа.

Выражение лица мамы изменилось так, что только я уловила. Это был укол боли, который она научилась быстро маскировать с годами, но тем не менее он был.

В каком-то смысле потеря Салливана была для нее тяжелее, чем для меня. Я потеряла мужчину, которого любила, с которым планировала провести всю жизнь.

Она потеряла мечту о внуке, в котором могла бы увидеть и себя, и Лилиан. Это было похоже на то, как если бы она снова потеряла лучшую подругу, да еще и оплакивала то, что она считала моим будущим.

Я постоянно видела это в нашем маленьком городке - призрак «что-если.» Будущее, о котором родители мечтали для своих детей, здесь умирало с тяжелым сердцем, и для того, чтобы упокоить его, требовалась тысяча импровизированных похорон в течение всей жизни. Прошлое можно было похоронить и в конце концов освободить. А надежды и мечты о будущем, которые никогда не осуществятся? Вот они-то и были настоящими призраками.

Мама моргнула, освобождаясь от своих последних похорон.

«Это просто замечательно, Теа. Я так горжусь тобой. Может, я провожу тебя? Ты можешь рассказать мне, как поживает Джейкоб. Мне так нравится видеть его милое маленькое личико в городе.»

Теа согласилась, а затем крепко обняла меня.

«Позвони мне. Я серьезно. Я хочу знать все.»

Она отстранилась и посмотрела на меня таким же взглядом, каким смотрела на дверь раздевалки в старших классах.

«Я обещаю.»

«И еще, Уиллоу, если у тебя есть что-то, что по твоему мнению, может пригодиться Кэму, почему бы тебе не взять это с собой заодно?» намекнула мама.

«Он говорит, что вернулся навсегда, так что ему это может понадобиться.»

Мое лицо наполнилось теплом.

«Да. Я займусь этим. Увидимся позже.»

Я натянула улыбку и выпроводила их за дверь.

Закрыв ее за ними, я прислонилась к дубовому проему и постаралась дышать как обычный человек в обычный день.

Что если он сделает поспешные выводы? Что если я откроюсь ему и получу порцию насмешек и холодный, жестокий взгляд? Мама прекрасно знала, что я хранила в своей спальне для гостей, так что не лучше ли мне отдать ему это до того, как она случайно разболтает мой секрет Кэму? Единственное, что может быть более неловким, чем то, что я собираюсь сделать, это если он сам явится и потребует это.

Я решила сделать это сейчас, чтобы избавить себя от дальнейшего унижения... а не потому, что хотела его увидеть. Точно.

Босые ноги пересекли нагретый солнцем паркет моего маленького дома, миновали гостиную, столовую и кухню, затем мой кабинет и вернулись к двум спальням, из которых занята была только одна.

Мама и папа построили «Аванпост» в то лето, когда я решила не поступать в колледж. В то лето я решила остаться дома и ждать, когда Салливан вернется из командировки. Здесь было полно гостиниц, но маленьких домиков, где отдыхали семьи, было еще больше. Они сдавали его в аренду несколько лет, пока мама не решила, что бизнес по сдаче жилья не для нее, и теперь он принадлежал мне. Ну, еще через триста сорок восемь платежей по ипотеке он станет моим.

Я открыла свободную спальню и вздохнула, увидев ее содержимое.

«Хватит быть трусихой», - прочитала я себе лекцию.

Затем я надела туфли, завязала волосы в пучок и принялась за работу.

Через полчаса мой джип въехал на последний участок заснеженной грунтовой дороги, которая вела к дому Кэла. Черный джип Кэмдена стоял на подъездной дорожке, шины и нижняя часть были заляпаны грязью.

Я поставила машину на стоянку, выключила зажигание и, не успев подготовиться, постучала в его парадную дверь.

Прошла всего минута, прежде чем он распахнул дверь. Он действительно был больше, чем когда уезжал, я еще не успела это осознать вчера. Он был таким огромным, что я бы испугалась, если бы не знала его так хорошо.

Кэмден мог разорвать меня на части несколькими неосторожными словами, но с ним я была в полной безопасности, и так было всегда. Как ни странно, я была, наверное, единственным человеком в Альбе, который мог бы так сказать.

«Что тебе нужно, Уиллоу? Я пытался починить Скаут.» (International Harvester Scout - внедорожник, выпускавшийся компанией International Harvester с 1961 по 1980 годы.).»

Его голос был грубее, чем отросшая борода.

Это объясняло жирные разводы на белой рубашке, обтягивающей его мускулистую фигуру, и джинсах, которые очень хорошо сидели на его бедрах.

Хватит об этом. Это Кэм.

«Я хотела принести тебе кое-какие вещи», - сказала я, указывая на сумку, перекинутую через плечо.

«Могу я зайти на минутку?»

В темных глазах на мгновение мелькнул спор, после чего он кивнул и отступил, позволяя мне войти.

Дом был таким, каким я его запомнила, своеобразная дань уважения человеку, который построил его в перерывах между поездками домой, где бы он ни работал. Гладкая деревянная поверхность входа вела к тепло окрашенным стенам, на которых красовались экзотические произведения искусства, обрамленные между открытыми балками из древесины, полученной в результате реставрации.

Улыбка приподняла уголки моих губ, когда я огляделась вокруг.

«Что?», - спросил Кэм.

Если бы я сказала «ничего», он бы просто рассердился, поэтому я честно рассказала о своих странных мыслях.

«Я подумала о том, что Кэл на много лет опередил всю тенденцию использования реставрированного дерева. Сейчас он был бы самым настоящим хипстером.»

Он подмигнул мне, и по моей шее поползло тепло.

«Знаешь, потому что хипстеры делают все раньше, чем это становится круто...», - добавила я, надеясь сгладить неловкость своей шутки.

Не помогло.

«Точно.»

Он посмотрел на меня в ожидании, и я прочистила горло.

«Мама попросила меня завезти это.»

Когда он не потянулся за сумкой, я сняла туфли, обошла его огромное тело и направилась на кухню. Я бывала в этом доме почти так же часто, как Кэм в детстве, так что, по крайней мере, я знала дорогу. Дойдя до стола с любимой посудой ручной работы, я поставила сумку на пол и стала доставать ее содержимое.

Домашнее печенье начало атаку на пространство стола, затем последовали кексы и банановый хлеб в количестве, позволяющем предположить, что мама ожидала небольшую армию.

«Видимо, она испекла это вчера вечером», - пробормотала я, ставя его ботинки на пол.

Его взгляд упал на ботинки, а затем встретился с моим.

Напряжение между нами было таким сильным, что я могла бы повесить на него свое белье. Я ненавидела то, что он говорил только тогда, когда окончательно выводил меня из себя, задаваясь вопросом, о чем он думает. Ненавидела то, что он всегда знал, как залезть мне под кожу. Ненавидела, что он заставляет меня гадать, что происходит в его голове, в то время как я так часто выбалтываю все, что происходит в моей.

«Так ты останешься здесь?», - спросила я, переводя взгляд на знакомые очертания кухни. Местами она была пыльной, особенно в трещинах выложенной вручную задней стенки, на которой были изображены окружающие нас горы из тщательно подобранных кусочков гранита.

«Похоже на то. Передай маме спасибо за меня.»

Я проигнорировала грубоватый ответ и провела ладонью по каменной кладке.

«Мне всегда нравилась эта часть.»

«Так и должно быть, раз ты ее сделала.»

Мой взгляд метнулся к нему. Он это помнит? В то лето его почти не было дома.

«Я просто помогала.»

Я пожала плечами.

«Как скажешь.»

«Спасибо. За вчерашнее. Ты спас мне жизнь.»

Я делала паузы между фразами, надеясь, что он ответит.

«Ходят слухи, что ты здесь останешься.»

«С каких пор ты слушаешь слухи?»

«Они правдивы?»

Если он собирался проигнорировать мой вопрос, то я проигнорировала его.

«Да, я остаюсь здесь.»

Он сложил руки на груди, привлекая мое внимание к рисункам, которые украшали его кожу от запястий до рукавов.

На его левом предплечье был изображен пейзаж с сосновыми и осиновыми деревьями, укрывающими извилистый ручей, который образовывал пруд чуть выше его локтя - пруд, который я узнала. Горячие источники, которые находились на границе владений наших родителей, а теперь стали нашей землей.

«О чем ты думаешь?», - спросил он, как и всегда. Большинство людей либо позволяли мне жить в своих мыслях, либо пытались вернуть меня к разговору. Кэм всегда вырывал мои мысли на свободу, и я позволяла ему это, даже если он обычно сразу после этого высмеивал меня из-за них.

Может быть, я была мазохисткой.

«Я всегда думала, что ты просто уехал и больше никогда не вернешься.»

Мой палец слегка прочертил контур горячих источников, его кожа была гладкой и теплой под моей, затем остановился на изображении заброшенного здания, с которого мы прыгали в детстве.

«Но ты взял нас с собой.»

Где он нашел этот рисунок? Понимал ли он, что он мой?

До меня донесся его запах, и я поняла, как близко я к нему, что я действительно прикасаюсь к нему. Я отшатнулась назад и почувствовала, что мои щеки пылают до самых ушей.

Он ничего не сказал и даже не пошевелился. Нет, он стоял как кирпичная стена, ничего не показывая своими глазами, но, по крайней мере, он не смеялся надо мной.

«Так или иначе, я принесла еще кое-какие вещи. Я могу просто принести их из машины, и тогда поеду.»

«Тебе помочь донести их?»

Мысль о том, что он увидит все вещи в моей машине, заставила меня судорожно искать выход.

«О, нет. Возвращайся к своим делам.»

Там всего пара коробок. Ничего такого, с чем бы я не справилась. Я просто уйду, когда закончу.»

Его глаза слегка сузились, но в конце концов он кивнул.

«Ладно, как хочешь. Я буду в гараже, если ты передумаешь.»

Он направился к гаражу, который находился с восточной стороны дома, а я надела туфли и вышла через парадную дверь. Даже если бы у него была открыта дверь гаража, он не увидел бы коллекцию, которую я собиралась занести в дом.

Сладкий хрустящий воздух наполнил мои легкие, и по контрасту с воздухом в помещении я поняла, как сильно дом нуждается в проветривании и тщательной уборке. Как давно здесь никто не жил? С тех пор как умер Салливан.

Я прошла от машины до прихожей, сначала прижимая коробки к стене, а потом складывая их в кучу, пока не занесла все, что привезла.

Дедушкины часы звякнули, и на моих губах заиграла улыбка. Мне нравились эти часы.

Они были сделаны в Германии, сказал мне Кэл, прежде чем показать, как их заводить.

Ноги сами понесли меня через прихожую в мою любимую комнату в доме - библиотеку. Пыль искрилась в воздухе, когда свет проникал в ряд окон, которые были выше моего роста. Книги выстроились вдоль стен, тянулись к потолку стопками и беспорядочными рядами. Это было буйство красок, книг в мягких и кожаных обложках, но хотя пыль покрывала пол, она не касалась полок или пустой шахматной доски в углу.

Кэмден пробыл в доме всего ночь и уже успел снять простыни, которые мы с Салливаном разрезали, чтобы накрыть книги и мебель, когда Кэл скончался. Тот день с Салливаном, который был так близок к его призыву в армию, должен был стать тем воспоминанием, на котором я задержалась, должен был стать тем, что заставило мои руки взяться за книги, но этого не произошло.

Это был голос Кэма, более легкий и высокий, который читал вслух, пока я рисовала в углу на маленьком мольберте, который Кэл всегда оставлял только для меня. Мои руки были заняты, а мысли спокойны - полны чужих историй и голоса Кэма.

Я взяла с полки книгу, обращая внимание на разноцветные, выделенные отрывки, как раз в тот момент, когда Кэм нашел меня.

«Извини, я отвлеклась», - сказала я ему, сморщив нос.

«Понятно.»

Он оглядел комнату, и я не могла не задаться вопросом, помнит ли он о ней то же самое, что и я.

Он подошел ко мне, его ботинки тяжело ступали по полу, и я пожалела о своем отсутствии манер.

«Прости, я забыла снять обувь после того, как разгрузила машину.»

Он фыркнул.

«Это правило наших родителей. Не мое, если ты не заметила.»

Он взял книгу из моих рук и удивил меня тем, что не положил ее обратно, а перевернул, чтобы прочитать обложку. «

К востоку от Эдема.

«Хороший выбор.»

«Стейнбек», - прокомментировала я.

«Так там написано.»

Он слегка приподнял уголок губ.

«В правде больше красоты, даже если это ужасная красота.»

Цитата легко слетела с его губ.

«У тебя всегда была хорошая память на книги.»

Это было мягко сказано. Он запоминал строчки и детали, которые большинство людей пропускали мимо ушей и больше не вспоминали.

«Это одна из моих любимых книг. Кроме того, книги - это легко», - сказал он, пожав плечами.

«Они излагают свою правду буквально черным по белому. Наверное, поэтому папа никогда их не любил. Он предпочитал придумывать свои собственные истории, чтобы они соответствовали тому, во что он уже верит.»

«Люди сложнее», - сказала я.

«Ты действительно в порядке? Он ведь стрелял в тебя.»

Я задала вопрос, который мучил меня с прошлой ночи.

«В полном.»

Он поднял рубашку с самодовольной ухмылкой, обнажив километры мышц брюшного пресса, которые опускались и поднимались к татуировкам, начинавшимся вдоль его боков и покрывавшим грудь. В центре, прямо под грудными мышцами, кожа была кроваво-красной, покрытой рядом темно-фиолетовых синяков.

«Видишь?»

«Кэм», - прошептала я, подходя ближе.

Он отступил назад и спрятал свою ухмылку и натянул рубашку.

«Никаких проблем.»

«Я не беспокоилась о тебе физически», - пробормотала я ему в спину, когда он выходил из библиотеки, но я знала, что это единственный ответ, который я получу. Кэм сказал бы, что с ним все в порядке, если бы истекал кровью.

«Черт возьми, сколько же коробок ты принесла?», - спросил он, входя в прихожую.

Черт. Я должна была уже уйти. Мне очень не хотелось, чтобы он понял, что сделал его отец. Что сделала я.

«Эм. Несколько.»

Я бежала через весь коридор, пока он открывал случайную коробку.

«Это моя футбольная майка.»

Я приостановилась, положив руку на дверную ручку. Так близко.

«Да», - тихо сказала я.

Проклиная себя за глупость, я повернулась, чтобы посмотреть на него.

Его брови сошлись в замешательстве, когда он рылся в коробке.

«Мои трофеи, моя подошва...»

Его голова повернулась, и его глаза нашли мои.

«Это из моей спальни.»

Я кивнула.

«Но...»

Он покачал головой.

«Но Ксандер сказал, что папа упаковал все это в коробку и выбросил после...»

Он запнулся.

«После смерти Салливана», - закончила я за него.

«Ты знала?»

«Ксандер позвонил той ночью и рассказал мне, что сделал твой отец. Сказал, что оставил все это у дороги, чтобы вывезти вместе с мусором.»

Я сосредоточилась на коробках, отводя глаза от пристального взгляда, который всегда был слишком напряженным, чтобы выдерживать его долго.

«Я подождала чуть позже полуночи, чтобы никто не увидел, а потом поехала и забрала все.»

«Ты все забрала?.»

«А разве не похоже, что это все?»

Моя грудь сжалась от желания убраться отсюда, чтобы этот унизительный момент закончился.

«Уиллоу.»

Я покачала головой и открыла дверь.

Надо мной появилась большая ладонь, закрывшая дверь и заключившая меня в клетку с одной стороны.

«Уиллоу, посмотри на меня.»

Медленно я провела глазами по его рубашке, по его шее, по губам, пока не нашла его темные глаза. Эти глаза всегда меня настораживали. Люди, не знавшие его хорошо, называли их бездушными, а я закатывала глаза и позволяла им думать что угодно. Эти глаза были настолько большими, что в них просто не было места для светлых тонов, они и так были насыщены всеми эмоциями, которые он никогда не позволял себе показывать.

«Зачем ты это сделала? Подниматься с постели посреди ночи, чтобы спасти мои вещи? Пойти против обоих наших отцов?»

«Потому что Салливан сделал бы это для тебя.»

Он отступил назад, и в том, как сжались его губы, мелькнула боль.

«Спасибо», - наконец сказал он, его голос был низким и глубоким.

Я кивнула, затем открыла дверь и скрылась в машине, оставив Кэма на пороге со своим свернутым в коробку, отвергнутым детством.

Я никогда не лгала Кэму, ни разу. Я никогда не была способна на это, когда на меня смотрели эти глаза. И сейчас я не лгала... не совсем. Я просто дала ему самую простую из двух истин.

Да, Салливан сделал бы это для него. Он был таким.

Но я сделала это не только ради Салливана. Я выскользнула из родительского дома и заполнила свою машину до отказа ради правды, которую Кэмден никогда не признает.

Возможно, Салливан сделал бы это ради Кэма, но даже в наши худшие моменты Кэмден сделал бы это ради меня.

Я уже почти добралась до дома, когда поняла, что до сих пор не знаю, почему Кэм здесь. Но если он здесь, то мое маленькое безопасное существование пошатнется, как снежный шар, если я не смогу держать свои чувства при себе.