Немного успокоившись за судьбу Петрушки, Бабочка пошла к морю. Надо же посмотреть: не попалась ли в ее сеть рыба! Уже у берега девочка заметила, как над площадкой, окруженной невысокими скалами, с хриплым клекотом кружат грифы. «Что они там нашли? — подумала Бабочка. — Грифы питаются падалью, и там, где они кружат, всегда жди какой-нибудь беды. Надо посмотреть».
Бабочка свернула с тропинки и стала подниматься к скалам. Грифы кричали все громче, и круги их полета становились все уже и ближе к земле. Потом девочка рассмотрела человека, лежавшего прямо на каменной неровной площадке. Он махал руками, но не поднимался и не двигался с места.
«Неужели отец? — сразу мелькнуло в голове Бабочки, — но как он сюда попал? Ведь он такой беспомощный. Вот вчера чуть-чуть не захлебнулся. Стал пить из кувшина воду, кувшин-то горлышком опрокинул, а отнять ото рта не может. Хорошо, что я вовремя подоспела, а то бы захлебнулся. Как он там один?»-посетовала Бабочка и тут же услышала крик:
— Я жив! Я жив! Не трогайте меня, я не дамся.
«Отец! Что с ним случилось?»-сразу узнала голос Бабочки и бегом пустилась к скале.
Это был действительно Начинай-Незаканчивай. Он лежал на спине, изо всех сил махал руками и кричал:
— Я жив! Я жив! Не дамся! Жив!
А грифы летали прямо над ним, и только взмахи рук Начинай-Незаканчивая отпугивали их, и они чуть-чуть взмывали вверх, а потом опять бросались вниз на беспомощного старика.
Бабочка отогнала грифов и нагнулась над отцом:
— Папа, что с тобой? Как ты сюда попал?
— Я жив! Жив! — продолжал кричать Начинай-Незаканчивай. — Я им не дамся, — и, взмахнув рукой, задел плечо девочки.
— Папа, это я, Бабочка, — заплакала дочь, — успокойся.
Начинай-Незаканчивай открыл глаза и увидел склонившуюся над ним дочь.
— Что случилось? Как ты сюда попал?
И Начинай-Незаканчивай рассказал дочери, как забрался к ним за виноградом бессовестный Лови-Хватай, как он хотел прогнать его, и как Лови-Хватай сильно толкнул его. Он ударился о камень и упал, а воры подумали, что он мертвый, испугались, как бы не пришлось отвечать за него, и Лови-Хватай распорядился бросить его в море. Но до моря не донесли — бросили на съедение грифам. И отец заплакал бессильными старческими слезами.
— Не горюй, отец, — пыталась утешить его Бабочка, — я пойду к Равнодушному и пожалуюсь на бессовестного грабителя.
Бабочка подняла отца и повела домой.
— Правильно, нужно пожаловаться, — согласился виноградарь, — но только не ты дойдешь, я сам с ним поговорю.