Волшебная книга

Я НЕ Я

— Караул! Держите вора! — кричала Бабочка, бегая возле дворца.

Первым услышал ее Лови-Хватай.

— Где вор? Какой вор?

— Ой! Ой! — делая испуганное лицо, кричала Бабочка, в комнате Равнодушного, там вор!

— Держи вора! — вместе с Бабочкой закричал Лови-Хватай. Несмотря на свою силу, он был не очень храбрый и не решился один бежать в комнату Равнодушного. На его крик сбежались стражники. И во главе этого отряда Лови-Хватай кинулся в комнату Равнодушного. А тот тем временем, не открывая глаз, лежал на постели и стонал.

Вбежав в комнату, Лови-Хватай бросился к кровати и увидел там черномазого незнакомца.

— Ты кто? — закричал он, и, чувствуя за спиной поддержку стражников, схватил его за шиворот.

— Я… Я — Равнодушный, — заикаясь от боли и неожиданного испуга, бормотал правитель.

— Ха! Ха! Ха! Равнодушный… — засмеялся Лови-Хватай и вытащил правителя из постели.

Длинная ночная рубашка тянулась за ним по полу, болтались широкие рукава ее.

— Посмотрите! — картинно ткнул пальцем в него Лови-Хватай. — Он говорит, что он Равнодушный. А вот этого не хочешь? Говори, кто ты, — и Лови-Хватай поднес к самому носу правителя увесистый кулак.

Пойманный съежился и дернулся назад, отодвигаясь от волосатого кулака Лови-Хватая. Надеясь получить благодарность правителя, стражники тоже вцепились в пойманного и потащили его в большой зал дворца.

Тем временем дворец пришел в движение. Слышался стук, топот ног, и все больше и больше стражников собиралось ^ зал.

— Кто ты? — снова подступил к нему Лови-Хватай.

— Я правитель острова. Я — Равнодушный. Разве ты меня не узнаешь?

Тут все захохотали, и Лови-Хватай — громче всех.

— Ха-ха-ха! Если бы ты был белый с оспинками на лице, — сказал он, — тогда бы я тебе поверил. А ты?., Посмотри на себя: ты черный, как сажа, только белки глаз сверкают. — И Лови-Хватай подтолкнул пойманного к зеркалу.

Равнодушный взглянул в зеркало и закрыл глаза. На него смотрела такая страшная образина, что на очередной вопрос Лови-Хватая, кто он, правитель ответил:

— Я… Я… Я не знаю…

— Смотрите, он не знает, кто он и как его зовут, — заявили стражники, а повар едко сказал:

— Вот кто самый равнодушный на острове! Нужно доложить о нём правителю. Он наградит его.

— А награду поделим пополам, — добавил Читай-Листай.

— Правильно, — сказал повар, — я первый придумал. — И повар положил на плечо пойманного руку.

— Цыц! — сбросил руку повара Лови-Хватай. — Я первый его поймал. И со мной он будет делить награду. Пусть он построит дворец и подарит его мне. Найти правителя и доложить ему, — приказал Лови-Хватай стражникам.

Два стражника бросились на поиски Равнодушного. Они обежали все комнаты, все коридоры-правителя не было. Она только встретили Бабочку, которая уносила в корзине охапку цветов. Посланные вернулись к Лови-Хватаю и, разведя руками, сказали:

— Нет правителя.

— Болваны, — выругался Лови-Хватай. — Правителя не могли найти.

На этот раз пять стражников побежали искать правителя. И когда они тоже вернулись и доложили, что нет Равнодушного, пойманный пришел в себя и начал размышлять: «Я это или не я. Конечно, я», — окончательно решил он. На свежем воздухе головная боль у него стала меньше, и он сообразил, чем можно доказать, что он правитель. Он вдруг вырвался из рук Лови-Хватая, рванул ворот ночной рубашки так, что отлетели во все стороны пуговицы, и все увидели на шее большой ключ с голубым рубином.

— Теперь вы все видите, что я Равнодушный. Я всегда ношу ключ от сундука, и никогда с ним не расстаюсь.

Лови-Хватай выпустил из рук воротник рубашки Равнодушного и отступил назад. И все стражники и слуги сделали с ним один шаг назад, потом другой, потом третий… И вскоре в зале никого не осталось. Все боялись остаться возле Равнодушного: а вдруг он накажет.

А Равнодушный позвал:

— Найдите Бабочку. Она одна обо мне заботится. Одна меня ценит.

Бабочка как будто ждала этого. Она вошла в зал с тазом чистой, прохладной воды.

— Где это вы так измазались? — участливо спросила она. — Давайте я вам помогу умыться.

Равнодушный покорно подставил голову, и Бабочка мыла ему уши, щеки и шею, а он думал, где же это он измазался, и никак не мог догадаться.

— Теперь вам надо отдохнуть, правитель, — заботливо проговорила Бабочка и проводила Равнодушного в спальню.

Окно в спальне было открыто. Кровать приготовлена, и ни один цветок, даже маленький, не валялся ни на полу, ни на столе. Пока во дворце царила суматоха, Бабочка вынесла цветы, от присутствия которых в комнате у Равнодушного так разболелась голова. Бабочка знала, что запах цветов магнолий вреден для человека. Поэтому Бабочка так старалась убрать все, что могло бы подсказать Равнодушному, кто виновник его неожиданной болезни.

На другой день на всем острове стало известно, какой великий переполох произошел во дворце. Жители смеялись и в лицах представляли, как правитель кричал «я или не я» и не узнавал сам себя.

— Вот кто, оказывается, самый равнодушный на свете, — говорили люди, — даже забыл, кто он такой и как его зовут.