Война

Глава 23 Нести чушь

— Gaos, — Джон посмотрел на Врега, который стоял в дверном проёме, ведущем из спальни номера в ванную комнату. — Этот определённо сильнее последнего. Во всяком случае, ощущалось намного сильнее. Сильнее и дольше. Они уверены, что отель оснащён, чтобы переносить такое?

Врег не ответил.

Он смотрел в потолок, хмурясь, словно вообще не слышал Джона. После небольшой паузы его обсидиановые радужки сфокусировались обратно, и Джон осознал, что он был в Барьере.

— 8,1 балла, — сказал он, взглянув на Джона. — Так что да. Крупнее.

— Что по поводу отеля? — спросил Джон. — Нам надо беспокоиться? Я имею в виду, нет такой постройки, которая может вынести абсолютно всё.

— Пори говорит, что нам нечего бояться. И «Арк» тоже. Их инженеры осматривают фундамент, просто чтобы убедиться, но они знакомы с конструкцией здания.

Джон кивнул, заставив себя выдохнуть.

Подняв свою спортивную сумку с пола, куда он её уронил, Джон встряхнул её и опустился на колени возле огромного комода, который стоял прямо напротив кровати кинг-сайз. Он оставил рюкзак у двери спальни, решив, что разберётся со стиркой и всем остальным попозже.

Его адреналин и пульс по-прежнему бушевали после землетрясения, и Джон осознал, что почти беспорядочно перебирает свои вещи, берет предметы, не особенно задумываясь и планируя. Он закинул в сумку немного футболок, несколько пар джинсов, брюки, нижнее белье, два комплекта одежды для mulei и несколько пар носков, не слишком размышляя о том, сочетается ли всё это по цветам и стилю, и взял ли он вообще примерно равное количество тех или иных предметов.

Осознав, что на его ногах всё ещё надеты органические армейские ботинки, он забросил в сумку пару кедов, затем заглянул в ванную комнату, чтобы взять самое необходимое. Окинув комнату взглядом и нахмурившись, он почувствовал, что ему не терпится отсюда убраться.

При этой мысли его свет тронуло чувство вины, и Джон покосился на стол, где всё так же лежала гарнитура Дорже и стопка его книг.

Когда он подошёл к двери номера, Врег уже был там. Мускулистый видящий здоровой рукой снял сумку с плеча Джона и повесил на своё.

— Бери книги, брат, — сказал он, кивнув на постель. — Персонал отеля может разобраться с остальным. Как только ты решишь, куда хочешь всё это девать.

Джон кивнул и уже начал подчиняться, но тут остановился и посмотрел на Врега.

— Мне не нужен отдельный номер, — сказал он. — Не знаю, зачем я это сказал.

Импульс боли выплеснулся из света Врега, и он посмотрел по сторонам.

Его взгляд тоже задержался на оборудовании Дорже, лежавшем на столе, скользнул мимо книг к секции одежды, висевшей в шкафу. Мгновение спустя он кивнул, и его кадык шевельнулся от глотка. Затем Врег склонил голову набок, снова посмотрев на Джона.

— Просто скажи мне, что делать, и я это сделаю, — произнёс он, и его голос вновь звучал устало. — Тебе необязательно давать мне ответ сегодня, Джон.

Джон слегка нахмурился, но лишь кивнул.

После недолгой паузы он подошёл к той стороне кровати, которая когда-то принадлежала ему, и встал коленями на зелёный ковёр. Прищурившись и заглянув под подзор[10], он нашёл стопку скетчбуков и начал вытаскивать их из-под кровати. Пока он один за другим складывал их на покрывало, Врег подошёл ближе и тихонько хмыкнул.

— Ты реально прятал их там от Дорже?

Джон пожал плечами, вытащив последний скетчбук и отряхнув руки перед тем, как подняться на ноги.

— Ага. Он довольно сильно злился из-за всей этой истории с Фиграном, — поколебавшись, Джон добавил: —…и из-за тебя. Я не хотел подливать масла в огонь.

— Он рассказал тебе про меня? — Врег уставился на него с нескрываемым изумлением. — Дорже тебе рассказал?

Джон бросил на него взгляд, полный неверия.

— Рассказал? Насколько тупым ты меня считаешь? Вы двое ссорились прямо на моих глазах. Я должен был не заметить? Или не спрашивать его об этом?

— То есть, он сказал тебе, что он подал на меня официальную жалобу? — спросил Врег. — Жалобу Нензу и совету, обвиняя меня в попытке переманивания партнёра? И что он заставил меня поклясться… перед свидетелями… что я буду держаться от тебя подальше?

Джон уставился на него, прижимая к груди одну из тех тетрадей, заполненных рисунками настолько, что она распухла.

— Нет, — произнёс он. — Какого хера? Это что-то незаконное? Серьёзно?

Врег хмыкнул. Он начал скрещивать руки на груди, но вздрогнул, вспомнив о ране. Позволив рукам опуститься вдоль боков, он закатил глаза.

— Среди видящих есть законы, запрещающие переманивание партнёра, маленький брат. И на то есть весомые причины. В данном случае посредничество с целью урегулирования спора решило, что с моей стороны это не было намеренным, и думаю, Дорже это взбесило… но они потребовали от меня не предпринимать ничего в этом отношении.

— Не предпринимать ничего? — Джон продолжал таращиться на татуированного видящего. — Дорже потащил тебя на какое-то легальное урегулирование спора, потому что тебя влекло ко мне?

Врег вздохнул, словно признавая поражение, и провёл ладонью по своим волосам.

— Временами я забываю, что для тебя это ново… что ты не рождён видящим. Если ты можешь подождать, пока мы поднимемся в номер, то я могу показать тебе своим светом.

Джон помедлил у двери, борясь с недоумением и пытаясь решить, как реагировать на слова Врега.

Наблюдая за ним, китайский видящий улыбнулся, затем послал импульс жара, который застал Джона врасплох. Он почувствовал, как Врег отреагировал на выражение, которое, должно быть, отразилось на его лице, затем видящий тут же отвернулся. Закрыв свой свет, Врег сделал лицо нейтральным, но Джон успел ощутить от татуированного видящего импульс чего-то ещё.

Что бы там ни было, это тоже ощущалось, как боль, но другая боль — вместе с печалью, которая граничила со злостью.

Врег кисло добавил, отведя взгляд:

— Скажем так, я так никогда и не простил Дорже за то, что он отказался от приватной конструкции для вас двоих.

Джон ощутил, как его горло сдавило.

— Врег. Иисусе..

— …Джон, — добавил видящий, перебив его. — Я никогда не винил тебя. Проблема была не в тебе. Я знал это ещё до того, как познакомился с тобой по-настоящему. Мой свет просто бежал наперёд моего разума. Поверь мне, когда я узнал тебя, всё стало только тяжелее. А не проще.

Лишь наполовину понимая это всё, Джон нахмурился, но не ответил.

Он продолжал наблюдать за видящим, пока не сообразил, что Врег ждёт его.

Пройдя мимо него и направившись к двери в коридор, он без промедления распахнул её, затем придержал для другого мужчины. Как только Врег вышел, Джон позволил двери захлопнуться и выдохнул с облегчением, следуя за видящим к лифтам.

По правде говоря, он надеялся, что побывал в этой комнате в последний раз.

Когда они добрались до закрытых дверей лифта, Джон перехватил книги в руках таким образом, чтобы суметь нажать большим пальцем кнопку «вверх».

Двери немедленно открылись. Войдя за Врегом, Джон осознал, что опять невольно наблюдает за видящим.

Когда видящий заметил его взгляд, Джон увидел, как в глазах старшего мужчины проступает осторожность.

— Что? — спросил Врег наконец. — Я опять сказал слишком много?

Джон покачал головой.

— Нет, — честно ответил он.

— Тогда что?

Джон пожал плечами, чувствуя, как к лицу приливает тепло.

— Честно? Я задавался вопросом, не позволишь ли ты мне покомандовать ради разнообразия?

Врег посмотрел на него, и в его глазах блеснуло удивление, когда он заново оценил свет Джона. Джон увидел там шепоток более хищного интереса прямо перед тем, как из него выплеснулся жар, на мгновение затопивший свет Джона. Врег довольно быстро это подавил, но недостаточно быстро, чтобы Джон избежал сильной реакции в паху или скрыл ответную вспышку своего света, которая оказалась такой жаркой, что согрела его кожу.

Он улыбнулся, когда Врег отвернулся.

— Я так понимаю, эта идея тебе нравится, — сказал он.

Врег пожал плечами, отвечая в таком же тоне.

— Нельзя сказать, что я возражаю.

Джон один раз кивнул в манере видящих, переступив с ноги на ногу, и попытался скрыть эрекцию, перехватив неудобную стопку скетчбуков и отдельных листов с рисунками.

— Ладно, — сказал он.

— Ладно, — повторил Врег, один раз кивнув.

Когда Джон вновь взглянул на него, Врег наблюдал за ним прищуренными глазами, исподтишка изучая Джона бледными вспышками света, которые, видимо, должны быть такими деликатными, чтобы Джон не заметил.

Он ощущал там желание, и его тело опять отреагировало, причём не только ниже пояса.

Когда они доехали до шестьдесят третьего этажа, Джон жестом показал Врегу выходить первым. Сделав это, Джон поймал себя на том, что сканирует видящего так же исподтишка, как Врег делал это с ним. Как он и подозревал, рука причиняла ему больше боли, чем он показывал.

Джон последовал за Врегом к двери в конце коридора с правой стороны.

Он невольно испытал облегчение, что номер находился настолько далеко от номера Ревика и Элли, насколько это возможно в рамках одного этажа.

Наблюдая, как видящий здоровой рукой возится с ключ-картой, продолжая удерживать на плече спортивную сумку, Джон ощутил внезапный прилив того ощущения тошноты-боли, да настолько сильный, что тут же почувствовал реакцию Врега, ещё до того, как повернул голову.

Несколько секунд видящий лишь смотрел на него.

Затем дверной замок щёлкнул, и его внимание вновь переключилось туда, когда он толкнул дверь бедром и рукой, чтобы распахнуть её. Джон последовал за ним, всё ещё подавляя то ощущение боли, которое, похоже, лишь усиливалось по мере того, как он наблюдал за Врегом. Укол чувства вины пронзил его, и он задался вопросом, почему это так сильно накрывает его сейчас, когда его партнёр испытывает явно физическую боль, а не боль другого рода.

Врег, должно быть, услышал его.

Он издал отрывистый смешок, пока Джон следом за ним входил в новый номер.

— Это всего лишь значит, что ты больше становишься видящим, брат, — хмыкнул он, окидывая взглядом комнату, пока Джон лёгким пинком ноги закрывал дверь до щелчка. — Вероятно, ты чувствуешь, что мне нужен свет. Мне больно, так что ты это ощущаешь. И ещё… — он пожал одним плечом. — Видящие склонны сильнее открываться, когда они ранены. Потребность в свете возбуждает большинство видящих.

Он во второй раз взглянул на Джона.

— Ненз и его жена. Они впервые сошлись вместе, когда он был ранен. Мы, видящие, падки на открытый свет, который нуждается в другом видящем. И отдавать свет также приятно. Может, тебе тоже этого хочется.

Джон кивнул, но не стал озвучивать свои мысли на эту тему.

Он ощущал открытость, о которой говорил Врег, а также то, что жило под ней. Мягкая уязвимость таилась там, так сильно отличаясь от того, что он обычно ощущал в другом мужчине, даже в самые его открытые моменты выражения привязанности. От этого ему становилось сложно думать всякий раз, когда он приближался к Врегу своим светом.

Подойдя к центру комнаты, Джон отвлёк себя разглядыванием номера, затем посмотрел в длинное панорамное окно, которое обычно давало бы вид на западную часть Центрального Парка, если бы не гроза. А так он видел лишь края Плаза-отеля, расположенного по соседству, и кусочек улицы перед входом в него.

Посмотрев на пустые улицы и затопленные ливнёвки, Джон ощутил в нутре дурное предчувствие, не имевшее ничего общего с болью.

— Полагаю, мы узнаем, если что-то поблизости разрушится, — пробормотал он. — Имею в виду, когда они явятся по наши души с факелами и вилами.

— Только если они придут ночью, — сказал Врег.

Когда Джон перевёл взгляд, Врег отвернулся, тоже осматривая вытянутую комнату. Эта уязвимость продолжала струиться из его света, настолько осязаемая, что Джону показалось, будто его язык разбух во рту.

— Надеюсь, тебя устраивает, — добавил видящий. — Они хотели оставить номера побольше для конференц-залов, хранилища, домашнего скота и всего такого, — он быстро покосился на Джона. — Пожалуй, у тебя нет выбора в плане размещения на верхних этажах, брат. Твоя безопасность теперь приоритет. Даже превыше моей безопасности. Ненз ясно дал это понять.

Джон фыркнул, не столько из-за последней фразы, сколько из-за предположения, что номер недостаточно велик. Он во второй раз осмотрелся по сторонам.

Номер был крупнее его последней квартиры в Сан-Франциско, и дополнялся, похоже, полноценной кухней, целой гостиной с камином, кухонным баром со стульями, офисом, обеденной зоной и отдельными ванными комнатами для каждой из двух спален. Гостиная зона выглядела более крупной, чем в номере, который делили Элли и Ревик, а также являлась как бы её зеркальным отражением.

Джон обошёл узкую альковную стену и нашёл вторую гостиную зону с монитором для просмотра новостей на одной стене, вторым камином и двумя компьютерными станциями, похоже, оснащёнными ВР[11].

— Ага, — сухо буркнул он. — Ну отстой просто.

Положив сумку Джона, Врег подошёл к нему сзади и показал на мониторы.

— Я подумал, что тебе они понадобятся. Эта девчушка Данте — просто маньяк-хакер. Мы уже поручили ей отслеживать следующее местоположение Тени.

Джон кивнул, ничего не сказав.

Он прервал свой осмотр ровно настолько, чтобы положить скетчбуки на стол у одного монитора, но Врег щёлкнул пальцами и показал ему на другой сегмент стены.

Подняв стопку книг, Джон наблюдал, как Врег одной рукой открывает сейф в стене.

Как только Врег закончил со сложным с виду замком (к которому, наверное, крепился какой-то Барьерный ключ, а то и несколько), он открыл толстую органическую дверцу и показал встроенный в стену сейф с обшивкой из мёртвого металла.

— Не совсем мёртвого, — Врег поднял взгляд, жестом показывая Джону положить скетчбуки внутрь. — Босс заложил туда несколько сюрпризиков.

— Ревик, имеешь в виду? — Джон нахмурился. — Тогда, должно быть, он сделал это до нашего отъезда.

— Ага, — Врег вздохнул, закончив эту мысль за него. — Пока этот мудак Тень не устроил его свету короткое замыкание или типа того.

Джон наблюдал, как Врег заново запирает дверцу сейфа.

— Ключ-карты для входа сюда тоже оснащены ДНК-сенсорами, — прокомментировал Врег.

— ДНК-сенсорами? — Джон уставился на него. — Что случится, если кто-то без нашей ДНК попробует воспользоваться ими, чтобы войти внутрь?

Врег криво улыбнулся.

— Мы можем включить в код других лиц. Босс, Мост и Балидор имеют доступ всюду. Я тоже допущен практически везде.

— Так что? Что случится с кем-то другим?

Лицо Врега сделалось непроницаемым.

— Не вздумай одалживать свою ключ-карту, брат.

Джон посмотрел на него, затем фыркнул.

— Понятно.

Врег пожал здоровым плечом, затем одним движением выпрямился из положения приседа, умудряясь двигаться по-прежнему грациозно, несмотря на травмы. Он вышел из офисного алькова и вернулся в основное помещение этой своей плавной походкой, и Джон последовал за ним.

— У Ненза в номере тоже имеется такой сейф, — добавил Врег. — Адипан хочет, чтобы мы хранили тут оружие, потому что нас потенциально можно отрезать от оружейных. Он и его команда хранят дополнительные запасы на этаже под нами, но в теории мы можем оказаться отрезанными и от них тоже.

Врег наклонился, чтобы поднять сумку Джона, но Джон остановил его, забрал лямку из его пальцев и жестом показал на диван.

— Просто присядь уже, ладно? — слегка раздражённо произнёс Джон. — Иисусе.

— Мне нужно в душ, Джон, — сказал Врег, оставшись стоять.

— Я понял, — он во второй раз показал на диван. — Серьёзно, приятель. Сядь. Имей немножко веры в твоего экс-кузена, полу-видящего и малолетнего бойфренда хоть ради разнообразия.

Врег усмехнулся, но Джон видел, что на его лице промелькнуло то хищное выражение. Он опустился на диван, всё ещё одетый в военную униформу и ботинки.

— Бойфренда, да? — переспросил видящий.

Джон прищёлкнул языком.

Игнорируя реакцию Врега на его взгляд, он оценил его тело и свет, пытаясь решить, насколько сильно можно напрячь его, пока тот не рухнет в буквальном смысле. Вновь вспомнив, что Врега отправили на миссию за добрых две недели до остальных, и что он возглавлял лобовые атаки на два раздельных работных лагеря «Чёрной Стрелы» и вдобавок пострадал в процессе, Джон нахмурился, входя в одну из двух отделанных кафелем ванных комнат — в ту, что побольше.

Посмотрев на гигантскую душевую кабину и две раковины, он выбрал третий вариант, вспомнив, что органическая перевязка на ране должна быть водонепроницаемой. Сев на край огромной встроенной ванны, он включил воду, установил температуру с помощью механизма настройки сбоку, а также позаботился о мыле, масле и всём остальном.

Организовав всё примерно так, как ему хотелось, он вышел в другую комнату и обнаружил, что Врег привалился к дивану, опустив голову на спинку.

Теперь он выглядел измождённым и бледным.

Всмотревшись в его лицо, Джон решил, что секс может подождать.

— Чёрта с два, — буркнул Врег.

Джон проигнорировал это, протягивая руку.

— Ещё немножко, а потом ты сможешь поспать. Обещаю.

Он потянул видящего, помогая подняться на ноги, и вновь уставился на это лицо с высокими скулами, осознавая, что возле линии роста волос у него имеются маленькие порезы и царапины, а на шее синяк с той же стороны, что и пулевое ранение. Вспомнив про ушиб на спине Врега, который он лишь мельком видел в тускло освещённой палатке в Аргентине, Джон отвёл взгляд и потянул видящего за пальцы.

Он вспомнил, что Джакс рассказывал ему, как Врег всю поездку на субмарине от Нью-Джерси прятался в комнатах без окон, и усмехнулся.

— Смейся-смейся, — пробормотал Врег. — Подожди, пока сам не окажешься в одной из этих ловушек смерти под несколькими тысячами тонн воды.

— То есть, ты меня читаешь, — Джон привёл его в ванную, — …и не только тогда, когда слышишь в моих мыслях слово «секс».

Подведя его к двойным раковинам, он толкнул Врега назад, чтобы тот прислонился к мраморной столешнице.

— Достаточно ясно, чтобы у меня возник стояк, маленький брат, — сказал Врег.

— Да уж, — сказал Джон. — Жаль, что ты будешь слишком занят сном, чтобы пустить этот стояк в дело.

Он начал раздевать высокого видящего. Он ощутил реакцию света Врега сразу же, как только расстегнул первый ремешок его бронежилета. Видящий начал делать то же самое с ним, но Джон оттолкнул его руки, аккуратно избегая раненого плеча.

Подняв взгляд, он хмуро посмотрел в тёмные глаза.

— Я серьёзно, Врег. Ты же сказал, что я могу покомандовать тобой, верно?

Врег кивнул. Он перенёс свой вес на тумбу с раковинами, затем закрыл глаза.

— Я думал, ты имел в виду, что при этом будешь напоминать мне, как долго мы не трахались, — он фыркнул, когда Джон закончил расстёгивать его жилет, и его свет источал боль. — Бл*дское Олбани было пыткой… делить эти чёртовы кровати как выводок котят. Я думал, в некоторые из тех ночей Ненз все равно трахнет свою жену.

Джон фыркнул, закатывая глазам.

— Слава богам, что он этого не сделал.

— Аминь, — Врег принялся массировать шею Джона сзади. — Кстати, об этом. Ты действительно думаешь, что я залезу туда с тобой и не попытаюсь удовлетворить тебя, брат? — он мотнул головой в сторону ванны, которая была размером с добрый прудик. — Ты нешуточно заблуждаешься.

— Кто сказал, что я полезу туда с тобой? — спросил Джон.

Он аккуратно стянул жилет с плеч мужчины, затем принялся расстёгивать липучки одной из нескольких кобур, крепившихся к торсу Врега.

Джон снял с него все бронированные и взрывные элементы, затем щёлкнул языком, принимаясь расстёгивать рубашку видящего, а кивком головы показывая на мини-оружейную на полу.

— И Балидор беспокоился, что у нас тут может оказаться недостаточно оружия? — сказал он, слегка хмыкнув. — Балидор вообще знаком с тобой и Ревиком?

Врег рассмеялся, вздрогнув, когда Джон стал стаскивать рубашку с повязки на его руке. Джон потянулся к ремню видящего и ощутил жаркую тягу в своём паху, достаточно сильную, чтобы он остановился на мгновение, а затем дёрнул язычок ремня Врега сильнее, чем требовалось.

— Прекращай, — пробормотал он.

Согнув колени, он начал расстёгивать ремешки на ботинках Врега, осознавая исходившую от видящего боль, которая теперь сделалась ещё более осязаемой, хотя Врег не переставал прислоняться к мраморной столешнице, опираясь руками по обе стороны от раковины.

Более того, Врег тупо стоял там, пока Джон не шлёпнул его по лодыжке.

— Ногу подними, — сказал он видящему.

Когда Врег подчинился, Джон стащил первый ботинок, а вместе с ним и армированный носок. Он принялся за второй ботинок, сдёрнув его ещё быстрее, чем первый. Тут Врег поднял ногу без тычка, но когда Джон закончил снимать ботинок и носок и выпрямился в полный рост, видящий обхватил его плечи, притягивая Джона своим светом. Всё тело видящего смягчилось, когда он привлёк Джона поближе.

— Разве ты не хочешь дать мне свет, маленький брат? — ворчливо спросил он. — Полезай со мной. Дай мне свет. Я обещаю вести себя хорошо.

— Ага. Конечно, — Джон пихнул его в грудь. — Нет уж, ладно? Gaos. Вы, видящие, сплошь перевозбуждённые подростки-переростки. Видимо, даже в полумёртвом состоянии.

— Так дай мне свет, — сказал Врег. — Я быстрее выздоровею.

Врег притянул его своим светом, в этот раз ещё сильнее, и обвил рукой талию Джона.

Он ничего не сказал, когда Джон лишь опустил взгляд и расстегнул последние несколько застёжек на передней части его бронированных штанов, а затем начал стаскивать их ниже по бёдрам видящего. Он опустил свой вес, сдёргивая штанины с каждой из странно бледных ног и старательно игнорируя эрекцию под одеждой видящего. Хотя член Врега полностью удлинился до такой степени, что Джон был почти уверен — он мог бы уломать его практически на что угодно, если бы взял его в руку и тем более в рот.

Джон услышал, как при этой мысли видящий резко втянул воздух, а затем издал низкий звук. Его пальцы впились в руки Джона железной хваткой.

— Маленький брат, — Врег попытался поднять его на ноги, и в его голос вплеталась боль. — Бл*дь. Я в порядке… обещаю тебе. Тебе не нужно так осторожничать со мной.

Отстранившись от рук и света видящего, Джон встал ровно настолько, чтобы схватить Врега за запястье и оттащить его от тумбы.

— Полезай, — приказал он, показывая на встроенную ванну.

Увидев выражение на лице Врега, он пресёк любые споры.

— Сейчас же, Врег. Тебе нужна помощь? — когда глаза другого блеснули, Джон его перебил. — …Я имел в виду с тем, чтобы забраться внутрь и ничего себе не сломать. А не с твоими гормональными проблемами.

Наклонившись, он выключил воду, поскольку ванна уже заполнилась до краёв. Все ещё сверля Врега пристальным взглядом, он скрестил руки на груди, наблюдая за обнажённым видящим, который, похоже, обдумывал ситуацию. Но Джон не мог на него не смотреть, особенно когда видящий подошёл ближе. При этом узоры чернил, покрывавшие большую часть его кожи, перекатывались по плотным мышцам.

Заметив взгляд Джона, Врег снова притянул его, в этот раз ещё сильнее.

Отказываясь реагировать, Джон ждал, пока Врег подойдёт к приподнятой платформе, где находилась ванна.

— Ты действительно не станешь залезать туда со мной? — спросил Врег. — Жестокий ты ублюдок.

Джон закатил глаза, показав небрежный жест.

— Залезай. Немедленно.

Видящий щёлкнул языком, вздохнул в знак поражения и шагнул в воду, от которой шёл пар. Джон невольно заметил, что эрекция видящего, похоже, лишь увеличилась, когда он опустился в ванну. От него не ускользнул и тот факт, что взгляд Врега не отрывался от его лица. Затем Джон увидел, как он закрыл глаза, полностью опустившись под воду, прислонившись к краю и уложив туда голову.

— Gaos, — буквально простонал он. — Ты добавил масло. Можно мне хотя бы подрочить?

— Нет, — ответил Джон, невольно расхохотавшись. — Ты только сделаешь себе больно. Опять.

Врег усмехнулся в ответ.

Открыв глаза, он резко повернулся, услышав, как первый ботинок Джона присоединился к горе одежды Врега на полу. Почти чёрные глаза видящего приняли откровенно хищное выражение, когда Джон снял второй ботинок и тоже бросил его туда же.

— Ах ты мудак, — протянул Врег. — Ты разденешься передо мной, а мне не разрешается подрочить? Невыносимо дразниться — это у вас семейное?

Услышав отсылку к Элли, Джон стиснул зубы и помедлил, перестав расстёгивать свой жилет. Он наградил другого видящего далеко не дружелюбным взглядом.

— Не сердись, — сказал Врег. — Я просто несу чушь. Ты знаешь это, Джон. Это ничего не значит. В любом случае, это долбаная шутка.

Джон хмыкнул, не отвечая. Он дёргал застёжки бронежилета, ощущая, как очередной импульс боли выплёскивается из наблюдающего за ним видящего.

— Да, ты несёшь всякую чушь, — сказал он, скинув жилет с плеч и позволив ему упасть на пол. Наградив видящего мрачным взглядом, он добавил: — Временами даже слишком много, брат Врег. Может, мне стоит отпустить несколько шуточек про тройнички с Юми или Ревиком. Посмотрим, как тогда тебе будет весело.

Врег нахмурился, и из его света выплеснулось ещё больше боли вместе с проблеском эмоции, которая могла оказаться смущением.

— Ненз тебе рассказал? Засранец.

— Он рассказал Элли. Я просто оказался рядом.

Положив одну-единственную кобуру, имевшуюся у него в сравнении с пятью кобурами Врега, он начал расстёгивать рубашку.

— Ты собираешься ещё учить меня mulei, как обещал? — спросил Джон, хмурясь от напряжённого выражения на лице видящего. — …Или ты будешь слишком занят любованием задницы моей сестры, чтобы включить меня в своё переполненное расписание?

Врег поднял взгляд, и его выражение сделалось почти агрессивным.

— Ты залезешь сюда или нет? Потому что я могу преподать тебе урок mulei прямо сейчас, если ты этого не сделаешь.

Джон издал непроизвольный смешок.

Разделавшись с ремнём, он дёрнул вниз свои бронированные штаны. Он тоже не потрудился скрывать эрекцию и ощутил очередную рябь боли из света видящего, пока стягивал сначала одну, потом другую штанину перед тем, как бросить брюки на пол.

Избавившись от всего этого тяжёлого дерьма на своём теле, он уже почувствовал себя в сто раз лучше. Он вновь мог дышать, несмотря на ноющие мышцы и заживавшие синяки — большая их часть появилась, когда то Врег, то Элли валили его на землю в шато, а также во время работы по баррикадированию того жилого здания в Олбани.

Вспомнив лицо Касс, когда она ушла с Фиграном, Джон вытолкнул это из головы, поморщившись и потрогав след на своём подбородке. Синяк опух и быстро потемнел в те несколько дней после отъезда из Аргентины.

Теперь он уже почти зажил, но всё ещё немножко побаливал.

— Я правда сожалею об этом, брат, — сказал Врег. — Поистине.

Джон мягко щёлкнул языком, слегка улыбнувшись ему.

— Ты беспокоишься, что я не поверил тебе в первые триста раз, когда ты извинился?

— Может быть. По-твоему, почему я не пытался трахнуть тебя в Олбани?

Джон снова рассмеялся, прищёлкнув языком и повернувшись.

Лицо Врега напряглось, когда Джон подошёл ближе. Его взгляд не отрывался от эрекции Джона, и ещё один импульс той густой, нацеленной в район живота боли вышел из его света.

— Gaos. Иди сюда, брат. Пожалуйста.

Когда Джон сел на край ванны, Врег подвинулся ближе и слегка вздрогнул от боли в руке, когда выпрямлялся. Когда тот очутился достаточно близко, Джон лишь легонько пихнул его в грудь и поудобнее устроился на краю приподнятой платформы.

— Успокойся. Иисусе, — потянувшись к бутылочке шампуня, Джон похлопал видящего по затылку. — Нагнись.

Врег расхохотался, поворачивая голову.

— С радостью, брат. Я уж думал, ты никогда не попросишь.

Джон снова пихнул его, фыркнув.

— Хорошая попытка, извращенец. Волосы намочи. И притворись взрослым хоть на пять минут. Тебе сколько? На две сотни лет больше, чем мне, или как?

— Не надо об этом напоминать, — проворчал Врег.

Однако он сделал так, как просил Джон — отодвинулся от края ванны и опустился назад в горячую воду, чтобы намочить все свои волосы, доходившие длиной до плеч. Джон смотрел, как он делает это, наблюдал за скользящим движением татуировок, пока Врег поднимал ладони, чтобы пригладить свои чёрные волосы, и напрягал мышцы рук и плеч.

Джону нравилось, как видящий выглядел с волосами покороче. Он не просил его об этом, но почему-то видящий постригся всего через несколько дней после того, как они начали встречаться — ну, или спать вместе. Элли говорила, что Врег щеголял варварской косичкой с самой первой их встречи.

Джон не спрашивал у него, почему он это сделал.

Когда Врег взглянул на него, и его широкая грудь показалась над водой, Джон заставил себя отвести глаза, выдавил шампунь на ладонь и жестом показал Врегу повернуться. Видящий подчинился, немного расслабившись, когда Джон принялся втирать шампунь в его волосы и массировать кожу головы обеими руками.

Прислонившись к согнутой ноге Джона, Врег вздохнул, пока Джон вымывал грязь из его волос. Спустя ещё несколько промывок Джон начал массирующими движениями распределять мыло по его плечам и груди, избегая органической повязки на ране. По тычку от Джона видящий сел и выпрямился.

Как только он это сделал, Джон остановился, резко втянув воздух сквозь зубы.

— Иисусе. Это что, бл*дь, такое?

Врег повернулся, взглянув на него остекленевшими глазами. Похоже, ему пришлось приложить усилия, чтобы обдумать слова Джона.

— О. Да. Ты разве его ещё не видел? В Аргентине?

Джон нахмурился.

— Я видел этот синяк частично… я не осознавал, что он занимает всю твою чёртову спину, и что за прошедшее с тех пор время он не зажил. Ты что сделал, чёрт тебя дери, Врег? Тебе на авианосце сделали рентген или типа того?

Врег пренебрежительно отмахнулся.

— Они осмотрели его наладонниками прямо в полевых условиях, — он улыбнулся, пытаясь смягчить выражение на лице Джона, но не преуспел. — Я стоял слишком близко к трансформаторным подстанциям, когда они взорвали первое ОБЭ во втором лагере, — объяснил он. — Меня отбросило в чёртово дерево.

Он опять весело хмыкнул.

— …Думал, я его сломал нахер. Мой позвоночник, не дерево. Я уже представлял, как придётся объяснять это Нензу, когда меня доставят в Патагонию в тракционных шинах, а всех наших новых разведчиков заново переловят и посадят в клетки.

Взглянув на выражение лица Джона, он скользнул рукой по его ноге и улыбнулся.

— Это была моя чёртова вина, — сказал он, ободряюще вливая в него тепло. — Я не был внимателен… может, слишком много всего происходило. Когда мы напали на второй лагерь, многое пошло псу под хвост, поскольку этого не было в изначальном плане, — он поцеловал бедро Джона, вливая ещё больше тепла. — Не беспокойся, это не признак преждевременного старческого слабоумия.

Джон закатил глаза, но почувствовал, как его челюсти сжимаются.

Он показал видящему снова повернуться, но вместо этого Врег схватил его за лодыжку и потянул, утаскивая его ногу под воду.

— Пожалуйста, брат, — произнёс он хрипло, и его глаза ожесточились, когда он окинул взглядом тело Джона. — Сколько раз я должен умолять тебя? Бл*дь, да, моё тело ноет, но не это болит сильнее всего, — когда Джон отстранился, Врег отпустил его лодыжку и сдвинулся назад в ванне, вместо этого принявшись притягивать его чувственными рывками.

— Позволь мне хотя бы вымыть тебе волосы… и, может, твой член.

Джон покачал головой, смеясь.

После небольшой паузы он повернул ладонь вбок.

— Знаешь, я увидел этот синяк только после того, как ты смыл со своей кожи первый слой Южной Америки. На нас двоих столько грязи, что её хватит, чтобы слепить новый континент, — нахмурившись, он добавил: — Если я залезу к тебе, нам придётся принимать душ. Это вроде как противоречит первопричине ванны.

Врег покачал головой.

— Нет, — в его голосе зазвучал более сильный акцент. — Эта ванна какая-то новая. Заменяет воду… автоматически. Идеальная чистота.

Рассмеявшись отчасти от того, что понял слова видящего, Джон признал поражение.

Перекинув ноги вперёд, он опустил ступни в ванну и вздрогнул от того, насколько горячей была вода. После секундного колебания он опустился туда полностью.

Как только он это сделал, Врег в то же мгновение прижал его к стенке ванны.

Огромные ладони обхватили плечи Джона, и крупный видящий прильнул к нему всем телом. Джон оттолкнул его, снова рассмеявшись, но осознал, что всё равно ощупывает руками тело видящего под водой, причём достаточно настойчиво, чтобы боль Врега усилилась. У Джона перехватило дыхание, и то густое ощущение тошноты вернулось в его живот.

Врег не шутил; он действительно испытывал боль в этом отношении.

Временами Джон знал, что видящий просто хотел позабавиться, или что эта вечно перевозбуждённая личность была частью его характера, но в этот раз Врег по-настоящему противился рукам Джона, как только Джон начал прикасаться к нему.

Джон стиснул влажные волосы видящего и послал в его свет резкий предостерегающий импульс.

Врег немедленно перестал сопротивляться. Однако он не отпустил руки Джона.

— Я думал, мы установили правила этого маленького сценария? — произнёс Джон.

В глазах Врега сверкнуло раздражение.

— Все договорённости отменяются, если ты будешь так меня притягивать. Gaos. Почему ты говоришь «нет»? Ты действительно злишься на меня?

Джон нахмурился.

— Нет. Ты уверен, что это я тебя притягиваю?

— До такой степени, что я вот-вот с цепи сорвусь, — Врег посмотрел ему в глаза, тоже нахмурившись. — Ты уверен, что не злишься? Я думал, может, тебе кто-то рассказал про то дерьмо в «Третьей Драгоценности». Потому что я остановил его Джон. Может, ты услышал неправильную версию истории из-за того, что я сказал вслух, но поверь, это я и Адипан пресекли всё на корню.

Джон озадаченно уставился на него.

— Что за дерьмо в «Третьей Драгоценности»?

Врег поколебался, глядя ему в глаза.

Как будто взвесив за и против, он в итоге пренебрежительно пожал плечами.

— Всего лишь Ненз, — уклончиво сказал он. — У него этим утром был какой-то заскок. Он хочет, чтобы Элли более тесно связалась с группой. У него есть свои причины… но он ведёт себя немножко как козёл. Она ответила отказом, а он всё равно попытался затащить её в это.

— Ревик вёл себя как козел… в каком смысле? — Джон уставился на видящего, напрягшись ещё до того, как его разум переварил слова Врега. — Ревик хочет, чтобы Элли теснее связалась с группой? Как? Во что он пытался её затащить?

Врег всмотрелся в его лицо, и его тёмные глаза внезапно сделались настороженными.

Похоже, опять взвесив за и против, он снова пожал плечами, словно приуменьшая собственные слова.

— Он хочет, чтобы группа более тесно связалась между собой. Ну, знаешь. Как это делают видящие.

Увидев в глазах Джона понимание, Врег стиснул его бедро.

— Джон… он хочет, чтобы ты тоже был частью этого. Не ищи в этом подтекст, которого там нет. Это традиция видящих, и в любом случае, мы с Балидором его от этого отговорили. И к Нензу тоже не будь слишком строг. Дело в том, что ему известно, и сейчас ему приходится справляться со многим. Он сильно боится за свою жену, вдобавок ко всему остальному. Вся эта ситуация с Дитрини реально его перепугала.

Увидев, как Джон нахмурился, Врег отвернулся и тоже помрачнел.

— …В любом случае, так раньше делалось. И у Повстанцев тоже.

Увидев, как Джон вскинул брови, Врег умолк, и его лицо приняло осторожное выражение.

— Ну, — произнёс он. — Ты знаешь, что я имею в виду.

— Нет, — ответил Джон. — Я правда не знаю. Что делалось у Повстанцев?

Врег посмотрел ему в глаза, и теперь выражение лица сделалось открыто настороженным.

Джон уставился на него в ответ, частично читая его, и тут Врег резко опустошил свой разум — но Джон осознал, что всё же понимает.

— l’thir li’ dare, — он выругался себе под нос, уставившись на китайского видящего. — Ах ты проклятый ублюдок. Ты переспал с Элли? Бл*дь, ты реально с ней переспал? С Повстанцами?

— Что? Нет! — Врег побледнел, уставившись на него. Судя по выражению лица, он, похоже, не только не имел этого в виду, но и не осознавал масштабов своей ошибки. — D’ gaos, Джон… нет. Нет. Я не спал с твоей сестрой. Ты серьёзно? Нензи бы мне яйца отрезал.

— Тогда что ты сделал?

Врег продолжал смотреть на него, и в его чёрных глазах блестел шок.

Когда Джон своим светом подтолкнул его говорить, Врег отвернулся.

Видящему явно становилось всё более дискомфортно. Когда Врег посмотрел на него в этот раз, тёмные глаза забегали. Отпустив ноги Джона, он отодвинулся, создав между ними расстояние в несколько футов. Водя руками по воде в самой глубокой части бассейна, он пожал своими широкими татуированными плечами. Вновь взглянув на лицо Джона, чьё выражение, наверное, ухудшилось за эту паузу, он вздохнул и щёлкнул языком как будто про себя.

Из его голоса ушли все нотки юмора.

— Ненз… я думаю, тогда он тоже хотел более тесно связать её с командой, — неохотно произнёс он и снова пожал плечами. — Он не был в ней уверен. Он сказал мне это ещё до операции в Секретариате. Он беспокоился, что Мост по-прежнему не намерена оставаться с ним после шести месяцев, о которых они договорились изначально. Мы все подумали, что у него крыша поехала. Само собой, она осталась бы. Никто из нас не мог вообразить, чтобы она ушла после того, через что мы все прошли.

Нотка злости проскользнула в его голосе, и он нахмурился, избегая взгляда Джона.

— В этом нет ничего такого, Джон… правда. Это было стандартом во многих военных группировках. Никто из нас не прикоснулся к ней. Если бы кто и попытался, я практически уверен, что Ненз нас убил бы. В ту ночь он был не совсем в своём уме.

Но Джон уже уловил в свете Врега достаточно, чтобы его челюсти сжались.

— Понятно, — сказал он, стараясь сдержать ярость и суровые нотки отвращения в голосе. — Вы к ней не прикасались. Вы просто смотрели, как они с Ревиком занимаются сексом. О, и возбудились настолько, чтобы всем перетрахаться друг с другом. Супер.

— Бл*дь, да не трогал я её, Джон! — в этот раз в голосе Врега звучало больше злости. — Чёрт подери, брат. Смотри на вещи здраво…

— Конечно. Ты её не трогал. Ты всего-то трахнул двух других женщин-видящих, пока смотрел, как мою сестру трахает её муж. Потрясающе, Врег. Очаровательно.

— Такие вещи раньше считались нормой, Джон! — в голосе Врега отразилось ожесточённое раздражение. — Чёрт, да Лао Ху наверняка проделали с ней нечто схожее, чтобы связать её с группой. И это явно не было таким супружеским, как то, в чём участвовал я…

— Иисусе, — Джон ощущал тошноту. — Не помогаешь, Врег.

— Да твою ж мать, Джон! Тогда я не был с тобой знаком. У меня почти сорок лет не было партнёра, которому я хранил бы верность. И я испытывал боль. Чёрт, да все мы её испытывали. Тогда мы месяцами терпели это связующее дерьмо между Нензом и его женой…

Джон его уже не слушал.

Резко встав, он выбрался из ванны ещё до того, как мысль полностью сформировалась в его голосе.

Когда его глаза вновь сумели воспринимать окружение, он натягивал свою грязную армейскую одежду, даже не потрудившись вытереться перед этим. Рубашка прилипла к груди, когда он набросил поверх жилет, подобрал кобуру и пистолет и закинул их через плечо.

Поначалу Врег просто наблюдал за ним, ничего не говоря.

Джон чувствовал, что видящий пытается подобраться к его свету, но когда Джон с силой оттолкнул его, наградив предостерегающим сердитым взглядом, Врег сделался таким бледным, каким Джон никогда его не видел.

Проигнорировав и это тоже, он направился к двери, но тут громкий всплеск воды напугал его настолько, что заставил развернуться. Врег резко выскочил из ванны, двигаясь так быстро, что Джон даже отпрянул назад, несмотря на свою злость.

Высокий видящий перегородил дверной проём прежде, чем Джон осознал, как он успел очутиться перед ним.

Уставившись на него, Джон снова вздрогнул — в этот раз от страха в глазах мужчины. Он инстинктивно закрыл свой свет, в основном для того, чтобы не пришлось чувствовать всё то, что он видел на этом лице с высокими скулами.

— Убирайся с дороги, Врег, — эти слова прозвучали враждебнее, чем намеревалось. Джон заставил себя понизить тон и продолжил, отведя взгляд. — Ты сказал сообщить тебе, если мне нужно будет побыть одному, без тебя. Мне нужно побыть одному. Прямо сейчас.

— Джон… брат. Пожалуйста. Пожалуйста. Не уходи вот так… прошу.

Джон покачал головой, пытаясь обойти высокого мужчину, но Врег сдвинулся так, чтобы перегородить ему дорогу. Джон осознал, что его ладони сжались в кулаки ещё до того, как напряглись руки, опущенные вдоль боков. Он не мог связно думать, не мог вернуть свой разум в состояние, хоть сколько-нибудь ему знакомое.

Он хотел сделать больно этому мужчине, а ведь прежде он никогда и никому не желал причинять боль. Не вот так. Он вообще никогда не должен хотеть вредить тому, с кем он спит.

Но для другой части его разума это тоже не имело смысла.

Боль вернулась с удвоенной силой, отчего становилось сложно что-либо обдумывать.

«Это не я», — поймал он себя на мысли.

Он не такой парень. Он никогда не был таким парнем. Как бы он ни любил Ревика, он ненавидел его патологическое поведение в отношении Элли и то, что он практически был готов сделать ей больно, лишь бы не дать уйти от него, в психологическом плане или каком-то другом.

Теперь он ощущал то же самое. Он делал то же самое, бл*дь. В этот самый момент.

В отношении мужчины, с которым он спал всего несколько недель.

Мужчины, которого он едва знал.

Иисусе. Он действительно превращается в одного из них.

Ощущая, как в горле становится ком, Джон снова попытался протолкнуться мимо Врега, но видящий схватил его за руку.

— Нет. Брат… нет! — в его голосе зазвучало ещё больше того страха. — Джон… это нормально. Это нормально для одного из нас. В данный момент нормально. Но это не продлится долго. Богами клянусь, не продлится. Пожалуйста. Пожалуйста, не своди всё ко мне… не своди все к нам.

— Это? — Джон сердито вытер лицо ладонью. — Это нормально, Врег? Серьёзно? Потому сейчас, бл*дь, мне хочется пырнуть тебя ножом… или, может, врезать кулаком по лицу.

— Я знаю, брат… я знаю, что тебе хочется. Но всё хорошо. Я тебе доверяю. Ты можешь это контролировать.

— Тебе не стоит доверять мне, Врег. Реально не стоит в данный момент.

— Я знаю, что для тебя это ново, — произнёс Врег хриплым голосом. — Я знаю, но это нормально. Это не случается со всеми, но такое бывает.

— Не для меня, — рявкнул Джон. — Для меня это ненормально…

— Да… Это нормально для тебя, Джон. Твою ж мать, тебе надо посмотреть фактам в лицо! — ладони Врега крепче сжали его руки. — Теперь это нормально. Ты не привык к этому, знаю, и я очень сожалею, что спровоцировал это, брат. Но теперь это часть тебя. То, кем ты становишься…

— Нет, — Джон замотал головой, отталкивая руки видящего от себя. — Нет, чёрт подери, — это единственное слово, которое имело для него смысл, единственное, за что он мог цепляться. — Тогда нет, чувак. Я не стану, — он покачал головой. — Прости. Я не стану. Я не пойду по этой «нормальной для видящих» дороге с тобой, Врег. Это не я. Похер мне, что ты скажешь. Это не я. Я не стану это делать!

Произнося эти слова, он толкнул видящего в грудь, силой пробившись мимо него. В этот раз он сделал ему больно и вздрогнул вместе с видящим, когда то тёмное чувство скрутило его нутро.

В этот раз Врег дал ему пройти.

Чувство вины сокрушило Джона, когда он вспомнил про ранения мужчины, но он не замедлил шага.

Всё, о чём он мог думать: уйти, убраться отсюда нахер.

Он ощущал во Вреге горе, жёсткий импульс, который едва не остановил его, сбил ритм его шагов настолько, что он едва не споткнулся в гостиной, и в горле встал ком, мешая дышать. Джон быстрее зашагал к двери, не останавливаясь, чтобы забрать вещи, даже не глядя на них и направляясь к выходу.

Он не дышал, пока не добрался до лифта в конце коридора.

Врег не последовал за ним. Дверь номера оставалась закрытой.

Ткнув пальцем в стрелку вниз, Джон покрепче закрыл свой свет, почти с отчаянием, и зажал ладонями уши, пытаясь отстраниться от света другого мужчины.

Он всё равно ощущал Врега, даже несмотря на свои попытки закрыться щитами.

Видящий бил по его свету хаотичными вспышками, пребывая почти в состоянии паники. Джон опустошил свой разум, когда двери перед ним открылись, принося облегчение, и его горло сдавило. Войдя в кабину, он помолился, чтобы очередное землетрясение не заставило экс-Повстанца вдобавок ко всему выуживать его из лифта.

Ткнув в кнопку с первой цифрой, которая пришла ему в голову, Джон проверил задний карман только тогда, когда кабина лифта уже пришла в движение, и выдохнул, найдя ключ-карту там же, где её оставил.

В его голове не проносилось ни единой связной мысли до тех пор, пока двери лифта его не выпустили.

Даже тогда Врег не оставлял его свет в покое, пока Джон не включил гарнитуру и не сказал сотруднику на стойке регистрации ни при каких условиях не выдавать Врегу ключ от его номера.

Видящий, работавший там, слегка запинался, но ответил согласием.

После этого Джон больше не чувствовал Врега.