Война паука

Глава 13. Хищник в тумане

Красная пелена застелила глаза и окутала нас непроницаемой завесой. Кровавый туман заполнил все пространство колодца, лишь на расстоянии в пару метров можно было хоть что-то разглядеть и разглядывать приходилось очень внимательно.

Опасность слева!

Блок! Нерушимость!

Мощнейший удар двух могучих лап врезается в мой щит и едва не опрокидывает меня. Если бы не успел среагировать, меня бы сбило с ног в лучшем случае, а в худшем просто располовинило. Черные конечности с острыми когтями полоснули по деревянной поверхности щита, оставив на ней крупные борозды и сильную вмятину на металлическом основании.

Не в первый раз и моя защита уже трещит по швам. Я вообще удивлен, что он еще не развалился окончательно, но уже довольно близок к своему концу.

В следующий миг противник отпрыгивает и скрывается в красной пелене, а за ней летит целый шквал кровавых стрел и копий.

Прыжок!

Ухожу от атаки, ведь кровь еще и взорвалась при столкновении с землей горячими каплями. Мне ожоги не страшны, но ведь оно и экипировку может расплавить, а её и так у меня мало осталось.

Вновь тень является из тумана и пытается ухватиться за щит, чтобы вырвать его из моих рук.

Подшаг!

Лапы, что венчали огромные когти, смыкаются на пустоте и в них тут же летит острие копья, от которого враг грациозно уворачивается, словно он листик на ветру. Он дергает большой головой и пытается укусить меня, а я тем временем разрываю дистанцию. Тут же пригибаюсь, уклоняясь от кровавого копья, а враг тем временем снова исчезает.

Туман крутится и сжимается, из-за чего обзор становится все хуже и хуже.

— Угх! — застонала Мерли и потирает кровоточащие глаза.

Для её эта завеса особенно болезненна, ведь глаза у нее достаточно живые, чтобы реагировать, плюс враждебная кровь мешает ей ориентироваться в пространстве. У Гвен и Бьонда таких проблем нет, но они и сами ничего толком сделать врагу не могут.

Вот он снова появляется и теперь атакует Мерли. Ту выдергивают из-под атаки огромных когтистых лап с шипами на внутренней стороне рук. Алек не пытается бить, он хочет схватить и разорвать нас в захвате.

Бьонд стреляет заклинаниями, но из-за густой развевающейся гривы сложно определить размеры противника и все заклятья просто уходят мимо, а увернувшийся хищник ударом лап отшвыривает Скакуна вместе с вампиршей. На тех сразу же обрушиваются кровавые атаки, от которых Бьонду разве что остается уйти в глухую оборону.

Гвен же еще пытается защищаться своим трупом оборотня, покрывая того аурой тролльих рук и мантией Жнеца, но угнаться за очень ловким, проворным и быстрым Алеком у нее не удается.

«Кто же знал, что такой здоровяк может быть настолько маневренным».

Вот уж действительно неожиданно.

Выглядел в этой форме хищник очень необычно. Такой формы я у него еще не видел.

Собой он чем-то напоминал такого же ликантропа, но с более длинными конечностями, морда сильнее вытянута, а пасть гораздо больше. Его тело покрыто очень длинной густой черной шерстью, что словно сама двигается, источая тьму, из-за чего достать его тело весьма сложно. Мое копье попыталось добраться до плоти и едва не застряло там, благо у меня способы вернуть оружие всегда есть. Единственная странность, это красное свечение на животе, которое по логике должно было его выдавать, но кровавый туман наоборот скрывал его еще лучше. Видать то, что там находится, дает ему возможность взаимодействовать с облаками.

Алек снова скрылся, опять потрепав нас.

Так они и действуют.

Атакуют из неожиданных мест, наносят несколько ударов, а затем отступают. Играются с нами, явно могут закончить все быстро, но растягивают процесс.

«Вампиры слишком любят играть с жертвами. Этим нужно воспользоваться».

Но вот как я пока не придумал.

Нужно держаться и искать возможность.

— Ха-ха-ха-ха! Ну что за жалкое зрелище! — послышался, словно отовсюду, веселый смех Вивьен.

Создавшая этот туман, вампирша откровенно издевалась над нами, устроив нам такую ловушку. Было немного стыдно, что мы так нелепо попались, но отступать было уже поздно. Она окружила нас туманом, наставила везде ловушек и отрезала нам путь в узкий коридор, так что сбежать у нас просто не получилось.

— Ничтожества! Вы такие ничтожества! Ха-ха-ха-ха! Бойтесь, дрожите, молите о пощаде, и ваша смерть будет не такой страшной, какую я вам приготовила! — радовалась она, исказив свой голос и скрывшись за завесой.

Вивьен, возможно, не самая умная женщина, но не настолько тупая, чтобы вдвоем открыто нападать на численно превосходящую группу. Пускай её брат и пятого ранга, но за месяцы совместной работы она уже насмотрелась на то, что я врагов сильнее себя побеждать могу.

Именно поэтому она подготовилась и не спешит лезть на рожон.

Потому атакует магией издалека, пока её брат скрывается в кровавом тумане и атакует, как только мы откроемся. Мне как-то еще удается держаться, благо у меня очень высокая защита, но вот остальным…

— Мы просто уничтожим вас!

— Хватит уже болтать, — сказал я. — Пришла убить меня, так делай, хватит уже трепаться. Будешь много говорить, закончишь так же визжа от страха, как Бенедикт. Такие, как вы мне прекрасно знакомы. Пока вы доминируете, вы бахвалитесь и самоутверждаетесь на тех, кто слабее, а стоит вас прижать, как плачете и молите о пощаде, словно невинные дети.

Перед глазами мелькнул образ молодого парня. Улыбчивого, доброго, заботливого, что просто хотел заслужить похвалу своей строгой и всегда холодной сестры. Та любила его, но не считала должным слишком ярко проявлять свои эмоции.

А затем лицо этого юноши искажается безумной гримасой веселья и надменности. Он пытает и издевается над другими, режет, ломает, жжет, он смеется как сумасшедший и плачет одновременно. Поломанный морально, уничтоженный духовно и с разбитым сердцем. До сих пор помню, как мое копье пронзает ему грудь и он, уже будучи вампиром, смеется и плачет одновременно, умирая на моих руках. А во мне лишь жалость к несчастному и запутавшемуся парню и отвращение к его поступкам.

Воспоминание слишком мутное, чтобы точно что-то сказать… Пока что…

И эти вампиры частично напоминают мне о нем… О том, кого я не хочу вспоминать всем сердцем. Кого я презираю и жалею…

— Посмотрим, — фыркнула она из тумана. — Алек! Уничтожим их!

— Да. а…а. а…а-а-а-а… се-е-е-е-естра-а-а-а-а… — протянул её брат слова.

Для тугодума он чертовски быстро соображает в бою.

Гвен в это время старательно вслушивалась, пытаясь определить местонахождение врагов. Я свой слух также напрягал, но пока понять, где они прячутся, не получается. Если нейтрализуем Вивьен, то уберем туман.

Мерли и Бьонд тут не помощники. Вслепую скакать слишком опасно, а кошка ныне не в лучшем состоянии из-за завесы.

Вижу опасность слева и тут же уклоняюсь.

Их завесы вылетают шипастые лапы и пытаются схватить меня со спины.

Приседаю, а затем, быстро развернувшись, пытаюсь ударить копьем, но вынужден блокировать поток заклинаний, что обрушивается на меня сверху. Алек в это время снова растворяется в тумане, а я лишь скрежечу зубами из-за упущенной возможности.

Слева слышатся писки и Гвен вытягивает Мерли из-под удара зверя и сама пытается его задеть, но враг умело уклоняется и перехватывает её руку.

Рывок!

Устремляюсь девушке на помощь, но мне дорогу преграждает стена из кристаллизованной крови.

— Давай, братец! — хохочет Вивьен, когда Алек обхватывает своими когтистыми лапами руку оборотня и дергает её на себя.

Гвен сама понимала, что попалась, и тут же отсекает своему трупу конечность, спасая себя из захвата, и пытается отступить, но в следующий миг в её спину прилетает огромное кровавое копье, что пробивает тело насквозь!

— А-а-а-а-а-а-а! — закричала девушка.

— ГВЕН! — пробиваю стену и бросаюсь к ней, но та уже падает на решетку и труп с огромной дырой в торсе лежит без движения.

Мерли рядом, и пытается дозваться до призрачной девушки внутри, но та не реагирует.

Бьонд закрывает обоих собой и отражает несколько кровавых атак, а я лишь только сейчас добираюсь до них.

— Госпожа Гвен, госпожа Гвен, не умирайте! — плачет терийка.

— Гвен! — говорю я. — Держись! Выбирайся оттуда!

Но та не отвечает и лишь смотрит мертвым взглядом внутри трупа.

Прикасаюсь к телу и…

В следующий миг я… начинаю понимать…

— Ха-ха-ха-ха! Думаю, сейчас её духу там не сладко! — радуется вампирша, глядя на то, как мы смотрим на останки оборотня. — Если не сдохла, то ей определенно очень паршиво. Мои заклинания ведь и призрака могут ранить. Весело вам?! Ха-ха-ха-ха-ха!

Поднимаюсь с земли и отбрасываю свой уже поврежденный щит, который и без того едва держался.

— Бьонд, башенный, — даю приказ своему напарнику.

— Понял! — кивает тот и отделяет от себя щит, но не обычный с каким я раньше ходил, а больше, массивнее и тяжелее.

Таким щитом активно сражаться не получится, но не для того мы его и придумали.

Поднимаю массивную кучу склеенных костей и вставляю в них свое копье, а затем, отойдя на несколько шагов от них выставляю перед собой. Я понял, что мне нужно делать и сделаю это.

— С Морским Преследователем этот прием не сработал, — напомнил мне Бьонд из щита.

— Не сработал, потому что мне в спину выстрелили, — отвечаю ему и концентрируюсь. — В этот раз получится.

— Уверен?

— Полностью, — киваю я. — ДАВАЙ, ВИВЬЕН! ПОПРОБУЙ ПРОБИТЬ МОЮ ЗАЩИТУ!

Та лишь смеется из тумана.

Теперь, все зависит от того, получится ли…

«Отлично. Минус одна, осталось трое», — радовалась Вивьен своей победе.

Враги так легко угодили в их ловушку и теперь не смогут сбежать. Они бессильны против её комбинации с Алеком, которую они оттачивали множества раз. Вместе брат и сестра становятся непобедимыми и их невозможно одолеть таким, как они. Именно по этой причине Королева приблизила их к себе и сделала Вивьен своей фавориткой.

«Как же долго мы возились с этими придурками».

О да, сначала они искали эту компашку, а затем влипли в войну, в которой Вивьен совершенно не хотелось участвовать, а потом еще и в подчинение к этому гаду угодили. Это было просто ужасно. Девушка много раз писала Королеве и невзначай интересовалась, не нужна ли она подле неё, но та похоже не понимала намеков и не отзывала свою фаворитку.

«Я так давно не была в Башне… А что если госпожа нашла себе новую любимицу?! О, Мрак! Только не это! Нужно как можно скорее разобраться с ними и вернуться домой. Я должна быть самой главной у ног повелительницы!»

Мысли и желания пришлось отбросить и сконцентрироваться на противниках.

Они довольно крепкие и просто так убить их не выйдет. К тому же кровь в жилах есть разве что у служанки, так что на остальных воздействовать не получится… Что же до кошки, то лучше пусть расслабится и подойдет поближе, тогда её можно будет вывести из строя одним ударом.

Все же Манипуляции Кровью, как и чем угодно другим, тесно переплетены с Аурой, и чем дальше от носителя, тем сложнее ей управлять. Простые штуки, вроде тумана или копья, силы не потеряют, но взять кровь в жилах под контроль и разорвать тело изнутри только вблизи и получится.

«Да, мы покажем всем, что никто не имеет право насмехаться над вампирами — сильнейшими и величайшими из нечистых! Мы всем покажем! И Королева будет гордиться нами!»

Одна мысль о госпоже порождает в голове воспоминание…

Холодный ветер обдувает лицо, что пытается закрыться от острых снежинок в дырявом шарфе, но тщедушным собачьим шкурам не спасти её тело от пробирающего мороза. Вой вьюги заглушает плач и ворчание в животе, что не знал пищи уже много дней…

И тепло… свет… нежный и ласковый… идущий из открытой дверцы кареты, где восседает прекрасная женщина с бледной как снег кожей. Она смотрит свысока на неё и улыбается, а затем она протягивает им свою изящную руку с длинными черными ногтями.

— Прошла так много ради величия? — произнесла женщина. — Ты мне нравишься… Ты достойна…

Она тут же пришла в себя и подавила эти воспоминания.

Сейчас на это нет времени.

Вивьен сконцентрировалась на текущих делах.

Призрачную девку в трупе оборотня удалось задеть. Магия Крови такая же магия, как и остальные, а потому действует на нематериальные объекты. Не так сильно, как Свет или серебро, но все же если Собирательница трупов и выжила, то уже опасности не представляет. Можно теперь бить в «игрушку», та как раз из-за Кровавого Тумана даже видеть толком не может и тратит все свои силы на самолечение.

На ней сконцентрироваться хочется, ведь потеря еще одного друга явно надломит уверенность её врага. Жаль только эту девчонку защищает Конструкт. Он весьма прочный, так что даже Алек не может ему серьезно навредить. Нужно бить целенаправленно, а сейчас лучше сделать иначе.

Меж тем Ор что-то задумал.

Он призвал от Скакуна себе большой и явно тяжелый щит, вставил в него копье и встал подальше от своих друзей.

— ДАВАЙ, ВИВЬЕН! ПОПРОБУЙ ПРОБИТЬ МОЮ ЗАЩИТУ!

«Бросает мне вызов? Думает, я не смогу сломать его защиту? Дурак! Я все могу! ВСЕ!»

Улыбнувшись, вампирша наклонилась к своему брату и прошептала ему на ухо:

— Раздави его.

— Как скажешь… сестра…