Война паука

Глава 53. Генерал Мертвых

Встав друг напротив друга, оба противника замерли в ожидании. Совсем недалеко слышались звуки боя, когда пауки продолжали лезть на защитников. Арахносы стреляли и пытались прорваться к демону, но тот был сейчас изолирован от остальных пауков. Огромная высокая стена выросла вокруг него, на её вершине стояли маги, готовые действовать по приказу. Солдаты и воины, окружив «котлован» в котором сейчас был заперт монстр, держали оборону с единственным задачей — никого не подпускать.

На вершине также стояла и Королева Вампиров Нарцисса, что наблюдала за представлением, но также и обеспечивала защиту этого места, чтобы никто сверху, снизу или со стороны не мешал. Сама она помогать в бою не собиралась, так как это было слишком опасно для нее, а напрягаться женщина совершенно не желала.

Против демона же вышел только один противник, некогда Главнокомандующий Сил Тьмы, Пролатус Костяной Тиран, что ныне известен как Король-Скелет.

Он был вооружен жутким одноручным топором, острие которого было расщеплено, и напоминала зубастую пасть с шипом на обухе и достаточно длинным древком. Для кого-то это был бы двуручный тяжелый топор, но огромный генерал спокойно держал это оружие в одной руке. Во второй же у него находился большой треугольный металлический щит — Нерушимая Твердыня. Один из лучших щитов в мире, непробиваемый и усиливающий все защитные способности, которым его за великие победы вознаградил сам Повелитель Тьмы Берит.

= «Есть… жрать… пожирать… убей его… разорви… сожри…» — шептал в голове голос топора, призывающий Пролатуса атаковать.

Кузнец Тысячи Душ даже не пытался ограничить разрушительное влияние своих творений на носителя. По его мнению, те, кто не способны управиться с его оружием, просто не достойны его носить. Чего только стоит Карнвеннан, долгие годы контролировавший тело одной из королев Фолкеграна и немало поспособствовавший очередному его недолгому объединению…

Благо сам Пролатус был весьма силен в ментальном плане, и контролировать его просто невозможно. Да и тому, у кого Лидерство развито до предела, вообще не грозит быть у кого-то под контролем.

Пожиратель тоже не спешил атаковать.

По словам Артемия и Бориса, демон не воспринимал их как угрозу и практически не отвечал на атаки позволяя ранить себя сколько угодно. Тварь воспринимала своих будущих жертв как игру и обучение, будто мелкий звереныш какую-нибудь притащенную родителями мышь. А потому давала им возможность потрепыхаться, перед тем как убить их. С Бахоком все, скорее-всего, было также, потому он и сумел серьезно ранить его.

Сейчас же вряд ли такое удастся повторить.

Бахок, пусть и невольно, хорошо «обучил» эту тварь, а Пролатус, будучи на ранг выше и куда сильнее, и вовсе не располагает к своей недооценке. Топор демон тоже ощущает, и ему не нравится то, что он видит перед собой. Лидерство Пролатуса лишь усугубляет ситуацию, делая его присутствие еще более весомым для всех, кто его видит.

Пожиратель сорвался с места и тут же рванул в атаку, быстро сокращая дистанцию.

Вот он прыгает и тут же извергает из своей пасти поток пламени, что пылающей волной ударяет в скелета.

Барьер Мрака!

Темная сфера засияла вокруг Короля-Скелета, когда пламя обрушилось на него и начало разбиваться о магическую защиту.

Следом горящий вокруг огонь подхватывает воздушный поток и закручивает его, усиливая в несколько раз оказывая еще более мощное давление.

А затем огромная ледяная глыба падает точно на голову генерала.

ВЗРЫВ!

Ударная волна заставляет оплавившийся камень потрескаться и разлететься во все стороны, а мощь этой атаки просаживает тело Пролатуса на полметра под землю. Пар и дым заполонил все пространство, чтобы в следующий миг развеяться, когда монстр входит в ближний бой.

Удар!

Светящийся серым кулак влетает в щит генерала, и заставляет того вылететь из образовавшейся ямы.

«Мощно…» — был вынужден признать он, когда его протащил немного по земле.

Атаки демона начали сыпаться одна за другой. Кулаки, заряженные способностями, паучьи лапы из спины с острыми шипами стучали по всей поверхности щита и доспехам, пытаясь расколоть прочнейший металл. Сила ударов была столь высока, что даже здоровенный тяжелый скелет в полной латной броне пошатывался, блокируя такой шквал.

Вскоре к обычным ударам начала примешиваться и магия.

Пламя и ветер закручивались вокруг полководца, ледяные копья разбивались о щит, каменные шипы вырастали из земли и пытались задеть скелета, а также темное пламя изрыгалось из безгубой пасти, чтобы усилить и без того дикое буйство стихий.

«Боевые и магические навыки развиты на очень высоком уровне, характеристики подстроены под все сразу и он пользуется этим свободно, — подумал Пролатус, выдерживая одну волну атак за другой. — Полная универсальность и невероятная мощь… Ваш сын действительно силен, Повелитель…»

Однако отвлекаться было нельзя, и на мгновение Король-Скелет замешкался, а затем увидел огромную ледяную глыбу с десяток метров, что устремилась в него.

Воевода тут же среагировал и отразил атаку.

Удар щитом!

Ледяная фигура сменила траекторию полета и рухнула слева от него, а затем сам демон набросился на Скелета сверху.

— Бездна! — выругался он и заряженным ударом кулак отбросил от себя тварь.

Монстр отскочил и, смеясь, начал жевать кусок откусанной челюсти.

Отращивание!

— Раздражаешь, — произнес Пролатус, восстанавливая повреждение. Новая кость уже нарастала на месте отсутствующей и принимала нужную форму. Жаль таким способом более серьезные травмы не исправить быстро.

— Хе-хе-хе-хе-хе-хе…

Монстр присогнулся и приготовился к новой атаке.

Сам Король-Скелет бросил взгляд на Архейна, что стоял высоко на стене. Лич кивнул ему, показывая, что все готов.

Хорошо.

— Ладно, я уже достаточно изучил твои возможности.

Стихийные атаки на очень высоком уровне, умеет комбинировать разные силы, активно пользуется ближним боем, очень мобилен и использует не только человеческие части тела, но и свои паучьи ноги применяет. Также способен в примитивную тактику и хитрые приемы.

Это не тупое животное, как думают некоторые, а опасный и сообразительный хищник. Да, он может не уметь говорить, по интеллекту это просто новорожденный младенец, но сущности Голода и Гнева порождают в нем самые темные и агрессивные желания, от чего сообразить, как действовать и что применять в нужный момент он может.

«Он не смог сожрать Бахока, но очень многому от него научился…»

В движениях прослеживается попытка подражать огру. Такие же резкие и неожиданные удары, с комбинацией боевых возможностей и магии.

Монстр снова рванул к нему.

Несколько раз сдвинулся в сторону и ускорился, начав бегать по кругу, прыгать и отталкиваться от стен, стараясь запутать своего противника.

— Хы-ха-ха-ха-ха! — смеялся демон, двигаясь на огромной скорости.

На что Пролатус просто стоял и ждал. Ему не нужно поворачивать голову, чтобы видеть свою цель.

— У меня больше глаз, чем ты думаешь, — произнес он.

Как и все обладатели Восприятия, он, разумеется, владел Покровом ощущений и развил его на достаточном уровне, чтобы ощущать все на большом расстоянии вокруг себя.

Монстр появляется за спиной и наносит свой удар.

Резкий разворот и блокирование атаки.

Нога чудовища усиленная способностью влетает в выставленный барьер и энергия поглощается.

Агрессивная защита!

Импульс тут же перетекает в оружие, клинок топора завибрировал, а затем устремился к цели.

Демоническое лезвие!

Лезвие топора, голодное до плоти и Хроник противника, почти касается груди демона, но тот в последний момент сумел отскочить.

«Левый фланг — Огонь!»

В следующее мгновение в левую сторону Пожирателя прилетают сразу несколько заклятий в виде каменных шипов, заставив того отшатнуться.

«Маги, огонь по земле!»

За спиной демона тут же среагировали личи, что выстрелили заранее заготовленным огненным заклятьем, ударившим в мощеный камнем тротуар прямо за спиной демона.

Взрыв!

Ударная волна отбрасывает его, а куски льда разлетаются во все стороны, прошивая кожу монстра.

«Стена!»

Из земли тут же вырастает каменная стена, в которую он врезался.

«Подрыв!»

ВЗРЫВ!

Активированная ловушка рванула, окутав демона потоком пламени.

— РА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — закричал он, когда его плоть обугливается.

Нерушимость! Глухая оборона! Рывок!

Выставив щит, Пролатус устремился к цели.

Огромное тело скелета врезается в демоническую тварь, что только вырвалась из объятий пламени и отшвыривает его к стене.

Демоническое лезвие!

Злоба Заххака обрушивается на кисть чудовища и тут же вырывают кусок плоти.

— А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — завизжал демон и тут же выблевал поток черного огня, от которого Пролатусу уже пришлось уклоняться и разрывать дистанцию.

«Правый фланг — Огонь!»

Обстрел начался с правой стены, и демону пришлось тут же убегать прямо к ловушкам.

Пролатус — воевода, генерал, полководец, а не бездумный боец. Он с самого своего старта, еще, будучи обычным скелетом, взял навык Лидерства и развил его до полного предела. Даже его форма ныне не Рыцарь Смерти, а Генерал Мертвых, что уже свидетельствует о его высшей силе в этом навыке и полной прокачки. Это позволяет ему ментально связываться со всеми преданными ему солдатами и мысленно отдавать им приказы. Разумы своих подчиненных он также может синхронизировать, от чего слаженность командной работы становится идеальной.

Так и сражаются воители-полководцы. Это не благородная дуэль, ведь вряд ли безумец может даже понять такие принципы как «честь»… Да и бывшему наемнику было бы трудновато найти её в пафосных поединках один на один. Его честь в верности сюзерену, защите своих людей и неукоснительном исполнении своих обязательств, и уничтожение бешеной твари перед ним — одно из них.

Да, возможно его чистые боевые навыки и способности не столь разнообразны как у рыцарей смерти, но оно ему и не нужно. Он генерал, а на поле боя его задача управлять армией, а не лично заниматься убийствами. Так что большая часть его сил заточена больше на выживание в самых тяжелых ситуациях.

Это, разумеется, не означает, что он слаб. Лордами слабаки по определению стать не могут.

Скелет посмотрел, как оторванное мясо демона поглощается его оружием, словно оно ожило и сейчас жевало скучное окровавленное мясо.

= «Еще! Дай больше! Жрать и Ненавидеть!» — вопил от радости дух в топоре.

Оружие наполнилось силой и стало, словно урчать, прося еще накормить его.

«Хорошо… но слишком мало… Для решительного удара мне нужно больше…»

Сейчас демон мечется по котловану и уклоняется от ловушек. Что успевает он, поглощает, но по большей части лишь бегает и спасается от непрерывных стихийных взрывов. Личам было приказано также атаковать, но не напрямую самого Пожирателя, а землю рядом с ним. Монстр достаточно опасен, чтобы почувствовать угрозу направленную именно на себя, но если она нацелена на просто пол или стены, то ему уже сложнее предсказать опасность, отчего и получает.

— ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — доведенный до точки кипения Пожиратель взревел и испустил ударную волну, что заставила стены котлована потрескаться, а самих солдат на них поскидывало вниз. — Гр-р-р-р-р-р-р-р-р-р-р!!! — вибрирующий рык прокатился по арене.

Бойцов на стенах стало меньше, а потому эту тактику уже не используешь.

Но ничего. Пролатус не был бы генералом, если бы не продумал и такой вариант развития событий и не подготовился.

— Нападай, Аругель, — сказал генерал. — Моему топору нужно больше энергии.

Ускорившись, демон быстро сократил дистанцию и приготовился атаковать.

Фантомные стрелки!

Справа появляется пятерка лучников состоящих из праха и энергии. Серые фигуры в думы уже зарядили луки и выстрелили.

От трех снарядов демон уклоняется, но две стрелы угодили ему точно в ногу из-за чего тот на полном ускорении, рухнул на землю. Не важно, какая у тебя регенерация, сам факт того, что тебе можно нанести рану говорит о том, что и опорно-двигательные возможности можно хоть на секунду отнять.

Пожиратель тут же метнул сосульки в творения из праха, но те и сами рассеялись, а вот демону пришлось срочно уклоняться от почти достигшего его топора. Он отпрыгивает, чтобы врезаться в стену щитов.

Фантомные рыцари!

Пятерка воинов с большими ростовыми щитами и длинными копьями встретили демона синхронной атакой, которая лишь слегка ранила его.

— ХА-А-А-А! — сделал он вдох и поглотил их.

Вот только они лишь фантомы, там всего немного энергии и прах, что витает вокруг. Даже в живых городах в воздухе множество мертвой плоти в виде маленьких частиц кожи, что уж говорить про мертвый город наполненный множеством разнообразной нежитью. А потому создавать подобные материальные миражи можно в неограниченном количестве. Для настоящего мастера Боевой Некромантии — это мелочи. Он не Борис, что, без подготовки, способен призывать фантомных духов только на мгновение для атаки, а может вообще заставить их сражаться за себя.

Не получив даже нормальную дозу поглощенной энергии демон оказался разозлен, но был вынужден снова уходить спасаясь от опасного топора.

— Тц, какой резвый.

Фантомные маги!

Несколько чародеев возникло вокруг, и ударили Стрелами Праха, но и их демон быстро развел.

— Так дело не пойдет, — покачал головой Пролатус.

Затягивать этот бой не стоит. Нужно решить все как можно скорее.

Повесив топор на пояс, а щит, положив на землю, он спокойно коснулся своих нижних ребер и просто вырвал четыре штуки. Он подобное восстановить сможет с легкостью, а для этого приема нужна часть собственного тела.

Он подбросил в воздух части себя.

Фантомные копии!

На землю с громким грохотом упали уже не кости, а четыре копии самого Пролатуса.

Четыре призрачные фигуры, состоящие из праха и энергии, представляющие собой четыре серых облака, в которых можно было четко разглядеть таких же скелетов, в такой же броне и с… таким же оружием.

Демон аж рот открыл от удивления, когда ощутил сразу пять демонических топоров.

Да, способность «Фантомные копии», в отличие от других подобных, не просто призывает образы, а еще и делится с ними через оторванные кости частью своих Хроник, как и Хрониками имеющихся у него сейчас вещей. Быть может копии Злобы Заххака не могут поглощать плоть и энергию врага, но наносить страшные удары вполне себе способны.

— Разминка закончена, — произнес Пролатус, поднимая щит. — Пора заканчивать весь этот фарс…