Война паука

Глава 49. Прорыв

Битва началась внезапно.

Вот мы говорили о чем-то, а в следующий миг с башен вражеских вышек начался обстрел стен. Все вокруг сотрясалось от столкновений магических снарядов с барьером. Вроде как все и ожидали напряженные минуты перед сражением, а оно все равно случилось как-то неожиданно. В первый миг я едва не упал, когда, сотрясая воздух, в магический щит перед нами врезался сгусток темной силы и рассыпался на искры.

Далее события понеслись галопом, и оставалось лишь следить за ними.

Как и во время атаки на Крепость Бдения за линей вражеской армии начались ритуалы паучьих колдунов и в центр города полетели сотни магических снарядов, но эпицентром этого обстрела было не одно место как в прошлый раз, а сразу несколько.

Мелкие паучки тут же кинулись в атаку и тысячи маленьких ножек затоптали к стенам и начали сбираться по ним. Арахносы шли следом, обстреливая наши позиции из луков, магических снарядов и паутины. Последнее было особенно опасным, ведь зацепившись, липкая субстанция была все еще связана с тем, кто её бросил и бедолагу потом могли утянуть со стены и тот падал вниз, чтобы быть моментально разорвать оголодавшими членистоногими тварями. Нам довилось увидеть, как несколько несчастных не углядели опасность и упали вниз. Они были сожраны почти мгновенно, даже не успев применить спасательные приемы типа телепортации или бестелесности.

Вид такой ужасной участи моментально отрезвил всех и народ вышел из легкого секундного ступора и тут же начал активные ответные действия.

Со стен тут же потекли котлы с алхимической смесью, что смывали ползущих тварей и смазывали каменную поверхность, чтобы по ней не могли больше взбираться. Покрытие было не совсем ровным и не слишком долговечным, но этого хватит на час относительного спокойствия с этой вражеской позиции.

С самих стен начали стрелять катапульты с камнями, облитыми горючей жидкостью. Пламя летело в толпы пауков, а затем камень разваливался и изливал на всех вокруг еще больше горючего масла, устраивая локальные пожары в разных частях вражеской армии.

Однако не стоит думать, что пауки тут же начали доминировать.

Центр Дункельхейда — это не маленькая крепость на отшибе. Это огромная территория с высоченной гранитной стеной, которую в свое время даже Избранному было трудно сломать. Он вроде как справился, но даже ему пришлось прилагать усилия. Что уж говорить об этих тварях, что были не приспособлены к осадным сражениям. Тактикой пауков всегда были истощения противника непрерывными атаками или долгими осадами малыми отрядами, однако сейчас эта тактика не работала.

Нежити не нужно есть, магический фон позволяет даже осколки не поглощать, а потому заморить голодом тут можно разве что вампиров и оставшихся оркоидов с живыми людьми, но запасы провизии здесь достаточно большие, чтобы пару лет держать осаду. Плюс море пауки закрыть не могли, а потому с этой стороны тоже проблем не будет.

А вот самим паукам от такой тактики будет только хуже.

В прошлом, как нам рассказывал Борис, численность пауков была куда ниже, и действовали они на территории врага, вынуждая того дробить силы для защиты поставок и тылов. Самим им при этом о еде волноваться не приходилось, зазевавшиеся гражданские, дичь и вышеупомянутые припасы — все шло в ход. Но сейчас этой нечисти слишком много, а земля вокруг — мертвый город, где всю живность крупнее крысы выжрали или распугали трупоеды. За эту неделю, что мы сидели тут пауки уже начали жрать друг друга, а уж что случится дальше предсказать не сложно. Так что, либо многоногие захватят нас и утолят голод, либо пережрут друг друга.

Уже каждый убитый нами паук заставляет окружающих отвлечься от осады и начать жрать убитого собрата. Вон Шиндзя подстрелил одного, так тот до земли не долетел, как несколько его соседей подпрыгнули, поймали труп и начали жрать еще в полете, а при приземлении на тело накинулись и остальных.

«Как жаль, что это капля в море…»

Да, как бы не хотелось надеяться, что враги себя съедят, но их все же слишком много, чтобы даже половина состава будет для нас серьезной угрозой.

Вторым важным фактором, влияющим на оборону центра, была сама армия. Тут не горстка волшебников, что помещалась в крепости, а целая коллегия профессиональных чародеев во главе с высшим личом Архейном с огромными запасами магических батарей, которые маги активно используют. Да и сами руны в стенах помогают, а потом барьер здесь в десятки раз мощнее. Так что как бы башни и колдуны не старались, но подобное могло им угрожать.

Вот и получается, что битва сейчас происходила совершенно иначе, чем там. Здесь никому прорываться к магам не нужно, ведь их вклад не слишком большой.

Твари лезли по всей ширине стены и наседали на защитников. Стрелы летели сотнями, магические снаряды целым дождем и магические вспышки случались в разных местах десятки раз. Смотреть на все это и осознавать, как мал ты в сравнении с масштабами происходящего было неприятно.

Взрыв!

Неожиданно барьер недалеко от нас врезался огромный поток черного огня. Пламя ударило по барьеру и заставило тот потрескаться в месте удара, а затем еще и разъело его частично. Личи тут же восстановили целостность защиты, но проникнувшая внутрь ударная волна повалила часть солдат и сбросила несколько катапульт.

— Это он! — узнал я знакомую силу.

Откуда-то из середины армии пришелся этот страшный удар и пошатнул всю магическую защиту.

— ХЬА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!! — прогремел ужасающий громкий вопль, над всем полем битвы заглушая собой все остальные звуки. Шум был таким сильным и резким, что даже те, у кого ушей нет, поморщились от него, если не от дискомфорта, то от осознания кто его источник.

Снова удар, но уже в другую часть стены и опять, словно весь центр города сотрясается от удара.

— Поразительно! — растолкав нас у края стены, вперед вылезла Фротеска. — Он сжигает свои Хроники для того, чтобы атаковать барьер! Он и правда сожрал Ангела Кары и теперь способен на это! Пожирание и Кара — идеальное сочетание, одно позволяет поглощать и накапливать переизбыток Хроник, а второе переводить их в мощные атаки! Я слышала о Демонах Гнева, но впервые вижу одного!

Огонь в пустых глазницах леди-лича загорелся жутким светом фанатизма.

Пугают меня такие личности, и от них хочется держаться как можно подальше.

— Грешное создание, — с холодным презрением произнес Каэкус. — Ересь!

Пастырь Черной Церкви стоял на воздухе, сложив руки на груди, и через ткань своей вуали смотрел на происходящее. От него исходило ледяное спокойствие и безразличие к тому, что вокруг, и немного раздражение от того, что он сейчас не может наказать всех этих еретиков.

Однако слушать его было уже некогда, ибо нам подали сигнал к началу.

— Пожиратель явился! Приготовится к прорыву! — дал команду Гаурун. — Всем занять свои места и быть готовыми к сигналу!

Все мы тут же вскочили на своих скакунов, проверили экипировку и вооружение. Вампиры обратились волко-драконами, так как будут нашим клином в этой атаки.

— Всем сохранять порядок! — говорил атавист, обратившись в свою могучую форму. — Впереди идем мы, рыцари по бокам, а маги и поддержка в центре! Мы….

— Хватит болтовни, — прервал его Каэкус. — За мной!

Он резко потянул цепь, и его личные жертвенные фанатики устремились за своим хозяином. Лорд решил не ждать, когда там все приготовятся и рванул первым, оторвавшись от земли, он взмыл в воздух, а за ним хвостом его рабы.

Делать было нечего, и мы тут же поспешили следом за ним прыгнув со стены и поскакав вниз по отвесной каменной поверхности. Благодаря наложенным на нас чарам алхимическое покрытие не мешало нам двигаться и очень скоро мы добрались до земли.

Морой первым опустился на армию врага и тут же убил всех в радиусе трех десятков метров, поглотив их жизни и души. Вот твари стояли там, а затем просто рухнули на землю, словно марионетки у которых кто-то резко отрезал нити. Смотрелось это очень неприятно и жутко, вид того как поглощаются души вызывал во мне лишь отвращение. Я понимаю, выпивать жизненные силы, у меня и самого есть такая способность, но этот морой просто поглощает души, не давая тем даже намека на возможное перерождение. Не то, чтобы мне было жалко пауков, но как паладину подобное не вызывает ничего кроме отвращения.

Следом на поле боя приземлились мы и тут же поспешили следом за призрачной процессией.

Каэкус летел вперед, выпивая души всех, кто оказывался на его пути. Цепи гремели вокруг него, призраки стонали в религиозном экстазе и возносили молитву своему хозяину, умоляя, чтобы он и их поскорее сожрал. Это уже вызывало отвращение во всех нас.

Однако врагов было слишком много, чтобы только один лорд мог всех распугать.

В то время когда Пожиратель продвигался к стене и атаковал барьер своим черным дыханием, мы с другого конца устраивали шум и неразбериху, привлекая к себе внимание. Наша цель тут прорваться через окружение и создать как можно больше неразберихи, чтобы Пожиратель обратил внимание на «ослабший» участок стены, где стало в разы меньше солдат.

Волко-драконы давили и ломали всех, кто успевал преградить нашу дорогу. Их могучие рога пронзали плоть и хитин, лапы сминали и дробили все, что только попадалось, а паутина, кислота и магические снаряды просто отскакивали от чешуйчатой шкуры и угольно-черного меха. С двух сторон уже двигались мы, и копыта скакунов перемалывали в кашу тела убитых или еще живых. Наши клинки и магические снаряды разлетались в разные стороны, разя всех вокруг. А в это время маги в центре нашего строя во второй линии обрушивали на членистоногих ублюдков огненные вихри, выжигая все вокруг нас.

Бежать! Бежать! Бежать!

Мы снова скачем без остановки и уже никому нельзя медлить, ибо выжить в таком потоке тварей уже просто невозможно. Каждый понимал это и относился максимально серьезно к своей защите и скорости, ведь промедление тут равносильно гибели.

Вот в спину Шиндзя прилетает паутина и едва не выдергивает самурая из седла, но его вовремя спасает Хельга выстрелив потоком пламени. С другой стороны, на кого-то вылили целый поток кислоты. Его костяной скакун начал растворяться и он рухнул вниз, чтобы быть моментально опутанным и убитым, но перед смертью он успел активировать что-то и его труп взорвался, забирая с собой тех, кто был рядом.

Бежать! Бежать! Бежать!

Путь становился все труднее, ведь на нас наседали сразу со всех сторон, и обороняться становилось все сложнее. Каэкус продолжал свое жуткое действие, но армия врага все не кончалась, а я мы не Лорды, мы подобного просто не выдержим.

— Маги! Начинайте! — рычащий голос Гауруна донесся до нас.

Личи тут же прекратили призывать огонь, и в следующий миг вокруг нас закрутился ветер. Всего несколько секунд и копыта Бьонда перестали стучать по трупам пауков и начали отталкиваться от воздуха. Все мы оторвались от земли и понеслись вверх, постепенно отрываясь от земли. Вскоре мы оказались все зоны досягаемости членистоногих.

«Это же… Дикая Охота…»

Когда Повелитель Тьмы провозглашает свое присутствие он во главе своей армии устраивает показательный поход над городами светлых. Они скачут по небу и привлекают к себе всеобщее внимание, пугая и давая понять смертным, что мир закончился и скоро их ждет только хаос. Так начинаются войны с Тьмой и так они отмечают свои победы, давая всем понять, кто доминирует.

Ну, на самом деле, Повелителей, действовавших так открыто и нагло, можно подсчитать по пальцам, но обычай-то красивый.

— Воздушные враги! — закричали рядом, и я тут же выплываю из мыслей.

Среди облаков появились летающие пауки, что тут же набросились на нас. В них тут же полетели наши заклинания и оружие, убивая тех на подлете.

«Почему они напали только сейчас, а не атакуют стены?» — пронеслось в голове.

Однако думать об этом было некогда…