Война паука

Глава 43. Томительные дни

Атаки копья обрушиваются шквалом на тело противника, но тот отражает большую часть своим полуторником, а остальные удары лишь отскакивают от угольно-черного доспеха. Отразив мое копье вверх, он сближается и наносит рубящий удар снизу, но атака, встретившись со щитом, лишь скользит в сторону.

Глухая оборона! Рывок!

Толкаю противника вперед, и тот на секунду теряет равновесие.

Иллюзорный финт!

Быстрые удары стеной летят во врага, но это лишь обманка.

Бронебойный выпад!

Усиленная атака почти задевает его, но рыцарь уворачивается, а затем рассекает воздух, едва не снося мне голову. Латная перчатка влетает в мой щит и заставляет меня отшатнуться от его силищи.

Выпад меча, окутанного багровым сиянием, едва не пронзил мне живот прямо через броню, а попытка контратаки провалилась, когда черный рыцарь что-то сделал, и за его спиной появилась призрачная фигура скелета с копьем, который появился на несколько секунд и едва не проткнул мне голову.

Подшаг!

Разрываю дистанцию и пытаюсь уйти, но появившиеся из земли костяные руки схватили меня за ноги. Вновь появление призрачной фигуры, но уже с топором, который обрушивается на меня сверху.

Глухая оборона! Нерушимость! Блок!

Мощная атака едва не разрубает меня, но вовремя выставленный щит и активированные способности спасают от неожиданности. Фигура исчезла, от держащих меня рук удалось освободиться. Двигаюсь по кругу и внимательно слежу как за движениями оппонента, так и за окружением.

— Давай, Ор! — усмехнулся скелет в черных латах. — Будешь сидеть только в обороне — ничего не добьешься!

— Знаю!

Борис Мертвитель настоящий мастер боевой некромантии. Он владеет кучей подобных жутких приемов, которые могут солидно попортить жизнь любому противнику. Призыв духов, управление конструктами из праха и энергии, а также собственное владение оружием делают его очень сильным.

Он снова рванул в бой и уже сразу же явил несколько дополнительных противников, что первыми устремляются к мне.

Иллюзия! Клинок Рассвета!

Энергетическое оружие разрубает призраков, развеивая сотворившую их магию.

Бросаюсь вперед, но на моем пути вырастает костяная стена, что преграждает путь, но только мне она мешает, ведь появившийся среди костей полуторник едва не разрубает мне руку.

Отпрыгиваю и тут же призываю водяной пузырь, на ходу формируя из него максимально острый угол, и запускаю в противника.

Веерный бросок!

Криво летящие куски льда встречаются с возникшими призрачными фигурами, и на секунду заставляет их замешкаться. Бросаюсь слева, на ходу призывая цепи, связывая фантомы. Увязшие в путах призраки пропускают меня между собой, и на полном ходу врезаюсь в Бориса, что уже приготовился отражать атаку.

Однако вместо того, чтобы принять меня, он резко смещается в сторону. Под моими ногами появляются мертвые руки и ухватываются на ступню, не давая мне двинуться.

Удар!

Блокирую атаку щитом, но из-за неудобного положения теряю равновесие и падаю.

— Неплохо, Ор, — сказал Мертвитель, протягивая мне руку и помогая встать. — Над стилем еще стоит поработать, но уже что-то.

— Спасибо, — ответил я отряхиваясь. — Как говорил тип, что учил меня целых двадцать минут «Твоя бездарность граничит только с твоим упрямством». Несмотря на то, что он вырубал меня почти каждый ударом, я продолжал вставать и надоедать ему. После этого он меня так отметелил, что я неделю валялся у целителя.

— Ха-ха-ха-ха! Знавал я одного типа, что так же относится к окружающим, — рассмеялся Борис. — Но тебе не стоит воспринимать его слова серьезно сейчас. Кем бы ты не был при жизни, сейчас ты — Рыцарь Смерти, а мы рождены для боя. Все, что нас сдерживает — вот тут, — он постучал пальцем по своему лбу. — Но это-то как раз упорству вполне поддается. То, что ты не даешь гордыне овладеть тобой — это хорошо, но перестань уже недооценивать наш вид в целом и себя в частности.

Если я что понял о Борисе, так это то, что он реально гордится своим «рыцарством» и всех других Рыцарей Смерти тоже относит к особой категории. Не настолько особой, чтобы можно было говорить о кумовстве, но для него есть собратья — и есть все остальные. Впрочем, если ему прикажут меня убить, единственное что это изменит — уровень пафоса при сием действе.

Но пока мы на одной стороне, из него получается прекрасный спарринг-партнер, и, местами, наставник. Не то, чтобы у него не было других рыцарей смерти под опекой, но они с ним уже десятилетия, а я — свежее мясо. Так что на просьбу о тренировках он согласился сразу же, даже уговаривать не пришлось.

— Возвращаясь к делу, — тем временем продолжил Мертвитель. — Тебе, Ор, стоит дополнить чем-то свой стиль. Не спорю, комбинация щита и копья весьма сильна, но полную силу она обретает на коне или в строю. А с твоим подходом ты не раскрываешь и половину того, на что действительно способен один из нашего вида. Достаточная гибкость в оружии просто необходима. Мой Стиль Рыцаря включает в себя и Щит, и Копье, и Длинный Меч, причем как двуручный и одноручный, но даже такой набор я был вынужден дополнять навыками Короткого Клинка и Булавы, просто потому, что иногда без них не обойтись.

— Да сам знаю, — вздохнул я. — Выбор копья был ошибкой обусловленной моим свежим «пробуждением», непониманием происходящего и амнезией насчет Хроник. Потом удалось перестроить его в Гоплита, но все равно, это больше мешает. Если повезет добраться до следующего ранга, то возьму еще один оружейный навык, а может даже два. Если удастся слить какие-либо навыки и освободить побольше ячеек, буду пытаться получить Мастера Оружия.

Собственно, требование в количестве ячеек является причиной, по которой у того же Бориса такого навыка нет. Требуется занять ячейки этак четыре. Причем на достаточно долгое время, причем при этом, бегая и сражаясь с достаточно опасными противниками, потому что иначе достижений для прокачки навыков-составляющих до необходимого пятого ранга не наберешь. Все же Мастер Оружия — не Гоплит, на втором ранге не сливается.

— Неплохая задумка, — кивает Высший Рыцарь Смерти. — Советую перед этим еще к ведьмам за помощью обратиться. У них есть способы временно привязать один дополнительный навык сверху того что есть. С ним можно взять еще одно оружие, а там уже шанс слияния в Мастера будет куда выше. Но придется все навыки прокачать до высокого ранга.

— Ну, я теперь Рыцарь Смерти, у меня ограничений на ранги больше нет. Смогу. Как война закончится, уйду куда-нибудь подальше от окружающих и займусь саморазвитием. Давно уже пора.

— Хороший план, — согласился Борис. — Ладно. Я пойду делами займусь. Новый спарринг проведем завтра.

— Буду ждать.

Рыцарь отправился по своим делам, а я же двинулся обратно к складу.

Там уже вовсю шли работы по обустройству этого помещения под человеческие нужды.

— Тут еще одеяла, возьмите, — сказала Мерли передавая принесенные вещи людям.

— Тетя Кошка, а когда кушать? — спросил терийку какой-то мальчик.

— За котелком следит господин Хагрин, — ответила она.

— Спасибо, — улыбается малыш и возвращается к людям.

Те еще посматривают на зверолюдку с небольшим недоверием, а некоторые терийцы вообще с откровенной опаской, но, благо ничего не говорят. Все же Мерли умеет общаться с людьми, да и опыт заботы о живых у нее имеется. Именно ей полагалось заботиться о кровавых фермах с донорами, а потому сама знает, что делать. Плюс она идеально имитирует жизнь, так что её не так сильно боятся, как остальных.

Завидев меня, окружающие сильно напряглись, но перестали шарахаться. Все же Рыцарь Смерти — это высшая нежить, а такая обычно не бывает «доброй», так что страх ко мне вполне себе понятен. Мало кто верит, что мои мотивы и цели вполне себе искренние, так что предпочитают лишний раз не приближаться.

После того как нас разместили в городе, пришлось быстро думать о сразу нескольких вещах. Во-первых, недавние обитатели клеток одеты были в основном в тряпки, а потому пришлось им найти что-то более теплое. Во-вторых, многие были ужасно истощены и голодны, потому мне и этот вопрос пришлось решать. Благо у меня был заранее купленный у Шиндзя борц, а раздобыть котелок, да налить туда воды дело не сложное. Первую еду я им выдал и Мерли все приготовила. А потом уже я сходит на склад, и добыл еще борца, кое-что из одежки и одеяла, чтобы несчастные хоть как-то могли тут жить. Условия тут были получше, чем в клетках, но все же хотелось людям дать хоть какой-то комфорт. Благо люди были благодарны за это, или, по крайней мере, неплохо прикидывались. Все же, сколько бы страха и недоверия они к нам не испытывали, лишится нашей благосклонности было еще страшней.

Еще одной немаловажной проблемой было обеспечение безопасности.

Все же кучка живых быстро привлекает внимание и отмороженных дебилов хватает. Я тут не всегда могу быть и уроды, что зашли «перекусить» уже попадались. Но тут очень помогла Гвен. Ей заниматься живыми вообще не хотелось, и она сразу дала понять, что возиться с ними не станет, но согласилась хоть сторожить. Один вид Похитителя разума отбивал желание рисковать у многих, а уж если я рядом или Бьонд, так желающие сами не лезут.

Но неприятности были еще и изнутри, ведь помимо рабов, что готовы были сидеть тихо и не мешать, с нами пришли еще и разведчики, что явно норовили сбежать. Силы и способности у них на это были, но вот возможности нет.

Благо хоть они вели себя тихо, и наглеть не пытались, не та весовая категория. Авантюристы-разведчики — хорошие скрытники, но в бою они не очень хороши, так что один мой вид дал ребятам понять, чтобы не доставляли неприятностей. Пока они не доставляют, но более чем уверен, что могут спланировать что-то.

— Что-то нужно? — спросил я, подойдя к Хагрину.

Старик как раз заканчивал варить похлебку, в которую даже сумел закинуть что-то помимо мясного порошка.

— Нет, господин Ор, у нас пока нет никакой острой нужды, — улыбнулся старый священник. — Больных я исцелю, создаваемая вами вода вполне себе годится для питья, да и место приемлемо. Мы прожили столько времени в клетках, в куда более плохих условиях и справимся.

— Хорошо, — киваю я. — Если что скажите Мерли или сразу мне. Постараюсь сделать все, что в моих силах.

— Да благословят вас боги.

На это я лишь грустно вздохнул.

Боги вряд ли благословят темного, даже если в нем есть Свет.

Я бы помог в случае нужды лечить кого-то, но показывать наличие Света мне нельзя. Это пока я мало кому в мире интересен, а вот если правда обо мне раскроется, то за мной может начаться охота, причем не только от темных, но и от светлых.

— Пф, какая скука, — лениво зевнула Гвен, что устроилась подальше от окружающих и лишь всем показывает свое неодобрение обстановкой.

Да, тут я могу лишь развести руками.

Я сам втянул друзей в эти проблемы, и они не обязаны мне помогать. Мерли сама вызвалась помочь, но в ней я и не сомневался. Пускай вампиры почти полностью отбили кошке альтруизм, но то, что она помогала не столько этим несчастным, сколько мне, ничего для последних не меняло. Да и сама кошка, кажется, даже рада была, что ей есть, чем занять руки. Гвен же рада не была и не стеснялась высказывать свое «фи» по этому поводу.

Сам же я решил не стоять столбом, а попытаться снова переговорить с авантюристами.

Эти трое парней и две девушки в довольно похожей камуфляжной одежде сидели чуть поодаль от остальных и общались только в своем небольшом кругу. Их разоружили, прежде чем оставить тут, но ребята вполне могли бы что-то и пронести или сделать, а потому с ними нужно быть осторожными. Мне они не угрожают, но могут сделать что-нибудь из-за чего наша маленькая компания может заработать большие проблемы. Одна попытка побега с убийством стражника и терпеть нас больше не будут. Меня просто выпрут из центра, а остальных распихают по клеткам.

— Ну, что, вы не передумали? — спросил я, подойдя к ним.

Те, заметив меня, побледнели и постарались сделать вид, что совсем не боятся.

— Эм-м-м, мы как бы уже говорили, господин Рыцарь, — сказал самый старший среди разведчиков. — Мы бы и с радостью помогли, но возможностей у нас нет. Сами понимаете, нас доставляют в Дункельхейд на малых судах и под прикрытием магов, а эти корабли не рассчитаны на большое количество людей. Крупные суда через местные льды просто не проплывут, если знать путь не будут.

— Но это ведь в теории возможно, — заметил я.

— Ну да, — не совсем уверенно произнес он. — Мы бы могли привлечь постороннюю помощь, но беда в том, что альтруистов среди наших компаньонов не особо много. Если их не заинтересовать чем-то, то они и пальцем не пошевелят. Мы бы могли поискать совестливых или церковников, те помогать не откажутся, но…

— Я вас в любом случае отпустить не могу, — прервал я его.

Ага. Отпустишь, и они просто сбегут, кинув тут всех.

Авантюристы не особо совестливые люди. Мародерство, расхищение гробниц, а порой и откровенный грабеж — обычное дело среди этого сословия. Безусловно, есть немало хороших и совестливых личностей, но в Дункельхейд такие ездят редко. Все же подобные вступают в нестройные ряды «искателей приключений» в немалой степени для того, чтобы помогать людям. Рейды же на местных не несут никакой пользы для общества, только прибыль и записи в Хрониках. Нет, конечно, порой и приличным людям нужна сила и деньги, но сюда они забираются обычно только когда на материке все совсем уж спокойно. На постоянной основе тут шастает только сброд. А уж про разведчиков, которых толпой наняла Церковь, чтобы просто следить за обстановкой в городе и говорить нечего.

Если бы не нужда и необходимость, эта компания сбежала бы бросив всех и наплевав на последствия для них. Так что за ними мы особо тщательно приглядываем. У Мерли есть приказ в случае побега кого-то из них, тихо убить беглеца и избавиться от тела. Нечего нервировать окружающих. Пока мы ведем себя тихо и не привлекаем внимание, на мои действия закрывают глаза. Сейчас есть дела поважнее, чем возиться с рабами и моей прихотью.

Я лишь надеялся, что можно от них добиться хоть какого-то сотрудничества, но явно ничего не получится. Тот же Хагрин готов помогать и делать все, для помощи потерпевших и судя по тому, что он принимает помощь от темного, то ему личные убеждения не так важны, как жизни окружающих. Эти же если и станут помогать, то не бесплатно.

«Если бы у меня были деньги, то я сумел бы убедить их помочь».

Более чем уверен, что достать пару небольший кораблей, чтобы переправить всех в безопасное место — это вполне возможно и не особо сложно. Но никто рисковать ради «рабов» не будет, а значит, надо их как-то заставить. Силой не получится, они просто сбегут, но вот за награду.

Тот золотой кубок заставил кучку авантюристов из-за своей жадности поверить скелету и пойти за ним в логово пауков.

«Кое-какие деньги и сокровища у нас имеются, но вряд ли что-то сохранилось».

Мы все находки складировали в парке, где была наша база, но сейчас это место недоступно. Может пауки ничего оттуда и не брали, но добраться туда сейчас физически невозможно, а рисковать, пытаясь слишком неразумно. Так что придется найти другой способ.

То, что мы победим у меня есть надежды, но вот после победы как быть с людьми вокруг непонятно. Можно попытаться обратится к магам, среди них живых немало, но такие очень вряд ли будут помогать, а предложить мне им нечего.

«Эх, сплошные неприятности…»

Да, ситуация паршивая.

Постараюсь найти решение. Главное, не упустить возможность, как она появится.

Неожиданно, на склад забежал скелет-посыльный и тут же направился ко мне.

— Господин Ор? — поклонился разносчик вестей.

— Да, это я.

— Меня послали к вам дварфы. Сказали, ваш заказ выполнен и ждет вас. Вас уже ждут на месте.

— Понятно, — киваю я. — Немедленно отправляюсь.

Ну что ж, пора забрать мою броню…