Война паука

Глава 44. Символ гордости

Встав на городской стене, я посмотрел на окружающий нас город и лишь печально вздохнул, смотря на открывающуюся мне картину. Пригород Дункельхейда сейчас практически не узнать. Все либо разрушено до основания, либо опутано паутиной. Пауки, получив безраздельную свободу, начали активно заниматься своими делами. Они уже разобрали по камушкам почти все здания вокруг, а материалы пустили на постройку специальных стрелковых башен с большими кристаллами на вершине. Скоро они будут закончены, и по центру города начнется постоянный магический обстрел.

Мы не так давно уничтожили несколько таких, но они были лишь отвлечением внимания, а настоящие будут приведены в исполнение в течение недели.

— У нас неделя, не больше, — мрачно изрек рядом стоящий стражник.

— А я надеялся, что помру второй раз как-то менее паршиво, — поддержал его второй. — А ты, Ор, готов стать закуской для пауков?

— Предпочту какую-нибудь менее мерзкую участь, — хмыкнул я, смотря на все это.

Флавиус и Горри лишь рассмеялись на мои слова. Знакомые мне стражники немного нервно хихикали. Понять можно. С одной стороны, тема забавная, а с другой враг уже у порога и его…

«До безумия много…»

Пауков внизу копошилось столько, сколько не было за всю войну. Даже на крепость Бдения нападало куда меньше тварей, и они все прибывают. Сейчас весь Пригород заполнен членистоногими тварями, что с диким голодом смотрят на нас, но все же не нападают. Ублюдки понимают, что их количество, конечно, велико, но вот сил противостоять элитным бойцам у них немного. Своих элит у них мало, а потому без них они в бой не пойдут.

Точнее без одного…

«Высший Пожиратель…»

Один вид этого существа серьезно напугал меня. То, что я увидел и почувствовал в тот миг не передать словами. Это что-то… поистине злое… бездонная чернота ненависти, агрессии и искреннего желания причинять боль. Помимо того, что он ужасно страшный, так еще и силой обладает просто огромной. Это чудовищная разница между нами.

Я уже привык сражаться с теми, кто сильнее меня.

Свинофермер был выше меня по рангам, но сам по себе он был серьезно ослаблен как в боевом плане, так и в мыслительном. Морской Преследователь был сильнее меня, но он был просто животным, с которым нам удалось справиться. Даже Алек при всем его превосходстве надо мной, был не так уж и мощнее, а потом вообще ослаблен от неожиданной атаки Гвен.

Тут же… словно огромная пропасть, через которую просто так не перепрыгнуть.

«Ну, может с хаосом у меня и будет какой-то шанс…»

Да, та сила совмещения Тьмы и Света. С ней я в теории мог бы убить даже Лорда, если попаду, вот только вряд ли мне кто-то даст такое сделать. Вон, я сражался с Алеком и тот бы просто не дал мне времени подготовить атаку. Все же она слишком медленно делается…

Да и, учитывая, что Пожиратель вполне спокойно жрал Свет, и уж точно может лопать Тьму, шансы пережить Хаос у него есть. Брюхо у него от такого, возможно, все равно взорвется, но удар будет куда менее опасным, чем для обычного существа.

«Как только закончится эта война, я обязательно куда-нибудь уйду, на месяцы. Мне нужно в спокойной обстановке подготовиться и развиться. Если я все же хочу в будущем бросить вызов Дьяволу, то я должен стать сильнее. Гораздо сильнее!»

Но это мечты и надежды, а вот как будет в реальности еще посмотрим.

Нужно сначала сейчас выжить, а потом уже планировать, что будет дальше.

— Интересно, а когда они от голода начнут жрать друг друга? — спросил Флавиус. — Вряд ли у них тут хорошее снабжение имеется, а с трупов Рынка много не наешься.

— Даже если половина из них будет сожрана, нам легче не станет, — покачал головой Горри. — Да сколько же тут этих тварей?

— Думаешь всех пересчитать?

— Я до стольких считать не умеют.

— Ха-ха-ха-ха! Как там говорил наш генерал? Считай столько, сколько братьев по оружию вокруг, а в остальном считать будет командир!

— Да, было дело! Не забивай голову умными мыслями, оставь это тяжкое бремя командиру!

Оба стражника начали громко смеяться. Видать что-то в своем кругу вспоминают, раз им так весело.

— Я вот не понимаю вас, — сказал я. — Вы вроде с Кольца, а находитесь здесь. Как вы умудрились умереть настолько далеко от дома?

— Ну, мы по глупости своей так умудрились, — усмехнулся скелет.

— Ага, глупая честь нас сгубила. И мы уже сорок лет так существуем, — покивал зомби.

Снова удивленно смотрю на этих двоих.

Они выглядят веселыми, но… ощущается в их словах, что-то грустное.

— Соболезную, — говорю им. — Мне жаль.

Оба мертвеца поникли, поняв, что их наигранное веселье я увидел.

— М-да, паршивые из нас актеры, — вздохнул Флавиус. — Обманывать у нас получается не очень.

— Что поделать, — пожимает плечами Горри. — Этому нас не учили.

В этот раз смешок был еще более грустным. Они некоторое время молчали.

— Пятнадцатый легион всегда был местом странным, — начал скелет. — Нас грозились расформировать раза три за то время, что мы в нем служили. Часто мы доставляли неприятностей или просто оказывались ни в то время, ни в том месте. Неудачи преследовали нас постоянно и это был вопрос времени, когда нас распустят.

— Но это был хороший легион, — заявил зомби. — С хорошими боевыми братьями. С гордостью и честью…. Как жаль, что этого оказалось недостаточно.

— В битве на Варлонской реке наш легион получил свой последний и самый большой позор — потеряли аквиллу…

— Ох, понимаю, — кивнул я.

В каждом легионе кольценосцев есть своя аквилла — это такой штандарт с большой золотой или позолоченной птицей. Символ легиона, его гордость, а носит его самый почетный и уважаемый среди них. Огромная честь быть назначенным хранителем аквиллы. Вообще, аквилла — далеко не единственный штандарт легиона, не идти же отдельным манипулам без знамени, если разделить легион придется? Однако именно аквилла была символом легиона в целом и имела огромную ценность.

И, разумеется, потеря такой считается огромным позором и легион после такого расформировывают. Бывали случаи, когда штандарт удавалось вернуть и тогда армию восстанавливали, но случалось это довольно редко. Обычно потеря этой ценности означала, что от солдат ничего не осталось и возвращать некому и некуда.

— Течение оказалось слабее, чем мы думали и варвары преодолели реку с нескольких сторон, чего мы не ожидали и нас зажали в клещи. Генерал Туллий дал приказ отступать, чтобы спасти людей, но в суматохе глашатай погиб и выронил знамя, а его подняли враги и куда-то дели, — с грустью в голосе поведал Горри. — Вот нас уже потом и расформировали.

— Наш небольшой отряд не смирился с потерей и решил вернуть её, — продолжил Флавиус. — Поиски привели нас в Дункельхейд… где мы все и погибли. Нам вот двоим «повезло» восстать из мертвых, но толку от этого уже не было. Двум покойникам не вернуться домой. Даже если нам чудом повезет и аквиллу мы найдем…

— Да, нас на подходе к дому уничтожат, а сами по себе мы слишком слабы, чтобы самим попытаться осилить этот путь. Это если забыть о том, что мы не знаем, где аквилла вообще находится.

— Так что мы больше не мечтаем, а просто существуем.

— Умереть окончательно страшно…

— Но домой такими нам не вернуться… да если бы и могли, то не стали бы… позор слишком силен…

— Не смогу посмотреть в глаза генералу после такого…

Оба мертвеца поникли.

Видеть этих веселых покойника, что уже полгода были мне знакомы было как-то непривычно. Я привык к тому, что эти двое всегда на позитиве, с присущим им черным юмором и иронией, а сейчас…

— Если будет возможность, то я найду её, — решил я сказать. — Подвернется мне что-то такое и я достану её для вас.

— Оу, ну не стоит, — засмущался скелет.

— Да, Ор, забудь.

— Ну, я не обещаю, что брошусь искать, но если встречу её, то верну вам. А там посмотрим, что можно сделать. Я ведь не собираюсь вечно проводить в Дункельхейде, а если повезет вернуться домой, то найду время даже вашу аквиллу вернуть. Если по пути будет.

— Хех, ну спасибо, — искренне обрадовался зомби.

— Да, хоть за добрые слова благодарны, — покивал скелет.

Оба несколько повеселели.

Не знаю помогли ли мне такие слова, да и понимаю, что раздавать обещания как-то глупо, но как и Мерли недавно почувствовала, что отдать арбалет безутешному дварфу будет правильным решением, так и я сейчас чувствую, что должен был сказать эти слова. Вряд ли, конечно, у меня такая возможность исполнить обещание появится, но не поддержать тех, кто, по сути, были мне друзьями, я не мог. Эти двое, конечно, принесли мне свою долю неприятностей, но за все время в этом городе они одни из первых, кто отнеслись ко мне по-хорошему. Не стали обманывать или издеваться, а даже морально поддержали тогда еще слабого и хрупкого скелетика. А в таком месте просто дружеское отношение порой важнее материальной помощи.

Так что не отплатить им тем же я просто не мог.

Попрощавшись со стражниками, я продолжил свой путь к кварталу дварфов.

Я вообще сюда исключительно по пути заскочил, так как хотелось посмотреть, что тут происходит. Разговор вышел довольно забавным, но пора и путь свой продолжить.

До квартала черных дварфов я добрался довольно быстро. У входа меня уже ждал Тордек и Бьонд. Мой напарник не особо принимал участие в помощи рабам, а больше занимался своими личными делами. Он все еще добивается Сродства с металлом, которое он все же хочет освоить до начала боев, а также изучает руны. Он недавно же позаимствовал у паучьего колдуна хорошую рунную цепочку и сейчас разбирается в ней, улучшает и дополняет. А потом одним сознанием настраивается на металл, вторым изучает руны, а третьим бегает до Обсерватории и достает всех встреченных магов, чтобы те ему подсказали что-то или проверили его работу. Напарник остро нуждается в ком-то опытном, чтобы тот помог ему с пониманием магии.

Он пока еще не настолько достал магов, чтобы те от него отмахивались, да и отмахиваться от элитного скакуна пятого ранга как-то боязно. Плюс он все же не мешал никому и подходил к чародеям только когда те были свободны. Я же и сам магией старался заниматься. Точнее в свободное время продолжал осваивать ледяное формирование. Мне нужно еще немного поработать над этим, чтобы Кустарное ремесло перестроилось в то, что мне нужно. К тому же так магия неплохо качается. Скоро уже на следующий ранг перейду, а там будет что-нибудь новенькое.

— Ну-тс! Долго же ты добирался, — сказал дварф, как только я подошел.

— Извиняюсь. Задержался слегка, — ответил я. — Запасной доспех я вроде как не сломал.

— За ремонт доплатить придется.

— Защитнику твоей жизни скидка не положена?

— Нет. Я и так поторопился и закончил твою броню раньше срока. Скажи спасибо, что сверху не накинул ценник.

— Спасибо, — буркнул я. — Ну так что там с доспехами?

— Все готово. Можете забирать. Твой тоже готов, — посмотрел он на скакуна.

— Хорошо, — кивает Бьонд. — Надо с этим поскорее разобраться. Мне основным телом нужно вернуться к освоению Сродства с металлом. Уже скоро должно получиться.

Мы прошли в мастерскую дварфа, где нас уже ждала наша новенькая броня.

— Ого, а это солидно смотрится, — хмыкнул я, увидев свой заказ.

Полный латный доспех, достаточно гладкий, обычного металлического цвета, начищенный до блеска. Почти без острых углов или чего-то чрезмерно вычурного. Никаких щипов или повышенной ребристости. Скорее более обтекаемый.

Но вот одна деталь несколько смущала меня, а именно то, как был переделан шлем. Раньше тот имел небольшие «ушки» по бокам в виде крыльев летучей мыши. Все же он создан вампирами для вампиров, что логично. Однако здесь крылышек не было, а были небольшие рога по бокам.

— Рога как-то смущают, — нахмурился я. — Разве они не будут проблемой для меня?

— Ну-тс. Это больше декоративный элемент. Самураям из Расколотого архипелага подобные элементы не особо мешают. Эти рога легко отломаются, если зацепятся за что или ухватит кто, — с гордостью поведал Тордек. — Ну а обратно такие, если понадобится восстановить представительный вид, поставить даже жестянщик сможет, если не безрукий. Тут все продумано.

— Раз ты так считаешь, — пожал я плечами. — Доверюсь мастеру.

Мои слова немного польстили самолюбию бронника, а потому молодой дварф засиял от счастья.

Я же подошел к доспехам и посмотрел на них в хрониках.

Стальной бык. Тип — Доспехи/Зачарованный предмет.

Зачарованная броня созданная на заказ под своего клиента. Имеет повышенную сопротивляемость не магическим воздействиям.

Пассивные способности:

— Распределение удара — полученный в любую точку удар будет распределен по всей площади элемента брони, минимизируя повреждения.

Активные способности:

— Антей — магическая способность, позволяющая на несколько секунд подошве слиться с каменной или земляной поверхностью. Время слияния зависит от веса использующего и вливаемой магической энергии.

В этот комплект вплетены и мои сапоги, а потому я снова смогу использовать Антея.

Облачившись в обновку, я с удивлением отметил, как хорошо и удобно она на мне сидела. Броня явно не легкая, может даже потяжелее, чем обычный рыцарский доспех, но с моей возросшей физической силой это не является проблемой. Идеально подогнанная под тело экипировка почти не ощущалась как какой-то вес, а была продолжением меня самого. Запаска, что я носил, и близко так не чувствовалась.

Основное требование в подгонке выполнено безупречно.

Шлем сидел на голове как влитой и сохранил свои изначальные свойства, а потому маленькие прорези для глаз не мешали мне видеть так, словно никакого шлема на мне и не было. Кажется, оно стало даже лучше работать, и градус обзора стал почти как без головного убора.

— Идеально, — произнес я. — Осталось испытать его на деле.

— Хех, а мой какой-то простенький, — сказал Бьонд осматривая попону с небольшими элементами брони на голове и ногах.

— Для тебя особо много пока нельзя. Ты еще осваиваешь Сродство с металлом и чрезмерное количество железа, уже на тебе будет только мешать. Да и баланс тела может нарушить. Ну и против пауков оно все сейчас не так эффективно, как простая попона, что закроет от кислоты.

— Знаю, — покачал головой Скакун. — Просто ворчу от скуки.

— Благодарю за работу, Тордек, — сказал я дварфу.

— Обращайтесь. Этой брони, если ты, конечно, все не сломаешь, тебе хватит надолго.

— А есть ли какая-то возможность уже самому заниматься обслуживание брони? У меня просто может не быть возможности вернуться сюда и починиться. Ну и хочется узнать, если мне вдруг понадобится новый доспех, могу ли я как-то тайно прийти к тебе для заказа или починки?

— Об этом предлагаю поговорить потом и лучше не со мной, а с дедушкой. Я такие вещи решать права не имею. Способы саморемонта в полевых условиях я поведать могу, да и то, не все можно самостоятельно без оборудования исправить.

— Мне хоть первую починку освоить.

— Тогда завтра приходи, обсудим.

— Хорошо. Еще раз благодарю за работу.

— Ага. Спасибо.

— Пользуйтесь.

Покинув дварфа, мы отправились по своим делам. А дел у нас еще довольно много…