Война паука

Глава 54. Тяжелая буря

— Бьонд! — крикнул я, когда моего друга отшвырнуло в стену, и тот рухнул на землю. Его завалило камнями. Наша связь позволяет мне чувствовать его, и он в порядке. Относительно, но непонятно что с ним в целом.

Хочется прорваться к нему, но сейчас это сделать невозможно.

— Бездна! — зарычал я, ударив кулаком по земле. — Все было напрасно!

Мой прорыв ничего не дал.

Я лишь сам потратил кучу сил, подставил друга, а добился всего лишь того, что слегка напугал врагов. Сам едва не погиб, а что там с напарником непонятно.

— Нет! Не напрасно! — произнесла Фротеска. — Я почти закончила, Гаурун!

— Отлично! Давай! — скомандовал вампир.

В следующий миг от женщины-лича во все стороны ударил поток энергии, что прокатился по всей площади этого зала и достиг даже барьера магов, но отразился от него. Но этого вполне хватило, чтобы просто… парализовать всех пауков вокруг.

— Вперед! — крикнул Гаурун. — В атаку!

Мы все тут же сорвались с места прямо в сторону барьера колдунов, что опешили на мгновение, увидев как вся их армия на которую они делали основную ставку, резко обратилась обычной преградой. Гвен тут же подхватила раненую Мерли, что постепенно лечилась запасами своей крови. Я, было, хотел поспешить к Бьонду, но видя, что пауки что-то готовят, понял, что лучше поспешить туда и остановить их.

Это же заметил и Гаурун, а потому он обратился уже знакомым мне нетопырем и взлетел, чтобы быстро добраться до врагов.

В него полетел ветер, от которого вампир легко уклонился, будучи летающим созданием. Размеры зала позволяли ему спокойно летать и маневрировать. Однако Фохот на этом не остановился и создал несколько потоков ветра, что достали атависта и прошли сквозь него, окрасившись красным.

— Гаурун! — крикнул я, и поспешил к нему, но уже красный ветер сменил направление и полетел точно в нас.

Рывок!

Вовремя уклоняюсь, а идущей за мной тройке рыцарей так не повезло и им сдуло пол тела.

— Какого…?! — не понимал я откуда в воздухе такая мощь и почему её раньше не применяли.

Вихрь продолжил свой полет и моментально уничтожил оставшихся костяных коней, просто разорвав тех на куски.

— Получай! — зарычала Хельга обдав ветер огнем, но эффекта никакого это не принесло. Разве что поток стал еще опаснее.

— Не используйте огонь! — крикнула лич. — Все ко мне!

Фротеска с личем быстро возвели барьер, о который этот вихрь и разбился, заставив магов серьезно напрячься, ведь удар оказался куда сильнее, чем недавний каменный обстрел.

Ветер закрутился и в этом круглом зале, началась настоящая пылевая буря, что просто ослепила нас и не позволяла видеть ничего за пределами барьера. Все что попадало под неё, разрывалось на куски. Камни крошились, металл ломался и разваливался по кусочкам, а парализованные пауки просто превратились в фарш.

Мы же укрылись за защитой и просто не могли теперь сдвинуться. Кстати, мы тут оказались не одни. Фротеска не выбирала место для установки купола, а потому с нами оказалось и пара десятков пока еще парализованных пауков, о которых сейчас нет времени думать.

— Это что еще за мраковщина?! — спросил Шиндзя.

— Это самая опасная комбинация Воздуха и Земли, — ответила женщина-лич. — Песок очень мелкий, а разогнанный до безумных скоростей способен даже металл пробивать. Тот же эффект можно сделать смешав Воду с Землей. Очень опасная вещь. Мощная пылевая буря может и кожу с лица снять.

— Они же не могут вечно применять это, — посмотрела на нее Гвен, придерживая раненную Мерли. — Нам нужно что-то сделать!

— Я должна держать барьер, — заскрежетала зубами волшебница. — Иначе мы все умрем окончательно, но долго не продержусь…

Бездна!

Ситуация паршивая.

Если Фротеска не будет держать барьер, то нас всех просто разорвет на куски, но среди нас только она достаточно сильный чародей, чтобы дать тут хоть какой-то ответ магии врагов. Если мы сейчас ничего не предпримем, то нас просто уничтожит всем этим. Гаурун пропал где-то в этой буре, а значит, решать все придется самим.

«Что же делать?! — заскрежетал я зубами. — Если бы был еще один маг или…»

Мысль, пришедшая мне в голову, сначала показалась бесполезной, но чем больше над ней думал, чем больше понимал, что это наш единственный шанс.

«Продержится ли иллюзия? И хватит ли мне сил?»

Вопросы сложные, но иного пути нет.

«Пауки! — обратил я внимание на все еще живых и парализованных врагов. — Выбора нет…»

Надеюсь, удастся это скрыть, но сейчас некогда думать о конспирации.

— Фротеска, — обратился я к личу. — Как только я скажу, снимай барьер и готовься как-то противодействовать бури.

— Что?! — она посмотрела на меня и её пустых глазницах вспыхнуло подобие удивления. — Ты о чем?

— Делай, как я сказал, — подхожу к краю барьера. — Остальным собрать всех пауков и складировать живых возле меня. Мне нужна будет подпитка. Кто владеет способом передачи энергии, вливайте её в меня как «тела» закончатся.

Остальные не очень понимали, что я задумал, но спорить никто не стал и все тут же начали помогать. Обездвиженных членистоногих тут же выставили у моих ног, а остальных держали на готове. Часть будет убирать трупы, а другие подкидывать новые.

Иллюзия!

Применяю морок и скрываю силу и ощущения от этой силы, а сам напитываю свой щит Светом. Не знаю, как долго продержится такой обман и не заметят ли что-то личи, но попытаться стоит.

Энергия перетекает от меня в предмет и насыщает его положительным зарядом, что едва-едва не просачивается через иллюзию.

— Давай! — кричу я.

Барьер тут же спадает, и мы открываемся бушующему вихрю.

На секунду все словно застыло и мы парализовано смотрели на смерть, что вот-вот обрушится на нас и разорвет на куски. Мгновение промедления, что сменяется моим голосом в ревущем ветре.

— ФОРТИТУДО!

Щит взрывается черной вспышкой и из него вырываются два крыла, что вместо обычного формирования стены раскрываются на полную и удлиняются, окружая всю нашу группу создавая своеобразный купол.

Оплот — это одно из первых заклинаний, которыми учат неофитов в церкви, когда тех принимают в боевое подразделение ордена. Однако меня учили этому намного раньше, ведь попал я не в обычный поток послушников, а напрямую к странствующему паладину, который и занимался мной. Так что Оплот был вообще первым моим полноценным приемом, что я освоил. Не удивительно, что именно его вспомнил, когда вернул Свет.

Несмотря на статус защитников, самих защитных приемов у нашего Ордена не так много, но вот вариаций использования одного и того же в достатке. А потому вместо стены создавая купол вполне обычное явление, как и уменьшение самой стены.

Вот только пожирает эта вариация просто прорву силы, на свое поддержание.

Вытягиваю руку к телам пауков.

Жнец!

Поглощаю жизненные силы и выпиваю все из тщедушного тела членистоногого ублюдка.

Удар!

Ветер обрушился за защиту и сотряс барьер, но тот выдержал. На мое тело легко сильное давление, которое едва не сбило с ног.

Еще две атаки!

На плечи, словно несколько тонн груза опустилось, и ноги начали слегка дрожать. Спина захрипела и если бы не черные кости, все давно бы сломалось.

Атаки с трех сторон одновременно!

Давление возросло. Я заскрежетал зубами и заставляю себя стоять.

Жнец!

Поглощаю еще несколько жизней и восстанавливаю резко проседающие запасы силы. Однако все это быстро тратится на новое сопротивление песчаного ветра. Потоки обрушивались один за другим непрерывной канонадой.

Удар! Удар! Удар! Удар!

Они стали слабее, но их количество и периодичность возросла в несколько раз. Руки трясутся, когда атака за атакой обрушиваются на мое тело. Энергия выжигается очень быстро, а восполнение просто не успевает за этим. Выпиваю одного паука за другим, но чувствую, что начинаю сдавать.

«Скорее… Фротеска… скорее…»

Удар! Удар! Удар! Удар!

Потоки песчаного ветра нещадно обрушиваются на Оплот и сотрясают защиту. Мощь колдуна шестого ранга при поддержке нескольких магов просто ужасает и меня едва не вдавливает в землю.

— Пауки кончаются! — послышалось позади.

Ситуация становится все хуже и хуже, а мои силы таят как лед в жаркий полдень.

Удар! Удар! Удар! Удар! Треск…

Что-то затрещало, ломается…

— Барьер рушится! — послышались паникующие голоса.

Нет… это не барьер… Это… иллюзия…

Треск…. Треск…

Светящиеся трещины начали появляться сначала лишь в местах удара, но затем стали распространяться на всей поверхности. Магия уже с трудом сдерживает ощущение враждебной силы и вот-вот все узнают правду.

«Быстрее… ну же… давай…»

Удар! Треск! Удар! Треск! Удар…

— Готово! — громко и четко произнесла Фротеска за моей спиной.

В следующий миг я прилагаю все оставшиеся силы, чтобы на мгновение оттолкнуть все атаки вокруг меня и снимаю барьер.

Лич заканчивает заклинание и с её посоха срывается огромный огненный болид, что на огромной скорости устремляется в сторону пауков. Ужасающий жар, что мог бы просто убить живого, заставляет кружащиеся потоки ветра вокруг, расступиться и устремиться вверх, пока сам шар с дикой скоростью летит в пауков.

Мы все застыли и смотрим на все словно в замедленном времени…

Мощнейшее заклинание обрушивается на воздушный барьер вражеских магов.

Огонь взрывается, и пламя заполоняет собой все вокруг, опаляя стены и землю, обращая песок в стекло, оплавляя камень, чтобы…

В следующий миг вся эта безумная мощь устремляется в одну точку и втягивается в нее…

— Нет! — только и сказал я, смотря как все наши старания, уходят в… Оплот Тьмы…

Черная дыра, появившаяся над пауками, втягивает в себя весь огонь…

«Стоило догадаться, кто научил Кислокровного использовать его…»

Ошибка… наша ошибка… недооценка противника…

Всего пара секунд, кроме жара и дымящейся земли ничего больше не свидетельствовало о недавней атаке…

— Глупцы… — прозвучал голос Фохота в полной тишине. — Вы совершили ошибку, когда пришли в наш дом… А теперь…

Вся мощь от недавнего заклинания перетекла в самого паука.

Ветер с песком и осколками стекла начал притягиваться к колдуну и закручиваться в какую-то спиралевидную форму. К этому начала примешиваться паутина, придавая частицам более четкое направление. Пять секунд спустя над всеми нами появляется огромное сверло, что втягивало в себя песок, выпускало его и закручивало с огромной скоростью, заполоняя собой все пространство зала. И эта ужасающая мощь была направлена в нашу сторону.

— Умрите…

Чудовищная сила устремилась в нашу сторону, и мне оставалось только защитить нас.

Оплот Солнечных Крыльев!

Крылья снова вырвались из моего щита и сконцентрировались в одной стене, что заблокировала эту ужасающую атаку.

Безумное давление обрушилось на мое тело, едва не ломая меня пополам и иссушая силы едва ли не полностью. Лишь вовремя примененный жнец спас меня от смерти от истощения.

— Это что… Свет…? — услышал я за спиной.

Больше нет смысла скрывать что-то…

Удар! Удар! Удар!

Четыре призрачные фигуры непрерывно атаковали демона, обрушивая на него свои ужасающие топоры. Они рубили плоть, дробили и ломали кости, обрубали конечности, но тварь заново все отращивала и отбивалась. Демон прекрасно понимал, под какие атаки он может попасть, а какие ему ни в коем случае нельзя позволять себя ранить. Увы, призрачные фигуры все же слишком внешне отличаются от самого Пролатуса и скрыться среди них у него при всем желании бы не получилось. Да и ощущения самого монстра нельзя списывать со счетов.

Вот четверка снова его зажала и начала бить, но демон неожиданно ударил по земле, а после просто поглотил одного из фантомов.

— Бесполезно, — фыркнул Король-Скелет.

Собраться!

Базовая способность скелетов позволила ему извлечь свое ребро до того как оно угодило в бездонный желудок Пожирателя. Вернув кости, он с легкостью создает нового фантома, и все они продолжают подавлять демона, не позволяя тому нормально сражаться.

Одно дело биться против одного противника, а совсем другое отбиваться от целой группы, что работает в идеальной синхронизации.

Вот Высший Пожиратель пытается прорваться, но один фантом подрезает ему ногу, второй толкает сбоку, третий встречает летящего щитом, а четвертый отрубает руку.

Рывок!

Быстро сократив дистанцию, Пролатус атакует демоническим топором замешкавшегося в регенерации противника.

Демоническое лезвие!

На инстинктах монстр сумел увернуться, и лезвие лишь слегка чиркнуло ему по плечу.

Пламя Гнева!

Снова поглощение.

= «Мало! Мало! Мало! Хочу больше! Дай мне еду!» — вопил топор в голове.

Его голос становится все громче, что серьезно начало раздражать.

Демон заскрежетал зубами и встал на четвереньки, поджал свои паучьи лапы и приготовился атаковать. Неизвестно, что он задумал, но лучше перестраховаться. Подчиненные самого Воеводы еще не подготовились. Недавняя атака скинула многих и заставила магов больше заниматься целостностью котлована, чем поддерживать лидера. Так что пока приходится обходиться только фантомами.

Монстр бросился в атаку и ускорился на полную.

Пламя полыхнуло и обрушилось на копии, но тем от подобных атак ничего не будет. Огонь закрутился вихрем и усилился, чтобы в следующий миг быть погашенным водой, из-за чего весь котлован заполнил пар.

«Глупо…»

Горячий воздух может повредить живому, а не мертвому, и спрятаться для демона в подобном невозможно. Пролатус прекрасно чувствовал, где находится его цель и тут же среагировал.

Блок!

Он заблокировал атаку и тут же рассек воздух топором.

Демон отскакивает, чтобы напороться, на уже готовых фантомов.

Четверка призрачных фигур, окружили демона и попытались поймать, но тот оказался ловчее и сумел вырваться, но чтобы быть застигнутым самим Королем-Скелетом.

Удар!

Топор обрушивается на спину демона и рассекает ее, поглощая плоть и Хроники чудовища. Тот упал на землю и…

Рассеялся…

— Что?! — застыл на мгновение полководец, смотря на то, как тело демона исчезает. — Фантом?!

Нет. Это не просто какая-то копия или оболочка, она была частью него, и Хроники было поглощены.

— Где он?!

Скелет начал крутить головой, ища в тумане врага, который неожиданно пропал.

— Скрытность?

Чего-чего, а вот подобной тактики от столь яростного чудовища Пролатус действительно не ожидал. И самое неприятно, что способ как создавать более реалистичные копии он сам врагу и показал, от чего даже его ощущения удалось обмануть.

«Демон не мог так идеально спрятаться. Это невозможно… На это способны только…»

Осознание пришло слишком поздно, когда он начал двигаться.

Лишь на голой реакции Королю-Скелету удалось сместиться чуть левее, когда из его тени вылетает Высший Пожиратель, а мощная челюсть смыкается на правой руке.

— Агр! — зарычал он, отскакивая в сторону и смотря на тварь что словно рыба, плывущая по водопаду, выныривает из тени, а его рука отлетает в сторону, по пути роняя топор, который оказался, закинут еще дальше к стене.

— Хы-ы-ы-ы-ы… — улыбался монстр, подняв откушенную руку и начав её жевать.

«Барнабасова Задница! Тенеходец…»

Одна из особенностей вампирских повелителей теней… Вряд ли он сумел сожрать такого. Слишком уж они сильные и неуловимые… Но не только они знамениты этим. Жнецы могут даже больше, и пусть получение одного из них на обед еще более невероятно, на Костяном кладбище один из них чуть ли раздает свою силу всем желающим, Чернокостные Скелеты на пути становления Жнецом или Темным Охотником так же обретают подобное… Возможности у пауков были, и они ими воспользовались.

И вот итог…

— Хы-хы-хы-хы! — смеялся демон, облизнув свои зубы.

Руку он уже сожрал вместе с доспехами, а топор валяется очень далеко. Пролатус еще может использовать фантомов, но беда в том, что они копируют его облик, а он сейчас не в целом состоянии и потому копии будут такими же. К тому же если он попытается добраться до топора, то враг сможет его перехватить и его уже достать не получится.

— Сплошные проблемы, — мрачно произнес Король-Скелет, крепче ухватившись за щит. — Значит, придется подождать…