Война паука

Глава 15. Наперегонки со смертью

Рывок!

Устремляюсь наперерез Алеку, который рванул на помощь сестре. Не знаю, что именно он собирался делать, чтобы изгнать Гвен из её тела, но допускать этого было нельзя.

Я и так серьезно рисковал, давая призрачной девушке время на исполнение своего плана, а потому упускать такой шанс просто нельзя.

Как только я прикоснулся к упавшему трупу, то сразу же почувствовал, что призрака внутри нет. Это же заметила и Мерли, но не выдала, а стала старательно имитировать слезы и печаль. Благо особо играть не пришлось, ведь от кровавого тумана у терийки постоянно текли глаза. Разве что Бьонд не знал, но видя мое поведение спорить не стал и доверился.

Вот мне и пришлось разыграть весь этот спектакль с ударом и даже самому подставиться. Все для того, чтобы Гвен, будучи под водой, сумела найти наших врагов и напасть на них. Вивьен чувствует все, что находится в её завесе, а Алек благодаря тому светящемуся органу в груди тоже может с ним взаимодействовать. Так что добраться до нее для нас все равно было невозможно. Даже Гвен не смогла бы найти её, действуй она открыто, но вот скрывшись под водой, вслушиваясь и выжидая, она сумела определить местонахождение вампирши и хватить её тело.

Нет, Гвен не сможет тело захватить, не та специализация и не те возможности. Да, у нее есть какой-то подарок от ведьм, что они вручили ей после того как усилили меня, но не более. А вот сдержать на достаточное время или даже убить — вполне возможно. И мы дадим ей нужное время.

Конечно, тот факт, что Алек все же не тупой верзила, а умный и холодный стратег несколько напрягал, но сейчас он подвержен эмоциям, когда опасность угрожаетего сестре, а потому будет совершать ошибки и спешить.

Врезаюсь в бегущего хищника щитом и отшвыриваю его в сторону, не давая тому добраться до своей цели. Тот упал на решетку и протащился по ней несколько метров. Его туша довольно тяжелая и мощная, все же весь его стиль боя основан на захватах и попытке задавить врага весом, однако если толкнуть в нужный момент, когда центр тяжести смещается, то можно сбить с ног даже такого. А сейчас он не настолько сосредоточен, чтобы обращать внимание на мелочи и ошибки, в отличие от меня.

Рывком он поднимается на четвереньки и бросается на меня, желая сбить с ног навалившись всем весом, вот только туман его больше не прикрывает.

Шрапнель!

Осколки кости врезаются тому в бок и ранят, разрывая его шкуру и отрывая куски гривы. Такая атака отвлекла Алека и заставила замешкаться, чем я и воспользовался.

Рывок!

Устремляюсь к врагу и влетаю ему в голов ударом.

Удар щитом!

Вампир останавливается и его голову откидывает назад, и он на мгновение открывается.

Иллюзорный финт!

Быстрые атаки обрушиваются на его тело, которое уже не так просто скрыть за шерстью. Он закрывается руками, и мое копье оставляет на конечностях глубокие раны и разбрасывает вокруг кровь и плоть противника. Повреждения он быстро залечит, однако прогресс уже виден и после столького времени, когда я даже толком попасть не мог, это приятно выглядит.

Тот пытается разорвать дистанцию и перехватить инициативу, но мы с Бьондом не даем тому даже продохнуть, продолжая прессовать хищника.

— ГРА-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А-А!!! — взревел монстр, от нетерпения и от него стала исходить черная волна энергии.

«Тьма Жнеца», — узнал я эту силу. Да, тот Жнец упоминал о том, кто сумел выдержать внедрение его силы.

Отскакиваю от противника, не зная, что именно он задумал, и вот это оказалось моей ошибкой.

Вместо того, чтобы применить какую-то атаку с этой способностью Алек покрылся тьмой, а затем просто исчез, став невидимым.

«Бездна!» — мысленно выругался я, осознавая, что потерял противника из виду.

Кручу головой и пытаюсь найти его.

Удар!

Атака сбоку отшвыривает меня в сторону Бьонда, перекрыв тому обзор на долю секунды.

— У-а-а-а-гх! — вскрикнул я, приземлившись рядом со своим скакуном.

Подрываюсь и оборачиваюсь, но хищника не видно.

— Вот он! — крикнула Мерли, а затем выстрелила из арбалета.

Болт влетает во что-то недалеко от Вивьен и втыкается в твердую плоть. Атака срывает с него покров, и хищник снова становится видимым. Это обстоятельство удивило и самого вампира, от чего тот замешкался на мгновение, что мне и позволило успеть среагировать.

Святой крюк!

Светящаяся белая цепь устремляется к противнику и зацепляет его обжигающим касанием, от чего тот взревел от боли.

— Вместе!

Мы с Бьондом ухватываемся за цепь и со всей силы дергаем на себя. Одному мне бы никак не получилось вытянуть такую тушу, но вдвоем у нас получилось его оттащить обратно и тело, получив ускорение, врезается в стену. Бьонд при этом лишился парочки костяных рук, что рассыпались от прикосновения Света, но это для него мелочь.

Рывок!

Устремляюсь к Алеку, но тот быстро пришел в себя и снова ушел в невидимость, скрывшись от глаз.

— Тут! — снова подала голос Мерли и выстрелила вверх.

Болт опять попадает в тело и оболочка снова спадает. Значит, это не совпадения.

Маленькая терийка пришла в себя после кровавого тумана, что мешал ей видеть и сейчас активно принимала участие в битве.

— Я чувствую его! — заявила кошка, перезаряжая свое оружие.

Оно было не особо эффективно против хищника, но его силы было достаточно, чтобы сбивать невидимость.

Прыжок!

Подпрыгиваю в воздух и устремляюсь к хищнику, что уже отскочил от стены и прыгнул выше.

Антей!

Сила сапог позволяет мне зацепиться за стену и оттолкнуться от нее.

Рывок!

Мчусь вверх по стенкам колодца, стараясь догнать убегающего вампира. Нет, он не бежит, а лишь разрывает дистанцию для атаки и нового использования невидимости. Он желает поскорее добраться до сестры, а мое убийство его на данный момент волнует в куда меньшей степени.

Прыжок!

Перепрыгиваю с одной стены на другую и снова отталкиваюсь.

Алек резко разворачивается и бросается в мою сторону, когда я находился в воздухе.

Святой крюк!

Выбрасываю руку с цепью и зацепляюсь за решетку надо мной, благодаря чему удается уйти с траектории его рывка, а затем падаю за ним.

Бронебойный выпад!

Мое копье прилетает ублюдку в спину и ранит его позвоночник, но и меня самого он бьет рукой, от чего мое тело закручивает в воздухе, что не позволяя выровнять свой полет.

— Я здесь! — подал голос Бьонд и, доскочив, подхватывает мое тело.

Быстро устраиваюсь в седло, и боевой скакун в прямом смысле начинает бежать вниз по стене. С его управлением собственным весом и Паучьим шагом подобные трюки не проблема, это мне приходится прилагать усилия, чтобы удержаться в седле.

— За ним!

Напарник ускорился и поспешил за падающим вниз вампиром, который снова попытался стать невидимым, но затаившаяся в тенях Мерли не позволяла ему подобное повторить.

— Что?! — удивился я, когда в меня полетела шерсть Алека.

Он летел вниз и по какой-то причине терял свою густую гриву…

«Трансформация!» — понял я.

Но было уже поздно и противник из худого и крупного зверя, обратился чем-то на подобии черепахи с огромным красным панцирем.

— БЕЗДНА! — закричал Бьонд.

В следующий миг костяной скакун резко принимает свой настоящий облик и максимально укрепляется, втягивая меня самого внутрь себя…

ВЗРЫВ!

Ударной волной нас подбросило вверх, где мы на секунду замерли в свободном полете, чтобы следом обрушиться на каменный пол рядом с решеткой. Мое сознание крутилось и никак не хотело принимать реальность.

— Какого Барна…? — простонал я, пытаясь собрать разлетающиеся мысли. Где-то недалеко послышался стон Мерли. Судя по звукам, она тоже жива, но, как и я, находится не в лучшем состоянии.

— Нитро-химера, — прозвучал рядом голос Бьонда. Тот старался собраться обратно воедино, но взрыв потрепал и его отчего процесс шел достаточно медленно. — Такие Берит использовал на войне. В отличие от стандартных тварей самоубийц, эти взрывали лишь часть своего тела, а потому могли снова отрастить взрывной панцирь и снова быть использованы. Похоже, на Фабрике такого сделали и Алек его съел.

Насколько я знаю, облики атавистов основаны как раз на тех, кого они в свое время ели. И их набор форм как раз основан на этих существах. Тот же Гаурун мог быть летающим нетопырем, а также превращаться в крупного волко-дракона. У Алека же, походу, форма того лохматого хищника и такого вот самоподрываемого ублюдка.

— А ты откуда это знаешь? — спросил я.

— Так я из лаборатории Берита энциклопедию по химерам для себя взял. Мне ведьмы разрешили её себе оставить, так как она особой ценности не несла, зато там было немало тварей с интересными косточками…

— А, Барнабас с тобой, — махнул я рукой и поднялся.

Голова все еще кружилась и ноги не особо хорошо держали. Не знаю, может ли у моего тела быть контузия, но такой мощный взрыв с такого расстояния явно ничего хорошего мне не сделал. Кости не пострадали, но мышцы местами порвались, что я постепенно устраняю.

Окружение же изменилось не слишком сильно. Стены потрескались, в них сейчас торчали осколки костяного тела Бьонда, которое он еще не успел собрать. Недалеко от нас валялась Мерли. Терийка была в порядке, но её сильно приложило о стену, да и она явно упала с большой высоты. Видать во время взрыва она поднялась по стене и готовилась к выстрелу, но взрыв все изменил. Благо от эпицентра она была на достаточном расстоянии и осколками её не задело.

— Так, а где Алек?

Сам вампир нашелся быстро.

Он в своем человеческом облике уже нетвердой походкой двигался к трясущемуся телу Вивьен. Та все еще боролась с присутствием Гвен внутри себя, стонала, рвала волосы и резала ногтями лицо, но еще не была полностью захвачена или убита.

— Мрак! — выругался я и поспешил на помощь, пока не поздно.

Шаг…

И тут же падаю!

Тело еще не до конца пришло в себя, а потому я не удерживаюсь на ногах.

— Гвен… поторопись…

— Я иду… Виви… потерпи еще немного, — простонал Алек, заставляя свои непослушные поломанные ноги двигаться. Тело уже восстанавливало все повреждения, но он не стал дожидаться полного самолечения и поспешил к ней. — Я уже… рядом, сестренка. Братик рядом. Я помогу. Все будет хорошо…

Он не мог думать ни о чем другом и отчаянно торопился на помощь к своей семье.

«Только бы успеть! Бездна! Давай же!»

Идея идти наказывать зарвавшегося мертвяка, что посягнул на репутацию Гнезда Алой Розы, не было чем-то новым. Они и раньше подобным занимались, когда кто-то избивал или даже убивал младших вампиров. Не из-за любви к низшим собратьям, а просто чтобы поддерживать статус великого клана, могущественного гнезда, которым управляла сама Королева Нарцисса. Та очень любила свой дом, а потому благодарные и любящие её Алек и Вивьен не могли позволить хотя бы тени упасть на славу могущественного клана.

Или, если отбросить всю мишуру, которой порой позволяет ослепить себя сестренка, вампиру, желающему подняться, нужен был покровитель, и покровителя могущественнее и щедрее Королевы не было. Конечно, она была щедра и на наказания, не прощая ошибок — но таковыми были все старшие. Тот же Гаурун бросил своего подопечного без жалости, если сам не добил…. Подробностей произошедшего у него как-то никто не спрашивал.

Поэтому попадание в свиту Королевы было мечтой любого не обделенного амбициями и способностями вампира, а совершение сомнительных подвигов во славу самолюбия начальства — малой ценой.

Свершение же этого «подвига» пошло наперекосяк с самого начала.

Сначала они цель долго не могли найти, а затем вообще угодили в войну с пауками. Сама война, может, и неплохой была, все же какое-то разнообразие в досуге, но Алек предпочел бы отправиться на столь опасное дело в одиночку, не подвергая сестру угрозе. А затем их вообще поставили под командование того самого мертвяка, из-за которого они во все это ввязались.

Не сказать, чтобы работать с ним было плохо. Он не пытался от них тайно избавиться, не старался подставить или убить, да и на самоубийственные миссии не посылал. Не использовать власть, чтобы ослабить врага — глупость несусветная, особенно тогда, когда от тебя только этого и ждут. Причем ждут ребята сверху, что и поспособствовали столь странному распределению. В конце концов, понять, за чем и за кем пришли Алек с сестрой, не составляло особого труда, да и подставить «надменных кровососов» таким способом — вполне в духе Армии…

Но Рыцарь Смерти был излишне принципиален. В какой-то мере Алеку даже понравился такой командир, что ставил выполнение миссии выше личных желаний, но он все равно настраивался на то, что умертвие придется убить.

И вот момент пришел, однако все получилось не так, как они рассчитывали.

Виви заигралась и едва не погибла, посчитал врагов уже побежденными. Алеку пришлось раскрыться и напомнить старшей сестре, кто тут главный. Все же каким бы дураком он не притворялся, он остался в иерархии вампиров на более высокой ступени, даже несмотря на все дары и благословения Королевы для своей фаворитки. Одно то, что Алек был первым молодым атавистом, что сумел получить Тьму Жнеца со времен Безымянного Изгнанника, уже о многом говорит.

И вот Виви захватили, и он всеми силами пытался спасти её. Дать своей крови помочь ей справится с захватившим её призраком. Эта Гвен лишь Собиратель Трупов, не Похититель Разума, а потому не могла слиться или захватить тело, но могла убить его сестру, а потому пришлось поторопиться. Вот только он не ожидал, что та мелкая игрушка-терийка тоже овладеет Тьмой Жнеца, причем почти такой же, как у него самого, а потому она сумела почувствовать Алека под его Плащом Тенепляса.

Ситуация была такой серьезной, что ему пришлось применять форму Нитро-химеры, так как иного способа временно нейтрализовать врагов у него просто не было. Да, это ударило и по нему самому, вернув его в изначальную форму и сделав сейчас очень уязвимым, но иного пути не было.

— Я уже здесь, сестренка, — произнес Алек, добравшись до цели.

Ор попытался встать и поспешить за ним, но все еще был ошеломлен, как и его товарищи.

Виви тряслась и дрожала, она обливалась потом, слезами и слюной, вместе с кровью от нанесенный самой себе легкий ран. Она еще держалась из последних сил и дождалась его.

— Вот, пей, — сказал он приобнимая сестру, надрезав свою руку, а затем залил ей в рот своей крови. — Это усилит тебя. Борись, Виви, не сдавайся.

— А…ле…к… — простонала она сделав глоток. — Братик…

— Я тут, сестренка, все будет хорошо, — улыбнулся он, видя, как та стала меньше дрожать. — Прости, что закричал на тебя. Я просто перепугался. Все хорошо, братик рядом и я защищу тебя. Как всегда. Ты защищала меня, когда я был ребенком, а сейчас я буду защищать тебя и всегда буду рядом с тобой.

— Бра… тик… ты… — едва слышно произнесла она. — Ты…

— Говори, я слушаю, — приблизился он.

— Ты… ты…

— Да, я тут…

— Такой идиот, — прозвучал иной голос. — Хе-хе-хе!

— Что…? — только и успел произнести он.

Взрыв…

Кровь из груди Виви ударила… прямо в него… и боль застелила глаза…