Война паука

Глава 2. Обратная дорога

Отъехав на достаточно расстояние от базы противника, мы смогли позволить себе замедлиться и посмотреть на результат наших трудов. Огромный столб с кристаллом на вершине, что удерживался рядом с пропастью с помощью гигантских цепей, сначала покрылся множеством вспышек и искр. Сначала они появились возле того прозрачного камня на самой вершине и раскололи его в дребезги, затем звенья цепей лопнули, а после и сам столб у основания оказался подорван и развалился.

Вся эта поистине гигантская конструкция стремительно полетела вниз прямо в гигантскую вырытую в земле яму, из которой и повадились вылезать членистоногие ублюдки. Смотрелось красиво, даже завораживающе, особенно осознавая, что мы только что там были и видели данную конструкцию вблизи.

Ужасно здоровенная.

Непонятно даже как пауки построили нечто столь монументальное и огромное, но это тут же приказали уничтожить.

Пока основная армия отвлекла на себя большую часть сил арахнидов, несколько отрядов всадников вместе со скрытниками отправили уничтожать это.

— А что это вообще такое? — спросила Гвен. — Я как-то пропустила, когда шло обсуждение.

— Нечего глазки строить, — фыркнул Шиндзя, за что чуть алебардой по голове не получил. — Аккуратнее, маньячка!

— Не беси меня, раскольник, — фыркнула на него девушка-призрак.

— С чего ты решила, что из них? — возмутился житель Расколотого Архипелага.

На что я просто задал нужный вопрос:

— С какой стороны красивее Ширатора?

— Ну, разумеется, со стороны его прекрасных снежных склонов, — с гордостью ответил Шиндзя. — Что видны со стороны столицы…

Через секунду он понял, что ляпнул и обиженно засопел.

— Ну вот, не вякай больше, раскольник, — рассмеялась призрачная девушка.

— Ну, подумаешь, — отвернулся самурай.

— Господин, — подергала меня за плащ Мерли сидя за моей спиной. — А что такое «раскольники»?

— Так называют жителей северных островов Расколотого Архипелага. Вроде как тысячу лет назад их земля была одним здоровенным островом и носила имя Ёнге, но тогдашний Император Банрюсай захотел завладеть силой Лорда фаэ, тигра Бьякко, обитающего в вулкане Широтора. Но, к сожалению, не рассчитывал, что его порыва не оценит не только сам Бьякко, но все четверо лордов-духов, что обитали на острове. Конфликт людей с элементалями ожидаемо закончился катаклизмом, расколовшим остров на части. Вот тех, кто остался верен Банрюсаю и ратует за восстановление Империи и зовут Раскольниками. Они в основном обитают на северных островах и сохранили единство своих территорий, а не поделились на малые сёгутаны.

Мораль: не нарывайтесь на древних фаэ, тем более, на Лордов. В мире есть лишь две расы Осененные Светом, и фаэ, в отличие от ангелов, крайне редко вмешиваются в дела смертных. Свои Хроники они обычно заполняют, бросая вызов различным катаклизмам, усмиряя ураганы, цунами и землетрясения ради блага смертных. Разозли их — и они отойдут в сторону и будут безучастно смотреть, как тебя пережевывает природа.

Разозли их сильно, и они раздуют все то, что прежде усмиряли.

— Эй, это все вранье южан! — возмутился Шиндзя. — На самом деле Император желал защитить Ёнге и от иностранных захватчиков из Империи Цао! Shiroi Tora no ashi no shita ni danketsu! (Объединитесь под лапами Белого Тигра!) Если бы все поддержали Банрюсая, а не побежали спасать свои жалкие титулы, то…

— Не распаляйся, — усмехнулась Гвен. — История не терпит сослагательного наклонения. Может Банрюсай и хотел блага на самом деле, но именно его действия привели к раздроблению страны и восхождение тирана сёгуна Райдана, что возжелала прибрать к рукам всех и развязала войну с Цао и Кольцом.

— Ничего вы не понимаете, — не согласился самурай, но спорить дальше не стал.

— Ты, умник, раз голос подал, лучше бы рассказал, что это за башню скрытники уничтожили.

— Это Магическое Осадное Оружие, — вместо него сказал командир Борис. Старый рыцарь неспешно ехал впереди своих солдат и говорил не оборачиваясь. — Во времена завоеваний Берита подобные строения возводили арахниды и использовали для осад крепостей. Они не слишком мощные, но просты в создании и могли быть развернуты в любом месте, продолжая подавлять обороняющихся. Обычная тактика пауков — давить и прессовать слабыми, но непрерывными атаками истощая ресурсы врага. Видать у Долорэ осталось несколько таких башен, раз она приказала их поставить.

— Вряд ли бы две башни сыграли смысл в осаде, — покачал я головой. — Одну поставили тут, другую у реки. Этого мало для осады центра города, а от Рынка они слишком далеко.

— Я согласен, — кивнул командир. — И мне тоже это не нравится. Пауки резво начали войну, но сейчас постепенно сдают позиции, и я не верю, что мы так легко их побеждаем.

— По-моему вы преувеличиваете, — фыркнула Вивьен. — На лицо банальная недооценка наших сил. Пауки просто туповаты, а их хозяйка за годы деградировала.

— Очень надеюсь, что ты права, вампирша, — мрачно изрек старший рыцарь смерти. — Иначе… все может быть куда страшнее…

Больше никто ничего не говорил и оставшийся путь до Рынка мы проделали в тишине.

Сам же я прикидывал, какую награду за выполнение работы можем получить. Вроде договаривались в эквиваленте осколков, но сейчас «деньги» как-то обесценились и удобнее брать награду каким-либо полезным артефактом. Я вот за все время такой работы уже получил парочку действительно хороших вещей. Пика, которой я пользуюсь и сапоги, обе вещи являются одними из лучших на данным момент моего развития.

Спиральная пика. Тип — Оружие/Зачарованный предмет. Урон — Колющий. Прочность — 1511/1629. Качество — Очень высокое.

Магическое оружие, созданное дварфийскими алхимиками, позволяющее использовать усиливающую способность — Спиральное усиление.

— Спиральное усиление — усиливающая способность, позволяющая многократно увеличить пробивные способности любого удара. Необходимо полностью запитать оружие энергией, которая приведет в готовность усиливающий механизм.

Внимание! После применения Спирального усиления оружие будет не способно принимать энергию и повторить прием в течение некоторого времени.

Очень хорошее оружие. Последняя строчка, «защита от дурака», что не дает раскрутить перегревшееся копье, конечно, по мне лишняя, но это все же не индивидуальный заказ. Для какой-нибудь горячей головы, что могла бы, забывшись в пылу битвы, повредить или и вовсе разломать копье — самое то.

С ним даже такие прочные ребята, как тот паук, становятся легкой мишенью. В совокупности с усилением Бронебойности самого приема, это становится поистине страшной штукой. Минус в том, что данный прием нужно долго готовить и нельзя оружием атаковать никого, иначе накопленная сила высвободится раньше времени.

Однако если правильно подгадать момент и приготовится, то результат будет, стоит всех неудобств. Обычными Выпадами я бы тот хитин ковырял долго.

Вторым оружием стали мои сапоги, что мне вручили три недели назад. Мне просто дали выбор из денег и такой вещи и, разумеется, я выбрал себе хорошую обувку.

Сапоги сына земли. Тип — Зачарованный предмет. Прочность — 931/1034. Качество — Высокое.

Зачарованные сапоги известного сапожника Леопольда Ринини известного своими удивительными поделками, коими интересовались даже эльфийские мастера.

Данная обувь позволяет использовать способность из Магии Земли — Антей.

— Антей — магическая способность, позволяющая на несколько секунд подошве слиться с каменной или земляной поверхностью. Время слияния зависит от веса использующего и вливаемой магической энергии.

Эта вещь очень порадовала меня, дав не просто усиленный прием, а фактически расширив мои возможности в мобильности. Будучи скелетом, я полагался на свою легкость, сейчас в основном езжу на Бьонде, но и личную подвижность забывать нельзя. Не всегда у меня есть возможность быть верхом, и эта обувь просто дает мне новые тактические приемы.

Мне не нужно долго приклеиваться к стенам или потолкам, мне нужна лишь секундная опора, которая позволит использовать другие способности. Поскольку навыка Скрытности у меня нет, то доступа к Паучьим Лапам тоже не получу, в отличие от Бьонда, который всем этим активно пользуется.

Конечно, хочется себе полноценный артефактный доспех, что выковали бы черные дварфы, но к ним пока доступ простым наемникам закрыт, а ради этого я вступать в Армию Наследника не намерен. Остается только выполнять работу, зарабатывать репутацию и славу за проделанное, чтобы в итоге допустили. Денег и так хватает, чтобы заказать что-нибудь крутое.

Моим друзьям тоже неплохо досталось вещей, но в отличие от меня они от них не так зависимы.

Бьонд заработал крутую защитную попону, которая хорошо сопротивляется кислоте и огню, что делает моего костяного скакуна весьма эффективным против пауков.

Гвен вот теперь полностью отдали в личное пользование труп химеры-кентавра. Ранее это была аренда чужого имущества, чтобы эффективно сражаться, а сейчас он перешел в её личную собственность. Теперь у девушки три трупа для разных ситуаций. Проблема лишь в их транспортировке, но это мелкие неудобства по сравнению с открывающимися возможностями.

А вот с Мерли определенная сложность.

Суть в том, что кошкодевушка уже достигла 20-го уровня и уже готова к эволюции на третий ранг, однако по какой-то причине не спешит с переходом. В целом, сдерживать эволюцию, если не хапать записи в диких объемах за раз, как один дурной паладин, можно достаточно долго. Вот только зачем? Обычно это ничего не дает, твои Хроники на этот ранг уже написаны и лишь сдерживаются от проявления в реальности. Изменить их может разве что что-то экстраординарное…

Свое решение она объясняет так:

— Я хочу получить как можно больше от моего текущего состояния.

Вопрос «как?» остается открытым. Разве что чего у вампиров услышала, все же книжки в библиотеках всех секретов развития не раскроют. Потому что их вообще не раскрывают чужакам.

Пока вместо полезных артефактов она просит лишь кровь, но необычную, а достаточно редкую. Всего пара глотков крови настоящего грифона, чуть-чуть крови сильного мага и тому подобное. По её словам при эволюции все это даст очень хорошее усиление и она, даже отставая от нас на ранг, все равно будет приносить солидную пользу, но для этого ей не хватает еще какой-то мелочи, о которой она не говорит.

«У меня плохое предчувствие…», — покачал я головой.

Как бы Мерли не влипла в какие-то неприятности.

Она ведь очень хочет быть полезной и просто загоняет себя. Вместо того чтобы просто стать сильнее, выискивает все возможные способы этот переход усилить. Я могу её понять, ведь сам остался на третьем ранга еще раз, чтобы перейти на четвертый.

Ну да ладно, пока оставлю все на нее, а потом уже решим.

Мои же характеристики сейчас выглядят вот так:

Младший Рыцарь Смерти.

Имя: Ор.

Раса — Нежить. Умертвие.

Уровень — 21.

Ранг эволюции — IV.

Связь договора — Бьонд.

Характеристики:

— Сила — 203.

— Телосложение — 254.

— Ловкость — 189.

— Аура — 184.

— Воля — 193.

Навыки:

— Стойкость V — 10 уровень.

— Кустарное ремесло IV — 5 уровень.

— Гоплит V — 10 уровень.

— Восприятие V — 10 уровень.

— Мобильность V — 10 уровень.

— Метательное оружие V — 10 уровень.

— Магия Тьмы V — 10 уровень/Магия Света V — 10 уровень.

— Восстановление V — 10 уровень.

— Договор IV — 6 уровень.

— Сродство с жизнью II — 4 уровень.

— Лидерство III — 4 уровень.

Способности:

= Боевые способности:

— Бронебойный выпад.

— Удар щитом.

— Теневой клык.

— Блок.

— Агрессивная защита. (+Магическое поглощение)

— Нерушимость.

— Общее сопротивление. (+Снижение затрат-2.+Эффективность против Света-2)

— Иллюзорный финт.

= Способности мобильности:

— Рывок.

— Прыжок. (+Повышение силы-2)

— Подшаг.

= Магические способности:

— Осквернение.

— Благословение.

— Метка преследователя (+Заряд. +Несмываемость)

— Оковы мстителя/Святой крюк.

— Иллюзия. (+Сокрытие магии)

— Клинок Рассвета.

— Испепеляющая вспышка.

= Остальные способности:

— Острый глаз.

— Усиление слуха.

— Соединение.

— Подгонка.

— Магическое восприятие.

— Отращивание.

— Аура внимания.

= Пассивные способности:

— Узы договора. (+Призыв)

— Плоть.

— Имитация жизни.

Особенности:

— Нежить — вы оживший мертвец. Вы не можете устать, не испытываете голод и жажду, не нуждаетесь в кислороде, на вас не действуют яды и болезни. Вы не способны умереть естественным путем. Светлая магия наносит вам повышенный урон.

— Парадокс Тьмы и Света — непознанная сила, что способна сочетать несочетаемое и применять невозможное. Ваше тело способно выдерживать небольшую концентрацию энергии света.

— Магический дар — пробужденная сила, что позволяет вам использовать магию.

— Сверхпрочная черная кость — ваши и без того крепкие кости теперь насыщены Тьмой, что дает им несравнимую прочность. Будучи надолго отделенными от вас, они постепенно теряют свои магические свойства, становясь обычными крепкими костями.

— Укрепленное Тело — все ваше тело подвергается постоянному воздействию Укрепления.

Основные навыки выросли не очень сильно, ведь, будучи на четвертом ранге мои выше пятого подняться не могут. А потому я достиг предела развития и теперь дальнейшее усиление будет только на следующей ступени.

Да и то, что все же поднялось, я особо не тратил. Гоплитом усилил Выпад, да в менее прокачанных навыках получил новые приемы, а все остальное пока не тратил и оставил на будущее. Магию так новую не брал и не усиливал старую, оставив очки для будущего, где они больше пригодятся.

Сейчас мне пока всего хватает, и особой нужды в резком усилении пока нет. Это не та ситуация, когда мы пошли в подземелье, где нам четко показали нашу неподготовленность. Ныне таких сложностей нет и моих текущих возможностей вполне хватает. А если что потрачу очки на что-то нужное, как пригодится.

Главное стать сильнее до того, как мои враги найдут время напасть на меня…

Вивьен и её брат Алек четко дали понять, зачем они тут и лишь война с необходимостью работать на общее дело останавливает их, но как только надобность в сотрудничестве отпадет, то они тут же нападут.

Значит, не выпускаем их из виду и действуем осторожно.

«Ну, чему быть, того не миновать, — фыркнул я посматривая на вампиров. — Я готов с ними встретиться…»

А меж тем впереди показался Мясной Рынок…