Возвращенный из плена

Глава 28

Трейси этого не ожидала. Даже не мечтала об этом. Да, она часто молилась и всей душой верила в чудо, но не могла представить, что Холден будет стоять на сцене и исполнять «Святую ночь». С ума сойти! Она сама не знала, что ее больше радует: успехи сына или то, что его отец это видел.

На собрании Дэн все время держал ее за руку. Трейси обуревали противоречивые чувства. Она глубоко сопереживала матери Майкла. Они все понесли ужасную утрату. Но она не могла не думать о своей семье. Она долгие месяцы и даже годы жила без Дэна. Да, он тяжело трудился на Аляске, чтобы обеспечить им безбедное существование. Но она сильно страдала от одиночества.

Сегодня утром он рядом. Но это только напомнило ей о том, как ей было трудно, как она в нем нуждалась. Они должны быть вместе, должны вместе идти по жизни, даже если выздоровление Холдена затянется.

Дэн держал ее за руку, их пальцы переплелись. Это казалось естественным, как дыхание. Трейси поймала себя на том, что молится про себя, чтобы Дэн больше никуда не уезжал. Главное, чтобы он перестал себя винить, чтобы не пытался избавиться от боли при мысли о недуге Холдена. Тогда он снова станет частью семьи и найдет работу здесь, в Атланте.

Когда Элла поднималась на сцену, Трейси вдруг почувствовала чей-то взгляд. Она оглянулась. Сердце бешено застучало. Не привиделось ли ей? Через несколько рядов позади нее сидела Сюзанна Рейнолдс! Их глаза встретились, и Сюзанна едва заметно улыбнулась — нерешительно и виновато.

Они обе отвернулись, и важный момент, который мог все изменить, был упущен. Трейси задрожала всем телом: у нее тряслись колени, руки и плечи. Дэн это заметил и удивленно посмотрел на нее. Но она покачала головой. Сейчас не время и не место это обсуждать. Она потом ему все расскажет. Впрочем, что она может сказать? Она не видела Сюзанну Рейнолдс четырнадцать лет. Сегодня столько всего произошло!

Все эти мысли исчезли без следа, когда Холден поднялся на сцену. С этой минуты Трейси помнила лишь о чуде, которое происходило у нее на глазах. Дэн тоже был потрясен. С тех пор как Холден заболел, отец молча переживал свое горе. Он не плакал и не потрясал кулаками перед Богом. Сначала он пытался помочь сыну, но потом, отчаявшись, стал проводить с ним меньше времени. Вскоре Дэн уехал на Аляску. Трейси ни разу не видела, чтобы муж плакал после того, как Холдену поставили диагноз.

До сегодняшнего дня.

Когда Холден запел, Трейси почувствовала, как ей на руку упала капля. Она подняла глаза и поняла, что эта минута навсегда останется у них в памяти. Отныне все изменится.

Потому что Дэн плакал.

Конечно, им предстоит многое преодолеть. Полное выздоровление казалось недостижимым. Но вот Холден допел песню. Раздались аплодисменты. Трейси повернулась к Дэну, и они крепко обнялись.

— Дэн, пожалуйста... не бросай нас. Ты можешь работать дома.

За эти годы она часто сердилась на него за то, что его не было рядом. Он убежал от Холдена и трудностей, связанных с его болезнью. Но все это позади. Она прижалась к нему щекой.

— Прошу, останься! Ты нам нужен.

— Мы это обсудим. — Он заглянул ей в глаза. — Обязательно.

Собрание близилось к концу. Трейси напряглась: она понимала, что ей не избежать разговора с Сюзанной Рейнолдс. Ученики начали расходиться. Они с Дэном встали рядом с Холденом. Дэн произнес слова, которых Трейси не слышала от него с тех пор, как Холдену поставили диагноз:

— Сынок, я тобой горжусь! Здорово ты спел эту песню!

Если бы это происходило в кино, Холден небрежно бы отмахнулся от похвалы: «Ничего особенно, пап. Спасибо, что пришел». Они бы пожали друг другу руки или обнялись. Этот день навсегда бы остался у них в памяти, они бы не раз о нем вспоминали впоследствии.

Но это реальная жизнь, в которой все идет своим чередом. Холден посмотрел на свои ботинки и несколько раз качнулся с пятки на носок. Вперед... назад... вперед... назад.

— Холден, ты меня слышишь? — Трейси мечтала о том, чтобы он ответил. Это стало бы доказательством, что его песня — не обман зрения, не счастливая случайность, которая больше никогда не повторится. — Я тоже тобой горжусь, Холден. У тебя замечательный голос.

Холден резко поднял голову и нервно кивнул:

— Спасибо... спасибо. — Он не смотрел ни на Трейси, ни на Дэна. Но им было довольно того, что он заговорил. Новое чудо! В последний раз Холден говорил с отцом в три года.

Дэн шагнул к сыну, чтобы похлопать его по спине, но, испугавшись, замер на полпути.

— Ну... что ж, мы потом поговорим, ладно?

Холден кивнул и направился к Элле, которая собиралась на урок. Девушка оглянулась и помахала Трейси и Дэну:

— Я провожу Холдена.

Они ушли. Дэн направился к родителям Майкла:

— Я хочу с ними поговорить. — Затем он посмотрел туда, где в одиночестве сидела Сюзанна Рейнолдс. Она словно чего-то ждала. — А ты иди к ней, — предложил он шепотом, чтобы его не услышал никто, кроме Трейси.

Она вздохнула:

— Помолись за меня.

— Хорошо. — Он пожал ей руку и пошел в противоположном направлении, к родителям Майкла.

У Трейси вспотели ладони. Что она скажет? Прошло столько времени... осталось ли у них что-то общее? Она повесила сумочку на плечо и направилась к выходу, где в одном из задних рядов сидела Сюзанна. Их глаза снова встретились. Как быстро летит время! Кажется, еще вчера они вдвоем сидели на качелях — Холден у нее на коленях, а Элла на коленях у Сюзанны. Они были молодыми матерями, которые подружились еще в школе.

Трейси с трудом узнала Сюзанну. Теперь ее волосы были почти белыми, а губы неестественно пухлыми. Подруга ужасно похудела, но грудь стала даже больше, чем тогда, когда она кормила Эллу. Время от времени Трейси слышала кое-какие сплетни о Рэнди Рейнолдсе: мол, его карьере пришел конец. Она отказывалась этому верить. Но ей было довольно одного взгляда на Сюзанну, чтобы заметить в глазах бывшей подруги отчаяние. Она казалась очень жалкой.

Подходя к ней, Трейси забыла, как сильно обижалась на Сюзанну, когда та перестала с ней общаться. Она помнила лишь о том, что они — две близкие подруги, которые некогда были любимы и счастливы, но перенесли много страданий.

Трейси остановилась недалеко от нее. Сюзанна встала со стула. Несколько секунд они молчали. Затем, понимая, что сейчас не стоит выяснять отношения или обмениваться вежливыми фразами, они обнялись и стояли так долго-долго.

Наконец они разомкнули объятья. В глазах Сюзанны стояли слезы.

— Холден замечательно выступил. — Она посмотрела на пустую сцену. — Он любит петь?

Трейси скрестила руки. Она пыталась успокоиться, но сердце билось как бешеное.

— Он научился петь, когда встретил Эллу.

Сюзанна закрыла глаза. Она дрожала от рыданий.

Трейси обняла подругу за плечи:

— 0н с самого детства любил музыку. — Вдруг она подумала, что Сюзанне это прекрасно известно. — Впрочем, ты, наверное, помнишь. Они с Эллой постоянно пели и танцевали.

— Да. — Сюзанна открыла глаза. У нее дрожали губы, но она улыбалась, хотя из глаз текли слезы. — Я помню.

— Сегодня мы впервые услышали, как он поет. Впервые, начиная с трехлетнего возраста.

Сюзанна казалась хрупкой и слабой. Еще немного — и она упадет в обморок от сильных переживаний.

— Это чудо! Как я рада, что пришла и увидела Холдена.

Трейси не давали покоя неприятные вопросы. Почему же они так долго не общались? Почему Сюзанна и Рэнди испугались болезни Холдена? Не пожалели ли они о своем малодушии? Ведь они многое потеряли... Но Трейси прогнала назойливые вопросы. Бог творит чудеса, и, возможно, у них найдется время это обсудить. Она нервничала, потому что не знала, что сказать. Потом заговорила, тщательно подбирая слова:

— Наверное, Элла рассказала тебе... о Холдене?

— Да. — Слезы покатились по щекам Сюзанны. Она вытерла их рукой. Трейси заметила, что подруга дрожит. Похоже, этот разговор дается Сюзанне еще тяжелее, чем ей. — Элла очень ценит дружбу с Холденом.

— Он сильно изменился. Мы многим обязаны Элле. — У Трейси потеплело на сердце, когда она подумала о милой девушке, которая вернулась в жизнь ее сына. — Она... удивительный человек.

Сюзанна пожала плечами, слезы градом катились по ее лицу.

— Я даже не знаю. Она редко со мной разговаривает.

Трейси не сразу поняла, что сказала Сюзанна. Элла не разговаривает с матерью? Вдруг она подумала, что ей совершенно неважно, о чем они будут говорить и к чему приведет их встреча — к окончательному разрыву или возобновлению отношений... Все это ее больше не волновало. Ей стало ясно, что первое впечатление было верным: Сюзанна несчастна. Трейси давным-давно поняла, что в такие минуты не нужно задавать много вопросов. Вместо этого она положила руку на худенькое плечо Сюзанны и с сочувствием сказала:

— Прости. Я ничего не знала.

Минуту ей казалось, что сейчас Сюзанна схватит сумочку и пулей вылетит из зала. Она явно не собиралась делиться сокровенными мыслями. Но потом она посмотрела на Трейси... И впервые за время их разговора в ее глазах появилось выражение, которое было в юности. Ведь они дружили со школы.

— Рэнди... его почти никогда нет дома. Его карьера переживает не лучшие времена. Но он редко со мной делится своими планами. — Она всхлипнула и закрыла глаза рукой. Когда она ее опустила, на лице было написано смятение. — Дети все знают. Они меня жалеют. Во всяком случае, мальчики. А Элла, наверное, думает, что мне все равно... потому что я потратила всю жизнь на то, чтобы казаться идеальной женой. — Слезы высохли. Она говорила без выражения, словно робот. Боль, которую вызвало собственное признание, была нестерпимой. Она боялась подпускать ее близко к сердцу, чтобы та ее не убила.

Трейси молчала и сочувственно слушала подругу.

— Прости! — спохватилась Сюзанна. Похоже, она поняла, что ее признания звучат довольно странно, учитывая, как долго они не виделись. — Сейчас не время.

— Время самое подходящее, — ответила Трейси, глядя ей прямо в глаза. — Мы пришли сюда не просто так. На то была причина.

Сюзанна кивнула. Ее глаза снова заволокла печаль.

— Моя жизнь... такая пустая, Трейси. — Она дрожала, словно от страха. — Мне нечем заняться. Я целый день провожу в спортзале или в салоне красоты: ухаживаю за волосами, ногтями, лицом... Я вколола ботокс, нарастила волосы, и тем не менее... — Сюзанна покачала головой. Неестественно спокойное лицо вдруг исказилось от боли. — Этого мало! Что бы я ни делала, ему все мало! Он на меня даже не смотрит. — Она поперхнулась и крепко обхватила себя руками. — Не знаю, как так вышло, Трейси, — хрипло прошептала она. — Не знаю, как вернуть все назад. Понимаешь... я ничего собой не представляю. Я всего лишь жена Рэнди Рейнолдса. Не помню, когда меня ценили за то, кто я есть сама по себе.

Когда-то Трейси действовала очень решительно. Услышав о проблеме, она незамедлительно предлагала решение. Но она долго жила с Холденом, и эти годы научили ее не спешить. Пусть Бог сам направляет несчастных и отчаявшихся людей. Она нежно пожала руку Сюзанны:

— А что говорит Рэнди?

— Ничего. — Сюзанна посмотрела в сторону, словно увидела там мужа. — Мы до сих пор женаты, но это пустая формальность. Он в любой день может подать заявление на развод. — Она заглянула в глаза Трейси. — Мы стали чужими друг другу.

Трейси решила не спрашивать, ходят ли они вместе в церковь, молятся ли, читают ли Библию, как во времена их дружбы. Похоже, они тоже столкнулись с большими трудностями.

Наверное, со стороны может показаться, что Трейси и Дэну повезло меньше, ведь их ребенок, совершенно здоровый мальчик, внезапно замкнулся в мире молчания. Трейси впервые узнала о том, что ее подруге за эти годы тоже пришлось несладко.

— Может... может, выпьем кофе в понедельник утром? Недалеко от моей работы есть кафе. Моя смена начинается в одиннадцать.

Сюзанна спохватилась, что даже не поинтересовалась, как живет и чем занимается бывшая подруга.

— Где ты работаешь?

— В универсаме. — Трейси следила за реакцией Сюзанны. Нет, то была не жалость, но ей явно стало неудобно от нового поворота в разговоре. Трейси это не удивило. Впрочем, ей все равно. Она не стыдилась своей работы, хотя сейчас они с Сюзанной занимали разное общественное положение. Трейси нравились люди, с которыми она работала. Ее начальник молился за Холдена. Пусть богатые думают, что хотят, Трейси обожала свой магазин. Руководство старалось не поднимать цены, чтобы обычные люди могли позволить себе купить то, что хотели. Она была рада, что нашла там работу.

Сюзанна кивнула. Она словно ушла в себя, пытаясь переварить информацию о том, сколько изменений произошло в их жизни за долгие годы, пока они не виделись. Она впервые улыбнулась. Это была не дежурная приклеенная улыбка, а робкая, нерешительная улыбка человека, которого мучают угрызения совести.

— Я люблю кофе. — Она достала телефон. — Диктуй адрес.

Трейси назвала адрес. Они обнялись. Сюзанна собралась уходить, но остановилась и робко сказала:

— Я поступила нехорошо... когда бросила тебя. — У нее был хриплый голос. Она едва сдерживала нахлынувшие чувства. — Я должна была это сказать.

— Мне надо было самой позвонить тебе. — Трейси не знала, продолжится ли их дружба с Сюзанной, но она решила, что каждый день будет молиться о том, чтобы эта встреча пошла на пользу им обеим. Главное, чтобы Сюзанна поняла: она говорит искренне. — Нам пришлось нелегко. Но не стоит оглядываться в прошлое. Все позади.

Сюзанна хотела что-то сказать, но сбилась. Она кивнула, отвернулась и бросилась к двери, словно боялась дать волю чувствам и горько разрыдаться.

Трейси смотрела ей вслед. Воспоминания чудесного утра водопадом обрушились на нее: прощание с Майклом, отчаянная мольба Эллы, флейта Сьюзан, песня Холдена. Ее драгоценный ребенок и его песня. Слезы Дэна. А теперь еще встреча с Сюзанной Рейнолдс. Разве не удивительно? В глубине души она была уверена, что все эти поразительные события устроил Бог. Но Элла права, люди по-разному пытаются укрыться от мира. Теперь ей стало ясно, что Бог творит чудеса не только для того, чтобы разбить оковы, удерживающие Холдена.

Он творит чудеса ради всех людей.