Все двери открываются наружу

Глава 9. Что бы ни случилось, будь честен с собой

За бабушкиными расспросами прошла целая куча времени. Пока я старался понятно и подробно описать свои приключения и испытанные эмоции, а Айрис местами поправляла и дополняла меня, за окном уже стемнело.

— И все-таки, бабушка, можешь объяснить? То правило, в котором говорится, что все двери открываются наружу. Отчего так? Что будет, если его нарушить?

— Боюсь, я не смогу как следует тебе ответить. Это просто непреложный закон, который велено соблюдать, не вдаваясь в подробности. Так я учила твоего отца. Так меня учили и мои родители. Есть много версий, но истинно верной я не знаю. Не вижу смысла и тебе морочить этим голову. Просто соблюдай это правило и все будет в порядке. Понял? К тому же, к счастью, даже если по ошибке или нарочно попытаешься, (чего я категорически делать не советую!), у тебя вряд ли что-то выйдет. Думаешь, мало я бунтарей и любопытствующих на своем веку повидала? Не испытывай судьбу и не ищи беды. Не тот это случай, когда запретный плод сладок. Ничего хорошего это не принесет, вот так скажу.

Я согласно и понимающе кивнул. Конечно, моего любопытства это не утолило. Но дополнительных неприятностей огрести не хочется — и без них проблем хватает.

— Что ж. Я очень рада, что ты в порядке. И что ты, наконец, вернулся домой, Алешенька. И вам большое спасибо, Айрис, что доставили его в целости. Вы останетесь у нас переночевать или планировали сегодня уйти?

Этот вопрос прозвучал для меня громом среди ясного неба. Возникло серьезное недопонимание, которое необходимо срочно исправить.

— Бабушка. — Тоска сдавила сердце, и стало трудно говорить. — Я пришел ненадолго, только для того, чтобы сказать, что в порядке, жив и здоров. Возьму кое-какие вещи, побуду еще немного, и мы с Айрис снова уйдем.

Мое заявление повергло бабушку в отчаяние. Она явно растерялась и сильно расстроилась. Но понимала, что не в ее силах удержать меня здесь.

— И куда же ты пойдешь? Зачем? — Растерянно спросила она.

— Я только начал постигать тайны Бытия. Впереди еще океан неизведанного. И где-то там, в этой бесконечности, меня ждет мама, и я должен ее найти.

— А вам от этого какой прок? Зачем вам сдался мой внук? — Теперь горе этой женщины была направлено на мою наставницу, в которой она видела всю вину.

— Это не мое решение. Я его не заставляю. Акито сам выбрал идти этим путем. И именно идти, а не стоять на месте подле вас. Вы мудрая женщина, но чересчур заботливая. Ваш внук вырос и должен двигаться дальше, развиваться и искать свой путь в этой жизни. Как старший человек, я обещаю по необходимости заботиться о нем, но не подавлять его самостоятельность. Думаю, так будет правильно.

На это бабушка ничего не сказала. Пару минут посидела молча с опущенной головой, а потом встала и вышла из кухни. Вернувшись, она держала в руках какой-то маленький предмет.

— Вот, возьми, Леша. Это коробок твоего отца. Он хранил в нем сладкие пастилки, чтобы удобнее было оправляться от переходов. Теперь он твой. Там еще немного осталось. Потом сможешь купить еще там на рынке.

Я с глубокой признательностью принял подарок, означавший, что бабушка смирилась с моим решением.

— Хотя бы в ночь не уходите. Останьтесь подольше. Я постелю для Айрис на диване, — и, опустив голову, она снова вышла.

Я сидел на кровати в темноте своей комнаты, погрузившись в мысли. Хотелось открыть компьютер, проверить сообщения от друга и ребят из игры. Но я понимал, что, если сделаю это, будет очень сложно снова вырвать себя из мира, с которым надо расстаться.

Но что это? Словно песчинка, непривычный порядок коллекционных фигурок на столе врезался в мой глаз. Бабушка никогда бы не позволила себе что-то переставлять у меня на столе. Почему тогда Князь Тьмы стоит перед Звездным Генералом, а Королевский Лучник и вовсе сбит с ног. Как я оставлял комнату в день своего исчезновения? Есть что-то еще, что я упускаю. Письмо!

— Бабушка, в мою комнату кто-нибудь заходил? А ты в ней что-нибудь трогала?

Айрис и хозяйка квартиры вместе готовили дополнительное спальное место, когда я вбежал в комнату.

— Нет. Ты знаешь, я в ней не убираюсь. А домой никто не приходил. Что случилось, Алешенька?

— В моей комнате кто-то был. Он взял мамино письмо.

— Что-то еще? — Айрис всерьез забеспокоилась.

Я задумался. Кажется, больше ничего не пропало. Но кому и зачем понадобилось это послание? Как он про него узнал, как проник в дом?

И тут на ум пришло другое содержимое конверта.

— Айрис, нужно кое-что проверить. Пойдешь со мной?

— Что случилось? Мне стоит переживать? — Бабушка в растерянности опустилась на диван.

— Не забудь пастилки, — без лишних вопросов наставница уже была готова к действию и направлялась ко мне.

Ментальная карта из письма возникла у меня в мыслях. Дверь в комнату с видом на космос снова отварилась. Вернее в то, что от нее осталось.

— Это что за руины? — Айрис прикрыла рот рукой, стараясь не закашляться от пыли и пепла, витавших в воздухе.

От стен практически ничего не осталось. Мебель нельзя было угадать даже по очертаниям. О книгах, альбомах и кассетах не было и речи. Сердце очень больно сжалось в груди. Все воспоминания о родителях были кем-то безжалостно уничтожены.

— Кто-то, кто был в моей комнате дома, нашел письмо от мамы, в котором лежала ментальная карта в эту комнату. Укромное местечко моей семьи. И зачем-то все здесь разрушил. Я ничего не понимаю.

— Мы не останемся переночевать у твоей бабушки. Уходим сегодня же, — железным тоном скомандовала Айрис.

— Почему? — Я не сразу осознал, из-за чего она отнеслась к ситуации с такой серьезностью.

— Тот, кто проник к вам в дом, во-первых, теперь знает, где ты живешь, во-вторых, тоже дверотль, в-третьих, явно не подружиться тебя ищет, а открыто желает зла, иначе не сотворил бы подобного. Так что, если дорожишь жизнью, лучше поскорее убраться оттуда, куда он может за тобой вернуться.

И не поспоришь. Бабушка точно не обрадуется, но так нужно.

Я окинул развалины комнаты взглядом на прощанье, похоронив воспоминания о ней в своем сердце, и мы оба вышли прочь.

Когда мы, практически бегством, вернулись в дом к Айрис, маленького духа в нем не было. Нужно бы уже придумать ему имя или кличку, для удобства.

Образ бабушки с разбитым сердцем не выходил у меня из головы. Как и очередная загадочная фраза, что она сказала на прощание:

— Найди свою двоюродную прабабушку. Если у тебя это получится, ты всегда сможешь быть в безопасности. Где, я не знаю. Но обратись к памяти предков, погрузись в себя, и возможно, ответы сами тебя найдут. — После чего дала мне в подсказку странный стеклянный шар, в котором был дом, внутри которого находился еще один, поменьше, скрывающий в себе еще более маленькую копию себя.

Всю ночь я вертел в руках этот загадочный предмет, пытаясь справиться с подступающей депрессией. Слишком много всего навалилось, и как разобраться с этим, не имею понятия. Мама, которую я давно похоронил даже в своем сердце, оказалось, где-то ждет меня. Врожденные способности, бесконечные миры, духи и пугающие призраки, поджидающие по ночам. Так еще и таинственный враг, преследующий меня. Все было бы намного проще, не получи я тогда письмо. Сейчас жил бы привычной спокойной жизнью, играл в игры и иногда делал домашку, даже не подозревая обо всех проблемах, навалившихся словно лавина. Я был в отчаянии. Конечно, всегда легче всего все бросить и спрятаться в зону мнимого комфорта. Может еще можно все вернуть, сбежав от Айрис, попросив бабушку переехать и никогда не говорить со мной о дверотлях, оставить маму лишь в воспоминаниях, как я и привык считать? Лицо расстроенной женщины, которая всю мою жизнь как раз и старалась огородить меня от этого гнета, снова появилось перед глазами. От жалости к себе, растерянности и беспомощности, я заплакал.

— Эй, — тихо и непривычно заботливо позвала Айрис, заглядывая в комнату, — я зайду?

Не дожидаясь ответа, наставница проскользнула внутрь и села рядом.

— Я понимаю, тебе сейчас нелегко. Это вполне нормально, учитывая все, что с тобой произошло. Наверное, тебя сейчас терзают сомнения, продолжить ли все это или бросить и сбежать, забывшись навсегда? Я, как твой наставник, не могу оставить это без внимания, но и принять решение за тебя тоже не могу. Зато в моих силах подкинуть тебе совет на размышление.

Я уткнулся головой в колени, чтобы немного спрятать смущение. Чья-либо поддержка сейчас нужна мне как никогда, поэтому уйти даже в мыслях не было. Периодически шмыгая носом, я слушал успокаивающий голос проницательной Айрис.

— Как прилежный ученик, ты, конечно же, помнишь все мои правила, типа никому не доверяй, думая своей головой, не сдавайся так просто, верь в себя и прочие. Но есть одно, самое важное, превосходящее все прочие по значимости. Я научилась ему только со временем, прожив ни одну жизнь. И в каждой из них оно неизменно работало, помогая найти выход из трудной ситуации. Что бы ни случилось, будь честен с собой. Это важно. Не имеет никакого значения то, как просят поступить окружающие — они не ты, не им жить твоей жизнью. Совершенно все равно на социальные и моральные законы, если они противоречат твоему внутреннему голосу, ибо они не слышат его, а ты — да. От любого решения зависит дальнейший ход твоей жизни. И как бы тяжело ни было это решение принять, спроси себя, к какому выбору лежит твое сердце. На каком из путей твоя душа не будет терзаться гнетом сомнений и сожалений. Именно этот путь, к которому где-то в глубине самого себя склоняет тебя внутреннее «Я», и является верным. Так что, просто прислушайся и при ответе самому себе будь честен. Ведь если сам не сможешь определиться с решением, в котором тебе будет комфортно и легко, никто не сделает этого за тебя.

Я не знаю, увижу ли тебя вновь сегодняшним утром, или это наш последний разговор. Но, какое бы решение ты не принял, надеюсь, оно принесет тебе облегчение. — Айрис погладила меня по спине, немного неловко потрепала волосы и вышла.

Я и сам не знал, что произойдет в ближайшем будущем. И до утра так и не заснул.

С рассветом в комнату заявился изрядно уставший за ночь дух-безбилетник. Пробежав по кровати, запрыгнув на шкаф и юркнув под стол, он так и не смог никого обнаружить. Не сильно обеспокоенный эти фактом, мистический зверек свернулся калачиком на подушке и сладко засопел.

Урок с кружкой оказался не единственным, на что сгодилась эта комната. Сейчас свет в ней уже не выключали. Рэй, растянув между стен сотворенный им же гамак, беззаботно раскачивался, наблюдая за Широй. Девушка сидела на полу, максимально сосредоточившись на воздухе вокруг и знаниях, которые получила. Рядом уже лежали кривоватая ложка, пара непропорциональных носков и около десятка полуквадратных мячей.

— Почему у меня не получается? Что не так? — Дверотль вложила в эти вопросы всю свою усталость, но, тем не менее, не теряла усердия.

— С симметричными и держащими строгую форму предметами всегда тяжелее всего. Мячи и шары, кубики, бриллианты. Со временем, ты и это освоишь. Нужно только научиться чувствовать гармонию в них.

— Кажется, сегодня мне самой уже не хватает гармонии. Сколько мы здесь? Часов семь? Я не жалуюсь, ты не подумай, но когда уже можно закончить? — Мяч в ее руках неуправляемо завертелся и превратился в тряпочку, словно воздушный шарик.

Окинув оценивающим взглядом результат ее творений, Рэй слез с гамака и к глубочайшему облегчению девушки произнес:

— Хорошо, достаточно на сегодня. Можешь в любое время и без меня приходить сюда тренироваться с тем, что сегодня освоила. Пойдем.

Стоило паре вернуться в отель, как Ширу настигло новое удивление: время в номере сдвинулось всего на пару минут, несмотря на то, что постояльцы отсутствовали несколько часов.

Предвосхищая вопрос, Рэй первым взялся пояснить этот феномен:

— Время в том мире идет в несколько раз быстрее, чем в этом. Вот и все.

— Серьезно? Почему ты мне раньше не рассказал? — Шира, забыв про усталость, метнулась к своей кровати за подушкой и одеялом.

— Что ты намерена делать?

— Останусь там как можно дольше, конечно же. В этой комнате буду и отдыхать, и тренироваться, не тратя настоящего времени. Нужно бы еще перекусить взять.

— Что значит «настоящего времени»? Ты неправильно поняла: время везде одинаковое, и проходит оно вполне себе по-настоящему. Отличия есть только при сравнении двух этих миров, — Рэй следил за каждым движением воодушевленной новой информацией девушкой.

Шира с горящими глазами усмехнулась:

— Я все поняла верно. Здесь пара минут для тебя, там для меня целые часы тренировок. И все довольны! Я буду возвращаться за тобой в этот мир, когда мне нужна будет помощь или новый урок.

— А подумать о последствиях искаженного времени? Такая несостыковка приведет к тому, что через пару часов ты состаришься на неделю, а пара незамеченных дней сворует у тебя годы.

Но подобный аргумент ничуть не расстроил новоиспеченного мага:

— Ты забыл, что я дверотль. Пара потерянных лет на мне абсолютно никак не скажется. Поэтому, придумывай новое упражнение, учитель. Через несколько минут я вернусь за новыми знаниями. — И она выскочила в дверь.

— Надеюсь, через пару минут ты действительно вернешься, а не умрешь от переутомления в полном одиночестве, — крикнул он вслед. — Не то, чтобы я переживал за тебя, но без рабочего дверотля одному в этом мире мне все-таки придется туго.

Прошло уже восемь минут, как маг остался в опустевшей комнате. Волноваться он пока не намеревался, но вот расслабиться не мог. Чтобы занять свои мысли чем-нибудь отвлеченным, он, может и не специально, начал вспоминать собственный опыт с комнатой для тренировок.

Его знакомство с магией началось еще в далеком детстве, когда старуха Измарола, будучи уже в то время могущественным магом и волшебником, начала тренировать подобранного ей мальчишку. Женщина каждый день требовала безупречного выполнения все новых и новых заклинаний и ритуалов, а по выходным с помощью знакомого дверотля отправляла воспитанника в комнату, совершенствовать те практики, которые особенно плохо выходили у Рэя среди недели.

За несколько лет парень освоил колоссальное количество знаний, читая старинные, порой полностью запретные книги, манускрипты и свитки. Но всего, что он узнавал, молодому магу было мало. Он уже в детстве понимал, что магия дает безграничную власть и силу, нужно лишь заплатить ей достойную цену. В погоне за могуществом, которого Рэй в глубине души мечтал обрести все больше, парень уже совершил множество темных деяний. Иногда он останавливался и спрашивал себя: неужели он настолько жестокий и алчный человек? Если нет, то что тогда движет им в погоне за обретением всего этого? Откуда берется тот гнев, та ярость и остервенение, с которым он проливает все новую и новую кровь? Только ли за тем, чтобы обрести безграничную власть, или может доказать что-то себе или кому-то другому? Со временем он перестал останавливаться, чтобы задавать вопросы, на которые все равно не было ответа. Лишь болезненное воспоминание где-то далеко в памяти иногда давало о себе знать, гноилось и мучительно ворошило прошлое.

Счастливое детство в маленьком портовом городке одной из торговых планет какого-то уже позабытого им мира. Беззаботные солнечные дни, наполненные материнской любовью. Затем светлая картинка прерывается, и краски тускнеют. Война. Какая-то глупая, никому не нужная, всеразрушающая и плодящая хаос. Всего один миг. Кадры в памяти прерывисто сменяют друг друга. Маленький плачущий мальчик бежит за мамой в толпе людей, в надежде спастись и укрыться от взрывов. Она заводит его в еще сохранившийся дом и просит спрятаться, подождать ее здесь и обещает через минуту за ним вернуться, растворяясь в потоке людей. Взрыв, и стена этого дома падает прямо внутрь. Мальчик успевает нырнуть между балок. Крики снаружи усиливаются. Он ждет. Минута, две, вечность… Мама не возвращается. Вдруг чья-то рука вытаскивает ребенка из-под обломков и тащит наружу. Там, кроме окровавленных трупов, больше не осталось ни единой души. Вырываясь и плача, мальчик зовет свою мать. Но чужой незнакомый еще тогда женский голос отвечает, что ждать больше нельзя, она не вернется. И вот космический корабль с группой выживших навсегда отчаливает от пристани в городе, который теперь стал лишь болезненным воспоминанием.

— Не знаю, успел ли ты соскучиться, но я жутко проголодалась и не могу больше терпеть. — Шира по своему обыкновению влетела словно тайфун, бесследно разрушив вязкую тишину комнаты.

Словно вчера не произошло ничего особенного, Айрис пила кофе, погрузившись в книгу в своем любим кресле. Завтракала она в одиночку. Приближалось время обеда, но женщина так и не знала, на сколько порций готовить.

В этой жизни Парадокс решила не заниматься особо важными или сугубо рутинными делами. Она также не заводила друзей в этот раз, нигде не числилась и ничем не увлекалась. Кажется, по такому сценарию протекали и последние несколько жизней. Сама Айрис называла это «кризисом Парадоксов»: когда ты уже устал от бесконечных перерождений и больше не испытываешь интерес ни к чему. Некоторые из тех Парадоксов, что ей удавалось иногда случайно встречать на пути, рассказывали, как в подобный период просто, раз за разом, прерывали новую жизнь, не успев ее толком начать, только потому, что надеялись исчерпать лимит перерождений и прийти, наконец, к финалу. Как будто переключаешь фильм еще до того, как успел проиграть вступительный кадр. Но из кинотеатра тебя так и не выпускают. Поэтому, рано или поздно, любой Парадокс приходит к поиску ответа на единственный вопрос: как обрести покой? Айрис понимала, что этот этап настиг и ее. Однако сколько бы жизней ты ни прожил и историй ни повстречал, крайне сложно найти хоть что-то, даже намек на подсказку, в разрешении этой проблемы.

Сложно, но не невозможно. И именно такой подсказкой Айрис видела Акито для себя. Просто чувствовала. Совершенно не представляя, как и каким образом, она могла бы использовать способности дверотля в поисках ответа, но отметать эту возможность определенно не могла. Поэтому, встретив растерянного парнишку в тот день в городке, она решила, во что бы то ни стало, вложить в него все свои силы, научить всему, что знает сама, чтобы в один прекрасный день он, возможно, помог ей освободиться.

Но сейчас его не было. И Айрис не знала, вернется ли Акито когда-нибудь вновь. Она понимала, что не сможет удержать его возле себя насильно, тем более, когда еще не окрепшая душа этого мальчика успела настрадаться. Даже если и так, он в любом случае помог ей придумать новый способ поисков, тем самым дав надежду. Это единственное, что сейчас удерживало Айрис от глубочайшего отчаяния, в которое она снова рисковала провалиться.

— Наверное, все-таки стоит готовить на одного, — вздохнула она, откладывая книгу.

— Я что, не заслужил обеда? Если нужно, могу пойти наколоть дров. Просто ты не просила, — сказал сонный парень, заходя в дом.

— Неужели я каждый раз должна просить тебя выполнять свои обязанности? — Пробурчала Айрис, наигранно, но сурово скрестив руки на груди. Развернувшись, она незаметно облегченно выдохнула.

— Ладно, садись на этот раз. Я приготовлю что-нибудь простое. Кстати, выглядишь разбитым.

— Всю ночь не мог заснуть. Все думал о том и об этом. Короче, я точно знаю только то, что должен продолжить поиски.

— Да? И что же повлияло на это решение?

— Точно не уверен. Но, кажется перед самым рассветом, уже почти задремав, я снова услышал тот зов маминым голосом. И понял, что просто не могу все бросить, даже не попытавшись. Потом вышел проветриться, — я вздохнул, устало развалившись на стуле.

— Просто с ума сойти. Если это действительно так, твоя мама, должно быть, каждый раз сжигает звезды, чтобы послать тебе это сообщение сквозь миры. Она действительно верит в тебя и ждет. А вот и картофель готов.

Две дымящиеся тарелки опустились на стол. Айрис продолжила разговор:

— Насчет той загадки от бабушки. Тебе удалось разобраться, о чем речь?

— Нет, я так не думаю. Даже не знаю, что значит двоюродная прабабушка, не говоря уже о том, где ее искать.

— Эм, все же просто. Это сестра мамы твоей бабушки, или бабушкина тетя, или, еще проще, сестра твоей прабабушки. Как-то так. — Кажется, такое объяснение развеселило даже ее саму.

Мне от этого проще не стало. Я мечтал только о том, чтобы после обеда вернуться в постель и скорее уснуть. Как и поступил.

Но покоя во сне найти не удалось: странные картинки и образы сменяли друг друга. Снились родители, бабушка, затем какие-то незнакомые люди и места. Видения сменялись слишком быстро, все кружилось и плыло. Вот какая-то женщина держит в руках стеклянный шар с домом, потом предмет увеличивается и поглощает ее целиком, а сквозь окна снова виден прежний силуэт с этим же шаром на ладони. Кто-то кричит вдалеке, потом все бегут. Грохот и вспышки света. Снова бесконечный дом в доме. Мамин зовущий голос…

Я в холодном поту открыл глаза после такого странного сна. Что он означает? Однако эмоций вызвал немало — есть, над чем подумать.

— Соня! Выспался? — Айрис кричала из соседней комнаты, занимаясь какими-то шумными делами. — Давай собирайся, нужно кое-куда наведаться.

Всего несколько обычных для Рэя дней, и Шира блестяще сдала экзамен на сотворение простых пропорциональных и сложных симметричных вещей. И уже начала осваивать магию пространства, размера и даже успела слегка затронуть теорию по магии мимикрии. Как и обещала, внешне дверотль ни капли не изменилась, хотя проводила в комнате для тренировок огромное количество времени.

— Ну вот, теперь ты умеешь самостоятельно создавать деньги. Твое обучение окончено, — торжественно объявил маг.

— Чего? Это совсем мизерная часть того, что можешь ты! Я хочу знать и уметь намного больше этого. Мне кажется, из меня вышел отличный ученик.

— Так и думал. Тебя захватило чувство ненасытности. И это очень плохо кончится, — парень развел руками, как бы демонстрируя, что это предел.

— Мы ведь договорились, помнишь? И я буду стоять до конца, пока не получу своего. Можно потратить уйму времени на спор, а можно и на упражнения. Пойми уже, я готова на все.

— И даже преступить закон?

— П-преступить… — Секундное неуверенное молчание девушки сменилось бойким: — само собой! Магия — это не шутки. Она благосклонна лишь к тем, кто серьезно настроен.

Довольный полученным ответом, Рэй взял со стола несколько предметов, рассовывая их по карманам пальто.

— В таком случае, сегодня у нас по плану охота за духами, — и он хитро улыбнулся.

— Они же неприкосновенны. А как же стражи? Это вообще реально, поймать духа и не быть убитым?

— Добро пожаловать в мой мир. Теперь открывай ту самую дверь и вперед.

Шира уже почти подчинилась, как новый вопрос заставил ее помедлить:

— Может просто использовать тех, что шныряют тут по округе?

— Они слишком слабые, ни на что не годятся. Для качественной магии нужно качественное сырье.

— Сырье… — Подумав немного, дверотль открыла дверь.

Те духи, что постарше и поопытней, сразу кинулись в рассыпную, только пара переступила порог в их долину. Мелкие же начали проявлять интерес к пришельцам, совершенно не подозревая об опасности.

Рэй без лишних колебаний достал сверток и начал разворачивать его в ловушку.

— Ты пока постой на стреме, если что заметишь — тут же хватай меня и открывай дверь куда-нибудь подальше, где легко будет затеряться, поняла?

— Угу, — Шира со всей ответственностью приступала к заданию, краем глаза наблюдая за действиями наставника.

Парень расставил прибор, похожий на сеть с автоматическим механизмом. Немного забросал его землей. После чего достал небольшой пузырек с бурой опалесцирующей жидкостью и, зажмурившись, резко сделал глоток. Немного пошатнувшись, он продолжил стоять с закрытыми глазами, потирая веки.

— Что это было?

— Сама как думаешь?

— Неужели, их кровь? Чтобы ты тоже смог их видеть какое-то время, — она сказала все это поникшим и растерянным голосом. Девушка так и не была до конца уверена в правильности того, что делает. Но отступать не могла.

— Пойдем. Проверим старые ловушки. Может повезет, и мы наткнемся и на чужие тоже. — Взгляд Рэя изменился. Несомненно, теперь он видел намного больше. К этому не просто было быстро приспособиться.

— И как часто ты сюда заходишь? А главное, как добираешься? Дверь же тебе не открыть.

— Ищу попутчиков или скупаю товар на черном рынке. И то, и то, как сама понимаешь, весьма рискованно. Поэтому не болтай лишнего и не трать время. Чем быстрее уберемся отсюда, тем больше шансов остаться целыми.

Не успела пара отойти достаточно далеко, как душераздирающий вопль раздался со стороны установленной сети.

— Попался! Быстрее! — Скомандовал Рэй и словно хищный зверь метнулся к добыче. — Сегодня нам повезло.

Зрелище было ужасное. Бедняга намертво запутался в коварных переплетах ловушки и только и мог, что звать на помощь. Серебряный кинжал сверкнул в воздухе. Несколько ловких движений, и с жертвой было покончено.

— Теперь давай в комнату для практик. Ты чего застыла? Шира!

Оторопевшая от увиденного, она была скованна ужасом. Жестокость происходящего парализовала ее сознание, а вместе с ним и тело. Но приказной тон вывел ее из транса. Адреналин снова рванул по сосудам, а страх быть пойманной погнал мышцы вперед.

Через несколько мгновений все уже кончилось, и они стояли в тишине и безопасности маленькой комнаты. Приступ тошноты охватил девушку. Бледнее чем обычно, она отошла от напарника. Ее руки дрожали, а в ушах стучал назойливый шум.

— Ничего. В первый раз почти со всеми так. Во второй уже проще. Потом тобой овладевает азарт, и все морали отходят на задний план. — Теплая драгоценная жидкость с окровавленных пальцев капала прямо на пол, поэтому парень не стал тратить время и сразу принялся за жестокую работу.

— Можешь выйти из комнаты. Только не уходи надолго, я быстро закончу. Потом пообедаем и приступим к новой тренировке.

Шира считала, что ее сердце давно стало каменным. Однако сейчас девушка готова была заплакать.