Ядовитое влечение

39. Кора

Бостон ходит по дому осторожно, стараясь ни к чему не прикасаться, а я грызу ногти, наблюдая, как он перемещается из комнаты в комнату. Знаю, что не должна волноваться. Она взрослая женщина и сама свяжется со мной, когда захочет. Но это не похоже на неё. Мы не пропадаем на несколько дней. Да, ей могло быть больно от правды, которую я ей сказала, но она никогда не стала бы меня игнорировать. Что-то внутри подсказывает — здесь что-то не так.

— Можем уходить. Я уже попросил отследить её телефон, чтобы узнать последнее местоположение, — говорит Бостон, направляясь к выходу.

Я протягиваю руку и касаюсь его плеча, останавливая. Его взгляд падает на мою руку, и я отдергиваю её, извиняясь, прежде чем спросить:

— Как думаешь, с ней всё в порядке?

— Следов борьбы нет, телефон при ней. Так что, возможно, — отвечает он и выходит.

Я оглядываю комнату, где видела Дел в последний раз — ту самую, где сказала ей, что Джеймс не тот, за кого себя выдаёт, и что он ведет двойную жизнь за её спиной.

Я понимаю, что формально это не моя вина — не я лживое ничтожество в этой истории, — и всё же чувство вины за то, что рассказала правду о нём, не отпускает.

Это из-за меня она уехала?

Она просто не хочет говорить со мной?

Я уверена, Райлас пытался ей звонить. Возможно, он даже пытался увидеться с ней снова после того утра, когда я всё рассказала. Может, поэтому она и уехала. Но я не знаю, потому что она не разговаривает со мной, и от этого внутри всё сжимается от дурного предчувствия.

Наконец я выхожу и закрываю за собой дверь на замок. Когда поворачиваюсь, все трое мужчин стоят на тротуаре. Я сразу чувствую на себе взгляд Арло, но сейчас он другой, в нём читается тревога. Бостон наклоняется к нему, что-то говорит, затем садится в машину и уезжает.

— Бостон ничего не нашел, — говорит Себастьян, оглядываясь по сторонам. — Рад был снова встретиться, Арло.

Он идёт к машине, садится на заднее сиденье и захлопывает дверь.

Мы с Арло остаемся практически наедине.

Он кладет руки мне на плечи и проводит вверх-вниз.

— Поехали ко мне.

— Нет.

— Я найду её, — говорит он твердо.

Я смотрю ему в глаза.

— Как?

— Я уже подключил людей. Я найду её.

— Ладно. Выясни, где она, и я твоя, — заявляю.

— Это серьезное обещание.

— Я говорю правду. Найди её для меня.

— А если тебе не понравится то, что я выясню? — спрашивает он.

— Что ты имеешь в виду?

Его телефон издает сигнал, и у меня внутри всё обрывается, сердце начинает биться чаще, но Арло не смотрит на экран.

— Чего ты ждешь?

— А если она правда уехала? Если уехала с ним? — спрашивает он.

— Делани бы так не поступила. Поверь мне.

— Ты, кажется, очень в этом уверена.

— Однажды, Арло, когда ты кого-то впустишь в свою жизнь, ты будешь уверен в его поступках и причинах, — говорю я.

— Надеюсь, этот день скоро наступит. — Он бросает на меня многозначительный взгляд, затем наклоняется и целует в щёку, задерживаясь дольше положенного. И я не отстраняюсь. Потому что это приятно, и, как ни странно, он становится для меня опорой. Я даже не заметила, когда это произошло.

— Спокойной ночи, красавица. Постарайся поспать, — шепчет у самого уха и отстраняется. Я смотрю ему вслед, пока он не скрывается из виду.

— Женщина, перестань мечтать о своём мужчине и садись. — Я оборачиваюсь и вижу, что Себастьян держит для меня дверь открытой. Я так отвлеклась на Арло, что даже не заметила, как он вышел из машины. — Думаю, ты должна выйти за него замуж, — продолжает, когда я сажусь на заднее сиденье.

— Ч-что? — заикаюсь я.

— Выходи за него, — говорит он так, будто это решение всех проблем.

— Нет, ни за что, — фыркаю. — Этого не будет.

— Почему? Когда в последний раз у тебя был мужчина, который так на тебе зациклен? Который приезжает среди ночи, потому что ты попросила. Целует тебя на прощание, даже после того как позвал к себе, а ты ему отказала?

— Арло не хочет жениться, — говорю, на что Себастьян издаёт резкий визг, от которого я вздрагиваю.

— Значит, ты уже думала выйти за него. — В его глазах вспыхивает азарт.

Я захлопываю дверь, и мы уезжаем от дома Делани.

— Я понимаю, к чему ты клонишь, — отвечаю. — И нет, я не думала о замужестве с Арло. Он не из таких.

— Тогда почему он каждую неделю посылает твоей матери цветы?

Вопрос бьет, как пощечина. Я моргаю, губы приоткрываются, но я не могу выдавить ни слова. Её лечение тоже он оплатил? Наверняка, так и есть. Он единственный человек, которого я знаю с такими деньгами.

Я медленно моргаю.

— Он что?

— Я нашел флориста и поговорил с ним после того, как ты упомянула о цветах. Понять, что это Арло, было нетрудно. — Он пожимает плечами. — Я прямо спросил его, пока вы с Бостоном были внутри. И он сказал, цитирую: «Потому что она бы их не приняла». — Себастьян начинает театрально обмахиваться. — Мужчина влюбился по уши. И ты тоже начинаешь. Иначе не продолжала бы с ним встречаться.

Он прав. У меня к Арло появляются сильные чувства, но каждый раз, когда мне кажется, что я всё для себя решила, что-то снова меня отталкивает. Будто передо мной одновременно машут красным и зеленым флагом, и я балансирую между ними. Хотя должна признаться: в спальне мне больше по душе красный.

По дороге к дому Себастьяна он не перестает говорить об Арло, повторяя, что мне стоит дать ему шанс. Я и не знала, что он так на его стороне. Когда мы высаживаем Себастьяна, я говорю, что сообщу, если появятся новости о Делани.

Оставшись в машине одна, я не могу избавиться от мыслей.

А вдруг Арло такой же, как Райлас — лживый мудак до мозга костей? Он уже что-то скрывает от меня. То, что, по его мнению, я не смогу вынести. Может, он прав. Может, правда меня просто сломает. Но есть ещё то, как его прикосновения остаются со мной надолго после его ухода, будто след, который невозможно стереть. То, как он смотрит — пристально, не отрываясь, словно в комнате больше никого нет. Это сбивает с толку. Потому что разум твердит быть осторожной, бежать, а тело тянется к нему и хочет ещё. И при всём этом я не понимаю, что с ним делать.

Я снова пытаюсь позвонить Делани, хотя уже поздно. Но теперь даже гудков нет. Тревога за неё усиливается, даже несмотря на то, что Арло подключил Бостона. Потому что, как ни крути, скоро я узнаю, что, чёрт возьми, происходит, и, возможно, мне это не понравится.

Что, если я разрушила нашу дружбу, сказав ей, что мужчина, которого она любит, — лжец? Но тут же одергиваю себя: из-за такого она не вычеркнет меня из своей жизни. Мы прошли через вещи куда тяжелее — я узнала, что у мамы деменция и её пришлось поместить в пансионат, а она узнала, что у неё рак. Какой-то мужчина нас не рассорит.

По крайней мере, я на это надеюсь.

Я подъезжаю к дому, выхожу из машины и иду к зданию, пока Мэтти отъезжает. И в этот момент слышу шаги за спиной. Обычно я бы не обратила внимания, но есть в них что-то тяжелое, выверенное, будто каждый сделан намеренно. С угрозой. По спине пробегает холод, и я инстинктивно оглядываюсь налево.

Райлас.

Он идет прямо на меня, не сбавляя шага, глаза безумные, челюсть сжата. В его выражении лица есть что-то надломленное, будто он держится из последних сил, и в нём осталась только ярость. К тому моменту, как он добирается до меня, сердце колотится о рёбра, а безумие на его лице подсказывает мне, что это будет непростой разговор.

Я замираю.

Я даже не успеваю открыть дверь.

Сжимаю ключи в кулаке, готовая ударить, если придётся. И тогда замечаю блеск в его кулаке. На свету мелькает серебро, которого здесь быть не должно. Внутри всё обрывается. Он поднимает руку спокойно, и прежде чем я успеваю среагировать или осознать, что происходит, в плечо впивается игла.

Я ахаю, отшатываясь. Рука тут же тянется к месту укола, и я нащупываю иглу, торчащую в коже.

— Чёрт, — шепчу, выдергивая шприц дрожащими пальцами.

Но уже поздно.

Мир кренится. Земля под ногами плывёт, руки и ноги тяжелеют. Я часто моргаю, пытаясь сфокусироваться, но всё вокруг темнеет.

Паника подступает к груди, тело не слушается.

Он накачал меня наркотиком.

— Вечно ты лезешь, куда не просят, — низко рычит Райлас мрачным голосом.

Он выглядит как ходячий кошмар.

Под глазами тёмные круги, лицо осунулось от усталости. Одежда висит на нём мятая, неопрятная, будто он неделю живет в машине и ни разу не переодевался.

Но больше всего пугают его глаза. Холодные. Безжалостные. За ними только пустота, человек, способный на то, чего я не могла представить. Его взгляд удерживает меня на месте — он уже решил мою судьбу и ждёт подходящего момента.

— Ч-что ты де-е-лаешь? — выговариваю я, запинаясь, пока дрянь, которую он мне вколол, берет верх.

Он вырывает телефон из моих онемевших пальцев.

Черт, я слабею! Клонит в сон. Моргаю несколько раз, пытаясь не отключаться, но это битва, в которой мне не выиграть.

— Тупая сука, — бормочет он перед тем, как всё погружается во тьму.