026

Глава 42

За время отсутствия Двадцать Шестого и Двадцать Седьмого, солдаты Отряда 84 провели полную зачистку территории. Желтые, огородительные гололенты полиции, сменились на синие строительные, на которых белыми буквами мигала надпись: «Ожидайте».

Рабочие машины сразу же заполонили пространство вокруг общежития. Поднялся шум, в воздух взлетела пыль, накрывшая обломки здания грязно-молочной пеленой. Низкий силуэт, который проглядывался сквозь завесу, начал расти с каждой минутой под нескончаемый стук молотов и дрелей. Работа кипела настолько сильно, что дождь, нахлынувший на город, казалось падал для того, чтобы немного остудить жар. Пыль постепенно оседала от капель непогоды, как синтетический тент, открывая прохожим плоды труда стальных работяг.

Непонятно кто им позволил, но новое здание разительно отличалось в дизайне от старого. Черный монолит канул в небытие, его заменил белый мрамор, на котором еле видимыми символами, на каждой плитке, были выгравированы номера павших солдат, некогда живших в этом месте. Несмотря на яркий цвет стен, роспись создавала ощущение, что общежитие отливает серым. Спокойствие белизны, опасность тьмы, и Робохаус, где-то посередине. Наверно это особая иллюзия, чтобы роботы, проходившие мимо, не забывали силу, которая тут проживает; и если раньше общежитие Отряда прямо говорил о себе, что постороннему сюда лучше не соваться, то теперь оно словно шептало, будто можно, но осторожно, а лучше не стоит, если дорого существование. Но это не главное. Самой отличительной чертой здания служили окна. В оригинальной версии их не было. Теперь же, с трудом пробивавшееся сквозь тучи солнце, могло поиграть на стеклах, а не тонуть в пучине матовой черни.

Изменения так же коснулись и внутреннего убранства. Первый этаж был выделен под просторный холл, у дальней стены которого располагался охранник, тот самый, который нес службу на улице у дверей Робохауса. По обе стороны от него, расположились две золотистые дверцы лифтов. Теперь можно не стачивать стопы об скрипучие лестницы, если живешь на этаже чуть выше первого. Стены были покрыты серебристым, матовым металлом, который тускло блестел в лучах ламп, растянувшихся шеренгами по всему потолку.

Второй этаж являлся комнатой для брифинга. Большой, прозрачный стол из бирюзового стекла на двадцать тел; два прожектора у левой и правой стены для вывода голографического изображения; стойка с оружием первой необходимости, на случай внезапной атаки врага. За ней же располагалось и убежище, которое вело к выходу из здания, так же на случай нападения. Исходя из предыдущего опыта, который подарил Масляный своей атакой, подобные выходы располагались в каждой комнате здания, не важно, жилое это помещение или рабочее. Машины, в экстренной ситуации, могли бы выпрыгнуть в окно, но тогда мог возникнуть риск повреждений, который влек бы за собой недееспособность. Солдат всегда должен быть готов к бою, поэтому, в этот раз, к безопасности подошли посерьезнее.

Из-за атаки Масляного, все коридоры и комнаты были напичканы камерами наблюдения в таком количестве, что, если бы кто-то захотел сделать игру с технологией Motion Capture, ему бы пришлось просто сделать запрос в Робохаус и получить готовые модельки персонажей. Наблюдение велось круглосуточно, и все записи транслировались в особом кабинете главного штаба, где заведовал особо внимательный робот: машина-голова с тысячью глаз и таким же количеством рук, окружённая экранами. О подобно нововведении, охранник предупреждал каждого вновь прибывшего. Никто не возражал, да и не стал бы, солдаты все понимали и были послушны. Однако, как только информация дошла до Двадцать Шестого, впервые ступившего за порог, ему тут же захотелось поискать жилье в другом месте. К сожалению, такое позволить он себе не мог. Отрядным положено жить в общежитии и больше нигде. Таково правило.

В этот раз робот-охранник не стал требовать от командира подтверждения личности, вышел из-за стойки и подошел к лифту, нажал на кнопку и поклонился. Такое отношение прислуги было непривычным для Двадцать Шестого, он привык более грубым повадкам нижестоящих машин. Над дверцами вспыхнула зеленая лампочка и прозвучал сигнал, обозначавший, что транспорт прибыл. Двери распахнулись и солдат вошел внутрь. Кабина тронулась, и пассажир откинулся на стену, стал ждать, когда доедет до нужного этажа. Поездка окончилась меньше, чем за секунду. Пора на выход. Ступив наружу, Двадцать Шестой замер и в голове пронеслось затяжное «Ой-ёй».

Этаж был битком заполнен машинами. Их было так много, что Двадцать Шестому показалось, будто он зашел не в просторное помещение, а в крохотный кабинет. Черно-серая масса стояла плотной кучей и походила на толстые стены, которые еще и умудрялись шевелиться. Завидев командира, солдаты встали еще кучнее, и позволили Двадцать Шестому пройти к месту за столом, предназначавшемуся для главного, если судить по роскошному креслу. Стоячих мест удосужились только рядовые, чины повыше заняли стулья по бокам от Двадцать Шестого. По правую и левую сторону от него, сидели ЭКС И ЗЭД. Один стул был пуст, но его никто не смел занять.

— Двадцать Седьмой отсутствует, сэр, — почтительно оповестил Двадцать Восьмой.

— Да, знаю. У него возникли небольшие трудности во время боя.

— Какие, осмелюсь спросить?

— Пока неизвестно. Но предположительно — взлом со стороны.

— Это невозможно, — вставил свое слово Двадцать Девятый, который сидел, качаясь на стуле и закинув ноги на стол.

— Почему?

— Этот черт сам кого хочешь взломает, так что вряд ли он допустит, чтобы кто-то шарился у него в башке, — робот дотронулся до лба и постучал по нему. — Так что, командир, зря вы ему затеяли проверку.

— Он вел себя неподобающе, — ответил Двадцать Шестой, наконец сев в кресло.

— Как, осмелюсь спросить? — снова подал голос, Двадцать Восьмой.

— Нападение на вышестоящего офицера, то есть меня, из-за подозрений в предательстве.

После этих слов, весь кабинет зашептался в унисон, вызвав тем самым раздражающий звук сверлящей дрели перфоратора.

— Тишина! — крикнул командир. — Мы все находимся под постоянным наблюдением Лидера. Если бы мои действия сочли предательскими, то будьте уверены, я не вел бы с вами разговоров. Думаю, это логично. Можете проверить сами, с симулируйте ситуацию, если можете и убедитесь, что случится, подумай вы хоть немного о предательстве.

Роботы замолчали. Некоторые даже послушались совета и провели симуляционное предательство у себя в голове, после чего просто потрясли головой и встали смирно.

— То-то же. Продолжим.

Двадцать Шестой дотронулся до стола и над ним вспыхнуло голографическое меню. Нажав нужную кнопку и введя пароль, появилась карта Кика-Йорка. Клик, клик, клик. Масштаб уменьшался, сводился куда в угол к побережью, пока не показалось полуразрушенное здание. Территория вокруг него была заброшена еще со времен войны и так и не была восстановлена. Ни одна машина не соизволила взять на себя риск и начать там бизнес, а все потому, что здание находилось рядом с главным штабом. Вести дела поблизости с начальством никому точно не хотелось.

— По полученным данным, организация «Vita Libera» скрывается здесь, — Двадцать Шестой схватил изображение склада в кулак и швырнул на стену позади себя. Картинка разбилась на несколько фрагментов: на внутреннее убранство, как оно было в реальности, на план помещения в виде чертежей, и на какое-то застывшее видео с кучей солдат у входа. — Все, что мы имеем — это старые записи, от которых будем отталкиваться на данный момент. Как вы видите, перед нами обычный склад: куча стеллажей до потолка, ржавые машины, грузовики, разбитые коробки и куча крыс. Если подключиться к камерам наблюдения, то они покажут тоже самое. Совсем не то, что мне говорил информатор — бывший член группировки Масляного. Поэтому предполагаю, что камеры воспроизводят зацикленное видео, старые записи того, каким склад был в прошлом. Наша задача на данный момент — обследование территории. Выяснить, что там находится на самом деле. Нужен план здания в настоящий момент времени. От этого и будем отталкиваться.

— Согласен, — поднял руку Двадцать Девятый.

— Я еще ничего не сказал.

— Да намек понятен. Нужен солдат, который проникнет внутрь и разведает обстановку, так? А кто, как ни я способен разобраться с этим, как можно быстрее? Ждать не придется, если вы помните, командир, — робот едко хмыкнул, убрав ноги со стола и громко привел стул в привычное положение. — Жду указаний.

— С чего такое рвение, ЗЭД?

— ЗЭД?

— Ах да, вы не знаете, — Двадцать Шестой скрестил руки на груди. — Я дал вам позывные. Двадцать Восьмой — «ЭКС», а ты — «ЗЭД».

— Не буду спрашивать почему, мало волнует, но ладно, пусть так. А по поводу желания выдвинуться на разведку, посудите сами. Хочется раскидаться с этим дерьмом, как можно скорее. Вот и все. Так что? Могу идти?

— Тебе нужна помощь?

— Нет, сам справлюсь, — самодовольно ответил он и встал из-за стола. — Скоро буду, Босс, — и ЗЭД скрылся за шикнувшей дверью.

— Отлично, теперь ждем обновления.

Командир снова взял в кулак изображение, на этот раз со стены, и перенес его к столу, разжал ладонь, и голограмма склада вновь предстала перед собравшимися. Теперь, рядом с ней красовался кусочек видеозаписи с камеры наблюдения, установленных в самом Двадцать Девятом. Отображался весь его путь: вот он спускается на лифте, покидает общежитие, оценивающе смотрит на прохожих, пока шагает к своему транспорту, садиться в серебристую машину-капсулу, похожую на ту, в которой путешествовал по воздуху Двадцать Шестой и УАЙ, и отправляется в путь. Через десять минут, он на месте. Припарковав автомобиль в полукилометре от цели, робот включил стэлс-камуфляж и вскарабкался на крышу одного из близстоящих зданий, прикоснулся к виску и начал рассматривать территорию на предмет подозрительной активности.

Как и на брифинге, ничего странного в окрестностях не происходило. Это была забытая всеми дыра.

— Пока все нормально, — отрапортовал Двадцать Девятый.

— Давай вперед, — приказал Двадцать Шестой.

— Слушаюсь.

Робот спрыгнул вниз резво и смело, не боясь расшибиться вдребезги. Его амортизаторы смягчили приземление, словно он упал на ватное покрытие, но на асфальте остались два глубоких отпечатка стоп. Из его икроножных отсеков появились маленькие турбинки и, выпустив язык плотного, синего пламени, придали солдату скорости, благодаря чему он оказался у склада за долю минуты.

Оценив обстановку, выглядывая из-за угла, Двадцать Девятый прошмыгнул к забору, провел пальцем по решетке, разрезав тем самым прутья, и аккуратно протиснулся внутрь. Так же ничего, тихо, только ветер гоняет пыль и старые газеты с мусором. На самом здании не было и следа того, что оно охраняется. Включив тепловизор, Двадцать Девятый проверил склад на наличие инфракрасных лучей, которые могли бы поднять тревогу, если их ненароком заденут.

— Не понимаю, — проговорил Двадцать Шестой, наблюдая за съемкой. — Что-то тут не так. Конечно, расположив свое убежище прямо на глазах у врага, можно понять, что им не хочется привлекать лишнего внимания, но, чтобы настолько? Ни тебе датчиков движения, ни камер, лазеров, мин или банальных, самых простых дронов?

— Может тут и нет ничего, а ваш информатор соврал?

— Вряд ли. Его слова были искренни.

— С чего такая уверенность? Вдруг его контролировали?

— Так и было, но я бьюсь об заклад, что в момент, когда он допрашивался, слова были достоверными.

— Как скажешь, командир, но, что дальше? Мне не особо хочется находиться здесь.

— Сам вызвался, а теперь изображаешь трусость?

— Еще чего! Ладно…, приступаю к проверке склада изнутри. Конец связи, — Двадцать Девятый прервал вещание, а сам подумал про себя: «И какого черта я вообще вызвался? Тут ведь прямо воняет тухлятиной. Ах да, я ведь думал, что по-быстрому со всем разберусь, но не тут-то было. А еще хвастался, что меня не придется ждать, идиот. Ладно, спокойно, главное не сдохнуть».

Стоило ему закончить мысль, как камуфляж тут же спал с него.

— Что за…?!

Вдали прогремел выстрел и попал шпиону в голову.

— Черт-черт-черт! — завопил солдат, упав на асфальт и закувыркавшись по земле до ближайших коробок. Он дотронулся до шлема, и обнаружил, что часть головы снесло выстрелом, но механизмы, способствующие нормальному функционированию — не задеты.

— ЗЭ…Д! Чт…у…т…бя?! — Закричал Двадцать Шестой по прерывающейся, шипящей связи.

— Мне снесло кусок башки! Снайпер! У них тут хренов СНАЙПЕР!

— Ка…ты…н…заметил?

— Не знаю, черт! НЕ ЗНАЮ!

— Выб…ся от…уда, сей…ас же!

Двадцать Девятый уже готов был послушаться приказа, напряг все свои шестеренки, и успел сделать движение вперед, как резко остановился на месте, уставившись в пол. Он смотрел на куски своего собственного организма, которые отлетели именно к коробкам, служившим укрытием. Робот подобрал один из осколков и поднес к глазам.

— З…ЭД! Убира…ся жи…во! — звучал где-то вдалеке командир.

— Нет. Этот ублюдок заплатит за унижение, — Двадцать Девятый сжал осколок в кулак и прислонил его к подбородку. — Я покажу ему, что значит унижать меня на глазах у всего Отряда.

Он прислушался. Враг не стрелял, а значит ждал и старался быть острожным, как и подобает скрытному убийце. С момента попадания, прошло уже довольно много времени, по стрелковым меркам, а значит, оружие противника давным-давно перезаряжено, и он готов произвести огонь сразу же, как цель появится на горизонте. Двадцать Девятый думал, что уловка с зеркалом, когда солдаты на войне пускают солнечных зайчиков, чтобы стрелок выдал свое местоположение — не прокатит. Стреляет не человек, а значит на попадется на такую приманку. Он будет ждать, пока не появится тот, на кого он начал охоту, чтобы закончить начатое. Однако, Двадцать Девятый предположил, что может ошибаться и на его пути встала машина, пусть и меткая, но совсем неопытная. Будь у врага больше боевых выездов, вряд ли бы он допустил, чтобы жертва осталась жива. А значит — стреляет новичок, которому просто загрузили нужную программу с теорией, но вот которой совсем не предоставили практики. Значит трюк с зеркалом может сработать.

— Поработаю головой, — хмыкнул Двадцать Девятый, включил режим Гиперинфос и подбросил осколок. Он медленно летел по пространству, отражая лучи солнца. Блики ударили в оптический прицел в километре от летящего кусочка. Робот закрыл глаза и начал прислушиваться к колебаниям воздуха, к любому незначительному шуму, пока наконец не поймал нужную волну. Она достигла его почти мгновенно, распространившись по всему городу, и накрыв его с головы до ног. Вот он, звук выстрела, летящий быстрее пули.

Солдат мгновенно дернул себя за руку, отсоединил ее и зажал между бедер. Открутил ладонь, предварительно растопырив на ней пальцы, и прикрепил к верхушке конечности; плечо сложил пополам, отчего послышалось гулкое жужжание; следом щелкнуло предплечье, раздвинувшись на две составляющие, между которыми поблескивали тусклые, еле видимые желтоватые разряды. Получившуюся конструкцию с одной ладонью на конце, Двадцать Девятый вставил в разъем другой ладони и крепко сжал, заблокировав при этом положение локтя на прямой линии. Энергия тела робота, бурным потоком заструила в отсек, который раньше был плечом, зациркулировала, разгоняя частицы и направилась в катушки, бывшие некогда предплечьем. Воздух затрещал, наполнившись статикой. Свет заблестевших разрядов, сочился за пределы коробки и, если бы не Гиперинфос, то снайпер легко бы заметил, что-то неладное.

Двадцать Девятый достал патрон и зарядил им рельсотрон.

Когда пуля врага наконец достигла подброшенного осколка, солдат выскочил из укрытия, проследил волнистый путь снаряда и произвел выстрел в обратном направлении. От отдачи и из-за того, что Двадцать Девятый твердо не стоял на ногах, его отбросило в забор. Он был уверен, что попадет, именно поэтому не переживали, что его туша окажется под огнем, в случае чего. И робот оказался прав. Последующего огня не последовало. Пуля попала прямиком голову стрелка-новичка, задела жизненно необходимые механизмы. Противник побежден. Месть осуществилась.

— Хоть кого-то я не заставил ждать, — слабо проговорил Двадцать Девятый, тяжело уронив руку с рельсовой пушкой. Больше держать прицел нет необходимости. — Черт, шпион из меня так себе. Мало практики, очень мало. Знаний и тренировок, что предоставил мне Лидер, не хватило даже для того, чтобы одолеть простого болванчика. Посмотри на себя, ЗЭД. На кого ты похож? Лежишь у всех на виду, голова в хлам. Но ладно, ты хотя бы жив, чего не скажешь о том юнце, на другой стороне улицы.

Двадцать Девятый попытался встать, но рука тянула вниз, поэтому он решил отсоединить ее и продолжить путь. Робот надеялся, что пушка не пригодится, ведь на второй выстрел ему попросту не хватит энергии. Поддержание жизни, особенно с такой раной, требовало больших затрат. Выстрел, сам по себе, был довольно опасной авантюрой. Теперь вся надежда целиком и полностью ложится на умения ЗЭДА в области скрытности. Хотя, достаточно ли у него опыта и здесь, если он так легко попался в оптику врага.

С трудом доковыляв до ворот, Двадцать Девятый оперся о стену. В голове шумел голос командира, который требовал возвращения на базу. Но солдат решил довести миссию до конца, и попросту отключил связь с центром. Он хмыкнул и проговорил вслух: «Я лучше, чем ты думаешь, Двадцать Шестой!»

Робот толкнул ворота плечом и ввалился внутрь помещения, рухнув на пол. Он перевернулся на спину и просканировал все, что успел увидеть. И последний фрагмент видео, который отправился прямиком в штаб, запечатлел дуло пистолета, направленное на лежачего вояку, и изрыгающее искры, за которыми последовала пуля.

Двадцать Шестой слушал шипение, доносившееся с голографического экрана, рядом с обновленным планом здания. В голове проносился его внутренний крик, который состоял из имени павшего солдата, но вслух он не мог позволить себе панику, чтобы не пошатнуть командирский авторитет перед остальными. Он молча нажал на кнопку стола. Голограмма потухла, а за ней выключился и свет в комнате, погрузив все в непроглядную тьму.

В помещении единовременно зажглись сотни красных огоньков, и источник одного из них приказал твердым тоном:

«В бой».