Сточэлі нічога не сказаў, чакаючы, што я працягну. Я палез у кішэню, дастаў пачак цыгарэт і закурыў.



«Я прыйшоў сюды, - сказаў я, - каб сказаць табе, што Грэгарыюс хоча пазбавіцца ад цябе. Што мне трэба зрабіць, каб пераканаць вас у тым, што вам будзе дрэнна, калі вы да яго прыедзеце?



Маленькія, жорсткія вочкі Сточэлі не адрываліся ад майго твару. «Я думаю, ты ўжо пачаў мяне пераконваць», - холадна зароў ён. “І мне не падабаецца тое, што вы робіце. Міша, Берцье, Дзюпрэ - вы добра іх падставілі. Мне будзе страшэнна складана стварыць іншую крыніцу, якая не саступае ім».



Сточэлі працягваў сярдзітым хрыплым голасам.



«Добра, я раскажу вам пра свае сумневы. Дапусцім, вы ўсталявалі іх да таго, як пагаварылі са мной, добра? Як быццам ты павінен быў паказаць мне, што ў цябе ёсць яйкі, і ты можаш прычыніць мне шмат шкоды. Я не злуюся на гэта. Але калі я размаўляў з вамі з Манрэаля, я сказаў вам, што больш ніякіх гульняў. Правільна? Хіба я не казаў табе больш ніякіх гульняў? Дык што ж адбываецца? »



Ён палічыў іх на пальцах.



«Тарэгрэса! Віньяль! Гамбета! Трое маіх найбуйнейшых кліентаў. У іх ёсць сем'і, з якімі я не хачу сварыцца. Ты перадаў мне сваё паведамленне, добра. Цяпер мая чарга. Я кажу вам - ваш бос пашкадуе, што выпусціў вас на волю! Ты чуеш мяне?"



Твар Сточэлі пачырванеў ад гневу. Я бачыў, якіх намаганняў яму каштавала заставацца ў крэсле. Ён хацеў устаць і стукнуць мяне сваімі цяжкімі кулакамі.



«Я не меў да гэтага ніякага дачынення!» Я кінуў гэтыя словы яму ў твар.



Ён узарваўся. - "Фігня!"



"Падумай пра гэта. Дзе б я ўзяў у рукі больш за сто кілаграмаў гераіну? »



Спатрэбіўся час, каб гэта ўсвядоміць. Паступова на яго твары адбіўся недавер. "Сто кілаграмаў?"



- Калі быць дакладным, сто два. Вось што атрымалася калі яны забралі Максі Кляйн і Солі Уэбера ...






"... яны забралі Максі?" - перабіў ён.



"Сёння ноччу. Каля дзесяці гадзін. Разам з пятнаццаццю кілаграмамі ўсяго гэтага.



Сточалі не стаў пытацца падрабязнасці. Ён быў падобны на чалавека, ашаломленага.



"Працягвай гаварыць", - сказаў ён.



"Яны заключылі з вамі кантракт".



Я дазволіў словам абрынуцца на яго, але адзінай рэакцыяй, якую я мог бачыць, быў сціск мускулаў Сточэлі пад яго цяжкімі сківіцамі. Больш нічога не было відаць на яго твары.



Ён запатрабаваў. - "Хто?" "Хто выставіў кантракт?"



«Кліўленд».



«Данаці? Х'юга Данаты заключыў са мной кантракт? Якога чорта? "



«Яны думаюць, што вы спрабуеце захапіць усё Ўсходняе ўзбярэжжа. Яны думаюць, што ты падставіў сваіх сяброў».



"Давай!" - злосна прагыркаў Сточэлі. «Што гэта за дзярмо?» Ён упіўся ў мяне поглядам, а потым убачыў, што я не жартую з ім. Яго тон змяніўся. "Вы сур'ёзна? Вы сапраўды сур'ёзна?



"Гэта праўда."



Сточалі пацёр тоўстай рукой грубае шчацінне на падбародку.



“Праклён! Гэта ўсё яшчэ не мае сэнсу. Я ведаю, што гэта быў не я.



"Значыць, у цябе зноў забалела галава", - прама сказаў я яму. "Вы маглі б стаць наступным у спісе, якога трэба наладзіць".



"Мне?" Сточэлі быў недаверлівы.



"Вы. Чаму б і не? Калі вы не за тым, што адбываецца, значыць, хтосьці іншы спрабуе ўзяць верх. І яму давядзецца пазбавіцца ад цябе, Сточэлі. Хто б гэта быў?"



Сточэлі працягваў сярдзітым жэстам паціраць шчокі. Яго рот скрывіўся ў грымасе раздражнення. Ён закурыў. Ён наліў сабе яшчэ кубак кавы. Нарэшце ён неахвотна сказаў: «Добра, тады. Я пасяджу тут. Я зняў пентхаус. Усе чатыры люксi. Ніхто не ўваходзіць і не выходзіць, апрача маіх хлопчыкаў. Яны могуць адправіць каго заўгодна, але я абаронены, пакуль я знаходжуся тут. Калі спатрэбіцца, я магу застацца на некалькі месяцаў».



Я спытаў. - "А што будзе адбывацца тым часам?"



"Што гэта павінна азначаць?" - Падазрэнне прыўзняло яго бровы.



«Пакуль вы сядзіце тут, Донаці будзе спрабаваць захапіць вашу арганізацыю ў Нью-Ёрку. Вы будзеце пацець кожны дзень, варожачы, не дабраўся Ці Донаці да аднаго з вашых, каб падрыхтаваць вас да ўдару. Ты будзеш жыць з пісталетам у руцэ. Вы не будзеце ёсць, таму што яны могуць атруціць вашу ежу. Ты не будзеш спаць. Ты прачнешся, варожачы, ці не падклаў хтосьці дынамітную шашку ў пакоі пад табой. Не, Сточэлі, прызнай гэта. Вы не можаце заставацца тут у бяспецы. Не вельмі доўга."



Сточэлі слухаў мяне, не кажучы ні слова. Яго асмуглы твар быў сур'ёзна абыякавым. Ён не зводзіў з маіх маленькіх чорных вочкаў. Калі я скончыў, ён змрочна кіўнуў сваёй круглай галавой.



Затым ён паставіў кубак з кавы і раптам усміхнуўся мне. Гэта было падобна на тое, як тоўсты сцярвятнік усміхнуўся яму, яго тонкія вусны на круглым твары выгнуліся ў бессэнсоўнай пародыі на прыязнасць.



"Я толькі што наняў цябе", - абвясціў ён, задаволены сабой.



"Ты што?"



"Што здарылася? Вы мяне не чулі? Я сказаў, што толькі што наняў цябе, - паўтарыў Сточэлі. "Вы. Вы здымеце мяне з кручка з Камісіяй і з Донаці. І вы дакажаце ім, што я не маю ніякага дачынення да таго, што адбылося.



Мы паглядзелі адно на аднаго.



«Чаму я павінен зрабіць табе такую ​​паслугу?»



«Таму што, - зноў Сточэлі ўсміхнуўся мне, - я заключу з табой здзелку. Ты пазбавіш мяне ад адказнасці з Донаці, і я пакіну Грэгарыуса ў спакоі.



Ён нахіліўся да мяне, тонкая, пазбаўленая гумару ўсмешка саслізнула з яго асобы.



«Вы ведаеце, колькі мільёнаў я магу зарабіць на гэтых ігральных установах у праектах Грэгарыуса? Вы калі-небудзь спыняліся, каб зразумець гэта? Дык вось чаго для мяне каштуе тое, што ты выканала гэтую працу? "



"Што перашкаджае мне дазволіць Камісіі паклапаціцца пра вас?" - проста спытаў я яго. - Тады цябе не будзе побач, каб турбаваць Грэгарыуса.



«Таму што я пашлю сваіх хлопчыкаў за ім, калі не заключу з табой здзелку. Ня думаю, што яму гэта спадабаецца.



Сточэлі змоўк, яго маленькія чорныя вочы-гузікі ўпіліся ў мяне.



«Перастань валяць дурня, Картэр. Гэта здзелка? »



Я кіўнуў. "Гэта здзелка".



«Добра», - прагыркаў Сточэлі, адкідваючыся на канапу. Ён груба махнуў вялікім пальцам. «У шлях. Пайшлі.



"Не цяпер". Я падышоў да стала і знайшоў блакнот з гасцінічнымі прыладамі і шарыкавую ручку. Я зноў сеў.



«Мне патрэбная некаторая інфармацыя», - сказаў я і пачаў рабіць запісы, пакуль Сточэлі казаў.



* * *



Вярнуўшыся ў свой пакой, я зняў трубку і, паспрачаўшыся з аператарам гатэля, а затым з аператарам далёкай сувязі, нарэшце патэлефанаваў у Дэнвер.



Без прэамбулы я спытаў: "Як хутка вы зможаце атрымаць мне раздрукоўку па паўтузіна спісаў пасажыраў авіякампаній?"



"Колькі па часе?"



«Не больш за пару тыдняў. Некаторыя толькі на днях.



"Унутраныя або міжнародныя рэйсы?"



"І тое і іншае."



"Дайце нам дзень ці два".



"Яны мне патрэбны раней".



Я чуў няшчасны ўздых Дэнвера. “Мы зробім усё, што ў нашых сілах. Што вам трэба? »



Я сказаў яму. «Стачэлі быў на наступных рэйсах. Air France з аэрапорта JFK у Арлі, дваццатага чысла мінулага месяца. Air France адпраўляе з Арлі ў Марсэль у той жа дзень. TWA з Арлі ў JFK 26.. Нацыянальныя авіялініі, з Нью-Ёрка ў Маямі дваццаць восьмага…



"Пачакайце троху.



Вы ведаеце, колькі рэйсаў яны выконваюць у дзень? »



«Мяне проста цікавіць той, на якім быў Сточэлі. Тое ж самае тычыцца Air Canada: з Нью-Ёрка ў Манрэаль чацвёртага, з Усходняга ў Нью-Ёрк пятага і з Aeromexico у Акапулька ў той жа дзень».



- Толькі з рэйсамі Сточалі?



“Гэта правільна. Гэта не павінна быць занадта складана. Я таксама хацеў бы, каб вы атрымалі пасажырскі маніфест рэйса Даттуа з Манрэаля ў Нью-Ёрк».



"Калі б у нас былі нумары рэйсаў, мы б зэканомілі шмат часу".



"У вас іх будзе больш, калі вашы людзі будуць сачыць за ім", - указаў я.



"Вы хочаце, каб вам даслалі копіі гэтых маніфестаў?"



«Я так не думаю, - задуменна сказаў я. «Вашыя кампутары могуць выконваць працу хутчэй, чым я. Я хачу, каб спісы былі правераны, каб убачыць, ці ёсць якое-небудзь імя, якое сустракаецца на двух ці больш з гэтых рэйсаў. Асабліва на міжнародных рэйсах. На іх трэба прад'явіць пашпарт ці турыстычны дазвол, так што выкарыстоўваць выдуманае імя будзе больш складана.



"Дай мне паглядзець, ці правільна ў мяне гэтыя палёты".



"Вазьмі гэта са стужкі", - сказаў я яму. Я рабіўся стомленым і нецярплівым. - Спадзяюся, вы мяне запісвалі?



«Дакладна, - сказаў Дэнвер.



«Я быў бы ўдзячны за атрыманне інфармацыі так хутка, як вы зможаце яе адкапаць. І яшчэ адно - калі вы сустрэнеце імя, якое згадвалася больш чым на адным з гэтых рэйсаў са Сточэлі, мне трэба поўны выклад таго, хто гэты чалавек. Усё, што вы можаце даведацца аб ім. Поўную інфармацыю. Пакладзіце на яго столькі мужчын, колькі вам трэба. І працягвайце карміць мяне інфармацыяй па меры яе паступлення. Не чакайце, каб сабраць усё разам».



"Падыдзе", - сказаў Дэнвер. "Што небудзь яшчэ?"



Я крыху падумаў. "Думаю, што не", - сказаў я і павесіў трубку. Я расцягнуўся на ложку і праз імгненне моцна заснуў, нягледзячы на ??пульсавалую галаву і боль у плячы.



РАЗДЗЕЛ ШОСТЫ



Я спаў позна. Калі я прачнуўся, у мяне ў роце перасохла ад таго, што я занадта шмат выкурыў напярэдадні ўвечар. Я прыняў душ і надзеў плаўкі і лёгкую пляжную кашулю. Я апрануў цёмныя акуляры і спусціўся да басейна з фотаапаратам на шыі і сумкай з абсталяваннем на плячы.



Абсталяванне для камеры і цёмныя акуляры разам з яркай спартыўнай кашуляй з малюнкам ствараюць нядрэнную маскіроўку, калі вы не хочаце, каб людзі вас заўважылі. Вы проста яшчэ адзін турыст у горадзе, поўным іх. Хто будзе глядзець на іншага грынга?



Каля басейна я замовіў на сняданак huevos rancheros. Вакол басейна было ўсяго некалькі чалавек. Была пара сімпатычных маладых англічанак. Стройны, светлавалосы, з прахалоднымі, чыстымі ангельскімі галасамі, якія выходзяць з амаль нерухомых вуснаў. Тон быў плыўны, галосныя гукі былі вадкімі, як вада, і ўсё яшчэ блішчалі на іх загарэлых целах.



У басейне былі дзве іншыя жанчыны, якія пляскаліся з мускулістым характарам, якія выглядалі так, як быццам яму было пад трыццаць. Я ўбачыў тыпу. Усе яго выпуклыя грудныя мышцы і біцэпсы празмеру развіты з-за пастаяннага ўздыму цяжараў.



Ён паводзіў сябе, як стрэмка ў срацы. Яму не спадабаліся дзве дзяўчыны ў вадзе. Ён хацеў ангельцаў, але яны асабліва ігнаравалі яго.



Нешта ў ім мяне раздражняла. Ці, можа, я хацеў даказаць, што магу гэта зрабіць. Я пачакаў, пакуль англічанкі паглядзяць у мой бок, і ўсміхнуўся ім. Яны ўсміхнуліся мне ў адказ.



"Добры дзень." Доўгавалосая бландынка памахала мне рукой.



Я жэстам запрасіў іх падысці і далучыцца да мяне, і яны так і зрабілі, капаючы вадой, раскінуўшыся на сцёгнах і нядбайна.



"Калі ты прыехаў?" спытала іншая.



"Учора ўвечары."



"Так і думала", - сказала яна. “Мы вас тут раней не заўважалі. Гасцей зусім не шмат. Вы ведалі пра гэта?



«Мяне клічуць Маргарэт», - сказала першая дзяўчына.



"А я Лінда..."



"Я Пол Стэфанс", - сказаў я, называючы сваё прыкрыццё.



Калі Масклс выбраўся вонкі, у басейне раздаліся пырскі.



Не гледзячы на ??яго, Лінда сказала: «Вось і зноў гэты зануда. Яны ўсе такія ў Сан-Францыска?



"Сан-Францыска?" — Збянтэжана спытала Маргарэт. "Сёння раніцай за сняданкам Генры сказаў мне, што ён з Лас-Вегаса".



«Гэта не мае значэння, - сказала Лінда. "Дзе б ён ні быў, я яго трываць не магу".



Яна бліснула мне ўсмешкай і разгарнулася на доўгіх загарэлых нагах. Маргарэт сабрала іх ручнікі. Я назіраў, як яны падымаліся па лесвіцы, якая вядзе на тэрасу гатэля, іх гнуткія, бронзавыя ногі рухаліся ў прыгожым кантрапункце іх полуоблаченным пачуццёвым целам.



У той жа час мне было цікава даведацца пра Генры, які прыехаў з Сан-Францыска ці Лас-Вегаса.



Прыкладна тым часам маладая пара спусцілася па ўсходах і склала свае рэчы побач са мной.



Мужчына быў хударлявым і асмуглым. Вельмі валасатыя ногі. Жанчына з ім была стройнай і прыгожай фігурай. Яе твар быў хутчэй дзёрзкім, чым прыгожым. Яны ўвайшлі ў ваду і паплылі, а потым выйшлі. Я чуў, як яны размаўлялі адна з адной па-французску.



Ён выцер рукі ручніком і дастаў пачак «Галуаз». "Запалкі мокрыя", - крыкнуў ён жанчыне.



Ён заўважыў, што я гляджу на яго, і падышоў. Ён ласкава сказаў: "У цябе ёсць запалка?"



Я кінуў яму запальнічку. Ён склаў далоні перад тварам, каб запаліць цыгарэту.







"Дзякуй. Дазвольце мне прадставіцца. Жан-Поль Севье. Юная лэдзі - Селеста. І вы?"



«Пол Стэфанс».



Жан-Поль цынічна мне ўсміхнуўся.



«Прабачце, што не веру вам, - сказаў ён. "Ты Нік Картэр".



Я замёр.



Жан-Поль лёгка махнуў рукой. "Не турбуйцеся. Я проста хачу пагаварыць з табой».



" Казаць?"



«Мы збянтэжаныя вашай сувяззю са Сточэлі».



"Мы?"



Ён паціснуў плячыма. «Я прадстаўляю гурт з Марсэля. Імя Андрэ Міша што-небудзь для вас значыць? Ці Морыс Берцье? Ці Эцьен Дзюпрэ?



"Я ведаю імёны".



"Тады вы ведаеце арганізацыю, якую я прадстаўляю".



"Чаго ты хочаш ад мяне?"



Жан-Поль сеў за мой столік. «Стачэлі ізаляваў сябе. Нам не дабрацца да яго. Нашыя мексіканскія сябры тут таксама не могуць да яго дабрацца. Вы можаце."



«Я не ведаю, чаго вы ад мяне чакаеце. Зайсці і застрэліць чалавека? "



Жан-Поль усміхнуўся. «Не. Нічога грубейшага. Мы проста хочам, каб ваша супрацоўніцтва - як вы кажаце - падставіла яго. Пра астатняе мы паклапоцімся».



Я пакруціў галавой. "Так не пойдзе."



Голас Жан-Поля стаў жорсткім. "У вас няма выбару, містэр Картэр". Перш чым я паспеў перабіць, ён хутка працягнуў. «Так ці інакш, мы збіраемся забіць Сточалі. Пад гэтым я маю на ўвазе, што нашы мексіканскія кантакты зробяць нам ласку. Прама зараз усё, аб чым яны просяць, - гэта аб сустрэчы з вамі. Гэта няшмат, праўда?



"Проста сустрэча?"



Ён кіўнуў.



Я задумаўся на секунду. Гэта можа быць спроба збіць мяне з панталыку. З іншага боку, для мяне гэта быў самы хуткі спосаб даведацца, хто такія гэтыя мексіканцы. У маім бізнэсе вы нічога не атрымліваеце дарма. Калі вы чагосьці хочаце, вы павінны рызыкнуць.



"Я сустрэнуся з імі", - пагадзіўся я.



Жан-Поль зноў усміхнуўся. «У такім выпадку, у вас сёння спатканне. Яе клічуць сеньёра Консуэла Дэльгарда.



Мне сказалі, што гэта вельмі прыгожая жанчына. Яна пакліча вас тут, у гатэль, каля сямі трыццаці.



Ён устаў.



"Я ўпэўнены, што ў вас будзе прыемны вечар", - сказаў ён ветліва і вярнуўся, каб далучыцца да Селесты, якая зноў толькі што выйшла з басейна.



* * *



Бліжэй да вечара я на таксі спусціўся з узгорка ад гатэля да Эль-Сентра, раёна сабора, пляцы і помніка героям. Эль Сентра - гэта цэнтр горада. Адсюль усе тарыфы на таксі і аўтобусы разлічваюцца па зонах.



Акапулька - галоўны горад у штаце Герэра. А Герэра - самы беззаконны штат Мексікі. Груды недалёка ад Акапулька запоўненыя бандытамі, якія за некалькі песа перарэжуць вам горла. Паліцыя не ў стане забяспечваць захаванне закону за межамі горада. Нават у войска з імі праблемы.



У яркай спартовай кашулі, пары светла-блакітных штаноў і нагах у новых скураных штанах я зайшоў у парк побач з набярэжнай.



Куды б я ні павярнуўся, я бачыў лос-Індэас, шырокія асмуглыя твары мужчын з коратка абстрыжанымі чорнымі як смоль валасамі. Побач з імі на кукішках сядзелі іх жанчыны. І ў кожнага з іх былі абсідыянавыя вочы, высокія скулы, задуменныя твары індзейцаў.



Калі я паглядзеў на іх, я зразумеў, што старая скульптура іх старажытных багоў была большая, чым выява нейкага невядомага бажаства; Акрамя таго, гэта павінна быць добрае падабенства з тым, як у тыя дні выглядалі самі тольтеки.



І яны не моцна змяніліся за стагоддзі. Гэтыя індзейцы выглядалі так, як быццам яны ўсё яшчэ могуць выявіць твае грудзі крэмневым нажом і вырваць крывацечнае пульсавалае сэрца.



Я накіраваўся ў больш ціхую частку набярэжнай, фатаграфуючы на хаду. Далей па выгіне набярэжнай я ўбачыў камерцыйнае судна для лоўлі тунца, каржакаватае і прысадзістае. Яго палубы былі завалены абсталяваннем, і яно было прывязана ў носе і карме цяжкімі манільскімі трасамі да чорных жалезных тумбаў на бетонным малеконе.



Удалечыні, у доках пад масіўнымі каменнымі мурамі форта Сан-Дыега на грэбні ўзгорка, я ўбачыў грузавое судна, прышвартаванае побач са складамі.



Я прайшоўся па малекону. На каменных прыступках, якія вядуць да абзы вады, я спыніўся і паглядзеў уніз.



Там было два рыбакі. Малады і стары. Абодва былі аголеныя, за выключэннем ірваных шортаў. Паміж сабой яны трымалі вялізную шасціфутавую чарапаху. Чарапаха ляжала на спіне і была бездапаможная.



Малады чалавек дастаў нож з доўгім тонкім лязом, вывастраным столькі разоў, што цяпер ён ператварыўся ў тонкі паўмесяц з выпуклай сталі.



Ён прасунуў лязо пад ніжнюю частку панцыра чарапахі каля задняга плаўніка. Кроў пачырванела ад першага ўдару. Ён рэзаў хуткімі лютымі ўдарамі, праводзячы нажом пад краем ніжняй ракавіны, рассякаючы скуру, плоць, мышцы і перапонкі хуткімі рухамі запясцяў, калі ён прысеў на кукішкі побач з чарапахай.



Чарапаха круціла галавой з боку ў бок у павольнай, ціхай агоніі. Яе раскосыя вочы рэптыліі былі цьмянымі ад сонца. Яго ласты кідаліся ў рытмічнай істэрычнай бездапаможнасці.



Я назіраў, як нож маладога чалавека яшчэ глыбей упіўся ў чарапаху. З кожным ударам яго рукі станавіліся чырвонымі ад крыві, спачатку пальцы, затым рукі, затым запясці і, нарэшце, у яго перадплечча да локця.





Я мог бачыць вантробы чарапахі, якія пульсавалі ружовымі вільготнымі клубкамі кішак.



Праз некалькі хвілін яны скончылі. Яны пралілі па прыступках прыстані вядра з марской вадой і паклалі чарапашае мяса ў бушальны кошык.



Я зняў поўны рулон каляровай плёнкі, калі яны забівалі чарапаху. Цяпер, калі я перамотваў плёнку і пачаў перазараджваць камеру, я пачуў ззаду сябе голас.



«Яны даволі добрыя, ці не так? Той, у каго нож, га?



Я павярнуўся.



Яму было крыху больш за дваццаць, ён быў добры сабой, з каржакаватым спартовым целам, мускулы лёгка рухаліся пад яго цёмнай медна-чырвонай скурай. Ён быў апрануты ў баваўняныя штаны, сандалі і спартыўную кашулю, цалкам якая расчыняецца, агаляючы шырокія грудзі. Ён быў падобны на ўсіх астатніх з сотняў пляжных хлопчыкаў, якія бадзяліся па гатэлях.



"Што ты хочаш?"



Ён паціснуў плячыма. "Гэта залежыць. Вам патрэбен гід, сеньёр?



"Не" Я адвярнуўся і накіраваўся да Вогнішча Мігель Алеман. Хлопчык пайшоў побач са мной.



«А як наконт жанчын, сеньёр? А? Ён падміргнуў мне. "Я ведаю вельмі прыгожую дзяўчыну, якая ведае шмат трукаў…"



"Страціся!" - сказаў я, раздражнёны яго незвычайнай настойлівасцю. "Я не люблю сутэнёраў!"



На імгненне мне падалося, што гэты хлопец накінецца на мяне. Яго смуглы твар пакрыўся плямамі раптоўнай цёмнай крыві. Яго рука вярнулася да набедранай кішэні і спынілася. Я ўбачыў, як у яго вачах успыхнула чыстая забойчая лютасьць.



Я напружыўся, гатовы да скачка.



Ён глыбока ўздыхнуў. Святло згасла з яго вачэй. Ён сказаў, спрабуючы ўсміхнуцца, але беспаспяхова: «Сеньёр, вы не павінны так казаць. Калі-небудзь ты скажаш гэтае слова каму-небудзь, і ён уторкне табе нож у рэбры.



«Я ж сказаў, што не меў патрэбы ў вашай дапамогі».



Ён паціснуў плячыма. “Вельмі дрэнна, сеньёр. Я магу вам моцна памагчы. Можа, ты перадумаеш, калі я буду прапаноўваць табе наступным разам, а? Мяне клічуць Луіс. Луіс Апарысіа. А пакуль, бывай.



Ён павярнуўся і пайшоў прэч, крочачы перабольшанай хадой, дэманструючы свой мужчынскі характар.



У тым, што толькі што адбылося, было нешта дзіўнае. Я абразіў яго. Я назваў яго імем, якое, як сказаў бы любы іншы мексіканскі мужчына, прыставіла б яго да майго горла нажом. Тым не менш, ён праглынуў свой гонар і працягваў прыкідвацца, што ён проста яшчэ адзін турыстычны гід.



Я збіраўся выпіць у цэнтры горада перад тым, як вярнуцца ў гатэль, але зараз раздумаўся. Я быў упэўнены, што прапановы майго будучага сябра былі невыпадковымі. Я ведаў, што зноў убачу Луіса Апарысіа.



Я выйшаў на вуліцу, махаючы рукой таксі з оптавалакновай шыльдай. Калі я ўвайшоў, я ўбачыў знаёмую постаць на другім баку Кастэры. Гэта быў Жан-Поль. Худы француз быў з Селестай. Ён падняў руку ў знак прывітання, калі маё таксі з'яжджала.



* * *



Сеньёра Консуэла Дэльгарда паспяшалася. Яна пад'ехала да гатэля амаль роўна ў сем трыццаць на маленькім чырвоным "фальксвагене". Я бачыў, як яна ўвайшла ў вестыбюль і агледзелася. Калі я ішоў да яе, яна ўбачыла мяне і працягнула руку. Мы разам выйшлі за дзверы.



Консуэла ехала па звілістых дарогах, як быццам удзельнічала ў Mille Miglie.



Мы выпілі ў Sanborn's, дзе асветлены былі толькі сядзенні вакол піяна-бара. Я заўважыў, што яна накіравала нас да гэтых сталоў. Я не мог нікога бачыць, але хто заўгодна мог мяне, чорт вазьмі, убачыць.



Потым мы пайшлі абедаць да Эрнанда. Мы сустрэлі высокага рудавалосага ангельца з такім моцным брытанскім акцэнтам, што гэта было амаль пародыяй. Консуэла сказала мне, што яго клічуць Кен Хобарт і што ён кіруе чартарнай авіякампаніяй. У яго пад дзюбай носа былі густыя вусы тыпу РАФ. Нарэшце ён пайшоў, пакінуўшы нас адных.



Консуэла Дэльгарда была прыгожай жанчынай. Ёй было пад трыццаць, яна была смелай прыгожай жанчынай з моцным тварам. У яе былі доўгія цёмна-карычневыя валасы, якія яна насіла, амаль да таліі. Яна была высокай, з цудоўнымі нагамі, вузкай таліяй і поўнымі грудзьмі. У яе англійскай не было і ценю акцэнту.



Мяне трывожыла тое, што яна глядзела на мяне гэтак жа смела і ацэньваючы, як і я на яе.



За кавы я сказаў: "Сеньёра, вы вельмі мілая жанчына".



«… І ты хацеў бы легчы са мной у ложак, - скончыла яна.



Я смяяўся.



"Калі вы так выказаліся, вядома".



«А я, - сказала яна, - я думаю, што вы вельмі добры чалавек. Але я не пайду з табой сёньня ў ложак».



"У такім выпадку, - сказаў я, устаючы на ногі, - давай пойдзем да тваіх сяброў і даведаемся, што яны хочуць мне сказаць".



Мы пайшлі да Джоні Бікфарда.



* * *



Бікфарду было крыху больш за шэсцьдзесят, ён быў сівы, са зламаным носам і глыбокім загарам. Косткі абедзвюх рук былі плоскімі з-за таго, што іх шмат разоў ламалі на рынгу. Шырокія плечы вытыркалі з баваўнянага трыкатажнага пуловера з кароткімі рукавамі. Выцвілыя татуіроўкі, сінія за цёмна-карычневай скурай, пакрывалі абодва перадплечча.



Яго жонка Дорыс была амаль такой жа загарэлай, як і ён. Плацінавыя светлыя валасы, абясколераныя ад сонца бровы і слабое светлае адценне на руках. Да таго ж яна была нашмат маладзейшыя за Бікфорда. Я б сказаў, што ёй было за трыццаць. І яна дражніла. У яе не было бюстгальтара пад сукенкай, і яе дэкальтэ было цалкам і цвёрда.



Яна пахла духамі Арпеж. І я гатовы паспрачацца, што, калі яна была маладзей, яна хадзіла прынамсі за дзвесце за ноч. Вы заўсёды можаце заўважыць былую дзяўчыну па выкліку. У іх ёсьць нешта такое, што іх выдае.



З тэрасы дома Бікфарда адкрываўся від на вузкі заліў, які вядзе з Ціхага акіяна ў заліў. Я мог бачыць цёмныя прасторы акіяна, а таксама агні Лас-Брысаса і ваенна-марскі базы ля падножжа ўзгоркаў праз заліў. Бязладна раскінутыя ўверх і ўніз па схіле ўзгорка былі агні іншых дамоў, як нерухомыя светлячкі, зняволеныя ў жэлацін пурпурных начных ценяў.



Мы ўдваіх былі адны на тэрасе. Консуэла папрасіла прабачэння і пайшла ўнутр, каб асвяжыць макіяж. Дорыс пайшла з ёй, каб паказаць ёй дарогу ў жаночы пакой.



Я рызыкнуў і рэзка сказаў у цемру: "Я не хачу ўдзельнічаць у тваёй здзелцы, Бікфард".



Бікфард не здзівіўся. Ён лёгка сказаў: «Вось што нам сказалі, містэр Картэр. Але рана ці позна мы атрымаем Сточэлі. Паколькі вам лягчэй дабрацца да яго, чым нам, вы зэканоміце нам шмат часу».



Я павярнуўся да Бікфарда і рэзка сказаў: «Я хачу, каб вы адсталі ад Сточэлі».



Бікфард засмяяўся. - А цяпер пайшлі, містэр Картэр. Яго голас быў хрыплым, як у былога прызёра. "Вы ведаеце, што не можаце ўказваць нам, што рабіць".



"Я магу разнесці ўсю вашу арганізацыю на часткі", - сказаў я. "У якую пазіцыю я трапіў?"



Бікфард усміхнуўся. "Гэта пагроза?"



«Называйце гэта як хочаце, але лепш пастаўцеся да мяне сур'ёзна, Бікфард».



"Добра, - сказаў ён, - дакажы гэта".



"Усяго некалькі фактаў", - сказаў я. «Вашыя людзі пастаўляюць гераін у Штаты. Прыкладна год таму вы былі звязаны толькі з прадуктамі, вырашчанымі ў Мексіцы. Але ўлады пераследвалі вытворцаў маку, і гэта пазбавіла вас крыніцы паставак, таму вы звярнуліся ў Марсэль. Ваша арганізацыя стала часткай трубаправода з Марсэля ў Штаты. Вы дастаўляеце тавары ў Штаты праз Матаморас у Браунсвіл, з Хуарэса ў Эль-Паса, з Нуэва-Ларэда ў Ларэда, з Ціхуаны ў Лос-Анджэлес. Многія з іх ідуць прама адсюль у Сан-Дыега, Сан-Францыска, Сіэтл, звычайна на тунцавым судне або грузавым судне. Многія з іх дастаўляюцца прыватнымі самалётамі праз мяжу ў Тэхас, Арызону і Нью-Мексіка. Вам патрэбныя назвы некаторых караблёў, якія вы карыстаецеся? Я магу іх даць, містэр Бікфард. Штурхніце мяне дастаткова моцна, і я перадам іх уладам».



"Ісус Хрыстос!" - сказаў Бікфард павольна і мякка, як быццам ён быў у шоку. «Тое, што ты ведаеш, дастаткова, каб забіць цябе, Картэр!»



"Я ведаю шмат рэчаў, за якіх мяне могуць забіць", - холадна адказаў я. “А як наконт гэтага? Вы адстанеце ад Сточалі? »



Бікфард усё яшчэ быў ашаломлены пачутым. Ён пакруціў галавой. "Я… я не магу гэтага зрабіць, я не ў стане прыняць такое рашэнне".



"Чаму?"



Рушыла ўслед паўза, а затым ён прызнаўся: «Таму што я ўсяго толькі хлопец пасярэдзіне».



"Тады перадай слова", - сказаў я яму, моцна прыціскаючы яго. «Скажы свайму босу, - я бачыў, як Бікфард уздрыгнуў ад майго ўжывання гэтага слова, - што я хачу, каб ён пакінуў Сточэлі ў спакоі».



Я бачыў, як дзве жанчыны выйшлі з дому насустрач нам. Я ўстаў на ногі



"Думаю, нам давядзецца бегчы", - сказаў я, узяўшы Консуэлу за руку, калі яна падышла да мяне.



Бікфард устаў, буйны, хударлявы мужчына, з белымі ў месячным святле валасамі, з занепакоеным выразам твару на змучаным твары, і я ведаў, што правільна ацаніў яго. Ён выбыў з бою, таму што яму не хапіла мужнасці, каб вытрымаць моцны ўдар і вярнуцца з размахам. Ён быў увесь выстаўлены на паказ. Яго стойкасць была знешняй.



«Табе давядзецца зноў прыйсці», - весела сказала Дорыс, гледзячы на мяне, яе вочы былі поўныя запрашэння. "Вы прыйдзеце ўдваіх", - дадала яна.



"Мы зробім гэта", - сказаў я, не ўсміхаючыся ёй у адказ. Я павярнуўся да Бікфарда. "Было прыемна з табой пагаварыць".



"Хутка вы пачуеце ад нас", - сказаў Бікфард, не спрабуючы захаваць прытворства. Дорыс кінула на яго востры папераджальны погляд.



Мы ўчатырох падышлі да маленькай машыны Консуэлы і пажадалі дабранач.



На зваротным шляху ў мой гатэль Консуэла маўчала. Мы былі амаль у мэты, калі я раптоўна спытаў: «Хто такі Луіс Апарысіа? Ён адзін з вашых людзей? "



"Хто?"



«Луіс Апарысія». Я апісаў маладога мексіканца, якога сустрэў днём на малеконе.



Пасля паўзы яна сказала: «Я яго не ведаю. Чаму?"



«Проста задумаўся. Вы ўпэўнены?"



"Я ніколі пра яго не чуў". Затым яна дадала: "Я не ведаю ўсіх у арганізацыі".



"І чым менш вы ведаеце, тым лепш?"



Консуэла доўга не адказвала. Нарэшце яна сказала голасам, пазбаўленым усякай цеплыні: «Я ўсё яшчэ жывая, містэр Картэр. І, па-свойму, у мяне ўсё добра».



РАЗДЗЕЛ СЁМЫ



Консуэла высадзіла мяне ў гатэлі і працягнула свой шлях, стукаючы шасцярэнькамі "фальксвагена". Вестыбюль быў пусты. Я прайшоў праз яго на шырокую тэрасу, якая выходзіла на горад праз заліў. Я знайшоў крэсла і сеў, жадаючы выкурыць апошнюю цыгарэту перад тым, як пайсці на ноч.



Калі я прыкурыў цыгарэту, я перавярнуў яе над парэнчамі, распалены вугаль утвараў у цемры маленечкую чырвоную дугу. Збіраючыся падняцца на ногі, я пачуў, як нехта выйшаў на тэрасу.



Генры падышоў да мяне, гледзячы на мяне ў цемры, спрабуючы мяне пазнаць.



"Прывітанне. Вы былі ў басейне сёння раніцай, ці не так? - асцярожна спытаў ён.



"Так."



Ён дазволіў свайму цяжкаму целу апусціцца на крэсла насупраць мяне. "Яны так і не з'явіліся", - скардзіўся ён раздражнёным ад расчаравання голасам.



"Пра што ты кажаш?"



- Гэтыя дыбачкі, - з агідай сказаў Генры, - ні адной з іх. Цяпер гадзіна трыццаць, і ні адна з гэтых тупых дзевак ніколі не прыходзіла купацца галышом.



«Вы сапраўды думалі, што яны купаюцца галышом?»



“Вядома. Прынамсі, тыя двое, з якімі я быў. Верагодна, замест гэтага яны знайшлі нейкіх праклятых мексіканскіх пляжнікаў!»



Ён палез у кішэню кашулі ў пошуках цыгарэты. Выбліск запалкі асвятліў яго цяжкі, загарэлы твар, перш чым ён задзьмуў полымя.



«Гэтая ангельская дыбачка - тая, у якую я хацеў бы ўчапіцца», - панура сказаў ён. «Худенькая. Іншая складзена нядрэнна, але ўсё хараство дасталася Маргарэт. Яе стары загружаны. Адзіная праблема ў тым, што яна так страшэнна лядоўня, што, мусіць, цябе абмарожыць!



Не зважаючы на сваю непрыязнасць да яго, я спытаў як мага больш нядбайна: «Што ты робіш?»



«Раблю? Я цябе не разумею, чувак.



"Кім ты працуеш?"



Генры засмяяўся. «Гэй, мужык, гэта не для мяне! Я жыву! Я не прывязаны да працы. Я застаюся свабодным, разумееш?



Я сказаў. - "Не я не разумею."



“У мяне ёсць сувязі. Я ведаю патрэбных хлопцаў. Час ад часу я раблю ім паслугу. Напрыклад, калі яны жадаюць, каб я на кагосьці абапіраўся. У мяне гэта дастаткова добра атрымліваецца.



"Ты мускул?"



"Так, можна так сказаць".



«Вы калі-небудзь сур'ёзна на каго абапіраліся? Вы калі-небудзь заключалі кантракт? "



«Ну, я б не хацеў казаць пра нешта падобнае, - сказаў Генры. "Я маю на ўвазе, было б неразумна адключаць гук, ці не так?" Ён зрабіў паўзу, дазваляючы словам пракрасціся ў сутнасць справы, а затым сказаў: «Я абавязкова хацеў бы прыціснуцца да гэтай маленькай дыбачкі Лаймі. Я магу навучыць яе некалькім трукам! »



- І ўзяць яе з сабой у Лас-Вегас?



"Вы ўлавілі ідэю".



«Ці гэта будзе Сан-Францыска? Адкуль вы? "



Адбылася невялікая паўза, а затым Генры сказаў жорсткім непрыязным голасам: - "Якая ваша справа?"



“Мяне цікавяць людзі, якія ня ведаюць, адкуль яны. Мяне гэта непакоіць».



- Прыбяры свой пракляты нос ад маіх спраў, - прарычэў Генры. "Так будзе нашмат здаравей".



"Ты не адказаў на маё пытанне, Генры", - мякка настойваў я, здзівіўшы яго, вымавіўшы яго імя.



Ён вылаяўся і падняўся на ногі, непаваротлівы цень у цемры, яго вялікія рукі сціснуліся ў каменныя кулакі.



"Уставай!" - злосна сказаў ён, чакаючы, што я ўстану. Ён зрабіў пагрозлівы крок бліжэй. "Уставай, я сказаў!"



Я палез у кішэню, дастаў цыгарэту з залатым наканечнікам і лёгка закурыў. Зачыніўшы запальніцу, я сказаў: "Генры, чаму б табе проста не сесці і не адказаць на маё пытанне?"



"Будзь ты пракляты!" - сказаў Генры пагрозліва. "Устань, сукін сын".



Я дастаў цыгарэту з рота і адным бесперапынным рухам ўсадзіў яе ў твар Генры, попел рассыпаўся, іскры паляцелі ў яго вочы.



Яго рукі інстынктыўна падняліся, каб абараніць твар, яго павекі рэфлекторна зачыніліся; і ў гэтую секунду я ўскочыў з крэсла, маё перадплечча выгнулася, усё маё цела перахапіла ўдар, калі мой застылы кулак з плоскімі косткамі пальцаў глыбока ўвайшоў у жывот Генры крыху ніжэй яго грудной клеткі.



Ён выдаў выбуховае рохканне і сагнуўся ў агоніі. Я ўдарыў яго па твары, калі ён упаў, удар трапіў яму ў пераноссе, зламаўшы храсток. Генры заткнуў рот, яго калені падагнуліся, калі ён саслізнуў да пліт тэрасы. Кроў цякла з ноздраў на падбародак і на плітку.



"Аб Госпадзе!" - ахнуў ён з болем. Балюча. Ён прыціснуў руку да разбітага носа. "Больш не трэба!"



Я адступіў назад, гледзячы на вялікую, бездапаможную, скурчыўся постаць перада мной.



"Адкуль ты, Генры?" - ціха спытаў я яго.



Вялікі чалавек сутаргава ўздыхнуў.



"Вегас", - сказаў ён, і ў яго голасе гучаў боль. «Апошнія пару гадоў я быў у Вегасе. Да гэтага гэта быў Сан-Францыска».



"Што ты робіш у Вегасе?"



Генры пакруціў галавой.



"Нічога", - сказаў ён. «Я раней быў выкідалай у клубе. Мяне звольнілі ў мінулым месяцы».



"Уставай."



Генры павольна падняўся на ногі, скрыжаваўшы адну руку на жываце, а другую прыціснуў да носа, не звяртаючы ўвагі на кроў, сцякала на яго запясце.



"Хто вашыя сувязі?"



Генры пакруціў галавой. "У мяне іх няма", - прамармытаў ён. «Гэта была проста размова». Ён злавіў мой погляд. «Шчырае слова! Я кажу табе праўду!» Ён паспрабаваў зрабіць глыбокі ўдых. «Госпадзе, такое пачуццё, быццам ты зламаў рабро».



"Я думаю, табе варта з'ехаць адсюль", - прапанаваў я.



"А?"



"Сёння ўвечары", - сказаў я амаль ласкава. "Я думаю, гэта будзе лепш для цябе".



"Гэй, паслухай…" - пачаў Генры, а затым спыніўся і ўтаропіўся на мяне, спрабуючы прачытаць мой выраз у цемры, але беспаспяхова. Ён здаўся.



«Добра, - уздыхнуў ён. "Я дастаткова абапіраўся на хлопцаў у мой час.



Думаю, зараз мая чарга, а? Ён пакруціў галавой. "Я і мой вялікі рот".



Ён павольна адступіў ад мяне, пакуль не падышоў да дзвярэй вестыбюля, а затым хутка павярнуўся і ўвайшоў унутр.



Я зноў сеў у крэсла і дастаў яшчэ адну цыгарэту.



"Ты занадта шмат курыш", - сказаў голас з далёкага, больш цёмнага канца тэрасы. «Я здзіўлены, што чалавек, які паліць столькі, колькі ты рухаецца так хутка. Я быў упэўнены, што табе будзе балюча. Што Генры, ён буйны мужчына, n'est ce pas? "



"Прывітанне, Жан-Поль", - без здзіўлення сказаў я. "Як доўга ты тут?"



"Дастаткова доўга. Вы падвяргаеце сябе занадта шматлікім небяспекам, сябар мой.



«Ён не небяспечны. Ён панк.



«Ён ледзь не загінуў, - сказаў Жан-Поль. «Калі б ён ведаў, наколькі блізка падышоў, я думаю, ён запэцкаў бы сваю ніжнюю бялізну».



"Я памыліўся наконт яго", - сказаў я цвяроза. «Я думаў, ён паляваў за Сточэлі. Я павінен быў ведаць лепей. Ён ніхто».



"Бывае. Лепш памыліцца і папрасіць прабачэння, калі не можаш мець рацыю. Дарэчы, а хто быў той мексіканец, які падышоў да вас сёння днём?"



«Ён сказаў, што яго клічуць Луіс Апарысіа. Ён спрабаваў прадаць мне свае паслугі гіда, памагатага або суценёра - чаго б я ні жадаў. Я думаў, твае сябры маглі яго даслаць.



«Магчыма. Што прымушае вас думаць так?



"Мая падазроная натура", - суха сказаў я. "З іншага боку, Консуэла кажа, што ніколі раней пра яго не чула".



Жан-Поль памаўчаў. Затым, амаль запозненая думка, ён сказаў: «Між іншым, у мяне ёсць паведамленне для вас. Відавочна, што б ты ні сказаў ім сёння ўвечары, ты атрымаў хуткі адказ. Заўтра днём, калі ласка, плануйце з'ездзіць у Эль-Карціха на карыду. Яна пачынаецца а чацвёртай гадзіне».



"Калі вы атрымалі гэтае паведамленне?" - падазрона спытаў я.



«Незадоўга да таго, як вы вярнуліся ў гатэль. Я выходзіў даставіць яго, калі з'явіўся твой сябар Генры. Я вырашыў пачакаць, пакуль мы застанемся адны».



"Ад каго гэта?"



«Ён сказаў, што яго клічуць Бікфард. Ён сказаў, што перадаў слова свайму босу. Вы будзеце размаўляць з кіраўнікамі».



"Гэта ўсё?"



"Гэтага дастаткова, ці не так?"



«Калі вы размаўлялі з Бікфардам, - сказаў я, - то вы ведаеце, што я ім сказаў. Я хачу, каб вы адсталі ад Сточэлі».



“Так ён сказаў. Ён таксама расказаў мне аб вашай пагрозе.



"Добра?"



Нават у цемры я бачыў, як твар Жан-Палі стаў сур'ёзным. «Мае людзі ў Марсэлі хочуць пакарання Сточалі. Мы не можам падштурхоўваць нашых мексіканскіх сяброў больш, чым мы ўжо зрабілі. Гэта іх рашэньне».



"А ты?"



Ён паціснуў плячыма. «Калі давядзецца, мы можам пачакаць. Сточалі ніколі не выйдзе з гэтага гатэля жывым. Аднак, - дадаў ён, - калі яны вырашаць не пагадзіцца з тым, што вы прапануеце, калі яны вырашаць пераследваць Сточэлі, нягледзячы на вашы пагрозы, то, па ўсёй верагоднасці, вы таксама доўга не пражывеце. Вы думалі пра гэта?



"Ёсць пра што падумаць, ці не так?" - лёгка сказаў я і сам увайшоў у вестыбюль.



* * *



У сваім пакоі я распакаваў Xerox Telecopier 400 з футарала і паставіў яго побач з тэлефонам. Мой званок Дэнверу быў дастаўлены без доўгай затрымкі.



"Вы што-небудзь прыдумалі?"



«Мы патрапілі ў мэту», - сказаў Дэнвер. “У нас пакуль няма ўсіх спісаў пасажырскіх маніфестаў, але мы знайшлі іх у Air France, Air Canada і Eastern. Ці можам мы пагаварыць адкрыта, ці вы хочаце, каб гэта было на тэлефонным апараце?



"У машыне", - сказаў я. «Тут ёсць цяжкасці. У справу ўступіла арганізацыя Мішо. І яны прыцягнулі да ўдзелу сваіх мясцовых сяброў».



Дэнвер свіснуў. "У цябе ж рукі занятыя, ці не так?"



"Я магу з гэтым справіцца."



Дэнвер сказаў: «Добра, мы паставім гэта на тэлефонны капіявальны апарат. Дарэчы, нам пашанцавала. Мы маем файл па гэтай тэме. Прайшоў праз нашае бюро праверкі крэдытаздольнасці. Некалькі гадоў таму яны зрабілі справаздачу аб яго кампаніі. Мы ўключылі некаторыя асноўныя моманты ў нашу справаздачу. У нас пакуль няма ўсёй інфармацыі пра яго, але ён дакладна не ўпісваецца ў групу сяброў Сточэлі, як мы можам бачыць».



"Пакладзіце яго на провад", – сказаў я Дэнверу, змясціў тэлефонную трубку ў падстаўку Telecopier і ўключыў абсталяванне.



Калі машына скончыла працаваць, я зняў трубку і сказаў: Дайце мне ўсё, што вы даведаецеся, як мага хутчэй.



«Вы чыталі апошні радок справаздачы?» спытаў Дэнвер.



"Яшчэ не."



«Прачытайце гэта, - сказаў Дэнвер. «Гэта павінна да чорцікаў напалохаць Сточэлі, калі ён даведаецца пра гэта».



Я сабраў абсталяванне і вярнуўся, каб прачытаць некалькі абзацаў факсімільнай справаздачы.



ПАРАЎЛЕННЕ ПАСАЖЫРСКІХ Маніфестаў для? AIR FRANCE, JFK TO ORLY, 20 красавіка - AIR FRANCE, ORLY TO MARSEILLE, 20 красавіка - НАЦЫЯНАЛЬНЫЯ АВІЯЛІНІІ, JFK TO MIAMI INTERNATIONAL, 28 красавіка - AIR CANADA, Нью-Ёрк у Манрэалі.



ПЕРШЫ КЛАС ДЛЯ ПАСАЖЫРАЎ STOCELLI НА ЎСІХ ВЫШЭЙ рэйсе. ЗАБАРАНЕННЕ ДУБЛІРАВАННЯ ІНШЫХ імёнаў ПЕРШАГА КЛАСА ПАСАЖЫРА. АДНАК, ДУБЛІКАЦЫЯ НА ЎСІХ ВЫШЭЙ рэйсе - Паўтарыць - НА ЎСЕ ВЫШЭЙ рэйсы ў раздзеле «ЭКАНОМІКА» ПАСАЖЫРЫ перапісаны пад імя HERBERT DIETRICH.



Праверка маніфеста ПАСАЖЫРАЎ AIR CANADA,



МАНРЭАЛЬ У ЛАГУАРДЫЮ, 5/6 - СПІСКІ ІМЯНЫ РЭЙМОНДА ДАТТУА І ГЕРБЕРТА ДЗІТРЫХА.



Нарэшце, праверка AEROMEXICO, JFK TO MEXICO CITY AND AC






АПУЛКА, 4/5 - СТРУДЛІ І ДЗІТРЫХ.



ПРАЦЯГВАючы ПРАВЕРКУ ІНШЫХ ПАСАЖЫРСКІХ МАНІФЕСТАЎ. ПАВЕДАМЛЕННЕ, ЯК АТРЫМАЕ ІНФАРМАЦЫЯ.



Найлепшыя паказанні: HERBERT DIETRICH ЗНАХОДЗІЦЦА Ў АКАПУЛЬКА.



- КАНЕЦ -



Я звярнуў увагу на другі ліст:



ІНФАРМАЦЫЯ, ВЫВЯДЗЕНАЯ З ДАПРАЗДАЧЫ ПРА ПРАВЕРКУ КРЭДЫТАВАННЯ DIETRICH CHEMICAL COMPANY, INC.



ГЕРБЕРТ ДЗІТРЫХ, ПРЭЗІДЭНТ. Даступная поўная справаздача. НАСТУПНАЕ ТОЛЬКІ ПЕРСАНАЛЬНЫЯ ДАДЗЕНЫЯ: ГЕРБЕРТ Дзітрых, 63 ГАДОЎ, ВІДУЭР, АДРАС 29 FAIRHAVEN, MAMARONECK, NEW YORK. ДЫЕТРЫХ Борн Лоўрэнс, Канзас. ВЫПУСКНІК КАНЗКАГА УНІВЕРСІТЭТА. Дыплом магістра хіміі, Корнэл. ДАСЛЕДЧЫ ХІМІК, UNION CARBIDE, EI ДЮПОН, ПРАЦАВАЎ НАД ХІМІЯЙ АТБОМБ У ПРАЕКЦЕ MANHATTAN ПАДЧАС СУСВЕТНАЙ ВАЙНЫ МІЖМІРОВЫ ХІМІЧНЫ І ХІМІЧНЫ ДЫРЭКТАРЫ ПА ПРЫВЕДНЮ. АДКРЫТАЯ ЎЛАСНАЯ НДДКР ЛАБАРАТОРЫЯ, 1956. У DIETRICH CHEMICAL CO. У цяперашні час СУПРАЦОЎНІЦТВА ТРЫЦЦАЦЬ СУПРАЦОЎНІКАЎ. ПРЫБЫТНАЯ ДЗЕЙНАСЦЬ, СПЕЦЫЯЛІЗУЕЦЦА НА ДАСЛЕДЧЫХ ПРАЕКТАХ



ЗАДАННЕ. Некаторыя НЕЗАЛЕЖНЫЯ ДАСЛЕДАВАННІ. ПРОДАЖ НЕКАЛЬКІХ Каштоўных запатэнтаваных Формул прыносіць гадавыя даходы ў СЕТКІ З СЯМІ ЗНАЧЭННЯЎ. Агульны гадавы аб'ём перавышае 3 000 000 долараў ЗША. ДЗІТРЫХ ЖЫЛ У МАМАРАНЕКУ З 1948 ГОДА. ПРЫЧАТНА ПАВАЖАЕМ. ФІНАНСАВАЯ БЯСПЕКА. ДЗЕЙНІЧАЕ Ў ЦАРКВЕ І ГРАМАДСКІХ ГРУПАХ. ДЗЕЦІ: С'ЮЗАН, 1952 НАРАДЖЭННЯ. Эліс, 1954 НАРАДЖЭННЯ. НІ Ў ШЛЮБАХ. Жонка: Шарлота, памерла ў 1965 годзе.



ПАЧАЛІ ПОЎНАЕ ДАСЛЕДАВАННЕ. Перадаю справаздачу па завяршэнні.



- КАНЕЦ -



Я адклаў два аркушы паперы, распрануўся і лёг у ложак. Пакуль я ляжаў у цемры, незадоўга да таго, як заснуў, я ў думках перабраў апошні радок першай старонкі справаздачы:



AПОШНІЯ ПАКАЗАННІ: HERBERT DIETRICH ЗНАХОДЗІЦЦА Ў АКАПУЛЬКА.



Я задавалася пытаннем, хто, чорт вазьмі, такі Герберт Дзітрых, і якую магчымую сувязь ён можа мець з такімі злачынцамі, як Сточэлі, Мішо, Даттуа, Тарэгрэса, Віньяль, Уэбер і Кліен?



РАЗДЗЕЛ ВОСЬМЫ



На наступную раніцу я была ў басейна, калі Консуэла Дэльгарда спусцілася па прыступках і прайшла праз лужок вакол басейна, каб далучыцца да мяне. Я быў здзіўлены, убачыўшы, наколькі яна прывабней пры дзённым святле. На ёй было свабоднае плеценае лёгкае пляжнае паліто, якое заканчвалася крыху ніжэй яе сцёгнаў, дэманструючы цудоўныя ногі, якія круціліся ў рытмічнай плыўнай хадзе, калі яна падыходзіла да мяне.



«Добрай раніцы», - сказала яна сваім прыемна хрыплым голасам, усміхнуўшыся мне. "Вы збіраецеся запрасіць мяне сесці?"



"Я не чакаў убачыць цябе зноў", - сказаў я. Я высунуў ёй крэсла. "Хочаце выпіць?"



"Не так рана раніцай". Яна зняла пляжнае паліто і накінула яго на спінку шэзлонга. Пад ім быў цёмна-сіні купальны гарнітур, амаль празрысты, за выключэннем грудзей і пахвіны. Выглядала так, як калі б яна насіла дробнаячэістую сеткаватую панчоху па-над купальнікам. Хоць гэта пакрыла яе больш, чым магло б быць бікіні, гэта было амаль гэтак жа адкрыта і, безумоўна, было значна больш навадным на разважанні. Консуэла заўважыла, што я гляджу на яе,



"Падабаецца гэта?" спытала яна.



"Гэта вельмі прывабна", - прызнаў я. "Мала хто з жанчын можа насіць яго і выглядаць гэтак жа добра, як вы".



Консуэла лягла ў крэсла, якое я для яе высунуў. Нават пад прамымі сонечнымі промнямі яе скура здавалася гладкай і пругкай.



"Я сказала ім, што была вашым госцем, - заўважыла Консуэла, - спадзяюся, вы не супраць".



“Няма за што. Але чаму? Я ўпэўнены, што гэта не сацыяльны званок”.



"Вы маеце рацыю. У мяне для цябе паведамленне.



"Ад?"



"Бікфарда".



«Пра карыду ў Эль Карціха? Я атрымаў паведамленьне ўчора ўвечары.



"Я пайду з табой", - сказала Консуэла.



"Дык яны мяне даведаюцца?"



"Так. Спадзяюся, ты не пярэчыш так часта выводзіць мяне з дому, - дадала яна весела ў голасе. «Большасць мужчын хацелі б гэтага»



«Чорт вазьмі!» - раздражнёна сказаў я. «Чаму яны не могуць проста сказаць мне проста так ці не? Навошта ўсе гэтыя глупствы? "



- Мяркуючы па ўсім, учора ўвечары вы расказалі Бікфарду сёе-тое аб іх дзейнасці. Гэта іх узрушыла. Яны не думалі, што нехта ведае так шмат аб аперацыі, якую яны праводзяць. Думаю, табе ўдалося іх напалохаць.



"І дзе ты ва ўсім гэтым упісваешся?" - проста спытаў я яе.



"Гэта не твая справа."



"Я мог бы зрабіць гэта сваёй справай".



Консуэла павярнулася і паглядзела на мяне. «Хіба я не важная ў аперацыі. Проста прыміце мяне за чыстую манету».



"І што гэта?"



"Проста прывабная жанчына, якую час ад часу праводзяць па горадзе".



«Не, - сказаў я, - ты больш, чым гэта. Гатовы паспрачацца, што калі б я зірнуў на ваш пашпарт, я б выявіў, што ён запоўнены візавымі штампамі. Прынамсі, восем-дзесяць паездак у Еўропу. Большасць уязных марак будзе Швейцарыі і Францыі. Правільна?"



Твар Консуэлы застыў. «Ублюдак, - сказала яна. "Вы гэта бачылі!"



"Не", - сказаў я, ківаючы галавой. "Гэта зразумела. У вашым бізнэсе шмат грошай. Яны не могуць дазволіць ім плаваць тут, у Мексіцы, ці ў Штатах. Лепшае месца, каб схаваць яго - у Швейцарыі або на Багамах - нумараванымі рахункамі. Нехта павінен везці грошы адсюль туды. Хто лепшы за цябе? Прывабная, культурная, элегантная жанчына. Вы зробіце стаўку на тое, каб быць кур'ерам для іх.






Той, хто здзяйсняе ўсе выдатныя паездкі і так прыемна ўсміхаецца мытнікам, праязджаючы міма краіны, і якога ведаюць паўтузіна банкаўскіх касіраў у Цюрыху, Берне і Жэневе.



"У чым яшчэ ты так упэўнены?"



«Што вы ніколі не носіце наркотыкі. Яны ніколі не рызыкнуць, што цябе зловяць за кантрабанду наркотыкаў. Тады ім давядзецца знайсці іншага кур'ера, якому яны змогуць давяраць наяўнымі гэтак жа, як зараз давяраюць вам. А гэта складана зрабіць».



"Вы страшэнна правы!" Консуэла абурылася: "Яны ведаюць, што я ніколі не буду насіць з сабой наркотыкі".



"Табе лягчэй думаць, што ты носіш толькі грошы?" - Спытаў я яе з лёгкім адценнем сарказму ў голасе. «З гэтым усё ў парадку? Ведаеце, грошы прыносяць гераін. Калі вы збіраецеся быць маральнай, дзе вы праводзіце рысу? "



"Хто ты такі, каб так са мной размаўляць?" - злосна спытала Консуэла. "Усё, што вы робіце, таксама не вытрымае праверкі".



Я нічога не сказаў.



"Мы не такія ўжо і розныя", - сказала мне Консуэла, гнеў заглушыў яе голас, як бела-блакітны лёд у сярэдзіне зімы, які затуляе камень. “Я даўно зразумеў, што гэта цяжкае жыцьцё. Ты разбіраешся як мага лепш. Вы робіце сваю справу, а я - сваю. Толькі не асуджай мяне». Яна адвярнулася ад мяне. "Прымі мяне такі, якая я ёсць, вось і ўсё".



"Я раблю вельмі мала меркаванняў", - сказаў я ёй. "І нічога ў тваім выпадку".



Я працягнуў руку, схапіў яе за падбародак і павярнуўся тварам да сябе. Яе вочы змерзлі ад холаду абурэння. Але пад тонкім пластом стрымванай лютасьці я адчуў вір бурлівых эмоцый, якія яна ледзь магла кантраляваць. Унутры я адчуў рэзкую рэакцыю на раптоўнае пачуццёвае адчуванне гладкасці яе скуры на маіх пальцах, і ўва мне ўзнікла непераадольнае запатрабаванне развязаць замяшанне, якая бушавала ў ёй.



На працягу доўгай, бясконцай хвіліны я прымушаў яе глядзець на сябе. Мы вялі ціхую бітву на некалькіх цалях прасторы, які падзяляў нашы твары, а затым я дазволіў сваім пальцам павольна слізгаць па яе падбародку і слізгаць па яе вуснаў. Лёд растаў, гнеў сышоў з яе вачэй. Я бачыў, як яе твар памякчэў, адтала ў поўнай і абсалютнай здачы.



Консуэла злёгку прыадчыніла вусны, далікатна кусаючы мае пальцы, не зводзячы вачэй з мяне. Я прыціснуў руку да яе роце, адчуваючы, як яе зубы датычацца маёй плоці. Пасля яна адпусціла. Я прыбраў руку ад яе асобы.



- Чорт цябе пабяры, - сказала Консуэла шыпячым шэптам, які ледзь даходзіў да мяне.



"Я адчуваю тое ж самае." Мой голас быў не гучней яе.



"Адкуль ты ведаеш, што я адчуваю?"



Цяпер гнеў быў накіраваны супраць яе самой за тое, што яна была такой слабой і дазволіла мне выявіць гэта.



«Таму што вы прыйшлі сюды, каб пабачыцца са мной, у той час як вы маглі б так жа лёгка патэлефанаваць. З-за выраза твайго твару прама зараз. Бо гэта тое, што я не магу выказаць словамі ці нават паспрабаваць патлумачыць».



Я змоўк. Консуэла паднялася і ўзяла свой пляжны халат. Яна надзела яго адным гнуткім рухам. Я ўстаў побач з ёй. Яна паглядзела на мяне.



"Пойдзем", - сказаў я, узяўшы яе за руку. Мы прайшлі па краі басейна і па жвіровай дарожцы, падняліся па некалькіх лесвічных пралётах, якія вядуць на тэрасу і да ліфтаў, якія даставілі нас у мой пакой.



* * *



Мы стаялі блізка адзін да аднаго ў паўзмроку і прахалодзе пакоя. Я зашмаргнуў шторы, але святло ўсё яшчэ пранікала.



Консуэла абняла мяне і прыціснулася тварам да майго пляча, блізка да маёй шыі. Я адчуў мяккасць яе шчок і вільготнасць яе вуснаў, калі яе зубы далікатна прыкусілі сухажыллі маёй шыі. Я прыціснуў яе бліжэй да мяне, цяжкая паўната яе грудзей мякка прыціснулася да маіх грудзей, мае рукі сціскалі яе сцягно.



Цяпер, калі яна рашуча падняла твар да мяне, я нахіліўся ёй насустрач. Яе рот пачаў злосны, настойлівы, нястомны пошук маіх вуснаў і рота. Я зняў з яе пляжнае паліто, сцягнуў рамяні мая з яе плячэй і сцягнуў касцюм да сцёгнаў. Яе грудзі была неверагодна мяккай - шаўкавістая скура на маёй голай грудзей.



«Ой, пачакай», - сказала яна, затаіўшы дыханне. "Пачакай." І яна выйшла з маіх рук дастаткова доўга, каб сцягнуць касцюм са сваіх сцёгнаў і выйсці з яго. Яна кінула жменю сеткі на крэсла і пацягнулася да пояса маіх плаўленняў. Я выйшаў з іх, і мы рухаліся разам так інстынктыўна, як калі б мы здзяйснялі гэтае дзеянне столькі разоў да гэтага, што цяпер гэта стала нашай другой натурай, і нам не трэба было думаць, што рабіць далей.



Мы перабраліся на ложак. Я зноў пацягнуўся да яе і быў з ёй вельмі далікатным і вельмі настойлівым, пакуль яна не ажыла ў маіх руках.



Аднойчы яна сказала, задыхаючыся: “Я не думала, што ўсё будзе так. Божа, як добра.



Яна здрыганулася ў маіх руках. «О божа, гэта добра!» - Усклікнула яна, удыхаючы мне ў вуха сваё цёплае вільготнае дыханне. “Мне падабаецца тое, што ты са мной робіш! Не спыняйся! "



Яе скура была тонкай і мяккай, гладкай ад тонкага бляску поту, гладкай, як саспелае жаночае цела, апухлае ад хвалявання. Яе вусны былі цёплымі і вільготнымі, і вільготна чапляліся за мяне ўсюды, дзе яна мяне цалавала. Яна рухалася павольна ў адказ на мае пагладжванні пальцамі, пакуль не стала вільготнай і поўнай, і не магла ўтрымацца ад рашучага павароту да мяне.



У рэшце рэшт, мы сышліся разам у вар'яцкай парыве, яе рукі абвіліся вакол мяне, яе ногі перапляліся з маімі, яна прыціскалася да мяне так моцна, як магла, уцягваючы мяне ў сябе рукамі, яе горла злёгку пранізліва гукі, якія перараслі ў кацінае рык , поўнае бездапаможнасці.



У апошні момант яе вочы адкрыліся і паглядзелі мне ў твар, усяго ў далоні ад яе, і яна ўскрыкнула адрывістым голасам: «Праклятае жывёла!» калі яе цела ўзарвалася аб маё, яе сцягна біліся аб мяне з лютасцю, якую яна не магла стрымаць.



Пазней мы ляжалі разам, паклаўшы яе галаву мне на плячо, кожны з нас паліў цыгарэту,



«Гэта нічога не мяняе», - сказала мне Консуэла. Яе вочы былі скіраваны ў столь. "Гэта было тое, чым я хацеў займацца…"



«…Мы хацелі гэта зрабіць», - паправіў я яе.



"Добра, мы", - сказала яна. «Але гэта не мяняе нічога. Падумай пра гэта прама зараз».



"Я не думаў, што гэта будзе".



"Хоць гэта было добра", - сказала яна, паварочваючыся да мяне і ўсміхаючыся. "Мне падабаецца займацца каханнем пры дзённым святле".



"Гэта было вельмі добра."



«Госпадзе, - сказала яна, - як добра было зноў мець мужчыну. Ніхто не хваляваўся. Проста проста, - я мацней абняў яе.



"Гэта вар'яцтва", - разважала Консуэла. "Гэта не павінна быць так добра з першага разу".



"Часам бывае".



"Я думаю, з табой заўсёды будзе добра", - сказала Консуэла. «Толькі не варта думаць пра гэта, ці не так? Мы не ведаем, ці паўторыцца гэта калі-небудзь зноў, ці не так? "



Яна павярнулася да мяне так, што лягла на бок, паклала адну нагу на маю і прыціснулася да майго цела.



«Паслухай, - сказала яна настойлівым шэптам, - будзь асцярожны, добра? Абяцай мне, што будзеш асцярожны.



"Я магу паклапаціцца пра сябе", - сказаў я.



«Так усе гавораць, - сказала яна. Яе пальцы закранулі шнараў на маіх грудзях. "Вы не былі такія асцярожныя, калі атрымалі гэта, ці не так?"



"Я буду асцярожней".



Консуэла адскочыла ад мяне і лягла на спіну.



"Чорт!" - сказала яна хрыплым сталым голасам. «Быць жанчынай - чорт вазьмі. Ты ведаеш што гэта?"



РАЗДЗЕЛ ДЗЕВЯТЫ



Консуэла пайшла дадому апранацца. Яна сказала, што вернецца прыкладна праз гадзіну, каб забраць мяне на сустрэчу пазней. Я нетаропка прымаў душ і галіўся, калі зазваніў тэлефон. Грубы голас не знайшоў час назваць сябе.



«Стачэлі хоча цябе бачыць. Прама зараз. Ён гаворыць, што гэта важна. Падымайся сюды як мага хутчэй.



Тэлефон змоўк у маіх руках.



* * *



Смуглявы круглы твар Сточэлі быў амаль барвовым ад бяссільнай лютасці.



"Паглядзі на гэта", - зароў ён мне. “Праклён! Вы толькі паглядзіце на гэта! Сукін сын атрымаў гэта, нягледзячы ні на што.



Ён тыцнуў тоўстым указальным пальцам у скрутак, загорнуты ў карычневую паперу з прылепленым да яго сінім лістом паперы.



"Ты думаеш, гэта мая праклятая пральня?" Сточэлі крычаў на мяне сваім хрыплым голасам. «Вазьмі гэта. Давай, вазьмі! »



Я зняў пакет з часопіснага століка. Яно было нашмат цяжэй, чым павінна быць.



«Мы адкрылі яго, - прагыркаў Сточэлі. - Угадай, што ўнутры».



"Мне не трэба варажыць".



"Ты маеш рацыю", - люта сказаў ён. «Пяць кілаграмаў каня. Як табе гэта?"



"Як ён сюды патрапіў?"



«Пасыльны прынёс яго. Ён паднімаецца ў ліфце, таму мае хлопчыкі спыняюць яго ў уваходу. Ён кажа ім, што гэтая бялізна, якую я адправіў учора, кладзе яго на крэсла і спускаецца зваротна на ліфце. Яны нават даюць яму чаявыя. Гэтыя тупыя ўблюдкі! Праклятая пасылка ляжыць там больш за гадзіну, перш чым яны падумаюць расказаць мне пра гэта. Як табе гэта падабаецца? »



«Ён быў служачым гатэля?»



Сточалі кіўнуў. «Так, ён служачы. Мы прывезлі яго сюды... Усё, што ён ведае, ён сядзіць на прылаўку ў будцы паркоўшчыка і чакае дастаўкі. На бланку для мыцця напісана маё імя і нумар пентхауса, таму ён падымае гэта сюды».



Я спытаў. - "Я не думаю, што ён бачыў, хто гэта пакінуў?"



Сточэлі пакруціў круглай, амаль лысай галавой. «Не, гэта было проста так. Гэта мог падняць любы з служачых гатэля, якія працуюць у службе паркоўкі. Ён проста выпадкова ўбачыў гэта першым і падумаў, што прынясе яшчэ адзін пакет”.



Сточэлі цяжка тупнуў да акна. Ён тупа глядзеў на пакет, не бачачы яго. Затым ён павярнуўся да мяне тварам сваім тоўстым грудкаватым целам.



"Што, чорт вазьмі, ты рабіў апошнія паўтара дня?" - раздражнёна спытаў ён.



"Зберагаў цябе ад смерці", - сказаў я гэтак жа рэзка. «Арганізацыя Мішо даслала сюды чалавека, каб мясцовая арганізацыя забіла вас».



На імгненне Сточэлі страціў дарунак прамовы. Ён у роспачы стукнуў кулаком па далоні іншай рукі.



"Што, чорт вазьмі?" ён узарваўся. «Праклён? Спачатку Камісія, а зараз банда Мішо? Ён пакруціў галавой, як невысокі сярдзіты бык. Ён запатрабаваў. - "Як вы даведаліся пра гэта?"



"Ён звязаўся са мной".



"Навошта?" — Маленькія вочы Сточэлі засяродзіліся на мне, падазрона звузіўшыся на яго круглым твары. Ён не галіўся, і чорнае шчацінне, кантраставала з чорным бляскам некалькіх пасмаў валасоў, якія ён зачасаў па сваёй лысіне.



"Яны хочуць, каб я дапамог ім забіць вас".



«І вы мне пра гэта расказваеце?» Ён паклаў рукі на сцягна, яго ногі сядзелі верхам, нахіліўшыся да мяне, як быццам ён з цяжкасцю ўтрымліваўся ад нападу на мяне.



"Чаму б і не? Вы хочаце ведаць, ці не так?"



"Што ты ім сказаў?" - спытаў Сточэлі.



"Каб адчапіліся ад цябе".



Сточэлі запытальна прыўзняў брыво. "Ды ўжо? Нешта яшчэ? А калі не, што тады? "



"Тады я раскрою іх арганізацыю".



"Вы ім гэта сказалі?"



Я кіўнуў.



Сточэлі задуменна падціснуў маленькія губкі... "Ты гуляеш грубіянска, ці не так..."



"Яны таксама".



"Што яны сказалі, калі вы ім гэта сказалі?"



"Я павінен атрымаць іх адказ сёння днём".



Сточэлі стараўся не праяўляць турботы. "Як вы думаеце, што яны скажуць?"



«Вырашайце самі. Ім патрэбна арганізацыя Міша больш, чым вы. Гэта робіць вас расходным матэрыялам».



Сточэлі быў рэалістам. Калі ён і быў напалоханы, ён гэтага не паказаў. "Ды ўжо. Ты павінен так думаць, праўда? Ён раптам змяніў тэму. "Хто тут з Марселя?"



«Некта на імя Жан-Поль Сэўе. Ты яго ведаеш?"



Яго лоб задуменна нахмурыўся. "Сеўе?" Ён пакруціў галавой. "Не думаю, што калі-небудзь сустракаў яго".



Я апісаў Жан-Палі.



Сточалі зноў пакруціў галавой. «Я да гэтага часу яго не ведаю. Але гэта нічога не значыць. Я ніколі не зважаў ні на каго з іх, акрамя хлопцаў, якія кіруюць арганізацыяй. Мішо, Берцье, Дзюпрэ. Іншых я б ня ведаў».



- Імя Дзітрых для вас што-небудзь значыць?



Ніякай рэакцыі. Калі Сточэлі ведаў гэтае імя, ён добра яго хаваў. «Ніколі пра яго не чуў. З кім ён?



«Я не ведаю, ці ёсць ён з кім-небудзь. Вы калі-небудзь мелі справу з кім-небудзь з такім імем? "



«Паслухайце, - прагыркаў Сточэлі, - за сваё жыццё я сустрэў пару тысяч хлопцаў. Як, чорт вазьмі, ты чакаеш, што я буду памятаць усіх, каго сустракаў? Гэта дакладна - ніхто з тых, з кім я ніколі не меў справы. Хто гэты хлопец?"



"Я не ведаю. Калі даведаюся, дам табе ведаць.



«Добра, - сказаў Сточэлі, не звяртаючы ўвагі на гэтую тэму. «Цяпер у мяне для вас ёсць невялікая праца. Я хачу, каб ты пазбавіўся гэтага праклятага пакета. Ён паказаў вялікім пальцам на скрутак.



«Я не твой хлопчык на пабягушках. Папрасі каго-небудзь са сваіх людзей выкінуць яго.



Сточэлі гучна засмяяўся. "Што з табой? Вы думаеце, што я дурны? Ты думаеш, я дастаткова тупы, каб дазволіць любому з маіх хлопчыкаў бегаць па гэтым атэлі з пяццю кілаграмамі гераіну? Калі іх зловяць, гэта ўсё роўна, што ткнуць мяне пальцам. Акрамя таго, ты па-чартоўску добра ведаеш, што я не магу давяраць ім пазбавіцца ад гэтага. Вы ведаеце, колькі гэта каштуе? Каму б я яго ні перадаў, першае, што ён зробіць, гэта паспрабуе прыдумаць, пад якім вуглом ён можа прадаць яго. Пяць кілаграмаў, гэта лепш, чым мільён долараў на вуліцы. Гэта занадта шмат спакусы. Не, сэр, ніводзін з маіх хлопчыкаў! "Я раздумаўся. "Добра, - сказаў я. - Я вазьму гэта". Сточэлі раптам паставіўся да маёй лёгкай дамове з падазрэннем. "Пачакай секунду", - прагыркаў ён. "Не так хутка. Чаму ты не загадаў мне адстаць? Я прашу цябе аб немалой паслузе. Цябе зловяць з гэтым, і наступныя трыццаць гадоў ты правядзеш у мексіканскай турме, праўда? Наколькі я чуў, там не месца, каб правесці нават 30 хвілін. Дык чаму ж ты хочаш так далёка падставіць за мяне шыю? "



Я ўсміхнуўся яму і сказаў: «Гэта не мае значэння, Сточэлі. Я адзіны тут, каму можна давяраць, каб пазбавіцца ад гэтага за вас і не запэцкаць сваю азадак. Я не збіраўся расказваць яму, што меў на ўвазе. Чым менш Стокелі ведаў пра мае планы, тым лепш. Сточалі павольна кіўнуў. "Ды ўжо. Калі падумаць, гэта пацешна, ці не праўда? Аказваецца, з усіх маіх хлопчыкаў ты адзіны, на каго я магу спадзявацца.



"Вельмі пацешна."



Я ўзяў скрутак і сунуў яго пад мышку, затым павярнуўся, каб пайсці.



«Паведаміце мне, што адбываецца», - сказаў Сточэлі амаль прыязным голасам. Ён пайшоў са мной да дзвярэй. «Я нервуюся, седзячы тут, не ведаючы, што адбываецца».



Я спусціўся на ліфце ў свой пакой, нікога не сустрэўшы. Я адчыніў дзверы сваім ключом і ўвайшоў. І спыніўся. На маім ложку ляжаў карычневы, загорнуты ў паперу пакет з прымацаваным да яго сінім спісам бялізны, ідэнтычны таму, які я трымаў на згіне рукі і які я толькі што ўзяў з пентхауса Сточэлі.



* * *



Мне спатрэбілася не больш за дзесяць хвілін, каб усё выправіць, каб, калі прыехала паліцыя, нічога не знайшла. Калі б карціна была такой жа, я ведаў, што паліцыя атрымала б вестку аб тым, што яны могуць знайсці адну схованку з гераінам у пентхаусе Сточэлі, а іншы - у маім пакоі. Верагодна, яны ўжо накіроўваліся ў гатэль.



Менш чым праз паўгадзіны я быў у вестыбюлі і чакаў, калі мяне заедзе Консуэла. Я насіў камеру на шыі з прымацаваным да яе тэлеаб'ектывам 250 мм. На плячы ў мяне была вялікая торба для фотаапарата з каровінай скуры.



Консуэла спазнілася. Я паклаў сумку з цяжкім фотаапаратам і фотаапарат на



сядзенне крэсла. "Сачы за гэтым для мяне, добра", - сказаў я аднаму з пасыльных, працягваючы яму банкноту ў дзесяць песа. Я падышоў да стала.



Клерк паглядзеў на мяне з усмешкай.



- Сеньёр Стэфанс, ці не так? Я магу вам чым-небудзь дапамагчы?



"Спадзяюся, што так", - ветліва сказаў я. «У вас ёсць зарэгістраваны госць па імі Дзітрых - Герберт Дзітрых?»



"Momentito", - сказаў клерк, звяртаючыся да картатэкі госця. Ён праглядзеў яго, а затым падняў вочы. "Так, сеньёр. Эль-сеньёр Дзітрых прыбыў учора.



Учорашні дзень? Калі Дытрых прыляцеў учора, а Сточэлі напярэдадні, і ён ляцеў у адным самалёце са Сточэлі, то дзе ж Дытрых быў дваццаць чатыры гадзіны?



Я на імгненне задумаўся пра гэта, а затым спытаў: "Вы ведаеце, у якім пакоі ён знаходзіцца?"



"Ён займае нумар дзевяць-тры", - сказаў клерк, зноў правяраючы тэчку.



"А вы выпадкова не ведаеце, як ён выглядае?" Я спытаў. "Ці магчыма, што вы маглі б апісаць яго мне?"



Клерк паціснуў плячыма. «Lo siento mucho, сеньёр Стэфанс. Гэта немагчыма! Выбачыце, але я не быў на дзяжурстве, калі сеньёр Дзітрых зарэгістраваўся.



"No es importante", - сказаў я яму. "Усё роўна дзякуй." Я перадаў яму складзены рахунак.



Клерк усміхнуўся мне. «De nada, сеньёр. Калі я змагу дапамагчы вам у будучыні, дайце мне ведаць».



Я вярнуўся праз вестыбюль і ўзяў сваё абсталяванне. Я павесіў камеру на шыю, калі да мяне падышла Консуэла.



«Божа мой, - сказала яна, смеючыся з мяне, - ты сапраўды выглядаеш як турыст з усім гэтым фатаграфічным абсталяваннем, прывязаным да цябе».



Я ўсміхнуўся ёй у адказ. "Інструменты маёй справы", - лёгка сказаў я. «Я фатограф-фрылансер, памятаеш?»



«Раскажы мне пра гэта пазней», - сказала Консуэла, зірнуўшы на свой наручны гадзіннік і ўзяўшы мяне за руку. «Мы спознімся, калі патрапім у корак».



Мы якраз выязджалі з кальцавой дарогі перад гатэлем, калі паліцэйская машына згарнула і з ровам сірэны спынілася перад уваходам. Чацвёра паліцыянтаў выскачылі і хутка ўвайшлі ў гатэль.



"Як вы думаеце, чаго яны хочуць?" - спытала Консуэла, гледзячы ў люстэрка задняга выгляду.



"Будзь я пракляты, калі ведаю".



Консуэла скоса паглядзела на мяне, але больш нічога не сказала. Яна засяродзілася на паскарэнні па Кастэр Мігель Алеман, міма Акапулька Хілтан да Дыяне Серкл, дзе Пасео дэль Фаралон перасякае Вогнішча. Яна ехала па шашы 95, якая вядзе на поўнач у Мехіка.



Прыкладна ў мілі далей па дарозе Консуэла павярнула на грунтавую дарогу, якая вядзе ў перадгор'і. Нарэшце яна спынілася на жвіровай стаянцы, напалову запоўненай машынамі.



- Эль Карціха, - аб'явіла яна. «Фермерскі дом».



Я ўбачыў драўляны будынак, пафарбаваны ў ярка-чырвоны і белы колеры, насамрэч не больш за вялікую круглую платформу, пабудаваную на вышыні шасці футаў над зямлёй, якая атачала маленькае, пакрытае пяском кольца. Над пляцоўкай узвялі чарапічны дах, цэнтр якога быў адкрыты небу і яркаму сонцу. Сама платформа была крыху больш за дзесяць футаў у шырыню, як раз дастатковай для таго, каб па перыметры можна было паставіць невялікія столікі глыбінёй у два.



Мы селі за стол каля парэнчаў, насупраць варот, праз якія павінны былі прайсці быкі. З гэтай пазіцыі наш агляд кольцы пад намі быў зусім бесперашкодным.



Гурт зайграў павольную мелодыю. Па ўтрамбаваным пяску рынга выйшлі чацвёра мужчын, выхваляючыся ў такт музыцы. Натоўп ім апладыраваў.



Я чакаў, што яны будуць апрануты ў традыцыйныя trajas de luces, шчыльна пашытыя, бліскуча вышытыя "касцюмы з агнямі", якія насілі матадора, якіх я назіраў на арэнах для бою быкоў у Памплоне, Барселоне, Мадрыдзе і Мехіка. Замест гэтага на гэтых чацвярых былі кароткія цёмныя курткі, белыя кашулі з рюшамі і шэрыя штаны, запраўленыя ў чорныя боты да шчыкалаткі. Яны спыніліся на далёкім канцы рынга і пакланіліся.



Раздаліся разрозненыя апладысменты. Матадоры павярнуліся і пайшлі назад, знікаючы пад платформай пад намі.



Побач з намі стол быў запоўнены. У групе было шэсць чалавек. Дзве з трох дзяўчын селі спіной да рынга. Адзін з іх быў бландынкай, іншы рудавалосым. Трэцяя дзяўчына была маленькай і асмуглай, з хупавым каменным тварам.



На чале стала рослы сівы мужчына з вялікім брушкам пачаў жартаваць з дзяўчатамі. Паміж рудавалосым і каржакаватым мексіканцам з бронзавым тварам сядзеў высокі худы мужчына.



Я нахіліўся да Консуэлы. «Гэта вашыя людзі?»



"Двое з іх." Яе голас быў ледзь гучней шэпту. Яна не адварочвалася ад рынга.



"Якія два?"



"Яны дадуць вам ведаць".



Цяпер пікадор выехаў на рынг на кані з цяжкім набіваннем з правага боку і доўгім плясканнем збоку ад правага вока, каб не бачыць быка.



Бык апусціў рогі і кінуўся на каня. У злосным штуршку пікадор нахіліўся і ўсадзіў вастрыё сваёй пікі глыбока ў левае плячо быка, абапіраючыся ўсёй вагай на доўгую рукоять. Ён моцна супраціўляўся напору быка, утрымліваючы рогі далей ад яго каня. Бык вырваўся з пакутлівага болю і пабег па рынгу, лыскаючы яркай крывёю з раны на плячы, паласатай чырвонай стужкай на пыльнай чорнай шкуры.




На рынг выйшаў першы бандэрыльера. У кожнай руцэ ён трымаў дзіду з доўгім дрэўкам, і, выцягнуўшы рукі ў форме трыкутніка, ён зрабіў выгнуты бег на быка. Бык апусціў галаву, каб кінуцца. Нахіліўшыся, бандэрыльера паставіў завостраныя дзіды на кожным плячы быка. Вострае жалеза праслізнула ў жорсткую шкуру жывёлы, як быццам яна была зроблена з папяроснай паперы. Я паглядзеў на людзей за суседнім столікам. Ніхто з іх не звярнуў на мяне ўвагі. Яны назіралі за дзеяннямі на рынгу. Матадор зноў выйшаў, несучы маленькую мулету. Ён кароткімі крокамі падышоў да быка, спрабуючы прымусіць яго кінуцца. Бык быў вельмі кепскі. Але з матадорам было яшчэ горш. Бландынка за суседнім столікам адвярнулася ад кольца. "Гэй, Гарэт, калі яны забіваюць быка?" "Праз хвіліну ці дзве", - адказаў шчыльны мужчына. "Вы не ўбачыце гэтага, пакуль не вернецеся". “Я не хачу гэтага бачыць. Мне не падабаецца выгляд крыві ". Бык стаміўся. Матадор быў гатовы да забойства. Бакі быка ўздымаліся ад знямогі, галава яго схілілася да пяску. Матадор падышоў да апушчанай галаве, нахіліўся і ўторкнуў меч у быка па самую рукоять. Ён прамазаў па пазванках. Калі перарэзаць хрыбетнік, бык імгненна абрынецца.Гэта хуткая, чыстая смерць, амаль імгненная.Гэты бык не зваліўся.Ён стаяў з мячом у шыі, кроў цякла са свежай раны і цякла з двух копій на яго плячах і з раскрытыя раны на малюнку. вось кроў хлынула з яго рота густым вязкім бруёй." ", - сказаў ён ёй. "Меч, нож - сталь і кровапусканне ўзмацняюць наша пачуццё мужчынскай мужнасці. Вы, нартэамерыкана, занадта мяккія. "Ды пайшоў ты, Карлас", - раўнула яна і павярнулася спіной да арэны. Матадор вярнуўся да быка з колючым мячом у руцэ.Адзін з банаў дэрыльера выцягнуў іншы меч. Матадор нахіліўся над быком і зрабіў які сячэ рух. Лязо перарэзала спінны мозг, і бык паваліўся на пясок. Гарэт павярнуў галаву і злавіў мой погляд. Ён устаў. «У мяне ў машыне ёсць пара бутэлек віскі, - гучна сказаў ён. "Пойдзем за імі, Карлас". Я бачыў, як яны прайшлі па перыметры арэны і перасеклі драўляную платформу, якая вяла да паркоўкі. Консуэла кранула мяне за руку. "Вы можаце далучыцца да іх зараз". Я рушыў услед за імі з вальера. Гарэт прабіраўся скрозь прыпаркаваныя машыны, пакуль не дабраўся да далёкага канца стаянкі. Ён спыніўся, каб павярнуцца і пачакаць мяне. Калі я падышоў, ён холадна паглядзеў на мяне. Я спыніўся перад ім. Я не ведаю, што ён чакаў ад мяне, але я не марнаваў ні слоў, ні часу. - Адстаў Стачэлі, - рэзка сказаў я, гледзячы ў цяжкі ваяўнічы твар Гарэта. Затым мой погляд перамясціўся на Карласа, які сустрэў мой погляд абыякава ветлівым выразам асобы. Карлас быў апрануты ў светла-зялёныя штаны, кашулю з сырога шоўку і белыя лоферы з пэндзлікамі на маленькіх ножках. Ён выглядаў як прыдурак, але я адчуў у ім глыбокую сутнасць цвёрдасці, якой Гаррет не валодаў. Гарэт быў блефам і напышлівым. Карлас быў больш небяспечным з дваіх. Карлас працягнуў руку і крануў мяне за руку. Яго голас быў вельмі спакойны і ветлівы. "Сеньёр, я думаю, што клімат Акапулька стаў для вас вельмі нездаровым".



"Я не баюся".



Карлас злёгку паціснуў пульхнымі плячыма. "Гэта вельмі дрэнна", - заўважыў ён. "Крыху страху часам можа выратаваць жыццё мужчыну". Я адвярнуўся ад іх, хаваючы гнеў. Я вярнуўся на рынг праз сталы да Консуэлы. Я дакрануўся да яе рукі. “Будуць праблемы. Зможаш паехаць назад у горад з сябрамі? » "Вядома. Чаму?" “Дай мне ключы ад тваёй машыны. "Я пакіну іх у сваім гатэлі". Консуэла паківала галавой. «Я прыўзла цябе сюды. Я завязу цябе назад. "Давайце тады." Я сабраў фотаапарат і вялікую торбу з абсталяваннем. Ідучы за Консуэлай на крок ззаду мяне, я выйшаў з вальера. Мы перасякалі невялікі драўляны масток, Консуэла стаяла побач са мной, калі я раптам краем вока ўлавіў нейкі рух. Чыстым, інстынктыўным рэфлексам я адкінуў Консуэлу ад сябе да парэнчаў і кінуўся да драўлянай сцяны, якая складала адзін бок праходу. Я адскочыў ад сцяны пад вуглом, павярнуўся і ўпаў на адно калена. Мая шыя загарэлася, як быццам нехта апаліў яе распаленым жалезам. Я адчуў, як па каўняры пацёк струмень крыві. "Што гэта такое?" - усклікнула Консуэла, а затым яе погляд упаў на бандэрылу з доўгай ручкай, якая ўсё яшчэ дрыжала ў сцяне паміж намі, яе вывастраны сталёвы шып глыбока ўпіўся ў дрэва. Доўгая ручка са стужкай разгойдваюцца ўзад і наперад, як смяротны метраном.





Я ўспомніў, як лёгка калючая сталь упіўся ў скураную шкуру быка. Было няцяжка ўявіць, як перавязачная падуздышная костка пранізвае маё горла, калі б я не дзейнічаў так хутка.



Я ўстаў і атрос калені штаноў.



"Твае сябры не губляюць часу дарма", - люта сказаў я. "А цяпер паехалі адсюль".



* * *



Жан-Поль чакаў мяне ў холе. Ён ускочыў на ногі, калі я ўвайшоў. Я накіраваўся праз вестыбюль да ліфтаў, і ён пайшоў побач са мной.



"Добра?"



«Мне сказалі прыбірацца да д'ябла з Акапулькі».



"І?"



"Яны таксама спрабавалі забіць мяне".



Мы ўвайшлі ў ліфт. Жан-Поль сказаў: "Я думаю, ты ў дрэнным становішчы, дружа мой".



Я не адказаў. Ліфт спыніўся ў мяне на паверсе. Мы выйшлі і пайшлі па калідоры. Калі мы падышлі да мяне ў пакой, я дастаў ключ.



- Пачакайце, - рэзка сказаў Жан-Поль. Ён працягнуў левую руку за ключом: "Аддай яго мне".



Я паглядзеў уніз. Жан-Поль трымаў у правай руцэ пісталет. Я не спрачаюся са зброяй так блізка. Я даў яму ключ.



"Цяпер адыдзі ў бок".



Я адышоўся. Жан-Поль уставіў ключ у замак і павольна павярнуў яго. Раптоўным рухам ён расчыніў дзверы, упаўшы на адно калена, пісталет у яго руцэ нацэліўся ў пакой, гатовы ўразіць любога ўнутры.



"Там нікога няма", - сказаў я яму.



Жан-Поль падняўся на ногі.



«Я ніколі не саромеюся праяўляць асцярожнасць, - сказаў ён. Мы зайшлі ў пакой. Я зачыніў за намі дзверы, падышоў да акна тэрасы і выглянуў на двор. Ззаду мяне Жан-Поль рыхтаваў для нас напоі. Я кінуў торбу з абсталяваннем на крэсла і паклаў на яе фотаапарат.



Гледзячы на заліў, я бачыў маторныя лодкі, якія буксіруюць водных лыжнікаў. У яхт-клубе на якары стаяла некалькі маторных ветразнікаў. Лодка для лоўлі тунца, якую я бачыў напярэдадні, усё яшчэ была прывязана да набярэжнай. Я задумаўся аб гэтым.



Жан-Поль спытаў: "Хіба ты не баішся адвярнуцца ад мяне?"



"Не"



Ён перашкодзіў напоі. «Пакуль вас не было, у нас было нейкае хваляванне. У гатэль наведвалася мясцовая паліцыя. Яны абшукалі апартаменты Сточэлі ў пентхаусе».



"Так?"



«Яны таксама абшукалі ваш пакой». Жан-Поль пільна глядзеў мне ў твар, спрабуючы ўлавіць найменшы выраз здзіўлення. "Гэта вас не турбуе?"



"Я гэтага чакаў".



Я зноў павярнуўся і паглядзеў у акно. Я ведаў, што з таго моманту, як убачыў на сваім ложку падроблены пакет для бялізны, мяне выкліча паліцыя.



Іх, верагодна, папярэдзілі, каб яны абшукалі як апартаменты Сточэлі, так і мой пакой на прадмет наркотыкаў. Хтосьці спрабаваў накласці на Сточэлі цяжкі каркас.



Але мяне непакоіла не гэта.



«Навошта паліцыі абшукваць пентхаус Сточэлі?» - спытаў Жан-Поль.



"Таму што сёння яму даставілі пяць кілаграмаў гераіну, загорнутыя, як пачак бялізны", - сказаў я.



Жан-Поль здзіўлена свіснуў.



«Відаць, значыць, ён ад гэтага пазбавіўся. Eh bien? "



"Я пазбавіўся ад гэтага дзеля яго".



"Ой?" Яшчэ адна доўгая паўза. «Вось чаму яны абшукалі ваш пакой?»



«Не. Яшчэ адна пасылка, як быццам яна была дастаўлена ў мой пакой, - спакойна сказала я, усё яшчэ спіной да Жан-Поля. «Яшчэ пяць кілаграмаў у сапраўды такім жа пакаванні».



Жан-Поль задуменна пераварваў інфармацыю. Затым ён сказаў: "Паколькі паліцыя нічога не знайшла, магу я спытаць, што вы зрабілі з гераінам?"



"Я ўзяў яго з сабой".



«І ты пазбавіўся яго сёння днём? Які ты разумны, mon amil.



Я пакруціў галавой. «Не, ён усё яшчэ ў маёй торбе з абсталяваннем. Усе дзесяць кілаграмаў. Я нашу яго з сабой увесь дзень».



Жан-Поль павярнуўся і паглядзеў на грувасткую торбу з абсталяваннем, якую я паставіў на крэсла каля акна. Ён пачаў смяяцца.



«У цябе выдатнае пачуццё гумару, сябар мой. Вы ведаеце, што адбылося б, калі б паліцыя знайшла гэта ў вас? "



Так. Трыццаць гадоў катаржных прац. Так мне сказалі.



"А вас гэта не турбуе?"



"Не столькі, колькі нешта яшчэ".



Жан-Поль прынёс мне выпіць. Ён узяў сваю і сеў на адну з крэслаў.



Ён падняў сваю шклянку. "A voire sante!" Ён зрабіў глыток. "Што цябе турбуе?"



Я павярнуўся."Вы." "Вы не з арганізацыі Мішо".



Жан-Поль адпіў ром. У яго шэрых вачах быў выклік. "Чаму вы так думаеце?"



«Па-першае, вы занадта дружны са мной. Ты больш падобны на майго целаахоўніка. Па-другое, вы на самой справе не настойваеце на знішчэнні Сточэлі. Нарэшце, увесь дзень вы ведалі, што нехта спрабуе падставіць Сточэлі, як падставілі Мішо. Гэта павінна было даказаць вам, што Сточэлі не падставіў Мішо, і таму вы пераследваеце не таго хлопца. Але вы нічога не зрабілі з гэтым».



Жан-Поль нічога не сказаў.



Я пайшоў далей. «Не толькі гэта, але вы тырчалі ў гатэлі ўвесь дзень, нягледзячы на тое, што чацвёра копаў абшуквалі рэстаран у пошуках наркотыкаў. Калі б вы сапраўды былі з марсельскай арганізацыі, вы б уцяклі як чорт пры першым поглядзе на іх».



"Так?"



«Дык хто ты, чорт вазьмі?»



"Хто я па-твойму?"



"Паліцэйскі."



"Што прымушае вас думаць, што гэта так?"



«Тое, як вы ўвайшлі ў дзверы некалькі хвілін таму. Гэта



строга паліцэйская тэхніка. Цябе так вучылі.



«Вы праніклівыя, mon vieux! Так, я паліцыянт.



«Наркотыкі?»



Жан-Поль кіўнуў. «L'Office Central месціцца ў супрацоўніцтве да Trafic des Stupifiants. Мы працуем з вашым Федэральным бюро па наркотыках і небяспечных наркотыках, BNDD ».



"А мексіканская паліцыя?"



«Для гэтай аперацыі так. Федэраты. Яны ведаюць, што я працую пад прыкрыццём».



«Няўжо арганізацыя Мішо сапраўды паслала сюды кагосьці, каб прымусіць банду Акапулька ліквідаваць Сточэлі? Ці гэта было прыкрыццём? »



«О, яны паслалі чалавека, добра. Вось як мы даведаліся пра гэта. Мы папрасілі мексіканскую паліцыю затрымаць яго, калі ён выйшаў з самалёта ў Мехіка».



«І ён расказаў вам усё пра іх планы адносна Сточалі? Я думаў, карсіканцы не размаўляюць. Мяркуецца, што яны нават больш маўклівыя, чым сіцылійцы.



Жан-Поль усміхнуўся мне. «Мексіканская паліцыя не такая стрыманая, як мы. Асабліва з замежнымі злачынцамі. Яны прымацавалі электроды да яго яечка і ўключылі ток. Ён крычаў пяць хвілін, а затым зламаўся. Ён ніколі ня будзе ранейшым, але ён нам усё расказаў».



Я змяніў тэму. "Адкуль ты ведаеш пра мяне?"



Жан-Поль паціснуў плячыма. "Я ведаю, што ты з AX, – сказаў ён". Я ведаю, што вы N3 - элітны забойца ў гэтай арганізацыі. Вось чаму я хацеў бы, каб вы з намі супрацоўнічалі».



«Хто такія «мы»? І як?"



«Амерыканцы хочуць Сточэлі. Мексіканская паліцыя патрабуе ліквідацыі арганізацыі Акапулькі. І мы, французы, хацелі б разарваць сувязь паміж бандай Мішо, Сточэлі і бандай Акапулька».



«Мае загады паступаюць з Вашынгтона, - сказаў я яму. "Мне трэба ў іх удакладніць".



Жан-Поль усміхнуўся мне. «Вы маеце на ўвазе, што вам давядзецца параіцца з Хоўкам».



Я нічога не сказаў. Жан-Поль не меў ніякага дачынення да таго, каб ведаць пра Ястраба - ці пра тое, што я - №3, ці пра маё прызначэнне забойцам. Ён занадта шмат ведаў.



"Прывітанне, я дам табе ведаць", - сказаў я.



Жан-Поль устаў і паставіў шклянку. Ён падышоў да дзвярэй і адчыніў іх. Ён пачаў выходзіць, а затым павярнуўся ў дзвярны праём.



"Я хацеў бы атрымаць ваш адказ не пазней за гэты вечар", - сказаў ён. "Мы маем намер..."



Нібы іголка фанографа, якая раптам адарвалася ад пласцінкі, яго голас абарваўся на сярэдзіне сказа, а слова заканчваецца невыразным мыканнем здзіўлення. Ён спатыкнуўся, пахіснуўся, на паўкроку наперад у пакой, бразнуўшы за сабой дзверы. Затым ён адкінуўся на яе і саслізнуў на падлогу.



Я пераскочыў цераз пакой. Павекі Жан-Палі былі зачыненыя. Пеністы малінавы пузыр раптоўна вырваўся з яго лёгкіх. З яго рота хлынула кроў. Яго ногі цяжка тузаліся аб падлогу ў знак пратэсту супраць смерці.



Я пацягнуўся да дзвярной ручкі, але яго цела павалілася на ніжнюю панэль і не дазволіла мне адкрыць яе.



Звонку тоўсты дыван у холе заглушаў усе магчымыя крокі. Я адпусціў ручку і апусціўся на калені перад стройным целам француза. Я памацаў пульс. Яго не было. Я напалову павярнуўся да яго і ўбачыў рукоять нажа з касцяной рукоятью, якая выступае са спіны Жан-Поля дзіўным злаякасным адукацыяй.



Раздзел дзесяты



Забойца ўдала абраў час. Я не чуў, як дзверы адчыняюцца ці зачыняюцца. У калідор ніхто не выходзіў. У калідоры за межамі майго пакоя было ціха. Я доўга стаяў над целам Жан-Поля, перш чым працягнуў руку і схапіўся за кілімок у пярэднім пакоі, зацягнуў труп глыбей у пакой і адсунуў яго ад дзвярэй. Я асцярожна адчыніў дзверы і выглянуў. Калідор быў пусты. Я зачыніў і замкнуў дзверы на засаўку, апусціўся на калені перад стройным целам француза, які расцягнуўся на акрываўленым дыване, і доўга глядзеў яму ў твар, увесь час адчуваючы, як унутры мяне бушуе гнеў, таму што я зрабіў памылку.



Я павінен быў зразумець раней у Эль Карціха, што Карлас ужо прывёў у дзеянне ўсе планы, якія ён меў, каб пазбавіцца ад мяне, яшчэ да таго, як ён і Браян Гаррет сустрэліся са мной. Я павінен быў ведаць, што ён ніколі не збіраўся дазволіць мне пакінуць Акапулька жывым, пакуль я ведаў, што я зраблю з ягонай арганізацыяй. Я думаў, што ў мяне будзе больш часу, прынамсі, да заўтрашняй раніцы, але я памыляўся ў гэтай здагадцы. Час мінуў, і цяпер Жан-Поль памёр з-за гэтага. Я таксама ведаў, што мне ніколі не прымусіць мексіканскую паліцыю, асабліва лейтэнанта Фуэнтэса, паверыць у тое, што я не ўдзельнічаў у смерці Жан-Поля.



Мне даўно трэба было дзейнічаць. Я паглядзеў на адкрытыя пільныя вочы Жан-Поля і працягнуў руку, каб закрыць павекі. Я расшпіліў яго куртку. Рэвальвер Smith & Wesson Airweight Model 42 калібра 38 з арэхавай дзяржальняй быў запраўлены ў кароткую кабуру за поясам яго штаноў. Я пераклаў пісталет ва ўласную насцегнавую кішэню. Я паглядзеў на гадзіннік - занадта рана ўвечар для таго, каб паспрабаваць пазбавіцца ад цела. Нягледзячы на тое, што ў гатэлі было не так шмат гасцей, было б занадта складана выказаць здагадку, што калідоры зараз пустуюць.



Я асцярожна абгарнуў яго труп тонкім кілімком. не да лодыжак, але яго твар быў закрыты.



Палоскамі тканіны, якія я адарваў ад навалачкі, я прывязаў кілімок да яго грудзей і каленах.



Я пашукаў у пакоі схованку. Шафа з адзеннем была занадта небяспечная, таму я вырашыў засунуць загорнутае ў дыван цела пад двухспальны ложак, выпусціўшы покрыва на бок так, каб яго край упёрся амаль у падлогу.



На імгненне прыбраўшы Жан-Поля з дарогі, я засяродзіў сваю ўвагу на ачыстцы сведчанняў таго, што адбылося. Я ўключыў святло ў холе, правяраючы сцены на прадмет пырсак крыві. Я знайшоў некалькі. Ніжняя панэль дзвярэй была ў бязладзіцы. У ваннай я намачыў ручнік у лядоўні вадзе, вярнуўся ў хол і вымыў дзверы і сцены.



Дыванок не дазваляў крыві патрапіць на падлогу.



Пасля гэтага я спаласнуў ручнік, наколькі мог, скамячыў яго і кінуў на падлогу пад ракавінай. Я зняў сваё акрываўленае адзенне і прыняў душ.



Я выкарыстоўвала яшчэ два ручнікі, выціралася і скручваючы іх і кінуў пад ракавіну разам з іншым ручніком. Хай пакаёўка думае, што я неахайны. Прынамсі, гэта перашкодзіла б ёй занадта ўважліва разгледзець першы ручнік.



Пасля таго, як я пагаліўся, я пераапрануўся ў чыстую спартовую кашулю, слаксы і куртку Madras.



Я збіраўся надзець Х'юга і надзець Вільгельміну, мой 9-міліметровы Люгер, але 9-міліметровы пісталет любога памеру дае даволі вялікую выпукласць. Гэта занадта лёгка ўбачыць пад лёгкім адзеннем, таму я пакінуў пісталет і нож у фальшывым дне свайго аташэ-кейса.



Замест гэтага я спыніўся на лёгкім рэвальверы Жан-Палі 0,38.



Звычайна я б не насіў куртку. Майскія вечары ў Акапулька занадта цёплыя, каб зрабіць куртку непатрэбнай, але ў мяне быў рэвальвер Жан-Поля, і хоць ён быў маленькім, ён усё роўна быў занадта замецены, калі я не надзену што-небудзь, каб прыкрыць яго.



Скончыўшы апранацца, я зноў вярнуўся ў ванную. Я ўзяў з набору для галення бурбалку са снатворным нембуталам. У флаконе было дзесяць ці дванаццаць капсул. Часам, калі я не магу заснуць, я бяру адну з іх. Цяпер у мяне было іншае прымяненне для іх. Я паклаў маленькі пластыкавы кантэйнер у кішэню разам з рулонам паўцалёвай клейкай стужкі, якая была ў мяне ў аптэчцы.



Вярнуўшыся ў спальню, я ўзяў фотаапарат і перакінуў праз плячо грувасткую сумку з фотаапаратам.



Выйшаўшы за дзверы, я павесіў таблічку "НЕ турбаваць" на знешняй ручцы дзвярэй. Я кладу ключ ад нумара ў кішэню. Як і ў многіх гатэлях, матамарос прымацавалі да ключа цяжкую бронзавую таблічку, каб госці не хацелі насіць яе з сабой і мелі звычай пакідаць ключ на стойцы. Я не люблю гэтага рабіць. Я хачу мець магчымасць уваходзіць і выходзіць са свайго пакоя, не прыцягваючы ўвагі, кожны раз спыняючыся ля стала. Ключ і таблічка цяжка ляжалі ў задняй кішэні маіх штаноў.



Спускаючыся ў вестыбюль, я нікога не ўбачыў ні ў калідоры, ні ў ліфце. На стойцы рэгістрацыі я спыніўся, каб спытаць, ці няма для мяне пошты. Я нічога не чакаў, але калі клерк павярнуўся да стоек ззаду яго, я змог праверыць слот для Suite 903. Абодва ключы былі ў скрыні. Мяркуючы па ўсім, Дзітрых усё ж не прыйшоў.



Клерк павярнуўся назад, са шкадаваннем усміхаючыся. "Не, сеньёр, для вас няма нічога". Гэта быў не той клерк, з якім я размаўляў раней днём,



"Вы ведаеце сеньёра Дзітрыха?"



«Сеньёр Дзітрых?»



"Люкс дзевяць тры", - падказаў я яму.



«Ах! Канечне. Ён вельмі мілы джэнтльмен, які ўчора прыехаў. Я зарэгістраваў яго сам».



"Яго зараз няма, ці не так?"



Клерк пакруціў галавой. «Не. Я бачыў, як ён пайшоў каля паўгадзіны таму.



"Ты ўпэўнены? Мужчына гадоў шасцідзесяці - я спыніўся. Гэта было ўсё, што я ведаў аб знешнасці Дзітрыха. Я спадзяваўся, што клерк клюне на вуду.



“Вядома, я ведаю, як ён выглядае! Даволі высокі. Вельмі тонкі. Вельмі выбітны. Сярэбраныя валасы. Блакітныя вочы. Ён ходзіць, злёгку накульгваючы, хоць біч у яго няма. Яго дачка вельмі прыгожая».



"Яго дачка?"



"Так, сеньёр. Нельга забыцца такую ​​прыгожую дзяўчыну, як яна! Якія доўгія светлыя валасы! » Тады клерк злавіў сябе на думцы, што яго ахінула. Ён разумела прыўзняў брыво. «Вядома, можа быць, яна не яго дачка, а , сеньёр?Мы не задаем такіх пытанняў».



- Добра, гэта Дытрых. Я перадаў рахунак клерку. "Я звяжыцеся з ім пазней".



- Магу я пакінуць яму вестачку, сеньёр?



«Не, я не ведаю, калі змагу яго ўбачыць. Дзякуй за інфармацыю."



"Дзе нада".



* * *



У офісе Hertz я арандаваў седан і паехаў у Санборн, дзе купіў падрабязную карту вуліц Акапулька. У сталовай я сеў у будку, заказаў каву і расклаў карту на стале перад сабой. Я паспрабаваў пракласці шлях да вілы Бікфарда, па якой мяне ўчора ўвечары правезла Консуэла. На карце не былі паказаны ўсё драбнейшыя завулкі, таму я не быў цалкам упэўнены, што абраў патрэбную вуліцу. Я ўспомніў, што гэта быў кароткі тупік і што на ім было ўсяго некалькі дамоў. Усе дамы з відам на бухту.






Я быў упэўнены, што даведаюся вуліцу, калі знайду яе зноў. Дом Бікфарда быў самым апошнім у канцы тупіку, ізаляваным ад іншых.



Думках я перабраў усе магчымасці, пакуль не звузіць іх да трох. Мне спатрэбілася два кубкі кавы і паўтузіна цыгарэт, перш чым я, нарэшце, склаў карту і сышоў.



Канец вуліцы не аказалася тупіком, як паказала карта. Ён быў пашыраны, каб далучыцца да іншага завулку, таму я павярнуўся і паспрабаваў другое. Гэта была тупіковая вуліца, але на ёй было зашмат дамоў, цесна прыціснутых адзін да аднаго, наколькі гэта было магчыма.



Я зрабіў яшчэ адну спробу. Гэта таксама было няправільна, таму я паехаў назад на шашу і з'ехаў з дарогі. На гэты час было амаль дзесяць трыццаць. Я уключыў плафон і зноў разгарнуў карту, спрабуючы высветліць, дзе я памыліўся. Урэшце я знайшоў гэта. Я павярнуў не на тым скрыжаванні. Я выключыў святло, згарнуў карту і зноў выехаў на дарогу.



На гэты раз я знайшоў вуліцу з другой спробы. Па яго даўжыні размяшчаліся чатыры шырока падзеленыя дамы. Дом Бікфарда быў апошні на беразе заліва; На вуліцу выходзіла высокая сцяна з сырцовай цэглы з жалезнымі кратамі варот. Я да яго не пад'ехаў. Я пакінуў машыну па-за полем зроку за вуглом і пайшоў па грунтовай дарозе да брамы, якая была абаронена ланцугом і замкам. Я націснуў кнопку званка і пачаў чакаць. У цемры я чуў чырыканне казурак і цокаючы шолах пальмавых лісця, якія труцца адзін аб аднаго пад далікатным вільготным марскім брызам.



Прайшло некалькі хвілін, перш чым з'явіўся брамнік, пажылы сівы метыс са шчаціністым шчаціннем вусоў, запраўляючы кашулю ў мехаватыя штаны, крочачы па дарожцы.



Я не даў яму часу падумаць.



Я рэзка адрэзаў па-іспанску. - «Паспяшайся, viejo!» «Сеньёр Бікфард чакае мяне!»



Стары спыніўся ў фуце ад варот, гледзячы на мяне, задуменна наморшчыўшы бровы.



"Я нічога не ведаю-"



"Адкрыйце вароты!"



Стары дастаў з кішэні ліхтарык. Ён павярнуў яго мне ў твар.



«Не ў мае вочы, стары дурань! Накіруй сьвятло да маёй рукі».



Стары паслухмяна накіраваў ліхтарык уніз. Ён убачыў варанёную сталь ад Smith & Wesson .38. Не зводзячы вачэй з пісталета, брамнік дастаў з кішэні сваіх паношаных штаноў тоўстую звязку ключоў. Яго пальцы дрыжалі, калі ён абраў ключ і ўставіў яго. Замак адкрыўся. Я пацягнуўся левай рукой і адчапіў ланцуг. Я штурхнуў брамку, усё яшчэ накіроўваючы пісталет на старога, і ўвайшоў унутр.



«Зачыні вароты, але не замыкай».



Ён зрабіў, як я яму сказаў.



"Хто яшчэ тут?" Я паказаў пісталетам, каб сысці са сцежкі.



"Толькі сеньёр і сеньёра", - нервова адказаў ён.



"Твая жонка?"



“Mi mujer es muerta. Яна мёртвая, застаўся толькі я.



"Іншыя слугі?"



„Прыходзячыя. Яны тут не спяць. Яны не вернуцца да раніцы».



«Сеньёр Бікфард ужо лёг спаць?»



Стары пакруціў галавой. "Я так не думаю; Унізе па-ранейшаму гарыць святло.



Ён падняў на мяне вадзяністыя спалоханыя вочы. «Акажыце ласку, сеньёр, я стары. Я не хачу непрыемнасцяў.



"Сёння тут можа быць шмат непрыемнасцяў", - сказаў я, назіраючы за ім.



«Я магу быць вельмі далёка за вельмі кароткі час», - маліў стары. "Асабліва, калі можа прыехаць паліцыя".



«Добра, - сказаў я. Я пацягнуўся да паперніка і дастаў чатырыста песа - каля трыццаці двух долараў.



«Каб зрабіць вашу паездку прасцей. За вашыя нязручнасці. Я ўклаў банкноты ў руку брамніка.



Стары паглядзеў уніз і сунуў банкноты ў кішэню: "Цяпер я магу пайсці?"



Я кіўнуў. Мужчына прыадчыніў вароты на шырыню далоні і праслізнуў у іх. Ён адразу ж пабег па бруднай дарозе, яго чаравікі пляскалі па пятках і выдавалі мяккія драпаючыя гукі па жвіры. Ён павярнуў за кут і праз некалькі секунд знік з вачэй.



Я штурхнуў вароты і рушыў у цемру дагледжанай тэрыторыі да дома.



З дзвярнога праёму, які вёў з кухні ў сталовую, я назіраў за Бікфардам і яго жонкай. Яны абодва сядзелі ў той частцы гасцёўні, якую я мог бачыць праз сталовую.



Бікфард адклаў часопіс, які трымаў у руцэ, і зняў акуляры для чытання ў тоўстай аправе.



"Хочаш выпіць перад тым, як мы пойдзем спаць?" - спытаў ён Дорыс.



Дорыс сядзела на кушэтцы і з вялікай канцэнтрацыяй фарбавала пазногці на нагах. Не падымаючы вачэй, яна сказала: "Зрабі дубль".



Я ўвайшоў у сталовую і спыніўся каля аркі, якая адлучала яе ад гасцінай. "Я прапаную вам пакінуць гэта на потым", - сказаў я.



Бікфард здзіўлена падняў вочы. Дорыс выпусціла бутэльку лаку для пазногцяў на белую канапу. "Вось дзярмо!" было ўсё, што яна сказала.



Я ўвайшоў у гасціную і дазволіў Бікфардзе ўбачыць пісталет у маёй руцэ.



Ён запатрабаваў. - "Што, чорт вазьмі, усё гэта?"



"Твае сябры не хочуць, каб усё было лёгка".



Ён аблізаў вусны, нервова гледзячы на пісталет. „Чаму я? Я зрабіў тое, пра што ты прасіў».




«Як ты аднойчы сказаў, ты проста хлопец пасярэдзіне. Думаю, гэта азначае, што вы атрымліваеце гэта абапал».



"Што ты хочаш?"



„Крыху. Мы з табой зьбіраемся пракаціцца разам».



«Гэй, пачакай секунду!» - закрычала Дорыс.



"Ён не пацерпіць, калі зробіць тое, што я яму кажу", - запэўніла я яе.



"Тое, што аб ёй?" Бікфард усё яшчэ нерваваўся з-за пісталета.



"Яна застаецца". Я дастаў бутэлечку з кішэні і вытрас дзве капсулы на верхнюю частку батончыка.



"Г-жа. Бікфард, я буду ўдзячны, калі ты проста прымеш гэтыя таблеткі ...



"Не!" - выбухнуў Бікфард, устаючы на ногі. - Пакінь яе ў баку!



“Гэта тое, што я раблю. Я не настолькі дурны, каб звязаць яе. Занадта шмат шанцаў на тое, што яна вызваліцца. І я б хацеў не біць яе па галаве.



Ён спытаў. "Што - што гэта такое?"



“Снатворнае. Яны не прычыняць ёй шкоды”.



Дорыс устала з канапы і падышла да бара. Я заўважыў, што яна зусім не спалохалася. Яна нават хутка ўсміхнулася мне, чаго Бікфард не ўбачыў. Яна ўзяла таблеткі і наліла сабе шклянку вады.



"Ты ўпэўнены, што яны не прычыняць мне шкоды?" У яе голасе было адценне весялосці, яе зялёныя вочы з густымі вейкамі смела глядзелі ў мае. Яна паклала таблеткі ў рот і запіла іх, затым падышла да мяне. "Усё, што я збіраюся зрабіць, гэта заснуць?"



«Сядзьце, місіс Бікфард».



«Дорыс», - прамармытала яна, усё яшчэ смела гледзячы мне ў твар, з малюсенькай усмешкай на яе вуснах.



"Зноў на канапу". Дорыс павольна адвярнулася ад мяне і вярнулася да канапы, наўмысна пагойдваючыся сцёгнамі. Бікфард падышоў да яе і сеў побач. Ён клапатліва ўзяў яе за руку, але яна адсунулася.



«Дзеля ўсяго святога, Джоні. Я ў парадку, так што супакойся, добра? Калі ён хацеў прычыніць мне боль, вы не змаглі б яго спыніць». Яна павярнулася да мяне тварам. "Колькі часу гэта займае?"



"Ад дзесяці да дваццаці хвілін", - сказаў я. «Вы маглі б проста расцягнуцца і расслабіцца. Мы пачакаем.



* * *



Менш чым праз пятнаццаць хвілін Дорыс закрыла вочы. Яе грудзей паднімаліся і апускаліся ў лёгкім рытме сну. Я пачакаў яшчэ пяць хвілін і жэстам адсунуў Бікфарда ад яе.



"Паехалі."



Бікфард падняўся на ногі. "Куды?"



«Мы збіраемся наведаць лодку для тунца, - сказаў я. - Тую, якая прывязана да набярэжнай…»



"Што, чорт вазьмі, ты нясеш?"



«…І потым на борце, - працягваў я, як быццам Бікфард не сказаў ні слова, - ты павінен сустрэць капітана і перадаць яму пакет. Скажы яму, што яго забяруць у Сан-Дыега звычайным спосабам.



"Ты звар'яцеў!" - выбухнуў Бікфард. "Ты хочаш забіць нас абодвух?"



"Ты яшчэ не памёр", - сказаў я, падносячы пісталет да яго грудзей.



Ён стаяў там, непаваротлівы, які старэе, паражэнне зрабіла яго старэй сваіх гадоў. «Але яны заб'юць мяне, калі даведаюцца. Вы ведаеце гэта, ці не так? Ён паглядзеў на мяне. «Адкуль вы даведаліся пра лодку для тунца?» - тупа спытаў ён.



«Учора ўвечары я сказаў вам, што ў мяне ёсць спіс судоў, якія вашыя людзі выкарыстоўвалі для кантрабанды гераіну ў Штаты. Лодка для тунца - "Мэры Джэйн" з Сан-Дыега. Ён тырчыць ужо некалькі дзён, чакаючы чарговай пасылкі”.



«Вы здагадваецеся», - нерашуча сказаў Бікфард, але я ўлавіў мільганне на яго твары, і гэта было ўсё неабходнае мне пацверджанне.



"Больш няма", - сказаў я. "Пойдзем, прынясем ім пакет, якога яны чакаюць".



* * *



Даставіць пасылку на лодку для тунца не было праблемай. Мы адвезлі машыну Бікфарда да набярэжнай, Бікфард за рулём, а я з ім побач з 38-м калібрам у руцэ.



Апынуўшыся на лодцы, Бікфард накіраваўся прама ў капітанскую каюту. Трое з нас запоўнілі маленькі пакой. Бікфард распавёў гісторыю. Капітан не задаваў пытанняў, акрамя як падазрона паглядзеў на мяне, калі я працягнуў яму пакеты.



"З ім усё ў парадку", - даручыўся за мяне Бікфард. «Гэта яго пакупка. Ён проста хоча быць упэўненым, што мы яго даставім».



"У нас ніколі не было праблем", - паскардзіўся капітан, забіраючы ў мяне скрутак. Ён паглядзеў на яе і пакруціў у руках. "Пралічная? Гэта для мяне ў навінку.



"Як хутка ты зможаш адправіцца ў шлях?"



"Паўгадзіны - можа быць, менш".



"Тады табе лепш ісці".



Капітан запытальна паглядзеў на Бікфарда. «Рабі, як ён кажа, - сказаў яму Бікфард.



"А што наконт пасылкі, якую я чакаў?"



Бікфард паціснуў плячыма. “Гэта было адкладзена. Мы не можам дапусціць, каб ты затрымліваўся тут задоўга.



«Добра, – сказаў капітан. "Чым хутчэй вы двое ачысціце мае калоды, тым хутчэй я змагу пачаць".



Мы з Бікфардам выйшлі з каюты, павольна прабіраючыся ў цемры па захламленай палубе. Там я спыніўся каля пакрытай брызентам выратавальнай шлюпкі і хутка, павярнуўшыся спіной да яго, каб ён не мог бачыць, што я раблю, сунуў другі пакет пад цяжкі брызент у шлюпку.



Калі мы саскочылі на прычал, мы пачулі запуск рухавікоў. На палубе была бурная дзейнасьць.



Мы падышлі да таго месца, дзе Бікфард прыпаркаваў сваю машыну на вогнішчы.



"Што зараз?" - спытаў мяне Бікфард, калі мы ўвайшлі.



"Думаю, нам трэба наведаць Браяна Гарэта", - сказаў я. Бікфард сказаў пратэставаць але адумаўся.




Я трымаў кароткі рэвальвер з варанёнай сталі ўсяго за некалькі дзюймаў ад яго. Ён паехаў на машыне на ўсход па Кастэры Мігель Алеман, выехаўшы з горада на вяршыню мыса. Нарэшце ён павярнуў на другарадную дарогу і праз некалькі хвілін спыніўся.



- Там унізе дом Гарэта. Вы хочаце, каб я заехаў прама? "



Дом выдзяляўся сам па сабе, проста пад грэбнем грэбня на краі абрыву, які ішоў ніжэй за яго на дзвесце футаў да мора. Мы былі ярдах у ста ад пад'язной дарожкі, якая вядзе да галоўнай брамы дома.



"Не, спыніся тут".



Бікфард павярнуў машыну на абочыну дарогі. Ён спыніў яго і выключыў запальванне і фары. Раптоўная цемра атачыла нас, і ў гэты момант я ўдарыў прыкладам пісталета па патыліцы Бікфарда, трапіўшы яму прама за вухам. Ён паваліўся на руль. Я сунуў пісталет у правую кішэню курткі, а з іншай кішэні дастаў рулон скотчу. Я зацягнуў рукі Бікфарда за яго спіну, заклеіўшы яму запясці дзесяткам віткоў хірургічнай стужкі. Я засунуў яму ў рот насоўку, прыляпіўшы палоску клею ад адной шчакі да іншай, каб утрымліваць кляп на месцы.



Абышоўшы седан, я адчыніў абедзве левыя дзверы. Бікфард быў цяжкім. Гады перавялі яго ў цяжкую вагу. Мне прыйшлося з усіх сіл перамяшчаць яго інэртнае цела ў кузаў седана. Я нахіліўся і перавязаў яго лодыжкі і калені. Калі я скончыў, у мяне скончылася стужка, але ён быў надзейна звязаны. Мне б не прыйшлося турбавацца аб тым, што ён выйдзе на волю.



Праз дзесяць хвілін я моўчкі рухаўся ў цемры па краі дарогі, пакуль не падышоў да высокай сцяны, якая атачала вілу Гарэта. Сцяна пачыналася каля абрывістага абрыву справа ад мяне, прарэзала поле, затым утварала паўкола вакол шырокай хаты да краю скалы на далёкім баку.



За сцяной гарэла святло. Я мог чуць галасы, якія пераклікаліся адзін з адным. Падышоўшы бліжэй да сцяны, я пачуў плёскат вады. Я пазнаў у адным з дзявочых галасоў голас бландынкі, якую бачыў у той жа дзень у Эль-Карціха.



Я пракраўся ўздоўж падставы сцяны, пакуль не дабраўся да пад'язной дарожкі, якая вяла да дарогі. Фасад варот асвятлялі два пражэктары, высока віслыя на асноўных апорах. У мяне не было магчымасці перасекчы пад'язную дарожку так блізка да дома, каб мяне не заўважылі, таму я папоўз назад да дарогі і перасек яе там, дзе я пакінуў Бікфарда і машыну. Мне спатрэбілася 20 хвілін, каб цалкам агледзець іншы бок дома ад краю абрыву да праезнай часткі, а затым я вярнуўся назад і зноў вярнуўся да краю дарогі.



Я збіраўся перайсці дарогу, мускулы маёй нагі ўжо напружыліся, каб зрабіць крок, калі нейкае глыбока ўкаранелае пачуццё небяспекі спыніла мяне.



Начныя гукі не змяніліся. Пад абрывам я чуў, як хвалі разбіваюцца аб валуны ў сваім павольным, нераўнамерным рытме на вузкі пяшчаны пляж. Марскі брыз з захаду шамацеў пальмавым лісцем, нібы паціраючы сухія рукі. Начныя казуркі скуголілі і шчабяталі, ціўкаюць у цемры вакол мяне, але ў маім розуме нібы спрацавала нейкая першабытная трывога.



Даўным-даўно я навучыўся поўнасцю давяраць сваім інстынктам. Яшчэ да таго, як першы слабы шэпт гуку дасягнуў маіх вушэй, я кінуўся ўбок, ухіляючыся ад свайго нябачнага суперніка.



Я амаль не пацярпеў. Удар, нацэлены на мой хрыбетнік, трапіў мне ў перадплечча, калі я павярнуўся, лязо нажа ўвайшло ў маю правую руку крыху ніжэй локця, працяўшы яго да запясця, прымусіўшы мяне выпусціць пісталет, які я трымаў у руцэ. У той жа момант у мяне ўрэзалася цвёрдае, мускулістае цела, якое выбіла мяне з раўнавагі.



Я зваліўся тварам уніз, ледзь паспеўшы ўхіліцца ад зваротнага ўдару, калі лязо рассекла паветра там, дзе я быў усяго секунду назад. Не разважаючы, дзейнічаючы чыста рэфлекторна, я хутка адкаціўся да далёкага краю дарогі.



Я падняў галаву і ўбачыў квадратную постаць майго нападаючага, які стаяў у позе байца з шырока раскінутымі нагамі. Месячнае святло адбівалася ад заменчанага ляза са сталі, як брытва, якое ён трымаў у працягнутай руцэ, рухаючы рукой наперад і назад. Я пачуў хрыплыя ўдыхі, калі мужчына рушыў да мяне, шоргаючы крок за крокам.



Я сабраў ногі пад сабой. Мая левая рука драпала дарогу. Я знайшоў і схапіў камень памерам з кулак. Я адчуваў вільготнае цяпло крыві, якое струменілася па маім правым перадплеччы і запясцю. Я паспрабаваў паварушыць правай рукой. Ён амаль бескарысна анямела ад удару.



Мужчына падышоў да адчыненага акна кіроўчага месца побач з машынай. Я бачыў, як ён прасунуў руку праз акно, і раптам загарэліся фары машыны, асвятліўшы дарогу і край поля, прыціснулі мяне сваім рэзкім белым святлом.



Павольна я падняўся на ногі, прыжмурыўшы вочы на яркасць агнёў.




Я пачаў рухацца, спрабуючы выйсці з-пад прамяня фар.



Нападаючы выйшаў перад машынай, рэзкі і небяспечны сілуэт на фоне асляпляльнага ззяння прамянёў.



Я зрабіў яшчэ адзін крок.



"Бегчы табе не варта".



Доўгае лязо нажа ў яго руцэ зноў пачало павольнае, змяінае пляценне.



«Стой, хамбры! Я зраблю гэта хутка для цябе.



Я пазнаў голас. Ён належаў каржакаватаму маладому чалавеку, які за два дні да гэтага падышоў да мяне на набярэжнай, - Луісу Апарысіа. Успамін вярнуў паток іншых. Чамусьці ў маёй галаве прамільгнуў вобраз вытрыбушанай чарапахі. У сваёй галаве я зноў мог бачыць чарапаху, якая бездапаможна ляжала на спіне, хуткія ўдары нажа рыбака, мускулістую руку, акрываўленую да локця, і доўгія шэра-ружовыя клубкі мокрай кішкі, якія рассыпаліся па прыступках прыстані.



Адсунуўшы вобразы, я з намаганнем захоўваў спакой. «Прывітанне, Луіс».



"Я сказаў вам, што мы яшчэ сустрэнемся", - сказаў Луіс. Ён зрабіў яшчэ адзін шоргат крок. «Сёння ўвечары я адправіў на той свет твайго сябра ў гатэлі. Цяпер я паклапачуся пра вас."



"Ты мяне пераследваў?"



Луіс пакруціў галавой. «Не, я не сачу за табой. Я прыехаў сюды, каб убачыць Карласа Артэгу, каб расказаць яму, чым я займаўся ў гатэлі. Я іду па дарозе і бачу машыну. Як ты думаеш, што я знаходжу ўнутры, ён звязаны, га? Так што чакаю. Як вы думаеце, хутка з'явіцца хто? » Ён бязрадасна ўсміхнуўся і зрабіў яшчэ адзін крок да мяне. "Hombre, я збіраюся парэзаць цябе павольна, і ты нічога не зможаш зрабіць".



Мой розум кідаўся, мяркуючы некалькі варыянтаў, якія ў мяне былі. Бегчы толькі адтэрмінаваць канец на некалькі адчайных хвілін. Гэтак жа бескарысна было стаяць і змагацца, выкарыстоўваючы толькі камень у якасці зброі і бездапаможную руку. Біцца без зброі з падрыхтаваным байцом з нажом было б чыстым самагубствам.



У тую секунду я ацаніў і адпрэчыў усе варыянты, акрамя аднаго, і нават тады я ведаў, што шанцы будуць моцна супраць мяне. Я прыгадаў адзін маленькі факт. Я ўспомніў, як хутка Луіс выйшаў з сябе, калі я адмовіўся ад яго прапановы стаць маім правадніком. Я зрабіў стаўку на гэта.



"Такі маленькі панк, як ты?" - Я засмяяўся над ім, і насмешка ў маім голасе працягнула і ўкусіла яго, як аплявуха. «Толькі ззаду і ў цемры - і то ты прамахнуўся!»



Луіс перастаў рухацца наперад. Мы былі не больш за восем футаў адзін ад аднаго



"Ты думаеш, я не магу гэтага зрабіць?"



«Прыходзьце і паспрабуйце!» Я працягнуў левую руку так, каб Луіс убачыў камень, які я трымаў у ёй. Я свядома перавярнуў руку і дазволіў яму ўпасці на зямлю.



"Для мужчыны мне можа спатрэбіцца зброя", - сказала я, укладваючы ў свой голас як мага больш пагарды. «Для цябе…» - выплюнуў я ў дарогу.



Луіс злёгку павярнуўся да мяне. Фары закранулі і асвятлілі яго твар вострымі чорна-белымі трыкутнікамі. Яго рот скрывіўся ў сярдзітай грымасе.



Павольна я зноў палез у набедраную кішэню левай рукой і выцягнуў насоўку. Я наматаў яго на парэзанае правае перадплечча.



"Што ты збіраешся выкарыстоўваць, калі я разрэжу табе жывот?" Луіс усміхнуўся.



Я не глядзеў на яго, хоць кожны нерв у маім целе крычаў, каб я не зводзіў вачэй з нажа ў кулаку Луіса. Я зноў працягнуў левай рукой, мае пальцы ўвайшлі ў кішэню і абвіліся вакол цяжкай меднай таблічкі, прымацаванай да ключа ад майго нумара ў гатэлі. Я трымаў сваё цела далей ад Луіса, выцягваючы ключ і пласціну з кішэні.



«У вас не хопіць смеласці падысці да мяне твар у твар», - насміхаўся я над ім. «Я магу адабраць у цябе гэты нож, прымусіць цябе ўстаць на карачкі і лізаць яго мовай, як сабака! Табе б гэта спадабалася, ці не так, маленькая маладанада.



"Не кажы так!" Луіс зароў, дрыжучы ад лютасці.



Я зноў падштурхнуў яго. «Малькрэда, чыко! Я плюю на такіх маленькіх сутэнёраў, як ты! »



Я свядома павярнуўся да яго спіной і зрабіў крок убок ад яго. Луіс ўскрыкнуў ад лютасьці і кінуўся за мной.



З першым дрыготкім гукам я кінуўся ўбок і павярнуўся. Нож Луіса сцебануў мяне, рассякаючы паветра ў тым месцы, дзе я стаяў усяго толькі долю секунды таму.



Раз'юшаны размах яго выпаду пакінуў яго шырока адкрытым. З усіх сіл, якія я мог сабраць, я рэзка разгарнуў левую руку і ўдарыў меднай дошчачкай і ключом прама ў твар Луісу з адлегласці ўсяго ў некалькіх цалях. Цяжкі край меднай пласціны зачапіў яго павекі.



Ён закрычаў ад болю. Адна рука міжвольна паднялася да яго аслепленых вачэй, другая адчайна высунула нож, калі ён спатыкаўся, яго сандалі слізгалі па друзламу жвіру дарогі. Ён упаў на адно калена, яго левая рука выцягнулася, каб спыніць падзенне, а другая ўсё яшчэ сціскала нож.



Я зрабіў доўгі, дзікі крок наперад, з усёй сілай правай нагі вырабіўшы моцны ўдар нагой - цягліцы сцёгнаў, ікраножныя цягліцы, цягліцы спіны - усё выбухова сканцэнтраваныя са ўсёй сілай майго цела, мая шчыкалатка заблакаваная, мая шкарпэтка цвёрда завостраны.



І Луіс, адчайна падштурхоўваючыся сам падняўся на ногі, слепа калыхаючыся ад удару кончыка майго чаравіка прама ў сярэдзіну яго горла.



Яго рот расхінуўся. Яго нож упаў. Абедзьве рукі ляглі яму на шыю. Ён з цяжкасцю падняўся на ногі, хістаючыся, выпрастаўшыся, нарэшце, стоячы ў сагнутых каленях, калыхаючыся, прысядаючы, грубы жывёльны гук яго крыку блакаваўся ў яго горле разбітай гартані.



Луіс павярнуўся да мяне, жорсткае святло фар ярка асвятліў яго вытарашчаныя вочы і змучаны твар. Кроў цякла з яго павекаў, дзе ключ і бляшка разарвалі іх. Яго рот адкрыўся і закрыўся, калі ён спрабаваў уцягнуць паветра ў лёгкія. Яго грудзі скаланулася ад вялізнага і марнага намаганні. Затым яго ногі падагнуліся, і ён, сутаргава ўздыхнуўшы, упаў наперад, стукнуўшыся тварам аб жвір дарогі. Ён кідаўся, як краб, у брудзе, спрабаваў дыхаць, спрабаваў устаць. Яго мускулістае цела выгнулася ў адным гіганцкім фінальным спазме, а затым ён замёр.



Доўгі час, пераводзячы дыханне, я ўважліва назіраў за ім. Затым я падышоў да яго і ўзяў нож побач з яго целам. Я выцер сваю кроў з ляза аб кашулю Луіса, склаў лязо ў дзяржальню і паклаў яго ў кішэню. Я знайшоў ключ ад гатэля і, пасля некалькіх хвілін пошукаў, знайшоў рэвальвер 38-га калібра, які ён выбіў з маёй рукі ў яго першым, забойным парыве.



Нарэшце я вярнуўся да машыны і выключыў фары. Я не ведаў, колькі яшчэ засталося да таго, як нехта можа з'явіцца. У цемры я адчуў сябе знясіленым і стомленым, і мая рука пачала моцна хварэць, але да канца ночы мне заставалася яшчэ сёе-тое зрабіць. Па-першае, я не мог пакінуць цела Луіса на месцы. Я пакуль не хацеў, каб гэта знайшлі.



Я адкрыў багажнік машыны і, нягледзячы на стомленасць, пацягнуў яго цела да машыны і зацягнуў у купэ, затым зачыніў вечка.



Я стомлена забраўся на пярэдняе сядзенне і завёў машыну. Я разгарнуў яго ў цемры, перш чым уключыць фары і паехаць назад да дома Бікфарда.



* * *



Праз паўгадзіны я цярпліва сядзеў у гасцінай Бікфарда, чакаючы, пакуль здаравяк прыйдзе ў прытомнасць. Мая рука зрабіла мне пекла, асабліва калі мне прыйшлося перанесці інэртнае цела Бікфарда з машыны ў дом, але я справіўся з гэтым, нягледзячы на боль. Я прамыў парэз перакісам і шчыльна абматаў яго бінтамі, якія я знайшла ў аптэчцы ў ваннай Бікфарда. Рана была неглыбокай, сухажыллі не былі перарэзаны, але зараз здранцвенне прайшло, і стала балюча. Я стараўся не звяртаць увагі на боль, трэніруючы пальцы, каб яны не напружыліся. Час ад часу я браў пісталет у параненую руку і моцна сціскаў прыклад. Праз некаторы час я пераканаўся, што магу выкарыстоўваць яго правай рукой, калі запатрабуецца.



Бікфард усё яшчэ адсутнічаў. І яго жонка таксама. Дорыс, верагодна, праспіць да позняй раніцы. Пакуль я чакаў, пакуль Бікфард апамятаецца, я падышоў да тэлефона і атрымаў нумар, які мне патрэбны, з даведачнай. Я патэлефанаваў у паліцэйскі ўчастак і хутка павесіў слухаўку, бо не хацеў адказваць ні на якія пытанні. Я вярнуўся ў крэсла і цярпліва чакаў.



Праз хвілін пятнаццаць Бікфард прачнуўся. Я бачыў здзіўленне на яго твары, калі ён выявіў, што ён расцягнуўся на падлозе і глядзіць на мае туфлі. Ён цяжка хмыкнуў і перавярнуўся на спіну. Я нахіліўся і сарваў скотч з яго рота. Ён выплюнуў кляп.



«Сукін сын, - сказаў ён хрыпла, - за што ты мяне ўдарыў?»



Я праігнараваў пытанне. «Я хачу, каб ты патэлефанаваў Гарэт».



Бікфард упіўся ў мяне позіркам. "Што, чорт вазьмі, я павінен яму сказаць?" - кісла спытаў ён. «Што я аблажаўся? Што вы сядзіце тут, у маёй хаце, з пісталетам у руцэ і хочаце з ім пагаварыць?



„Дакладна. Аж да апошняй дэталі».



Я апусціўся побач з ім на калені, дастаў з кішэні нож Луіса і націснуў кнопку збоку на дзяржальні. Лязо вылецела вонкі, вочы Бікфарда пашырыліся ад раптоўнага страху. Грубіянска кажучы, я перавярнуў яго на бок, прарэзаўшы ліпкую стужку, якая звязвала яго запясці ззаду яго, а затым перарэзаў стужку на яго лодыжках і каленях.



Ён павольна сеў, згінаючы пальцы. Ён няўпэўнена падняўся на ногі, цяжкавагава рухаючыся па пакоі. Яго погляд упаў на канапу, на якой ляжала Дорыс.



«Яна ўсё яшчэ спіць. Я яе ўжо праверыў.



"Ёй лепш быць у парадку", - прагыркаў Бікфард.



Я праігнараваў каментар: "Вазьмі трубку і скажы Гарэту, што я чакаю яго тут і што ён павінен узяць з сабой свайго сябра Карласа".



Бікфард упіўся ў мяне позіркам, але ён пацягнуўся за тэлефонам і патэлефанаваў. Нам нічога не заставалася, як пачакаць, пакуль прыедуць Браян Гаррет і Карлас Артэга.



РАЗДЗЕЛ АДЗІНАЦЦАТЫ



Дорыс усё яшчэ спала на кушэтцы. Бікфард сядзеў побач з ёй, нязграбна як звярок, бледны ад стомы і турботы. Карлас сядзеў у адным з крэслаў, акуратна скрыжаваўшы ногі перад сабой, каб не сапсаваць зморшчыны на штанах.



Ён моўчкі глядзеў на павязку, якая закрывала маю правую руку ад локця да запясця. Мая куртка Мадрас ляжала на падлозе побач са мной, яе правы рукаў быў разарваны. Пісталет у маёй правай руцэ быў устойлівым, без найменшай прыкметы дрыжыкаў, нягледзячы на боль, які я адчуваў. Я не мог дазволіць яму думаць, што я моцна пацярпеў. Браян Гаррет сядзеў у іншым крэсле, нахіліўшыся наперад, яго мясісты твар пачырванеў ад гневу, і ён пільна глядзеў на мяне.



«Проста каб вы ведалі, што тое, што сказаў вам Бікфард, праўда, - сказаў я. Я нахіліўся над часопісным столікам, заваленым часопісамі і газетамі. Нядзельны выпуск "Навіны Мехіка" быў на вышыні. Я падняў частку газеты. Пад ім быў кілаграмовы пластыкавы пакет, набіты белым парашком.



Карлас і Гарэт абодва паглядзелі на сумку, іх вочы захапляльна прыкоўваліся да яе. Левай рукой я дастаў нож Луіса і пстрыкнуў лязом.



Выраз твару Карласа не змянілася. Калі ён пазнаў нож, то не падаваў ніякага знака, але тады ў горадзе было яшчэ сотні падобных, адзін з якіх глыбока ўпіўся ў хрыбетнік Жан-Палі.



Я ўторкнуў вастрыё ляза ў сумку, злёгку разарваўшы яе. Частка парашка расцяклася на шкле стальніцы.



"Хочаце праверыць гэта?"



Карлас кончыкам пальца дакрануўся да парашка. Ён прыклаў кончык пальца да мовы. Ён кіўнуў.



Я зноў працягнуў нож і павялічыў разрэз. Сунуў нож назад у кішэню, усё яшчэ прыціскаючы да сябе пісталет. Затым я ўзяў разарваны мяшок у левую руку і накіраваўся да французскіх дзвярэй. Я штурхнуў адну з дзвярэй нагой. Стоячы ў дзвярным праёме, усё яшчэ гледзячы на іх, «Сміт і Вессан» 38-га калібра, накіраванага прама на Карласа, я перавярнуў падраны мяшок так, што белы парашок паляцеў у ноч.



Гарэт ускочыў на ногі, ён выбухнуў: "Дурань!" "Вы ведаеце, колькі гэта каштуе?"



«Сядай, Браян, - спакойна сказаў Карлас. «Гэта гульня з вялікімі стаўкамі. Гэты чалавек паказвае нам, што можа дазволіць сабе ўдзельнічаць у гэтым».



Браян зноў апусціўся на крэсла. Ён правёў мясістай рукой па сваіх сіваватым валасам. "Чорт цябе пабяры", - люта сказаў ён мне. "Што вы хочаце ад нас?"

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги