Адвокат вольного города 10

Глава 17 Франтиреры

Самолёт оказался принадлежащим какой-то частной французской компании и от возможности поболтать на родном языке де Жерс пришёл в отменное настроение. Впрочем, стоит упомянуть, что этому так же поспособствовал французский же коньяк Martell, на всенепременной покупке коего он категорически настоял по дороге.

Самолётик совсем небольшой, даже скорее маленький, но уже двухмоторный, в отличие от алюминиевой «птицы» Фёдора. Нас подвезли туда на аэропортовской машине, но экипажа на месте ещё не было. Мы уселись в узком, но сравнительно комфортабельном салоне и стали ждать.

О национальной принадлежности экипажа и самолета мы узнали, потому что, когда экипаж (а это было два пилота и бортмеханик) приехал на такой же машине, то первый пилот вышел с нами поздороваться и поговорить.

Моя память подсказывала ситуацию, когда меня и состав угля вёз пьяный машинист. Но он-то делал это регулярно, к тому же паровоз не падает, разве что с рельс сходит. А вот чтобы меня поднимал в воздух самолёт с нетрезвыми пилотами⁇!!

Такое да, такое впервые.

Когда де Жерс и пилот по носам и своеобразному акценту безошибочно и синхронно узрели друг в друге французов, то обрадовались, как разлучённые в детстве братья. И, мать их морально нестойкую француженку, по этому поводу ещё и немедленно накатили.

Через пятнадцать минут, когда мы все уже находились в кабине на откидных стульчиках (первый пилот, звали его Клод-Готье, пожелал, чтобы мы увидели взлёт в первых рядах), я уже был единственным трезвым на борту.

Однако, хвала судьбе, всё прошло благополучно. Умело и явно привычно маскируя акцентом опьянение, пилоты поговорили, вдобавок ещё и пофлиртовали с диспетчерами-девушками, получили разрешение на взлёт, и мы безболезненно покинули столичную землю.

…

— Оберон! — обратился я к соседу.

— Зови меня Бэра, в конце протяжное такое «ааааа»… Что, мой дорогой заказчик Аркадьё? — второй пилот уже сидел со мной практически в обнимку.

Моё имя он произносил своеобразно, видимо у французов был аналог имени Аркадий, но звучал он с окончанием на «дьё», гортанно и по-своему красиво. Я был трезв, но обаяние французов на меня тоже действовало, я находил их красавчиками и молодцами, но… какие-же они всё-таки чёртовы разгильдяи!

Впрочем, первый пилот, хотя и пел дуэтом с де Жерсом французскую народную песню фривольного содержания, рулить не забывал.

— Ты не переживай, Аркадьё, мы полетим медленно, легко как пёрышко, вжух-вжух. Долетим до вашего Кустового. Будет утро, сядем на местной полосе.

— А нас там нет аэропорта, я предупреждал при оформлении фрахта.

— Не бойся, нам подойдёт любое ровное поле.

— Есть такое и не одно, например, я знаю такое в пригороде.

— Договоримся с землевладельцем?

— Я землевладелец!

— О! Давай за это выпьем! — мне пытались налить примерно каждый раз и у французов в арсенале была ужасающая пятилитровая бутыль вина.

— Я не могу, мне доктор запретил. Уколы от бешенства.

— О! Ужасно, ужасно!

Впрочем, это не помешало ему налить себе и бортмеханику, чокнуться и выпить.

— А я смогу нанять вас сделать пару рейсов в каганат? Какая вообще грузоподъёмность у этой машины?

— Мы берём на крыло, не считая экипажа и топлива, две тонны и сто килограмм.

— Условно двадцать человек?

— Очень условно, ведь кресел у нас в салоне всего восемь. Можем, наверное, и двадцать пассажиров, если они сядут в проходе, будут без багажа и не толстые.

— А дальность полёта?

— Наша рабочая дальность две тысячи. Насколько далеко надо?

— Полторы.

— Справимся. А то можем и два дополнительных бака навесить и увеличить полётную дальность. Что надо отвезти?

— Да много чего. Оружие, медикаменты, амуницию. У нас война идёт.

— Ого. А есть ПВО у противника?

— Нет у них ПВО, одна конница.

— А чего тогда не портальными свитками?

— На месте посадки действует артефакт подавления магии.

— Ну, тогда мы. А там-то есть аэродром?

— Там есть. Практический вопрос, что нужно для того, чтобы вас зафрахтовать?

— Если к концу полёта не передумаешь…

— А что изменится?

— Ну, может, Аркадьё, в тебе винные пары говорят?

— Я трезв, забыл?

— О! О? Оо! Фикен. Ну да. Мы позвоним нашим боссам, есть заявка, нужна будет полная предоплата.

— Будет вам предоплата. А если маршрут вас устроит, я бы зафрахтовал на долгосрочный контракт.

— А в вашем каганате есть одинокие дамы?

— Нет.

— Мерд. А в Кустовом?

— Есть, конечно.

— Тогда ладно.

Я лёг спать в салоне, потом ко мне привели де Жерса, и я спал до утра.

А утром меня ни свет ни заря разбудил звонок с незнакомого номера. Я посмотрел в иллюминатор. Мы летели над каким-то городом.

— Да, кто это?

— Меня зовут Анастас Петрович. Канцелярия его императорского величества.

— Слушаю внимательно, — сон мгновенно слетел, как туман от дуновения тайфуна.

— Мне поручено переговорить с Вами по поводу ситуации с золотом.

— Всё так же внимательно…

— Аркадий Ефимович, а Вы, говорят, покинули столицу?

— Анастас Петрович, напоминаю, у меня в родной стране идёт война.

— Граф, Вы родились в Филёвском роддоме в Москве. Ну, это так, на секунду.

— Подловили, но только на буквальном. Так-то Вы понимаете, что мой каган прячется в лесах, а казачество может рассчитывать только на те поставки, которые обеспечу я. Это весомая причина?

— Такое не мне решать. Так Вы выбыли из города?

— Я… Фиксируйте. У Вас докладные на руках? Моя записка, реквизиты?

— Вы верно поняли ситуацию. Сегодня в полдень статс-секретарю будет докладывать государю.

— Тогда фиксируйте. Я стойко придерживаюсь сделки на условиях, которые ранее были обговорены, по цене семьдесят четыре. Более того, я прилечу на место и буду готовить груз к отправке. Исхожу из того, что государь даст пенделя застрявшему бюрократическому механизму и сделка будет. Меня устроит, если пакет документов прибудет вместе с самолётом, который вывезет золото.

— А оплата?

— Вы сильны в поставках, в их организации?

— Нет, врать не буду.

— Прибудет самолёт, скорее всего, это будет машина от Министерства обороны.

— Отчего Вы так думаете? Почему не императорское казначейство? Общались по этому поводу с кем-то из военного ведомства?

— Нет. Однако позволю себе секунду напоминаю Вам, что у меня там война. Грузу понадобится вооружённая охрана. И эта же причина, по которой чиновникам следует пошевелить задницами. Вместе с военными прибудут специалисты по золоту, которые подтвердят, что это оно, а не крашеный свинец. Так же у них будут и весы. Это называется первичная приёмка.

— К чему Вы это?

— Когда они увидят, что золото есть в наличии, мы готовы к погрузке, они звонят и подтверждают готовность к загрузке. И казначейство отправляет оплату.

— Чиновники казначейства работают не так споро, как Вы описываете.

— Так пусть научатся, в порядке исключения, шевелить бугелями, потому что без оплаты я не отгружу товар.

— Вы серьёзно это говорите?

— Да. Это максимально честный деловой подход. Я защищаю интересы империи, но и каганата также. И не хочу потом годами бегать за своими деньгами.

— Я передам Ваш подход в донесении.

— Передайте. И особо отметьте то, что золото… Что бы я там не сказал британцам, золото в охраняемом хранилище в городе, осаждаемом врагом.

— Всё сейчас серьёзно?

— Ни разу не шучу. Врагом с двенадцатикратным преимуществом, за спиной которого стоят британцы и я понятия не имею, что эти черти выкинут в следующую минуту. Именно это, кстати, и заставляет меня вернуться.

— Вам было бы безопаснее переждать военные действия в столице.

— Кораблю безопаснее в гавани, но строят его не для этого. Понятна моя точка зрения?

— Более чем. Могу ли я фиксировать, что Вы придерживаетесь исполнения договорённости?

— Да. И заковыка только в коррумпированном казначее. Я хотел сказать, в неорганизованным.

— Отметил. Хотели бы узнать реакцию государя, если таковая будет?

— Ого, вот это у Вас сервис. Хотел бы.

— Я постараюсь позвонить с комментариями, если таковые случатся.

Самолёт снижался, включилась громкая связь.

— Мсье и мсье! Мы пребывает в славный город Челябинск, — голос первого пилота исказил примерно все буквы в названии города и всё равно получилось забавно и узнаваемо. — Нам нужна дозаправка, сбегать в кустики и переждать грозовой фронт.

Я позволил себе расслабиться и ждать посадки, попутно размышляя о планах на день.

Прежде чем колёса коснулись полосы, я дозвонился до Фёдора.

— У аппарата, — рявкнул он.

— Фёдор Иванович, дорогой. Ты моя единственная связь с городом. Как там у вас дела?

— Ну, в город Николай прибыли ещё торговцы. Они офигевают от того, что город в осаде, но торговля очень выгодна, они утраивают цену.

— Жмоты. Но конкуренции у них нет. А они спокойно доплыли?

— Нет, говорят, что ногайцы по ним стреляли с берега.

— А они? Испугались?

— Аркадий Ефимович, ты их видел? Эти разбойные рожи стреляли в ответ.

— Красавчики. Скупайте у них всё. Что привезли?

— Рис, пшено, соль, сахар, иван-чай, там кое-что ещё атаман Чуй заказал для себя.

— Бизнес прёт. А город? Стоит?

— На месте. Только внутри города вокруг каганского дворца за ночь появилась стена, круглая и без единого прохода. Это чё? Опять тот таинственный маг, неуловимый и невидимый?

— Он. Всё нормально. Это цитадель, их вообще будет три. Когда-нибудь. Это не часть первоначального проекта города, но ситуация заставляет вносить изменения.

Я действительно заказал элементалю три, но он отказывается работать вокруг форта казаков, говорит, много людей. Зато согласился сделать оборонный квадрат вокруг самолёта и дома Иванычей.

— Ни один проект, Ефимыч, не бывает в конце таким же, как в начале.

— Соглашусь. Что там местные?

— Ногайцы разослали отряды во все стороны. Атаман предупредил чалдонов, те, нехотя, согласились предупредить алтайцев из деревеньки. Но кто будет быстрее, конные разъезды, или предупреждение, мы не знаем.

— А к стене конница подходила?

— Пытались с наскока бросать дымовые заряды, наверняка ядовитые. Но по тем, кто близко, казаки стреляли, отогнали, а дымы от дальних никакого впечатления на нас не произвели.

— Хорошо.

— Так что там с полётом к той деревеньке, чтобы тебя забирать?

— Пока отбой. Держи машину в готовности, но пока отбой. Я попробую прилететь на наёмном самолёте, привезти по мелочи полезностей всяких.

— Ну, хозяин-барин.

— Держитесь там.

Мы приземлились.

Местный аэродром, знакомый мне по прошлым полётам, не присылал машину и вообще не интересовался самолётом, как только он укатился с ВПП на рулёжную дорожку (по сути, это была просто хорошая грунтовка) и к стояночным местам.

— На сколько времени мы становимся на прикол? — спросил я первого пилота.

— Не меньше шести часов. Вы можете поспать или отобедать в местном кафе. Мы определённо поспим.

— Мсье Анри, не желаете со мной в город?

— Можно и размяться.

…

Мы арендовали экипаж, конный, втридорога, но я этот момент решил игнорировать, тем более, что таскал с собой солидную сумму денег. Из семисот тысяч выручки от продажи необработанных алмазов, каждый из которых был размером с половину кулака и в обработанном виде будет стоить как три годовых бюджета Либерии, я положил на счёт в банке пятьсот, а в портфеле у меня покоилось двести тысяч. Мне кажется, это достаточно большая сумма, чтобы меня пристрелить без разговоров. Хорошо, что про деньги никто не знал, но не стоит сбрасывать со счетов существование артефактов, долбаной магии и магических навыков у потенциальных грабителей.

Мы поехали, для начала, в оружейный магазин.

— У вас есть порох, россыпью?

— Есть, — с достоинством ответил продавец.

— Я возьму весь.

— Вы даже не спросите, сколько его? Нужно ли Вам столько? Насколько это отяготит Ваш бюджет? — скептически спросил молодой щекастый продавец.

— Ага. В смысле не спрошу. Есть охотничьи ружья с оптикой?

— Есть четыре разных модели, — он показал мне широким жестом на стенд за его спиной. Ружья были дорогие и явно пафосные. — Какую будете брать?

— Все. И патронов к ним. Все патроны дротик и крупная дробь под их калибр. Все гильзы, все капсюли.

— Зачем Вам столько?

— А я из города… — мне не хотелось называть город Николаем, потому что я не был до конца уверен, что это его будущее название. — Из каганата Южный Алы Тау. У нас там нет оружейного магазина, закупаюсь оптом.

— Если Вы сейчас не шутите и действительно всё купите, то я на Вас выполню месячный план продаж.

— Без проблем. Тащите, считайте, можете закрыться на спецобслуживание.

— Пожалуй, что так, закроюсь. Расчёт векселями? Или Вам выставить счёт, и Вы оплатите его в банке?

— Векселя-шмекселя, денежные суррогаты. Понапридумывают, чтобы деньгами не платить. Наличные у меня, братан. Мне бы ещё доставку.

— Я лично всё отвезу, куда скажете. Только… После оплаты.

— Согласен. Де Жерс, Вам что-то нужно?

— Вот та трость и тот пистолет, — он ткнул пальцем на массивный пистолет.

— Пистолет моему другу, кобуру под него, и патроны.

— Все, что есть в наличии? — спросил продавец.

— Ловите на лету.

— Документы нужны?

— Да, всё нужно. Можете посчитать, чтобы мы не стояли у Вас над душой, а Вы всё спокойно оформляли.

Мы написали записку для экипажа, чтобы они не удивились, когда к ним прибудет такой большой груз оружия, после чего я заплатил девятнадцать тысяч шестьсот двадцать рублей, получил квитанцию об оплате и тысячу раз спасибо от счастливого продавца. Видимо, его зарплата зависела от продаж

Мы вышли на улицу, чтобы не путаться у парня под ногами и де Жерс закурил.

— А что вообще нужно для нашей диверсионной армии?

— Солдаты, само собой.

Я подумал над его словами.

— Есть два варианта. Вариант номер один. В Кустовом полно бездельников, у которых руки чешутся повоевать, тем более, что многие участвовали в тех или иных боевых действиях в Степи.

— Она никогда не была спокойной?

— Она? Я не помню периода, чтобы в мире не горела пламенем война примерно от начала времён. Так что Степь тут не причём, такова природа людей. Но, вернёмся к рекрутам. Есть возможность нанять наёмников низкого качества.

— Сколько можем и сколько нужно?

— Как обычно, чем больше, тем лучше.

— Чем больше войско, тем ниже эффективность в расчёте на одну душу. Военная народная мудрость.

— Буду знать. У меня нет представления о военном потенциале противника, но вторглась к нам группа в две с половиной или около того конников.

— А пополнение?

— Пёс его знает. Не исключено.

— Нам нужны пять сотен диверсантов. Итак, наёмники?

— Есть ещё местные. После того как ногайцы станут громить деревеньки местных жителей, а они уже начали, местные захотят им отплатить.

— А кто у нас местные? — он присел на лавку, я присоединился к нему.

— В каганате проживают три основные нацгруппы. Алтайцы местные, они охотники и люди спокойные. Потом пришлые, несколько сотен лет назад, степняки. Но те откочевали вслед за каганом и воеводой, они не в счёт. И есть чалдоны, крестьяне, рыбаки и охотники. Тоже будут злы на ногайцев.

— Меня устраивают и такие бойцы, и такие. Причём я бы их обучал отдельно. Местные будут куда более эффективны в лесах, они знают местность. А наёмников можно использовать против крупных соединений, но без особой надежды, что они смогут адекватно вести себя в лесу.

— Хотите позавтракать? Я тут знаю неплохое заведение, кушал там со своим дядюшкой.

— Я старый солдат. Ну, как я могу отказаться от халявного угощения? Ведите, показывайте.

Нанятый мной на весь день экипаж стоял наготове, так что скоро мы отправились покорять местные предприятия общественного питания.

— А если сформировать смешанные подразделения? — предложил я на пути в ресторан.

— Теоретически это должно совместить сильные стороны наемников и знания местных. Но на практике идея дрянь. У них разная мотивация, разная культура, разная модель поведения. Вместо сплочённого единой целью соединения мы получим конфликты и военно-полевые суды с постоянно работающей виселицей.

— Ого, да Вы психолог, мсье Анри!

— Я не боевой офицер, но и не штабная крыса, — с достоинством выдал де Жерс. — И много лет я служил в учебной части, учил пехотных капралов и сержантов, учил артиллеристов, сапёров. Меня несколько раз перекидывали, переводили. Словом, я насмотрелся на солдат. Командовать боевыми действиями для меня будет внове.

— Давайте сразу проведём линии разграничения. Основной воевода у нас атаман Дмитрий Чуй.

— Старый?

— Нет, довольно молодой.

— Ничего, я найду общий язык, мне доводилось служить под началом молодых и ретивых. Но у него казаки, у меня франтирёры.

— Новое для меня слово. Да, я думаю, что каждый ведет своё направление, так будет проще.

— Штаб из двух офицеров? Недурно.

— Итак, ищем наёмников!

— Вам нужен вербовочный пункт, мсьё. Казаки нуждаются в пополнении?

— Думаю, да. И думаю, что смогу развернуть такой пункт на найм в казаки и в эти Ваши франтирёры.

— Уи. А когда появятся местные, буду обучать и их. Пять учебных рот, всего за пару недель они смогут держать винтовку и стрелять по команде.