Агентство ’ЭКЗОРЦИСТ’: CITRINITAS

Глава 53

Я едва удержался, чтобы не присвистнуть. Ах, вот оно как! Тайные операции делаем. За такое могут и диплома лишить, а то и похуже. Значит, клиентура у «медведя» ограниченная, и рекомендации в клинику можно получить только от знакомых. Ну, да ведь и фон Раскуль упоминала про какую-то подругу, давшую ей адрес доктора Барни. Трудно поверить — хотя уже ясно, что это правда, — будто адвокат мог иметь отношение к подобной деятельности. Я попытался представить его, орудующего с телами в заполненных гелем аквариумами, и не смог. Не походил он на злодея, хоть мы и были знакомы всего ничего. Хотя, возможно, именно поэтому.

Рессенс курила и явно ждала от меня ответа.

— Стало быть, я должен выяснить, кто эти люди, и кто их нанял?

— Именно так. А если при этом кто-то из них или все они пострадают, — Рессенс сделала короткую, но многозначительную паузу, — то тебе будет выплачено дополнительно по три тысячи за каждого. Не так давно ты совершенно бесплатно укокошил четверых, так что цена хорошая. Особенно учитывая, что это бонус.

Я согласно кивнул. Почему бы и нет? Становиться киллером я всё равно не собирался.

Рессенс вынула сигарету из мундштука, затушила в пепельнице и поднялась. По лицу у неё пробежала едва заметная судорога. Вместо того чтобы уйти по своему обыкновению, не прощаясь, она смотрела на меня, словно решаясь на что-то.

Похоже, разговор ещё не был окончен.

— Деньги! — сказала вдруг Рессенс, спохватившись. Она раскрыла чёрную замшевую сумочку и достала две толстые пачки банкнотов. Протянула мне. — Здесь десять тысяч. Остальное — когда узнаешь, кто эти люди.

Спорить я не стал. Чувствовал, что заминка произошла не из-за денег. Женщина хотела ещё о чём-то поговорить, но тянула время. Такое поведение было ей несвойственно, потому особенно интриговало.

Наконец, Рессенс решилась.

— Теперь про то дело, о котором я говорила, — произнесла она, снова садясь на диван.

Замолчала.

Положив деньги на комод, я опустился в кресло и изобразил предельное внимание. Ну давай, выкладывай уже!

Рессенс побарабанила пальцами по бедру, усмехнулась.

— У меня есть деньги, — сказала она. — Свой собственный капитал. Сейчас у меня свободны пятьдесят тысяч. Я могу отдать их тебе.

— Кого надо убить? — пошутил я.

Оказалось, напрасно.

Вопрос женщина поняла буквально — и так же буквально на него ответила:

— Моего брата. Теда Рессенса, — добавила она после секундной паузы.

Я решил, что ослышался или неправильно понял. Нахмурился.

— Собственно, для этого я тебя и привезла в Амстердам, — продолжала Рессенс. — Сразу поняла, что ты — тот, кто мне нужен. Тот, кто с этим справится. У Теда хорошая охрана, он никогда не выходит из дома один. Его повсюду сопровождают два телохранителя и шофёр — все вооружены. Но я хорошо тебе заплачу за риск! — синие глаза загорелись, язык нервно облизнул губы. — Убьёшь его?! — спросила Рессенс требовательно.

— Почему вы хотите, чтобы он умер? Вы ведь с ним заодно.

— Я пляшу под его дудку с тех пор, как умерли наши родители! — ответила женщина со злостью. — Никакой свободы, всё по его указаниям. Съезди туда, договорись с этим! Вместо секретарши. Хочу жить своей жизнью! Он не отпускает! — тонкие пальцы непроизвольно комкали шёлк платья, впиваясь в него ногтями. — Никогда не отпустит, я знаю! А годы идут. Хочу жить по-другому. Семью, детей — всё как у других. Но пока Тед жив, это невозможно!

Я обратил внимание, что манера речи собеседницы изменилась: стала резкой, фразы рубленые, краткие. И ещё было в этой исповеди что-то искреннее — словно упала холодная маска, и наружу прорвалось наболевшее, отчаявшееся.

В то же время ясно, что Рессенс взывает к древнему мужскому инстинкту — непроизвольному желанию выручить женщину из беды. К тому же, предлагает деньги за смерть собственного брата. А её истинная мотивация — большой вопрос. Мало ли что можно насочинять. Возможно, дело в наследстве.

— Мне нужна свобода! — проговорила Рессенс, глядя мне в глаза.

Её собственный взгляд был полон решимости.

Я понял, что «медведю» не жить. Не убью его я, эта женщина отыщет другого, который не станет миндальничать. Судьба Теда Рессенса предопределена, и его смерть — лишь вопрос времени.

— Почему вы просто не уйдёте он него? — спросил я. — Не убьёт же он вас.

Женщина покачала головой. На губах появилась горькая усмешка.

— Он превратит мою жизнь в ад! Это будет не свобода, а… — она махнула рукой.

— Можно уехать за границу. Далеко. В Америку.

— Меня сопровождает его человек, — ответила Рессенс. — Люст. Этот чёртов немец ходит за мной повсюду! Он не позволит мне никуда сбежать.

Значит, я не единственный пленник, которого конвоирует Люст. Родная сестра «медведя» тоже на сомнительном положении. Становится всё интереснее.

— Кто за мной следит? — спросил я. — Люст? Или есть ещё кто-то?

— Сначала скажи, ты согласен мне помочь?

— За пятьдесят-то тысяч? — я изобразил плотоядную ухмылку. — Что за вопрос?! Считайте, ваш братец уже покойник!

Рессенс кивнула так, словно иного ответа и не ждала. Меня это слегка покоробило: за кого она меня принимает? Как-никак, я сын аристократа, причём не из последних в Империи.

— Половину получишь завтра, — сказала женщина, — когда расскажешь, как подберёшься к брату. Остальное — после завершения.

— Мне нужна свобода передвижения, — ответил я. — Не смогу ничего сделать, если люди вашего брата будут за мной следить.

— Не волнуйся. Слуг у него не так много, лишних нет. Никто приглядывать за тобой не будет. Я сказала Теду, что у нас с тобой договор, и про родственников твоих упомянула.

— Добраться до них сложновато.

— Знаю. Но твою бывшую мы прикончим запросто, если потребуется. Ты и сам это отлично понимаешь. В общем, брат уверен, что ты никуда не денешься.

«И ты тоже в этом уверена», — добавил я про себя. Вслух же сказал:

— Значит, я могу действовать, не опасаясь, что в самый ответственный момент за моей спиной появится Люст или ещё кто-нибудь из людей вашего братца?

— Можешь, — пообещала Рессенс.

Достала ещё денег, положила на диван. Поднялась. Её лицо снова приобрело привычное надменное выражение.

— Завтра вечером приду снова. Расскажешь, как станешь убивать моего брата.

— Он вас отпустит? Я думал, он контролирует все ваши передвижения.

— Не забывай, формально ты ведёшь расследование. Я тебя контролирую.

Я кивнул. Когда женщина направилась к двери, сказал:

— Кстати, я должен искать тех людей? Ну, которые осаждают ваш дом.

— Это волнует меня меньше всего, — не оборачиваясь, ответила Рессенс. — Помни, почему я не позволила Элиасу утопить тебя в болоте прямо там, в Ковентри.

С этими словами она вышла в коридор.

Я подошёл к окну, отодвинул немного штору и стал ждать. Через несколько минут на улице появилась Рессенс в сопровождении высокой, узкой фигуры Люста. Немец на ходу надел котелок, украдкой обернулся, чтобы взглянуть на окна гостиницы. Я едва успел отпрянуть, чтобы не заметил.