Балбесы

Глава 15 Обратный отсчёт

— Насчёт этого бандита, Тома Строу, господин надзиратель.

— Что с ним?

Больше всего в эту минуту надзиратель мечтал о том, чтобы и этот пухлощёкий малолетний священник и пьянчуга барон убрались уже отсюда ко всем чертям и прекратили его отвлекать от важных дел. Святоша покосился на барона и шепнул.

— Это, хм, конфиденциальный разговор, можем мы поговорить с глазу на глаз?

— Никаких с глазу на глаз, — заорал барон размахивая кубком так, что вино плескалось из одного края кабинета в другой. — Что это вы там без меня обсуждать собрались, а? Нарушаете мою тайну исповеди, я вас спрашиваю?

— Да не знаю я никаких ваших секретов, — совершенно искренне ответил Хрюша и барон даже немного успокоился.

— Вот так всем и говори, святоша. А то знаю я ваше болтливое племя.

Надзиратель как можно демонстративнее вздохнул, подняв глаза к потолку.

— Оставьте уже эти тайны королевского двора, святой отец, говорите, что там этот Строу? Жалуется на содержание? Еда, говорит, плохая? Просит о милосердии? Что ему надо?

— Говорите, — проорал барон, — да погромче, так, что бы я тоже слышал.

Делать ничего не оставалось.

— Бедная душа, Том Строу, покаялся мне в своих грехах, — начал Хрюша.

Надзиратель вздохнул ещё громче и посмотрел на недоклеенный макет.

— Ближе к делу, я сегодня уже достаточно наслушался бредней.

Барон, очевидно, был либо слишком пьян, либо от природы слишком туп, чтобы понять эту шпильку, так что промолчал. Хрюша, однако же, уловил, что терпение этого человека на исходе, и сразу перешёл в наступление.

— Сокровища, — выпалил он.

Против ожидания, надзиратель и глазом не моргнул.

— Что — сокровища?

— Этот подлый мерзавец и преступник поведал мне о немыслимых богатствах, кои он утаивает в своем тайнике в лесу.

— Очень интересно, — сказал надзиратель, хотя по его лицу прекрасно читалось, что ему совершенно неинтересно.

— Одним словом, — продолжил обескураженный таким равнодушием Хрюша, — этот подлый и глупый, кстати, мерзавец, покаялся, и хочет рассказать нам, где он прячет свои драгоценности.

Надзиратель издал ртом непристойный звук.

— Вот что я думаю по поводу подобных заявлений. Все они начинают петь одни и те же песни перед видом верёвочной супруги. Никому не хочется танцевать последний танец, вот они и начинают заливать так залихватски, что заслушаешься. В общем, очень, очень скучная и неинтересная история. Неоригинальная, мягко сказать.

Хрюша, который и разработал этот, как ему казалось гениальный и очень неожиданный план, обиделся до глубины души.

— И вовсе даже вполне оригинальный. Ой, то есть я хотел сказать, что этот мерзавец Блонд... тьфу, Строу, был весьма убедителен.

— Или вы, святой отец, были весьма доверчивы, в силу, хе-хе, возраста, ОТЕЦ.

Хрюша в отчаянии взглянул на барона, но тот похоже тоже не проявил ни малейшего интереса к этой истории. Нужно было что-то придумывать и срочно. Он поднял руки, словно сдаваясь в плен.

— Хорошо, господа, хорошо. Отрубите голову этому пройдохе Строу. Пусть сокровища останутся гнить в земле до конца времён. А вы останетесь в ДУРАКАХ.

Сказав это, Хрюша внимательно посмотрел на барона. И это сработало.

— Кого это он хочет оставить в дураках, а? — заорал барон, в который раз за этот день гневно вскакивая с кресла. — Я, чёрт возьми, не позволю над собой смеяться! Я понял, я всё понял! Этот сукин сын надуть нас хочет, чтобы мы не искали ничего, а он будет над нами с того света потешаться? Вот уж чёрта лысого! Найдём, найдём всё до последней монетки. Где эти сокровища, святоша, говорите, да побыстрее.

Разговор наконец-то свернул в нужное русло.

— Этого он мне не сказал, — торопливо продолжил Хрюша, — но он обещал лично показать это тайное место.

— О, великие боги, ну что за ерунда. Сам покажет? К чему такая честь? Давайте его немного попытаем и он сам нам всё расскажет, — сказал надзиратель.

— Вот теперь мы говорим на одном языке, крыса ты крепостная, господин надзиратель, пытки — это дело! — барон одобрительно хлопнул надзирателя по плечу так, что тот вздрогнул всем телом.

Хрюша побледнел, как первый снег.

— Пытки? — пролепетал он.

— Пытки, пытки. Уверяю вас, святой отец, парочка часиков у моего заплечных дел мастера и этот Строу запоёт, как соловей. Вообще, если хотите, можете и сами его немного попытать. Это, конечно, против обычного протокола допроса первой степени, но прошу вас, будьте моим гостем.

— Кто, я?

— Конечно, прошу, не стесняйтесь. Что предпочитаете? Дыбу? Иголки под ногти? Мокрый палец в ухо?

— Но, помилуйте, господин надзиратель, я уверен, что пытки совершенно ни к чему.

— Так, я не понял, — снова зарычал барон, приближаясь к Хрюше, — нет, я не понял, вы что, пытки не любите?

— Я? Что вы, господин барон. Обожаю пытки. Во всем королевстве не сыщите такого любителя пыток, как я. Хлебом не корми, дай кого-нибудь попытать, ух.

Барон просиял и похлопал Хрюшу по груди.

— Вот это мой разговор. Я сразу понял, что вы любитель плёточек, а?

— Господин барон, будьте любезны, прекратите ваши пьяные выходки, — сказал надзиратель.

— Да засохни ты там уже, крыса бумажная, не видишь, мы с моим духовником общаемся, у-у-у, какой щекастый.

С этими словами барон взял Хрюшу за обе щёчки и начал трепать, как пьяный дядюшка любимого племянника-младенца.

— В общем, я считаю, что пытки это, конечно, прекрасно, это замечательно даже, но всё же применять их не стоит, — пробубнил Хрюша терзаемый бароном, на которого накатила волна пьяной нежности.

— Почему бы и нет? — поинтересовался надзиратель.

— ­Боюсь, подвергнутый такому допросу скажет всё, лишь бы прекратить страдания, а вы же хотите, чтобы всё прошло грамотно, и он не оставил нас всех в дураках, указав неверное место?

Барон с гордостью смотрел на Хрюшу.

— А?! Видишь, надзиратель, какая светлая голова. Правильно всё говорит. Этот соловей нам что угодно напоёт, лишь бы отстали уже от него. А мы как дураки будем там возиться в лесу, кругами ходить. Ты вообще когда-нибудь был в лесу, надзиратель?

— Не имел ни разу в жизни такой необходимости, — спокойно и холодно ответил надзиратель и у Хрюши сложилось мнение, что тот родился прямо в этом кабинете, сразу в своей должности и, возможно, никогда не бывал за пределами этой комнаты. Или уж как максимум — своей тюрьмы.

— Ну вот, а я тебе так скажу, заблудиться в этом лесу, что чихнуть. Что он там скажет нам? Третий пень справа от четвёртого дуба? Хрен с ним, берём этого Строу с собой, пускай на месте показывает, где денежки припрятал, а уж если там будет артачиться или внезапная потеря памяти его накроет, уж вот тогда мы его прямо там, не сходя с места и подбодрим.

Он захохотал и, достав кинжал из-за пояса, потряс им в воздухе.

— А? Правильно я говорю, святой отец? А? Правильно? Вижу, вижу по глазам, что всё тебе нравится. И ты мне нравишься. Хороший ты парень, святоша. Правильный весь. Ну, а теперь иди, иди там, по своим святым делам, мне надо выспаться.

Барон подтолкнул Хрюшу к двери и усевшись в кресло, начал стягивать сапоги.

— Вы что это делаете, господин барон?

— Собираюсь спать, чёрт тебя дери.

— Прямо здесь? — возмутился надзиратель.

— Не видишь, что я устал, крыса кабинетная? Это только мягким как навоз людишкам вроде тебя подавай кровати и одеяла, настоящие мужики спят там, где их вырубило бухло. Так что я собираюсь спать прямо здесь, а если ты будешь шуметь, я тебе пересчитаю зубы, клянусь богами.

— Позвольте, а как же сокровища? — подал голос Хрюша.

— Вот заладил, сокровища, сокровища. Мы пойдём завтра. Или вы думаете, мы ночью будем по леску толкаться, рискуя глаз выколоть? Завтра, всё завтра.

Барон зевнул во всю пасть.

— Но вам-то что с того, святой, идите, идите уже.

— Что значит «идите»? Позвольте, а как же я?

Барон удивлённо посмотрел на Хрюшу.

— Что это вы, святой отец, с нами что ли собирались идти золотишко искать? Ах вы коварный любитель звонкой монеты. Без вас справимся, не волнуйтесь.

— Но я же должен сопровождать узника!

Надзиратель потёр виски, встал из-за стола и мягко, но решительно вывел Хрюшу за дверь.

— Простите всем должникам долги ваши, или как у вас там говорится. Мы, полагаю, и сами в силах сопроводить этого преступника. А если он не врал, и сокровища действительно найдутся, что же, обещаю вам, святой отец, мы немного пожертвуем на новый храм. Ну, или хотя бы свечку поставим за ваше здоровье. Приятно было познакомиться. Охрана! Проводите святого отца на выход.

Когда Хрюша, чуть не плача, нашёл Генри, дожидавшегося его в кустах, сразу было понятно, что всё пошло не по плану. Хрюша пересказал в общих чертах произошедшее в тюрьме. Генри схватился за голову, будто она могла вот-вот разорваться и нужно было сдерживать её.

— Значит, они не позволят тебе сопровождать его?

— Нет.

— И куда идти он не знает?

Хрюша всхлипнул.

— Я и успел только что сказать, что в Шербурский лес.

— Мы в море дерьма и даже весёл у нас нет.

Двери отворились и Мясистый вывел Блонди во внутренний двор. К нему вышел сам господин надзиратель, видимо, оказывая честь.

— Святой отец вчера сказал, что ты, скажем так, хотел бы покаяться во грехах. Это так, Строу?

— Да, господин.

— И ты хочешь показать место, где, скажем так, зарыты твои грехи?

— Именно так, господин надзиратель. Очень, очень много очень увесистых грехов.

Надзиратель внимательно изучал его лицо, силясь понять, не издевается ли Блонди над ним и, наконец, пришёл к какому-то решению.

— Хорошо, — сказал он. — Мы сейчас поедем и ты покажешь нам это место. Если всё так, как ты говоришь, свои последние дни ты проведёшь сытым и пьяным. И, что более важно того, с чувством искуплённого долга перед честными гражданами нашего королевства.

— Очень, очень хотелось бы этого, господин надзиратель, — сказал Блонди, как можно искреннее.

— Если же нет, — продолжал надзиратель. — Если же ты ЗАБЫЛ где это место. Либо же если сумма твоих «грехов» окажется серьёзной только для местного алкоголика... Тогда будет больно. Очень больно. Ты всё понял?

— Да, господин надзиратель. Всё яснее ясного. Уверяю, я серьёзно так нагрешил. По-королевски, прямо скажем, нагрешил.

Надзиратель продолжал внимательно рассматривать Блонди.

— Что же. Хорошо. Выдвигаемся!

Мясистый проверил кандалы на руках и ногах Блонди, подсадил его на телегу, после чего сразу же развернулся и ушёл обратно в камеры. Видно было, что на свету он чувствует себя неуютно. Четвёрка стражников и надзиратель забрались в сёдла. Пятый конь, здоровенный чёрный жеребец, бесновался без седока в руках конюшего. Наконец, пять минут спустя, показался барон.

— А? Уже пора выдвигаться? — спросил он, дожёвывая на ходу куриную ножку.

Барон запрыгнул в седло и свистнул.

— Вперёд!

Кавалькада из шести всадников и телега с трясущимся Блонди двинулась в путь. Надзиратель поровнял лошадь с телегой.

— Ты хорошо помнишь нужное место, Строу?

— Да, господин надзиратель, но я так, глазами его помню. Вот увижу нужные приметы и скажу куда идти. Вы не переживайте.

— Переживать нужно тебе, Строу. Одна ошибка — и ты ошибся.

— Никаких сомнений, господин надзиратель, — как можно увереннее ответил Блонди, внутренне молясь всем возможным богам мироздания, чтобы он сумел понять, что ему вообще надо делать и чтобы помощь ему пришла до того, как его хлипкие мозги встанут в тупик, как дальше водить этих людей за нос.

Колона остановилась на опушке Шербурского леса. Надзиратель на коне снова поравнялся с телегой, где везли Блонди.

— Ну что, припомнил уже, куда ехать дальше? Или может быть тебе очень хочется вернуться назад и в руках заплечных дел мастера припомнить путь к сокровищам?

— Конечно, припомнил, господин, — сказал Блонди. — Тут совсем недалеко, просто так давно не видел свободы, что и память на секунду отшибло от радости.

— Смотри, как бы тебе ещё чего не отшибло, весельчак, — сказал барон. — Будешь артачиться — отшибу так, мама родная не узнает.

— Сейчас, господа, сейчас, дайте-ка припомнить. Так, мы в лесу, а где же мои разбойничьи сокровища, дайте-ка подумать. Так, какие тут есть ориентиры, ага, деревья, да-да, припоминаю, там были деревья это точно. Так, ага. Там ещё кусты какие-то. Точно, там были деревья и кусты. Можете копать возле деревьев и кустов, начинаю припоминать.

— А я начинаю припоминать, что у моего заплечных дел мастера есть дыба и раскалённые клещи. Может это освежит тебе память?

— О да, — ответил Блонди. — Это очень освежает память. Вот вы сказали, и я сразу припомнил, что в детстве меня матушка недолюбила, а папаша постоянно поколачивал. У меня было трудное детство, господин надзиратель. Вот всё сразу в памяти и освежилось. Это не моя вина, что я родился таким плохим человеком, во всём виновато моё воспитание.

— Ох, какая жалость, — сказал господин надзиратель. — Может быть, тебе нужен приёмный отец? У меня есть один на примете. У него, правда, специфичные методы воспитания. Провинившихся детишек он не в угол ставит и не по попке шлёпает, а раскалённым веником порет.

— Звучит гораздо лучше, чем мой родной отец, честное слово, господин надзиратель.

Надзиратель снял шапку и промочил вспотевший лоб платком.

— Я смотрю, ты ещё тупее, чем кажешься. Так что даю тебе ровно минуту. Слышишь, ровно одну минуту, чтобы вспомнить, где же тут твои сокровища, если они, конечно, у тебя вообще есть, прежде чем я перестану быть дружелюбным.

— Что вы, ну не наговаривайте на себя. Вы самый дружелюбный человек, которого я только встречал. Вы мне как отец родной. Или даже мать. Так и хочется прильнуть к вашей нежной груди, господин надзиратель.

Надзиратель потёр виски.

— Я смотрю минута, для такого законченного человека, как ты, Строу, это даже слишком много. Считаю от пяти. Считать умеешь? Когда я дойду до нуля, я разрешу барону Бобенброку сделать с тобой всё, что он захочет. Ты меня хорошо понял?

— Как не понять, господин надзиратель, ваши слова ясны и доходчивы. Вам бы книги писать, так вы хорошо рассказываете. Слушал и слушал бы. Вы не думали о карьере бродячего менестреля?

— Четыре.

— Нет, правда, ваш голос как мёд для моих ушей. К чему торопиться, давайте ещё о чем-нибудь поговорим. Такая хорошая погода, птички поют, ветерок приятный. В это время года всегда хорошая погода, я слышал.

— Три.

— А уж место-то какое красивое. Будь я художником, обязательно бы нарисовал его на картине. И вас бы обязательно нарисовал. У вас очень мужественное лицо. Такое красивое и благородное. Хотел бы я иметь ваше лицо, господин надзиратель. Если бы вы были женщиной, я бы хотел иметь от вас детей. Представляете только, наши детишки были бы умными и красивыми, а если бы не повезло, то и от вас бы им что-нибудь досталось.

— Два.

— Вы всё куда-то торопитесь, я понял. А к чему? К чему эта спешка, беготня, суета? Живём только один раз и надо успеть насладиться жизнью в любой её прекрасный момент. Давайте просто сядем на обочине, устроим пикник, пожарим мяса, хорошо проведём время, потрещим о жизни, как старые друзья. Когда вы ещё выберетесь за пределы вашей унылой крепости, господин надзиратель? Я слышал, свежий воздух хорошо влияет на здоровье и потенцию.

— Один.

— Знаете, настало время признаться. Я давно и тайно влюблён в вас, господин надзиратель. Вижу, и вы ко мне не ровно дышите. Думаете, я не заметил? Я всё подмечаю. Вот мы сколько времени в последние дни проводим вместе? Давайте сбежим вдвоём. Только вы и я. Поселимся на ферме. Заведём коз, коров, детей. Ладно, детей, наверное, у нас быть не может, но это поправимо. У всех свои недостатки. Если вы так сильно будете хотеть от меня детей, мы их где-нибудь украдём. Я готов на всё, ради вас.

— Ноль.