Большая охота

Глава 12

Давно уже сибирский император не был в столь хорошем настроении! И вовсе не из-за государственных дел.

Юрий Третий провернул сногсшибательную авантюру, достойную величайших правителей прошлого. Да что там достойную, все легендарно-сказочные проделки древних царей и рядом не лежали!

Какой-то финикийский царёк, переодевшись нищим, бродил ночами по столице. Слушал разговоры, спрашивал сам — интересно ему было, выяснял, как живёт народ. Всем подвигам подвиг, несомненно и бесспорно! Вся столица размером с половину Новосибирского квартала, и тайная охрана на каждом шагу стоит, глазами сверлит. Чтобы «нищего» в живописно подранном любимыми пардусами шелке, никто не обидел! Которого каждая собака и так в лицо знает! Будь все честно, дальше первой подворотни и не дошёл бы. А главное — каждую ночь ходил! Днем, понимаешь, весь в государственных делах и заботах, а чуть стемнело — шасть из дворца, и слоняется по улицам. Ясное дело — довели до белого каления человека. Попробуй с гаремом в одиночку управься, а еще ведь и страной как-то надо управлять. Высунул разок нос за ворота, дал грамотею серебрушку в зубы, он и расписал. Да так, что века прошли, а помнят. Вот и весь х… подвиг до копейки!

Не сравниться легендарно-мифическому кесарю с истинным маэстро! Слабо было бы любому правителю сыграть в шахматном первенстве имперской столицы, да так, чтобы никто не догадался, что в чемпионате участвует не безвестный чудак Юрий Пожар, а сам повелитель всея Сибири! А Юрий сыграл! И как сыграл!

Идея, конечно, же была Яшеньки. Государственная голова у ребёнка! «Дядя Юра, а почему бы Вам не поучаствовать? Просто никому не говорите, что Вы император. Что вам мешает?»

Инерция мышления мешала. Если все идет как идет, то пусть себе идет… Нет, хватит! Прислушался к совету, посмотрел чуть шире. И все оказалось куда проще! Допуск почти свободный, административный ресурс задействовать не требуется. Заявку подали от Центрального района, и всё. Никто же не в курсе, что твориться в резиденции императора, которая весь центр и занимает. Может, там полный дворец шахматистов, а может, за пределами императорского кабинета ни одного нет, зато в кабинете — трое, а из них двое — гроссмейстеры!

Разряда, к сожалению, формально нет. Вот тут все же пришлось немного воспользоваться служебными полномочиями в личных целях, как говорится. Оформили в обход действующих инструкций. Не завышая силы, как оценили Яшенька с тренером на первый разряд, так и выписали первый. Вторжение в Его Императорского Величества федерацию шахмат кортежа этого самого Величества с мигалками и сиренами организовывать не стали. Пришёл к председателю уважаемый человек и убедительно намекнул. А уж какую операцию ради этого пришлось провести тайным службам, никто не знает. На то они и тайные!

На открытие турнира пришли пешком, шахматисты на кортежах не ездят, зашли внутрь, зарегистрировались. И кто заметит единственного перворазрядника, когда два гроссмейстера имеются, включая десятилетнего Яшеньку? Всё внимание приковано к ним. А вот сам Юрий приуныл. Два гроссмейстера, два мастера, семь кандидатов в мастера и он, один-единственный перворазрядник. Побьют ведь!

Первую партию играл скованно, старался не рисковать, разменивать фигуры. И доразменивался до выигрышного эндшпиля. Сам не понял, как так получилось. Успокоился и своего не упустил! Потом черными вничью сыграл, понял, что не всё так страшно, и заиграл в своё удовольствие. Третью выиграл, а четвёртую — проиграл мастеру, прошлогоднему чемпиону города. И вроде играл неплохо, и борьба была, но позиция всё ухудшалась и ухудшалась. Разозлился страшно, даже хотел казнить обидчика, но передумал: так можно и без противников остаться!

А в следующем туре чемпион попал на Яшеньку, как под каток. А потом на тренера. И от расстройства ещё две продул. А Юрий сделал ничью со вторым мастером, ещё одну, но гроссмейстерам проиграл. Но это понятно, они турнир разорвали, как Тузик грелку! О чём говорить, если собственного императора не пожалели! Разыграли чемпионский титул в личной встрече. Так рубились, что остальные участники сбежались смотреть, забыв о собственных партиях. В итоге до голых королей доигрались.

А Юрий собрался, не отвлекался, и оставшиеся три партии выиграл. Шесть с половиной очков набрал из одиннадцати возможных, четвёртое место занял, пол-очка до третьего места не хватило, зато бывшего чемпиона обошёл и норму кандидата в мастера перевыполнил на два очка!

Но звание не присвоили, потому что кандидатских баллов у Юрия Пожара не было. Начислили два этих самых балла, и всё. При таком-то выступлении! Если он всех кандидатов обогнал, сам должен быть кандидатом! Все, кому не лень, императора обижают! Хоть в суд подавай, и всех на каторгу, полным составом! Будет Его Величества Императорский шахматный барак!

И очень интересно получилось с отбором на первенство Сибири. По условиям двое первых должны поехать. Но они гроссмейстеры, у них прямой допуск на чемпионат без всякого отбора. И получилось, что с четвёртого места Юрий выходит. Какая страна может похвастаться, что у неё император в финале чемпионата империи играет? И не в силу царской прихоти, а отобравшись по спортивному принципу! Вот то-то!

За эти две недели император получил больше удовольствия, чем за всю предыдущую жизнь. А государственными делами не занимался вообще. Когда сибирский император играет в шахматы, остальной мир может подождать!

Но у любой, даже самой доброй сказки есть конец. Всё хорошее раньше или позже заканчивается, и приходится возвращаться к обычной рутине. Для начала, после такой-то паузы, нужно войти в курс дела. Вызвать премьер-министра и прочих министров: военного, внутренних дел, экономики, промышленности… Всех и каждого допросить с пристрастием… Ладно, пока без пристрастия, министров, не пойманных на горячем, пытать рано. Вот попадутся, тогда другое дело. У тайных дел информацию затребовать. Эти, кстати, не попадутся, как ни жаль. На то они и тайные!

А потом звонить бабушке. Хотя какая Ярослава Михайловна теперь бабушка? Стараниями хитровыделанного курильского князя старушка лет до сорока омолодилась! И собирается где-то до двадцати пяти дойти.

— Привет, внучек! — раздался в трубке жеманный голос. — Хотя, какой ты теперь мне внучек! Мы же ровесники, вполне можем династическим браком империи объединять. С другой стороны, через полгода ты для меня старый будешь!

— Ладно, ладно, бабуль, не кокетничай! Или это у тебя синдром кролика?

— Синдром кролика у императрицы? — хохотнула Ярослава. — Это же вся империя в позе стоять будет! Нет, я выбрала спокойную схему, без извращений. Ладно, звонишь-то зачем? Вынырнул из своих шахмат и хочешь узнать, что в мире творится?

— Ну где-то так, — не стал запираться Юрий. — Мне, конечно, всё доложили, но новости до нашего края Земли долго ползут… Ты всегда впереди была!

— Не без того, внучек, не без того, — промурлыкала самодержица. — Но у нас всё спокойно.

— Вот так вот, всё?

— Конечно. Где сейчас твой любимый Куницын?

— Ничего он не «мой любимый», — пробурчал Юрий. — Он вообще, если не забыла, теперь не мой, а сам по себе. Дождусь, когда флот пригонит, сниму своих, и пусть сам с японцами разбирается!

— Вот-вот! — засмеялась Ярослава. — Гонит свой ненаглядный флот вокруг Африки! А у нас его нет. А там, где нет коллеги Тимофея, тишина и спокойствие. Никто не воюет, никого не убивают, не обнаруживаются всяческие террористы. Банкиров не вешают, бандитов не топят, насильников на кол не сажают. Хотя могли бы и сажать! А там, куда ступила нога курильского князя, там да, там движение, там жизнь, веселье и радость!

— Что случилось?

— Лукашенко начал очередной раунд переговоров с франками. Отжимает какой-то лужок.

— Какой ещё лужок, — не понял Юрий.

— Кажется, Гамбург. Рвётся Александр Григорьевич к морю. Хочет Беларусь от Северного моря до Охотского дотянуть. Не выйдет физически, так его устроит и экономически. Вот же осьминог многощупальцевый! Прям радует целеустремленностью!

Белорусский осьминог, проигравший в конкурентной борьбе

— Не отдаст Фридрих Гамбург, — отмахнулся сибирский император. — Чуть ли не самый крупный город империи.

— Его и не отбирают. Лукашенко пытается втянуть бюргершафт с сенатом в очередную авантюру типа белорусской сельди. И, поверь, втянет! А там, коготок увяз, всей птичке пропасть. Мне тут на ушко шепнули, что Батька наш сказал, что Франкскую империю надо есть по кусочкам. И что это цитата из Куницына. Так что запасаемся попкорном и смотрим.

— А скандинавы будут смотреть, как Белорусь кушает франков?

— Скандинавы сцепились с финикийцами. Точнее, ещё не сцепились, но ругаются так, что искры летят. Бомбы друг другу показывают, вдоль границ ходят хмуро.

— И чего они не поделили?

— Пока точно не известно. Вроде, марокканские пираты напали на яхту дочки Хинрика, каким-то образом залетевшую в их воды. Принцесса отбилась, а потом вдрызг разнесла пиратскую базу, которая оказалась марокканской военной. Но поскольку примерно в это время там проплывал Куницын, ничего удивительного не вижу. Но про князя ходят только смутные слухи. Никто не сфотографировал и видео не снял, наверное, батарейки сели. А султан Марокко протест подал не Курилам, а скандинавам.

— Так-так-так, — задумался Юрий. — А куда делась яхта с принцессой? Если базу уничтожила она, должна была уже вернуться.

— Яхта с принцессой бесследно исчезла, и я знаю, чьи уши торчат из этой истории, но никто ни о чём не догадывается, и никому ничего не предъявляет. Марокканцы рвут и мечут, и требуют от скандинавов компенсацию, остальные финикийцы сдержанно выражают поддержку, а Хинрик платить отказывается, ругается и требует вернуть дочку. Скандинавский флот собирается в Плимуте, в Копенгагене требуют жестких мер к Марокко и свободу судоходства через Суэцкий канал. Египтяне и аравийцы возражают, но кто их слушает в Копенгагине⁈ Герцог Лундберг со всем своим выводком отправился разбираться со всей этой фигнёй, и как в воду канул. Последний раз их видели в Мавритании, но это неточно. И больше никаких известий, а Куницына и след простыл, как и идущего следом японского флота.

— Хочешь сказать, что Куницын захватил эту, как её, Кристиджану?

— Скорее, соблазнил. А ещё вероятнее, что яхта не на ходу, и девочке некуда деваться от убийственного обаяния курильского князя. А Лундберги помчались за ними. И притянут к делу японцев. Я же говорю, где наш Тимоша, всегда движуха!

— Всё интереснее и интереснее. И что предлагаешь?

— Зачем тут что-то предлагать? Пусть скандинавы, марокканцы и все прочие треплют друг другу нервы, гоняются за флотом Курил и занимаются прочей ерундой. А мы с тобой, Юрочка, запасемся попкорном и устроимся в императорских ложах. Посмотрим, как наш беспокойный союзник разъяснит объединённым скандинавско-финикийско-японским силам, кто хозяин берлоги.

— Ты так уверена в его успехе?

— Ой, ради русского мира! Куницына в какую задницу не загони, всегда остается с наваром!

— А кроме этого, ничего достойного императорского внимания?

— Добыча нефти выросла на семь процентов, в Петрограде оттепель, у тебя по всей стране устойчивый снежный покров, везунчик! Прогнозы на стрелковый чемпионат тебя беспокоят не больше, чем меня шахматные турниры. Кстати, можешь ещё турнирчик сыграть. Даже два.

— А потом?

— А потом наш неугомонный князь доберётся до Тайваня, и движуха придёт к тебе. И чует моё сердце, будет весело и страшно!