Будь со мной

ГЛАВА 10

РОМ

Во вторник я припарковался перед студией Мии и пропустил велосипедиста, прежде чем открыть дверь машины.

Было восемь утра. День обещает быть знойным. Даже сейчас уже было угнетающе влажно и жарко.

Через несколько улиц машины сигналили, а машина скорой помощи ревела, угрожая расколоть мой череп на две части. Я работал на пределе возможностей. Прошлой ночью я почти не спал.

Я лег в постель к часу, решив быть сегодня бодрым, но едва я начал дремать, как позвонил генеральный менеджер «Black Silk».

Четверо вооруженных албанцев пытались проникнуть в мой клуб. В гребаный вечер понедельника, когда там практически никого не было. Мои люди схватили их и потащили в мой офис, не зная, отпускать их или нет. К тому времени, когда я пришел, они были еще под кайфом и лепетали оправдания о том, что пришли не в тот клуб. Может, они говорили правду. А может, и нет. Неважно.

Им было что вспомнить обо мне.

Разминая ушибленные костяшки пальцев, я пересек тротуар и подошел к студии Мии.

Она открыла дверь еще до того, как я постучал. Очевидно, она ждала меня.

Мой взгляд прошелся по ее телу. Она была одета по погоде — светло-голубая юбка доходила до середины бедра на гладких, подтянутых ногах. Белая шелковая блузка сидела как нельзя лучше. Она облегала ее изгибы, и мне захотелось посмотреть, как она будет выглядеть в расстегнутом виде.

От ее вида эта дерьмовая жара вдруг стала казаться не такой уж и дерьмовой.

— Доброе утро, — проговорил я, скрывая возбуждение. Я не мог вспомнить, когда в последний раз находил женщину настолько привлекательной.

Это выводило меня из себя.

Я не беспокоился, что это помешает моим планам, но это отвлекало. Раздражало.

Она окинула меня взглядом, на секунду задержавшись на моем поясе.

— На этот раз без оружия?

Я ухмыльнулся.

— Я могу достать его, если тебя это заводит.

Она хмыкнула, но не клюнула на приманку.

— Заходи.

Студия была такой, какой я ее помнил. Маленькая. Опрятная. Женственная.

Рядом с ее столом стояла вешалка с одеждой, на которой уже было приготовлено несколько вещей. Похоже, они были моего размера.

Мы сели друг напротив друга за ее стол. Она аккуратно переплела пальцы над кожаным этюдником, спина прямая. Казалось, она нервничает и изо всех сил старается это скрыть.

Это должно было быть весело.

— Я набросала предложение по поводу твоего наряда, — сказала она, сразу переходя к делу. — По плану ты должен ознакомиться с эскизом и примерить некоторые вещи, которые я подобрала. У нас будет еще одна встреча для примерки, и мы закончим.

Две встречи.

Она пыталась как можно быстрее вычеркнуть меня из своей жизни. Возможно, она была не так высокомерна, как я думал. Может, она чувствовала, что находиться рядом со мной слишком долго опасно.

Я ухмыльнулся.

— Ты так и не спросила мой знак Луны.

Она достала пачку бумаг и протянула ее мне.

— Я получила его от Нины, — сказала она. — Ты знаешь, что она увлекается астрологией?

Я опустила взгляд. На титульном листе было написано, что это карта рождения, а также мое полное имя, дата рождения, время рождения и местоположение.

Какого хрена?

Я перевернул страницу и уставился на какой-то график, который понятия не имел, как читать. На следующей странице была стена текста. Он был подробным. Более подробный, чем все эти дерьмовые гороскопы, которые я видел в журналах.

Она была подготовлена.

— У тебя солнце в Близнецах, Венера в квадратуре с Сатурном, а луна в Овне. Твой лунный знак — огненный, управляется Марсом, который означает действие и энергию.

— Астрология — это не совсем мое, — сказал я, отмахнувшись от нее. Чертова Нина. Она меня продала. Не то чтобы я придавал этому большое значение, но...

— Ты уверен в себе, смел, напорист. Ты жаждешь волнений и независимости и ненавидишь, когда люди пытаются тебя контролировать. Скука — твой враг. Тебе нужна постоянная умственная стимуляция, иначе тебе начинает казаться, что ты выползаешь из своей кожи.

Я замер на середине перевернутой страницы, по шее поползли мурашки. Это было... неуютно точно. Особенно последняя часть. Конечно, дни у меня были насыщенными, но каждый вечер тишина обрушивалась на меня как стена. У меня был такой ритуал: как только я приходил домой, я сразу же включал фильм. Только чтобы не сидеть в одиночестве.

— Должно быть, она была рада помочь, раз сказала тебе держаться от меня подальше, — пробормотал я, захлопывая страницы и отодвигая стопку подальше от себя.

— Она считает, что мне не стоит этого делать, — призналась Мия. — Но в конце концов это мой выбор.

Интересно. Как раз тогда, когда я считал ее беспомощной овечкой, она проявила немного хладнокровия.

Она оказалась гораздо интереснее, чем я предполагал вначале.

Она открыла свой этюдник и повернула его ко мне. То, как она наклонилась вперед, позволило мне заглянуть под ее блузку.

Внезапно я проснулся, и каждая клеточка моего тела стала ощущать ее присутствие.

Черт.

Я насмотрелся на сиськи за две жизни. В этот момент хорошее каре было как хорошо приготовленный коктейль с виски в клубе — ценится, конечно, но ничто не останавливает меня на месте.

За исключением, видимо, ее.

Тепло прилило прямо к моему члену, и мои мысли устремились туда, куда не должны были. Например, представить, как она раскинулась на моей кровати, и только лунный свет лижет ее кожу.

— В римской мифологии Марс — бог войны, и я подумала, что мы можем поиграть с этим. — Она постучала по бумаге. — Скажи мне, что ты думаешь.

Я перевел взгляд на рисунок, заставляя себя сосредоточиться.

Рисунок был чистым и точным. Сшитый на заказ костюм в военном стиле, пиджак двубортного покроя с высоким воротником. По груди шли витиеватые серебряные застежки, а вокруг торса обвивался толстый кожаный ремень. Темно-красный плащ был приколот к костюму брошью и драпировался через одно плечо, придавая ему драматический вид. Брюки были более узкими, чем обычно, и заправлены в кожаные сапоги.

Это выглядело как униформа небесного военачальника.

Бога войны.

Да, я мог представить это.

Я посмотрел на нее.

— Продано.

Она заправила прядь волос за ухо.

— Да? Можешь сказать мне, если тебе не нравится.

Мне понравилось. У нее был талант. И хотя эта гребаная карта рождения была навязчивой идеей, тщеславная часть меня была довольна тем, что она так много думала об этом, вместо того, чтобы просто взять и сделать это.

Большинство моих костюмов шил портной нашей семьи — Джузеппе. Это был раздражительный старик, который читал мне лекции о мужской одежде, держа меня в заложниках в своем кабинете.

У меня было ощущение, что ее суета вокруг меня понравится мне гораздо больше.

— Ты хорошо справилась, — сказал я, взяв в руки маленький тюбик, лежавший на ее столе.

Это был ее блеск для губ.

Ягодный.

Тот самый, который придавал ее рту такой глубокий, чертовски приятный оттенок красного.

Она выхватила его у меня из рук.

— А твой брат будет на вечеринке?

Мой брат?

— Какой?

— Козимо.

Почему она спрашивает о нем?

Подождите.

Я откинулся на спинку кресла, слегка наклонив голову, чтобы понять ее.

Мия Моралес не была эгоисткой. Все, что я узнал о ней, говорило об обратном. Так что же было более вероятным — то, что она взялась за эту работу, чтобы спасти свой бизнес?

Или чтобы спасти кого-то другого?

— Почему ты хочешь знать о моем брате?

Она подвинулась на своем месте.

— Он женится на моей лучшей подруге. Разве удивительно, что я интересуюсь им?

Вот оно что. Она беспокоилась о Фабиане.

Пока что Кос был дерьмовым женихом, и я был уверена, что Мия слышала об этом от Фаби на прошлой неделе. После того как она наконец узнала правду о своей подруге. После того как она вломилась на вечеринку, на которой ей не следовало быть.

И теперь она влезает к ней, пытаясь защитить ее.

Да чтоб меня. У этой девушки комплекс спасителя.

Я провел ладонью по губам. Я могу это использовать.

— Хорошо, — легко согласился я. — Я расскажу тебе о нем. Но это вопрос на вопрос. Один от тебя, другой от меня.

Ее брови нахмурились.

— Хорошо.

Я улыбнулся. Она так жаждала информации, так отчаянно хотела узнать, не впадает ли ее лучшая подруга в кошмар. Она даже не пыталась это скрыть.

Ее горло не выдержало следующих слов.

— Он собирается причинить ей боль?

Я выдержал ее взгляд.

— Нет, потому что он не обижает женщин. — Я сделал паузу. — По крайней мере, не физически.

Она уставилась на меня, ожидая, что я скажу еще. Но я не сказал. Я никогда не говорил больше, чем нужно.

Теперь настала моя очередь.

— В чем истинная причина того, что твой отец так одержим моей семьей?

Ее губы — эти мягкие, покрытые ягодами губы — сжались в тонкую линию.

— Ты что, не смотрел ни одного его митинга? Твоя семья — причина смерти моего дяди.

— Да, я знаю. Попал в перестрелку чертов век назад.

— Скорее тридцать лет, — поправила она.

— Еще до того, как кто-то из нас родился. Твой отец действительно умеет держать обиду, да?

— Ему нужна только справедливость.

— Он был достаточно счастлив, живя без нее больше половины своей жизни. Ты знаешь, что должно быть что-то еще.

Она выглядела смущенной.

— Что-то еще? Я не знаю, что ты имеешь в виду.

Это была ложь? Я проследил за выражением ее лица, ожидая, что она скажет — блеснет взглядом, дрогнет пальцами.

Ничего.

— Ты действительно...

— Я ответила на твой вопрос, — сказала она, прервав меня.

— Отлично. Твоя очередь.

— Нет. Достаточно. — Оттолкнувшись от стола, она покраснела. — Я больше не хочу играть в эту игру.

Она была взволнована. Почему? Потому что она что-то скрывала? Или потому, что ей не нравилось подчиняться?

Эта девушка хотела помочь Фаби, а также защитить своего отца.

Она была так чертовски занята, пытаясь быть всем для всех, что в это время позволяла своему бизнесу рушиться.

Если бы это не было полностью самовнушением и если бы у меня было сердце, я бы, возможно, посочувствовал ей.

Но вместо этого я нахмурил брови.

— Что теперь?

Она взяла несколько вешалок с металлической стойки.

— Мне нужно, чтобы ты примерил их, чтобы я могла проверить посадку. Потом я сниму с тебя мерки для переделок.

Я начал расстегивать пуговицы на рубашке.

Ее глаза расширились.

— Что ты делаешь?

— Переодеваюсь.

Она практически швырнула в меня одежду, ее руки взлетели вверх, чтобы закрыть ей обзор.

— Не здесь! Иди в заднюю комнату.

Она жестом указала на отгороженную занавеской зону сзади, где я прятался в прошлый раз.

— А если мне понадобится помощь? — спросил я, вставая.

Ее глаза вспыхнули.

— Ты способен надеть брюки без посторонней помощи, я полагаю?

Я пожал плечами и подошел ближе.

— Если надо. Но мы оба знаем, что будет веселее, если ты поможешь.

— Этого не будет, — пробормотала она и обошла меня, задев плечом.

Я усмехнулся. Слишком легко было вывести ее из себя.

Темные брюки наделись без проблем.

А вот с рубашкой дело обстояло иначе. Я просунул руки в рукава. Ткань обтянула меня, как термоусадочная пленка, и я снял ее.

— Рубашка слишком мала, — воскликнул я, выходя из раздевалки и держа ее на указательном пальце. — Есть другая?

Она облокотилась на стол, набирая что-то на телефоне. Ее взгляд поднялся, расширился и так же быстро метнулся в сторону.

— Дай-ка я проверю.

Она бросилась к вешалке с одеждой.

Я провел рукой по татуировке на шее, наслаждаясь тем, как чертовски взволнованно она выглядит. Она подошла ко мне с другой рубашкой, явно стараясь не смотреть на мою голую грудь. Может, она боялась, что я заворожу ее своим прессом?

Я имею в виду, честно. Такое уже случалось.

— Вот, — сказала она, протягивая мне рубашку.

Я взял ее.

— Спасибо.

Ее взгляд остановился на моей ушибленной руке.

— Что случилось? — спросила она, сведя брови.

Я просунул руки в рукава.

— Ничего.

Мия не двигалась, просто стояла и смотрела, как я начинаю застегивать пуговицы.

— Похоже, болит.

— Просто немного неприятно.

Я сгибал руку, борясь с болью, пока возился с пуговицей.

Она нахмурилась.

— Вот, дай мне.

Она подошла ближе и быстро расстегнула пуговицы, время от времени касаясь кончиками пальцев моей кожи через ткань.

От этих легких прикосновений искры посыпались вниз, к моему члену.

Это было нелепо. Что, блядь, со мной происходит?

На самом деле Мия была не в моем вкусе. Я не гонялся за хорошими девочками и не заводился от идеи заманить их в свой мир. Женщины были либо частью работы, либо перепихом на одну ночь, чтобы развеяться.

Мия была просто еще одной работой.

И все же моя реакция на нее выбивала меня из колеи.

— Я понял, — сказал я грубым голосом, пытаясь оттолкнуть ее руки.

Она проигнорировала меня, ее упрямые пальцы продолжали свою работу.

Господи. Она просто не могла сдержаться. Она даже пыталась спасти меня.

— Что происходит, когда ты перестаешь спасать людей вокруг себя? — спросил я, наблюдая за тем, как она хмурится, подрагивая уголками губ.

Она заколебалась.

— Я не знаю, что ты имеешь в виду.

— Ты слишком много заботишься. Ты когда-нибудь была эгоисткой, или это слово для тебя чуждо? — Я наклонил голову, изучая ее. — Ты такая чертовски хорошая девочка — практически карикатура.

Ее глаза метнулись к моим, вспыхнув негодованием.

— Ты придурок.

Она попыталась отстраниться, но я поймал ее запястья своими ушибленными руками, не обращая внимания на резкий укол боли. Я двинулся вперед, заставив ее отступить. Она споткнулась, и лопатки с тихим стуком ударились о стену.

— Я должен был догадаться, что ты никогда не согласишься работать на меня, если единственным человеком, которому это выгодно, будешь ты.

Ее глаза расширились. Она была удивлена, что я так легко читаю ее? Она была, блядь, открытой книгой.

— Ромоло, — сказала она, напрягая голос. — Отпусти меня.

Я наклонился, понизив голос.

— Я открою тебе секрет. — Моя хватка слегка ослабла — не настолько, чтобы причинить боль, но достаточно, чтобы убедиться, что она слушает. — Не все заслуживают того, чтобы о них заботились.

Ее дыхание сбилось.

— Это грустный взгляд на жизнь.

— Правда? — пробормотал я.

— Ты думаешь, это бремя? Заботиться о людях? — Она снова попыталась отстраниться. — Потому что это не так. Мне нравится это делать.

— Да? — Я подался вперед, сокращая расстояние между нами. — Скажи мне... кто заботится о тебе?

Ее губы разошлись, но ничего не вышло.

Я видел, как мои слова проникают в нее, заставляя задуматься. Заставляют ее задуматься.

Сколько времени должно пройти, чтобы она пришла к выводу, который ей не понравится? Вот дерьмо. Ее отец даже не удосужился сказать ей, чтобы она перестала сообщать о своем местонахождении.

— Отпусти меня, Ромоло, — прошептала она. Ее взгляд на мгновение переместился на мой рот.

— Ты действительно этого хочешь?

Ее зрачки расширились, а с губ сорвался неглубокий вздох.

Эти губы. Эти чертовы губы. Я хотел вгрызться в них. Узнать, каковы они на вкус.

Почему бы, черт возьми, и нет?

Снаружи город шумел автомобильными гудками, шагами, отдаленным гулом голосов, но здесь, в этой студии, мы находились в пузыре. Заряженный, электрический пузырь, который, казалось, никто из нас не хотел разрывать.

Я наклонился, сокращая расстояние между нами, пока мой нос не столкнулся с ее носом.

Полностью ли я контролировал ситуацию? Не совсем. Но я был здесь, чтобы найти рычаги воздействия, а это было похоже на движение в правильном направлении. Я найду способ использовать это. В конце концов.

Как раз в тот момент, когда я собирался удовлетворить свое любопытство, она резко выдернула руки из моего ослабленного захвата и сказала:

— Да. Это то, чего я хочу.

Момент настал.

Прочистив горло, она обошла меня, взяла с вешалки пиджак и протянула его.

— Надень это.

В ее голосе чувствовалась легкая дрожь.

Я провел языком по зубам.

Раздражена. Разочарована. Возбуждена.

— Конечно.

Она занялась тем, что поправила одежду, притворяясь, что ее не трогает то, что только что произошло. Но меня она не обманула.

Надев пиджак, я подошел к зеркалу в полный рост.

— Слишком узко в плечах. — Она появилась позади меня с измерительной лентой. Ее руки прошлись по моей верхней части спины и спустились вниз по рукам, оценивая посадку. — И рукава слишком короткие.

Ее прикосновения были легкими, едва заметными. Но это могло быть и клеймом.

Я хмыкнул, словно соглашаясь, и сжал кулаки, борясь с жаром, пронизывающим мое тело. Почему я не могу избавиться от него?

— Я надеялась использовать этот костюм как основу образа, — сказала она. — Мне придется пришить некоторые украшения.

Она подошла ко мне спереди, потянула за переднюю часть пиджака и провела пальцами по воротнику. Она сосредоточенно нахмурила брови, не обращая внимания — или, может быть, притворяясь таковой, — в то время как мое тело было напряжено, как проволока.

— Это работает. — Ее пальцы коснулись моего уха, когда она поправляла вырез. — Я хочу, чтобы ты застегнул его до конца.

А я хотел, чтобы она стояла передо мной на коленях, чтобы ее милые ланьи глаза смотрели вверх, а губы обхватывали мой...

Я стиснул челюсти и отвел взгляд от нее, ругаясь под нос и заставляя свой напрягшийся член вернуться под контроль.

Когда в последний раз женщина прикасалась к тебе вот так? прошептал голос в глубине моего сознания.

Это не было сексуальным, просто... интимным. Так почему же, черт возьми, это так заводит?

— Ладно, думаю, у меня есть то, что мне нужно.

Она еще раз провела рукой по моей спине.

— Теперь ты можешь пойти переодеться.

Раздевалка принесла облегчение — столь необходимый, блядь, шанс отдышаться.

Я стянул с себя куртку и переключился на другие мысли. Пытка. Скрежет ногтей по меловой доске. Запах недельного мусора — все, что угодно, лишь бы мой член опустился.

— Когда мы встречаемся в следующий раз? — спросил я, выходя обратно.

Мия взяла у меня одежду.

— Как только я закончу переделку. Давай запланируем на вторник следующей недели. Это даст нам несколько дней до ужина в субботу, чтобы все доработать.

Она отвернулась, собираясь убрать все обратно на вешалку.

Пока она не смотрела, я стащил со стола блеск для губ и сунул его в карман.

Зачем? Черт его знает. Наверное, потому что у меня поехала крыша.

Я вышел оттуда расстроенный, с ощущением, что проиграл раунд.

В следующий раз, когда я вернусь, я обязательно выиграю этот бой. Потому что эта игра между нами только начиналась.