Будь со мной

ГЛАВА 3

МИЯ

— Успокойся.

Глубокий мужской голос проникал сквозь щель в двери ванной.

— Что на тебя нашло?

— Я устала от этого, — сказала женщина, ее речь была слегка невнятной. — Я не могу его выносить. То, как он со мной разговаривает. Как он на меня смотрит. Просто слушая, как он жует, мне хочется разбить тарелку об его голову. С меня хватит.

Черт.

Почему я не закрыла дверь в ванную до конца?

Там оставалась пятидюймовая щель, через которую они могли бы меня заметить, если бы перешли на другую сторону комнаты.

Я отступила от раковины, пока мои лопатки не коснулись холодной кафельной стены. Здесь я была более скрыта.

— Ты пьяна. Иди домой, Харпер. Мы сможем поговорить утром, когда ты выспишься.

— Нет! Я, черт возьми, люблю тебя, РОМОЛО!

У меня перехватило дыхание.

Ромоло?

Ромоло Ферраро?

Младший из трех братьев Ферраро, или, как называл их мой отец, отпрысков Джино Ферраро.

Как и их отец, они были преступниками. Я не знала, в каких преступлениях они были виновны, но знала, что их было много. Отец не делился со мной своими исследованиями, и у меня никогда не возникало соблазна спросить. Это была его страсть. Его цель.

У меня же была своя. И она не имела ничего общего с поимкой преступников.

— Понизь голос.

Тон Ромоло был наполнен предупреждением.

Холодный пот выступил на моих порах. Его голос звучал пугающе. Опасно. Немного грубо.

— Поцелуй меня. Просто поцелуй меня.

— Господи, мать твою. Отвали от меня, — огрызнулся он.

Хорошо. Он звучал очень грубо.

— Такси только что прислало сообщение, — сказал он. — Он на улице. Поехали.

— Ромоло. О, Ромоло. Разве ты не слышал меня? Я люблю тебя.

Она стонала его имя, как порнозвезда.

Я вздрогнула.

Вот это да. Мне было жаль ее. Но в то же время... неужели она совсем потеряла голову? Парень излучал энергию придурка.

Он громко вздохнул. Я никогда не слышала, чтобы кто-то звучал более твёрдо.

— Харпер, между нами все кончено. То, что у нас было, исчерпало себя.

— Нет! Ты не можешь этого сделать! Я не могу жить без тебя. Разве ты не видишь? Я не хочу жить, если мы не будем вместе. Я лучше брошусь под поезд и просто закончу свои страдания.

Мой рот был открыт. Кому нужно реалити-шоу, когда есть такая жизнь? Неужели все отношения мафии были такими драматичными?

— Харпер, — рявкнул Ромоло. — Поумней, блядь. Все, что мы делали, — это трахались несколько недель. Это было не так уж и глубоко.

Ой.

Она начала плакать.

Я закрыла рот ладонью, испытывая ужас от его слов. Он был таким холодным. Такой чертовски грубый. Я даже представить себе не мог, что буду так разговаривать с кем-то.

Где, черт возьми, была Нина? И что она собирается делать, когда узнает об этом?

Шаги приблизились. Тень прошла через щель в двери.

Я плотнее прижалась к стене.

Пожалуйста, не найди меня. Пожалуйста, не надо меня видеть. Пожалуйста, не надо...

Тень двинулась в другую сторону.

— Сюда. — До моих ушей донесся глухой звук, словно что-то упало на кровать. — Приведи себя в порядок. Пойдем.

Крики Харпер постепенно стихли. Она высморкалась.

— Ты проводишь меня?

— Ты сама найдешь выход.

Она фыркнула.

— Я позвоню тебе.

— Не надо.

Через несколько секунд дверь захлопнулась.

Наконец-то. Спасибо…

Вздох.

Черт! Он все еще был здесь. Почему он не ушел?

В воздухе раздался щелкающий звук, как будто он прокручивал свой телефон.

Я прикусила ноготь. Он что, прокручивал ленту? Как долго он собирается здесь оставаться?

Прошла минута молчания.

— Черт. Надо возвращаться, — пробормотал он себе под нос. Должно быть, он находился рядом с дверью, потому что с этого ракурса я его совсем не видела.

Я услышал, как дверь открылась, а потом закрылась.

Ушел. Его нет.

Я подождаланесколько секунд, чтобы убедиться, что он не вернется. Когда не последовало ни звука, я выдохнула, отклеилась от стены и сделала несколько неуверенных шагов.

По-прежнему тишина.

Медленно я высунула голову наружу.

Большая ошибка.

У двери стоял мужчина, его мощная фигура заполняла все пространство, а руки, скрещенные на широкой груди, изучали меня.

У меня свело живот.

Это был он. Ромоло Ферраро.

Одетый в костюм, он был таким же огромным и внушительным, как я себе и представляла. Но чего я никак не ожидала, так это его лица.

Поразительно, захватывающе красивое. Такое красивое, что заставляло внутренности сделать сальто.

— Тебе понравилось шоу? — спросил он, и его голос прозвучал низким гулом, который прокатился по моей коже, как далекий гром. В его голосе не было ни капли дружелюбия. Он звучал взбешенным.

От страха у меня свело живот. Я была в полной заднице.

— Нет. Я просто... эээ…

Слова. Когда-то они у меня были. Я умела составлять связные предложения. Но все эти знания, казалось, были удалены из моего мозга пылесосом, оставив его совершенно пустым.

Ромоло изогнул бровь, явно не впечатленный моим красноречием или его отсутствием.

— Не очень-то красноречивый ответ.

— Я ничего не слышала, — попыталась я.

Его губы изогнулись в подобии улыбки.

— Мы оба знаем, что это неправда. Ты знаешь, что мы делаем с подслушивающими?

Нет. И у меня не было никакого желания это выяснять.

Мой адреналин зашкаливал. Мое нутро кричало, чтобы я двигалась. Прямо сейчас. Сейчас же.

Я дернулась к тяжелой лампе, стоящей на тумбочке, одновременно с тем, как он двинулся ко мне.

Мои руки обвились вокруг основания. Я подняла лампу над головой и повернулась к нему лицом.

— Не подходи!

Он сделал еще один шаг.

— Я сказала, не подходи!

Я подняла лампу выше.

Еще один шаг.

— Не смей, мать твою!

Я швырнула в него эту чертову штуку.

Боже, что это была за цель? Он едва успел увернуться, чтобы избежать удара. Лампа ударилась о стену позади него, разлетевшись на осколки.

Глупо. Если бы не музыка, грохочущая снаружи, от этого грохота в саду заложило бы уши.

Не обращая внимания на хруст керамики под туфлями, он направился ко мне, в его глазах вспыхнул гнев.

Паника поднялась у меня в горле. Оглядываясь назад, я должна была все хорошенько обдумать. Я была зажата кроватью, и мне некуда было бежать.

Огромная рука сжалась на моем плече.

Я вскрикнула. Он напрягся, стиснул челюсти, схватил меня и сильно прижал к себе. Я ударилась спиной о его грудь. Его рука скользнула по моим ключицам, а другая зажала мне рот.

— Прекрати, — прошептал он мне на ухо.

Я не слушала. Конечно, не слушала. Мои животные инстинкты взяли верх, и я боролась за свою жизнь.

Я билась об него, делая все возможное при моем росте в пять футов, чтобы отбиться от него. Мои каблуки впивались в подошвы его ботинок. Я ударила его ногой по голени и попала в цель.

Он застонал, потерял равновесие и упал, увлекая за собой меня.

Мое тело ударилось о кровать, и он упал на меня. Он был тяжелым. Удар вытеснил весь воздух из моих легких.

Я прикусила руку, которой он все еще закрывал мне рот. Что еще я должна была делать?

— Черт возьми, — прорычал он, отдергивая руку.

Он скатился с меня и перевернул на спину. Я попыталась сесть, но он толкнул меня обратно и встал. Он сжал мои ноги своими, прижав их друг к другу, и перегнулся через меня, зажав мои запястья по бокам.

Теперь я вообще не могла пошевелиться. Волосы оказались у меня во рту, и я кашляла, задыхаясь. Чем больше я кашляла, тем больше волос попадало внутрь. Мне казалось, что я захлебнусь ими, пока Ромоло не отпустил одно запястье настолько, чтобы смахнуть пряди с моего лица.

А потом он уставился на меня.

Задыхаясь, я пыталась перевести дыхание.

Его глаза медленно спускались по моему телу и остановились на груди.

Я опустила взгляд и почувствовала, как разгорелись мои щеки. Мое платье задралось во время нашей потасовки, и белый кружевной бюстгальтер был виден.

Его челюсть сжалась. Он дернул ткань на место с большей силой, чем нужно, но гнев в его лице сменился легким любопытством.

С этим я могла справиться. А вот с чем я не могла смириться, так это с тем, что он меня узнает.

Если он узнает, что я Мия Моралес... Мои легкие сжались при мысли о том, что он может со мной сделать.

Я начала извиваться, пытаясь вырваться.

— Отпусти меня!

— Хватит, — жестко сказал он. Он переместил мои руки и зажал запястья над головой, сжимая их одной рукой.

— Нет! Н...

Он заставил меня замолчать, прижав свое предплечье прямо к моему рту. Я снова попыталась укусить его, но ткань его костюма не позволила мне причинить никакого вреда.

— Я не игрушка для жевания, — сказал он сквозь стиснутые зубы. — Веди себя прилично, мать твою.

Я покачала головой. Я не собиралась сдаваться без боя. Мне просто нужно было оттащить его от себя. Тогда я смогу убежать. Если понадобится, я вернусь на Манхэттен пешком.

— Нет?

Он поднял темную бровь.

Еще одно пожатие.

— Хорошо. — Он забрался на кровать и сел поперек моих бедер, своей тяжелой массой вдавливая меня в матрас. — Мне придется вызвать подкрепление. Если ты думаешь, что я плохой, подожди, пока не познакомишься с моими братьями.

Это заставило меня замереть. Перспектива того, что в дом ворвутся еще два Ферраро, замкнула мой мозг.

Удовлетворенный моей реакцией, он поднял свое предплечье на несколько дюймов от моего рта, как будто был готов опустить его обратно, если я еще раз пикну.

Меня осенило, что кричать, вероятно, было не самой разумной идеей. Услышит ли меня Нина — где она? Или другой гость?

Взгляд Ромоло впился в меня.

— Почему ты там шпионила за мной?

— Я не шпионила за тобой.

Мой голос прозвучал хрипло и гораздо слабее, чем мне хотелось бы.

— Тогда что ты делала?

Он сел и отпустил мои запястья, но его тело осталось там же, где и было, — на мне.

Я надавила на его бедра, отчаянно пытаясь освободить пространство между нами, но это было все равно что толкать кирпичную стену. Он не сдвинулся с места. Даже на дюйм.

Все, что я могла сделать, — это вздохнуть от разочарования.

— Я была в туалете, когда ты и твоя подружка ворвались туда. Я не знала, как прервать вашу ссору.

— Она не моя подружка.

Его глаза скользнули по моему лицу, задерживаясь, оценивая.

Это заставило меня почувствовать себя незащищенной.

— Если ты не шпионила за мной, то какого хрена ты бросила эту чертову лампу?

— Я... я не знаю, — заикался я. — Я просто действовала по инстинкту. Ты угрожал мне.

Он запустил пальцы в свои густые черные волосы.

— Ты знаешь, кто я?

Я заколебалась, но потом кивнул.

— Тогда тебе стоило дважды подумать, прежде чем делать что-то подобное.

Его взгляд снова пробежался по мне, словно он обдумывал мое наказание.

Я впилась зубами в нижнюю губу. Мое тело практически вибрировало от страха. Он выглядел примерно на мой возраст, но был в два раза выше меня, и я чувствовала себя маленьким ребенком, которого дразнит большой злой хулиган в песочнице.

— Вместо того чтобы терроризировать меня, может, тебе стоит пойти и проверить, добралась ли твоя подруга до своего такси, — сказала я с гораздо большей бравадой, чем чувствовала.

Я не считала себя особенно смелым человеком. Но если Ромоло был задирой, слабость только подзадоривала его.

Он вскинул бровь.

— Кто кого терроризирует? Это ты только что уничтожила то, что, вероятно, было семейной реликвией Мессеро.

Кровь отхлынула от моего лица.

— Черт возьми.

Его губы дрогнули.

— Я возьму вину на себя, если ты скажешь мне свое имя.

Неужели он думал, что это меня убедит? Я бы извинилась перед Фаби за лампу, если бы она действительно была семейной реликвией, но ни за что на свете не назвала бы ему свое имя.

— Нет.

Ромоло криво улыбнулся и наклонился, положив ладони по обе стороны от моей головы и сблизив наши лица. Густые темные ресницы обрамляли его серые глаза.

— Когда ты говоришь такие вещи, мне трудно поверить в твою историю. Я не видел тебя там, на вечеринке. Что ты здесь делаешь?

Раздражение в его голосе сменилось чем-то более мягким. Более настойчивым. Как будто он решил использовать другой инструмент в своем арсенале, кроме чистого запугивания.

Что бы это ни было, мне не понравилось, что это заставило меня затрепетать в глубине живота.

— Я подруга Фаби.

Мои руки уперлись в его плоский живот, пытаясь оттолкнуть его. Ничего не вышло. У него был стальной пресс.

— Ладно, подруга Фаби, — передразнил он. — Почему ты прячешься в гостевой комнате во время ее помолвки, а не празднуешь с ней?

— Я плохо себя чувствовала, когда приехала, поэтому Фаби отвела меня сюда.

Это не было полной ложью.

Его глаза опустились к моему рту.

— Это правда?

— Да, что я съела. Сейчас мне лучше.

Я впилась ногтями в его пресс, надеясь, что это будет достаточно больно, чтобы он немного успокоился.

Но, похоже, это произвело обратный эффект. Он издал низкий хриплый звук, который прозвучал скорее благодарно, чем болезненно.

— Да, по-моему, ты выглядишь просто отлично.

Воздух между нами сгустился. Мой пульс бился о шею.

— Как долго ты планируешь держать меня в заложниках?

— Пока не знаю, — пробормотал он. Он все еще не узнал меня, но у меня было чувство, что я показалась ему знакомой. Это объясняло, почему он так пристально смотрел на меня.

— Ну, мне надоело с тобой разговаривать, — прошептала я.

Он сухо рассмеялся и сел, переместив весь свой вес обратно на мои бедра.

— Я Ромоло.

Он протянул мне руку.

Он шутил? Неужели он думал, что я пожму ему руку, пока он будет перекрывать кровообращение в моих ногах?

В моем животе вспыхнула искра гнева.

— Поверь мне, я все поняла. Если я заболею слабоумием и все забуду, твое имя все равно будет преследовать меня. Стоны твоей не-девушки впечатаются в мой мозг. Ро-о-о-мо-о-ло. Ро-о-мо-о-ло.

Его глаза слегка расширились под темными бровями, словно он не ожидал такого от меня.

Я тоже этого не ожидала.

Но я была растеряна, напугана, и мне стало казаться, что он играет со мной.

Грубое хихиканье.

— Неплохо.

— Теперь я могу идти?

— Думаю, мне нужно, чтобы ты еще пару раз простонала мое имя, чтобы убедиться, что ты все правильно поняла.

Мой рот сложился в букву «О». Он играл со мной.

— Знаешь, большинство мужчин должны заслужить, чтобы женщина стонала их имя, а ты определенно этого не сделал.

Мне не следовало этого говорить, потому что он вдруг показался очень заинтригованным.

— Ты просишь меня заслужить это?

О Боже. Я провоцировала его.

Я сходила с ума.

Мои кулаки ударились о его бедра.

— Я не чувствую своих ног. Убирайся. И. Отвали. От меня!

Он ухмыльнулся и одним легким движением перевернул нас, усадив меня к себе на колени.

— Лучше?

Я втянула воздух и сползла с него, как будто он был в огне. На полпути к двери он догнал меня и прижал к себе.

От него исходило тепло. Я вспотела.

— Ты так и не ответила на мой вопрос, — сказал он, глядя на меня сверху вниз, в то время как моя грудь вздымалась и опускалась на его грудь.

— Ответ — нет.

— Если передумаешь, дай мне знать.

Он оскалился в очень мужской ухмылке.

— Я лучше умру.

Он рассмеялся и опустил свое лицо к моему, его темный взгляд горел по краям.

— Немного смерти? Это можно устроить.

Мои глаза расширились от этого намека. Потом сузились от того, как забавно он все это воспринимал.

Час тренировок по самообороне, которые я проходила несколько месяцев назад, снова нахлынули на меня. Я подтянулась и ударила его коленом в пах.

Он издал болезненный стон и обмяк, отпустив меня.

Я не теряла ни секунды. Я схватила свою сумочку с того места, где уронила ее на пол, и выбежала из дома.

Когда я бежала через дом, мое сердце билось громче, чем музыка, доносившаяся из сада. Я почти не помнила дорогу, по которой мы с Фаби шли, но мне нужно было найти выход, пока меня не настиг Ромоло, черт возьми, Ферраро.

Где была Нина? Она сказала, что вернется, но прошло не меньше пятнадцати минут, хотя казалось, что гораздо больше. Видимо, время замедляется, когда тебя прижимает к кровати шестифутовый монстр-мужчина и требует назвать свое имя.

Я влетела в фойе и пробежала через входную дверь. За ней, слава Богу, стояло такси. Водитель прислонился к машине, небрежно покуривая сигарету.

— Привет! Я здесь! Поехали! — крикнула я, практически нырнув на заднее сиденье.

Таксист поднял бровь и бросил сигарету на землю, после чего проследовал на водительское место. Он скользнул на свое сиденье, бросив на меня взгляд в зеркало заднего вида, который колебался между беспокойством и подозрением.

— Мисс, вы в порядке?

— В порядке. Просто ведите машину. Пожалуйста. Я очень опаздываю.

Должно быть, я говорила так, будто только что ограбила это место вслепую. Но с маленькой сумочкой, прижатой к груди, я не выглядела воровкой.

Меня охватило облегчение, настолько ощутимое, словно сверху пели ангелы. Затем я увидела свое отражение в зеркале заднего вида и чуть не вскрикнула.

Мои волосы были в ужасном состоянии — спутанные и торчащие под углами, не поддающимися физике. Макияж был беспорядочным — подводка размазалась в темные полосы, из-за чего я выглядела не в себе. Но больше всего меня пугали глаза. В них был дикий, хищный блеск, словно меня только что выпустили из клетки после многодневного голодания.

Я упала обратно на сиденье, подавив мучительный стон.

Если бы мне не повезло, я бы выбралась оттуда незамеченной.

Мне очень, очень хотелось, чтобы она не кончилась, потому что я чувствовала, что эти оценивающие серые глаза будут преследовать меня еще очень долго.

Ромоло Ферраро был страшен.

Но в той спальне я испытывала не только страх.

И не только сейчас.

Все мое тело гудело, как провод под напряжением. Я чувствовала себя горячей и живой.

Не в том смысле, что живой, как после долгой пробежки или ледяной ясности после погружения в холодную воду. А опасно. Такой, который показывает, как мало ты жил до сих пор.

Я не могла припомнить, чтобы когда-нибудь так реагировала на мужчину.

И я не хотела иметь с ним ничего общего.

Я смотрела в окно на мелькающие мимо фонари, заставляя себя дышать и успокаиваться. Теперь я была в безопасности. Он не узнал меня. Он не знал, кто я.

И пока я держусь далеко-далеко от Ромоло Ферраро, он никогда не узнает.