Будь со мной

ГЛАВА 37

МИЯ

Мой отец не проронил ни слова с тех пор, как Ферраро ушли к своему столу. Остальные члены нашей группы сделали несколько слабых попыток завязать разговор, но в конце концов сдались и сосредоточились на своих тарелках.

Никто не хотел показаться нетерпеливым, чтобы поскорее уйти отсюда, чтобы Ферраро не подумали, что им удалось нас напугать, но, честно говоря, я не мог дождаться, когда мы уйдем. Люди за нашим столом время от времени бросали на меня обеспокоенные взгляды, вероятно, вспоминая прощальные слова Джино. Их внимание делало меня еще более неловким, чем сама угроза.

Когда официант подошел спросить, хотим ли мы десерт, папа покачал головой и попросил счет.

Слава богу.

— Мне нужно в туалет, прежде чем мы уйдем, — сказала я.

— Мы подождем снаружи, — ответила Дженни, уже вставая со своего места.

В коридоре было тихо, разве что слышно было тихое гудение разговоров из зала. Я направилась по коридору к туалетам. Я была уже на полпути, когда дверь мужского туалета распахнулась, и из него вышел Ромоло.

Я затаила дыхание.

Он был там. Один. Мы были одни. Но с моим отцом, его командой и семьей Рома всего в нескольких метрах от нас, мы не могли говорить, не могли задерживаться. Тем не менее, невидимая нить тянула нас друг к другу.

Каждый шаг был тяжелым, ноги как будто залиты бетоном. Его преследующие глаза прикоснулись к моим, и время как будто замедлилось.

Я хотела сказать ему, что я в порядке. Что ему не нужно обо мне беспокоиться. Что я не виню его за поступки его отца, так же как надеюсь, что он не винит меня за моего.

Но все, что я смогла сделать, это промолчать.

Когда мы прошли мимо, наши руки коснулись друг друга. По моей коже пробежал электрический разряд. Я так сильно хотела большего, что повернула пальцы так, чтобы они на мгновение скользнули в его ладонь. Затем я отдернула руку и скрылась в дамской комнате.

Когда я вышла, Дженни стояла в конце коридора с странным выражением лица. — Я взяла твою куртку из гардероба.

— Спасибо. — Я взяла его из ее рук. — Готова идти?

— Да, — ответила она коротко.

Мы вышли на улицу. Мой отец и остальные члены его команды уже уехали на встречу в другой конец города. Дженни и мне не нужно было туда идти, поэтому мы решили взять такси и вернуться в штаб предвыборной кампании.

Она остановила такси, и мы сели.

— Ну, могло быть и хуже, наверное, — сказала я, стараясь придать своему голосу легкость, которой не чувствовала. — Есть планы на Хэллоуин?

Дженни смотрела в окно и не отвечала.

Во мне закипело раздражение.

— Серьезно? Теперь ты меня игнорируешь? Дженни, это уже смешно. Это была всего лишь подготовительная встреча. Тебе нужно забыть об этом.

Она резко повернулась ко мне, ее глаза были остры.

— Я знаю, что ты спишь с ним, Мия.

Я зажала губы. Ее слова были как пощечина.

Как?

Она видела нас с Ромоло, когда мы проходили по коридору? Нет. Она не была позади меня. Я была в этом уверена.

Я крепче сжала сумку.

— О чем ты говоришь?

— Не прикидывайся дурой. Я видела куртку Ромоло в гардеробе. Это та самая куртка, которая висела в твоей квартире, когда я однажды заносила письма.

Черт!

Мой мозг заработал на полную. Мне нужно было найти разумное объяснение. Или, может, просто отрицать, отрицать, отрицать.

Я притворилась раздраженной.

— Ты думаешь, он единственный мужчина в этом городе, у которого есть такая куртка?

Она закатила глаза, как будто не верила ни единому моему слову.

— Да ладно тебе. Он всю ту несчастную встречу старался не смотреть на тебя. А когда наконец посмотрел? — Она презрительно фыркнула. — Боже, Мия. Он смотрел на тебя, как на свою собственность. Удивительно, что никто больше этого не заметил.

Пронзительный вой сирены скорой помощи разорвал воздух. Тревога сдавила мне горло. Если Дженни расскажет моему отцу, вся моя жизнь рухнет. Особенно после того, как прошел обед — мой отец даже не попытается понять. Он был настроен на войну.

Единственный способ спасти ситуацию — сохранять спокойствие и тщательно подбирать слова.

Дженни сжала руки на коленях, ее костяшки побелели.

— Я жду твоего объяснения.

— Мы познакомились на вечеринке. Это недавно, — уклонилась я.

— Это серьезно?

Она перешла в режим минимизации ущерба, пытаясь оценить угрозу. В зависимости от своей оценки, она решит, стоит ли втягивать в это папу.

Мне нужно было ее успокоить.

— Ничего такого. Просто ошибка.

Ложь жгла мне язык.

Она фыркнула.

— Чушь. Я знаю тебя, Мия. Ты не рискнула бы всем этим из-за случайной интрижки. Так что будь со мной честна. Насколько все серьезно? Ты его любишь?

Любовь.

Это слово сорвалось с ее губ, как обвинение.

Ком в горле сдавил мне горло. Глаза защемили. Я отвернулась, чтобы она не увидела, как я дрожу.

Ты его любишь?

Это был вопрос, который я не смела задать себе.

Я не знала ответа. А может, и знала, но не была готова с ним столкнуться.

Даже сейчас мое тело жаждало его присутствия. Прижать лицо к его груди, почувствовать, как его руки обнимают меня, услышать этот низкий, знакомый шепот у моего уха. Он был одним из самых опасных мужчин в этом городе, но каким-то образом стал для меня самым безопасным местом.

За твердой внешностью скрывалось нечто более глубокое. Острые углы сглаживались моментами нежности. Я хотела верить, что смогу пролить свет на эту тьму.

Он был нелегким человеком для понимания. И для любви.

Но я все равно влюбилась.

Улица за окном размылась.

— Кого ты любишь больше, Мия? — голос Дженни пронзил воздух. Она не пыталась смягчить удар. — Его или своего отца?

Я смахнула слезу, скатившуюся по щеке, тыльной стороной ладони.

— Это нечестно.

— В жизни многое несправедливо, — резко ответила она.

— Ромоло Ферраро — эксперт в несправедливости. Посмотри, что он и его семья делают. На прошлой неделе был взрыв на складе в Бруклине. Три человека погибли. Ходят слухи, что это его семья послала предупреждение какой-то банде, которая пыталась залезть на их территорию.

— Это слухи, — дрожащим голосом ответила я.

— Они чертовы преступники, — прошипела она. — Ты же знаешь это, Мия. Как ты можешь закрывать на это глаза? Я думала, ты лучше.

Бессильная ярость пронзила мою грудь. Она была права. Он был преступником. И Мия, которая была несколько месяцев назад, сломалась бы под тяжестью этой правды.

Но я уже не была той женщиной. Я изменилась. И я не могла свести Ромоло к одному-единственному ярлыку.

Я стиснула зубы.

— Ты его не знаешь.

— И ты тоже, — отрезала Дженни, и ее гнев хлестал волнами. — Если ты думаешь, что у него есть хоть одна хорошая черта, ты обманываешь себя. Если ты не порвешь с ним, я не смогу не рассказать твоему отцу. На кону слишком многое.

— Это не имеет никакого отношения к выборам.

Если бы Дженни просто заткнулась, никто бы не узнал.

И да, я должна была порвать с ним. В конце концов. Но я хотела сделать это по-своему.

Она наклонилась ближе, и ее голос стал ледяно спокойным.

— Мы оба знаем, что это неправда. Я заставлю тебя взять домашний арест, если понадобится. Ты не можешь больше с ним видеться.

— Ты не имеешь права так мной управлять! — резко ответила я.

— Может, у меня и нет права, но у меня есть власть. Если бы твой отец знал, чем ты занималась последние несколько недель, он дал бы мне карт-бланш делать все, что я сочту необходимым, чтобы держать тебя в узде. Это было бы для твоего же блага. Когда ты очнешься от этого безумия — а это именно то, что происходит — ты поймешь, как близка была к тому, чтобы совершить самую большую ошибку в своей жизни.

Я чувствовала, что задыхаюсь.

— Я сделала все, что ты просила меня сделать за весь год.

— И все это будет напрасным, если ты провалишь последние несколько недель.

Машина замедлила ход и остановилась у офиса предвыборного штаба.

Дженни холодно посмотрела на меня, как будто видела меня впервые.

— У тебя есть три дня, чтобы покончить с этим. После этого я сделаю все, что потребуется, чтобы защитить эту кампанию.

Затем, покачав головой, она открыла дверь и вышла, оставив меня одну. Разбитую.