Будь со мной

ГЛАВА 11

МИЯ

Сегодня был один из плохих дней моей мачехи. Она встретила меня с тростью в руках — тростью, которой она ненавидела пользоваться. Она доставала ее только тогда, когда мышечная скованность была особенно сильной.

Обычно по утрам в субботу мы завтракали втроем, но сегодня у отца была встреча, поэтому мы с Арис остались вдвоем.

Они жили в красивом довоенном здании в Верхнем Ист-Сайде, прямо напротив Метрополитен-музея. Заходя в вестибюль, я всегда чувствовала себя так, словно вернулась в прошлое: черно-белые клетчатые полы, позолоченные двери лифта — такое место, где швейцары знали имя каждого жильца. В их квартире было три спальни, две ванные, небольшой кабинет, еще более маленькая кухня и экстравагантно большая гостиная, где моя мачеха проводила большую часть своих дней. Она устраивалась на диване с книгой или часами болтала по телефону с одной из своих сестер в Калифорнии.

В течение четырех лет после школы-интерната я занимала свою детскую спальню. Но три года назад я переехала.

Я сказала им, что это для того, чтобы быть ближе к моей студии, потому что настоящая причина заставляла меня чувствовать себя ужасной дочерью: Мне нужно было освободиться от гнетущей тяжести этого места.

Я приготовила нам завтрак, и мы молча ели за обеденным столом.

— Ты уверена, что не хочешь еще яичницу? — Я пододвинул тарелку к Арис. — Они вкусные, правда?

Она сидела напротив меня, кутаясь в халат, который я купила ей на Рождество в прошлом году — один из немногих моих подарков, который, похоже, ей действительно нравился.

— Я наелась.

— Ты почти ничего не ела.

— Мия, мне не нужно, чтобы ты следила за моим питанием. Я сказала, что сыта. — Она отодвинула тарелку. — Возьми мой iPad из спальни. Я хочу проверить свою почту.

Я прикусила внутреннюю сторону щеки. Я все еще не знала, как справляться с ее плохим настроением. Из-за нее я снова чувствовала себя маленькой девочкой. Маленькой девочкой, которая втайне задавалась вопросом, не отправили ли ее папа и мачеха в интернат, потому что она сделала что-то не так.

Когда она становилась такой, мне казалось, что я тону в чувстве вины.

В том, что с ней случилось, не было моей вины. Я знала это. Но это никогда не мешало мне чувствовать, что я ей что-то должна.

Они с моим отцом поженились через два года после смерти мамы. Они сразу же начали пытаться завести ребенка, но ничего не вышло. Через год они прибегли к ЭКО.

Примерно в это же время отец усадил меня за стол и сказал, что меня отправляют за границу.

Он никогда не говорил об этом прямо, но я знаю, что отчасти это было связано с моей мачехой. Мой отец работал допоздна, поэтому именно она занималась воспитанием. Именно она отвозила меня на занятия после уроков. Она заполнила пространство, которое оставила после себя моя мама.

Но мы никогда не сближались. Она не была жестокой, но у меня всегда было ощущение, что она больше терпит мое присутствие, чем наслаждается им.

Отправка в Швейцарию только укрепила это чувство.

ЭКО закончилось много лет спустя, когда у нее случился инсульт, спровоцированный, очевидно, годами гормонального лечения. Я заканчивала школу, когда это случилось. Мой отец пропустил мой выпускной. Я не винила его.

После этого он попросил меня вернуться в Нью-Йорк, чтобы поступить в колледж, вместо того чтобы ехать в Милан, где меня приняли в Институт Марангони. Он сказал, что ему пригодится моя помощь в уходе за ней.

Я согласилась без колебаний. Кроме того, я поступила на программу FIT по стилистике одежды в Нью-Йорке, так что я могла продолжать реализовывать свои карьерные цели, находясь ближе к ним.

Часть меня надеялась, что это позволит нам сблизиться. Мы втроем почувствуем себя настоящей семьей.

— Мия? — Ее резкий голос прорвался сквозь мои мысли. — Ты меня слышала?

Я встретилась с ее темно-карими глазами.

— Прости. Я схожу за ним, Арис.

В спальне ее iPad стоял на тумбочке рядом с фотографией в рамке, на которой были изображены она и мой отец. Она была сделана до инсульта, когда она еще была полна оптимизма, что у них с папой будет большая семья, о которой они мечтали.

Но этого так и не случилось.

Я была их единственной дочерью. И в их комнате не было моих фотографий.

Да ладно. Тебе не кажется, что ты слишком много об этом думаешь?

Я надула губы и взяла iPad.

В столовой Арис все еще сидела в той же позе, рассеянно постукивая пальцами по столу. Я протянула ей планшет.

— Ты знаешь, во сколько твой отец будет дома? — спросила она.

Я проверил свои часы.

— Должен быть с минуты на минуту.

Я надеялась, что он не опоздает. У меня были планы.

Фаби, Нина и Зо уже ехали за мной. Это были выходные Дня труда, и мы собирались провести их в Хэмптоне. У мамы Фаби там был шикарный дом, а так как она на лето уехала в Италию, он пустовал. Фаби предложила воспользоваться этим — устроить девичий уик-энд, пока осень еще не наступила.

Весь год у меня не было возможности отдохнуть. Мне это было необходимо.

Более того, мне нужно было поговорить с Фаби о ее помолвке.

Оценка Козимо, данная Ромоло, лишь слегка успокаивала. Я не знала, могу ли я доверять ему в том, что он расскажет мне правду о своем брате.

Мне начинало казаться, что я влипла по уши.

Еще до того, как он появился в моей студии три дня назад, я начала сомневаться.

О чем я думала?

Я не подхожу для Ромоло Ферраро, и я это знала. Именно поэтому я прекратила наш допрос, даже не начав его. Я боялась, что сорвусь. Боялась сказать что-то, чего не следовало.

Тем более что одно его присутствие заставляло меня чувствовать себя чертовски напряженно.

— Разве ты не говорила, что у тебя есть планы на эти выходные? — спросила моя мачеха.

— Да, я просто жду, когда папа приедет, прежде чем уехать.

— Тебе не нужно ждать. Мне не нужно, чтобы ты меня контролировала.

— Арис… — Я замешкалась, не зная, что сказать.

Она поджала губы и постучала пальцами по своему iPad с едва сдерживаемым разочарованием.

Я знала, что это не личное. Она просто пыталась удержать ту толику контроля, которая у нее осталась.

По крайней мере, так я говорила себе.

Тихо выдохнув, я встала и начала убирать со стола. Как раз в тот момент, когда я закончила, раздался звук отпираемой входной двери.

Отец улыбнулся мне, когда я появилась в коридоре с сумкой для выходных, перекинутой через плечо.

— Мия, вот ты где. — Он поцеловал меня в щеку. — Как прошел завтрак?

— Хорошо. Мы скучали по тебе.

— Мне жаль, что я не мог быть здесь. — Его взгляд упал на мою сумку. — Слушай, кое-что произошло. Дженни как раз собиралась тебе позвонить.

Я замерла. Звонок от Дженни редко был хорошей новостью, особенно когда я забронировала выходные.

— Что случилось?

— Похоже, мое расписание изменилось. — Он пролистал свой телефон. — Я должен встретиться с спонсором в ее доме на Фингерских озерах.

Я нахмурилась.

— Это далеко ехать.

— Это значит, что я не вернусь сюда сегодня вечером. Скорее всего, не раньше завтрашнего полудня. — Его взгляд смягчился, когда он перевел его на меня. — Это долгое время для Арис, чтобы быть здесь одной.

Мой желудок опустился.

— Папа, у меня уже есть планы.

— Я знаю, солнышко. Мне очень жаль.

— Кто спонсор?

— Старый знакомый из колледжа. Ты его не знаешь.

Это показалось мне странным. Я знала всех основных партнеров моего отца. Я присутствовала на бесчисленных ужинах и мероприятиях, общаясь с ним. — Что же такого важного, что не может обойтись телефонным звонком?

Мой отец улыбнулся. Не показалось ли мне это натянутым?

Я почувствовала легкое чувство вины. Насколько сумасшедшим был мой график, настолько же хуже был график отца.

— У него хорошие связи в городе, — сказал он. — Я бы хотел, чтобы он взял на себя неофициальную роль в переходной команде. Я бы хотел пропустить эту поездку, но это невозможно. Это единственный раз, когда он сможет встретиться лично в течение следующих нескольких недель.

Невысказанная просьба повисла в воздухе между нами.

Его поездка была обязательной. Моя — нет. Но я хотела поехать. Очень сильно.

Отец положил руку мне на плечо.

— Твои друзья поймут, я уверен.

Прежде чем я успела ответить, в коридоре раздался голос мачехи.

— Карлос, отпусти ее. Со мной все будет в порядке.

Я повернулась и увидела, что она прислонилась к дверному косяку, наблюдая за нами с привычным, напряженным выражением лица, которое она всегда носила, когда была раздражена.

Отец шагнул к ней.

— Mi amor, медсестра на этой неделе в отпуске. Если тебе что-то понадобится, поблизости никого не будет.

— В холодильнике полно еды. Все мои лекарства пополнены. О чем тут беспокоиться?

— Ты же знаешь, мне не нравится, что ты так долго остаешься одна.

— Реалити-шоу составит мне лучшую компанию, чем Мия, которая дуется, что пропустила свою поездку.

Наши глаза встретились. Она пыталась мне помочь или просто не хотела, чтобы я была рядом? Я не могла сказать. Никогда не могла.

— Я не буду дуться, — сказала я, нагнетая легкость, которой не чувствовала.

Она пренебрежительно махнула рукой.

— Если случится что-то серьезное, я могу позвонить Дженни, не так ли?

Папа выдохнул через нос, явно не желая этого делать. Но потом он вздохнул и прижал поцелуй к ее виску.

— Ты получишь свое, mi amor. Как всегда.

Я почувствовала виноватое облегчение. Мачеха бросила на меня еще один нечитаемый взгляд, после чего повернулась и исчезла в гостиной.

— Я провожу тебя, —сказал папа, беря мою сумку.

Я последовала за ним к лифту, моя грудь все еще была напряжена.

— На этой неделе ты выглядела рассеянной. Это из-за работы? — спросил он, пока мы ждали.

Рассеянной — это еще мягко сказано.

Последние несколько дней я размышляла, стоит ли рассказывать ему о Ромоло.

Поможет ли ему знание о том, что Ферраро сомневаются в его мотивах?

Я не понимала, как это может быть. Их подозрения были беспочвенны. Я бы узнала, если бы у моего отца была какая-то другая причина преследовать их, помимо того, чтобы добиться справедливости и сделать этот город более безопасным.

Если бы я сказал ему, что Ромоло был моим клиентом — пусть даже временным, — он бы сразу же велел мне прекратить с ним работать. Без сомнения. Этот человек принес в мою студию пистолет, а потом явился с синяками на костяшках пальцев, которые он, должно быть, получил в результате драки. Он был плохой идеей, завернутой в сшитый на заказ костюм.

Но что, если я все же смогу добиться от него чего-то большего?

У нас оставалась еще одна встреча. Я могла бы справиться с ней. Разве нет? Да, в прошлый раз он почти поцеловал меня. Но это произошло потому, что я позволила застать себя врасплох. Теперь я знала лучше. Теперь я буду готова.

— Я плохо спала, — сказала я.

Это не было ложью. Последние две ночи этот мафиози не только занимал большую часть моих мыслей во время бодрствования. Он также появлялся в моих снах. Без рубашки. С татуировками. С ухмылкой.

Во сне я не могла говорить. Не могла сказать ему, чтобы он отпустил меня.

Поэтому он и не отпустил. Его губы прижались к моим, и когда я проснулась, мое сердце все еще колотилось.

Я сглотнула.

— И работы много. Кажется, никогда не хватает времени на все.

— Мы почти в конце, — сказал папа, когда лифт прибыл. — Осталось всего несколько месяцев. Опросы с каждой неделей становятся все более убедительными, а планирование переходного периода идет лучше, чем ожидалось. Генеральный прокурор полностью согласен с тем, чтобы преследовать преступные семьи по всей строгости закона.

Моя кровь похолодела.

— Ого. А дело есть.

— Все срастется, — сказал папа, в его тоне не было неуверенности. — Они ищут Ферраро и их известных сообщников. Это запутанная паутина.

Известные сообщники. Мессеро должны были попасть в эту категорию.

Могла ли Фаби быть втянута в это дело? Ее не было в Нью-Йорке много лет, но теперь она вернулась и собирается выйти замуж за Козимо. Даже если она не принимала никакого участия в их делах, была ли она в безопасности?

— Ты выглядишь обеспокоенной.

Мой взгляд перескочил на отца.

— Наверное, да.

О нем. О Фаби. И, возможно, Боже, помоги мне, даже о Ромоло, что не имело никакого смысла.

Не все заслуживают того, чтобы о них заботились.

Так он думал о себе. Как кто-то пришел к такому выводу?

Мне было любопытно узнать о нем. Почему он так остро отреагировал на то, что я предложила ему помощь. Под всей этой самоуверенной броней скрывалось что-то уязвимое. То, что он изо всех сил старался скрыть.

Папа сжал мое плечо. — Мы их достанем. Только сначала надо победить.

Лифт звякнул и открылся на втором этаже.

Он протянул мне сумку, когда мы вышли на улицу.

— Приятного путешествия.

— Спасибо, обязательно.

Пока я ждала, когда Фаби заберет меня, слова «Мы их получим» эхом отдавались в моей голове.

Если бы мой отец добился своего, Ромоло Ферраро был бы не просто опасной загадкой.

Он оказался бы за решеткой вместе со своей семьей.