Бури ярости

ГЛАВА

29

В первый день Дуна плакала без остановки. Слезы ручьями текли по ее лицу, пока в ней ничего не осталось.

На второй день она поплакала еще немного, перерывы между ними превратились в отчаянные попытки влить немного топлива в свое тело, прежде чем плотина снова прорвалась бы.

На третий день после приезда в Атенеум Амари она наконец покинула свой маленький читальный зал, библиотекари практически заставили ее принять самый обычный душ, прежде чем она провоняла на весь этаж.

Наступил четвертый день, и Дуна наконец пришла в себя, ее разум требовал, чтобы она использовала это для других целей, а не для жалости к себе и своему нынешнему положению. Она провела весь день, погрузившись в свои мысли, перебирая каждую встречу — каждую мельчайшую деталь — которая когда-либо была у нее с Каталом. Каждое слово, которым они обменялись, она анализировала. Каждая книга, которую она когда-либо читала, повторялась до тех пор, пока она не перечитывала ее во сне, пока каждая буква не запечатлевалась в ее памяти.

Ночь пришла и ушла, а у нее все еще не было решения. Маленькая часть ее чувствовала себя преданной и использованной, как будто его умолчание правды было личным оскорблением ее гордости и достоинства. Другая, большая часть, была глубоко ранена и избита, ее душа разрывалась от осознания того, что он никогда по-настоящему не чувствовал себя в достаточной безопасности, чтобы открыться и ослабить свою бдительность рядом с ней.

Должно быть, у него были свои причины не раскрывать Дуне свою личность. Возможно, он недостаточно доверял ей, чтобы сохранить свой секрет, в конце концов, они познакомились всего год назад, если вообще встретились. Не говоря уже о том, что нельзя просто ходить вокруг да около, говоря людям, что он бог, причем один из Верховных Богов, не меньше.

Как вообще затронуть такую непостижимую тему?

Она покачала головой. Единственное, в чем Дуна была более чем уверена, так это в том, что она была несправедлива и крайне лицемерна, обвиняя Катала в хранении секретов и лжи ей, в то время как сама все это время делала то же самое.

И, возможно, она была невежественна по отношению к чему-то, что все это время было прямо у нее перед глазами, к признакам, ясным как день, к тем, на которые она предпочла закрыть глаза.

В любом случае, она обязана выслушать Катала. Он заслуживал рассказать свою версию событий, прежде чем она вынесла бы какое-либо суждение.

Голос шептал в ее голове, насмехаясь над ней — ее сердце, эта предательская штука, все еще билось для него, возможно, даже сильнее, чем когда-либо прежде. Ей было наплевать на титулы, на то, был ли он Святым Принцем и Богом Смерти или просто обычным человеком, как она сама.

Она принадлежала ему во всех мыслимых смыслах. Этого ничто не могло изменить.

— Ты обещала ему, Дуна. Ты поклялась никогда не покидать его, — вскочив, она принялась расхаживать взад-вперед по маленькой комнате, утренний свет струился сквозь стеклянную стену.

Каким слабым, должно быть, показалось ему ее обещание, если она сбежала при первых признаках беды. Она только что доказала Каталу, что ей нельзя доверять его безопасность, что его опасения оправданны.

— Ты оставила его совсем одного, — она потянула себя за волосы, — после того, как он рассказал тебе, как его собственная семья предала его и ударила ножом в спину.

Смог бы он когда-нибудь снова доверять ей?

Ее охватила паника. Она должна была все исправить.

Рванувшись вперед, Дуна побежала, ноги сами вынесли ее из Атенеума, толкая вперед без остановки, пока она не достигла железных ворот Большого дворца.

Повозки, переполненные ящиками, выстроились вдоль королевского двора, заставив ее со скрежетом остановиться. Из здания выбежали слуги с багажом, в то время как воины ухаживали за лошадьми, проверяя поводья и пристегивая расшатавшиеся седла.

Что происходит?

Все выглядело так, словно они собирались в дорогу, фургоны теперь были так завалены вещами, что она испугалась, как бы все это не опрокинулось за борт.

Все больше и больше людей выходило из дворца, внутренний двор теперь приобретал вид оживленного рынка специй, который Дуна так часто посещала, прогуливаясь по улицам Навахо.

Позади нее раздались крики.

Дуна повернулась только для того, чтобы броситься обратно за ворота, когда увидела, что огромная карета неслась прямо на нее, проезжая мимо, пока внезапно не остановилась среди шумной толпы.

Шесть могучих жеребцов в бело-золотых доспехах были запряжены в такую же бело-золотую карету, украшенную множеством замысловатых завитушек, а мерцающие золотые колеса только подчеркивали и без того невероятно роскошную езду.

По бокам был вырезан белый орел-гарпия, королевская эмблема Дома Райдон выделялась среди красных и золотых смилодонов, как шип среди роз.

Она замерла, ее тело было полностью изолировано. Ее руки вцепились в железные прутья, в то время как Дуна оставалась скрытой за ними и вне поля зрения.

Двери открылись.

Она отшатнулась, крик застрял у нее в горле, когда мужчина из ее ночных кошмаров вышел из кареты и направился к Большому дворцу Навахо.

Та темная ночь ужаса обрушилась на нее. Сжимающий, удушающий, давящий на нее, когда она вцепилась когтями в свое горло, пока Дуна боролась за дыхание, за поступление кислорода в ее слабеющие легкие.

Захрипев, она рухнула на землю, ноги у нее подкосились. Она верила, что исцелилась, что двигалась дальше и примирилась со своей травмой.

Как же она ошибалась.

Каждое утверждение, каждая самовосхваленная похвала, каждая угроза, обращенная к небесам — ложь. Она все еще была в той комнате в Белом Дворце, все еще той беспомощной, слабой девушкой, которая боролась за свою свободу.

Мне нужно идти.

Эта мысль поразила ее, как удар молнии.

Она должна была уйти сейчас же, пока кто-нибудь не увидел ее и не затащил во дворец. Она не знала, что бы сделала, если бы столкнулась лицом к лицу с Мадиром, как бы отреагировала.

Было бы невозможно скрыть свои эмоции, и Катал увидел бы ее насквозь, он почувствовал бы ее ужас и прочитал бы ее мысли, правда раскрывалась бы прямо у него на глазах.

Нет.

Он убил бы Мадира на месте, медленно раздел бы его слой за слоем, пока не остались бы только кости. Это не только решило бы судьбу Катала, но и спровоцировало бы войну между Тиросом и Ниссой. Ни один отец не позволил бы убийце своего сына оставаться свободным и безнаказанным, и ни один король не допустил бы, чтобы главнокомандующего его армиями зарезали, как какого-нибудь вора, без последствий.

Не имело значения, что Катал был богом, он все равно мог умереть; его брат позаботился бы об этом.

Нет, я этого не допущу.

Она скорее вонзила бы нож в собственное сердце, чем увидела безжизненное тело Катала.

Существовало только одно решение. Ей пришлось бы уехать, уехать куда-нибудь далеко, где Мадир не смог бы ее найти, где Каталу не пришло бы в голову искать ее.

Это был единственный способ уберечь его. Сохранить ему жизнь.

Ее сердце заныло, суровая реальность вызвала агонию, пронзившую ее насквозь. Это было так, словно в орган вбивали кол, каждый удар был подобен железному болту, решающему их судьбу.

Он возненавидел бы ее за это, она знала, что это, без сомнения, неизбежно. Он подумал бы, что она бросила его, что нарушила свою клятву.

Да будет так.

Если бы его ненависть была ценой за то, что он остался в живых, Дуна с радостью платила бы ее до конца своего жалкого существования.

Приняв решение, она встала, разглаживая складки на одежде, выпрямляясь и делая долгие, глубокие вдохи воздуха…

Бабушкино ожерелье.

Оно все еще лежало в ее прикроватной тумбочке, там же, где она всегда прятала его, подальше от посторонних глаз. Что ей теперь делать? Она не могла уйти без этого. Если бы только у нее был способ добраться до этого.

Микелла! Конечно, почему она не подумала об этом раньше? Не теряя больше ни минуты, Дуна прокралась к гарему, держась поближе к стене, чтобы ее никто не увидел.

Как обычно в это время дня, дамы мыли полы, и Соня держала их в напряжении даже после того, как их представили королевскому двору. Оглядев толпу, Дуна заметила свою подругу-воительницу и позвала ее на свое место у дверей.

Подбежав к ней, когда она нервно огляделась по сторонам, Микелла схватила Дуну за локоть и потащила в потайную нишу.

— Какого хрена ты здесь делаешь?! Фергал мертв, а Мадир уже в пути, если он увидит тебя…

— Что?! Фергал мертв?!

Сейчас это не важно.

— И я знаю, я только что видела его во дворе.

Женщина замерла, взглянув на бледное лицо Дуны.

— Он тебя видел? Ты поэтому здесь прячешься?

— Нет, послушай меня. Мне нужно, чтобы ты сходила в мои комнаты и принесла кое-что для меня. Ты можешь это сделать?

Микелла изучала черты ее лица, явно застигнутая врасплох.

— Ты уезжаешь, не так ли?

Она закивала, отчаянно желая поскорее покончить с этим.

— Да. Я не могу оставаться здесь, еще слишком рано. Я… я не могу встретиться с ним лицом к лицу, пока нет.

У Дуны перехватило горло, она проглотила большой комок ужаса, когда в ней снова начала подниматься паника.

— Что этот ублюдок с тобой сделал?

У нее вырвался горький смешок.

— Вопрос, который, кажется, задают все, — вздохнув, она продолжила: — Пожалуйста, Микелла, это единственное, что у меня осталось от моей бабушки.

Кивнув, она велела Дуне ждать ее на их участке в саду, том самом, где она обнаружила связь Катала с Роком.

Время тянулось мучительно медленно, пока Дуна стояла, спрятавшись в тени, ерзая на месте и с тревогой оглядываясь по сторонам, опасаясь, что за ней прибежит охранник.

— Давай, давай, где ты?

— Она не придет.

Дуна обернулась, ее сердце бешено колотилось.

— Ты бы ушла, не попрощавшись?

— Фаиз.

Он стоял высокий и гордый, заложив руки за спину, в золотых и красных одеждах, мерцающих в ярком утреннем свете, с королевскими знаками отличия династии Ахаз, словно печать превосходства, на его белом тюрбане. Черты его лица стали серьезными, когда он окинул ее взглядом.

— Я поймал твою подругу, пробирающуюся в твою комнату, — он поднял серебряную безделушку. — Я думаю, это принадлежит тебе.

Дуна протянула ладонь, ее пальцы обхватили изящное украшение, когда она повесила его себе на шею.

— Что ты будешь делать?

Он склонил голову набок.

— Что ты имеешь в виду?

— Ты собираешься затащить меня обратно внутрь?

Наступила тишина, пока Фаиз стоял, оценивая ее. Лицо его окаменело, он внезапно отступил назад, его глаза сверкнули решимостью.

— Иди.

Волна сомнений захлестнула Дуну, пока она стояла неподвижно, не смея сдвинуться ни на дюйм на случай, если она неправильно его расслышала.

— Уходи сейчас же! Пока тебя никто не увидел!

Она бросилась к нему со слезами на глазах.

— Однажды ты станешь великим королем, Фаиз. Я никогда этого не забуду.

Он обнял ее в ответ, его сильные руки обвились вокруг нее.

— Я всегда держу свое слово, моя милая, — повернув голову, он тихо прошептал ей на ухо: — У восточной стены есть узкая тропинка, иди по ней, пока не достигнешь края джунглей. Иди в листву, не бойся. Радж и его пантеры патрулируют там, они проведут тебя в целости и сохранности, пока ты не выйдешь с другой стороны в Ниссе. Это все, что я могу сделать, остальное зависит от тебя.

— Спасибо, — пробормотала она, и слезы выступила у нее на глазах, скатившись по щекам, когда она отошла.

Повернувшись, она выбежала через дворцовые ворота, теплый бакарский ветер уносил ее слезы печали, когда она спускалась в джунгли, оставляя королевство смилодонов и всех его обитателей позади.