Цілитель Азаринту

–

Ілея залишалася в залі кілька секунд. Ось чому робити щось поодинці просто простіше. Але я сама сказала – ми всі записалися. Вона глибоко вдихнула. Так давайте хоча б спробуємо.

Наступна година промайнула миттєво. Клер була хорошим учителем і здавалася добре поінформованою, коли справа доходила до тактики та складу команд. Вона сказала, що розповість лише про деякі основи та пояснила бойові стратегії, які найчастіше використовуються серед авантюристів, міських вартових, дворянських гвардійців і навіть деяких монстрів.

Ілея вважала цю тему дещо цікавою, хоча вона ще не бачила, як вона стосуватиметься її чи команди. Вони вже були досить спеціалізованими, і всі вони мали хоч якесь вміння захищатися. Хоча ролі певною мірою мали сенс, усі вони могли боротися з монстрами, навіть поодинці.

Принаймні вона не відчувала особливого невігластва під час уроку. Кіріан знав так само мало, як і вона, і тому їй було цікаво, звідки він узявся. Повернувшись на Землю, більшість людей у розвинених країнах мали принаймні певний рівень порівнянної освіти, і багато хто також мав доступ до Інтернету з безліччю доступних знань.

.

Проте багато лекцій були для неї новими. Клер закінчила, пообіцявши, що вони більш детально розкажуть про свою власну команду та свої ролі під час уроку наступного дня.

.

Я думаю, що зараз у нас немає часу, і заняття скоро розпочнуться, — зазначила Клер. Будь-які питання, які у вас можуть виникнути, будь ласка, задайте мені завтра.

Ілея і Кіріан подякували їй за урок і пішли за нею до наступного. Клер, здавалося, була єдиною, хто був поінформований про його місцезнаходження та загальний розклад. Їй також подобалося вести за собою і відповідати на запитання про розклад.

У Ілеї була сильна підозра, що у Клер багато зошитів. Блокноти з кольоровим кодуванням. Але її це влаштовувало. Ще одна річ, про яку їй не потрібно було турбуватися.

.

Троє піднялися на інший ліфт після виходу в Вісцеру. Ілея швидко глянула на стіну з усіма доступними класами і насупилася.

Клер, чи не запізнилася я подати заявку на будь-які інші заняття? — запитала вона, трохи роздратована такою можливістю.

— Що.. — сказала Клер, дивлячись на Ілею, відкладаючи маленький сніп паперів.

Якби вона була... Вивчення?

.

— Вибачте, я вас там не почув.

.

Ілея повторила своє запитання.

200

Ні, ви можете подати заявку в будь-який час. Деякі заняття відвідують не часто. Я маю на увазі, який фехтувальник на 200-му рівні візьме базовий урок фехтування? Вони знайдуть вам вчителя, якщо ви заплатите, або якщо з вами є ще двоє людей, - пояснила Клер.

?

Чудово, я перевірю їх пізніше. І я можу скасувати підписку, коли захочу, чи не так?

.

Клер кивнула, і група знову замовкла, піднявшись разом з ліфтом, який, здавалося, не мав кінця своєї подорожі.

— Що ти таке... Збираєшся взяти? — спитав Кіріан саме тоді, коли камяна платформа різко зупинилася. За ним лежав широкий камяний передпокій з дверима ліворуч і праворуч. Зі стін звисали різні картини.

Я ще не впевнений, якщо чесно. Напевно, стрільба з лука в якийсь момент, це здається веселим. Ти візьмеш таку?

? . - ?

Весело? Я д... не розумію, — сказав Кіріан, повільно хитаючи головою. Я буду ходити на уроки, повязані з моєю магією... Ти знаєш?

.

Ілея кивнула. Можливо, мені теж варто це зробити, хоча я не бачу, як це може допомогти. Тут нема чого розуміти. Я бю речі, і вони вмирають.

Вона знизала плечима, вирішивши хоча б поглянути на можливості. Вона могла негайно скасувати їх, якщо вони не принесли користі. З її грошовою ситуацією вона опинилася в протилежному становищі від студентки, обтяженої боргами. У неї були варіанти.

.

Клер підійшла до одних дверей і зайшла. Пройшовши за нею, Ілея побачила, що в кімнаті є кілька різьблених деревяних столів, міцні стільці і навіть стара шкільна дошка.

— Ти теж учитель для цього? — спитала Ілея.

.

Клер похитала головою, роздратовано насупившись. — Він запізнився.

На неї чекає крах, подумала Ілея з легкою посмішкою. Вона не могла не потішитися.

Вона неквапливо сіла на один зі стільців, спершись ногами на стіл, і за мить побачила, як у коридорі зявилася Єва. Дівчина без слів увійшла до кімнати і сіла за стіл поруч.

,

— Ласкаво просимо, дівчино, — сказала вона, не пропускаючи легкої посмішки на обличчі жінки. Коли має розпочатися урок? — запитала вона, але потім побачила, що хтось прямує до кімнати через її сферу. Нічого, хтось прийде, — сказала вона іншим. За мить увійшов чоловік, і Ілея відразу ж заплющила на нього очі. Очі червоного відтінку.

, !

Гей, я тебе знаю! — сказала вона. — Я забув твоє імя. Ти вчитель?

— Справді, мене звуть Ліам. Ти нова дівчина з корчми... з вражаючими питними можливостями. Він посміхнувся їй.

Вона посміхнулася у відповідь. У мене швидкий метаболізм.

.

Інші слухали з різним інтересом, поки Ліам розпаковував свою сумку.

?

Отже, я припускаю, що ти Ілея, танк? — запитав він. Клер — учитель-тактик, Кіріан — підтримка, а Єва — ілюзіоністка. Правильно зрозумів?

.

Ніхто не говорив.

,

— Ти начебто тиха купка. Вельможа не вирішила зявитися, еге ж? Що ж, для їхньої породи це було б не вперше. Однак ви не дізнаєтеся про них на цьому занятті. Це Знання Монстрів.

; .

Він зробив паузу, обернувся і написав термін на дошці. Крейда заскрипіла, коли один із чарівних вогників угорі злегка мерехтів. Вікон, звичайно, не було; класна кімната була розташована всередині гори, як і все інше у Вісцері.

200 ?

Тут усі мають рівень 200 і вище, кожен тут має великий бойовий досвід, і всі тут, напевно, вбивали або ледь не були вбиті кілька разів раніше. Отже, чому це заняття є обовязковим? Є ідеї? — запитав він, сідаючи на стіл у передній частині кімнати.

Тому що нам, ймовірно, пощастило, і ми не зробили цього, досліджуючи, з чим ми боролися, — сказала Ілея, згадуючи свої численні зустрічі з різними монстрами та людьми. Якби трохи раніше вона зіткнулася з чимось із магічним щитом, подібним до преторіанського, вона, мабуть, не сиділа б тут, у цьому класі.

.

Чоловік подивився на неї розуміючим поглядом і кивнув. — Ти маєш рацію. Іншими словами, є велика ймовірність, що кожен з вас знайшов підземелля або інше місце, щоб вбити те, з чим вам дозволили битися ваші здібності. Я сам, маючи здатність труїти речі, натрапив і отруїв одне з небагатьох джерел води поблизу пустелі Ісанна. Принаймні біля села, в якому я жив. Я робив це вночі, і майже ніхто з села не загинув.

.

Він підвівся і продовжив говорити.

Хоча багато інших речей померли за ці роки, і я отримав величезний поштовх у досить молодому віці. Однак я тут, щоб розповісти вам про монстрів, яких ви, можливо, не зможете просто отруїти.

ДЕСЯТЬ

Прибутковість

.

Коли урок підійшов до кінця, розум Ілеї плавав у назвах різних звірів, комах і хижих птахів. Вона стиснула в руках енциклопедію чудовиськ, яких їй дали, готова порівняти деяких звірів, що містяться в ній, з тими, що згадуються в примірнику Чарівних істот, які вона підібрала в Салії.

.

Їй, безперечно, пощастило, що вона так рано здобула навичку зцілення, і, враховуючи, скільки було звірів, здатних паралізувати, атакувати розум або отруїти вас, їй пощастило з Дрейками як з раннім ворогом. Вона також дізналася, що хтось, як Єва, мав би величезні неприємності проти них, оскільки вони, очевидно, були досить стійкими до магії розуму.

, -

Заняття закінчилося тим, що Ілея запитала про Шреддер, про який згадала жінка, яка шукала Ліама пару днів тому в барі у Вісцері. Судячи з усього, це була червоподібна істота з розвиненими магічними здібностями вітру, яка оточувала свою ціль, а потім атакувала маленькими вітровими лопатями з усіх боків, щоб подрібнити жертву, як випливає з її назви.

.

Вони разом переглянули запис про Шреддера в енциклопедії. Ліам попросив кожного з них дати загальне уявлення про свої здібності, а потім пояснив можливу тактику кожного з них проти монстра. Крім того, він розглянув можливості протистояння з ними як команда, в яку Клер зробила свій внесок. Вона також зробила майже цілу книгу, і, здавалося, записала майже все, що говорив Ліам.

Гаразд, час минув. Завтра ми продовжимо в той самий час. Наостанок перед тим, як ви поїдете, книга, яку я вам подарував, наповнена досить звичайними монстрами. Є ще багато, багато інших, про які ми не знаємо, включаючи варіації тих, про які ми знаємо, які мають різні здібності та сильні сторони. Не будьте занадто самовпевненими, коли бачите монстра, якого, як ви думаєте, ви знаєте. Оцініть це і поставтеся до цього серйозно. Рівні мають значення, але здібності мають більше значення. Найголовніше, щоб хтось прикривав вашу спину. Якщо ви зайшли так далеко поодинці, то вважайте, що вам пощастило. Більшість цього не робить, — закінчив Ліам, закриваючи власний примірник енциклопедії монстрів, перш ніж зібрати речі та піти йти.

— То що, хлопці, хочете потім поїсти разом? — запитала Ілея, обернувшись до інших з усмішкою.

Я не можу, мені потрібно підготуватися до завтрашнього дня, зіставити свої нотатки, зробити перехресні посилання на кілька речей... Клер відповіла, і хоча ці заходи здавалися Ілеї нудними, Клер говорила про них так, ніби збиралася вирушити в якусь грандіозну пригоду.

— Може, іншим разом? — додала Клер, підводячись і прямуючи до дверей. — Побачимося завтра.

Вони попрощалися, і Клер поспішила вийти.

.

— Я б не заперечувала, — сказала Єва.

.

Кіріан виглядав конфліктним. — Може, т... Хоча потім я маю тренуватися і вчитися. Я не повинен відставати. Останнє речення він вимовив без сліду заїкання.

?

— Тоді захід сонця? Тобто у вас ще є пара годин вільного часу після цього? — запропонувала Ілея.

Кіріан кивнув кожному з них по одному разу, а потім пішов, не сказавши більше ні слова. Ілея пересунулася в крісло, щоб обернутися і подивитися на Єву, коли вони залишилися наодинці.

— Це був ти, чи не так? Гудіння в Рейвенхоллі. Коли двоє хлопців напали на дівчину.

.

Єва подивилася на неї, ніщо в її виразі обличчя нічого не видало. Вона була абсолютно спокійна, а потім ледь помітно посміхнулася. Вам потрібно буде бути більш конкретним.

Мені треба, до чого.. — сказала Ілея, перш ніж підняти брови. Вона просто вештається там, шукаючи такі ситуації? — Так це був ти.

Потенційно. Хіба це проблема? — запитала Єва, злегка відкинувшись на спинку крісла, її поведінка була недбалою.

— Невже не було можливості привести їх до варти? — спитала Ілея.

. ï -?

Єва посміхнулася, засміялася, потім зупинилася і підняла брови. — О, ти серйозно. І ось я думала, що ти не наймолодша і найнаївніша в цій групі. Ні, любий. Охоронець або відпустив би їх, або вбив. Ти шляхетного роду?

.

Ілея похитала головою. Цілющий порядок, далеко.

— Ти страшенний брехун, — миттю сказала Єва. — Та що б там не було. Спробуйте самі, якщо хочете. Знайдіть злочинця, ґвалтівника, злодія, вбивцю і приведіть їх до охорони. Будь-який охоронець. Подивіться, що станеться, - сказала вона. Якщо ви хочете, щоб щось було зроблено, ви повинні зробити це самі. І поки ми це робимо, хоча я можу впоратися з витівками благородних уколів, таких як спавн Алімі, ви не здаєтеся такими досвідченими. Будьте обережні, щоб не образити не тих людей. Вони роблять, що хочуть.

?

— Як ти?

Єва посміхнулася. — Так, більш-менш. Чи є з цим проблеми?

Ілея подумала. Вона вбила чимало людей з того часу, як приїхала до Елоса. У певному сенсі було дивно володіти такою владою, як вона, бачити, наскільки безжальними є люди. Вона знала, що мала привілей на Землі, але це не означало, що весь її погляд на мораль змінився за одну ніч, коли вона була тут.

?

Але чи були у неї проблеми з діями Єви? Вона зрозуміла, що ні. Ілея втрутилася б у Рейвенхолл, якби Єва не зявилася. І вона не знала, що було б, якби вона це зробила.

.

— Ні. Припустимо, що ми тепер команда, тому дайте мені знати, якщо щось виникне. Не може бути абсолютно безпечно ходити вночі в пошуках таких зустрічей. І, можливо, я зможу спробувати знайти інше рішення, якщо буду там.

.

Очі Єви на мить розширилися, перш ніж її вираз обличчя повернувся до нейтрального, який був у неї раніше. — Я розгляну.

.

Ілея й гадки не мала, зробить вона це чи ні.

— Де ти від себе? — спитала натомість Ілея.

Лис. Маленьке фермерське село неподалік від Майрфілда, — сказала Єва, кілька секунд дивлячись на Ілею. Я багато подорожував, а потім вирішив приєднатися до Долоні.

?

— Якась конкретна причина?

— Чому ти вступив? — запитала Єва замість того, щоб відповісти.

. –

Ілея посміхнулася. Це просто здавалося веселим і раціональним. Я деякий час воював один, і я думаю, що команда здібних людей звучала як щось приємне.

— Ми з тобою більше схожі, ніж я думала, — сказала Єва і посміхнулася у відповідь, поклавши підборіддя на руку. Рука дає багато цікавих і прибуткових вакансій. Він набагато стабільніший і далекосяжніший, ніж звичайні авантюрні гільдії.

Чесно. Мені буде цікаво подивитися, які вакансії вони пропонують.

?

Ми скоро туди дійдемо. Якщо ми не вбємо один одного до того, як це станеться. Єва підвелася. — Тоді я побачу тебе на заході сонця?

— Авжеж, — сказала Ілея.

.

— Цікаво, що вона робитиме до того часу, — пробурмотіла Ілея, тепер єдина в класі. Що ти думаєш? — запитала вона, роздягаючи Акі і встаючи, щоб зачинити двері. Вона була впевнена, що люди викинуть її, якщо їм знадобиться кімната.

— Здається, це та, яку я бачив у вашій кімнаті дві ночі тому, — сказав кинджал, порушивши своє шестигодинне мовчання.

Ілея підняла брови. — Ти певен?

— Ні. Її здібності збивають з пантелику моє сприйняття. Ваша команда здібна, хоча це правда, що у вас можуть виникнути проблеми зі спільною роботою.

Я не дуже здивуюся, якщо це буде вона, хоча насправді не знаю чому. Чи нажив я собі ворогів? Вона б уже напала на мене, чи не так?

.

— Хтозна. Я не думаю, що вона переслідує конкретно тебе, але ти повинен бути насторожі.

.

Я все одно це роблю. Тут так багато впливових людей.

?

— Ти? Любите пити ель і спати більше, ніж потрібно? Ображати дворянство? Просити людей атакувати вас усією своєю магічною силою, щоб ви могли підвищити рівень свого захисту?

.

Ти можеш зупинитися.

Мені не потрібно продовжувати, тому що ти все одно не будеш слухати, — сказав Акі.

Ілея посміхнулася. — Перша розумна річ, яку ви сказали.

.

Вона встала і вийшла з кімнати, перш ніж піти до ліфта. Що ти думаєш про них інакше? — запитала вона Акі, коли вони спустилися до Нутрощів.

.

Вельможа сильна і досвідчена. Стільки ж, скільки і ви, якщо не більше. Рунний маг має багато книжкових знань і потенціалу, тому вона буде безцінною для вашої команди. Цікаві два інших. Я вважаю, що їхня магія вже досить рідкісна. Тільки остерігайтеся ілюзіоніста. Всім їм потрібен час і підготовка. Якщо вам вдасться не вбити один одного, ви можете стати досить смертоносною групою, — закінчив Акі саме тоді, коли ліфт зупинився.

?

Я відчуваю те саме. Які додаткові заняття мені пройти? — запитала Ілея, йдучи до офіційної будівлі Долоня тіні біля ліфтів. Усередині вона знайшла лавки та стільці, на яких люди могли чекати, а також обслуговуючий персонал, який безпосередньо розмовляв з членами Церкви. Вона помітила, що все більше людей тут були одягнені в чорні обладунки Долоні, проблиски тіні, що виходили з тканини та металу. Усі вони були вищими за її рівень, багато з них мали лише знаки питання.

,

Її швидко підвели до одного з прилавків, де на її запитання відповідала старенька. Звичайно, там була стрільба з лука, і вона запитала літню жінку, як приєднатися до класу.

.

Судячи з усього, на базовому занятті зі стрільби з лука не було людей, тому спочатку потрібно було знайти вчителя. Ціна залежатиме від учителя, але вона, швидше за все, не виходитиме за межі кількох срібняків на годину.

.

Тоді я приєднаюся, будь ласка, знайдіть мені вчителя, — сказала Ілея служниці, залишивши своє імя та номер команди. О, і урок повинен бути після уроку Знання монстрів, який я проводжу щодня.

.

— Авжеж, дорогенька, це можна влаштувати, — відповіла жінка, записавши деякі речі.

5

Ілея повернулася до перегляду списку. Багато з них здаються цікавими... Гей, жінко-урок, поклади мене також на Просунуте зцілення та Рукопашний бій 5. Обидва були найвищими доступними класами, повязаними з її здібностями.

— Згодиться, дорогенький. Імя Шона, до речі. Обом також знадобляться вчителі, але ми зможемо знайти їх до наступного тижня. Заплануємо це після стрільби з лука? — запитала вона, і Ілея кивнула.

.

Немає нічого ні на інших планах, ні в інших світах. Багато занять з призову, але я не впевнений, що це мені чимось допоможе...

.

Ілея вирішила знайти бібліотеку і, можливо, експерта з цього питання, перш ніж випадковим чином приєднатися до інших класів. Зробивши достатній вибір, вона знову кивнула Шоні і розвернулася, щоб піти назад до своєї квартири. Це була коротка подорож, і незабаром вона стрибнула в ліжко і кинула Акі в стелю.

Як ти думаєш, які ще курси я маю пройти? — запитала вона кинджал.

— Хм. Акі зробив паузу. — Ну, ти, здається, любиш багато їсти.

Урок їжі? Я не впевнена, що це існує, — відповіла вона, і її шкіряні обладунки зникли, коли вона залізла під ковдру.

.

— Ти добре розумієш, що я маю на увазі.

.

Я не думаю, що мене особливо цікавлять уроки кулінарії.

.

— Вона просто хоче їсти, а не готувати, — пробурмотів кинджал.

.

— Ти не помиляєшся. Подивимося, що зробило сьогоднішнє тренування, — сказала Ілея, перевіряючи сповіщення, які вона ігнорувала більшу частину дня.

2 20

Дінь Сфера мисливця Азаринта досягає 2-го рівня 20

3

Приціл Мисливця досягає 3-го рівня

2 13

Сприйняття Азаринта досягає 2-го рівня 13

2 3

Дінь Пелена Попелу досягає 2-го рівня 3

2 4

Дінь Плащаниця Попелу досягає 2-го рівня 4

11

досягає 11-го рівня

.

13

досягає 13-го рівня

2

Маніпуляції з теплом тіла досягають рівня 2

18

досягає 18-го рівня

9

Психічний опір досяг 9-го рівня

.

13

Психічний опір дінь досягає 13-го рівня

10

Опір блискавці дін досягає 10-го рівня

.

12

Опір блискавці дін досягає 12-го рівня

3

Опір витоку мани досягає рівня 3

.

5

Опір зливу мани дін досягає рівня 5

3

Стійкість до виснаження здоровя досягає рівня 3

.

5

Стійкість до виснаження здоровя досягає рівня 5

Зробивши це, вона перейшла до перевірки свого поточного статусу.

Імя, прізвище

0

Невитрачені очки характеристик 0

3 0

Невитрачені очки навичок 3-го рівня Перший мисливець Азаринта 0

1 – 201

Клас 1 Перший мисливець Азаринта – рівень 201

– 2 20

Активний Руйнування – 2-й рівень 20

– 2 20

Активний Відновлення мисливця – 2-й рівень 20

– 2 20

Активний Держава Азаринт – 2-й рівень 20

– 3 1

Активний – 3-й рівень 1

– 2 20

Активний Сфера мисливця Азаринта – 2-й рівень 20

– 2 14

Пасивний Тіло першого мисливця – 2-й рівень 14

– 2 20

Пасивний Азаринтовий бій – 2-й рівень 20

– 3

Пасивний Приціл мисливця – рівень 3

– 2 13

Пасивний Сприйняття Азаринта – 2-й рівень 13

– 17

Пасивний Розворот Азаринта – 17 рівень

2 – 194

Клас 2 Володар попелу – рівень 194

– 2 4

Активний Плащаниця Попелу – 2-й рівень 4

– 2 11

Активний Форма Вугілля – 2-й рівень 11

– 13

Активний – рівень 13

– 2

Активний Маніпуляції з теплом тіла – рівень 2

– 2 1

Активний Хвиля вугілля – 2-й рівень 1

– 16

Пасивний Маніпуляції з попелом та вугіллям – рівень 16

– 13

Пасивний Попелясті крила – 13 рівень

– 18

Пасивний Очі Попелу – рівень 18

– 18

Пасивний Тіло Попелу – рівень 18

– 13

Пасивний Попелястий воїн – 13 рівень

Загальні навички

– 5

Стандартна мова Елос – рівень 5

– 7

Ідентифікація – рівень 7

– 2 14

Медитація – 2-й рівень 14

– 17

Стійкість до отрути – рівень 17

– 17

Термостійкість – рівень 17

– 2 3

Толерантність до болю – 2-й рівень 3

– 13

Психологічний опір – рівень 13

– 1

Опір страху – рівень 1

– 5

Водонепроникність – рівень 5

– 4

Опір вітру – рівень 4

– 12

Блискавкостійкість – рівень 12

– 7

Ожеледиця – рівень 7

– 6

Стійкість до кристалів – рівень 6

– 4

Опір магії Землі – рівень 4

– 5

Таємний опір магії – 5 рівень

– 3

Корозійна стійкість – рівень 3

– 2

Опір магії світла – рівень 2

– 1

Опір магії туману – рівень 1

– 4

Стійкість до прокляття – рівень 4

– 5

Опір виснаженню мани – рівень 5

– 5

Стійкість до виснаження здоровя – рівень 5

Статус

575

Життєва сила 575

223

Витривалість 223

137

Міцність 137

168

Спритність 168

536

Інтелект 536

529

Мудрість 529

5750/5750

Здоровя 5750/5750

2111/2230

витривалість 2111/2230

5047/5290

Номер 5047/5290

. 200 .

Один пекельний урожай. І, на щастя, Еш Вілдер ще не підвищив рівень. Я сподіваюся, що зможу отримати достатньо високі навички, щоб зміна 200-го рівня була хорошою... якщо він взагалі є. Ще одне питання до бібліотеки...

.

Ілея вирішила, що це гарний час, щоб поїсти, частково для того, щоб відсвяткувати чудовий прогрес, якого вона досягла. Знову прикликавши свої шкіряні обладунки, вона вийшла з квартири в Рейвенхолл і знайшла своє звичне місце за містом.

— А ти що, не планував їсти з іншими? — спитав Акі, поки Ілея жувала хліб і мясо, які вона викликала. Сонце ще вставало, освітлюючи місто Рейвенхолл за пару кілометрів.

!

— Це попереднє харчування, Акі. І так, я зустрінуся з ними, щоб потім знову поїсти... Стривайте, ми не вказали місце! – сказала вона зі сміхом. Шкода, що Клер не змогла приїхати. Я впевнений, що вона б не забула.

Ілея закінчила трапезу і насолодилася видовищем, перш ніж у неї відросли крила і вона вирішила трохи облетіти довколишні гори. Їй здалося непоганою ідеєю ознайомитися з околицями міста, в якому вона пробуде хоча б пару місяців.

,

Вищі райони, включаючи Равенхолл, були вкриті снігом. Звичайно, в цю пору року це стосувалося навіть рівнин внизу. Також були покриті , та .

.

Ілеа швидко зрозуміла, що, як і у випадку з дикою природою за межами Рівервотч, тут було жахливо мало людей. Жодну душу не можна було побачити більше, ніж за пару кілометрів від Рейвенхолла.

.

Вона приземлилася на схилі скелі з видом на море і насолоджувалася тишею, коли почула майже безшумні кроки на деякій відстані позаду себе. Вона обернулася і побачила, що на неї наступає істота, схожа на тигра. Коли її виявили, істота піднялася зі свого положення навпочіпки і гаркнула на неї, показавши довгі зубчасті зуби.

.

Ілея перевірила його рівень і виявила, що він набагато нижчий за її власний.

– 143

Тигр-меч – рівень 143

.

Слова Ліама свіжо пролунали в її памяті, коли вона готувалася зустрітися зі звіром, хоча й сумнівалася, що він може завдати їй серйозної шкоди. На вершині скелі було достатньо місця для боротьби, і якщо виникала якась реальна небезпека, вона просто моргала або відлітала.

?

Ти справді хочеш це зробити? — запитала вона тигра, який лише знову гаркнув на неї, цього разу голосніше. Я залишуся тут і насолоджуюся краєвидом. Повертайся до своєї печери, — сказала вона, озирнувшись за звіра, щоб побачити отвір на схилі гори. Ілея обернулася обличчям до моря, і, як вона й очікувала, тигр сприйняв це як можливість завдати удару.

.

Кішка кинулася на неї і накинулася на неймовірно великій швидкості. Темп був не на рівні Ілеї з усіма її активними бафами, але, безумовно, досить близьким. Вона кружляла і рухала тулубом, затуляючи рукою лапу звіра. Його кігті відскочили від її чорної броні, яка прилипла до її тіла, і Ілея схопила істоту за задню лапу, перш ніж кинути її назад до печери.

.

Він кілька разів вдарився об землю, і один з відскоків супроводжувався тріском, який Ілея вловила лише своїм покращеним слухом. І її сфера, і стан Азаринта розповіли їй про поранення істоти ще до того, як вона зупинилася.

.

Вона подивилася на істоту, коли вона повільно підвелася і послизнулася на явно зламаній нозі. — Давай, перестань, — сказала вона, але кіт знову просунувся вперед. Цього разу він здавався трохи невпевненим і повільно кружляв навколо неї.

Ще один стрибок, і Ілея зупинила чудовисько, схопивши руками обидві його витягнуті лапи, перш ніж вдарити головою об морду. Вона не використала жодних навичок з атакою, і монстра просто відкинуло назад.

.

Ілея спостерігала за цим через свою сферу, викликаючи свою енциклопедію, щоб знайти істоту. Вона злетіла вгору, коли тигр знову спробував накинутися на неї, швидко вибравшись зі своєї зони.

Мечоносний тигр... Ось ти, подумала вона. Зазвичай мешкає в печері або в іншому місці, темному і затіненому. За всяку ціну уникає конфліктів і навіть допускає на свою територію порушників. Ігноруйте як низьку загрозу, але не показуйте її спиною. Його висока швидкість може бути небезпечною навіть для шукачів пригод вищого рівня. Увага не підходьте близько, якщо побачите дитинчат. Він дуже агресивний при годуванні...

Цікаво, то, може, десь є котики... — подумала Ілея і посміхнулася звірові.

?

Ти ховаєш від мене закуски? — запитала вона, просуваючись назад до гарчання і все ще дезорієнтованого монстра.

— Ти хочеш зїсти його ікру? — спитала Акі з-за пояса.

— Я жартую, маленький кинджал, — сухо відповіла Ілея. — Я ж тільки що поїв, чи не так?

Вона пролетіла прямо над ним і до печери. Увійшовши, вона досить швидко знайшла те, що шукала. Коли вона побачила чотирьох сплячих кошенят, Ілея не могла втриматися, щоб не вимовити мяке ой. Вони були вродливі, мали таке ж смугасте біле хутро, як і їхня мати.

Тигр, очевидно, знову зорієнтувався, і Ілея відчула своєю сферою, що він наближається до неї з найбільшою можливою швидкістю. Вона просто стояла там, де була, перш ніж розвернутися і зловити кота в лещатах, як залізо.

.

— На відміну від Василіска, ти не вбив нікого з людей, з якими я подорожував... — прошепотіла вона, коли її цілюща мана вливалася в істоту, виправляючи її зламану кістку та забиту голову. Звір сердито витріщився на неї, перш ніж Ілея кинула її до своїх кошенят, хоча досить мяко, щоб кіт благополучно приземлився між Ілеєю та її дитинчатами.

Він гаркнув на неї, перш ніж вона повільно вийшла з печери, знову зупинившись на платформі з видом на море. Це було гарне місце. Схил скелі був зубчастий, а на кількасот метрів нижче проростали з хвиль скелясті виступи.

Сонце повільно сідало за горизонт, коли Ілея обернулася, щоб подивитися на тигра, який зухвало стояв біля входу в печеру. Ілея посміхнулася і помахала йому, перш ніж у неї знову проросли крила, і вона злетіла в повітря, дивлячись на чималий виступ на скелі і маленьку печеру, де вона зустрілася з горою.

.

Мені подобається це місце...

-

З примхи Ілея знову приземлилася і активувала здібність третього рівня Блінк. Можливо, це не найпродуманіша дія, але вона вирішила, що в якийсь момент їй доведеться спробувати. Їй сподобався краєвид, і він був досить далеко від будь-якого поселення, яке вона могла знайти, де б її не турбували, хіба що хтось, хто спеціально її шукав.

,

І, нарешті, це нагадало їй про тепер, здавалося б, далеке місце, де вона відпочивала. Місце на Землі, біля моря. Хоча цього разу вона почувалася набагато безпечніше так близько до води, з її крилами та здібностями до телепортації. Її квартира у Вісцері або, можливо, лігво Стервятників були хорошими варіантами, але це здавалося правильним. Гарне місце для відпочинку.

Вона видихнула і торкнулася землі перед собою, магія інстинктивно покинула її тіло.

.

Ви встановили пункт призначення для . Ви можете знову змінити пункт призначення через півроку.

Ілея знову підвелася зі свого положення навпочіпки і посміхнулася тигру, який все ще дивився на неї.

.

Мені просто потрібні гарні столики та міні-холодильник...

.

Едвін уперся в стіну, коли магія вітру Фела зарубала останнього охоронця. Він глибоко вдихнув і заспокоївся. Вони не були зроблені.

.

— Брате, з тобою все гаразд? Ти стікаєш кровю, — запитала Феліція, торкаючись його руки.

— Зі мною все буде гаразд, — відповів він. — Давай знайдемо її і покинемо це місце.

Якусь мить він глянув на жовті очі Феліції. Вона виглядала наляканою. Бути тут. Бачити його таким. Він відвернувся і зосередився, зціпивши зуби, переступаючи через мертвого.

Зверху світило тьмяне зелене світло, нагадуючи про давню історію руїн. Він проходив рядами порожніх клітинок, перевіряючи ліворуч і праворуч, поки не завмер.

Ось вона. Лежить на камяній підлозі, одягнений у лахміття. Руки її виглядали кволими, тонкими, як гілочки, обличчя запалим і наполовину вкрите сивиною.

?

Чи не запізно ми приїхали?

.

— Маріє, ти ще там? — прошипів Едвін.

.

Її очі в одну мить розплющилися, фіолетові та яскраві. Вона відкрила рота, але не могла говорити.

.

Феліція підійшла і прорізала залізні ґрати своєю магією вітру.

.

Едвін не дозволив їй зайти всередину, вказуючи на стіни, які були вкриті рунами.

.

Спочатку знищіть їх.

,

Феліція так і зробила, чари, що виснажують ману, швидко зникли після того, як заклинання прорізали руни.

. –

До них приєдналася Аліана. Їжу та воду викликали, коли вона присіла біля Марії. Жінка приймала все без вагань – але робила невеликі розмірені шматочки та ковтки, щоб уникнути нудоти.

.

Методично і спокійно, навіть у такому стані, думав Едвін з посмішкою. Зламати її не вдалося. Останній шматочок, який був у Артура при собі.

.

— Радий тебе бачити, старий друже.

.

Марія кашлянула і спробувала встати, перш ніж знову впасти в обійми Аліани.

Щоб... зайняв у тебе досить багато часу, — тихо пробурмотіла вона. Вона глибоко вдихнула, перш ніж поглянути на нього. — Заберіть мене звідси. І принеси мені чортового одягу.

ОДИНАДЦЯТЬ

Прекрасний заклад

.

Знову летячи до міста, Ілея відчула себе трохи меланхолійною, навіть ностальгічною. Вибір вершини скелі на березі океану для її здатності моргання здавався їй правильним, і вона не покинула безплідний виступ таким, яким він був. Місця вистачало, щоб щось зробити, щось побудувати. Місце для відпочинку та відновлення, якщо цей час коли-небудь настане знову. У ньому також були вбудовані домашні тварини.

.

Через півгодини Ілея досягла Рейвенхолла, пролетівши вгору і через гірський хребет на своїй максимальній швидкості. Сонце вже майже зайшло, коли вона дійшла до входу в Долоню Тіні.

А тепер давайте подивимося, наскільки корисна ця навичка насправді... — подумала вона, зосереджуючись на Мисливському Зорі. Відразу ж Ілея зрозуміла, що може зосередитися на специфічному запаху. Вона була впевнена, що це його, і швидко пішла по його сліду. Їй здавалося очевидним, де запах затримався довше.

Стежка вивела її на вулиці Рейвенхолла і далі, в ліс, через який вона пройшла, коли вперше приїхала. Вона йшла все глибше і глибше, поки нарешті не знайшла його.

Кіріан стояв посеред сяючого кола магії. Дерева були зрубані, а сніг під його ногами потривожився. У ньому були намальовані хитромудрі візерунки, і магія пульсувала від чогось, схожого на руни, і все це було освітлено хворобливим зеленим світлом. Піт вкрив його чоло, і вона дивилася, як світло ставало все яскравішим і яскравішим, перш ніж спалахом воно зникло.

.

Кіріана відкинуло трохи назад і він похитнувся на ногах, перш ніж зібратися.

Гарне шоу. Потрібен цілитель? — гукнула Ілея з боку кола, налякавши його настільки, що він підстрибнув.

Я т... думав, що ти звір, який все ще вирішує, чи варто ... атаки, - сказав він за мить.

.

— Найкращий момент, щоб роздмухати свої чари і покалічити себе, розумнику, — сказала вона, підходячи ближче. Увійшовши в коло, вона відчула, як крижане відчуття охопило її нутрощі і оселився на ній тягар могутньої магії прокляття. Вона відступила з кола, наче обгоріла, посмішка на її обличчі зникла.

Кіріан поморщився. Я к... Знайте, хоча наслідки с... повинен затриматися на деякий час, що забезпечує певну безпеку. У міру того, як ви ... щойно дізнався, — сказав він, вперше глянувши на неї. З тобою все гаразд? — запитав він із занепокоєнням у голосі. Наслідки прокляття зникли миттєво після того, як він зосереджено заплющив очі.

Ілея закрилася, щоб доторкнутися до нього і зцілити його, але вагалася, не бажаючи знову входити в прокляте коло.

Я не знаю... потребує зцілення, — сказав він, підійшовши ближче до неї і залишивши коло позаду.

.

Я не можу так вагатися, коли мене проклинають...

— У... Ви, здається, стурбовані.

.

Ілея підвела очі й усміхнулася. — Отакої. Так, вибачте за це. Деякий час тому я пережив досить погану магію прокляття. Я досі гостро на це реагую. Я маю на увазі, що ви бачили мене раніше.

.

— Вибачте, — сказав він, опустивши очі.

.

Ілея засміялася. — Це не твоя провина, Кіріане. У вашому розпорядженні могутня магія. Гадаю, це добре, що я можу тренуватися з тобою. Наступного разу, коли я зіткнуся з цими машинами, вони навіть не подолають мого опору.

Я... Припустимо. Він легенько посміхнувся, дивлячись прямо на неї.

.

Серце Ілеї завмерло.

?

Справді? Зараз?

?

Де ти навчилася магії прокляття? — запитала вона, здебільшого для того, щоб відволіктися, але її також зацікавила відповідь. Ви поставили кілька запитань на уроці Клер. Отже, не вельможа?

.

Я н... Ні. Мій... Він зупинився, випрямив спину і знову зустрівся з її очима. Я д... Не хочу тобі розповідати, — сказав він, і металеві кулі плавали навколо нього, коли коло знову засяяло тьмяним зеленим світлом.

— Нічого страшного, — недбало сказала Ілея, не звертаючи уваги на його дивну реакцію. Готовий битися, коли я запитаю про його магію? Чи це просто те, що він не хоче мені розповідати? Гадаю, є причина, чому він так тривожиться.

Він подивився на неї, магія все ще триває.

.

Ти не зобовязаний говорити мені те, що ти не хочеш мені говорити, - сказала вона і посміхнулася. Я, чорт забирай, не відповім на кожне ваше запитання.

?

Кілька секунд він мовчав, потім заговорив. — Невже?

Ілея розвела руками. — Чи є якась причина для того, щоб я збрехав?

Здавалося, він трохи подумав про це, перш ніж похитав головою. Вибачте, я..

.

Ілея повернулася до міста і пішла пішки.

.

Ми хотіли отримати їжу, так? Давайте пошукаємо Єву. У мене таке відчуття, що вона десь у Рейвенхоллі, а не в Вісцері.

.

Спалах руху змусив її ожити, і вона кліпнула очима, хоча невдовзі впізнала свого нападника.

? ! .

Якого дідька? Ти дурниця! — вигукнула Ілея, коли Єва почала пирхати, а потім відверто сміятися. Вона побачила, як Киріан посміхнувся у своїй сфері.

.

— Ти вже мертва, — сказала Єва, хоча посмішка на її обличчі здавалася щирою.

— Ти послав за мною клона? — запитала Ілея, підходячи ближче до Єви та Кіріана.

.

Це ілюзії. І ні, це я, — сказала Єва, махаючи рукою.

.

Можливо, мені слід бути обережнішим у тому, про що я розмовляю з Акі.

— Я не можу тебе сприймати, — сказала Ілея, намагаючись розгледіти жінку своєю сферою. Там не було нічого, ні присутності, ні запаху. Вона навіть не чула нічого, крім свого голосу.

.

Єва заплющила очі на Ілею, знову посміхнувшись. — Здається, я зрозумів твоє вміння виявляти...

.

Це все ще не означає, що я мертвий. Тобі доведеться вбити мене, щоб це сталося, — сказала Ілея, все ще зосереджуючись на тому місці, де її очі говорили їй, що жінка стоїть. Вона напружувала свої загострені почуття, шукаючи будь-яких ознак присутності дівчини.

.

Потихеньку вона щось усвідомила. Хоча її майстерність не могла бачити Єву безпосередньо, вона помітила, що повітряний потік навколо неї був іншим. Сніг під ногами Єви тиснув на сніг, і хоча навколо неї стояв запах дерев і снігу, там, де стояла Єва, не було нічого. Це було важко, але вона могла виявити дірку у своїх відчуттях, якщо зосередилася на ній.

.

Боже, тепер я теж маю зосередитися на таких речах... Ілея зітхнула і похитала головою.

Усмішка Єви перетворилася на насуплену брову. — Ти знайшов спосіб мене побачити?

Ілея похитала головою. Я більше бачу відсутність тебе, якщо в цьому є сенс. Можливо, вам варто спробувати краще злитися. Будь невидимим, але не залишай порожнечі. Як хамелеон, — пояснила Ілея, запитуючи себе, чи варто допомагати Єві.

Що таке с... хамелеон? — спитав Кіріан, але Єва, здавалося, зрозуміла значення.

Я спробую це проти тебе, але я не думаю, що це варте зусиль, взагалі кажучи, - сказала Єва. Навички сприйняття, подібні до того, що у вас є, досить рідкісні, і навіть ви сумували за мною, коли не знали, що я поруч.

— Ходімо їсти, — сказала Ілея. Я втомилася від того, що мене проклинають і підкрадаються.

Єва підняла брови, а потім глянула на Кіріана, який у відповідь почухав потилицю.

— Хм, грайся в лісі. Ти впевнений, що моя присутність потрібна? — запитала Єва.

Ілея посміхнулася їй, коли вона проходила повз. Це ти підкрався до нас. Ходімо.

.

Єва приєдналася до них.

? ,

Рейвенхолл, добре? У мене вже є кілька ресторанів, які мені подобаються, але я відкритий до пропозицій. Я ще не спробувала їх усіх, — пояснила Ілея, коли всі троє вийшли з лісу до міста.

Як давно ви тут? Я знайшла дуже гарне місце, - сказала Єва.

Я... може н... не зможе приїхати, якщо це ... дорого, — майже пошепки сказав Кіріан, знову глянувши собі під ноги. Здавалося, що чим ближче вони наближалися до міста, тим більше він замикався в собі.

204; .

Ілея перебільшено насупилася. По-перше, я був тут лише кілька днів, тому цілком логічно, що я не перепробував усі ресторани, Єво. А Кирян, якого біса у вас немає грошей на їжу? У вас 204 рівень; Вам, ймовірно, платять більше за один робочий день, ніж більшість людей у місті за рік.

.

Вона знала, що він, швидше за все, не зможе заплатити Долоні, і тепер трохи заборгував, але це була їжа, про яку вони говорили. Вона дуже образилася. Він подивився на неї, майже приголомшений, відкриваючи і закриваючи рота, перш ніж заговорити.

.

Це м... Скоріше стратегія економії. Я б не хотів... Витрачайте гроші на... розкоші і покінчити зі сплатою боргу раніше. Я не р... Мені потрібно багато, а я люблю добувати їжу. Він ласкаво помахав рукою лісу, з якого вони зараз виходили.

Ілея кивнула, бачачи якийсь сенс у його діях. Вона, наприклад, ніколи не намагалася б заощадити, економлячи на їжі, хоча спогади про її самотні дні на Землі без фінансової підтримки сімї змусили її засумніватися в цій позиції.

?

Стривайте, збираєте їжу взимку? Як на горіхи?

.

Вона вирішила не питати.

.

Тоді це моє задоволення, і я не прийму відмову за відповідь, тому не намагайтеся, - сказала вона. Кіріан зустрівся з її очима, коротко глянувши на неї з подивом. Я сказала, що ні. Н. О. Економія на їжі, коли я можу за неї заплатити? Смішно, — сказала Ілея, пояснюючи це за нього.

.

Він закрив рота і знову опустив погляд вниз, коли вони продовжували мовчати. Ілея вловила на обличчі Кіріана розгублений вираз.

? 200

— То як ви, хлопці, сюди потрапили? Як ви дійшли до 200-го рівня? — запитала Єва, коли вони підійшли до міської брами.

Ілея вручила охоронцеві кілька срібних монет, коли вони підійшли до воріт, отримавши ще один погляд від Кіріана.

Давай відкладемо спілкування, поки я не матиму перед собою їжу, добре? — відповіла Ілея, коли Єва почала вести їх до свого улюбленого ресторану.

.

Це виявилося неймовірно висококласне місце. Сама будівля була більш щедро прикрашена, а дизайн стилізований більш вигадливо, ніж більшість будівель у Рейвенхоллі. Була навіть зовнішня частина з садом, який зараз був засипаний снігом.

Внутрішнє оздоблення теж не розчарувало, хоча Ілея не була впевнена, чи прийшла вона в ресторан чи художню галерею. На кожній стіні були розписи і навіть якісь скульптури за барєрами. Причому магічні. Важкі оксамитові фіранки вистилали стіни, і жоден звук з міста не доходив до інтерєру. Тиха оркестрова музика виходила з полірованих деревяних сходів, що вели нагору.

Мені подобається цей твір, — сказала Єва, коментуючи абстрактну скульптуру, яка привернула увагу Ілеї. Для Ілеї це виглядало так, ніби кілька мініатюрних металевих променів були розплавлені в якусь зірку.

.

— Я не розумію мистецтва, — прошепотіла вона Єві.

,

Жінка подивилася на неї, потім пирхнула-засміялася, перш ніж зловити себе.

.

— Давай просто поїмо. Їжа також може бути мистецтвом, — пробурмотіла Ілея, коли до групи підійшов слуга.

, !

— Аааа, міс Айлан! Я радий тебе бачити, і ти приніс... компанії.

Останнє слово було пронизане презирством, хоча, подивившись на чоловіка, Ілея була переконана, що він не мав наміру нападати на них. Для нього було простим фактом, що Ілея і Кіріан були меншими істотами.

?

Як ми могли вторгнутися в це місце з нашими рваними шкіряними обладунками? А бруд на наших чоботях?

Ілея посміхнулася чоловікові. Вона зазначила, що Єва була дуже весела. А кирійський? Здавалося, що Кіріан просто стривожився. Ні краще, ні гірше, ніж зазвичай.

.

Єва підвелася і заговорила так, як ніхто з них раніше не чув.

— Філемоне, любий мій. Я страшенно прошу вибачення за їхнє вбрання, хоча нічого не вдієш. Зараз я приєднався до Долоні, і вони були закріплені за мною. Я зроблю все, що в моїх силах, щоб навчити їх шляхів світу. Не турбуйтеся.

Єва обійшла чоловіка, поки говорила, і підморгнула двом своїм супутникам. Тим часом Філемон розривався між жалем і смутком, дивлячись на гостей.

,

— Гаразд, гаразд. Слідкуйте за мною, будь ласка. Твій звичайний простір? — запитав він, і Єва жестом погодилася.

.

— Він дуже чутливий, — прошепотіла вона Ілеї та Кіріану.

Філемон повів групу нагору, а потім у куток кімнати. Їхній стіл стояв трохи вище за центр кімнати, де не було меблів, хоча Ілея не знала, для чого. Можливо, танцювальний майданчик? Принаймні вони могли бачити всю кімнату і все мистецтво, розкидане навколо неї та на її стінах. Вона змушена була погодитися, що це виглядає гарно.

Як їжа? — запитала вона, дивлячись на Єву, яка перешіптувалася і хихикала з Філемоном.

— Їжа вишукана, мій любий воїне, — сказав Філемон, обернувшись до неї, злегка вклонившись.

.

Я хотів би почати з того, що ви б тоді запропонували. Щоб скуштувати.

.

Тоді з частуванням? — запитав він усю групу.

.

— Так, будь ласка. Трохи віскі та елю, якщо хочете, — сказала Єва, і Філемон кивнув їй.

– .

Ілея вважала це місце трохи порожнім – лише кілька столиків були зайняті. Всі інші відвідувачі були одягнені в щось схоже на добре пошите вбрання і вечеряли у відносній тиші.

?

— Як це місце тримається на плаву? — спитала Ілея, трохи збентежена тим, що робить такий заклад у досить суворому містечку в засніжених горах.

У Долоні є кілька дуже багатих членів, і ті небагато, хто цінує служіння та мистецтво, самі фінансують це місце, - пояснила Єва, відпочиваючи у своєму кріслі.

Що ж, подивимося, як тоді харчуються вельможі. Мені було цікаво...

ДВАНАДЦЯТЬ

Вечеря

?

— Ти один із них? Благодійник цього місця? — спитала Ілея.

.

Я б хотіла бути такою, але зараз я в боргу перед Долонею, - сказала Єва. У мене достатньо заощаджень, щоб побалувати себе тут і там, але, звичайно, недостатньо, щоб профінансувати це місце. Хоча я чув, що Уоллес Урн також часто відвідує його, тому турбуватися нема про що.

?

— Хто це? — спитала Ілея, і Кіріан, здавалося, мав на думці те саме запитання.

— Ти навіть не знаєш Старійшин Тіньової Руки? Ну, він один з них, і він багатий. Не ваш середній рівень достатку.

— Хто інші? — спитав Кіріан.

Єва підняла брову. По-перше, це Адам Стренд. Він керує адміністрацією, багатьма оцінками та створенням команди, і я впевнений, що у нього є й інші обовязки. Далі йде Верена Квіл. Трохи загадки. Вона, імовірно, одна з наймогутніших Тіней. Вона має великий вплив і користується повагою, коли справа доходить до змін у політиці. Вона, мабуть, найважливіший старійшина поряд зі Стрендом, але часто її навіть немає в місті. Я чув, що їй подобається виходити в пустелю наодинці, щоб битися з могутніми монстрами.

Схоже на мій тип, — сказала Ілея з посмішкою.

— Авжеж. Ти справляєш на мене враження як людина, яка занадто любить битися.

.

— Я бачила твою посмішку, — відповіла Ілея, відкинувшись на спинку крісла. Подушки були дуже зручними, мусила вона зізнатися.

. -.

Чесно. Останні два не особливо відомі. Перший – це той, хто називає себе Вбивцею драконів. Досить безглуздо. Всі, кого я знайшов, хто хоч щось знає про неї, могли сказати щось негативне. А останнього звуть Лукас, хоча я не думаю, що він був у Рейвенхоллі роками, можливо, десятиліттями.

.

— Ти знаєш про них досить багато, — сказала Ілея. Гадаю, моя кімната не єдина, куди вона пробралася.

.

Єва лише посміхнулася.

— Як ти думаєш, цей Вбивця драконів убив справжнього дракона? — спитала Ілея.

.

— Я навіть не знаю, що таке дракон насправді, — сказала Єва.

— Л... легенди, — почав Киріан, а потім затулив рота.

.

— Ні, скажи мені, — сказала Ілея. Я хочу знати те, що ви знаєте. Якщо ви згодні з тим, щоб ділитися.

Він ковтнув, потім кивнув. Є... є легендами в А... звідки я родом. Історії про те, що на північ, іноді, прилітають крилаті монстри. Більше, ніж будь-що інше. Летять крізь бурі.

— Там багато монстрів, — категорично сказала Єва.

.

— Здається, ти не особливо зацікавлений, — сказала Ілея. Вона сама нахилилася вперед, коли Кіріан говорив.

.

Єва відкрила рота, але знову закрила його.

Що ч... Ти воював? — спитав Кіріан, глянувши на Ілею. Цього разу він тримав зоровий контакт цілу секунду.

Купа всього. Починали з вовків і селезнів. Назарки. Навіть бачив Василіска. Це було неприємно.

?

— Василіск... І у... Ти вижив? — сказав Кіріан, широко розплющивши очі.

Його наступне запитання перервалося, коли Філемон повернувся, щоб подати напої. Він також поставив перед Ілеєю смішно велику тарілку з невеликою кількістю їжі.

?

Що це має бути? Це має мене наповнити? — подумала Ілея, дивлячись на художньо привабливу картопляну запіканку зі скоринкою сиру зверху та кількома травами, покладеними, ймовірно, дуже трудомістким способом.

.

Вона взяла виделку і зїла половину за один укус. Всі погляди звернулися на неї, коли вона заплющила очі і тихо застогнала. Вона проковтнула і відкинулася на спинку стільця, перш ніж трохи здригнутися.

?

Боже мій, це рай. Що ви зробили з цією їжею? — запитала Ілея у Філемона, знову розплющивши очі й побачивши на його обличчі самовдоволений вираз.

.

У нас кухар досить високого рівня. Я не можу переоцінити, наскільки неймовірно рідкісними є такі таланти в наші дні, — пояснив він, коли Ілея доїдала тарілку з їжею.

.

— Я скоро повернуся з сьогоднішнім меню, — сказав офіціант, але Ілея похитала головою.

— Ні, ні, нічого з цього. Хочу все замовити. Двічі.

Офіціант кліпнув очима. Вона, здавалося, спалила його ланцюги. Після короткого перезавантаження мозку він посміхнувся.

?

Ви знаєте, що такий наказ коштуватиме два золота і пятдесят два срібла? — запитав він, і вираз його обличчя неможливо було прочитати.

.

Ілея швидко дістала з рюкзака сумку і передала три золоті монети. — Так, будь ласка, і я заплачу за інших. Напої, які потрібно поповнювати в будь-який час, звичайно, - сказала вона.

.

Філемон кивнув і взяв гроші.

?

— Як хочете, пані...

.

Ілея обміркувала це питання, а потім усміхнулася. Ліліт.

— Леді Ліліт, — сказав він з задумливим виглядом. Він залишив їх, забравши з собою порожню тарілку.

?

— Ну, тепер ми знаємо, хто купається в грошах, — сказала Єва. — Ти шляхетний? Або, можливо, ви злодій, який намагається сховатися в Руці Тіні? Хм?

Не благородно. Я витрачала свій час, вбиваючи монстрів і досліджуючи підземелля, — сказала Ілея, потягуючи свій напій і намагаючись здаватися загадковою.

Єва закотила очі. У вас була щаслива знахідка. Або кілька. Добре для вас. Я пропоную вам не виставляти це напоказ, щоб деякі зацікавлені сторони не спробували зменшити вашу... тягар.

?

Ілея з усмішкою нахилилася вперед. — Отакої? Є такі люди? Переслідування в тіні? Красти у працьовитих вбивць монстрів?

Єва відкинулася на спинку стільця і зітхнула, а потім засміялася.

.

Ілея наповнила келих.

.

Хотів би я знайти золото. Все, що я отримав, це слиз, — пробурмотів собі під ніс Кіріан.

— Що привело вас сюди? — сказала Ілея Єві, махаючи рукою на гарно прикрашені столи. Це ти вибрав це місце.

.

Вбивство монстрів. Досліджую підземелля, — сказала Єва з невинною посмішкою.

.

— Я впевнена, — сказала Ілея, злегка похитавши головою. Крадучи у багатих, я б побився об заклад.

— А що з тобою, Киряне? Звідки ти? — запитала Єва, спорожнивши склянку.

.

— Я з Асили, — відповів він.

?

Єва підняла брови. Це досить далеко на півночі. Поруч з морем. Навіщо приєднуватися до Руки?

.

Ілея сумнівалася, що Єва отримає від чоловіка багато чого, але вона не могла заперечувати власну цікавість. Зрештою, вони будуть її товаришами по команді.

200

Я досить швидко досяг 200-го рівня, і люди сказали мені, що я можу навчитися і приєднатися до ... Команда в руці... з іншими виродками... Останню частину він сказав з легкою посмішкою, яка трохи зросла після того, як він перевірив, як вони реагують.

Мене досить багато називали божевільним. Ласкаво просимо в команду, — сказала Ілея, піднявши келих.

. 200?

Досить поширена тоді історія. Як ви досягли 200-го рівня? Знайшов щось, на що можна було б застосувати свої прокльони без помсти? — запитала Єва, знову наповнюючи келих віскі.

.

Ілея не планувала навіть трохи напиватися, і постійно бігав при невеликому опіку, але їй сподобався смак віскі.

.

Я т... подорожував сам. Знайшов багато звірів, занадто небезпечних для м... Зі мною боротися, але мої прокльони тривають довго. Отже, якби я міг... сховатися або залізти на щось, я в... міг вбивати монстрів вищого рівня купив інформацію про сусідні підземелля під час подорожі. Знадобилося лише... Мало для того, щоб я досяг такого рівня.

— Ти довго вбиваєш когось із них? — спитала Ілея.

Він усміхнувся. — Авжеж.

— Яка різниця була найбільшою? — з цікавості запитала Ілея.

. 50, 180

М... Мені в 50 років, їм було 180. Слайм. Я залишився в тому підземеллі... місяцями, підвищуючи рівень. Хоча мої ... навички прокачуються повільніше, ніж мої заняття.

Тоді вам знадобиться будь-який досвід, який ви можете отримати. Ми вам допоможемо. Правда, Єво? Вона глянула на іншу жінку.

.

Єва зітхнула і похитала головою. — Звичайно. Я допоможу.

.

Схоже, його досвід боротьби з монстрами не дуже відрізнявся від мого. Принаймні в якомусь сенсі.

Як вони називалися? Слизи, — спитала Ілея, думаючи заглянути в свою енциклопедію.

.

Слайм мрії...

.

Келих Єви розбився в її руці, розливши віскі по всьому столу.

.

— Ах, блядь, — буркнула вона, витираючи серветкою одяг і стіл.

— А в лісі теж для підвищення кваліфікації? — запитала Ілея, не звертаючи уваги на реакцію Єви.

.

— Авжеж. Але на снігу це важко зробити... Все ще багато роботи над чимось іншим, хоча просто менше.

— До речі, про його прокльони, якою була твоя сьогоднішня реакція, Ілеє? Там є історія, бюся об заклад, якщо ви готові її розповісти, — сказала Єва, коли Філемон знову підійшов до їхнього столу.

?

— Міс Єва і містер .. Чи буде у вас стандартне меню з семи страв? Замовлення Господині майже готове, і я хотів би обслужити вас усіх одночасно, - пояснив офіціант.

Так, це буде добре. Дякую, — сказала Єва і вичікувально зосередилася на Ілеї.

Я був проклятий у бійці і ледь не загинув. Більше нічого сказати. Принаймні поки що, — сказала Ілея і зраділа, що Єва просто кивнула, цього разу випивши з елю, який також налили на стіл. Саме тоді вона помітила, що Кіріан не торкався ні віскі, ні елю.

Ти не пєш? — запитала вона.

.

Чоловік похитав головою.

Я можу вилікувати його наслідки, — запропонувала Ілея, але Кіріан здавався скептично налаштованим. — Ось, дивіться. Вона посміхнулася і торкнулася ноги Єви під столом, використовуючи , щоб усунути пянкий вплив напою на організм жінки.

? !

Якого біса ти робиш? Припиніть це! — вигукнула Єва і відкинулася на спинку стільця, виглядаючи приголомшеною. Це був найщиріший вираз обличчя, який Ілея коли-небудь бачила від жінки, і вона намагалася не сміятися з цього видовища. Вона, ймовірно, відреагувала б так само, якби їхні ролі помінялися місцями. Чудово, тепер кайф зник. Фантастична робота, дівчина-цілителька. Нічого собі. Вона саркастично заплескала в долоні, і Ілея вирішила не вставати і кланятися за фантастичне використання своїх здібностей.

.

— Бачиш, усе гаразд, — сказала Ілея, але Кіріан знову похитав головою. Ілея якусь мить дивилася на нього, а потім кинула предмет. Ймовірно, у нього були свої причини не пити, якими він вважав за краще поки що не ділитися. Так само, як і вона, і прокльони.

200

— А що з тобою, Єво? Звідки ти, чому ти тут, і як досяг 200 рівня? Відповідай мені, інакше помреш, — посміхнулася Ілея, наставляючи ніж для хліба, як на меч.

Єва знову наповнювала свою склянку, все ще сварячись через втрату спяніння.

200.

— Сильніше, ніж ти намагався, — відповіла вона, злегка примруживши очі, перш ніж продовжити. Я з села в Лисі. Насправді я займався пригодами та іншою роботою то тут, то там, поки, о диво, не досяг 200-го рівня. Тоді мені не сподобалася жодна з інших можливостей, і звичайна гільдія пригод далеко не така прибуткова, коли ти досягаєш 200-го рівня.

Вона випила весь келих одним рухом, а потім знову наповнила його. Вона спорожнила і його, перш ніж продовжити говорити.

200

Що стосується конкретно того, як я досяг 200-го рівня, ну, як згадувалося раніше, багато речей не мають психічного опору або достатньо хороших навичок сприйняття, щоб знайти мене. Все дуже просто, — сказала вона, посміхаючись.

.

Вбиваючи монстрів і досліджуючи підземелля. Я впевнений, що більше нічого в цьому немає, еге ж? Якщо хтось приховує темне минуле, то здається, що це вона... і все одно вона мені не може не подобатися.

Ілея відразу все забула, коли побачила і відчула запах майбутнього бенкету. Аналогічно закускам, перед усіма трьома ставили величезні тарілки. Ілея також попросив води для Кіріана, за що він, здавалося, був вдячний. Він явно не любив розмовляти з офіціантами. Або хто-небудь, насправді.

. – .

Єва і Кіріан говорили про те і про те, але Ілея не могла не бути повністю загіпнотизована посудом, який приходив і йшов. Екзотична їжа зі смаками, яких вона ніколи не відчувала – шматочки дивних звірів і спеції, які змушували кольори танцювати перед її очима або зігрівали її до підошов ніг. Деякі страви містили, здавалося б, звичайні речі, які мали родзинку, якої вона не очікувала. Один шматок простої яловичини був якимось кислим зовні, гострим на півдорозі і солодким посередині. Вона їла і їла, поки нарешті знову не опинилася перед картопляною запіканкою.

Я закінчив... Поки що. Ось і все меню. Одного разу, — сказала вона, дивлячись на двох інших. Кіріан говорив про те, як краще приготувати річкову рибу до приготування, нічого не витрачаючи даремно, хоча Єва виглядала надто пяною, щоб по-справжньому зрозуміти все, що він говорив.

Ласкаво просимо назад, я... Ілея, — сказав Кіріан, трохи посміхаючись, дивлячись на неї.

— О, це лише тимчасово... Скоро мене знову не стане. Ти вже закінчив їсти?

Він похитав головою. Я думаю, що ми на чотирьох із семи страв. Вони добре впоралися з ситуацією, незважаючи на те, як ... Швидко ви їсте. Пообідати тут – це справді досвід. Я хотів би поговорити з ... шеф-кухар пізніше.

. –

— Ой, я з тобою там піду... Я мушу поцілувати цього чоловіка або жінку, — сказала Ілея, знову зосередившись на тарілці.

.

Раунд другий...

Через дві години всі вони закінчили трапезу. Єва була пяна всю другу половину вечері, хоча Ілея не могла не помітити її швидких поглядів на деяких інших відвідувачів час від часу, і вона майже перестала брати участь у розмові.

?

Вона просто прикидається? Якщо ні, то чому вона так роздратувалася, коли я її зцілив?

— То що з того? — спитала Ілея, дивлячись на Кіріана.

.

— Авжеж, я зроблю... приєднуйтесь до сеансів атаки, і ви зможете підвищити стійкість до прокляття. Я можу видалити його за бажанням, тому вам просто потрібно буде сказати мені, коли це не так... занадто, - сказав Кіріан.

.

Я бачу, що ви закінчили. Як була їжа? Філемон стояв біля їхнього столу, дивлячись на пяний стан Єви з дещо складним виразом обличчя. Дві частини стосуються, одна частина розваги.

Абсолютно криваво дивовижно. Я вважаю, що найкраще, що я коли-небудь їв. Хоча розміри порцій сумнівні, - відповіла Ілея.

.

Я радий це чути. Хоча частки не обговорюються.

.

Ми хотіли б зустрітися з шеф-кухарем, якщо це можливо. Хочу подякувати їм особисто.

Філемон похитав головою. Боюся, що це неможливо. Вона зараз дуже зайнята, — сказав він, хоча Ілея відчувала легкий ковток і піт, що зявився на його лобі. Тепер вона ще більше вирішила зустрітися з шеф-кухарем. Жінка, мабуть.

.

— Звичайно, я розумію, — сказала Ілея і відкинулася на спинку крісла.

.

— Ви, здається, не розчаровані, — сказав Кіріан після того, як офіціант знову пішов.

,

— О, це тому, що я все одно піду до неї, — сказала Ілея. Вона посміхнулася йому, перш ніж зникнути, зявившись у порожній квартирі над рестораном.

.

Вона кліпала очима і намагалася знайти кухню зі своєю сферою. Через три телепорти вона знайшла його, а всередині щось дивне.

.

Цікавий...

.

Вона моргнула прямо на кухню.

— Привіт, — сказала вона, побачивши переляканого кухаря, який підняв ніж і націлив його на Ілею. Вау, ти круто виглядаєш, як дракон чи щось таке.

162

Жінка була вкрита лускою і мала рептилійні очі, які дивилися на Ілею. Ніж полетів їй у бік, і вона схопила його за лезо. Леді-дракон була кухарем 162-го рівня, що, як тепер знала Ілея, було досить рідкісним явищем.

.

— Хтось із нашого роду вбє тебе за такі слова, — сказала жінка, схрестивши руки.

,

— Ну, ти ж таки кинув ножа в мій бік. Вибачте, що образив вас. Я вперше бачу одного з вас, — сказала Ілея, кладучи ніж на сусідній стіл. — Але важливіше те, що це ви готували їжу? Два меню?

— Ти маєш на увазі, що це ти все замовив... двічі?

.

— Так, саме так. Абсолютно дивовижно. Ти чарівник, художник. Мені здається, що я люблю тебе, але я краще буду дивитися, як ти готуєш їжу і їси її, ніж ти, - сказала Ілея з посмішкою.

.

Рот кухарки, схожий на морду, відкрився, і вона зареготала. Ви своєрідний для цього закладу. Не те, щоб мені це не подобалося. Мене звуть Кейла, — відповів кухар.

? , - ?

— Отже, Кейла. Чого б мені коштувало приготування цих страв для мене? Зокрема, картопляна запіканка, риба з соусом з білого вина, риба із зеленими фруктами та червоним мясом, і, звичайно, паста з хумусу з пряним, але солодким смаком? Я хотів би, щоб ви приготували більшу кількість, ніж ці маленькі тарілки. Чи є така можливість? — запитала Ілея, і її слова виривалися з її вуст так швидко, як вона могла їх придумати.

? ?

Знаєте що? Ваш ентузіазм – це більше визнання, ніж я отримую від більшості. Гаразд, ні слова до решти персоналу чи власників. Вона зробила паузу і посміхнулася. Після всього цього часу вони все ще намагаються тримати мене подалі. Чому б не зайнятися якимось побічним бізнесом?

?

Чудово. Тоді зробіть з усього цього якомога більше. Я буду приходити щодня до заходу сонця, щоб забрати його. Як це звучить? Намагаюся зробити більше, ніж я можу зїсти. Я заплачу тобі напряму, — сказала Ілея, прошепочучи так, ніби вона щойно розпочала найтаємнішу у світі змову.

.

Жінка засміялася. Чому більше? Було б сумно, якби їжа пропала даремно.

.

Ілея просто взяла тарілку з їжею з одного з ресторанів, які вона відвідала за кілька днів до цього. Він був таким же гарячим і парним, як і в той момент, коли його вперше зберігали.

.

Він свіжий... запамятовувальний пристрій. Я розумію. Гаразд, ми можемо зробити щось подібне. Однак це буде коштувати вам дорого. Менше, ніж просить ресторан, але інгредієнти досить громіздкі, і мій час, плюс досвід і мій рівень, звичайно, також підвищують ціну, — пояснила Кейла.

Ілея прикликала пять золотих монет і поклала їх на стіл. Не хвилюйтеся, я повідомлю вам, коли гроші стануть проблемою. Це аванс і демонстрація довіри, — урочисто сказала Ілея. Для мене це важливо. Не розчаровуй мене, Кейло.

Жінка повільно кивнула, мабуть, запитуючи себе, чи це гарна ідея.

.

Ілея кліпнула очима і подивилася, як Кейла відкинулася на спинку прилавка, над яким працювала, перш ніж похитати головою і дістати гроші. Зрозумів її, Ілея посміхнулася.

Вона знову зявилася поруч з Кіріаном і сіла, зробивши ковток віскі з переможною посмішкою.

— Ви з нею познайомилися? — спитав Кіріан.

Вона лише підморгнула йому. — А ти знаєш, де живе Єва? — спитав Ілея, але він похитав головою.

.

— Я можу подбати про себе, — сказала Єва, її голос був трохи невиразним, але очі не такими розфокусованими, як очікувала Ілея.

?

— Ще якесь зцілення?

.

Зі мною все гаразд,—сказала Єва. Цього разу вона не вимовляла слів, але в її голосі відчувався холодний край.

?

— Щось не так?

.

Єва відмахнулася від неї, опустила келих і посміхнулася.

— Зовсім ні. Це був досить гарний вечір. Доброї ночі, ви двоє, — сказала вона, її голос був абсолютно спокійний, холодний край повністю зник. Вона підвелася і позіхнула. — Побачимося завтра, — додала вона, йдучи.

Вона теж більше не здається пяною. Зовсім. Отже, у неї теж є спосіб його позбутися?

.

— Вона досить різка, — пробурмотіла вона.

.

Кіріан якусь мить мовчав. Я думаю, що вона... подобаєшся тобі.

— Думаєш? Я поки що не можу її розмістити.

.

Далі Кіріан не коментував.

Вона посміхнулася сама до себе, все ще рада, що знайшла цей ресторан.

Це було приємно. Тоді нам піти? — запитала вона Кіріана через кілька хвилин, який у свою чергу кивнув.

Вони попрощалися з Філемоном і вийшли в холодне місто, сніг хрустів під їхніми черевиками.

Дякую за їжу. Я буду... Виїжджайте і зараз, - сказав Киріан.

.

— Звичайно. Доброї ночі і побачимося завтра, — сказала Ілея, потягнувшись, спостерігаючи, як він прямує до Долоні Тіні.

.

Ілея посміхнулася, спостерігаючи, як його губи кілька разів сіпнулися вгору, перш ніж він покинув сферу її сприйняття. Потім вона моргнула двічі і приземлилася на дах ресторану.

.

— Не найгірший краєвид, — сказала вона, дивлячись на численні камяні дахи, залиті місячним світлом. Далі вона побачила гори, оповиті блідим світлом.

Через деякий час Акі заговорив. Їжа дійсно виглядала досить апетитно. Але мяса не вистачало.

— Мабуть, кинджали люблять мясо, — пробурмотіла Ілея, злегка похитавши головою.

.

Тож я приєднуюсь до команди найманців-авантюристів у Рейвенхоллі. Яка дурна назва міста. Але, мабуть, мені це починає подобатися.

ТРИНАДЦЯТЬ

Знаюча професія

Ваші голоси отримані, - сказав голос з тіні.

Балтімор ніяк не відреагував, сидячи за своїм робочим столом, офіс випромінював тьмяне світло. Папір перед ним розсипався на порох.

— Добре. Тоді йди, — сказав він, підводячись. Він почув, як наближається його слуга задовго до того, як двері відчинилися.

— Пане мій, у вас є гість. Я мушу вибачитися, але я не зміг назвати імя, - сказав слуга, але Балтімор також не відреагував на це. Вибачення були просто формальністю. Мало хто з його знайомих назвав би їхні імена.

?

Головна зала? — запитав він, і слуга кивнув. Почуття роздратування охопило його, коли він прогулювався своїм ідеально прикрашеним особняком. Головний зал знаходився в східному крилі і був досить великим, щоб прийняти на обід знать цілого королівства, але такого ніколи не траплялося.

Балтімор відчинив двері і зайшов усередину, знайшовши людину, яка виправдовувала будівництво залу саме таким чином.

Балтімор. Приємно вас бачити, - сказав чоловік, одягнений у повсякденний одяг з дорогого шовку.

,

— Не лести мені, Михайле. Чому ти тут? — спитав Балтімор, і в його голові крутилися різні думки й можливості, поки він чекав на відповідь чоловіка. Майкл не був тією людиною, яка грала в ігри інтриганів, не те, щоб одна перевага робила його менш небезпечним.

? ?

Я тут, щоб поговорити. Хіба мій одяг не натякав на таке? — запитав чоловік. Ви, здається, роздратовані. Ти такий зайнятий?

.

Поведінка Майкла видавала простоту його карих очей і волосся. Якби не його одяг і аура влади в поєднанні зі знаками питання над головою, Балтімор міг би прийняти його за простого селянина.

Я справді зайнятий. Чи не так? Що з усіма біженцями із заходу, я здивований, що у вас є час на візити. Або ви вивчили копію або заклинання ілюзії? — спитав Балтімор, підходячи до буфету. Він нічого не їв принаймні два дні, і ця розмова була настільки марною, що він тим часом міг задовольнити цю потребу.

Майкл засміявся, коли Балтімор плавним рухом схопив шматок хліба та ковбасу, видаючи напругу, що накопичувалася всередині нього.

,

Можливостей багато, але я тут не для цього, — сказав Майкл.

.

— Тоді переходьте до справи.

? éé .

Не для розмови? Добре, - категорично заявив він. — Ваш протеже зявився, взяв Марію Аканту і залишив після себе щонайменше тридцять мертвих у прихованій вязниці Артура Редліфа.

.

Балтімор підняв брови, зосередившись на жуванні та ковтанні.

Едвін повернувся? І він виламав Марію.

Коли це сталося? — запитав він.

— Нещодавно, — сказав Майкл. — Може, тиждень тому?

.

Але я дізнаюся про це лише зараз. І через Михайла, з усіх джерел.

Він скреготав зубами, знаючи, що Артур уже збирається вбити хлопчика. Він сподівався, що Едвін і Феліція поїдуть, щоб знайти краще життя в іншому місці. У глибині душі він завжди знав, що вони повернуться, але сподівався, що ніколи не зустрінеться з цим днем.

Він різко вдихнув. — Навіщо мені розповідати?

.

Артур попросив допомоги, щоб якнайшвидше розібратися з ситуацією.

.

Майкл довго дивився на нього.

.

Шанс вирішити цю проблему без кровопролиття. Можливо, я неправильно оцінив тебе, Михайле.

.

Балтімор боявся ціни, яку йому доведеться заплатити за отримання цієї інформації. А знаючи Едвіна, шанси в будь-якому випадку були невеликими. Якщо Марія була вільна, то ніщо не могло його зупинити. І все-таки йому довелося постаратися.

Зараз це у ваших руках. Собак прислано, — сказав Майкл і пішов, залишивши Балтімора в спокої.

.

Ще одна проблема, додана на додачу до всього іншого. Він скінчив жувати хліб і мясо і прикликав свої обладунки, згадуючи останні кілька років, коли у Вірілії було спокійно.

–

Тієї ночі Ілея не могла спати так довго, як хотіла – за останні кілька днів було надто багато про що думати. Лежачи в ліжку, вона посміхалася, радіючи, що знайшла людей, з якими могла б залишитися на деякий час.

.

— Здається, вони мені подобаються, Акі, — сказала Ілея кинджалу, що застряг у стелі.

.

— Гадаю, їжа тобі сподобалася найбільше.

?

— А, так, і це. Який чудовий кухар. Ви знаєте що-небудь про її вид?

— Ні, я ще не бачив нічого подібного до неї.

.

Цікаво. Я обовязково попрошу інших також провести ще кілька тренувань після занять. Кіріан погодився, але, можливо, хтось із інших також приєднається. Можливо, навіть такий благородний. Здавалося, він насолоджувався поєдинками.

.

— Я думаю, що він намагався тебе вбити.

.

Навіть краще. Означає, що існує реальна небезпека. Я не обовязково намагався вбити його сам, але я вдарив його до непритомності в тому першому бою.

.

Отже, це легендарна бойова манія... Я думаю, що чув про ваш рід, але я не памятаю, щоб хтось із моїх володарів був таким самим, — прокоментував Акі.

?

— Невже? Жодного? Я б припустив, що ельфи будуть саме такими, враховуючи тих, з ким я бився досі.

–

Я припускаю, що ви билися з молодшими ельфами – імпульсивними, неконтрольованими та злими. Я памятаю, що він зазвичай змінювався з часом. Трохи, принаймні. Хоча, дивлячись з точки зору людської моралі, я вважаю, що вони не обовязково стають набагато кращими.

.

Люди також не є вершиною доброти та прогресу.

.

— Це правда, хоча я бачив лише дуже рідкісні випадки, коли ельфи ставилися до когось або чогось слабшого з будь-чим, крім зневаги. Є люди, які відрізняються. Принаймні з того, що я бачив, — продовжив Акі, коли Ілея витягла його зі стелі. Куди ми йдемо? До обіду години.

Я не втомився, і я не можу піти тренуватися. Може, якась музика?

.

— Як хочеш, — відповів Акі, хоча Ілея просто піднесла кинджал до обличчя.

.

Що тобі подобається, Акі? — запитала вона і чекала на відповідь.

Ти питаєш свій кинджал, що він любить? — відповів шматок металу.

?

— Так, так. Робив дивніші речі з того часу, як приїхав до Елоса. То що ж це таке?

?

З тих пір, як ви приїхали в Елос? Що ти маєш на увазі?

?

Я прийду до цього пізніше, добре? Отже, що ти хочеш зробити?

.

Ілея не дуже переймалася тим, що Акі тепер здогадалася, що вона не з цього континенту. Він, мабуть, уже припускав стільки ж.

— А книжки? — сказав Акі, помовчавши півхвилини.

— Ти маєш на увазі, що хочеш їх прочитати чи заколоти? — пожартувала Ілея.

.

— Ти знаєш відповідь, дівчино... Відповідь надійшла, коли вона відчинила двері.

.

Звичайно, вона знала, що Акі не хоче нічого, крім того, щоб заколоти хорошу книгу.

.

Час іти...

.

Бібліотеку було не найпростішим місцем, яке можна було знайти, але коли вона все ж таки знайшла її, то не була розчарована. Сам вестибюль був величезним, хоча бібліотекар, можливо, і більше.

?

Ілея Спірс? Так, у вас була досить вражаюча оцінка. Здається, у вас вчора були перші заняття? Чоловік, який сидів за столом перед нею, мав пару окулярів у золотій оправі, що сиділи на вражаючому цибулинному носі, і був одягнений у світло-коричневу мантію, яка ледве прикривала його масивну оправу. Ви є платним учасником, тому маєте повний доступ до базового рівня бібліотеки. Будь-яка спеціалізована інформація обійдеться вам додатково.

.

— Ой, не турбуйся про це, — сказала Ілея, ходячи по кімнаті.

.

Камінь був темний, зовсім не схожий на білий камінь, з якого, здавалося, вирізали більшу частину Нутрощів, і в кімнаті стояли меблі і навіть статуї, зроблені з того ж матеріалу. Безліч кутових вікон блакитного відтінку пропускали частину магічного світла з витягнутої печери, яка була Нутрощами. Сама бібліотека знаходилася над маленьким містечком, вікна були вбудовані в стіну печери, де тунелі вели до різних ліфтів.

.

— Я не кажу про золото, міс Ілея, — сказав чоловік, його погляд трохи ширяв над окулярами. Я говорю про знання.

?

Якісь знання? У мене є деякі речі, хоча я припускаю, що усних свідчень буде недостатньо? — запитала Ілея, отримавши від чоловіка легку посмішку.

.

— Ні, саме так, — сказав він, відклавши ручку, якою писав, і відкинувшись на спинку свого масивного крісла. Ілея бачила, як напружуються шкіра та дерево, оскільки вони стримували його вагу. Вона посміхнулася, знаючи, що розмовляє не з пересічним бібліотекарем. Знаки питання, які вона знайшла при його впізнанні, підкреслювали цю думку.

?

А як щодо знань, які я отримую? Як я можу бути впевнений, що ти не збираєшся говорити іншим людям те, що я можу запитати? — сказала Ілея, підходячи ближче до столу.

,

— Це теж знання, любі мої. І за справедливу ціну його можна придбати. Хоча, залежно від того, чим ви хочете поділитися, я можу гарантувати, що ви отримаєте річний період, протягом якого ваші запитання залишаться конфіденційними. Для кого завгодно, тільки не для мене.

Судячи з того, як він розмовляв, Ілея була впевнена, що з чоловіком не можна торгуватися. Його слово було остаточним.

?

Цікаво. Що ж, поки що я тут, щоб привітатися. У тебе вже є моє імя, то скільки буде коштувати твоє? — сказала Ілея, посміхаючись чоловікові. Вона була дуже щаслива, виявивши, що він віддзеркалює цей жест.

Це безкоштовно. Мене звуть . Скромний бібліотекар цієї прекрасної організації. Головний бібліотекар, можу додати, хоча це не має значення. Ми перебуваємо в гонитві за знаннями, і такі назви не мають особливого значення. Я радий вітати вас у Руці Тіні.

Ілея глянув у свій бік, а потім неквапливим кроком підійшов до вікон. Мені дуже подобаються ці вікна, головний бібліотекар . Де я знайду творця? — спитала Ілея, торкаючись скла.

?

З Дагоном все гаразд. Ще одна безкоштовна порада, міс Спірс. У запитати імя зазвичай не проблема. Однак будьте обережні з членами Руки, яких ви зустрінете в дикій природі. Вони можуть... ображатися. Дехто дотримується застарілої і нерозсудливої традиції, хоча багато хто користується благоговінням, з яким до них ставляться. Образ, не більше, - пояснив Дагон. Довелося б шукати виробника цього скла. Який шматок знання чи артефакту ви проміняєте на імя та місце, якщо ця істота все ще існує?

?

Мені це говорили про імена раніше. Хоча, здається, поки що це не було проблемою, — сказала Ілея, повертаючись до чоловіка. — Ти ж тоді теж береш артефакти? Чи це причина, чому ви так тепло приймаєте мене? Що саме ти знаєш про мене?

.

Це ще одне знання. Я ще не отримала жодної компенсації, яка могла б дати відповідь, міс Спірс.

— З Ілеєю теж усе гаразд, Дагон. Скільки ж коштує знання про те, що я володію предметом зберігання?

— Небагато. Він зупинився і оцінююче подивився на неї. — Ти в Нутрощах. Є велика ймовірність, що багато інших мають те саме. Хоча це інформація, яку я ще не бачив доказів.

Ілея перевірила свою сферу, але не знайшла нікого в межах досяжності, тому вона викликала пошкоджений шолом , який вона все ще тримала в намисті, і поклала його на стіл.

.

Цей предмет мені вже мало потрібен, але це артефакт. Йому, ймовірно, понад тисячу років. А разом з ним у вас є доказ мого намиста для зберігання. Я маю намір провести рік мовчання і про його існування.

.

Дагон простягнув свої великі руки і схопив шолом з його місця на столі. Чоловік оглянув шматок обладунку, а потім схвально буркнув.

,

Так, це реально. Справжня знахідка. Я тільки чув про звання Легата, так що знайшов шматок обладунків... досить винятковий. Таліни все ще досить оповиті таємницею, і мене дратує, як мало знань, накопичених в інших місцях, передаються Долоні, — продовжив він, коли шолом зник.

.

Тиша бібліотеки, звичайно, гарантована на рік. Більше нічого не можна купити. Принаймні, не від мене. Виробник скла живе в Рейвенхоллі. Елвон Ізар. Досить симпатичний маг по склу і художник. Я опортуніст, і так, шанс на те, що ви знайдете знання, є значною частиною того, чому я вас прийняв. Але я тут не для того, щоб вас обманювати. Я проміняю знання на знання, все просто.

Артефакт, який ви мені подарували, рідкісний, але його історична цінність набагато перевищує його якість як обладнання. Ви все ще можете поставити кілька запитань. Рік тиші гарантований для всього, що ви запитаєте. Хоча відповідь може коштувати дорожче.

— Можливо, я повернуся з більшим, — сказала Ілея, крутячи кинджал в одній руці. — Там бібліотека?

.

Він кивнув.

! .

Я з нетерпінням чекаю твого наступного візиту! — гукнув він їй навздогін.

— Як ти думаєш, чи можу я довіряти йому, що він дотримається свого слова? — запитала Ілея, перегортаючи сторінку.

.

Вони перебували в маленькій кабінці, її сфера була активна, щоб перевірити, чи немає когось поблизу. Вона вже могла сказати, як швидко читає Акі. Сама Ілея не особливо цікавилася темами, але кинджал не міг перегорнути сторінки без її допомоги.

У кожної людини є ціна, — сказав Акі. Хоча він, здається, дуже відвертий зі своїм. Питання в тому, чи варто довіряти року тиші. Хоча хто захоче дізнатися про ваші секрети? Про що ви його спитаєте?

Ілея деякий час мовчала, перш ніж відповісти. Немає великої ймовірності, що хтось буде піклуватися, але я схильний занадто легко ділитися і довіряти. Я принаймні хочу трохи запитати, перш ніж спробувати відповісти на деякі з більш ризикованих запитань. Особливо з тіньовим бібліотекарем, який працює на гільдію потужних авантюристів.

.

Вони найманці. Ти найманець.

.

— По суті, це одне й те саме, — відповіла Ілея, перегортаючи сторінку.

Але кого спитати? Тут немає нікого, кому я дійсно довіряю...

, – .

Коли вони закінчили, Ілеа зрозуміла, що може взяти деякі книги з собою без додаткової плати – за умови, що вона принесе їх назад наступного дня.

-

Вона повернулася до кількох пабів, які вже відвідала, розмовляючи з різними випадковими Тінями про Дагона. Здавалося, що його послугам довіряють, до кого б вона не зверталася.

Вона повернулася до своєї квартири, щоб продовжити гортати сторінки для Акі. У них було кілька книжок, але через кілька годин їй стало нудно. Історія була прекрасною, але коли це був лише цей Дім, цей Дім зробив це, він справді зачерствів. Вона пропустила пригоду справжнього роману.

Мені потрібна перерва, — сказала вона, коли її одяг і Акі зникли в її намисті. Наступна година була трохи приємнішою, хоча їй і не вистачало зручності батарейок.

.

Можливо, для цього є чарівна паличка... — подумала вона, щасливо лежачи у своєму ліжку, коли нарешті закінчила. Останні десять хвилин були більш неприємними, ніж будь-що інше.

.

Ілея прикликала свій одяг на тіло, а розумний кинджал — у піхви, коли знову встала з ліжка.

— Я знаю, що ти зробив, — сказав Акі.

Не кажіть мені, що у вас є лібідо. Невже я маю кілька разів таранити тебе в стіну?

.

— Ха.

Відповідь Акі не зовсім розгадала таємницю, але Ілея мала інші запитання. А не до її чарівного кинджала.

Вона думала залишити його у своєму намисті, коли знову заговорить з Дагоном, але врешті-решт не вважала за потрібне. Незважаючи на всіх людей, з якими вона зустрічалася досі, він жодного разу не розкрив себе, і він давав поради та відповіді, залишаючись сухим, саркастичним маленьким лайном.

.

Звичайно, для Ілеї це було не зовсім негативно.

ЧОТИРНАДЦЯТЬ

Питання

І вона повертається. Невже ви все-таки заслуговували на довіру? — спитав Дагон, дивлячись поверх окулярів на Леа.

Ну, я, здається, тут єдиний, тому я вже не такий впевнений. Відсутність клієнтів не вселяє оптимізму, — сказала Ілея, проходячи порожнім передпокоєм.

.

Це був повільний тиждень. Я припускаю, що це повязано з нападами ельфів. Багато хто там воює. Майже всі, хто залишився, є новими членами гільдії, і має малюнки, які багато хто вважає більш привабливими, ніж бібліотека чи торгівля знаннями, — пояснив Дагон.

,

— Так, ті. Що ж, у мене є кілька запитань. Я припускаю, що люди не можуть слухати?

Дагон клацнув пальцями, і Ілея відразу ж насторожилася, коли її сфера відрізалася по краях кімнати.

Бібліотекар усміхнувся. — Вже ні.

.

Ілея подивилася на Дагона і обміркувала своє перше запитання.

Мабуть, це будуть вони.

— Феліція та Едвін Редліф, розкажіть мені про них.

Дагон довго дивився на неї. Він не здавався особливо здивованим. У всякому разі, він здавався веселим.

?

Вигнані діти Червонолистого. Або втікачі, хто знає насправді? – сказав Дагон. Дім Редліф, очолюваний Артуром Редліфом, є одним із найвпливовіших дворянських будинків у столиці Лисі. Нібито Едвін викрав сестру, кинув виклик сімї і покинув Вірілью. Здається, це було близько восьми років тому.

– .

Ілея обміркувала його слова. Здавалося, його цікавило те, що вона знала, чому вона запитала про них – вона бачила це в його очах.

Один з найвпливовіших будинків у Вирилі. Судячи з того, як вони діяли, Едвін не викрадав її.

?

— Нібито?

.

Дагон ледь помітно посміхнувся. — Нібито. Були голоси, які ставили запитання, деякі прямо стверджували, що Артур їх убив, але я вважаю, що все це досить швидко стихло. Велика новина при імператорському дворі максимум на кілька днів.

— Що ж сталося?

Те, що відбувається за зачиненими дверима вищої знаті, особливо у Вирилі, не ділиться з такими простими бібліотекарями, як я. Але, ну, мене могли запитати про цих двох раніше. І я чув, що безпека навколо Артура Редліфа різко зросла за останні роки. Можна прийти до якихось висновків.

Щось змусило їх виїхати, але родині це не сподобалося. І Артур боїться, що за ним прийдуть? Чи це було причиною того, що Едвін був таким цілеспрямованим? Але навіщо йти в підземелля Талін? Навіщо шукати цю штуку для телепортації?

Я б обміняв досить багато інформації на все, що у вас є про цих братів і сестер, - сказав Дагон.

.

Саме так, як вона й думала.

?

— Скажіть, будь ласка, хто про них питав? — спитала Ілея, не звертаючи уваги на його прохання.

.

— Звичайно. Вони навіть просили, щоб я повідомляв про них людей. За все, що нещодавно зявилося в цих двох, є чимала винагорода, хоча це не відомо нікому, крім інформаційних брокерів.

?

— Ось чому ви попросили мене поділитися тим, що я знаю? — спитала Ілея, скептично піднявши брови.

.

Я торгую інформацією та історичними артефактами, Ілея, а не золотом.

.

Ви можете використовувати золото, щоб отримати їх.

Він усміхнувся. Це скоріше принципове міркування. У мене є певні особисті правила, які допомагали мені досягати успіху протягом десятиліть, і я не маю наміру їх порушувати. Мені цікаво те, що ви знаєте. Але я можу сказати, що це не те, про що ви будете домовлятися. Якщо ви знайдете більше і вирішите, що б це не було, я буду тут, готовий зберігати знання. Як тільки це перестане бути актуальним для вас.

— Я подумаю про це, — сказала Ілея. — Імена?

.

Дагон почав писати на аркуші паперу, що зявився в його руці. Імена та місцезнаходження тих, хто їх шукав. Але я вже можу вам сказати, що вони повязані з самими Червонолистими.

.

Здогадався. Тому, якщо вони працюють проти свого Дому, я там нічого не знайду. Але я думаю, що це підказка про те, якою була їхня мета. Втягуючись у велику політику, імператорський двір. Це звучить як дуже погана ідея.

.

Вона почала піклуватися про групу, але це здавалося ситуацією, коли вона була б далеко не по голові. Принаймні поки що.

– .

Доведеться дізнатися більше, можливо, поїхати до Вирилі. Але спочатку я маю стати сильнішим, інакше я просто створю більше проблем – для себе та всіх інших.

Ілея подумала, а потім викликала решту пошкоджених обладунків Легата-охоронця.

!

Весь набір! Чудово! Дагон підвівся зі стільця, широко розплющивши очі, оглядаючи стародавні обладунки. Він глянув на неї і швидко змусив усе зникнути, перш ніж вона встигла передумати.

— Було останнє запитання щодо Червоних Листків, — сказала вона, і він відкинувся на спинку крісла, перш ніж жестом попросити її продовжити. Чого могли б хотіти Едвін і Феліція з платформою телепортації ?

.

— Не дивно, що у вас є артефакти Талін, — сказав Дагон з усмішкою. — Що стосується вашого запитання, то багато хто в історії людства намагався розшифрувати таємниці, залишені Талінами. Передбачувані далекобійні ворота телепортації. Машинні армії. Технології, які могли б змінити весь ландшафт нашого світу. І всі – поки що – зазнали невдачі. Хоча я чув, що Артур Редліф все ще досить зацікавлений у технології телепортації. Він був не менше століття. Це єдиний розумний звязок, який я можу запропонувати.

Телепортація на далекі відстані. Тож вони можуть бути будь-де, але звязок все одно Артур. Підтвердження, якщо що.

Зачекайте. Століття? Він такий старий?

. 200 . 200

— Звичайно. Він вище 200-го рівня, - сказав Дагон. Потім він усміхнувся. — Ой, дорогенький. Ну, гадаю, ви б не знали. Як тільки ви досягаєте 200-го рівня, старіння вже не таке помітне. Краще памятайте про це, особливо коли бачите впливових людей, які виглядають молодо.

.

Лайно.

.

Чекати. Чи означає це, що я більше не старію так швидко? Хм, я поки що відкладу це на полицю.

Дякую. У мене є ще питання... – сказала вона, залишивши коментар майже самим питанням.

.

— Я дам тобі знати, коли вимагатиму додаткової оплати, — сказала Дагон, здивована її невпевненою поведінкою. Він узяв чашку з паруючим чаєм і сьорбнув її.

. -

Я хотів би дізнатися про інші сфери. Світи тут, але не тут. Я розмовляв з людиною, яка стверджувала, що вона з іншої країни, де не існує магії, немає рівнів чи статистики, а машини та технології керують усім. Мені це здалося інтригуючим, але коли я шукав його наступного дня, він зник. Я добре вмію знаходити людей, але його зовсім не було. З тих пір думка про подорож по королівствах ніколи не покидала мене.

Вона скоріше пишалася своєю вигаданою розповіддю. Можливо, він прозріє наскрізь, але, знову ж таки, можливо, не побачить.

Дагон почухав коротку бороду на підборідді, глибоко дивлячись їй в очі. Є історії. Дуже багато історій. Як про інші царства, так і про мандрівників. Викликані демони нібито походять з одного з таких царств, але вчені все ще сперечаються про його існування. Є історії про царство мертвих, і навіть царства ельфів і драконів.

Деякі люди в записаній історії стверджували, що вони з інших царств, але без доказів або способу подорожі в таке царство це неможливо підтвердити. Це інтригує, і з усіма знаннями, які я маю, я вважаю малоймовірним, що інших таких сфер не існує, хоча як вони проявляються, я не знаю. Магічні школи простору і порожнечі можуть дати деякі відповіді, але практикуючі зустрічаються рідко, і майже кожен вчений накопичує свої знання.

.

Він все ще чухав бороду.

. -

Сфера, про яку ви говорите, інтригує. Рівні та магія вкорінені у всьому сущому, принаймні я так думав. Це абсолютно абстрактна ідея, але, безумовно, цікава. Я розумію, чому ця тема вас не покинула. Існують немагічні способи живлення машин, але вони неефективні в порівнянні з маною. Однак рівність у суспільстві без магії була б вражаючою, — сказав він, але потім похитав головою.

Ні, кращі обладунки і золото просто стануть набагато впливовішими, коли особиста влада буде зрівняна. Хоч і без магії та рівнів... Так, я бачу, як це може працювати. Кумедна думка. Дякую, що поділилися цим, - закінчив Дагон.

.

Чудовий. Я викликав філософські міркування замість того, щоб отримати якусь корисну інформацію. Мандрівники в царстві – це річ, я думаю, що робить мене, можливо, не першим. Так само як і інші сфери. Нібито.

?

Чи є у вас записи від людей, які називали себе мандрівниками царства? Де я міг би їх знайти?

У мене є записи,—сказав він, записав кілька цифр на аркуші паперу і простягнув руку. Локації, я не знаю.

.

— Шкода, — сказала Ілея, беручи записку. Я ціную інформацію, якою ти поділився, Дагон. І було приємно познайомитися.

.

Він кивнув їй, закляття, що оточували кімнату, за мить зникли, і перед ним зявився стос книжок.

.

Ілея залишила Дагону його книги і повернулася в бібліотеку, щоб знайти записи, які збігалися з числами, які їй дали. Однак цього разу вона не просто перегорнула сторінки, а й прочитала разом з Акі.

– .

Це місце дає дуже багато, — сказала Ілея Акі, коли та лежала у своєму ліжку. Не ліжко, надане їй, а те, яке вона спеціально купила. Піря Дрейка було неймовірно зручним, але Ілея поставила під сумнів різницю в якості в порівнянні з чимось набагато доступнішим – наприклад, пташиним пірям.

160 .

Вона не могла сказати те ж саме про вишукану їжу, яку Кейла зуміла приготувати, але, можливо, там не було постільної випічки 160-го рівня.

.

Цікавими були розповіді та записи про передбачуваних мандрівників царства. Ті, хто робив такі заяви, були неймовірно різними в тому, як вони діяли, звідки вони стверджували, що вони розкрили і що їм вдалося зробити.

Єдиний звязок між ними полягав у тому, що кожен з них стверджував, що походить зовсім з іншого царства. Ніхто не стверджував, що знає, як вони сюди потрапили, але це явище, хоч і рідкісне, не було чимось нечуваним. Це все ще залишало Ілею без справжньої відповіді на свої запитання, але вона почувалася трохи спокійніше, знаючи, що були й інші, схожі на неї. І що десь на цих землях можуть бути й інші мандрівники, навіть зараз. Можливо, навіть із Землі.

Хоча це явище, швидше за все, не викличе бурхливої реакції у багатьох, було кілька історій, коли людей увязнювали або, що ще гірше, за те, що вони не відпускали свою розповідь через зцілення орденів, релігій та урядів. Їхні реакції здавалися такими ж різноманітними, як і походження, про яке стверджували мандрівники королівства.

.

Я не думаю, що багато хто назве мене демоном або щось подібне, але я, мабуть, повинен поки що тримати це в собі.

Скільки часу залишилося до початку наступного командного бойового класу? — розсіяно запитала вона.

.

— Кілька годин, — відповів Акі. Ілея все ще не була впевнена, чи кинджал якимось чином має здатність завжди знати точний час, чи він просто здогадується. Поки що він був достатньо точним, щоб вона вирішила йому довіритися.

.

Ця інша сфера, про яку ви говорили. Ти звідти? — раптом спитав Акі.

Мені поки що не хочеться про це говорити. Це нормально?

Немає ніякого поспіху. Я кинджал. Я не втечу.

— Дякую, — сказала вона і незабаром заснула, звязана чарами свого зручного ліжка.

Коли вона, нарешті, прокинулася від того, що Акі голосно проголосив, що настав час уроку, вона відчула себе досить приголомшеною, коли поклала ліжко назад у своє намисто, а Акі в піхви.

Гарний сон. Однозначно вартий золота...

, 34 .

Ілеа вийшла зі своєї квартири разом з Акі, і вони попрямували до місця, де напередодні проходили групові бойові навчання команди 34. Ілея пройшла коридором і швидко кліпнула очима всередині.

! . – .

Гей! — крикнула вона присутнім. Всі встигли вчасно – крім Єви.

Кіріан кивнув на Ілею, як і Клер. Тріан навіть не обернувся до неї, але Ілея була впевнена, що він дуже радий її побачити. Його вбрання знову було бездоганним, присоромлюючи всіх інших своїм простим, справним спорядженням.

– .

Сьогодні на Клер була суміш мантії та обладунків – без сумніву, вона оптимізувала своє спорядження після того, як побачила кожен із їхніх стилів бою. Він виглядав важчим, ніж те, у що були одягнені Тріан і Кіріан. Однак Ілея не була впевнена, що це їхнє найкраще обладнання. Вона очікувала, що Тріан принаймні має краще спорядження.

У нього є запамятовуючий пристрій... Одна з небагатьох речей, які, здається, нас обєднують.

Джозефа ніде не було видно, і команда, здавалося, не знала, як діяти далі.

?

— Чи варто починати? — запитала Ілея, беручи ініціативу в свої руки. Я і Тріан, Кіріан і Клер? Поки до нас не приєднаються інші?

Ідеально. Як би сильно ви не дратували, ви потрапляєте в суть. Я можу це поважати, - сказав Тріан. Він телепортувався, зявившись знову і активувавши свої навички. Ілея помахала рукою двом іншим, які здавалися трохи приголомшеними, а потім також кліпнула очима, Стан Азаринта і Форма Вугілля ожили, перш ніж Плащаниця Попелу огорнула її.

Вони продовжили з того місця, де зупинилися, а Ілея атакувала, попіл здіймався на всі боки, намагаючись порушити його зір. Перші спалахи червоних блискавок оточили її, коли вона бігла крізь туман попелу, на її обличчі була широка посмішка, її чорне волосся відштовхувалося від вибухів каміння навколо неї.

.

Коли Едвін переглядав документи, що зберігалися в прихованому сховищі за закривавленою картиною, з кімнати за нею долинуло тихе зітхання, а потім звук удару об підлогу. Тремтіння пробігло по його спині, коли він знову зосередився на документах.

?

— Знайшов що-небудь? — запитала Марія, заходячи до кімнати, її одяг був чистий, а вираз обличчя нейтральний. Едвін на мить заплющив очі на неї.

.

Так, нарешті щось корисне. Зараз вони розширилися до повії, і, схоже, вони фінансують виробництво зачарованої зброї для Баралії, - пояснив він, передаючи частину документів.

?

— Тоді зрада? Чи можемо ми поговорити з імператрицею?

.

Ви мало дізналися про політику за час, коли були увязненими.

.

— Ні, ні, — сказала Марія, її тон був нейтральним, коли вона знову вийшла з кімнати.

Едвін продовжив свою справу. У них був обмежений час. Незабаром закономірність буде розкрита, і мисливці знайдуть їх. Принаймні досі їхні можливості були сильно недооцінені, але він не сумнівався в компетентності своїх ворогів.

Те, що Баралія відволікався на приготування тушкованого мяса, мало допомагало його починанням, але врешті-решт він знайшов міського володаря, досить дурного, щоб задокументувати кожну непотрібну деталь. Він би загинув у будь-якому випадку, але принаймні один з покидьків допоміг їм.

.

Він зібрав необхідні документи і зберіг їх в кільці Аліани.

.

— Ходімо, — сказав він Марії, яка чекала надворі, вже на відстані чутності, перш ніж вони вискочили з відчиненого вікна в поле.

Вони з кожним днем ставали все ближчими до столиці. Мета, яка роками здавалася такою недосяжною, тепер стала ближчою, ніж будь-коли. Він дозволив собі трохи посміхнутися, коли кинувся до їхньої схованки, а його друг дитинства тихенько йшов за ним.

ПЯТНАДЦЯТЬ

?

Вампір?

.

Ілея закрила книгу про чудовиськ і зітхнула. У її свідомості плавало стільки дивних істот. Їй дуже потрібна була боксерська груша.

?

Чи хотів би хтось із вас продовжити спаринг? Може, зробити це регулярною справою? Мені не потрібно багато спати, і поки я тут, це здається хорошим способом провести час.

.

Кіріан кивнув. Я т... Тренуйся в лісі, де ти знайшов мене вчора більшість днів. Ви можете приєднатися, якщо хочете, - сказав він їй.

Єва насупилася. Можливо, я іноді прийду до вас. Вас обох досить легко знайти,

.

І Кіріан, і Ілея подивилися на Клер.

.

Я... тренуюся сам, коли не вчуся... Вона почухала потилицю і відвела погляд на підлогу.

.

Ідеально. Гадаю, тоді ви не будете сперечатися проти підвищення ефективності спільних тренувань? — спитала Ілея.

Клер похитала головою, а потім подивилася на Ілею, її очі прояснилися.

.

Насправді, можливо, ми могли б тренуватися в Ерегарс-Хейвені, але для цього нам знадобиться вся команда, я думаю. Зрештою, ми нова команда. Вона приклала руку до підборіддя.

— Гавань Ерегара? — спитала Ілея.

.

Це місце нижче Нутрощів. Я там не був, але чув, що це масово. Магічно сконструйований і самодостатній, з різним середовищем. Є й монстри. Ми могли б тренуватися, щоб битися з ними як команда, - відповіла Клер.

— Міг би використати деякі з цих знань про чудовисько, — пробурмотіла Ілея.

?

Безкоштовні речі для вбивства? Звучить чудово. Не знала, що у Долоні є власне підземелля, — запитала Єва.

200 .

І всі монстри близькі до 200 рівня. Це означає, що він найкорисніший для нових команд. У мене є теорія, що вимога до 200-го рівня Руки існує багато в чому завдяки Гавані Ерегара. Старійшини дуже хочуть, щоб все було так, як є, - пояснила Клер.

— Було б непогано змінити обстановку з камяних тренувальних залів, — сказала Єва і зробила неприємний жест.

.

У них там теж регулярні турніри. Щоб Тіні змагалися один з одним, бачили, де вони стоять.

.

Т... турнірів? — втрутився Кіріан.

.

Клер зітхнула і закотила очі. Але Ілея також побачила, що її губа трохи вигнулася вгору.

Так, це частина рейтингу. Готові завдання та сила вбитих істот є найбільшою частиною розрахунку, але поєдинки проти інших команд та їхніх членів також допомагають. Хоча це може бути дуже безладно. Ось чому вони проводяться лише раз на рік або близько того. Багато команд навіть не присутні і ще менше беруть участь, але це хороший спосіб побачити, як бються люди на нашому рівні. Усі команди біля Рейвенхолла принаймні приходять подивитися на бої.

,

І крім усього цього, ви можете кинути виклик будь-кому іншому в Гавані в будь-який час. Це не впливає на рейтинг, і кожен може відмовитися, але це простий спосіб битися з людьми вашого рівня, не вбиваючи вас. Тому що це заборонено, - закінчила Клер.

— То ось куди йде середній ліфт? — спитала Ілея. Вона думала про це.

.

Клер кивнула. — Так, саме так. У всьому цьому є лише одна проблема. Нам потрібна вся команда, інакше нас туди не пускають. Врешті-решт, ми нові члени.

— Чи не могли б ми просто пробратися? — запропонувала Єва.

Справа в тому, що ми тренуємося як команда, – сказала Клер.

.

Єва зітхнула.

Я поговорю з Тріаном, дізнаюся, чому він завжди такий зайнятий після наших занять, - сказала Ілеа.

— Потрібна допомога в його пошуку? — запитала Єва.

.

Спробую сам. Повідомлю вам, якщо мені знадобиться допомога, — сказала Ілея з посмішкою.

.

Ілея визначилася зі своєю метою і повернулася до тренувального залу. Вона активувала Приціл Мисливця і озирнулася. Запах Тріана було досить легко впізнати, і вона швидко пішла слідом з Нутрощів до Рейвенхолла. Вона швидко зрозуміла, що проходить повз найпотаємніші стіни міста в саме його серце.

; ; -

Будівлі тут були більш пишно прикрашені; Транспаранти і красиво різьблені двері виділялися в порівнянні з тим, що вона бачила в найвіддаленіших частинах міста. Однак, очевидно, місто не дозволяло багатим і можновладцям отримати багато простору; Розкішні на вигляд камяні споруди були розміщені в безпосередній близькості один від одного, як і будівлі в іншій частині міста.

Ілея кліпнула очима в будинку, куди вела стежка Тріана, і опинилася в чудово обставленій кімнаті. Можна порівняти з маєтком Форксспір у Донтрі. На стінах були розписи, а у вогнищі горіло багаття. Кімната була порожня.

Запах був особливо приємним для загострених органів чуття Ілеї, коли вона вбирала все. Щось на кшталт кориці. Ілея відчула, що з іншого боку до дверей наближається чоловік, одягнений у гарний одяг, і кліпнула очима внизу. Її сфера лише підказувала їй, що під нею більше поверхів. Здавалося, що погребів надмірно.

.

Незабаром вона знову знайшла слід, але він був ізольований і слабкий. Він, мабуть, телепортувався і сюди... — подумала вона, вважаючи це єдиним поясненням раптової появи його запаху.

,

На пару рівнів нижче вона нарешті знайшла те, що шукала. І це точно не була важлива зустріч вельмож. Слід визнати, що це також не була оргія чи жертвоприношення крові, чого можна було очікувати від дворянина, який називав себе вампіром. Що б це не означало насправді.

.

Ні, це було щось досить просте. Це також було те, чого Ілея певною мірою очікувала. Тріан працював над своїми навичками. У дорогому і дуже високому кутюрному образі. Ілея залишалася в кімнаті над ним і сприймала його та його помічників через свою сферу.

,

Тріан стояв посеред кімнати і продовжував осушувати десятьох людей, що зібралися навколо нього, час від часу зупиняючись, щоб вони зцілилися. З огляду на біль на їхніх обличчях, Ілея подумав, що він чергує ману та навички, що виснажують здоровя.

Досить ефективний, теж начебто довбаний...

Однак занадто швидке судження може призвести до непорозумінь. Поки що принаймні ніхто не загинув. І не було такого, щоб Ілея справді знала когось із тамтешніх людей. Можливо, це була просто робота, на яку можна було найняти будь-кого? Може, вони зголосилися? Зрештою, Ілея, безсумнівно, була не єдиною в Рейвенхоллі, яка прагнула покращити свій опір.

.

Сеанс тривав досить довго, поки один з цілителів не впав на одне коліно.

— З тобою все гаразд? — одразу спитав Тріан, коли інший цілитель пішов перевірити жінку. Він зітхнув, спостерігаючи.

,

Так, їй просто потрібен деякий час, щоб відновити трохи мани, - сказав чоловік, який перевірив її.

.

— Добре. Покладіть її в ліжко, а потім ми продовжимо. Приділіть пару хвилин, всі, — сказав Тріан, використовуючи рушник, який зявився в його руці, щоб змити піт з чола.

Ілея вирішила, що настав час піти і привітатися, тому кліпнула очима в кімнату.

.

— Привіт, — гукнула вона, як тільки зявилася. Її голос був гучнішим, ніж вона очікувала в підземному просторі. Всі напружилися, коли спалахнула магія і витягли зброю. Єдиним, хто зберігав спокій, був сам Тріан, і він швидко жестом попросив усіх встати.

Ілея. Що ж, я очікував, що хтось вторгнеться в моє особисте життя в той чи інший момент. Хоча не думав, що це будеш ти. Що це? Сподіваюся, ви тут не для того, щоб витрачати мій час.

.

Ми скучили за тобою на уроці. Знову, — сказала Ілея, починаючи ходити по кімнаті. Інші люди були зосереджені на ній, але, здавалося, заспокоїлися тепер, коли побачили, що вона знайома з їхнім босом.

Це марна трата мого часу, як я вам раніше пояснював. Будь ласка, не кажи мені, що ти такий дурний.

.

Ми хочемо тренуватися. У гавані. І нам потрібна вся команда.

.

Це не моя проблема.

?

— То ти краще залишишся тут, виснажуючи своїх рабів, чи що це в біса? Чекати... Вони раби? — запитала Ілея, перевіряючи реакцію кожного. Більшість з них просто дивилися на Тріан. Дехто навіть розгнівався на її звинувачення.

Вони не раби. Опір, який будується, і наявні цілителі нелегко отримати. Всі, будь ласка, дайте нам трохи приватності.

Він жестом попросив їх піти, і вони так і зробили.

— Отже... Вони ж наймані працівники? — запитала Ілея, ходячи по кімнаті й беручи палицю з сусідньої стійки зі зброєю.

.

Вони працюють у моєму Домі. На затребуваних посадах, власне. Це недешево, але ефективно. Наявність більш ніж однієї мети є кращою для цих конкретних навичок. Ось чому я це роблю, і чому я не з тобою.

.

Ілея крутила навколо себе свою новознайдену палицю.

?

Очі Тріана стежили за її рухами. Він виглядав невиразно веселим. — Хм... Не кажи мені, що ти б напав на мене, якби вони були рабами?

.

Ілея просто затримала його погляд. Тріан моргнув першим.

— Ну, подивися на тебе. Праведний герой, чи не так? Невже ви збираєтеся оголосити війну цілим трьом народам?

.

Ну, це нове. І обісрався. Припустимо, що це має сенс з тим, як працює влада в цьому світі.

.

Я ще недостатньо сильна, щоб оголосити війну, але хто знає, можливо, я колись це зроблю, - сказала вона, щоб висміяти його спробу провокації.

.

Він тільки засміявся. — Дурненький ти, сільський цілитель. Коли я закінчу в Долоні, я повернуся в свій будинок і буду частиною двору імператриці Аліріс. Ти просто будеш Тінню, вбиваючи монстрів в нікуди.

Ілея посміхнулася. Ідеально. Звучить точно так, як мій план. Отже, до того часу ви можете приєднатися до нас у Гавані. У вас там буде більше однієї цілі, і ми дійсно зможемо дати відсіч. Чи, може, благородний хлопець боїться постраждати?

Він усміхнувся. Ваші провокації витрачені на мене.

?

— Тоді хоча б прислухайтеся до розуму. Більшості з нас не потрібно багато спати, і ми працюємо разом, щоб покращити свої навички. Для цього нам потрібна повна команда. Я бачу, наскільки таке навчання є ефективним для вас, але це що? Дві навички? Я сумніваюся, що вони зможуть прийняти від вас повноцінну атаку або зможуть зрівнятися з вашою швидкістю. Ілея посміхнулася, все ще розсіяно крутячи посохом.

Тріан зітхнув. Дуже перебільшено. — Гаразд.

— Тоді йди за мною, Спаркі, — сказала вона, кліпаючи очима вгору. Тріан спочатку телепортувався в бічну кімнату і повідомив своїм тренерам про свої плани, запевнивши їх, що вони все одно отримають гроші за все заняття. Вона почула його своїми загостреними чуттями і була трохи вражена, що він не просто взяв їх під заставу без слів. Через кілька хвилин він зявився поруч з нею.

.

— Це було недешево, — сказав він роздратованим тоном. — Ну що? Іди далі...

Ілея посміхнулася і знову кліпнула очима вгору, поки вони не стали на вершині особняка Тріана. Погода була гарна. Кілька хмар усіяли обрій, і прохолодний зимовий вітерець пронісся по її волоссю.

?

— Ти вмієш літати? — спитала Ілея. Тріан зістрибнув з будинку, і з його спини вирвалася червона блискавка, іскри рухалися, імітуючи форму крил. Енергія якимось чином тримала його в повітрі. Вона активувала власні крила і пішла за нею.

.

Я заздрю. Вони виглядають химерно, — сказала вона, зависаючи поруч із ним.

.

Вони занадто яскраві, але це те, що я маю. Не годиться для того, щоб підкрадатися до чого-небудь.

— Я не думаю, що крадькома тобі якось підходить, шляхетний хлопче, — сказала Ілея, перш ніж помчати до лісу, де вже мали тренуватися інші.

Вітер дмухав у її волосся, коли вона посміхалася від радості польоту. Вона сміялася, коли Тріан щосили намагався не відставати. Здавалося, що він не був таким швидким у повітрі, як на землі, де він досить добре підійшов їй.

— Ага, ти справді це зробила, — сказала Єва, підходячи до Ілеї та Тріана, коли вони приземлилися, і їхні крила розпустилися.

— Ілюзіоніст, — сказав Тріан, ледь нахиливши голову.

.

— Шляхетна, — відповіла Єва з подібним нахилом і глузливою посмішкою на обличчі.

— Гей, Єво, де інші? — спитала Ілея, озираючись навколо.

— Іди за мною. Вони почали обговорювати руни, і мені стало нудно. Я беру, ми їдемо в Гавань?

— Плануємо, так.

.

Єва легенько кивнула на зауваження Ілеї і повела їх до Клер і Кіріана, які сиділи над купою паперів і замальовували різні руни.

.

— Містере Алімі, — сказала Клер, не підводячи очей. — Я бачу, що ви приєдналися до нас. Кіріан, здавалося, був зачарований змістом паперу і не відривався від ескізів.

.

Ілея не могла зрозуміти їх. Вони були чимось схожі на руни, які світилися на її шкірі, але знову ж таки, як і всі руни, які вона бачила досі.

.

Інша мова...

.

Мови були не найкращою її навичкою. Якби вона не отримала свої стандартні мовні навички Елос, коли приїхала, вона була б по-справжньому втрачена.

34.

Клер підвелася і посміхнулася. — Тоді до Гавані, команда 34.

.

Ілея сміялася з насуплених облич Єви і Тріана.

! ?

До Гавані! — крикнула вона і підняла кулак. — Гей, хто з вас вміє літати? Ми будемо швидшими, якщо полетімо. Тріан і я, очевидно. Єва?

Я ненавиджу літати,—сказала Єва.

— Що? — недовірливо запитала Ілея.

.

— Я сказала, що ненавиджу літати, — повторила Єва.

— Ні, я маю на увазі, я зрозуміла, що ти сказала, — сказала Ілея, крутячи вказівним пальцем, показуючи на скроню. Це просто не має абсолютно ніякого сенсу.

Єва закотила очі. — Все одно не можу.

— Я ні те, ні інше, на жаль, — сказала Клер. Але я впевнений, що колись розберуся з використанням рун. Мені здається, що я досить близько, але це ще не дуже літає.

.

Це добре, було б добре, якби в якийсь момент було більше людей, здатних літати. Кирійський? – сказала Ілея.

Н... ні, у мене є ідеї, як у Клер, але н... Ще нічого. Він виглядав трохи засмученим, тому Ілея підбадьорливо посміхнулася йому.

Гаразд, добре, давайте додамо нову формацію до тренувань командної тактики. Єво, прийди обійми мене, - сказала Ілея.

.

Єва тільки глянула на неї і схрестила руки.

Ілея зітхнула. Давай, це набагато ефективніше, і нам, можливо, доведеться навчитися, якщо нам доведеться долати великі відстані для місії.

,

Ілея розправила крила за спиною і простягнула руки, готова обійняти прекрасну, але жахливу Єву. Ідея полягала в рівній мірі ефективності, веселощі і, якщо Ілея була чесною, помсти за святотатство не отримувати задоволення від польотів.

Єва змирилася, але при цьому ще двічі закотила очі.

.

Ілея почала махати крилами і виявила, що вага Єви — це не що інше, як те, що вона вважала б маленьким рюкзаком. Він був трохи більш нерівним, але з її бафами це не було б великою проблемою.

Ілея зависла і простягла обидві руки. Давайте, тримайтеся, хлопці, - сказала вона, дивлячись на двох інших своїх товаришів по команді.

.

Клер і Кіріан скептично подивилися один на одного, але, врешті-решт, кожен з них тримався за одну з рук Ілеї. Вона схопила їх і почала підніматися. Це було набагато простіше, ніж вона очікувала.

Людина взагалі не повинна вміти літати, не кажучи вже про те, щоб перевозити трьох людей з розмахом крил менше чотирьох метрів. Мені подобається ця чарівна справа...

Ілея кивнула Тріану. Вельможа чекав убік, і його електричні крила розтопили сніг і обпалили дерево довкола нього. Він подивився на неї з порожнім виразом обличчя, а потім злегка похитав головою, зітхнув і полетів до міста Рейвенхолл.

, ,

Ілея пішла за нею. Спочатку їй доводилося концентруватися, щоб утримати рівновагу, але вже через хвилину вона знайшла свій ритм. Через кілька хвилин вона посміхнулася Тріану, якому довелося багато працювати, щоб залишатися попереду.

Єва лаялася всю дорогу, міцно заплющивши очі.

.

Коли вони дійшли до будівель перед штаб-квартирою Руки, Ілея приземлилася і відпустила двох своїх пасажирів. Єва дивилася прямо в обличчя насупленим і вбивчим поглядом.

!

— Чудово, чи не так? — сказала Ілея, коли жінка відштовхнулася і зашипіла. — Наче птах, звільнений, — продовжувала Ілея, її голос ставав дедалі гучнішим, коли Єва йшла до входу. — Ширяє в повітрі!

.

Вона не пропустила посмішку на обличчі Тріана.

.

— Я думала, що ти ненавидиш нас, Спаркі? — спитала Ілея.

200

— У Гавані немає торговців, — сказала Клер, перебиваючи будь-яку репліку вельможі, коли вони ввійшли до Вісцери. Давайте запасемося продуктами та припасами, перш ніж спуститися туди. Монстри нижче 200-го рівня, але це все одно може бути небезпечно.

.

— Я можу нести більшу частину, — сказала Ілея, постукуючи по намисту.

.

Ми не повинні покладатися на предмети зберігання, — сказала Клер.

?

— А чом би й ні? — спитав Тріан, його збентеження було очевидним.

.

Це не справжня місія. Ми тут для того, щоб тренуватися, і це допоможе з організаційними здібностями, з нормуванням, і це додасть ще один рівень викликів і планування. Не у всіх тут є запамятовуючий пристрій.

— Ти маєш на увазі, що мені доведеться подумати, що покласти в рюкзак? — спитала Ілея.

.

Клер втомлено посміхнулася. — Так, Ілея. Насправді мислення часто корисне.

ШІСТНАДЦЯТЬ

Трудоголіки

. – .

Ілея не витрачала багато часу на те, щоб кинути в рюкзак мотузку, мисливський ніж і запасний комплект одягу. З її загоєнням відпала потреба в перевязках тощо. З огляду на її здатність літати, вона задавалася питанням, наскільки корисною для неї була вся ця вправа, але вона начебто побачила сенс Клер. Решту свого рюкзака вона наповнила сухими продуктами – вяленим мясом, сухофруктами та горіхами.

.

Вона приєдналася до інших зі своїм худим рюкзаком і посміхнулася важкому спорядженню Клер.

— А намет тобі справді потрібен? — спитала Ілея.

Клер подивилася на неї з якоюсь розгубленістю. — Як ти дожив досі?

.

Це звучало не як звинувачення, а як серйозне питання.

Я можу зцілитися. І в мене є спротив. Я думаю, що про все інше подбає життєва сила.

Сон у пустелі справді не повинен бути для тебе проблемою,—сказала Єва, глянувши на Клер. — Без образ.

.

Я... Я просто намагаюся бути готовою, - сказала Клер, зсуваючи свій масивний рюкзак, з легким румянцем на щоках.

Ось для чого ця вправа, - сказала Ілея. Ми не єдині, хто може винести з цього урок. Я впевнений, що там є щось корисне, але все це вам не знадобиться. Крім того, це вбє вашу маневреність і зробить скритність набагато жорсткішою.