Цілитель Азаринту

.

Повернувшись до дівчини та купи спорядження, вона почала роздягатися. Її плащ, який, здавалося б, не постраждав від усіх пожеж та укусів за останні три місяці, зняли першою. Шкода все одно проходить... Я думаю, що річ високої якості якось повязана з тим, що вона не розвалюється.

. 84 15 .

Виправши одяг рейнджера невеликою кількістю води з однієї з пляшок, вона одягла його. Вони були дуже схожі за стилем на її старий дорожній одяг, але, здавалося, міцніші. Зберігши свої старі чоботи, вона перебрала інші речі групи, серед яких було 84 срібних і 15 бронзових. Поклавши гроші в сумку, вона використала Ідентифікацію на всій зброї. Незважаючи на те, що маг був беззбройний, зброя інших здавалася в досить хорошому стані.

–

Залізний меч – середньої якості

–

Лук Елдвуда – висока якість

– 2

Отруєний кинджал – низька якість 2

Подивившись на шматочки їжі та три їдальні, які вони мали з собою, Ілея зрозуміла, що вони були лише злегка споряджені.

У них, мабуть, десь був табір. Вони не можуть подорожувати лише з такою кількістю. Я маю на увазі, що я їздив з меншою кількістю, але у них навіть не було запасного одягу.

.

Її очі повернулися до лука, Ілея почала посміхатися. Я завжди хотів спробувати один із таких...

.

Минув цілий день, коли Ілея зрозуміла, що їй дуже не вистачає навичок володіння луком і стрілами. Її аура дозволяла їй швидко стріляти, але вона все одно пропускала майже всі свої постріли. На дереві. Метрів з десять.

.

Час від часу вона підходила до дівчини і застосовувала до неї своє цілюще заклинання. Деякі вовки час від часу блукали поблизу, обнюхуючи навколо. Однак деякі стріли, випущені в загальному напрямку, змусили їх втекти.

Запамятавши повідомлення з бійки, вона їх перевірила.

2 16.

досяг 2-го рівня 16.

2 4.

Тіло Азаринта досягло 2-го 4-го рівня.

-

Два прокачування. Хоча це був лише мій рівень. Може, боротьба з усіма ними одночасно щось змінює?

Озираючись на дівчинку, вона думала, коли ж вона прокинеться.

.

Сподіваюся, вона скоро прокинеться. Колись мені доведеться спати. Використовуючи свій навик медитації, Ілея могла відкласти сон на пару днів, але це обтяжувало б її розум.

.

На щастя, ще через добу дівчинка прокинулася.

Нарешті вона прокинулася... Невже я так довго спав після того, як зїв цей сяючий мох?

Рухаючись поруч з тремтячою дівчиною, Ілея схопила одну з їдалень. Відкривши його, вона піднесла його дівчині, яка після сумнівної паузи почала пити. Вона не зупинялася, поки пляшка не спорожніла. Вручивши їй ще одну, дівчина продовжила. Вона була спітніла і скуйовджена, але кожен ковток, здавалося, додавав трохи фарб її рисам.

Випивши, дівчина встановила короткий зоровий контакт, але тут же знову відвернулася. Погладивши її по голові, Ілея посміхнулася дівчині.

.

Тепер ви в безпеці. Вони... Тепер їх немає.

.

Очі дівчини розширилися від фізичного контакту, і вона на секунду запанікувала, несамовито озираючись навколо, поки Ілея не схопила її за руку.

Я не зроблю тобі боляче, — сказала вона, намагаючись звучати якомога заспокійливіше. Мене звати Ілея. Як тебе звати?

.

Очі дівчини трохи розширилися, повільно зявилися сльози.

!

Я... Аліса... Чт... дякувати... Дякуємо!

.

Тримаючи Алісу за руку, поки вона плакала, Ілея відчула себе трохи ніяково.

? - .

Я не розбираюся в цій справі. Ця дівчина, напевно, пережила якесь травматичне лайно, і я маю їй допомогти? Я був просто студентом коледжу, який працював у фаст-фуді, чорт забирай...

Сівши поруч з дівчиною, Ілея просто дозволила їй трохи поплакати.

— Гаразд, через деякий час знову стемніє. Давай рухатися.

.

Допомагаючи Алісі підвестися, Ілея почула, як у бідолашної дівчини бурчить живіт.

Ось, - сказала вона, даючи їй трохи їжі, що залишилася від групи, яку вона вбила. Ілея також поклала меч і кинджали в рюкзак. Вони приєдналися до обвугленої луски, яка вже спочивала там.

Натягнувши плащ, вона також засунула в рюкзак ковдру, їжу та їдальні. Не вистачило місця для лука і сагайдака, тому вона передала їх Алісі.

?

— Ти вмієш триматися за них?

.

Очі Аліси знову розширилися, коли вона подивилася на лук, але за мить кивнула.

Тепер я знаю, що ти, мабуть, пережив якесь жахливе лайно, і, чесно кажучи, я не та людина, з якою можна говорити про це, тому я навіть не питатиму.

.

Аліса просто подивилася на неї.

Отже, факт полягає в тому, що ми тут, і я втомився. Я знаю безпечне місце, але до нього кілька годин, і я не думаю, що ви можете бігти так швидко, як я... Без образ. Озирнувшись, Ілея заплющила очі на Алісу. — Здається, я вже чув, як ти говорив, тож припускаю, що ти маєш таку здатність?

Через секунду Аліса знову кивнула.

!

Я... Я маю на увазі... Так. Я можу говорити, так!

Дивлячись на сонця, що спускаються, Ілея одягла рюкзак.

Вітаю. Ці блядь, у них був табір? Я маю на увазі, якщо це близько...

Здавалося, Аліса була трохи невпевнена в цій пропозиції, тому Ілея змінила галс.

.

Ми можемо спалити його, коли знову підемо, якщо ви цього захочете.

Подумавши, Аліса кивнула. — Це було б непогано, так.

?

Стоячи так незграбно секунд десять, Ілея нахилила голову, дивлячись на Алісу. — Ти знаєш, що я не знаю, де табір?

Трохи сіпнувшись, Аліса показала в один бік. Вибачте... Це десь так. Це недалеко.

.

Ілея почала рухатися, а Аліса пішла за нею. Скажи мені, коли нам доведеться змінити напрямок.

Вони деякий час не розмовляли, перш ніж Аліса заговорила. — Ми повинні йти цим шляхом, — сказала вона, її голос був приглушений.

Трохи змінивши напрямок, вони незабаром дійшли до кемпінгу. Три намети і багаття.

Мені здається, що це досить елементарно. Давайте перевіримо їхні рюкзаки.

Озирнувшись назад, Ілея побачила, що Аліса дивиться на щось з нерозбірливим виразом обличчя. Слідкуючи за її поглядом, очі Ілеї впали на тонке дерево. Вона дивилася, як цілитель потирає їй руки.

Її погляд залишався зосередженим. Активувавши свою ауру, Ілея підійшла до дерева. Штовхнувши його набік, її гомілка прорвалася крізь густий ліс, а нога вийшла з іншого боку. Полетіли осколки, і стогін розсік повітря, коли дерево повільно падало. Ілея спрямувала його рукою, так що дерево врізалося в інше, а потім і на землю.

.

Озирнувшись назад, вона вловила спалах усмішки на обличчі Аліси. Він зник так само швидко, як і зявився, і дівчина знову подивилася вниз. Ілея прийняла рішення.

Зміна плану. Давайте візьмемо те, що нам потрібно, і спалимо це зараз.

Підійшовши до наметів, вона обшукала їх. Пара рюкзаків з їжею та іншими речами, які могли знадобитися для подорожі, – це все, що можна було знайти.

Спорожнивши всі рюкзаки, вона наповнила свій і ще один їжею і запасними речами власного необхідного посуду. Передавши рюкзак Алісі, вона зрушила в купу все інше, що було у бандитів – намети і все інше.

Взявши кілька маленьких паличок і дров, вона мовчки розпалила вогонь ножем і кресалом. Аліса дивилася далі, не вимовляючи жодного слова. Полумя розрослося, і Ілея побачила іскру в очах Аліси. Не знайшовши слів, щоб сказати, дві жінки просто стояли, поки вогонь поглинав решту кемпінгу.

Сонце зайшло, коли вони стояли, потріскування вогнища було єдиним шумом поблизу. Минула година, і тільки легке сяйво вуглинок освітлювало Алісу та Ілею.

— Нам треба рухатися, — раптом заявила Ілея. Вона взяла на плечі рюкзак і почала йти.

.

Аліса пішла за нею.

Пройшовши хвилин пятнадцять, вони знайшли галявину з поваленим деревом. Ілея зупинилася. Ми залишимося тут на ніч. Ти на вахті близько чотирьох годин, а потім розбуди мене. Якщо звірі наблизяться, негайно розбудіть мене.

Аліса злякано дивилася на неї.

.

Не хвилюйся, просто розбуди мене. Мені дуже потрібно спати. Лягши, поклавши голову на ковдру, Ілея заснула за лічені хвилини.

.

Через кілька хвилин вона прокинулася, коли щось смикнуло її за плече.

М... Міс Я... Ілея... Будь ласка, прокинься...

.

Подивившись на перелякане обличчя і пару великих карих очей, Ілея застогнала і струснула з себе туман сну. Її погляд зосередився на Алісі. Дівчина була худішою, ніж мала б бути, її трохи грубе коричневе вбрання звисало вільно, а світле волосся було жирним і недоглянутим, якраз достатньо довгим, щоб дотягнутися до тканини одягу.

— Минуло чотири години? — спитала Ілея.

, –

Дівчина похитала головою. Н... Ні, це... Я все одно не могла заснути. Це... вже майже ранок, але...

.

Гарчання зупинило Алісу. Блакитне світло освітлювало ще темну галявину, коли Ілея встала, і її татуювання спалахнули.

— Гаразд, виходь, що б ти не було, — прошипіла Ілея. Немов відповідаючи на її поклик, з лісу вийшли четверо вовків. Вона підняла ногу і тупнула вниз, і гучний удар змусив вовків негайно втекти. Коли Ілея подивилася на Алісу, очі дівчинки були завбільшки з обідню тарілку.

.

— Вже ранок, кажеш? Знову сівши спиною до поваленого дерева, Ілея відкрила рюкзак. — Може, й поснідаєш.

Ілея запропонувала Алісі трохи мяса і сухофруктів, на що дівчина погодилася.

— То яка твоя історія? — спитала Ілея.

Ковтнувши шматочок, який вона зїла, Аліса відкашлялася.

Я вивчаю магію в . Ми з однокласниками їхали до Рівервотч на фестиваль наступного тижня, коли... Ковтнувши один раз, вона продовжила. Моя карета була змушена зупинитися через зламане колесо... Вони к... Водій загинув, а т... взяв мене. Вони... вони сказали, що якщо я буду чинити опір, вони... убє і мене.

Відмахнувшись від цього, Ілея спробувала посміхнутися їй.

Все добре. Решта вже історія, і вони вже мертві. Звичайно, їх було лише четверо, чи не так?

Аліса кивнула. — Знову... Дякую. Я завдячую тобі своїм життям, міс... Ілея.

Засунувши в рот шматочок фрукта, Ілея кивнула.

Не хвилюйтеся, вони були... Не добрі люди. Я сам прямую до . Можливо, ми знайдемо там ваших друзів і разом подивимося турнір.

.

Аліса при цьому трохи посвітлішала.

!

Ну, він буде дуже повним. Хоча у нас є досить непогані місця, навіть цілий будинок, в якому можна зупинитися!

.

Це був найбільший ентузіазм, який Ілея чула від молодої дівчини. Сподіваюся, вона була в захваті від цієї перспективи і почала забувати минулий тиждень зі своїми викрадачами.

.

Ну, тоді давайте зробимо це. В якості погашення ви отримаєте мені одне з цих місць.

!

Аліса енергійно кивнула, здавалося, щаслива, що змогла хоч трохи відплатити своєму рятівникові. — Ти навіть можеш залишитися з нами!

Похитавши при цьому головою, Ілея посміхнулася. Мені буде добре десь у лісі за містом, не хвилюйтеся. Не найбільший шанувальник сусідів по кімнаті. Подумавши про це, вона розсіяно продовжувала Можливо, у Дейла є вільне місце.

.

Аліса підбадьорилася, але нічого не питала.

?

— Що ти вмієш чаклувати? — поцікавилася Ілея. Все, що я знаю, це те, що ти цілитель. Вибачте, якщо питання грубе, я не звідси.

Аліса похитала головою. Ні, ні, це не грубо питати. Я цілитель з Коринфа. Побачивши відсутність реакції Ілеї, вона додала Це орден цілителів у Світанку. Половину тижня я ходжу туди, а другу половину проводжу в Коледжі магії. Я вчуся на чарівницю в другому класі.

Насправді це дуже вражає. Я цілитель Азаринта. Вираз обличчя дівчини не змінився, тому Ілея припустила, що знає про цілителів Азаринта так само мало, як Ілея про коринфських. Це орден цілителів досить далеко звідси. Ми лікуємося і боремося одночасно.

!

Аліса кивнула. Я ніколи не чув про цей наказ... або будь-які цілителі, які борються за це. Ну, старий Джордж колись був авантюристом, а його другий клас – це щось повязане з боєм... Але ти дуже сильний! Ти виграв у всіх чотирьох поодинці!

— Так, так, я б хотів, щоб ти тримав усе це при собі. Скажімо, я крадькома вигнав тебе з їхнього табору чи щось таке, гаразд?

.

— Звичайно, я не скажу ні слова про твої здібності.

Ілея посміхнулася. Дякую, ціную це. Це, мабуть, чудовий козир, якщо всі думають, що ви просто цілитель. До речі, ви отримали повідомлення щодо якоїсь ?

! .

— Авжеж! Бонуси дивовижні, але це було дуже боляче... дуже...

Так, повірте мені, я знаю. Це ще одна річ, яку я хотів би зберегти в таємниці. Ви можете самі стати цілителем Азаринта, якщо хочете зараз. Є лише кілька книг, які вам доведеться вивчити.

. – !

Похитавши головою, Аліса відмовилася. Дякую. Я знаю, що це дуже особливе для ордену поділитися чимось подібним, але я присягаюся Коринфському ордену. І я дуже не хочу битися так, як ти, – не ображайся!

Ілея засміялася. Жодна не взята. Я здивований, що мені це так подобається. Просто скажи мені, якщо ти передумаєш.

Підвівшись, вона змахнула пил з одягу.

?

— Ти впевнений, що не хочеш спати?

.

Аліса теж підвелася. — Ні, я хочу якнайшвидше відійти від цього лісу.

Одягнувши рюкзак, Ілея кивнула.

— Авжеж, тоді давай рухатися, Алісо. До Річкової варти.

Коли сонце почало світити крізь густі дерева, можна було побачити, як дві жінки йшли на південь, а птахи зустрічали новий день своїми піснями.

ДЕСЯТЬ

Ловіть поїздку

. -

Кілометри промайнули мовчки. Кущі та квіти лісу розквітали завдяки новій відсутності вогнедишних сусідів. Сині, фіолетові та зелені кольори забарвлювали ландшафт, а птахи та комахи наповнювали дерева звуком.

Коли їй набридли краєвиди лісу та його дика природа, що відновлюється, Ілея скористалася нагодою, щоб поставити Алісі кілька запитань. Було зрозуміло, що дівчина мовчатиме, якщо її не підказати, але вона, схоже, була не проти поговорити.

?

— Привіт, Алісо, мені було цікаво. Я знаю, що це може здатися дивним, але моє замовлення іноді було дуже обмеженим щодо основної інформації. Твоя така сама?

.

Дівчина посміхнулася.

— Авжеж. Більшість цілительських порядків саме такі, — сказала вона, торкаючись губи.

?

Ви не проти, якщо я запитаю вас про кілька речей? Більшість з того, що я знаю, я дізнався зі свого замовлення, але у мене виникає відчуття, що це було небагато.

Коротко озирнувшись у свій бік, Аліса продовжувала йти. — Спитай. Я з радістю відповім, якщо зможу.

Поклавши в рот шматочок сухофрукта, Ілея пожувала і проковтнула, перш ніж відповісти.

Спасибі. Ну, мені було цікаво, як на зростання навичок впливає те, як ви використовуєте навичку, речі, з якими ви боретеся, скільки людей у вашій групі... А чи знаєте ви про еліксири?

Ну так, еліксири дуже рідкісні. Я думаю, що в нашому замовленні вони є, але мені про це не говорять. Тільки геніальні учні все одно їх отримають. Це збільшує зростання певних навичок, часто повязаних з конкретними заняттями. Це те, що я знаю. Навички швидше прокачуються в бойових ситуаціях, навіть якщо ви просто когось лікуєте. Крім того, загальне зростання рівнів значно зменшується залежно від кількості людей у вашій групі. Однак, як правило, ефективніше перебувати в групі, оскільки ви можете перемогти більше істот. Ось чому шукачі пригод разом ходять у підземелля, наприклад.

Тобто, якщо я бюся з чимось один, а не з чотирма іншими людьми, я проходжу рівень у пять разів швидше?

?

Аліса кивнула. — Так, ну, теоретично... Тільки божевільні люди роблять це, тому що зазвичай вам дійсно потрібен цілитель або хтось, хто блокує шкоду від звірів, коли маг направляє свої заклинання. Хм... тепер, коли я думаю про це, ви справді не обмежені цим, чи не так? Чи не тому ви подорожуєте самі?

.

— Так, це одна з причин...

Ви теж питали про рівні, так? Що ж, ви отримуєте багато бонусного досвіду як за рівні свого класу, так і за свої навички, борючись з монстрами або людьми набагато вищими за вас. Знову ж таки, це якесь божевілля через невідємний ризик.

.

Цим пояснюється моє швидке зростання. Поєднання всіх цих речей... Що ж, подивимося, як швидко мої навички виростуть після того, як трава буде витрачена.

–

Обмацуючи свій рюкзак, Ілея була трохи засмучена маленькою мякою грудочкою на дні. Там були останні залишки трави – її було небагато. Вистачить, можливо, на тиждень тренувань. Вона зрозуміла, що, хоча світло трави через деякий час згасне, наслідки її вживання все ще залишалися.

— Ви згадали, що хочете стати чарівницею як про свій другий клас. Чи обмежує ваше замовлення те, який другий клас ви можете вибрати?

.

— Не зовсім. Поки у нас є один клас цілителів, - розповіла дівчина.

Ілея на мить задумалася над цим. Чи є взагалі межа? Я ще не замислювався над цим, але чи міг би я бути цілителем і магом вогню одночасно?

Аліса подивилася на неї з якимось дивним виразом обличчя, але все ж таки відповіла.

.

Насправді немає межі, ні. Ви можете бути фехтувальником і кухарем, якщо хочете. Або маг води і вогню одночасно. Загалом, частіше люди вибирають два класи, які доповнюють один одного. Як, наприклад, фехтувальник і щитоносець. Або маг вогню і вітру.

?

Подумавши над цим, у Ілеї виникло ще одне запитання. Який клас бачить ? І чи можуть люди з вищим рівнем майстерності бачити обидва класи?

.

— Не зовсім. Ну, я маю на увазі, що я не знаю нікого, хто мав би навички на другому етапі. Це дуже важко прокачати. Вони побачать узагальнення вашого найвищого класу. Я бачу цілителя тільки тоді, коли використовую це вміння на тобі.

Ілея жестом попросила Алісу зупинитися. — Пообідаємо тут.

Сівши на порослий мохом камінь, вона відкрила рюкзак і дістала звідти горіхи та вялене мясо. Вони обоє їли мовчки.

— Що б ви мені порадили в другому класі? — запитала Ілея, відчувши, що тиша триває досить довго.

.

Очі Аліси розширилися, трохи збентежені цим запитанням, але потім її брови зосереджено нахмурилися, і вона хвилину сиділа в тихій, напруженій задумі.

? ?

Хм, я не думаю, що знаю достатньо, щоб бути тут дуже корисним. Ви ж боретеся зі своїм тілом, чи не так? А вам потрібен дотик для ваших заклинань? Так що зі зброєю точно нічого. Можливо, якась інша магія? Зазвичай краще зосередитися на подібних бонусах... То, може, щось із заклинаннями для покращення тіла? Аліса посміхнулася, але це була боязка усмішка.

Ілея кивнула, підбадьорливо посміхнувшись своїй новій супутниці. Це звучить дуже круто... Я розберуся в цьому. Дякую за пропозицію.

.

Вони закінчили трапезу в мовчазному спогляданні.

Щось на кшталт блискавки чи покращення скелі в поєднанні з моїми нинішніми навичками... Це було б чудово. Або щось, щоб ще більше збільшити мою рухливість... Чекати...

Дивлячись на Алісу, її очі трохи заблищали.

?

Чи є магія, яка дозволила б мені літати?

.

Аліса лише кивнула, поки чистила фрукти.

.

Звичайно, я маю на увазі, що більшість класів мають масу навичок на вибір. Однак зазвичай можна вибрати лише пять активних і пять пасивних. Я думаю, що багато магічних шкіл також мають заклинання польоту, але вони досить просунуті. Маги високого рівня зазвичай подорожують цим шляхом. Хоча не дуже високо, є кілька неприємних істот високо в небі, і вони не люблять ділитися. Принаймні, так мені колись сказав старий маг, — закінчила вона, посміхнувшись.

Запаморочлива від хвилювання, Ілея уважно прислухалася до кожного слова, яке вимовляла Аліса.

. !

Я зможу літати... Боже мій, це до біса дивовижно!

.

Знову заспокоївшись, вона продовжила розпитування, намагаючись не видати свого хвилювання.

— А як щодо магії телепортації, як-от навичка, яку я використовував у бою?

. ! .

Ну, знову ж таки, таких заклинань теж багато, хоча вони навіть більш просунуті, ніж заклинання польоту. Ви повинні бути дуже високого рівня, щоб мати його! Зазвичай вони також далеко не такі швидкі, як ваші. Ваш допомагає вам воювати, як деякі воїни. Для більшості магів він використовується для втечі.

, 10

Ну, я отримав його на 10 рівні, так що це круто... хоча інших навичок після цього я не отримав. Гадаю, це дивацтво цього класу.

.

— Ой, а як же спорядження та речі, які я ношу з собою під час телепортації? — спитала Ілея. Знову ж таки, Аліса знала відповідь.

Зазвичай ви можете телепортувати речі, які ви носите, включаючи рюкзак і деяке додаткове обладнання. Тут заклинання сильно відрізняються. Я також чув, що це не дуже приємно для живота...

Ілея здригнулася, і Аліса вибачливо кивнула.

Закінчивши, дівчата знову зібралися. Аліса почала йти, але Ілея зупинила її.

.

Зачекайте секундочку, у мене є ідея. Мені справді не хочеться ходити два тижні до . Пересунувши рюкзак спереду, вона присіла навпочіпки. — Лягай мені на спину, любий.

Аліса тільки глянула на неї і підняла брови. — Ти жартуєш зі мною?

.

Але суворий вираз обличчя Ілеї змусив її швидко підійти до неї.

Коли Аліса лежала на спині, руни Ілеї почали сяяти блакитним кольором, коли вона почала бігти з широкою посмішкою. Аліса тільки закричала. Дикі звірі збилися з дороги, коли лісом пробігав великий хижак, що світився, вив, спритний. Дві жінки мчали лісом з неймовірною швидкістю, крики Аліси незабаром перетворилися на сміх, коли вона намагалася втриматися на своєму могутньому коні.

,

Посміхнувшись, Ілея спробувала моргнути, щоб ще більше збільшити швидкість, але виявила, що заклинання не спрацювало. Вона сповільнилася. — Дивно.

— Що це таке? — спитала Аліса, перевівши подих.

.

Я не можу скористатися своїм телепортом.

.

— Ну, так. Ми торкаємося, — сказала Аліса, наче це було найочевиднішою річчю у світі.

?

Телепортація не працює, коли я торкаюся когось? — спитала Ілея, озираючись назад.

Ви нещодавно отримали цю навичку? Я не чув про якісь заклинання телепортації, які спрацьовують, коли монстр або людина торкається тебе. Навіть в обладунках.

?

— Є якась підказка, чому?

.

Щось про те, що магічний потік порушується потоком іншої людини. Ви повинні памятати про це.

.

Припустимо, що я це зроблю. Ілея знизала плечима і знову почала бігти.

Через чотири години вони зупинилися на відпочинок. Лежачи на спині, Аліса посміхалася небу.

?

Ти до біса божевільний. Ти ж це знаєш?

?

Зївши щось, Ілея посміхнулася. — Ой, дівчино, ти й гадки не маєш. Тобі хочеться спати?

Я не знаю... — пробурмотіла Аліса. В її очах був примарний вираз.

.

Ілея знову одягла рюкзак. Я ні те, ні інше. Тоді продовжимо.

.

Решту дня і всю ніч вони бігали, час від часу зупиняючись, щоб попити, поїсти або справити нужду. Сонце знову визирнуло, але Ілея не зупинилася. Був полудень, коли ліс почав рідшати. Невдовзі вони вже стояли в знайомому чистому полі, гори займали половину горизонту.

?

Вже вийшли? Невже я став набагато швидшим? Ілея пустотливо посміхнулася. Навіть з усією цією вагою...

!

Постукавши її по голові, Аліса насупилася на неї. — Гей, це неприємно сказати вісімнадцятирічній дівчині!

?

— Тобі вісімнадцять? Краще зїж ще трохи, дівчино. Ми знаходимося ще всього в парі годин їзди від . Готові знову побачитися з друзями?

Посмішка Аліси повільно згасла, коли вона кивнула. — Тоді ходімо... мій могутній скакун.

,

Знову помчавши, вони за півгодини дійшли до бурхливої річки. Ідучи ґрунтовою дорогою, що проходила вздовж водного шляху, вони незабаром знайшли камяний міст, зелений колір якого в нижній частині опор показував його вік.

— Ходімо звідси. Мені здалося б дивним, якби я ніс тебе, і я ненавиджу привертати до себе увагу.

Дозволивши Алісі спуститися вниз, вони йшли по мосту пліч-о-пліч, вода мчала під ними, теплий пізній літній вітерець дув у їхнє волосся.

,

Пройшовши кілька хвилин, вони побачили вдалині місто Рівервотч. На відміну від минулого разу, тепер перед містом і вздовж річки стояли сотні наметів. Це змусило і без того велике місто вилитися в навколишній ландшафт і лісові масиви. Бурхливий мурашник активності, зазвичай прихований за високими камяними стінами, тепер було добре видно ззовні. Дим від сотні вогнищ здіймався до неба, а вигуки та сміх, що супроводжували музичні виступи, були одночасно вражаючими та відверто різкими. Ілея побачила групу людей, які танцювали по колу, їхні обличчя почервоніли, в той час як кілька торговців розвантажували свої вози, а озброєні групи ділилися напоями після ймовірно довгої подорожі.

.

Схоже, що цей фестиваль — справжня справа, — сказала Ілея з легким благоговінням.

.

Кивнувши поруч з нею, Аліса сказала Вони роблять це кожні десять років, з моменту заснування міста. Це мав бути перший раз, коли я...

.

Підійшовши до неї ближче, Ілея легенько стиснула її руку. — Ти зараз тут.

,

З цими словами ці двоє увійшли в народну масу. Це було безкоштовно для всіх. Не встигли вони зявитися в полі зору, як до них почали кликати з десяток вуличних торговців, які проголошували перевагу своїх товарів. Їжа та ель продавалися тут, далеко перед справжніми воротами, коли авантюристи, охоронці та фермери змішувалися, і всі були в веселому настрої. Ілея помітила шашлики з мяса на грилі, политі жиром, цистерни з пінопластом і дітей, які їли липкі яблука, вкриті карамеллю.

Коли вони підійшли до міських воріт, їх зупинив охоронець.

Ми ситі. Назви та бізнес, будь ласка. А можна розбити намет надворі, — буркнув трохи статечний охоронець, оцінивши щойно вкрадене вбрання Ілеї з секонд-хенду.

.

Ілея мала намір використати Дейла як квиток у переповнене місто, але, дивлячись на те, наскільки божевільними були речі, вона раптом засумнівалася, що це спрацює. Вагаючись, вона була здивована, коли Аліса взялася за справу.

— Аліса Форксспір з Коринфським орденом і моя прекрасна помічниця Ілея, — сказала вона голосом набагато впевненішим, ніж Ілея чула його раніше.

.

Очі охоронця трохи розплющилися, а постава значно випросталася.

.

— Леді Форксспір, вибачте, будь ласка. Я очікував більшого... Ну, більший антураж.

.

Аліса відмахнулася від нього і пройшла через хвіртку. Обернувшись до вартового, вона попросила когось, хто б провів їх до будинку, в якому вони зупинилися. Він з радістю погодився і попросив іншого охоронця провести їх через жваве місто.

— Вибачте, що? — запитала Ілея, нахиляючись ближче до дівчини, коли вони йшли вулицями.

.

Аліса трохи соромязливо опустила очі. Я... Вибач. Класна екскурсія... Це було неправдою. Я... Я не знала, що ти зробиш, якщо знатимеш, хто я.

Ілея подивилася на неї з якоюсь розгубленістю. — Я б привів тебе сюди, очевидно.

Я... дівчина почала, потім подивилася на Ілею. Краще перестрахуватися.

.

— Мабуть, — сказала Ілея, злегка похитавши головою.

.

Давайте тоді подивимося, про що вона. Очікувала, що в цей момент вона буде мені трохи більше довіряти, але тоді я тут не виросла.

,

Вулиці були переповнені людьми, а просування йшло повільно. Куди б не глянула Ілея, всюди були барвисті прапори та вимпели, а деякі будинки були повністю перефарбовані в красиві квіткові відтінки. Це було зовсім інше місце, ніж те, яке вона бачила під час свого останнього візиту.

Пройшовши півгодини, вони нарешті дійшли до імпозантного особняка біля гори. Вартові поза ним мали набагато блискучіші обладунки, ніж міська варта, і стояли на місці, коли Аліса наближалася до воріт.

— Хто ти такий? — спитала Ілея.

Дівчина повернулася до неї і посміхнулася, піднявши голову трохи вище.

.

Аліса Форксспір, цілителька Коринфського ордену і дворянства з Світанку. Я здивований, що ви раніше не чули про мою сімю.

.

— Так, як я вже казала, мій Орден дещо пропустив, — сказала Ілея, йдучи слідом за молодим вельможею.

.

Інший охоронець за воротами побіг до дверей особняка. Дійшовши до воріт, з будівлі вибігло кілька людей.

Жінка середніх років із сивим волоссям ледь не взялася за Алісу, коли та огорнула її обіймами.

! ?

Ми так хвилювалися! Де ви були? Стривайте, давайте спочатку зайдемо всередину. Її поведінка повністю змінилася, коли вона не пошкодувала короткого погляду на Ілею. Дякую, що супроводжували її шукача пригод. Вас звільняють, - сказала вона в непристойній манері.

.

— одразу втрутилася Аліса.

.

— Скажи Інні, що я мушу поговорити з нею, наодинці, а це Ілея. До неї слід ставитися як до рівної мені і доглядати за нею в одній з кімнат для гостей. І все.

Жінка перебрала близько тринадцяти різних виразів обличчя, які закінчувалися поклоном Алісі, а потім Ілеї. — Одразу, леді Форксспір.

.

Підійшовши до молодшої блондинки, яка була одягнена в простий одяг покоївки, старша жінка сказала дівчині відвести Ілею в одну з кімнат для гостей. Піднявши брову на Алісу, Ілея знизала плечима і пішла за жінкою всередину.

.

— Боже мій...

Стоячи в передбачуваній кімнаті для гостей, Ілея просто дивилася на ліжко перед собою.

.

Чи все гаразд, міс? — запитала жінка поруч.

Майже шокована, Ілея встигла відповісти Ну... Так... Відверто кажучи, більш ніж добре.

Жінка кивнула. — Хочеш чогось випити чи, може, поїсти?

Кивнувши на прохання, Ілея заїкнулася від щирого так. Глибоко вклонившись, жінка вийшла з кімнати.

–

Ілея підійшла ближче до ліжка і торкнулася кутка – а потім з вереском стрибнула на нього зверху. Невдовзі прибула їжа. У Ілеї ледь не потекли слинки від одного лише ситного запаху, коли в її ніздрі потрапляли аромати овочів, зелені, мяса та більше, ніж натяк на вино та часник.

! .

— Величезне спасибі! — відгукнулася Ілея. Зі сльозами на очах вона потиснула руку слузі, який просто стояв і виглядав трохи розгубленим і більш ніж трохи незручним.

.

— Усе гаразд, пані моя. Це лише їжа з фестивалю. Кухарі ще не встигли приготувати нічого нормального. Я сподіваюся, що це прийнятно.

.

Наблизившись до вуха, Ілея прошепотіла Це ідеально, люба.

.

Потім, хихикаючи, вона відкусила шматочок від страви з картоплею, що стояла перед нею.

?

Як, чорт забирай, я вижив на траві? — здивувалася вона, куштуючи насичені, пікантні смаки. Вона деякий час їла і відпочивала, перш ніж знову впасти на ліжко в стані чистого блаженства.

Перш ніж вона повністю поринула в такий необхідний сон, стукіт у двері вирвав Ілею з її мрій. Коли двері відчинилися, Ілея побачила, що це жінка вибігла на вулицю, щоб привітати Алісу.

— Міс Ілея? Леді Форксспір бажає вашої присутності.

Вставши зі свого ідеального ліжка, Ілея кивнула і пішла за жінкою до більшої кімнати на другому поверсі особняка. Стіни були прикрашені розкішними картинами та екзотичними рослинами.

,

Увійшовши до кімнати, Ілея побачила, що там лише дві жінки Аліса і старша жінка з сумним виразом обличчя. Очі в неї були великі, сльозяться, а губи злегка тремтіли.

Ілея зупинилася посеред кімнати і привіталася з жінками простим Привіт...

.

– Здрастуй, Ілеє, – сказала Аліса досить формально. Отже, Інно, це та жінка, яка мене врятувала. Вона хотіла б залишити обставини бою при собі, і я поважатиму це прохання.

.

Жінка на імя Інна підійшла до Ілеї і різко обійняла її. Відпустивши її через дві секунди, вона заплющила очі на Ілею.

.

Я дякую вам від глибини мого серця за те, що ви для нас зробили. Ми будемо раді винагородити вас усім, що нам під силу.

Похитавши головою, Ілея подивилася на Алісу. Вона пообіцяла мені кілька місць на турнірі. Їжа теж була б непогана. Ну і... Ліжко... той, що в гостьовій кімнаті, я хотів би його мати.

Інна тільки глянула на неї, а потім запитально на Алісу, яка знизала плечима.

— Я ж тобі казала, — сказала Аліса.

.

Озираючись на Ілею, Аліса продовжувала. Ілея, я теж хочу подякувати тобі. Я поїду сьогодні в Світанок, а не залишуся на фестиваль. Я хотів би бути зі своєю сімєю після того, що сталося. Відкриваючи і закриваючи рота, вона знову зловила себе. — Боюся, що деякий час тебе не побачу... довго. Сподіваюся, ви розумієте.

.

Кивнувши на неї, Ілея посміхнулася. Все налагодиться, і я вірю в тебе. Не хвилюйся за мене, я знайду свій шлях. А ти, знайди своє.

Аліса підбігла до неї, обійняла її, коли глибокі ридання пролунали по кімнаті, поки вони стояли там цілу хвилину.

.

Дякую. Я зроблю, — прошепотіла врешті-решт Аліса, і вираз її очей трохи змінився, коли вона відпустила. Вона змахнула сльози і кивнула сама до себе. Приходьте в гості коли-небудь в майбутньому.

.

Востаннє глянувши на Ілею, Аліса випросталася і вийшла з кімнати. Інна ще деякий час урочисто дивилася на двері після виходу Аліси.

Вона вже не зовсім та, чи не так? І вона була така щаслива, що побувала в гостях у ...

.

— Як я вже казала, я вірю в неї, — сказала Ілея, все ще стежачи за дверима. — Вона знову знайде цю іскру.

Кивнувши через деякий час, Інна обернулася до неї. — Сподіваюся, ви маєте рацію, міс Ілеа. Ми забезпечимо вам найкраще місце на турнірі. Їжу вам постачатимуть безпосередньо наші найкращі кухарі, а ліжко ви можете робити з собою, як вам заманеться.

Похитавши головою, Ілея посміхнулася. Нормальне місце на турнірі – це нормально. Я б вважав за краще не привертати до себе зайвої уваги. Але я не відмовлюся від решти.

Кивнувши на це, Інна ще раз подякувала і вибачилася. Невдовзі вийшовши з кімнати, Ілея повернулася до свого нового скарбу. Сівши на нього, вона зняла плащ, накрилася мякою ковдрою і вперше заснула в повному комфорті, здавалося б, назавжди.

ОДИНАДЦЯТЬ

Міське життя

Через кілька годин Ілея прокинулася, але, вмостившись у численних подушках і шовкових простирадлах, їй здавалося, що вона все ще бачить сон. Був пізній вечір того ж дня, і сонце вже сідало за широкі вікна кімнати.

.

Я люблю це ліжко. Вона залишалася в ньому ще деякий час, насолоджуючись відчуттям мякості та комфорту, які вона сприймала як належне перед тим, як увійти до храму.

Вставши, вона перевірила свої речі. Там були обидва рюкзаки. Аліса тоді нічого не взяла з собою. Витягнувши і вигнувши спину, з її губ вирвалося позіхання. З таким же успіхом я міг би просто залишити свої речі тут. Схоже, у них краща охорона, ніж у більшості банків.

,

Одягнувши плащ, вона вийшла з кімнати. Коли вона пробиралася через масивні коридори та оксамитову мяку приймальню, кожен слуга вітав її, а один з охоронців навіть салютував. З цікавості Ілея впізнала охоронця.

– ?

Воїн – рівень ?

Кивнувши на нього, Ілея попрямувала до воріт.

?

Я можу повернутися, коли завгодно? — запитала вона, зупинившись біля одного з охоронців воріт.

Він кивнув на неї. — Вам тут раді, поки ви живі, моя пані.

.

Я не звинувачую Алісу в тому, що вона збрехала мені про те, що у неї якась класна поїздка. З такими охоронцями вона, мабуть, коштує тонну золота.

Ну, це якось моторошно, але дякую. Коли розпочнеться турнір? — з легкою посмішкою запитала Ілея.

Охоронець ніяк не відреагував на її нахабний коментар, його обличчя було безпристрасним, коли він говорив. — Це має розпочатися за два дні, моя пані. Під час розмови ми дбаємо про організацію розсадки. Про це вам повідомлять завтра.

Подякувавши охоронцеві, Ілея пішла і почала досліджувати місто. Тепер вона була на вищій точці, ніж будь-коли під час свого останнього візиту, тому їй було добре видно більшу частину Рівервотч. Місто було частково побудоване на схилі гори, а більші будинки та особняки підкрадалися все вище і вище, щоб відокремитися від риффрафа. Бажаючи піднятися вище, Ілея кліпнула очима на даху одного з сусідніх будинків. Через три стрибки їй відкрився вид на більшу частину міста. Сонце повільно сідало за горизонт, але воно все ще давало достатньо світла, щоб бачити повз.

Дух захоплює... Шум і запахи все ще є проблемою, але тут є хороша їжа. Я принаймні подивлюся на святкування.

Зістрибнувши з дому саме тоді, коли її помітив один з охоронців і вигукнув щось неприємне, вона впала в один із сусідніх провулків, зниклий з очей. Я думаю, що стояти на дахах чужих будинків точно не можна.

Повернувши на пару поворотів, вона підняла капюшон і приєдналася до натовпу.

Що ж робити, що робити...

Вирішивши просто трохи прогулятися і подивитися, які цікаві речі вона може знайти, вона незабаром опинилася в вражаючій на вигляд ковальській майстерні. Дим здіймався з чималого димаря, а його каміння навіть зовні було вкрите шаром сажі.

, –

Усередині була представлена різноманітна зброя, яка також вражала бойові сокири, палаші, кинджали, ятагани – були представлені всілякі бойові знаряддя. І Ілея була лише однією з невеликого натовпу, який цінував товари. Схожі на шукачів пригод.

30 50 .

Ідентифікація людей всередині сказала їй, що там були воїни з рівнями від 30 до 50. Один з них ідентифікував себе як розбійника, і там теж було кілька магів. Вони подивилися на неї з легким здивуванням, але незабаром продовжили огляд запропонованих товарів.

47 .

А що може робити цілитель 47-го рівня в моїй кузні? — запитав Ілею кремезний чоловік з могутньою бородою з-за деревяного прилавка. Не просто цілитель, а бойовий цілитель. Смішно, що.

?

Чи виділив він мене через мій клас?

– 55

Сміт – рівень 55

Схопивши його простягнуту руку, вона посміхнулася, коли він намагався стиснути її. Вона не пішла йому легко.

, ! ?

— Ой, як я й підозрював! У вас точно немає очей цілителя-підтримки. Нахилившись до неї ближче, він прошепотів Дуже рідко можна зустріти тут когось із вашого типу. Посміхнувшись їй, він відпустив її руку. — Ну, а що ж ти використовуєш для того, щоб бити ворогів по головах, поки лікуєш власні рани?

Отже, бойові цілителі не є таким чужорідним поняттям, як змушувала мене вважати Аліса. Показавши ковалю свої руки, вона відповіла Ці немовлята тут.

! ?

Сміючись, коваль погладив бороду. Яке рідкісне видовище... Що ж, ви перший бойовий цілитель, який прикрасив мій магазин за багато років. Завжди подобалася ідея... Але ти руками користуєшся? Він плескав у долоні, що призвело до буму, який змусив інших клієнтів відірватися від свого бізнесу. Мені це подобається! — заревів коваль на всю крамницю і частину вулиці надворі. — Я граф. Ти мені вже подобаєшся. Що ти шукаєш?

— Радий, що я вам подобаюся, граф. Ілея – це імя. Я хотів продати меч і кілька кинджалів. Можливо, я зможу зробити це тут?

Знизавши плечима, граф вдарив по стійці. — Авжеж, ти їх тут маєш?

Вона похитала головою. Не зараз, ні. Хоча завтра можна принести їх сюди. О, а є ідеї, що робити з обвугленою лускою селезня?

.

Одна з брів графа піднялася. Ну, тепер це, звичайно, рідкість... і дуже важко працювати. Найкраще використовувати для поліпшення броні. Я б не радив зброю, хоча наконечники стріл коштували б чималу ціну. Якщо вони мають досить міцну основу, покращення щита також того варте.

. -, -

Це звучить чудово. Мабуть, я піду з деяким покращенням броні. Але спочатку мені знадобляться пристойні обладунки, щоб покращити. Що б ви порадили для швидкого, ближнього бою... цілитель?

–

Посміхнувшись, граф знову погладив бороду. Хм, ну, вам потрібна мобільність, тому нічого не повної тарілки. Щось легке, якщо бути точним. Сховати броню, можливо... Ваги чудово відбивають косі риски, вогонь і навіть магію. Щось, що поглине багато поштовхів. Ідеально підійде шкура віндпуми. Хоча це щось навіть більш рідкісне, ніж ваші ваги. Хм, є дешевші альтернативи, звичайно. Ми могли б подивитися...

?

Скільки коштуватиме шкура віндпуми? А скільки на виготовлення обладунків?

Прораховуючи в голові, його відповідь була такою, як і очікувалося. — Сама шкура, може, чотири золоті, якщо пощастить. Обладунки, які я зроблю для тебе ще на трьох.

Насупившись, Ілея подивилася вниз, а потім знову на графа. — Ну, а де ж я знайду віндпуму?

Граф подивився їй в очі, а потім розсміявся.

.

Через кілька хвилин Ілея додала до свого списку ще один гол. Полюйте на віндпуму на горі Карт. Мабуть, це було найближче місце, де можна було зустріти таких звірів. Карт був буквально горою, на якій частково будували , але з точки зору висоти... Підвівши очі, Карт простягнулася вище, ніж могла бачити. Принаймні я вже біля підніжжя гори... Так.

.

З настанням ночі Ілея повернулася до свого ліжка. Вона не була особливо втомленою, проспавши більшу частину попереднього дня, але шанс повернутися в це ліжко був занадто хорошим, щоб його пропустити.

.

Сон захоплював її за лічені хвилини.

.

Наступного дня вона прокинулася бадьорою і ранньою, якимось чином примудряючись спати всю ніч, навіть маючи зростаючу здатність потребувати її менше. Вона помітила це доповнення за однією чи кількома своїми магічними здібностями, але ще не зрозуміла, які саме. Витягнувши руки, вона позіхнула і пішла досліджувати більше .

Взявши їжу з кіоску, вона їла, досліджуючи місто. Завернувши за ріг, вона ледь не зіткнулася з трійкою охоронців зі списами під час патрулювання. Вони коротко глянули на неї, але продовжували йти крізь натовп. Вона помітила, що в кількох класних закладах неподалік стояли охоронці, і вона зіткнулася з патрулями на більшості вулиць, якими наважилася спуститися.

Навколо більше охоронців, ніж минулого разу, коли я тут був, здається. Різні кольори та типи броні теж.

Відмахнувшись, вона зайшла до крамниці, яка здавалася цікавою. Він був пофарбований у яскраві кольори і навіть мав щось схоже на помаранчеві вітражі, щоб фільтрувати різке сонячне світло. Потрапивши всередину, Ілея опинилася в безлюдному книжковому магазині.

.

— Вітаю вас, юний шукач пригод, — сказав старий за прилавком.

— Доброго ранку,. Це дуже гарний магазин, який у вас тут є.

.

Озирнувшись, Ілея побачила, що полиці заставлені книгами, і на жодній з них не було ні порошинки.

.

Чому дякую. Не кожен день такий шукач пригод, як ти, приходить до книгарні, де є лише література.

?

— Що ти маєш на увазі, тільки літературу? Хіба не всі книжки є літературою?

Він подивився на стелю, а потім кивнув. — Ну, ви не помиляєтеся, але більшість шукачів пригод, здається, розрізняють роман чи історичну книгу та книгу про теорію магії чи бойові позиції. Вони для них скоріше інструмент. Я думаю, що різниця полягає в тому, як ви читаєте їх, маючи на увазі мету або просто для задоволення від читання.

.

Схоже на дике узагальнення. Напевно, багато бійців люблять читати? Зокрема, маги, мабуть, хотіли б бути освіченими, чи не так? — спитала Ілея.

.

Чоловік зітхнув. Можна було б подумати, що так. Але приємно бачити як мінімум твій ентузіазм.

.

Кивнувши йому, Ілея схопила одну з книжок неподалік — Хвіст дракона.

Так, я думаю, що багато людей не цінують хорошу історію. Поклавши книгу назад, вона подивилася на книгаря. Я новачок у місті, і мені було цікаво, скільки може коштувати одна з цих книжок. Чи можете ви назвати мені узагальнену ціну? Я впевнений, що вони дуже відрізняються за вартістю.

30 50.

Найдешевші коштують близько 30 срібних, хоча я б сказав, що більшість книг тут датовані 50-ми роками. Є й такі, які коштують набагато дорожче через свою рідкість або використовувані спеціальні матеріали. Або просто їхню історичну цінність.

Підійшовши до прилавка, Ілея вголос здивувалася. Хм, ну, зараз це не дуже в моєму бюджеті, але я впевнений, що колись повернуся. Але у мене є питання. Ви, здається, досить обізнані. Ви коли-небудь чули про Орден Азаринта?

Постукавши по підборіддю і трохи подумавши, чоловік кивнув.

?

— Я вірю, що так, старий орден цілителів, якщо я правильно памятаю... дуже старий. Вони згадуються в оповіданні, яке я колись прочитав. Але я не думаю, що хтось зможе вам довести, що вони дійсно існують. Такі магічні ордени дуже потайливі. Я не сумніваюся, що багато таких, як вони, заховані і давно забуті в якійсь руїні. Він допитливо подивився на неї. — Може, ви знаєте про Азаринтський орден, міс...

?

Ілея посміхнулася. — Ілея... І, можливо. Гіпотетично кажучи, що можна отримати за деякі щоденники та підручники з історії від такого порядку?

.

Вона не мала наміру ділитися жодною з позицій чи книг про зцілення. Якщо хтось знайде камеру і матиме подібний досвід, як і я, то добре, але я не буду намагатися поділитися своїми навичками та вміннями з рештою світу.

.

Книготорговець нахилився ближче. Тепер вона зачепила чоловіка на гачок.

.

Міс Ілея. Ви можете називати мене Зварювальником. І це досить гіпотетичне припущення, яке у вас там є. Що ж, гіпотетично знахідка таких книг може виявитися досить цінною для історичної та літературної спільноти. Я б сказав, що вони будуть коштувати стільки ж, скільки можуть коштувати якісь дорогі обладунки або якісний меч. Можливо, по кілька золотих.

— Навіть щоденники? Їй доведеться пройти через них і, можливо, видалити деякі фрагменти про Блакитну траву та конкретні класові здібності.

.

Але, звичайно, щоденники, ймовірно, ще цінніші. Оригінальна розповідь про події може бути використана по-різному. Якщо він дуже старий, він може підтвердити або спростувати сучасні історичні теорії. Історії, з якої я знаю Орден Азаринта, понад тисячу років.

— — .

Вона посміхнулася йому. — Ну, що ж, Сплайсер, — яке дивне імя, — гадаю, колись ми гіпотетично побачимося знову, і я, можливо, продам, а може, й не продам тобі кілька старих щоденників.

Махнувши йому рукою, вона змусила вийти з крамниці.

Лише одну мить... — сказав він, змушуючи її зупинитися, поклавши одну руку на двері.

Ілея обернулася і подивилася на нього. — Так?

— Ти... є частиною ордену зцілення? — запитав він, його голос був трохи іншим.

А якщо я не буду? — обережно запитала вона.

Сплайсер зітхнув і потер чоло. — Зачиніть на мить двері. Ви знайшли руїну, навчилися і отримали цей клас цілителя, чи не так?

! .

Він це зрозумів! Ну, я, мабуть, виглядаю, як авантюрист, який натрапив на якусь стару руїну і знайшов клас сильного цілителя... Що і сталося. Ну, тоді я не була авантюристкою, а скоріше переляканою студенткою.

Гіпотетично... — почала вона.

.

Гіпотетично ви повинні знати про небезпеку роботи незалежного цілителя. Деяким з усталених порядків не подобаються люди, які пропонують свої послуги. Приєднатися до гвардії, армії країни на сході або навіть до одного з орденів, напевно, було б безпечніше, - сказав він.

Наскільки це небезпечно? Досі на мене не нападали і навіть не допитували.

Так, є й такі, як ти. Просто... Будь обережний. Особливо навколо інших цілителів і поза поселеннями.

Ну, добре, що я щойно врятував і привіз цілителя. Чи не тому вона потрапила в полон? Чи тому, що вона була дворянкою?

— Я памятатиму про це, дякую, Сплайсер, — сказала вона, розвертаючись і знову вийшовши на вулицю.

.

Не піде в армію чи в якийсь орден, це точно.

.

— Я буду тут, міс Ілея з ордену Азаринта, — гукнув їй услід Сплайсер.

-

Вийшовши на вулицю, Ілея повернула праворуч і продовжила досліджувати галасливе місто. Відвідувачі фестивалю вишикувалися вздовж вулиць, роблячи покупки, випиваючи і взагалі веселячись. Це була досить приємна атмосфера, хоч і трохи гучна. Заглянувши ще в кілька магазинів, вона спробувала будь-яку їжу, яку не впізнала, і посміхнулася всім новим смакам.

.

Наступною її зупинкою стала Гільдія шукачів пригод. Це була величезна будівля, недалеко від центру міста. Він був чимось схожий на середньовічний громадський центр.

Всередині був якийсь паб. З одного боку стояла барна стійка і багато тапчанів, а з іншого боку в стіну були вбудовані більш ділові стійки. Нудьгуючі на вигляд люди обробляли черги шукачів пригод, що утворилися перед їхнім прилавком, роздаючи папери, гроші та інформацію. Інші люди в кімнаті пили і сміялися за численними столами. Двоє чоловіків у кутку грали на інструментах, дуже схожих на гітари.

Мені це подобається... Багато.

Використовуючи , вона виявила, що існує досить великий розподіл людей з нижчим рівнем, ніж вона, але також і досить небагато, чий рівень показує лише два знаки питання. Аліса не жартувала про те, що важко підвищити рівень Ідентифікації. Сьогодні і вчора вона використовувала його на сотнях людей у місті, але він не вирівнявся жодного разу.

У задній частині кімнати була стіна, вкрита кількома десятками шматків пергаменту. Перевіряючи оголошення, Ілея прочитала про випадкові заробітки, починаючи від колекціонування рідкісних квітів і закінчуючи допомогою спокусити якусь жінку. Однак найпоширенішими були такі речі, як прохання вбити рідкісних звірів, винищити шкідників або групи, які шукають додаткових людей. І багатьом партіям, здавалося, не вистачало того ж.

Багато людей шукають цілителя, здається... Хе.

58 .

Невдовзі до неї підійшов грубий воїн 58-го рівня.

?

— Вибачте, міс, ви, може, хочете приєднатися до групи? Ми були б раді прийняти такого цілителя високого рівня, як ви.

— Я зараз не шукаю групу, — сказала вона, похитавши головою. — Але дякую за пропозицію.

.

Він виглядав так, наче очікував такої відповіді, і повернувся до своєї групи за одним із столиків з новинами.

.

Стоячи в одній з шеренг, до Ілеї підходили ще двічі, один раз маг у дуже чарівному капелюсі, а другий — лицар у сяючих обладунках. У них були лише знаки питання, де мав бути їхній рівень.

-

Схоже, що навіть групам вищого рівня не вистачає цілителів, зауважила Ілея, поки вона чекала того, що здавалося вічністю, але насправді їй залишалося лише десять хвилин, щоб дістатися до початку лінії. Нарешті слуга привітався з нею.

— Чим я можу вам допомогти, міс?

Привіт, я тут досить новачок і хотів запитати про те, щоб стати шукачем пригод. З чим повязаний процес і оплата?

.

Супроводжуючий професійно та відпрацьовано розповів про варіанти та ціни.

10 , 30 , 50 , 75 , 100 . 47, 10 .

Залежно від вашого рівня, ви можете відразу стати шукачем пригод. Мінімум 10 рівень необхідний для бронзового рангу, 30 для срібла, 50 для золота, 75 для кристала та 100 для рубіна. Вище цього потрібно спочатку затвердити. Я бачу, що у вас 47-й рівень, тому за вступ до цього рівня потрібно сплатити 10 срібних срібла, щоб увійти до срібного рангу.

. 10% .

Як тільки ви приєднаєтеся, ви отримаєте мітку, яка ідентифікуватиме вас як шукача пригод відповідного рівня. Ви не отримаєте жодних винагород або виплат, якщо у вас немає значка. Це, в принципі, основна функція. Це просто плата, яка тримає нас на плаву. Якщо ви його втратите, вам доведеться придбати новий. Ми отримуємо 10% від кожної вашої роботи, але ви зможете зайняти офіційні вакансії, розміщені на дошці.

50 , 10 .

Додатково можна здати тест. По суті, ви можете битися з кимось, кого ми надаємо, щоб отримати вищий ранг, ніж ваш рівень. Це коштує 50 срібла, плюс 10 срібла, щоб отримати бирку.

.

Не бачачи причин чекати, Ілея вийняла з сумки десять срібняків. — Я хочу, будь ласка, срібний значок, — сказала вона, передаючи гроші.

Слуга схопив монети і обшукав щось під прилавком. — А-а-а, здається, срібні значки цілителя вийшли. Рідко хто взагалі їх має. Дай мені, будь ласка, секунду. Підійшовши до одного з колег, тамтешній слуга вручив йому бейджик. Перший слуга поспішив назад і передав значок Ілеї.

— Ось. Удачі вам у подорожах.

,

Спасибі. До речі, — спитала Ілея, — чому цілителі тут такі рідкісні? За останні двадцять хвилин я отримав три запити на приєднання до команд.

.

Чоловік якусь мить запитливо дивився на неї.

.

— О, так, ти не звідси. Що ж, цілителі або входять до ордену, або працюють у містах, армії чи коледжах. Для них це набагато безпечніша перспектива, а оплата дуже і дуже хороша. Вони, насправді, є невідємною частиною будь-якого бойового формування, і тому є дуже цінним активом. Не так багато авантюрних душ також вирішують шукати зцілення. Нездатність ефективно захищати себе – це, за великим рахунком, причина, через яку багато хто обирає інші шляхи. Навіть якщо ваша команда може вас цінувати.

?

А як щодо гібридів? Як воїн із середнім класом цілительства?

.

Кивнувши, чоловік відповів Ну, це не рідкість, але жертвувати своїм другим класом заради цього часто так само погано, як просто бути чистим цілителем. Принаймні з точки зору боєздатності на рівень. Посилення тіла або феєрична зброя примножує можливості і без того граціозного фехтувальника або жінки. Втрата цього множника не часто є розумним шляхом. Деякі досі це роблять, але я давно не бачив бойового цілителя.

. –

Ілея кивнула. А що...

10

Він відрізав її і перебільшено ляснув себе по лобі. Ой, я забув розповісти вам про ціни на загальну інформацію. Це було безкоштовно, але якщо вам потрібно більше, це буде 10 мідей за питання. Він багатозначно кивнув на довгу чергу, що утворилася позаду Ілеї.

Відмахнувшись від нього, Ілея зібралася йти, накинувши бирку собі на шию. Перевірка за допомогою нічого не виявила. На ньому була вигравірувана невелика трава, яка, ймовірно, була символом цілителів.

.

Ось і все, дякую за інформацію.

.

Ілеа провела вечір, поїдаючи різноманітні фестивальні страви та насолоджуючись живою музикою в пабі неподалік від центру міста.

Ну, мабуть, вся музика тут жива, хихикнула вона сама до себе, вже відчуваючи легке дзижчання від елю.

Місяці були високо в небі, коли Ілея поверталася до особняка, лише зрідка хитаючись через свій пяний стан. У нападі пяного блиску вона застосувала Реконструкцію на собі і виявила, що дія алкоголю швидко зникла.

.

Це заспокоює, але тепер я вже не пяний...

Вона все ще посміхалася, знаючи, що у неї є пухнасте ліжко, куди можна повернутися.

ДВАНАДЦЯТЬ

Арена

Наступного ранку Ілея зібрала свій запасний рюкзак з речами, які їй не були потрібні. Кинджали Свині вже були там, а до спини вона привязала меч Тома. Вона також додала всю обвуглену луску селезня.

.

Я не зможу постійно тягати їх із собою, краще зараз продати. Подивившись на інші речі, які в неї ще були, вона насупилася. Чи хочу я лук рейнджера? Я маю на увазі, що це весело, але трохи громіздко. Крім того, я якось відстійно ним користуюся.

.

Знизуючи плечима, вона взяла з собою лук і сагайдак. Місто було ще більш живим, ніж напередодні. Здавалося, що розмова була про подію на арені з битвами та шоу. Вона вирішила подивитися, про що йдеться, пізніше, але спочатку пробралася до крамниці графа. Кремезний коваль зустрів її з величезною посмішкою.

— Ах, бойовий цілитель. Ну що, тут продати свої дорогоцінні речі?

?

Кивнувши, Ілея вийняла з рюкзака меч і кинджали. Вона також поклала лук і сагайдак на прилавок. Чи потрібно мені знайти магазин для стрільби з лука, щоб це продати?

Граф похитав головою. Нічого страшного. У мене є люди, які час від часу просять луки, тому я можу їх чудово продати.

Коваль уважно перевіряв предмети, починаючи з лука і закінчуючи кинджалами.

3 . 2 1 .

Цибуля дуже якісна. За допомогою сагайдака я можу зробити 3 золотих. Меч коштує 2 золотих. Кинджали, по 1 золотому. І Ілея, я не намагаюся тебе тут обдурити. Це дуже хороші предмети. Я не торгуюся, просто витрачаю час. Я впевнений, що ви не знайдете кращої ціни в іншому місці.

Перевіривши в крамниці деякі ціни на подібні мечі і кинджали, Ілея повірив йому.

.

Для мене це також менше стресу, тому це нормально.

Дістаючи з рюкзака різні речі, Ілея відповіла Мені це підходить, але тільки якщо ти візьмеш і ці речі. В принципі, все необхідне для авантюриста.

. 7 50 .

Граф голосно засміявся. — Ну, я не питатиму тебе, чому тобі це більше не потрібно і де ти його взяв. Гаразд, я впевнений, що знайду покупця. Півзолота за цю штуку. Це дає 7 золотих і 50 срібних для лота.

Потиснувши руку коваля завбільшки з ведмедя, Ілея зняла обвуглену луску селезня з дна нещодавно проданого рюкзака.

.

Хотів запитати вас ось про що... Ця броня для мене, скільки їх мені знадобиться?

10 .

Очі графа трохи розплющилися. Ого, це багато... У вас там близько 10 золотих варто. Я думаю, що половини з них було б достатньо.

Ідеально, у мене все ще є більше звичайних ваг назад у камері. Я вважаю, що вони можуть виступати в якості резерву. Зараз я хотів би розвантажити всі ці чонкери.

.

— Гаразд, я зараз продам тобі половину, якщо ти зацікавишся. Другу половину я хотів би, щоб ви зберегли, якщо це можливо, на той час, коли я отримаю цю шкуру.

5 . 50 . 12 .

Мені подобається, наскільки ви прямолінійні. Я ненавиджу ділову сторону цієї роботи. Отже, це 5 золотих за половину з них. 50 срібла для безстрокового зберігання. Плюс гроші від іншої угоди. Це означає для вас 12 золотих.

.

Взявши ваги і зберігши їх, він передав їй гроші, які вона швидко поклала в сумку.

— Радий мати з тобою справу, граф, — сказала вона, знову потиснувши йому руку.

.

Почуття взаємне. Приходьте, коли завгодно. Я подумаю про якийсь інший матеріал, який ви могли б використовувати для броні замість віндпуми, можливо, врятує вам подорож. Можливо, я використаю ваги, які ви мені продали, щоб створити щось інше, поки я чекатиму, поки ви отримаєте матеріали для основного твору...

.

Побачивши, що розум коваля повернувся до його кузні, Ілея попрощалася і вийшла з крамниці.

.

Подбавши про це, настав час другого сніданку.

Після короткого божевілля годування Ілея тримала свій переповнений шлунок, повільно прямуючи до арени.

.

Тут ніде немає великої будівлі, тільки нормальні будинки...

Однак, коли вона зупинила перехожого, щоб запитати дорогу, їй сказали, що насправді вона дуже близько. Обернувшись за ріг, вона нарешті побачила великий вхід камяну арку з великими деревяними дверима, встановлену в круглу конструкцію, яка не сягала такої висоти, як навколишні будівлі.

.

Як не дивно, ніхто не чекав, щоб увійти, але зсередини було чути вигуки. Двоє охоронців перекрили шлях всередину, а поруч із ними в будці сидів чиновник. Ілея підійшла до них.

.

Вітаю, це арена, на якій проходить турнір? — запитала вона їх.

Чиновник кивнув. — Так, так. Я не думала, що на сьогодні призначено цілителя... Або весь турнір, справді, — відповів він, перевіряючи свої книжки.

Ілея зупинила його О ні, я просто глядач.

!

— А, так, ще один іноземець, бачу. Вхід для глядачів знаходиться далі по вулиці. Це тільки для бійців. Приємного перегляду!

Виправдовуючись, Ілея пройшла вздовж зовнішньої стіни передбачуваної арени, незабаром знайшовши головний вхід до круглої споруди. Шум міста ставав дедалі гучнішим, і невдовзі вона опинилася перед натовпом людей, які намагалися потрапити всередину. Вона бачила людей з усіх верств суспільства, від покоївок у поношених нижніх спідницях і міських вартових в обладунках до, як вона вважала, дворян і багатих купців, одягнених у вишукані шовки та мантії.

Однак меса рухалася швидко, тому їй знадобилося лише десять хвилин, перш ніж вона стала перед іншим чиновником. Шеренга з десяти з них справлялася з масами з дивовижною швидкістю.

.

— Ласкаво просимо, нормальний тариф — це один срібний шматок, — сказав лисіючий чоловік у будці.

14, 28, 31 !

Вручивши йому срібло, він кивнув і простягнув їй маленький квиток. Сектор 14, рядок 28, 31. Будь ласка, не пересувайте сидіння, інакше вас знімуть. Тримайте квиток при собі, перебуваючи всередині. Приємного перегляду!

.

Чоловік уже вітав наступного глядача, а Ілею штовхнув уперед нетерплячий, непокірний натовп. Пройшовши маленьким темним коридором, вона вийшла під оплески понад тисячі людей.

. - ,

— Ой, нічого собі... — прошепотіла вона, розглядаючи погляд. Кругла, схожа на чашу споруда була встановлена в землю, а сама арена була розташована набагато нижче рівня вулиці. Сидіння простягалися по всьому краю споруди, а в самому низу було вкрите піском поле битви. Це було схоже на Колізей, виритий у землі.

,

Його масштаб на мить збентежив її, бо він був набагато більшим, ніж усе, чого вона очікувала в середньовічному місті. Хтось наштовхнувся на неї, і вона відійшла вбік, і вона подивилася вгору і побачила, як світить сонце.

. - -

Там були тисячі місць і стільки ж людей продовжували заповнювати будівлю. Здавалося, що чим ближче підіймалися сидіння до арени поверхом нижче, тим заможнішими були мешканці. Були також трохи підняті відокремлені місця, які займали добре одягнені або важко озброєні люди, які були оточені групами охоронців з різними кольорами та стилями спорядження.

.

Ще більше глядачів стікалося з інших точок входу, коли вона стояла там. Магія спалахнула з вкритих піском майданчиків далеко внизу, коли маги викликали вогонь і лід під час виступу. Озирнувшись, Ілея помітила свій сектор і незабаром знайшла призначене місце. Це було посеред усього цього.

Не надто підозрілий чи кричущий, але все одно гарний вигляд...

Люди, які продавали їжу та напої, йшли по проходах, несучи таці зі смаколиками. Кивнувши рукою одному з них, Ілея незабаром випила ель і курку-гриль. Ще досить рано, але я маю на увазі, що це фестиваль, чи не так?

Рвучись на курку, вона спостерігала за виконавцями. Крижаний маг і фехтувальник працювали разом, щоб створити прекрасні крижані скульптури. Вони виступали ще пятнадцять хвилин, поки не почав говорити диктор, чоловік сидів за подіумом на трохи підвищеній сцені на вершині круглої арени. Його голос чітко лунав на всю арену. Насправді це звучало так, ніби чоловік був поруч із нею. Використання Ідентифікації показало, що оратор був якимось магом.

Він, як і раніше, неймовірно гучний... Може, в цьому світі є якась спеціалізована звукова магія чи щось таке?

! .

Ласкаво просимо всіх, ласкаво просимо на пяту декаду ! Святкуймо цей знаменний день. Тепер для вашого задоволення, чудова Шалін з далекого Тордейна! Основне шоу розпочнеться за годину, як тільки всі займуть свої місця.

На арену вийшов маг у різнокольоровому одязі, який махав людям. Багато глядачів вибухнули оплесками, коли його магія спалахнула. Різнокольорові хвилі, спалахи світла і навіть веселки заповнили арену.

.

Акуратно, це як лазерне шоу.

Перегляд з магічним сприйняттям вразив ще більше. Очевидно, що в цей виступ було вкладено багато підготовки, праці та майстерності.

?

Якийсь світлий маг? А може, ілюзії?

Обидва згадувалися в книгах навичок, які вона перевіряла, але Ілея не могла відрізнити точну різницю. Вона припустила, що деякі ілюзії працюють зі світлом. Видовище тривало ще двадцять хвилин, натовп мовчки спостерігав за тим, як Шалін кружляє всередині барвистого смерчу магії. Коли його шоу підійшло до кінця, арену заповнили оплески та оплески. Вклонившись кілька разів, конферансьє покинув сцену.

.

Диктор повернувся на свою трибуну.

! , !

Чудова вистава! Дякую, Шалін! А тепер про останнього виконавця перед турніром. Будь ласка, допоможи мені привітати Джірайу, великого вогняного мудреця!

.

Температура на всій арені раптом підвищилася, і всі встали, деякі люди кричали на повні груди.

.

Тоді це велика справа...

Зацікавившись, Ілея встала, щоб підняти шию над ревучим натовпом.

.

З одного з підїздів внизу спалахнув вогонь, і назовні вирвався чоловік, охоплений полумям, а зі спини у нього струменіли яскраві вогняні крила. Він мчав по колу, охоплюючи всю арену, мяко збільшуючись у висоті з кожним повним колом. За його сходженням послідував вогняний смерч.

.

Красивий... Це було єдине слово в голові Ілеї, коли вона заворожено дивилася разом з тисячами інших глядачів. Джірайу зупинив свій політ трохи вище арени, помітно зосередившись. Випустивши закляття, в небі утворився полумяний лотос, що горів над головами натовпу.

Потім лотос, здавалося, розколовся на дрібніші шматочки, які почали сипатися, але, перш ніж вдарити людей, які спостерігали за цим, у них виросли крила і вони полетіли до центру арени. Кружляючи навколо мага, сотні потоків вогню слідували за ним у чудовій хореографії.

Це як реактивне шоу та феєрверк разом узяті... А ті крила...

-

Не в змозі відірвати очей від крил чоловіка, Ілея була приголомшена. Ширяючи над ареною близько двох хвилин, птахи, сформовані вогнем, потім перетворилися на більші цілі, пролітаючи позаду мага. Здавалося б, погрожуючи зїсти його, він майстерно ухилявся від них. У його руці зявився вогняний спис, який він кинув в одного з птахів. Влучивши в ціль, птах вибухнув красивим проявом вогню.

!

Це найкраще!

Шоу досягло свого апогею, коли всі маленькі жар-птиці знову зявилися, утворивши жахливого фенікса над ареною, який впав на Джірайу. У його руці зявився лук з чистого вогню з величезною стрілою, зробленою з майже сліпучого білого полумя. Випустивши стрілу в останню секунду, фенікс вибухнув зсередини, створивши феєрверк, який міг конкурувати з найкращим, що Ілея бачила на Землі.

Джірайу елегантно вклонився в повітрі, його крила тримали його на плаву, вказуючи на те, що його виступ закінчився. Натовп не заспокоювався цілих пять хвилин, і оскільки диктор не міг почати наступне речення, він просто чекав і посміхався.

.

Чоловіче, я хочу ці крила... Мені навіть байдуже, як, але ці крила до біса дивовижні. Дивлячись на мага, що спускався, Ілея спостерігала, зачарована складними деталями крил, видимих її Магічним Сприйняттям. Так ще красивіше...

, ! . ! . !

— Гаразд, пані та панове! Нарешті привернувши увагу натовпу, диктор заговорив. — Дякую тобі, Джіраю, це було, мяко кажучи, чудово! Тепер ми готові розпочати головну подію, на яку ви всі так довго чекали. Грандіозний турнір !

.

Громові вигуки супроводжували його очікуване відкриття.

50 100 . !

Цього разу будь-хто, хто мав обидва класи від 50 до 100 рівня, був допущений до кваліфікації. Вони боролися до пяти попередніх матчів, а зараз у нас залишилося лише шістнадцять осіб. Вони будуть битися до тих пір, поки не залишиться один. У нас є цілителі, які готові допомогти учасникам відновитися практично від усього, крім миттєвої смерті. Навмисні смертельні удари призведуть до негайної дискваліфікації. Однак наші конкуренти знають про ризики. Отже, починаємо!

?

Тільки дискваліфікація за пряме вбивство? Ну, це хардкор.

!

У першому матчі це бард Аарон проти ізгоя Сільвіса!

Більше вони нічого не розкривають... Думаю, щоб було цікаво. Бард, еге ж?

Чоловік у легких обладунках, тримаючи в руках короткий, злегка вигнутий меч, зявився нізвідки в клубі диму. Телепортації... Це дуже схоже на моє заклинання. Це, мабуть, пройдисвіт. Пару разів телепортувавшись, чоловік вклонився натовпу.

– ?

Пройдисвіт – рівень ?

Підкинувши зброю в повітря, він вміло зловив її, поки його супротивник повільно виходив на арену. Новий конкурсант був величезним громіздким чоловіком з металевим молотком або чимось подібним, захованим під тканиною на спині.

– 60

Бард – 60 рівень

.

Це все мязи... Він бард? Він, звичайно, не був схожий на бардів з ігор, в які грала Ілея, або книг, які вона читала.

.

Знявши тканину, якою була прикрита його зброя, Аарон розпустив величезну лютню. Це була жахлива річ з тьмяним металевим кольором і шипами, що стирчали з неї. Потім він злегка вклонився своєму опоненту, який зробив те ж саме.

! .

Нехай почнеться матч! — вигукнув диктор.

?

Миттєво зникнувши, Сільвіс зявився поруч з Аароном. Чи закінчиться це так швидко?

Але замість того, щоб завдати смертельного удару, Сільвісу довелося відскочити назад, перш ніж він встиг навіть замахнутися лезом, коли його закидали шквалом дрібних камінчиків. Навколо барда здійнялася хмара пилу.

Коли пил осів, Аарон був покритий товстою камянистою бронею. Різкий скрегіт каміння об камінь заповнив арену, коли він повернувся до розбійника. Коли бард почав грати на своєму масивному інструменті, Ілея спостерігала за цим за допомогою . Сяйво над Аароном посилювалося, коли ноти залишали лютню.

Сілвіс спробував той самий підхід телепортація та удар і отримав пару неглибоких обрізок, але Аарон проігнорував його і просто продовжив грати. Рухи розбійника ставали все повільнішими і повільнішими, чим довше тривав звук.

. -

Скеля навколо Аарона почала руйнуватися від постійного штурму. Встромивши вкриту камінням ногу в землю, колоски землі вилетіли з-під землі навколо Аарона. Він оновив свої камяні обладунки і перестав грати.

Перевернувши лютню, вона тепер здавалася більше схожою на булаву. Він кинувся на Сільвіса з неймовірною швидкістю для його розмірів і того, що мало б бути принаймні кількома кілограмами каміння.

.

Телепорт врятував Сілвіса, коли лютня Аарона врізалася в піщану підлогу і застрягла в землі внизу. Шипи в цьому плані були недоліком. Бард на мить зупинився, щоб витягти зброю.

.

Кинувшись на свого ворога, Сільвіс був змушений відірватися, коли шипи знову вирвалися з землі, ледь не вразивши розбійника.

.

Коли той самий процес атаки-шипів-розєднання повторювався ще два рази, Сілвіс, здавалося, підхопив його. Він кинувся на фланг Аарона, який в черговий раз знімав лютню з землі, але потім в останній момент телепортувався прямо перед бардом. Коли шипи влучили в нього, він посміхнувся, вдаривши суперника по обличчю.

Легенько тупнувши по землі, Аарон прийняв удар, коли сплеск земної магії вистрілив лютню з землі в пориві руху. Сільвіс опинився прямо перед його шляхом, і музичний інструмент врізався в розбійника і підкинув його вгору.

Нудотний хрускіт пролунав по всій арені, коли Сільвіс приземлився, тіло плюхнулося, як бездиханна лялька. Увірвавшись на арену, команда з трьох цілителів поспіхом застосувала свою магію над збитим розбійником. Через десять секунд чоловік кашлянув і спробував сісти. Один з цілителів знову штовхнув його вниз і кивнув іншим людям в кулуарах.

Сільвіса зняли зі сцени на ношах, коли Аарон дістав свою лютню, потім злегка вклонився своєму опоненту, а потім натовпу.

, ! .

Переможець першого матчу – Аарон, стоїчний бард! – проголосив диктор.

Не звертаючи уваги на доданий прикметник, Аарон просто пішов зі сцени.

Отже, це покращення року, я думаю? Здається досить крутим, але я думаю, що це позбавить мене занадто великої мобільності. Навички, які він використовував, також здавалися в основному захисними за своєю природою, і мені, мабуть, цього вже вистачає з моїми навичками Азаринтського цілителя. З магією землі я, мабуть, став би повільним танковим цілителем чи щось таке. Я волів би бути трохи мобільнішим.

Після десятихвилинної перерви, щоб відремонтувати арену та забезпечити їжею багатьох глядачів, диктор розпочав другий матч дня.

!

Для нашого другого матчу, прекрасна Елеонора, приборкувачка звірів і мандрівна чарівниця! Її суперник – Марко з команди шукачів пригод Гарцюючі соколи! Вітаємо конкурсантів!

.

На одній стороні арени йшов чоловік міцної статури з ще більш міцно збудованим щитом.

– ?

Воїн – рівень ?

.

З іншого боку підійшла досить мініатюрна жінка в барвистій жовто-червоній сукні. У неї було довге розпущене волосся і пронизливі блакитні очі.

Вау, вона як принцеса з дитячого фільму.

.

Слідом за дівчинкою йшло безліч маленьких пташок у десятках різних колірних комбінацій.

– ?

Приборкувач звірів – рівень ?

,

Махнувши рукою суперниці, жінка посміхнулася і подивилася на арену навколо себе. Буркнувши, Марко підняв щит і вийняв з піхов короткий меч, зайнявши оборонну позицію. Ілея побачив, як магія тече навколо нього, і зосередився на своєму щиті.

Він просто почекає? Гадаю, він танк тієї команди авантюристів.

.

Елеонора сіла на землю, а пташки просто щебетали і літали навколо неї, деякі сідали на свого господаря. Відкривши сумку, Елеонора вийняла кілька камінців.

.

Вони світяться.

Ілея вимкнула своє Магічне Сприйняття і побачила лише звичайні камені. Деякі птахи схопили їх і почали літати все вищими і ширшими колами. Діставши більше камінців зі своєї сумки, Елеонора повторювала процес, поки майже всі птахи не тримали один із зачарованих шматків скелі.

. 130 . !

— Я чув про тебе, дівчино, — сказав Марко. Я витримав неодноразовий магічний напад нічного оленя 130-го рівня. А тепер покажи мені, що ти маєш!

.

Елеонора проігнорувала його і почала малювати на піску.

—

— Ти чув, м...

.

Його крик перервав раптова потреба підняти щит. Один з птахів, що кружляв над ним, випустив свій камінь. Коли він влучив у щит, магія вивільнилася. Коліна Марко сильно зігнулися, коли сила магічного вибуху потрясла його. Над ним почали кружляти ще птахи, і вони одна за одною скидали свій корисний вантаж.

Якась магія тиску, магія вогню і навіть блискавка впали на його щит, коли він намагався втримати рівновагу. Його магія слабшає...

Побачивши кількість магії на щиті, Ілея вболівала за маленьку жінку. Мені подобається її сукня, тому вона повинна перемагати.

Тепер Елеонора малювала на землі навколо себе спиною до Марко. Через пять хвилин бомбардування у Марко, очевидно, здали нерви. Ілея знала справжню причину. Його щит не втримався б ще десять секунд.

Вибравшись із зони прямого удару птахів, він побіг до Елеонори. Підійшовши до неї, Марко підняв меч і вже збирався вдарити, коли земля навколо жінки почала світитися.

.

Замість того, щоб влучити в чарівницю, меч Марко вдарив по невеликому купольному щиту навколо неї. Його розгублений вираз обличчя розтанув у шоку, коли він підняв свій пошарпаний щит. Птахи, що залишилися, зібралися вгорі, вже не задовольняючись нападами по одному, і половина з них відразу випустила свій корисний вантаж на двох конкурентів.

Вся арена здригнулася, коли на танк обрушилася безліч різних магічних ефектів. Ілея змогла розгледіти сяйво, що виходило від нього прямо перед першим ударом каменя. Через кілька десятків ударів пил повільно розвіявся.

Там стояли розпатланий Марко і спокійна Елеонора, яка все ще сиділа всередині свого маленького купольного щита. Відскочивши назад, Марко ухилився від пізнього вибухового каменю. Цього разу птахи пішли за ним, на відміну від того, коли він наближався до чарівниці раніше. Наче бомбардувальна ескадрилья, вони обсипали землю навколо нього.

Він з усіх сил намагався заблокувати удари щитом, але один з ударів врешті-решт прослизнув крізь його охорону, і вибух блискавки штовхнув величезного чоловіка в стіну арени. Знахарі кинулися на його бік, коли птахи зібрали свої камені і повернулися до Елеонори, її щит розчинився барвистим мерехтінням.

Яке класне поєднання... Вона схожа на потужну авіаційну підтримку, і вона навіть може бомбардувати власну позицію, якщо це необхідно.

Елеонора встала і помахала глядачам, її пташки радісно щебетали і стрибали навколо.

! , !

— А друга переможниця — Елеонора! Арену заповнили оплески та аплодисменти, коли Елеонора вийшла через один із входів внизу. Тепер ми призупинимо захід до сьогоднішнього дня, коли Айріс зустрінеться з Атуром! Будьте тут через годину після полудня, пані та панове!

.

Покинувши арену, Ілея знову вирушила на полювання за їжею. Вона знайшла столик біля одного з ресторанів неподалік і тільки-но замовила медовуху, як повз неї пройшла група ящірок. У них була тьмяно-зелена луска і жовті рептилоїдні очі, але в іншому вони були одягнені в щось схоже на одяг мандрівника.

Чекати... Що?

Озирнувшись повз них, Ілея помітила, що на них дивляться й інші люди. Однак більшість ігнорувала їх повністю.

Принісши замовлений напій і помітивши напрямок її погляду, офіціант посміхнувся Ілеї. — Ніколи не бачив ящірок, еге ж?

,

Кивнувши на це, вона зробила ковток з медовухи. Вона бачила, як повз пробігала група озброєних охоронців, десять чоловік у важкому спорядженні, ватажок яких кричав на подорожніх, щоб вони їх пропустили. Вона почула щось про зникнення охоронного патруля.

.

Цікаво, що там відбувається.

Ящірки в основному тримаються на рівнинах на північному сході і славляться своїм войовничим суспільством. Вони рідко подорожують, тому це досить рідкісне явище, - продовжив офіціант.

.

Я просто дивився.

? , !

Їм просто дуже подобається брати участь у турнірах, тому... Ой, ти позіхаєш, правда. Мені дуже шкода, ви знаєте. Я випадково вивчав ящірку... Гм. Чи хочете ви ще чогось із цією медовухою? На даний момент у нас є чудова страва з шинки та дивовижна риба, щойно спіймана раніше сьогодні!

.

Вона доїла медовуху, а він стояв і розмовляв. Після ранку на арені вона заповнила свою квоту людського спілкування на день. Коли офіціант закінчив свою подачу, Ілея ввічливо відхилила його численні пропозиції і поклала срібний шматок. Вона подякувала йому перед відїздом.

Ось чому я, як правило, віддаю перевагу своєму храму. Мені просто потрібно знайти спосіб виробляти там медовуху...

ТРИНАДЦЯТЬ

Розслаблюючий день

Повернувшись на арену, Ілея з нетерпінням чекала відновлення поєдинків.

Я справді не думаю, що мої здібності є достатньо особливими чи небезпечними, щоб більше хизуватися. Люди можуть здивуватися, побачивши бойового цілителя, але це не чаклунство чи некромантія. Можливо, навіть це не дуже схвалюється. Я досі не знаю, чи Дейл лише жартував про те, що я відьма.

.

Відчувши тепло полуденного сонця, вона підняла капюшон. Це миттєво приглушило спеку і фактично спричинило потік прохолодного повітря, що омив її. Ах, гарно і холодно. В описі товару про це не згадувалося. Може, справа в матеріалі? Як би там не було, це чудово.

!

Ласкаво просимо на арену! Я не буду більше зволікати з розглядом, - вигукнув диктор зі свого підвищеного становища. Розпочнемо третій матч на сьогодні. У нас є Айріс, храмовник світла, а її супротивник — Атур з далеких гір Нарази!

, , !

На арену вийшов лицар у повних пластинчастих обладунках, що сяяв білим кольором. Витягнувши клеймор зі спини, вона утрамбувала його в землю. Зробивши вітальний жест до натовпу, вона сказала Діти світла, я вітаю вас! Ще не пізно відвернутися від своїх гріховних доріг! Приєднуйтесь до мене в хрестовому поході, щоб просвітити всіх до слова Атаніеля!

.

Ой, хлопче, подумала Ілея. Я сподіваюся, що боротьба цілителів не є якимось святотатством для Церкви. Я б не хотів зіткнутися з якимись інквізиторами.

,

Увійшовши з протилежного боку від фанатика, арену привітав чоловік варварського вигляду з двома маленькими сокирами.

!

Ти говориш про бога, якого не існує, фанатик! — кричав він. Навколо Ілеї було чути балаканину і сміх. Ніхто не здавався надто ображеним. Хто цей Атаніель, про якого ви говорите? Ти намагаєшся заснувати нову релігію самотужки, могутній храмовник?

Насміхаючись над нею, він плюнув на землю.

Отже, церкви Атаніеля немає? Ілея сиділа розгублена.

.

І ось, сказав Атаніїл Народи впадуть на твій клинок. Ти випатраєш їх і почуєш, як вони кричать про агонію, коли відсікаєш огидний гріха. Витягнувши клеймор із землі ривком, вона простягла його до суперниці. — Ти згориш у його вогні, богохульнику. Така воля Атаніеля.

,

Похитавши головою, Атур тільки посміхнувся. — Ти з глузду зїхала, жінко. Отож, воюймо зі мною проти тебе і твого вигаданого бога.

Айріс почала трохи сяяти, коли на ній оселилася якась магія. Двоє бійців деякий час кружляли один над одним, поки вона не кинулася на нього. Клеймор вдарив по Атуру в розмиття. Іноді можна було почути брязкіт, коли один з ударів парирувався, але рухи були занадто швидкими, щоб слідувати за ними.

.

Штурм лицаря тривав цілих пять хвилин, поки раптом з чоловіка не вирвався червоний туман. Слово берсерк прошепотіло навколо Ілеї, оскільки навіть зі свого місця вона відчувала силу чоловіка, її волосся ставало дибки.

!

Я теж хочу воювати! Ці хлопці сильні... На обличчі Ілеї промайнула посмішка, і поки вона дивилася, течія почала змінюватися в боротьбі внизу.

Тепер Атур перейшов в атаку, але все одно вони не дали один одному ні дюйма, оскільки клинки ухилялися і відбивалися. Яскравий спалах іноді заповнював арену, коли Айріс намагалася засліпити суперницю. Він реагував на кожен спалах, відскакуючи назад, а потім знову наближаючись.

.

Обладунки Айріс були помяті в багатьох місцях, а неглибокі порізи вистилали груди, руки та ноги Атура.

.

Чим довше триває бій, тим більше твоя поразка певна, - посміхнувся він і продовжив бій.

,

Айріс, схоже, теж не втомилася, навіть почала сміятися через деякий час, приєднавшись до свого супротивника, коли вони стали одним цілим у боротьбі. Відбивши мечем одну з його сокир, Айріс проігнорувала другу, дозволивши їй протаранити її в бік, коли її кулак вдарився йому в обличчя. Прибравши сокиру з боку, вона вдарила ногою в бік коліна ще запаморочливого Атура, який втратив рівновагу і впав.

.

Під стоячою формою Айріс утворилося світло, і кровотеча з її рани повільно зупинилася. Атур, що стояв на колінах, підвів на неї очі і накинувся на неї сокирою, що залишилася, але швидкий розкол лицарського меча зняв його руку по лікоть. Кров бризнула на піщану землю, перш ніж він встиг завдати удару.

,

Цілителі почали бігти до нього, коли Айріс говорила За образу Атаніеля ти заплатиш своїм життям.

.

— До біса тебе і твого бога, — плюнув він на неї, світло-червоний туман утворився навколо нього, коли він активував якусь здатність і зробив випад уперед.

.

Піднявши меч, Айріс проштрикнула шию Атура. На арені було тихо, коли його голова вдарилася об землю, а тіло незабаром пішло за ним. Коли знахарі дійшли до трупа, вони спробували знову прикріпити йому голову.

?

Ви серйозно?

Один з цілителів через кілька секунд почав трясти головою, а інший потім щось сигналізував диктору.

— Ну, здається, Атура більше немає, — сказав диктор. Це означає, що Айріс дискваліфікована з турніру .

Вклонившись натовпу, Айріс привязала меч до спини і покинула арену під мякий хор свистків.

!

Чорт забирай. Не зовсім те обурення, на яке я очікував... Деякі люди навіть вболівають за неї!

.

Труп швидко прибрали, диктор повідомив арену про останній бій дня, додавши, що наступні поєдинки з першого раунду відбудуться наступного дня.

, !

Після десятихвилинної паузи бій нарешті оголосили. А тепер фінальний бій сьогоднішнього дня, наш чарівний виставковий поєдинок! По-перше, з шановного коледжу магії в Рівервотчі, професор, якого багато хто тут може знати, будь ласка, вболівайте за щита і мага світла Естебана!

.

Багато людей приєдналися до приливної хвилі овацій. Чоловік був, здавалося б, досить відомим у місті.

, !

Це рідкісне задоволення, оскільки Естебан давно перевищив максимальний рівень для змагань. Однак він і один з його зіркових вихованців погодилися на дружній поєдинок заради нашого задоволення!

Натовп аплодував ще голосніше, а диктор посміхнувся. Ілея прагнула побачити, на що здатні ці маги.

Його учень і опонент сьогодні - Олівер, піромант з того ж коледжу. Хто сьогодні переможе, учень чи вчитель?

,

Двоє чоловіків вийшли на арену. Один був досить старий, його волосся було переважно білим, а інший був молодим і досить красивим. Легко розрізнивши їх, Ілея спочатку оглянула старого чарівника в темно-синьому вбранні, який кивнув у бік суперника. Піромант виявив свою повагу, вклонившись набагато глибше. Першим заговорив старший чоловік.

— Приємно бачити, що ти зайшов так далеко, Олівере. Я сподіваюся, що ви не будете надто засмучені програшем. Легка усмішка грала на обличчі старого, коли він витирав пил зі своєї мантії. Навколо них вирувала сила, і барвистий дисплей засяяв перед очима Ілеї, посиленими магічним сприйняттям.

.

Вони здаються досить потужними, але, ймовірно, пройде деякий час, перш ніж я зможу помітити відмінності від .

9

Магічне сприйняття дінь досягло 9-го рівня

.

Своєчасне повідомлення викликало посмішку на обличчі Ілеї.

— Вельмишановний пане, — відповів Олівер. Навіть якщо я програю, мій виступ тут вас не розчарує.

Активувавши заклинання, тисячі піщинок злилися в повітрі і почали формуватися навколо Олівера.

?

Невже він не може скористатися піском, який вже є? Можливо, це несправедлива перевага, я думаю.

Ілея відчувала жар навколо студента-мага, коли пісок горів білим червоним відтінком.

?

Він її розтоплює?

.

Тільки злі голки скла залишилися там, де колись плавав навколо Олівера палаючий пісок. Жестом осколки полетіли на Естебана з неймовірною швидкістю.

.

Абсолютно не зворушений дисплеєм, старший маг просто стояв там. Осколки дійшли до нього, але розлетілися об щит. Іскра кожного прогину відкривала форму захисного купола навколо професора. Більше уламків вдарилося, коли щит набув злегка синього кольору, можливо, посилений магом, який контролював його.

. -

У той час як менші черепки кидали в бік Естебана, Олівер приготував більшу кількість піску, ще раз розплавивши і зліпивши його. Новостворена ракета виглядала більш продуманою та лінійною, ніж її менші аналоги. Побачивши, що жахливі осколки наближаються майже з тією ж швидкістю, що й менші, Естебан перейшов у захисну позицію, перед першою утворилися ще три сині стіни щита.

, ,

Всупереч тому, що очікувала Ілея, осколок не встиг вдарити по захисних конструкціях. З руки старого чарівника вирвався промінь світла, що пробивався об його власний щит. Помітно примножуючись в силі, світловий промінь проходив через кожен з щитів, концентруючи свою силу. Пекучий промінь світла, діаметром близько одного метра, зєднаний з осколком скла, що наближається. Спис розлетівся на тисячу шматків, а потім промінь продовжив рух до Олівера.

.

Але піроманта вже не було. Кілька менших осколків плавали навколо нього, коли він стояв на двадцять метрів вище свого попереднього місця розташування на вершині невеликої скляної платформи.

.

Промінь світла був спрямований на нього, але вміле розміщення одного маленького, схожого на щит, осколка відхилило промінь у небо. Принаймні, вони уважно ставляться до глядачів.

,

Ще через три світлові промені осколки, що залишилися перед Олівером, розбилися докупи і утворили грубий спис. Навколо нього кружляв вогонь, що виходив з руки мага. Дійшовши до кінчика списа, зброя запускалася вниз.

Промінь світла влучив у спис, але він не вибухнув, як більші осколки. Пролетівши прямо крізь світло, спис зіткнувся з першим щитом і розтрощив його. Інший щит також був зламаний, перш ніж його зупинив третій. Здавалося, застрягши в повітрі, спис повільно розвалився.

.

— Непогано, мій юний учень. А тепер дозвольте мені показати вам те, над чим я працював... — скрикнув старший чарівник.

Далекий вибух зупинив старого мага від підготовки до лиття. Його зморщене обличчя повернулося в бік звуку, потім він насупився. Глядачі почали ремствувати, коли другий вибух, ближче до їхнього місця, змусив землю здригнутися.

Дзвін дзвону розірвав повітря, гучніше за самі вибухи.

— О ні... Ілея почула, як чоловік поруч з нею шепотів.

—

— Що це таке... — спробувала спитати вона, але він уже біг до виходу.

.

Як і майже всі інші глядачі. Це була тиснява.

Коли її штовхнули і ледь не розчавили на сидінні, Ілея схопилася на ноги. Так само, як величезна вогняна куля увійшла на арену зверху, змусивши спеку в перевернутому куполі майже миттєво піднятися до нестерпних температур. Магічний метеор наблизився до Естебана, що співав, як над ним утворився щит.

Цей новий щит був променистого синього кольору, явно набагато міцнішого за будь-який той, який він використовував раніше. Метеор вдарився об щит і послав ударну хвилю через арену, багато глядачів, що тікали, спотикалися від його сили.

.

Мені потрібен простір, подумала Ілея і стрибнула вниз у піщану яму для боротьби. Вогняна куля розплавилася і зігнула щит, перш ніж обидва заклинання повільно розсипалися, шматки тліючої породи засипали пісок. Здавалося, ніхто не помітив спуску Ілеї, оскільки майже всі погляди були прикуті до походження атаки, за винятком деяких -крісел, які також стрибали в яму, швидко стаючи в оборонний порядок.

.

Вони, здається, знають, що відбувається, і явно звикли працювати разом.

Не бажаючи відволікати оточуючих, Ілея помітила, що більшість учасників бійок раніше того дня, а також деякі місцеві охоронці приєдналися до них на піску. Інші чоловіки та жінки вищого рівня з числа глядачів також були присутні, готуючись до чергової атаки. Але цього разу атака мала іншу мету.

Ще два метеори, набагато менші, врізалися в натовп людей, що тікали. Вибухи, що відбулися в результаті, змусили те, що залишилося від десятків мирних жителів, уламки каміння розтрощили сидіння, а перелякані крики заповнили палаючу арену. Ще дві атаки були заблоковані магічними щитами, але удар все одно обрушив вогняні уламки на маси внизу.

100 -

Якщо їх більше, ніж один, я хочу, щоб усі, хто спустився на допомогу, але нижче 100-го рівня, втекли через тунелі. Тут ви просто мішені для їхніх магів дальньої дії. Гленне, ти їх поведеш, — наказав Естебан.

.

Один з охоронців у повному обладунку кивнув на останнє речення. — Тоді ти маєш тут лідерство, Естебане.

Запах крові та вогню не турбував Ілею так сильно, як півроку тому. Той знайомий спокій огорнув її. Без цього страху вона більше прагнула битися з ними, ніж бігти.

?

Але хто вони?

Як тільки ця думка дійшла до її мозку, три постаті важко приземлилися перед групою з приблизно тридцяти захисників, що зібралися.

Одягнені в шкіряні обладунки містичного вигляду, зроблені з гладкого темного матеріалу і вигравірувані чимось схожим на руни, три фігури миттєво оговталися від силового приземлення. Вони були високі і стрункі, але не надто відрізнялися за формою від деяких людей, що стояли поблизу. Магія вібрувала навколо них так сильно, що Ілеї довелося деактивувати своє Магічне Сприйняття, щоб правильно побачити фігури.

? , -

Ельфи? — здивувалася вона, дивлячись на їхні довгі вуха. У двох було руде волосся, один розпущений і довгий, другий короткий і дикий. Останній з трьох, що стояв у центрі, мав майже біле волосся, два піхви звисали з пояса.

– ?

Воїн – ?

З усмішкою, що ледь не розірвала його обличчя, показавши гострі, схожі на голки зуби, істота заговорила.

.

Оборонна лінія маленьких людей. Як химерно. Його голос був шепотом, але таким гучним у вухах, що Ілеї довелося прикрити їх руками. Він повернувся до ельфа праворуч і продовжив. —

!

— Гленн! — вигукнув Естебан, коли один із нападників випустив з його рук бурю вогню. Четверо захисників відповіли своїми заклинаннями, коли вогонь зустрівся з вогнем, і його гуркіт заповнив арену.

– ! .

— Ти чув ґізера — зі мною! — гукнув Гленн, коли почав вести оборонний відступ.

Відскочивши назад, подалі від вогню, охоронець крикнув на Ілею Я ціную це, але ти будеш тягарем у цій боротьбі.

.

Не послухавши охоронця, Ілея побачила, як у повітрі над Естебаном утворилося кілька щитів, які використовували власні сонячні промені, щоб направити через них промінь світла.

, ,

Ще один гуркіт здригнув землю, двоє ельфів виринули з пилу та уламків неушкодженими. В одну з них увірвався шквал велетенських вогняних стріл, і коли Ілея озирнулася, то побачила, що Джірайу пролітає на пару десятків метрів позаду їхньої групи з вогненним луком у руці.

-

Атаки обпалювали землю навколо ельфа, але він просто відбивав їх руками, наконечниками гострих, схожих на кігті, нігтів. Сільвіс телепортувався позаду нього, але ельф закрутився, схопивши розбійника за шию ще до того, як той встиг атакувати. Почувся хрускіт, і бездиханний Сільвіс упав на землю.

.

Ой, блядь, телепортуватися в атаку небезпечно... Зазначити.

100 ,

Було зрозуміло, що авантюристи нижчого рівня 100 не мають шансів проти цих істот. Шукаючи Гленна, Ілея кліпнула в його бік. Тріскучі блискавки, уламки льоду та інша магія наповнювали повітря, коли захисники вищого рівня намагалися зайняти ельфів.

, 100 .

Через кілька секунд більшість людей нижче 100-го рівня зібралися біля Гленна або побігли в його бік. Не бажаючи привертати до себе зайвої уваги, він просто жестом попросив інших слідувати за ним, коли він почав бігти до одного з входів на арену для бійців.

Ілея пішла за ним, готова кліпнути очима при будь-якій ознакі того, що один з цих монстрів може наближатися. Увійшовши до воріт, вона опинилася в мяко освітленому тунелі, але Гленн не зупинився. Група продовжувала бігти кілька хвилин, час від часу повертаючи за ріг і чуючи приглушені вибухи та гуркіт з міста нагорі.

! ?

Їх було до біса троє! Що це означає? — крикнув зі спини воїн, який одразу ж замовк сильним ударом убік від Марко.

. ! .

Танк з Гарцюючих соколів приклав палець до рота. — Мовчи! Я не планую сьогодні тут помирати.

— Це стосується кожного, — прошипів Гленн спереду, зупинившись. Продовжуючи набагато спокійнішим тоном, він додав Ми пройшли добру відстань. Сподіваюся, ніхто з них не стежить за нами. Відтепер ми продовжуватимемо повільніше і набагато тихіше і намагатимемося вибратися з міста. Один з цих тунелів веде до покинутої шахти на південний захід звідси.

— Шахта Каліс покинута з поважної причини, — сказав бард Аарон, підходячи до Гленна. Я чув, що в цьому районі були помічені гончаки-сталкери.

Деякі бійці навколо Ілеї насупилися при згадці про собак, а інші все ще ремствували про міни.

.

Не чув про тих гончих. Легка усмішка смикнула Ілею за губи. Нові речі для боротьби та покинута міна? Якщо це не звучить як можливе підземелля, то я не знаю, що відбувається.

— А-а-а... Обдуриш тебе.

.

Всі завмерли, коли голос лунав у вухах. Обернувшись, Ілея побачила одного з ельфів, який стояв метрів за пятдесят назад по тунелю. Біловолосий з давнішого. Істота несла два мечі злого вигляду і світилася сліпучою магічною енергією.

Де ти ховаєш Проклятого? — прошипів ельф, наближаючись до групи з широкою посмішкою на обличчі.

– ?

Воїн – ?

! , !

Готуйтеся до бою! Баки спереду і ззаду, решта посередині. Якщо ми помремо тут, ми хоча б шматок витягнемо з цього блядь! — вигукнув Гленн, і пара чоловіків і одна жінка навколо Ілеї зареготали, коли всі активували свої навички та зайняли позицію.

.

— Хм... Так... Ви скуштуєте... Чудово. Задиханий голос ельфа був дивним, незворушним. Раптом помчавши, ельф посміхнувся, коли його магія зібралася.

!

Спробуй відступити далі по тунелю, поки ми бємося, шахта не повинна бути далеко! — гукнув Гленн. — Маги, будьте обережні, щоб не обвалити стелю!

Заклинання ожили, коли ударна хвиля сили врізалася в танки попереду. У повітрі пролунав тріск, коли рука жінки зламалася, коли вона намагалася підняти свій щит проти ельфійського воїна. Два злі мечі пробили новий отвір і залишили після себе лише труп, що падав.

Ухиляючись від магічних ракет і звичайних стріл, ельф обертався і продовжував рубати стіну щитів перед собою.

Цілитель поруч з Ілеєю намагався допомогти танку, що впав, трохи запанікувавши.

Даремно. Вона вже мертва.

Зосередивши свою увагу на фронті, танки, здавалося, стабілізувалися. За допомогою магії ззаду група неухильно, але повільно відступала через тунель, тримаючи ельфа на відстані.

Ілея побачила, як тремтять деякі люди навколо неї. Якщо він додзвониться...

.

Секунди минали повільніше, ніж будь-коли, коли група продовжувала свій шлях, а брязкіт металу об метал наповнював тісний простір шумом.

.

На щастя, ельфу не вдалося прорватися, і незабаром вони дійшли до якогось залу. Стіни перейшли в більш грубу і природну текстуру, ніж в попередньому тунелі.

! – !

— Ось воно! Маги, знесіть цю барикаду там, — крикнув Гленн групі, — Танки, не виходьте з тунелю – ми тримаємося тут!

На іншому кінці залу стояв міцний барєр із нагромадженого каменю та деревяних балок, який перегороджував шлях до шахти. Деякі з магів співали або спрямовували свою ману, щоб прорватися крізь неї.

Метрів за тридцять... Я зможу моргнути так далеко, якщо доведеться.

. -

Саме тоді, коли перші уламки льоду та скла розгойдували барєр, інший танк упав униз, булькаючи, хапаючись за рвану рану на шиї. Потім мечі ельфа закрутилися і пронизали інший щит, який тримали перед ним, де вони міцно застрягли. Чоловік, який тримав щит, темношкірий мязистий танк, похитнувся назад. Відпустивши, він вдарив ельфа ятаганом, поки зброя істоти все ще застрягла у викинутому щиті.

-

Меч зупинився в повітрі, ельф випустив один зі своїх мечів, встромлених у щит, щоб заблокувати атаку своєю тепер уже вільною рукою. Ельф схопив голий клинок, але сталь не змогла пробити шкіру ельфа, і його рука відкинула лезо вбік, коли він посміхнувся.

.

Відпустивши зброю, танк від жаху повернув хвостом, але не встиг він навіть почати тікати, як ельф наздогнав його, кігтями впялися в шию чоловіка.

Моторошна тиша наповнила кімнату, за винятком кривавого звуку бризок крові, коли ельф повільно підвівся зі свого положення навпочіпки над своєю вмираючою жертвою.

ЧОТИРНАДЦЯТЬ

Тусовочне життя

–

Коли ельф дістав два мечі з викинутого щита, кімната вибухнула. Більшість магів перестали чаклувати ельфа і замість цього побігли до барєру з деревяних балок і обвалених каменів, які вели до шахти – потенційна втеча. Багато воїнів слідували за ними, широко розплющивши очі, намагаючись втекти від чудовиська.

Ельф відбив ще кілька заклинань своїми мечами, посміхаючись людям, що втікали.

Пятеро чи шестеро захисників, що залишилися, приготувалися вступити в бій із супротивником і захистити своїх товаришів, що втікали, включно з Ілеєю. Поруч з нею Олівер готував осколки скла, а Аарон грав на своїй масивній лютні. Вона вилікувала поранений танк і перейшла на лівий бік їхнього маленького формування.

.

Гленн і ще один воїн, кремезний чоловік зі зморщеним шрамом під одним оком, теж підготували свої навички. Повністю ігноруючи основну групу, що вишикувалася перед ним, ельф з неймовірною швидкістю обійшов їхню лінію оборони. Ухиляючись від уламків скла, кинутих на його шляху, він побіг за відступаючими членами групи.

! , ! .

— Поверніться назад! Стій і боріться, інакше чудовисько тебе зрубає! — вигукнув Гленн, але мало хто чув його крики через звуки, що лунали в тунелі, і ще менше прислухалися до того, що вони чули.

.

Магія і зброя однаково вдарялися об барєр на іншому боці довгого тунелю, оскільки все більше і більше членів групи, що зібралася, використовували все, що мали, щоб проникнути в шахту і втекти від ельфа. Страх затьмарив їхній розум, і вони стояли спиною до ворога, відчайдушно намагаючись створити вихід.

,

Швидко наздогнавши свою здобич, ельф залишив позаду відірвані кінцівки та глибокі рани, прорізаючи кістки та обладунки своїми вигнутими закривавленими мечами.

Побігши за ним, сильніші захисники знову опинилися у вільному строю. Гленн, воїн зі шрамами, і Аарон були попереду, а Ілея, Олівер та Елеонора позаду. На обличчі чарівниці була широка посмішка.

– .

Не можу зараз її звинувачувати, чи не так? — подумала Ілея. Вона теж посміхалася. Частково від адреналіну, від небезпеки, крові та диму в повітрі – але найбільше тому, що її здатність насправді щось з усім цим зробити та долучитися до цієї боротьби наповнила її радістю.

,

Вони бігали по знищених трупах, повільно наздоганяючи ельфа, що швидко і вміло рухався. Деякі бійці біля барєру розвернулися обличчям до нього, і подібна форма сформувалася, коли маги стріляли снарядами різних елементів у бік хижака, що швидко рухався.

Ельф розвернувся і врізався в стрій, перш ніж вони встигли обійти його з флангу, ухиляючись від ударів і відбиваючи удари, оскільки його власні мечі залишили смугу глибоких ран і помятих обладунків.

Ілея моргнула вперед і встигла завдати удару, коли зявився отвір, Руйнування спалахнуло і влучило в ельфа, але чудовисько навіть не зупинилося. Перш ніж вона моргнула назад, відступаючи, істота пішла за нею, зробивши кілька кроків і вдаривши швидше, ніж вона могла помітити, ледь не відрізавши їй руку, перш ніж вона моргнула назад до свого власного формування і залікувала пошкодження.

.

Цей хлопець одним ударом розриває людей набагато вищих за рівнем за вас. Більше ніяких дурних телепортів. Працюйте разом з іншими. Зосередьтеся на зціленні.

,

Близько пятнадцяти людей стояли обличчям до ельфа на барикаді шахти, а шестеро наближалися з його тилу, але він продовжував просуватися, ухиляючись або відбиваючи магію та стріли своєї здобичі. Обернувшись до найближчого воїна, літньої жінки з рапірою, ельф пригнувся під її клинком і розрубав воїна навпіл одним чистим ударом.

Шипляча куля блискавки встигла влучити йому в груди, але анітрохи не сповільнила його. Ще двоє воїнів впали, і, скориставшись отвором, він стрибнув у групу магів. Вихор лез, крові та криків послідував за ним, коли він продирався крізь групу заклиначів.

. !

Більше не посміхаючись, Ілея активувала свою ауру. Це не бійка... Це різанина. А ельф переважав чисельно пятнадцять до одного. У нас немає шансів!

. !

Гленн, здавалося б, дійшов такого ж висновку, трохи пригальмував. Ми повинні пройти через барикаду... Будемо сподіватися, що ці спостереження за сталкерами означають, що це стало підземеллям або ми всі мертві. Віддай усе, що маєш!

,

Його меч почав світитися, і промінь червоної енергії пролетів над понівеченими трупами в пошарпаний барєр. Шматки дерева розлетілися на друзки, але цього не вистачило, щоб прорватися крізь густо нагромаджену барикаду. Ставши каменем, Аарон сповільнив хід, обертаючись, кидаючи жахливу лютню всією вагою тіла на барикаду. За ними пролунали два масивні вогняні скляні списи, вибух ледь не позбавив Ілею слуху.

.

Помах меча Гленна направив хвилю вітру на барєр, розчистивши пил і відкривши ще один тунель, який вів далі в темряву.

! —

Він відкритий! Біжи за т-

.

Крик Гленна замовк, коли вигнуте лезо вдарило його по горлу ззаду.

!

— Біжи! — скрикнув Олівер, а гурт побіг, рятуючи своє життя. Всього за пять метрів від отвору ельф дістався до Аарона. Бард заблокував два мечі своїми броньованими руками, затримавши зброю на секунду, намагаючись тримати клинки подалі від грудей.

!

Це мій шанс!

Ілея моргнула над ельфом і, вже крутячись у повітрі, націлила його ногою в голову. Не в змозі заблокувати її, оскільки його клинки застрягли в камянистій броні Аарона, удар приземлився.

Накачавши в удар повністю заряджену серію Руйнування, гомілка Ілеї тріснула і розкололася від удару, але ельф був відправлений у політ. Аарон здригнувся, коли мечі силоміць вирвали з його рук, все ще перебуваючи в лапах ельфа-десантника.

.

Ілея спіткнулася на майданчику і врізалася в Аарона досить сильно, щоб змусити їх обох впасти через отвір. Вони приземлилися з гуркотом, повітря вибивало з легенів.

дінь Ви увійшли в підземелля Каліс

.

Запанувала тиша. Після кількох напружених моментів Ілея зрозуміла, що за нею ніхто не йде.

.

Трохи загоївши роздроблену ногу, Ілея звернулася до Аарона і застосувала Реконструкцію на його руках. Один з них був майже повністю прорізаний. Чоловік лише буркнув, коли порізи закрилися, а його тіло утворило нові звязки.

.

Нарешті озирнувшись, Ілея побачила, що Елеонора сидить поруч, її очі зачаровано блищать, коли вона спостерігає за цілющою магією. Олівер стояв трохи позаду неї, і воїн, який стояв поруч з ними, теж був з ними. Він витер обличчя, великий шрам біля лівого ока тепер був запечений кровю.

Вони були в маленькій печері, і коли Ілея озирнулася, то побачила, що ельф дивиться на них з кімнати, з якої вони щойно втекли, з роздратуванням в очах.

Мертві тіла оточили нерухомого ельфа. Ніхто інший не приєднається до групи.

Олівер дивився на нерухомого ельфа, все ще піднявши руки, щоб накласти ще одне заклинання.

— Чому він не нападає? — спитала Ілея.

.

— Ми в підземеллі, — сказав Олівер, не відриваючи очей від ельфа, а руки все ще піднімалися, щоб застосувати ще одне заклинання. Вони терпіти не можуть підземелля. Не знаю чому, але часто люди, на яких вони полювали, виживали просто завдяки цьому факту. Якщо ельфи не чекають біля входу тижнями, тобто... Будемо сподіватися, що у цього є інші плани.

Ельф зітхнув, а потім посмішка знову розпливлася по його обличчю, коли він простягнув руку до одного з трупів. Піднявши тіло маленького чоловічка, він вкусив трупа в шию.

Вау, це огидно, - сказала Ілея.

Закінчивши зцілення Аарона, Ілея знову встала, щоб випробувати свою ногу. Вона вже була загоєна. Мені подобається це вміння.

Це дуже вражаюче зцілення. Дякую... за порятунок мого життя, — оголосив Аарон, простягаючи свою щойно нерухому руку. Потім він підвівся. Мене звати Аарон. Бард і підсилювач гірських порід.

.

Вона стиснула його величезну руку. Ілея, бойова цілителька.

.

Я гадаю...

Кивнувши на це, Аарон озирнувся.

.

Я пропоную піти трохи далі. Нам більше не потрібно вшановувати цього монстра своєю присутністю, - сказав Олівер. Він розвернувся і поплентався глибше в печеру. Здавалося, ніхто не був проти такого способу дій, тому вони почали слідувати їм.

Востаннє глянувши на ельфа, що їсть, Ілея заплющила на нього очі. По її спині пробігла тремтіння, але незабаром на її обличчі зявилася посмішка.

Ні, я не буду його боятися. У цьому світі я можу стати таким же шалено сильним, як і він. Така боротьба, мабуть, дивовижна... І вміти воювати з кимось подібним, тим більше. Крім того, я тепер винен цим покидькам більше, ніж пристойним побиттям. Потрібно стати сильнішим, щоб віддячити взаємністю.

Зєднавши кулаки, як вона дізналася в одній з книг про бойову стійку Азаринта, вона перервала зоровий контакт і залишила ельфа на обід.

! .

Твоя магія прекрасна! — пролунав жіночий голос поруч з нею. Обернувшись, Ілея побачила, що Елеонора дивиться на неї великими очима. Якщо порахувати птахів, які сиділи на її плечах, волоссі, руках, ширяли навколо неї і сідали на сумку, то це було більше, ніж два ока, які дивилися на Ілею.

Не такий блискучий, як у нього... — кивнула вона ельфові.

. !

Але є контрольований потік... Я ніколи не бачив нічого подібного!

! .

Маленька жінка раптом обійняла Ілею, і пташки приєдналися, приземлившись у її волоссі та на руках. Ти мені подобаєшся! — вигукнула жінка.

.

Ілея трохи насторожено відповіла на обійми. Під час розмови вона почала перетасовувати їх обох до інших.

.

Я радий це чути. Але давайте рухатися.

Через хвилину печера перетворилася на більшу печеру з кількома отворами в тунелях, що всипали її, як бджолині стільники. Сидячи на землі, воїн зі шрамом уперся спиною в камінь і заплющив очі, посміхаючись.

.

Який довбаний день. Сподівався, що більше ніколи не побачу цих покидьків.

Буркнувши на це, Олівер озирнувся по кімнаті. — Треба було тоді йти на схід... І не сидів так близько до лісу, ідіот. Посмішка на його обличчі та тон усунули будь-яку можливість інтерпретувати укол як справжню образу.

Я знаю, я знаю, але закони тут трохи вільніші, і дівчата...

.

Воїн перестав розмовляти, коли Ілея та Елеонора підійшли до нього.

.

— Ой, не хвилюйся за нас. Я вірю, що ми можемо пожартувати, не розтанувши, — сказала Ілея, коли Елеонора нарешті звільнила її від обіймів.

?

Мені, мабуть, не потрібно нагадувати вам, оскільки ви всі досить досвідчені бійці, що ми перебуваємо в підземеллі, - сказав Аарон більш серйозним тоном. І якщо розповіді про гончих сталкерів правдиві, то нам краще бути готовими до спільної роботи. Принаймні до тих пір, поки ми не знайдемо інший вихід. Я не ризикую повертатися тим шляхом, яким ми прийшли. Хоча я радий, що ми це пережили... Хтось із вас втрачає когось близького там?

Я знав Гленна, він був величезним лайном, - сказав сидячий воїн. — Не зрозумійте мене неправильно, ельфи гірші, але так... Крім того, я був винен йому трохи грошей в азартних іграх... Але ви цього не чули.

Я вважаю, що ми повинні познайомитися один з одним, якщо ми збираємося залишитися разом на деякий час, - сказав Аарон.

.

Воїн схопився і змахнув з себе пил. Тепер Ілея помітила, що на ньому були темно-коричневі шкіряні обладунки, обшиті шматками сталі, а на двох поясах на талії звисало кілька маленьких сагайдаків.

, 60 , 50

— Ну, тоді почну. Імя Джеронімо, воїн і рейнджер. Близько 60-го рівня воїна, 50-го рівня рейнджера. Я не буду танкувати, і я втратив арбалет, рятуючи своє життя. Кілька разів покрутивши коротким мечем, він вклонився.

70

Олівер. Можливо, ви бачили мене на арені. Скляний маг близько 70. Далеко, тому я залишуся з Елеонорою, — сказав Олівер, дивлячись на чарівницю. Полумя, що спалахнуло над його плечем, освітлювало околиці.

. 92 78 !

— Мене звати Елеонора, але ви, хлопці, можете називати мене Еллі. Стривайте, я мушу перевірити свій рівень... Ах, зараз це 92 для приборкувача і 78 для чарівниці. Мої пташки вміють кидати бомби, а я ще можу робити щити та інші чари!

. 47

Мене звати Ілея. Цілитель і боєць ближнього бою. І те, і інше в одному класі, і це лише 47 рівень. Нікого з інших, схоже, не турбував її порівняно низький рівень.

60

Я Аарон, бард і підсилювач року, обом близько 60 років. Радий, що в команді є цілитель, та ще й бойовий, мабуть.

Знайомство закінчилося, група озирнулася один на одного.

— То що ж ви, хлопці, хочете зробити? — вів далі Аарон. Ми могли б почекати тут день-два, щоб побачити, чи піде він. Або спробувати знайти інший вихід... Сумніваюся, що це був єдиний вхід до шахти. Те, що зараз це підземелля, не змінює цього факту. Я також сумніваюся, що у нас вистачить їжі та води, щоб залишитися тут. Подивившись на групу, він відповів лише мовчанням. Ну, тоді я пропоную нам почати рухатися. Ми з Джеронімо на фронті, потім Ілея, потім Олівер і Еллі.

,

Ніхто, здавалося, не ставив під сумнів головну роль, яку взяв на себе Аарон, навіть незважаючи на те, що він був другим найнижчим за рівнем моря.

.

Радий, що не приземлився тут з ідіотами.

.

Потрапивши в запропоноване формування, група пішла за прикладом Аарона і рушила в один з тунелів.

Гончаки-сталкери мають середній двозначний показник до нижчої сотні за рівнем, тому давайте спробуємо не битися занадто багато відразу, — підсумував Аарон, і група продовжила без зайвих слів. Всі вони по-своєму переживали те, що сталося всього пятнадцять хвилин тому. Розмови, судячи з усього, не були частиною цього.

Група продовжувала двадцять хвилин мовчати, залишаючись пильною щодо будь-якої небезпеки. Зрештою, вони перебували в підземеллі. Вся шахта здавалася безлюдною. Деякі інструменти та вагони залишилися, гниючи та іржавіючи в шахтних тунелях. Якби не вогонь Олівера, було б зовсім темно.

,

Дійшовши до старої точки маршруту, вони відчинили стародавні двері в скелі і побачили досить простору кімнату. Можливо, колись це були спальні приміщення, викопані прямо з землі, хоча це було ледве більше, ніж бідно облаштована печера.

.

— Тут є дрова, і цих ганчірок, здається, вистачить для сну, — сказав Олівер, киваючи рукою на пошарпані спальники та інструменти в кімнаті. — Може, й переночуєш.

Елеонора відразу ж опустилася вниз, здавалося, майже миттєво заснула.

– ?

Олівер – вогонь. Джеронімо, допоможи мені знову зачинити ці двері. Ілеє, ти можеш перевірити припаси?

.

Від слів Аарона всі почали ворушитися, і незабаром у кімнаті затріщало невеличке вогнище. Незабаром світло затанцювало на стінах печери навколо них, і двері знову були заґратовані.

— Це небагато... Переглядаючи речі, які знайшла Ілея, Аарон, очевидно, був незадоволений. Гадаю, це сталкерський гончак і все, що ми знайдемо, що буде в меню з завтрашнього дня. Зранку плануватимемо більше. Це настільки безпечно, наскільки це можливо. Я візьму першу вахту.

, - – .

Всі, включаючи Ілею, досить швидко заснули, виснаження від стількох передсмертних переживань і бачення цілої групи людей, повністю знищених, від яких нелегко відмахнутися – навіть ветеранам.