.

Вони не атакують, - сказав Шон.

.

— Тоді, мабуть, це правда, — сказала Софія і рушила до поселення.

Едвін побачив, як Кольт схопив мертвого монстра, інші вийшли по черзі. Він ледь помітно похитав головою. Ці люди поняття не мають. Він розумів на раціональному рівні, що вони залишаться спокійними. Мало хто коли-небудь стикався з однією з машин, мало хто знав, скільки їх. Навіть він не був упевнений, що почуті ним оцінки були навіть близькими до точних. Якщо в Угодах було достатньо Хранителів, щоб пощадити кілька десятків для такого поселення, як Аварія, то їх мали бути сотні тисяч.

.

Він скреготав зубами і по черзі обшивав лезо. Це смішно.

Едвін не зводив очей з машин, коли вони пробиралися до воріт. Вони не нападали ні тоді, коли вийшли на відкрите місце, ні тоді, коли зайшли в саме місто. Він проігнорував групу і вирушив на площу, розташовану перед бургом, що височів у центрі Аварії.

.

Він побачив групу Вартових, які стояли навколо камяних столів. Там були зачаровані ложі та кілька відвідувачів, хоча він не бачив поблизу сотників.

Чому тут є Вартові Таліну? — запитав він найближчих людей. Літній чоловік у білому вбранні.

?

Хіба ви не чули? — пролунав голос з-за спини. Єр Акордс заволодів нашим дорогоцінним захисником.

.

Він обернувся і побачив карлика в зачарованих обладунках, два літаючі апарати, що ширяли над його плечима, дивні рукавички, що закривали його руки. Його обличчя було наполовину вкрите металевою маскою, з одного ока випромінювалося тьмяне зелене світло.

?

— Волів би, щоб їх знищили, — сказав він і знизав плечима. Але не може нічого мати. Принаймні я вже не гниль у вязниці. Чи знаєте ви про наш рід?

?

Наш рід? Що... є... – сказав Едвін. Він закліпав очима, похитав головою, перш ніж обернутися до слуги. — Скажи мені, про що йдеться.

Нещодавно в Угодах зявилося два нових члени. Вартовий Акеліона, включаючи Хранителів. І . Це все зовсім недавно, і ми теж багато чого не знаємо. Я пропоную відвідати одне з їхніх міст, якщо ви хочете більше деталей, - розповів чоловік.

Едвін невиразно чув, як гном позаду нього сміється, хтось гукає його перед відїздом, літаючи на буксирі. Талін теж повернулися?

?

З тобою все гаразд? — запитав старий. — Чи варто просити цілителя?

— Ні... ніяких цілителів. Я... треба говорити... до когось, — заїкнувся він і пішов шукати Джираю. Бюся об заклад, що це її провина.

799

Розділ 799 Кров

799

Розділ 799 Кров

.

Фібі довелося пристосуватися до темного інтерєру гільдії шукачів пригод. Камяна підлога була холодною, а в будівлі не було вогнища, де можна було б розпалити багаття. Масляні лампи були єдиним джерелом світла у великій кімнаті. У будь-якому випадку відчувалася клаустрофобія.

.

Вона відчула, як Вілла пройшла повз неї, усміхнена жінка, не звертаючи уваги на напружену атмосферу, впевненими кроками йшла до бару. Ембер і Міла також увійшли, важкі деревяні двері рипнули, перш ніж вони зачинилися, будь-яке свіже повітря, яке могло змішатися з задушливим потом, викликало пяний туман, що маскувався під щось дихаюче, відрізане від інтерєру старої будівлі гільдії.

Фібі глянула на відвідувачів, кілька з них знепритомніли, один лежав на підлозі, час від часу смикаючись і щось бурмочучи собі.

– 59

Воїн-сокира – рівень 59

,

Вона помітила ще кілька мінливих пар очей, що зустрічалися з нею. Фібі впізнала їх усіх. Вона не припускала, що хтось тут достатньо компетентний, щоб мати можливість приховувати свій рівень. Але вона не втрачала пильності, глянувши на деревяну дошку, де зазвичай перераховувалися квести. Робочих місць там не було, або їх не було, або все вже зайнято. Показуючи жестами іншим, вона приєдналася до Вілли біля широкого камяного прилавка, різнокольорові пляшки з спиртними напоями стояли на деревяній полиці, прикріпленій до стіни.

.

Кремезний чоловік із сивим волоссям і глибоко посадженим насупленим поглядом притулився до барної стійки, оголивши руки, а засмаглі груди прикривала коричнева сорочка. Він був лисий.

– 42

Польовий кухар – рівень 42

?

Це він?

Фібі хотіла підписати інших, щоб перевірити їхні спини, але Вілла вже притулилася до стійки спиною до стіни. Завжди готовий до бою. Вона не заперечувала, що її товариш по команді також хотів цих боїв, але було приємно знати, що Вілла не думає так багато, як вона. Міла стояла близько до неї, Ембер трохи осторонь і теж дивився на відвідувачів.

Ніколи не бачила гільдії, яка була б майже просто баром, подумала Фібі, думаючи, що, можливо, це не оригінальна гільдія в Нарі. Місто було занадто великим, щоб вмістити в ньому своїх шукачів пригод. Чи виникне у них взагалі потреба у великій кількості авантюристів? Вони просто замкнені у своїх стінах, чудово захищені від монстрів, і мало хто поїде звідси на північні рівнини, напевно.

.

Кухар щось сказав, дивлячись на неї чорними очима. Йому, очевидно, було начхати на них, але й не здавався відверто ворожим. Проблема полягала в тому, що вона не володіла мовою.

— Я не розмовляю джіссу, — сказала вона. — Ви управитель цієї гільдії?

?

Він помітно зітхнув. — Я. Чого ти хочеш?

.

— Випити було б непогано, — сказала Вілла збоку. Щось, що може підняти мені настрій у цьому жалюгідному лайні.

.

Туди вона знову йде.

.

На її подив, чоловік весело захекався.

?

Ви можете заплатити, я припускаю? Половина ділянки тут просто чекає слушного часу, щоб пограбувати це місце, - сказав він. — Перевага?

— Сильний, — сказала Вілла з широкою усмішкою, за мить тримаючи в руці срібний виріб. — Здивуй мене.

Він узяв з верхньої полиці темно-червону пляшку. — Чотири?

— Еге ж, чотири, — сказала Вілла, відкладаючи срібло.

Фібі дивилася, як він наповнює червону рідиною чотири маленькі чарки. — Що привело тебе до Нари?

.

Вілла взяла три з них, поставивши одну перед Фібі. — Останнє для тебе.

Чоловік кивнув і збив постріл, Вілла зробила те ж саме. Спочатку одна, потім друга.

.

Фібі понюхала рідину, перш ніж збити її. Немає нічого гіршого, ніж отрути, які вони випробували в штабі.

Один з відвідувачів щось пробурмотів у Джіссу, плюнувши на підлогу.

— Тобі є що сказати? — спитала Вілла.

— Він пяний, — сказав бармен.

Ми тут просто для того, щоб допомогти,—сказала Фібі. Якщо є щось, з чим може допомогти група Вартових. Вона довго дивилася на нього.

.

Він не відреагував.

Меценат сказав щось інше, цього разу більш вороже.

Фібі відчула, як напруга зростає, деякі люди в кімнаті рухаються. Вона озирнулася, коли Міла підійшла до чоловіка і відповіла, теж місцевою мовою.

,

Два речення, гострі слова. Вона дала йому ляпаса, чоловік ледь не впав зі стільця, шукач пригод на двадцять рівнів нижче за неї.

.

Фібі дивилася з піднятими бровами. Міла зазвичай була тихою і стриманою.

Маленька чорноволоса бойова цілителька похитала головою і подивилася на інших відвідувачів, деякі з них здригнулися. Вона повернулася назад і пішла до барної стійки, сівши на табуретку. Її рука злегка затремтіла.

Фібі підійшла, подивилася на неї, перш ніж вона торкнулася її плеча. Вона підписала запитання.

.

Міла підписала контракт. З нею все було гаразд.

.

Бармен спостерігав за всім цим, взявши ще одну пляшку, цього темного відтінку зеленого. Він наповнив маленьку склянку і поставив її перед Мілою, сказавши два слова мовою Джіссу.

.

Вона нічого не відповіла, але випила, тричі кашляючи по черзі.

.

Він посміхнувся.

Для вас тут немає роботи, хіба ви не бачили людей надворі? — сказав чоловік, трохи нахилившись уперед, обома руками на прилавок.

.

– Ми тут за рекомендацією людини, з якою познайомилися нещодавно, – прошепотіла Фібі.

.

Я не хочу жодних проблем, - сказав він.

Міла посміхнулася. Ти не хочеш неприємностей? Що ви робили до того, як Імперія усунула вашого короля?

.

Чоловік подивився на неї, тримаючи зоровий контакт. Я був кухарем.

— Для солдатів, — сказала Міла.

.

Він почекав, потім кивнув. — Авжеж. Для солдатів.

Вона поставила йому запитання, використовуючи місцеву мову.

.

Фібі помітила, що кілька відвідувачів сіпнулися.

Що зроблено, те зроблено, - сказав бармен. Ви вільні.

.

— вилаялася Міла, хитаючи головою. — Ми тут нічого не знайдемо.

?

Ще випити? — запитав він, дивлячись на Віллу.

.

Вона знизала плечима.

.

Він схопив пляшку, поставив її на прилавок. — Для вас тут нічого немає. Я пропоную вам повернутися до ваших бездоганно процвітаючих міст на півдні.

— На півночі теж є процвітаючі міста, — з усмішкою сказала Вілла, знімаючи пробку з пляшки. Це аутсайдер.

.

Фібі глянула на руки чоловіка, коли вони повернулися відпочити на прилавку. Вона не пропустила папірця, що стирчав під його долонею. Якусь мить вона глянула на нього, вони обоє заплющили очі.

.

Вона простягнула руку, щоб схопити пляшку, і налила собі ще одну чарку. — Цілителі в Нарі не потрібні, — сказала вона, підштовхуючи пляшку до нього, їхні руки на мить зімкнулися. Досить, щоб вона сприйняла його послання. Фібі збила постріл і похитала головою. Поки напій не закінчиться.

Вілла посміхнулася, Фібі похитала головою, перш ніж вирушити до виходу.

.

— Ти не заплатив, — сказав чоловік.

Вона взяла шматок срібла з одного зі своїх мішечків і кинула його за себе, перш ніж дійти до дверей.

.

Перше, що вона зробила на вулиці – глибоко вдихнула.

.

— Повітря в цьому лайні, — поскаржилася Вілла, коли зявилася за кілька метрів від неї. До біса жахливо.

.

Міла знову вилаялася.

?

Так що ж ми робимо? Завдати клопоту? Заплатити комусь? — запитала Вілла, поклавши руки на потилицю.

Фібі підписала контракт на інформацію та скритність. Ми могли б комусь заплатити. Але не тут. Люди були надто напружені. Подивимося, з ким ще можна поговорити в цьому місті. Вона подивилася на стіни, сонце вже здавалося низько на обрії, незважаючи на час. Як вязниця для тих, хто живе на дні. Подивившись ліворуч, вона побачила одну з веж, круглу конструкцію, що сягала далеко до неба, вражаючу своєю висотою.

Вона перевірила кількох людей поблизу і вийшла на випадкову вулицю. Незабаром сонячне світло перестало досягати, оскільки камяні споруди виросли у висоту. Відкрита площа біля входу здавалася скоріше винятком, ніж правилом в дизайні Нари.

З темних провулків долинав невеликий шум, більшість з яких були зовсім безлюдними. Це більше місто-привид, ніж будь-що інше, подумала вона і жестом показала в бік сусідньої будівлі. Фібі позаду них і телепортувалася, а за мить інші пішли за ними.

Всередині було темно, зі стелі капала вода. Деякий час тут ніхто не жив.

— Що знайти? — спитала Вілла.

Фібі вийняла маленький клаптик паперу з кишені своїх простих штанів. Вона активувала свою головну ауру, вену, схожу на вуглинки, що світилися на її руках, коли вона розгортала шматок. — Це в Джиссу.

.

Міла підійшла. — Лігво Ведмежого Кігтя, з простими вказівками, — сказала вона і посміхнулася. — Крам рет Баралія, — сказала вона. Геть Баралію. Ось і все.

Отже, у нас є локація, - сказала Вілла з посмішкою.

.

Ми проводимо розслідування вночі, - сказала Фібі. — Тихо. Приховані. І не влаштовуючи бійки.

У нас може не бути вибору, - сказала Вілла.

— У такому разі ми кличемо Акі, — сказала Фібі.

Вілла зітхнула. — Та годі. Якщо ми можемо їх взяти, ми можемо їх взяти.

Не жартуйте. Ми більше не перебуваємо у відомому середовищі, з іншими Вартовими, - сказала Фібі.

.

Сміливо з вашого боку припускати, що наші навчальні екскурсії проходили у відомих місцях або якимось чином контролювалися. Інші люди вагатимуться, - сказала Вілла.

?

— А ти не будеш? — запитала Фібі. Те, що ти Вартовий, не означає, що ти готовий до всього. Не будь зухвалим.

Вілла відкрила рота і закрила його, глянувши вбік.

— Заперечення? — запитала Фібі.

.

Їх не було.

Над стародавнім містом настала ніч, група вартових заворушилася, готуючись дослідити лігво Ведмежого кігтя.

.

Фібі глибоко вдихнула. Вона змахнула піт з чола, щільні будинки та високі стіни все ще зберігали більшу частину тепла від літнього дня. Вона підписалася з іншими, телепортувавшись у темну квартиру на іншому боці провулка. Її команда пішла за нею.

.

У неї був напоготові зачарований куб на випадок, якщо вони виявляться або потребуватимуть підкріплення.

Пошук був швидким, опис лаконічним, а локація досить центральною. Звичайно, бармени не уточнили, що і хто чекатиме на них у Дні, і не знали, чи це бар, чи схованка, чи, можливо, навіть своєрідний клуб.

.

Будівля була схожа на більшість інших камяних споруд, які вони бачили в Нарі. Верхня половина показала сильні пошкодження, коріння дерев все ще залишилося. Біля входу на перший поверх ніхто не стояв, з-над металевих дверей висів спрощений малюнок ведмедя на обвітреній деревяній дошці. Світла в провулку не було.

Фібі показала пальцем угору, інші пішли за нею, коли вона телепортувалася. Вона вказала на будівлю через вузький провулок і зникла.

.

Поруч з нею зявилися Вілла, Ембер і Міла.

Було тихо. Фібі підписала контракт на те, щоб більше не телепортуватися, щоб вони не зявлялися між групою невідомих людей. Вона активувала свої попелясті обладунки, інші наслідували її приклад. — Тепер тихо, — прошепотіла вона. Тільки інформація. Якщо нас виявляють, ми активуємо кубик і запускаємо. Зрозумів?

.

Інші кивнули.

Фібі знову підписала. Зосереджуватися. Вона повела групу вперед і до пошкодженої сходової клітки. Короткі телепорти працювали нормально, якщо вони не проходили через цілі поверхи або в кімнати, які вони не розвідували.

Ембер і Міла одночасно перевірили коридор, а Фібі та Вілла вийшли за мить.

.

Вони продовжували тренуватися аж до першого поверху. Їм знадобилося кілька хвилин пошуків, щоб знайти єдині двері, які вели в ту саму місцевість, де, як припускала Фібі, було лігво Ведмежого кігтя.

.

Ембер підписався на чари, жінка підійшла до дверей, а потім присіла навпочіпки, знову жестом показавши на всю стіну.

Фібі чекала, перевіряючи свої аури. Щось зашипіло, Ембер підписав, що шлях вільний.

Вілла підписала контракт на телепортацію та порив, інші погодилися.

.

Фібі відраховувала трьома пальцями, перш ніж вони зявилися в тьмяно освітленому коридорі.

,

Попереду і в провулку було чути хропіння, звук металу, що врізався в дерево, доносився з тієї ж широкої кімнати. Бар або ресторан, припустила Фібі, заснована на деревяних столах і стільцях, більшість з яких досить безладно розкидані.

.

Вона бачила головний вхід. Іншим шляхом був коридор, що вів до задньої частини споруди. Вона жестом показала в його бік, і команда рухалася безшумними кроками, прикриваючи спини один одного, поки не піднялася на сходову клітку, що вела вниз.

.

Вілла взяла точку зору і запропонувала формацію.

Фібі погодилася, йдучи за жінкою камяними сходами до підвалу будинку.

.

Вони знайшли старі полиці, великі ящики для зберігання та багато пилу.

.

Їхні аури давали трохи світла. Їм досить оформляти стіни. Щось треба було приховувати.

.

Міла підійшла до задньої стіни, де стояла маленька святиня. Вона доторкнулася до однієї з маленьких фігурок, частина стіни засвітилася, перш ніж стало видно інший коридор.

Вони безшумними кроками увійшли всередину, знайшовши з кожного боку безліч кімнат з різними особистими речами та двома сплячими магами, близькими до першого двадцятого рівня. Над кожною з них.

.

Фібі побачила посмішку на обличчі Вілли, коли вони перейшли до просторішої зали. Вони завмерли і сховалися в бічній кімнаті, коли пролунали голоси, що розмовляли мовою Джіссу.

Група людей, що йдуть по той бік залу. Невдовзі вони пройшли.

.

Фібі глянула на Мілу, побачивши, що руки жінки злегка тремтять.

.

Вони говорили про... торгівля. Деякі слова. Це правда. Товар – це люди, – сказала вона.

.

— Ось, — сказала Вілла, дивлячись з кімнати в той бік, куди йшла група.

.

— підписала Фібі. Знову ж таки, інформація та скритність.

Вони висунулися, попеляста броня та аури напоготові. Ще один коридор, цей з осередками з кожного боку. Останні кілька були окуповані.

.

Фібі скреготала зубами, коли побачила людей усередині.

.

Одна молода дівчина кинулася до сталевих ґрат і заговорила по-джиссу.

.

— Відступай, — сказала Міла, широко розплющивши очі.

.

Це слово було нелегко вимовити, Фібі телепортувалася назад до попереднього залу, а решта команди зявилася поруч із нею. Вона відчула чарівний пульс, повернула голову і побачила, як вибухи крові розриваються по коридору.

.

Вони знову телепортувалися, коли група людей відрізала їм шлях, обладунки та зброя, покриті магією, маги відійшли вбік.

.

Вона не встигла їх ідентифікувати, як вирвався пульс гучного шуму і вдарив її. Її вуха були вибиті, коли вона похитнулася, її рівновага зникла. Вона знову телепортувалася, зявившись біля стіни, її орієнтація все ще зникла, коли вона схопила зачарований куб і активувала його, її вуха загоїлися, коли зліва від неї пролетіло щось яскраве.

.

Вона відштовхнулася від стіни і зупинилася.

.

. тепер Вартові поінформовані. Убийте їх і знищіть все, - сказала жінка в чорних обладунках, її обличчя було закрите простою червоною маскою.

Фібі побачила, як Вілла телепортується назад, поруч з нею зявився чоловік у сірому вбранні. Він проігнорував попелясті копії, що зявилися, і схопився за її руку, підтягуючи ближче, коли від нього виходив черговий імпульс звуку.

Ембер спіткнулася відразу після того, як зявилася поруч з ними, Фібі кинулася вперед, коли набір камяних снарядів пробив її обладунки. Їй вдалося ухилитися, щоб серце не пробилося.

.

Маг звуку схопився за обличчя Вілли, магія спалахнула біля його долоні, перш ніж його закляття було знято.

Фібі телепортувалася поруч з ним і вдарила кулаком, її магія врізалася в нього, перш ніж інший пульс змусив її здригнутися.

– ?

Звуковий маг – рівень ?

.

Вона глянула вбік, побачивши важкий шматок каміння, що наближався. Фібі ледве підняла руку, як ця штука злетіла в небо. Вона двічі впала, важко приземлившись на підлогу, перш ніж відкашлятися кровю. Її зцілення боролося за те, щоб зберегти її свідомість, інший телепорт активувався, щоб ухилитися від трьох списів, які траплялися на її шляху. Здавалося, вона побачила, що маг звуку зник, лише троє людей залишилися біля збитого Ембера.

Фібі викликала попелястого списа, але змушена була ухилитися, коли перед нею зявився один з людей, кинджали вдарили по ній.

– ?

Вбивця – рівень ?

.

Вона ухилилася від чотирьох ударів, перш ніж жінка протаранила їй кинджал у живіт. Фібі долонею затулила другу, що йшла їй за горло. Ззаду лунали глухі вибухи.

.

Вбивця відірвав її клинки і зник.

Фібі ледве могла збагнути повідомлення про те, що її отруїли, її зцілення вже було переповнене всіма травмами, які вона отримала. Її зір затуманився, коли вона висунулася вперед по землі. Вона телепортувалася до збитої форми своєї подруги, кров з її кишківника змішалася з кровю Вілли, її тіло не рухалося. Фібі потрясла її, її руки тремтіли, коли зцілення сказало їй те, у що вона не хотіла вірити.

,

Вона зціпила зуби, знову кашляючи, коли пролунали нові вибухи. Вона почула крики зверху, знайшовши Мілу біля однієї зі стін, обійнявши Ембера, обличчя було залите кровю. Вони виглядали такими маленькими. Її руки. Її зір потемнів.

800

Глава 800 Ринок

800

Глава 800 Ринок

.

Фаня зявилася на платформі і телепортувалася вбік, ледь не зігнувшись, коли біль пронісся крізь неї. Вона задихалася, блюючи кровю і чимось схожим на шматочки її кишківника. — Лайнові ворота, — пробурмотіла вона. Її дихання було швидким, коли вона струшувала з себе побічні ефекти воріт і пристосовувалася до чарівного світла в підземному таборі. Десятки голосів говорили і торгувалися, з кількох наметів лунала музика. Це звучало неправильно. Її зір все ще був трохи розмитим.

.

Вона спостерігала, як Кертін зявляється біля пульта управління, перш ніж ініціювати самознищення воріт.


— Що ти... — сказав охоронець, перш ніж висока жінка вдарила його блискавичним ляпасом, відкинувши вбік.

.

Кертін не сказав ні слова, коли вибух пролунав у штучній печері. Висока жінка не знімала білу маску, все ще дивлячись у бік зруйнованої ділянки землі, диму якої піднімався з-під уламків. — Кером, Вейне, перетвори останки на порох.

Вейн кашлянув, звуковий маг зарядив свою магію, перш ніж послати вибухи в невеликий кратер.

Кером зробив так, як йому сказали, з його підборіддя капнуло трохи пуку. Його руки ворушилися, коли скеля розривалася на частини, а вгорі утворювалися валуни, перш ніж вони розбилися вниз.

Більшість торговців, охоронців і шукачів пригод, що жили поблизу, дивилися на цю сцену з цікавістю, деякі з острахом. Інші взагалі проігнорували його.

Фаня похитала головою і викликала кілька ганчірок, очищаючи кинджали від крові. Вартові. Ми вбили Вартових. Вона подбала про те, щоб не залишилося ні краплі крові, перш ніж викликати зачарований пристрій, підпаливши тканину. Ніяка магія крові або некромантія не змогли б її відстежити. Вона пішла далі, щоб позбутися нудьги та крові на землі. — Дівчинка ще жива, — сказала вона, на мить дивлячись на Кертін.

.

Я вбив одного з них, - сказав Вейн, витираючи рот шматком тканини.

— Один. Ще один живий, — повідомив їм Кером, лисий чоловік дивився на землю, де він теж плюнувся.

.

Це було лише питанням часу. Мені доведеться піти поговорити з кількома людьми, - сказав Кертін. — Треба було вбити їх усіх.

.

— Ніхто нижче ста не повинен вижити з корінням верби, — сказала Фаня, ще раз перевіряючи кинджали на наявність цяток крові, земля досить чиста. І нічого з цього не сталося б, якби охорона не була такою до біса слабкою в Нарі.

.

Опір і зцілення, — сказав Кертін. Наступного разу ви переконаєтеся. Або я подумаю про твоє працевлаштування. Вона пішла рішучими кроками, люди уникали її, коли вона проходила.

.

Вейн посміхнувся, посилаючи ще один вибух звукової магії в уламки. — Так, наступного разу переконаєшся.

— Це були вартові, — сказала вона.

— Ага, що з того? Боїтеся угод? — запитав він і посміхнувся.

Фаня похитала головою, не звертаючи уваги на зауваження чоловіка. Вона відійшла в бік печери і притулилася до стіни, активувавши свою магію тіней, щоб сховатися від усіх, перш ніж знову рушити. Домовленості – це лише союз. Вона знала, що Вейн не думав би так само, якби вони просто вбили кількох членів Ордену Істини, але тоді йому ніколи не було начхати на щось, що знаходиться далі, ніж його найближче оточення.

.

Вона знала, що це не має значення. Кертін найняла їх, і вона знала, що це означає. Нікому було начхати на кількох рабів. Однак вартові. Це було по-іншому.

Ілея зазирнула у масивний темний коридор. Ззаду щось ховалося, але вона нічого не могла розгледіти. — Гадаю, магія тіней, — сказала вона своєму супутнику.

.

Кіріан кивнув. — Давай я приготую прокляття, а ти його виманиш.

.

— Схоже на план, — пробурмотіла Ілея, крутячи молотком в одній руці.

Ілея. Вартові загинули в Нарі. Потрібна допомога, - йдеться у повідомленні. З лугу.

.

Вона примружила очі, зробивши крок назад, перш ніж відчинити хвіртку. Вартові загинули в Нарі. Пріоритет, — послала вона до Киріана і зворушилася. Промчавши через ворота з розправленими крилами і вкрившись мантією, вона деактивувала свій опір космічної магії, миттєво рушила до воріт телепортації у володіннях Лугу.

— Гей, що таке... — сказав шукач пригод перед тим, як його телепортували.

.

Кіріан зявився поруч з нею саме тоді, коли ворота активувалися.

Вони зявилися в Морхіллі, кілька Тіньових Вартових дивилися в їхній бік.

.

Найближчий маршрут до Нари. Зараз, - послала вона всім, хто був поблизу.

— Іди за мною, — сказав один із них і рушив до дверей.

.

Не ходіть. Телепортуйся, — послала Ілея, прикріплюючи себе і Кіріана до заклинань жінки.

Звідси немає воріт до Нари. Вам доведеться використовувати той, що в , — сказала жінка, показуючи жестом на вхід у велику камяну будівлю.

— Ти знаєш, де вона? — спитала Ілея.

. -

Вона похитала головою. — Ні, вам доведеться запитати когось там або в самому Йіннахоллі. Є плани-

.

У будівлі зявилася Ілея і побачила Ката.

— Зі мною, — сказала машина.

.

Вона пішла за нею, вони втрьох зявилися в Їннахоллі, перш ніж промчати повз шукачів пригод і торговців, місто було зайняте, незважаючи на пізню годину. Через шість секунд вони стояли біля воріт Нари, закляття активізувалося, перш ніж вони зявилися в порожній тундрі навколо міста.

— Що сталося? — спитала Ілея, коли вони кинулися вгору і вище стін.

Кат рухався щодуху, ведучи їх у місто і повз низку пошкоджених споруд. Вартові дізналися про работоргівлю, намагалися отримати інформацію і були спіймані. Вони кликали на допомогу, але я запізнився. Двоє з них загинули ще до мого приїзду. Один помирає.

, ,

Ілея, зціпивши зуби, кинулася в будівлю і телепортувалася в льох. Вона побачила, що там присутні ще двоє катів, заплакана Міла, яка сиділа біля стіни, тримаючи Фібі. Її зцілення миттєво кинулося в них, Фібі вдарила ножем у кишку та руку, її череп і деякі органи також були пошкоджені. У Міли зламали більшу частину ребер, але, здавалося, дівчина вже поставила на перше місце свого товариша по команді, все її зцілення все ще перетікало у Фібі.

Вона побачила трупи на землі. В однієї з них була відсутня більша частина голови. Ілея глибоко вдихнула, намагаючись зцілитися, але зазнала невдачі. Вона була мертва.

.

Міла все ще трималася за Ембера, але її теж не було, у неї були розчавлені всі груди та живіт.

.

Фібі прокинулася від здригання, кашляючи кровю, озираючись навколо, її аура спалахнула, перш ніж вона побачила Катів та Ілею.

.

— скрикнула вона.

Вони були повязані понад те, що ми припускали, — сказав Акі.

— Хтось ще живий? — спитала Ілея.

— Будь ласка, ходімо зі мною, — сказав один із катів.

.

Ілея пішла за нею. Чи можете ви перевірити їх? — сказала вона Кіріану.

.

— Авжеж, — відповів він, викликаючи ковдру, щоб накрити труп Вілли.

.

Дівчина з Гнилої корчми. Нутро Ілеї скрутилося, коли вона подумала про вечерю, яку вона влаштувала з сімєю дівчинки. Вілла. І Ембер, з Світанку і Коринфського ордену. Чи була це її провина? Не на часі.

Ілея кинулася по закладу, знайшовши людські останки, шматки кісток, кров вкрила цілі стіни. Кілька десятків зачарованих кліток стояли в широкій камяній залі. Більшість з них містили трупи. Магія все ще витала в повітрі, але Ілея не могла знайти придатного для використання сліду. Вивезли просто зі злості? Або як спосіб запобігти витоку інформації?

.

— Сюди, — сказала Акі, ведучи її вниз сходами. Спрацювало кілька пасток, металеві шипи відскочили від щитів Акі. Він прорізав всю ділянку стіни швидкою косою рискою. Думав, що я їх усіх отримав. Його голос звучав по-іншому. Напруженою.

.

Ще один льох, дим у повітрі. Пожежі вирували в бічних кімнатах, де було видно залишки меблів у володіннях Ілеї. Вона все перевірила, але виявила, що нічого не залишилося, деякі скрині та шухляди повністю здулися.

Акі показав на ділянку підлоги. Деякі руни залишилися. Це були ворота телепортації. Не наш. Вибухові руни знищили його майже повністю.

.

Ілея перевірила тканину і побачила, що з льоху рухається одна нитка.

.

— Доставте все, що можете, до володінь Лугу, — сказала Ілея.

Підготуйте всіх, кого у вас більше двохсот. Пошли їх через мою браму, як тільки я її відчиню, — вона послала на Луг і вчепилася в нещодавнє закляття телепортації.

.

Фаня побачила, як над димлячими уламками воріт телепортації зявилися чорні крила. Вона протерла очі, космічна магія все ще викликає проблеми. Чорна смерть. Ще з часів Вірілії вона відчувала, що вони зустрінуться рано чи пізно. Тоді це нікого не хвилювало, але вона знала деяких солдатів, які її зустрічали. Декого вона вбила. Більшість людей, з якими вона розмовляла, думали, що Вартові відрізняються від старих Орденів Зцілення, але вона знала, що Ліліт просто мала свій власний смак моралі, який вона навязала світові.

.

Пісні та оповідання тільки підхоплювалися, жінка вже більше міфу, ніж будь-що інше. І все ж вона була справжньою. Всі претендували на стільки ж. Вона вже не вперше бачить у темряві натяки на чорні крила, блакитні очі. Наче хтось полює на неї, за гріхи її минулого. Вибір її сьогодення.

Фаня дивилася, як люди біля зруйнованих воріт відступали, деякі з них падали, вдихаючи біле полумя, що розповсюджувалося на попелястому вигляді. Ні. Вона не справжня. Чому вам страшно?

Магія спалахнула від кількох десятків магів поблизу, інші з криками тікали. Дехто просто сидів з широко розплющеними очима.

.

Ні.

Фаня побачила, як вогонь і попіл спустилися вниз, приземлившись біля уламків, коли магія вплинула на її форму. Попеляста істота не здригнулася, її очі шукали велику печеру.

.

Кером і Вейн зявилися перед крилатою формою, її рука була піднята до них. Вони не рухалися.

.

Утікати. Будь ласка.

.

Вона побачила, як очі Вейна розширилися, губи Керома затремтіли. Спалахнув промінь білої енергії, її супутники розпалися в одну мить.

,

Нізвідки зявилися срібні машини для вбивства завбільшки з маленькі будівлі, тепер видно мерехтливий простір у повітрі. Фаня бачила, як з космосу вибігало все більше і більше машин, команди цілителів, покритих попелом, йшли позаду, Тіні, Темні сили і навіть військові машини, що вторгалися в печеру. Чоловік, одягнений у червону блискавку, підлетів, щоб приєднатися до Чорної смерті, рука торкнулася її плеча, коли його рука була обпалена білим полумям.

Вона не встигла подумати. Це було по-справжньому. І якби вона там залишилася, то загинула б.

?

Де інші? Що це за місце? Ілея знала, що вони десь на заході. Можливо, Ніфа. Двоє чоловіків, яких вона вбила, були тими, хто вбив Віллу та Ембера. Магія, яку вона відчула навколо їхніх тіл. Було те саме.

.

— Ти мене спалюєш, — промовив до неї голос.

Вона подивилася ліворуч, побачивши знайоме обличчя Тріана. Її вогонь зник. — Вибачте, я. Замість цього вона зцілила його, спостерігаючи через трохи затуманений зір, як Вартові і Вартові рухалися через дивний табір торговців і шукачів пригод. Багато хто відбивався і їх вбивали, інших просто затримували.

?

— Що сталося?

Я знайшов двох і вбив їх. Їх було більше, - розповіла Ілея. Магія отрути і крові.

.

— Ми їх знайдемо, — сказав Тріан.

.

Ліліт, де ми? — запитав один із катів, підіймаючись до неї в повітрі.

.

На заході... десь, я не впевнена, - сказала вона.

Це може бути проблемою. Ми всіх вивеземо звідси і до Із. Чи є у вас спосіб доставити нас туди? – сказав Акі.

?

— Так, — сказала Ілея. — Киріан з ними?

.

— Так, — сказав Акі. — Як і я. Ілея... Я був недостатньо швидким. Вибачте.

.

Вона похитала головою.

.

— Стій, — сказав Тріан твердим голосом. — Ви обидва. Ви можете допомогти, але Вартові – не діти. Вони знають, на що підписуються, і готові зіткнутися з небезпеками, які більшість інших навіть ніколи б не побачили.

.

— Вони навіть не були Мисливцями, — послала йому Ілея.

Їх не було. Але навіть ви стикаєтеся з небезпеками, які вам не під силу. Ми не завжди можемо захистити чи врятувати їх, Ілея. Те, що ми робимо, це готуємо їх до світу. Ми даємо їм інструменти та владу. Щоб вони використовували. Він похитав головою і вголос продовжив. Не робіть їх жертвами. Вони були бойовими цілителями Корпусу вартових медиків, і вони загинули в бою.

Ілея кивнула. Вона знала, що одного разу це станеться, хоча ці двоє були на такому низькому рівні і боролися проти людей усіх істот, було ще гірше. Тріан мав рацію, і вони загинули. Ніщо вже не могло цього змінити. Але вона відчула вузол у животі. Звичайно, Вартові заглиблювалися в глибини підземель, і рано чи пізно деякі з них не виходили звідти. Але цьому можна було запобігти. Вона змусила себе не накидатися.

.

Ілея знала цих двох цілителів, але вона знала, що і Тріан, і Акі знають їх краще, проводили з ними набагато більше часу, навчали їх, бачили, як вони зростали в силі. Частина її хотіла стерти з лиця землі весь цей табір, хотіла знайти людей, відповідальних за його існування, і розірвати їх на частини. Але вона знала, що її союзники відчувають те саме. Її необдумані вчинки ні до чого не приведуть. Вона вже вбила двох людей, які знали б найбільше, але навіть незважаючи на це, вона не пошкодувала про це.

.

Ми знаходимося в Ніфі, і в цьому районі є розвідники, — сказав Акі.

— Це вони керують цим місцем? — спитала Ілея.

Боюся, що це здається складнішим, — сказав Акі. Давайте переселимо полонених, поки це не розпалило війну.

— Вони вже імітували ворота, — пробурмотів Тріан.

,

Це було лише питанням часу, хоча я здивований, як швидко вони це зробили. Занадто багато людей залучено, а ворота широко доступні для вивчення. Ми збираємо всі докази, які можемо, перш ніж виїхати звідси, - сказав Акі. Ілея. Я знаю, що ви хочете знайти злочинців, але тут було більше воріт, зруйнованих зараз, але ви можете знайти, куди вони ведуть тим самим чином.

— Покажи мені, де вони, — сказала Ілея. — І принесіть кожному Ката. Вона змінила місце розташування воріт на табір.

Акі провів її через підземну базу, всі ворота вже зруйновані. Деякі з них не мали нещодавніх слідів на тканині, а це означає, що ніхто не використовував їх з моменту її приїзду. Однак ті, хто це зробив, вона могла зачепитися за .

.

Ілея зявилася в ялиновому лісі в супроводі Акі. Вона перевірила свої оцінки. — Десь на заході Кролла.

Я буду розслідувати стільки, скільки зможу, - сказав Акі.

.

Ворота призначення також були зруйновані. Прискіпливо, подумала Ілея. Якби не її здатність бачити нещодавні телепорти та підключатися до них, все, що вони знайшли б у Нарі, це зруйновані ворота. також бере участь. Звичайно.

Вона звернула увагу на лінію на тканині, залишену воротами. Здавалося, що це неправильно. Недостатньо сфокусований.

.

— Хай щастить, — сказала вона і ступила через свій портал назад на базу, де збирали присутніх людей сили Угоди. Багато хто протестував, але її це не дуже хвилювало. Двоє вартових загинули, а хтось торгував людьми. У країні, де закон такого не дозволяв. Звичайно, вони не мали юрисдикції, але ворота телепортації значно ускладнювали ситуацію.

Ілея була готова залишити це дипломатам угод, як тільки вони зберуть всю можливу інформацію про те, хто ще причетний до цього.

.

Вона привезла Катів ще в кілька пунктів призначення, працюючи швидше, оскільки решта ліній на тканині зникала. Чотири вели до підземних споруд у колишній Баралії, одна навіть у її столиці. Три локації знаходилися на заході, ймовірно, просто схованки в пустелі. Після прибуття Ілея проігнорувала наляканих і розгублених людей. Там був Акі. Вона не хотіла витрачати свій час даремно.

.

В Імперію вели дві брами, одна в Асилу, дві на північні рівнини. Чотири з них останнім часом не використовувалися.

Нічого в Майрфілді. Здивована, подумала вона, ще раз перевіривши ворота, перш ніж оглянути базу. Там не було явних рабів, не було зачарованих кліток чи чогось подібного. І ніхто не міг знайти їх з воротами, що самознищуються, не кажучи вже про те, щоб отримати докази. — Абсолютна чума, — пробурмотіла вона, проходячи до головної зали. Вона відчинила велику хвіртку до Із. — Ось, Акі.

.

Дякую. Розвідники Ніфа тримають на відстані, - повідомив він їй.

Кидають на забій своїх, - сказала вона.

Або вони захищають себе, щоб заперечувати будь-який звязок, або у них не було способу впоратися з цим, - відповів Акі. У будь-якому випадку, ми не повинні залишатися надовго. Ти залишишся?

.

Я залишуся, поки всі не підуть, - сказала вона.

.

знаходиться у володіннях . Він хоче пройти, - сказав їй Акі.

.

— Авжеж, — сказала вона, відчиняючи хвіртку.

Вейланд переступив поріг у супроводі ще кількох вартових.

.

Він дивився, як машини рухаються через ворота Ілеї.

.

Вона зачинила обидві брами, коли всі пройшли до Із.

.

— Вибачте, — сказав Вейланд. Акі повідомив мені. Я вважаю, що у мене не так багато часу. Чоловік зупинився і підвів очі. — Зрозуміло.

— Бачиш що? — спитала Ілея.

Я вже був у цьому місці. Минуло кілька десятиліть, потім лише невелика база операцій, - сказав він. Здається, його перетворили на такий собі підпільний ринок. Чоловік потер руки. Приступаємо до роботи. Акі розчистив очевидні місця, йди шукай приховані.

.

Ілея дивилася, як люди беруться до роботи, кілька вартових, які кивали їй у бік, з рішучістю та гнівом в очах.

.

З таким же успіхом можна спробувати допомогти. Вона розправила крила і пролетіла через обєкт, її обмежені навички виявлення в основному були зосереджені на пошуку недавніх магій телепортації та інших аномалій у тканині. Перших було чимало, але нічого, що привело б її до когось, хто переховувався.

Хтось, хто причетний майже до кожної країни. Люди торгують забороненими товарами та людьми, розвиваючи власні ворота, щоб чіплятися за почуття влади. Її попелясті кінцівки накинулися назовні, прорізаючи камінь навколо неї. Дозорні мали допомагати людям. Хранителі повинні були допомагати людям. Вона глибоко вдихнула, дуже бажаючи опинитися в Корі прямо зараз, борючись з неймовірними монстрами порожнечі. Але тепер вона була тут. І вона мала силу і вплив, щоб щось сталося з того безладу, який щойно стався.

801

глава 801 Відтінки

801

глава 801 Відтінки

.

Фаня вийшла на вулицю, її мана напружилася, оскільки вона тримала всі свої заклинання активними. Вона глибоко вдихнула. Повзання через маленький зачарований тунель було більш ніж трохи дратівливим. Вона відчувала бруд скрізь. Тікає, як плотва.

.

Вона зосередилася на своєму оточенні, на високих деревах і довколишніх кущах, що прикривалися, на місяцях, що малювали пейзаж Ніфи в блідому світлі. Залишитися в схованці було б смертним вироком. Люди, які врешті-решт обшукали тунелі, не були такими неосвіченими, як армія, яку Ліліт викликала після свого прибуття. Все сталося так швидко. Але це мало сенс, звичайно, це мало сенс. Саме Акорди дали Рівнинам ворота для телепортації, у них було ще кілька трюків у рукаві.

Фаня продовжувала рухатися. Вона знала ландшафт, запамятала кілька карт і пройшла повз, щоб знайти потенційні місця для засідки та схованок. Офіційно їх не існувало, хоча схованка, безумовно, була відома багатьом вельможам і офіцерам у Ніфі. Така операція була б неможлива без величезної підтримки, хоча самі домовленості зробили її можливою. Майже безкоштовні ворота для телепортації, неймовірні торговельні переваги для всіх учасників, доступ до експертів по всій рівнині і, що важливіше, за її межами.

Фаня аж ніяк не вважала себе середньою в тому, що робила, але навіть на своєму рівні відчувала вплив воріт. Досвідчені вбивці, шпигуни, злодії та торговці на чорному ринку тепер могли подорожувати цілими країнами непоміченими. Одного разу у Вірільї хтось убився, угода була укладена в Світанку того ж вечора. Це була боротьба, хто залишиться на вершині. І Небесні Солодощі були дещо консервативними у своїй адаптації, можливо, боячись Угод, якщо вони занадто зловживатимуть усіма своїми системами.

Кертін назвав їх слабкими, але тепер Фаня бачила причини. Можливо, у них просто було більше інформації про Ліліт і Угоди. Те, що здавалося неймовірною можливістю, могло бути просто способом виманити таких людей, як вони. Колючки в очах Акордів. Работоргівці, які не могли вичікувати свого часу, не вирішили налагодити безпечну операцію, а натомість кинулися в справу. Вона очікувала, що їх дізнаються інформатори, а не ворота телепортації. Вони повинні були бути втричі більше стурбовані шпигунами, ніж Угоди та всі інші.

.

Може, мені варто поїхати на північ і десь потренуватися. Там багато підземель.

Ситуація на рівнинах назрівала до чогось. Стара гвардія розділилася на тих, хто підтримував і отримував вигоду від угод, і тих, хто чинив опір змінам, побоюючись як воріт, так і машин. Вона також знала багато расистів і специстів, але більшість з них так само ненавиділи бідних, низькорівневих, інших статей або навіть певних типів магів. У цьому не було нічого нового. Коли Темні сили, гноми та селяни приїжджали до їхніх міст, все не можна було так легко ігнорувати.

.

Вона посміхалася сама до себе, не шумлячи, пливучи лісом. Фаня весь час перевіряла за собою, чорна крилата тінь закарбувалася в її памяті ще дужче. Вони загинули. І я вижила. Це нагадало їй про те, чому вона все це зробила. Поспіх. Начебто вона кинула виклик самим богам. Краде їжу на перших порах, щоб не померти з голоду. Убивши свого першого чоловіка, щоб вкрасти його золото для обладунків. Вбивства дипломатів і проникнення в міста. Так. Виїжджати зараз було не варіантом. Не тоді, коли вона залишалася на звязку.

Фаня була на стороні, що програла, вона була в цьому цілком впевнена. Але вона хотіла, щоб усе це розгорталося. Як можновладці падали, гинули, або як вони зціплюють зуби, погоджуючись на угоди, за які ненавиділи себе, раціоналізуючи власну поведінку під первісну потребу виживання.

.

Все це було досить красиво.

Навіть тепер вона не знала, чи хоче знайти військо Ніфа. Їх легко можна було зробити цапами-відбувайлами для справжніх покровителів цієї операції. Принаймні вона мала свою особисту владу. Вбивці та шпигуни завжди могли бути корисними, навіть тепер, коли вони стали більш доступними. Кертін була тією, хто змушений був обміркувати свою позицію. Якщо вона взагалі втекла.

Вона набрала швидкість десь за годину від схованки, бо поки що уникала ні смолоскипів, ні летючих загонів, на яких виднілися синьо-сріблясті кольори Ніфи. Набагато виразніше, ніж вона очікувала від їхніх військових у будь-який день. Звичайно, вона розуміла підтекст. Якщо домовленості були спіймані на чужій території, це означало конфлікт. Ніфа мусив тиснути так сильно, як тільки міг, особливо знаючи, що вони терпіли цей торговий центр посеред своїх земель.

.

Співпраця з колишніми баралійськими вельможами і купцями не була б добре сприйнята з боку Лиса, хоча, можливо, імператрицю можна було б підштовхнути в їхній бік, якби було ясно, що угоди вільно вторгаються в інші країни без наслідків.

Всі ігри. Якби Угоди очолювали завойовники, рівнини були б лише сходинкою. Вона бачила Ліліт. Самі по собі Вартові вже були грізною силою. Але навіть знаючи про це, Фаня не переконалася б, поки не побачила Катів. Не просто знаючи, що це три знаки, але й бачачи, як вони рухаються та використовують свою магію. Деякі з них можуть зруйнувати маленьке містечко або спустошити велике. Одноразові машинки навіть.

.

Але вони не були завойовниками. Не так, як Верховний Король вирішив завойовувати. З кровю і смертю. Натомість вони впливали через торгівлю. Правителі залишаться, країни залишаться своїми, але народ буде зайнятий Угодами, зачаровані обладунки і зброя будуть поставлятися Угодами, мережі телепортації будуть контролюватися Угодами. Кожен став би настільки залежним від своїх технологій і машин, що цілі міста просто розсипалися б, якби їхню підтримку позбавили. І якщо залишалися поодинокі могутні правителі, які пригнічували свій народ, Фаня ні на мить не сумнівалася, що Лис або самі Угоди вирішать втрутитися. Звичайно, як рятівники, а не завойовники. Врешті-решт, людям будуть надані можливості і багатство.

.

І тепер єдина відома нам серйозна операція з протидії будь-якому з них була наполовину виконана за годину.

Проблема полягала не в тому, що трейдери були захоплені. Вони поділяться своїми знаннями, але що насправді можуть зробити Угоди проти заборонених товарів, якими торгують незалежні люди? Будь-хто заперечив би свою відповідальність. Політичний та економічний тиск з часом призведе до того, що ця торгівля буде перенесена в інше місце, а не проблема з воротами телепортації. Ні, найбільшої шкоди завдала б втрата їхніх чарівників і вчених. Більшість з них були людьми, яким було байдуже, як використовується їхня праця, просто наполягаючи на тому, щоб зрозуміти і просунути магічні технології. Будь-якими способами.

Таємниці, які вони знали, і час, необхідний для їх пошуку та фінансування, не були чимось, що вони могли відтворити. Не найближчим часом. З появою машин Талін тиск на адаптацію зріс у десять разів, але тепер вельможі цього світу справді опинилися в скрутному становищі. А доведені до відчаю люди будуть вдаватися до відчайдушних заходів. Зрада, поразка, вбивство. І Фаня була б поруч, щоб стати свідком цього.

.

Тепер я відволікаюся від того, що я, блядь, втратив його, коли побачив Ліліт. Вона зітхнула. Принаймні ваша параноя і страх допомогли вам врешті-решт вижити. Вона відчувала себе дівчиною, яка дивиться на подобу бога. Навіть думала, що знає, що Ліліт просто людина. Неймовірно потужний, але такий, яким можна маніпулювати, приховати від нього, можливо, навіть такий, який можна вбити. Не нею. Не через тисячу років. Але шляхи знайдуться. Звичайно.

.

Вона знову перевірила своє оточення, почекавши півгодини, перш ніж нарешті перевірила приховану схованку між набором каменів, яку раніше обговорювали з командою. Кертін був зарозумілим, зі зрозумілих причин. І все одно вона планувала на більшість випадків, одним з яких було повне усунення або знищення їхньої бази операцій.

Фаня погортала зошит і знайшла міри. Подорож без воріт і без переслідування до містечка Наветіхін, з символом північного гірського орла. Нотатки були написані в коді, і навіть якщо хтось знав це, умови були досить узагальнені, щоб кореляція ставала важкою. Не обовязково для того, щоб хтось не зміг знайти своє місцезнаходження, але для того, щоб вони могли заперечити звязок.

.

Вона поклала блокнот назад на випадок, якщо хтось інший виживе або йому вдасться втекти, хоча, звичайно, сумнівалася в можливості останнього. Інформація в ньому була застосовна лише протягом одного дня після того, як щось сталося. І я знаю, що Вейн і Кером не впоралися. Спочивай з миром, Кероме.

.

Подорож до Наветіхіна зайняла б кілька годин зі швидкістю польоту, але Фаня трималася низько і в лісах, щоб уникнути як військ Ніфи, так і потенційних мисливців за Угодами. Зрештою, сама Ліліт могла стежити за нею, адже вона, як відомо, діяла на емоціях або випадкових примхах, що ускладнювало прогнозування її кроків. Вона також не дуже переймалася потенційними дипломатичними наслідками. Врешті-решт, у неї були всі домовленості, щоб виправити ситуацію за нею, і реально, навіть якщо вона знищить всю Ніфу, вони, ймовірно, зможуть зберегти свої договори з усіма іншими народами на рівнинах. У темряві зявляться інші плани, але це не принесе жодних плодів протягом тривалого часу.

.

Таким безнадійним було їхнє становище.

Вона розмірковувала про можливості та свою емоційну реакцію, коли прямувала до місця призначення, нарешті вилетівши з дерев на розчищену скелясту місцевість перед Наветіхіним.

Саме місто не було особливо великим, але побудоване на тлі невеликих гір, що утворювали природний барєр на півночі та заході. Стіни були товсті, зверху виднілися десятки охоронців. Великі камяні ворота залишалися відчиненими, асфальтована дорога, що вела на південь, видно кілька великих сірих споруд там, де зберігалися ворота телепортації.

Фаня бачила, як люди приходили і йшли, машина Вартових Акордів не була присутня в землях Ніфи, хоча всередині воріт були охоронці. Вона знала більшість різних груп, знала, з ким можна відкупитися, а кого не переступити. Тіньовий охоронець був цікавим. Сукупність авантюристів, відкинутих, колишніх військових, колишніх рабів і людей, які не принесли достатньо грошей, щоб бути незалежними або частиною більш потужної організації. Інформація з Рейвенхолла була дещо мізерною, і її було важко отримати, вищі посади були досить лояльними і добре оплачуваними, щоб їх не було легко переконати.

.

Шантаж і здирництво були досить прямими і часто не варті ризику. Охоронцям, як правило, було нудно, і Фані було досить легко отримати загальне уявлення про людей, які брали участь у цьому. Вона припустила, що це повязано з тим, що вона щиро цікавиться ними. Спочатку. Залежно від їхнього походження, їх можна було легко переконати обмінятися послугами. Хтось більше, хтось менше. Ворота для навчання було досить легко знайти, особливо з огляду на широке розгортання угод. Їхній охоронний склад був не так добре структурований, хоча в основному через те, що їм не вистачало персоналу.

.

Тіні було напрочуд важко переконати, їхній наказ був більш лояльним до Рейвенхолла, ніж більшість могла б припустити, особливо знаючи, що вони найманці. Ті, хто відкритий для продажу інформації, були добре відомі в самій організації, а це означає, що вони все одно не отримували критично важливої інформації.

.

були категорично заборонені. Вони були вірні Ліліт і Акордам, до відверто фанатичної міри. Мабуть, ця організація найбільше турбувала Фаню в найближчі роки і десятиліття. Навіть більше, ніж машини .

.

Вона зясувала, що будь-хто інший веде чесну гру. Так само легко оплачується або примушується, як і будь-хто інший. Темні сили в Хеллоуфорті, звичайно, вони повинні були бути в іншому місці через існування Лугу, а головне гноми з Ями.

.

Фаня припускала, що існує ймовірність того, що Угоди змусять охоронців Хранителів тепер, коли вони обидва будуть доступні, і хтось зуміє створити ворота самостійно. Це була лише можливість.

.

Вона здалеку перевірила охоронців і попрямувала до воріт. Ніхто не помічав її, але вона подбала про те, щоб деякі зі своїх заклинань залишалися активними. Розмита форма асасина, можливо, вибила б з колії охоронця Рейвенхолла, але Наветіхін був трохи іншим.

У Рейвенхолла були свої Тіні, у Наветіхіна – Згасання.

Фаня заплатила мито і вїхала в місто. Вона миттєво помітила гнильний запах, на її обличчі зявилася посмішка. Нічого подібного до дому. Вона не бувала роками. І не дарма.

.

Будівлі були камяні, старі і високі. Мотузки для білизни створювали сітку зверху, коли люди розмовляли та кричали. Усі, кого вона бачила, йшли швидкими та впевненими кроками, їхні обличчя були приховані за масками, шоломами чи шарфами.

Вона помітила відтінки, чарівні присутності, ледь помітні в її сприйнятті, що проходили повз дахи будинків. Наступне покоління в навчанні. Фаня відчула нотку ностальгії та неабиякого болю, коли прямувала до західної частини міста. Не обраний нею пункт призначення, але вона впоралася з цим.

Тепер про цей особняк. Високо літають орли, і все ж всі вони ховаються за своїм благородством. Іронічний. Пірс, чи не так?

.

Це вторгнення на територію іноземної держави, - заговорив Омдір.

.

Ілея постукала одним пальцем по великому круглому столу. Вона повернула Вейленда та інших, Луг, Акі та кількох інших, перебираючи всі докази, які вони знайшли в Кузні Душі.

Пункти призначення були невідомі. Нікому нема на що спиратися, не визнаючи, що вони були частиною цієї операції, - сказав Сулівхаан.

Операція, я хочу нагадати вам, яка дозволила створити менші варіанти нашої технології воріт, - сказала Кейтелін.

?

Так, як це можливо? Я думав, що їх не можна скопіювати? Люди, звичайно, намагалися дістати талінські... на віки, — заговорив Гельварт.

Заходи безпеки не порушені. Концепція воріт телепортації не така складна, як хочеться думати. Твоя некомпетентність не означає неможливість, - заговорив Луг.

Поки що ми знаємо, що вони відстежували закупівлі та транспортування матеріалів, усіх, хто брав участь у розгортанні воріт, їхні звязки та можливі способи отримання інформації про саму технологію, — говорив Акі через одного зі своїх катів. Вони встигли вивчити кілька воріт з моменту їх дислокації. Міста, які беруть участь у цьому, обовязково відмовляться від співпраці.

— Чи є у нас якісь докази? — спитав Сулівхаан.

— Деякі, — заговорив Акі. Але в прикордонних місцях було достатньо воріт, які можна було легко оглянути. Охоронців було небагато.

.

Все ще не пояснює, як вони могли так швидко виготовити прототип, — сказав Хелварт.

Вивчивши різноманітні спогади, я вважаю, що, можливо, більша частина необхідної інформації була надана групі раніше неповязаних між собою людей, які консультувалися зі мною на різні теми, включаючи чарівність і космічну магію. Обмеженою інформацією також поділилися Яна та Крістофер, усі вони перебували в довірених колах Угод. Якщо все це справді повязана операція, вона все одно припускає існування одного або кількох дуже вправних чарівників, які мають принаймні якесь базове розуміння теорії космічної магії, — говорив Медоу.

.

За цим столом є дві фракції, які могли б постачати таких людей, - сказала Кетлін. І одна з них не була частиною угод достатньо довго, щоб вимагати розслідування.

.

Всі погляди були звернені на Талін і Гельварт.

Військова машина в карлику засміялася. — Хм... — буркнув він. Поєднайте хитру організацію людей і волю до вдосконалення чар... Так. Я розслідую. І я схвалюю домовленості зробити це на своїх умовах. Без обмежень.

Ілея помітила, що гноми навколо нього реагували напружено, зосереджуючись на кожній незначній зміні, перш ніж вона запамятала людей. Вона розповіла Лугу, що дерево підтверджує її спостереження своїми.

.

— Ви, здається, зовсім не шкодуєте, — заговорив Омдір. Було вкрадено важливу технологію. Протягом тисячоліть ми були єдиними, хто володів телепортацією на великі відстані, а тепер, менш ніж за рік, нею володіють ще дві фракції.

Вже розмовляючи, як Таліни, були частиною цього союзу протягом століть. Крім того, ви помиляєтеся. Вознесенний мав дальню телепортацію... Напевно, задовго до того, як ви придумали цю концепцію.

.

— відповів Гельварт ще одним сміхом. — Бо всі свої таємниці ти тримав при собі, старий. Чому ви застрягли в цьому місті на тисячі років. Просто кажу. У всякому разі, я пишаюся тим, хто зумів все це зламати і побудувати напівпристойний шматок воріт телепортації. Я змушу їх працювати над моєю власною військовою машиною.

Вони надавали техніку работорговцям, — сказала Ілеа.

— Вибач, лассе, але це не вони. Це ви. Ну, ми. Технічно. Угоди принесли телепортаційні ворота на рівнини. І в порівнянні з Таліном, — сказав він і багатозначно глянув на Омдіра. Ви, хлопці, не соромилися ділитися речами. До процвітання всіх. У тому числі і работоргівці, - говорив він.

.

Хоча ваші аргументи обґрунтовані, звинувачення залишаються. Люди, які беруть участь у справі, несуть пряму відповідальність. Якби їх не змушували або не вводили в оману, на що вони могли б претендувати в будь-якому випадку. Лише тестування, повязане зі створенням їхнього варіанту, є причиною для виконання, - сказала Кетлін.

— А як саме ми перевіряли наші ворота? — спитав Сулівхаан.

— Зі мною, — сказала Ілея.

.

У них під рукою не було стійких до болю та космічних цілителів. Замість цього використовувалися жертвоприношення, — показав Луг. Магічні ритуали крові та смерті залишаються потужним інструментом, хоча в цьому випадку більше схожим на бойовий молот, ніж на необхідну голку.

.

Сулівхаан мовчав.

.

З усіма країнами, які брали в цьому участь, як ми реагуємо? — спитав Алістер.

802

Глава 802 Угоди

802

Глава 802 Угоди

.

Ворота не є конкурентоспроможним продуктом, ніж наші. Їх ареал обмежений, і використання дуже небезпечно для особин нижче певної життєздатності. Цілителі повинні бути присутніми, щоб будь-хто інший міг їх використовувати. Не кажучи вже про жахливу ефективність мани. Це образа, — заговорила Яна, її голос був схвильований.

Вони не постачають тих самих людей, - сказав Хелварт. Вони постачають ті, кого ми відкрито не підтримали. І я впевнений, що їх достатньо.

.

Широка реакція, збір інформації, страти або навіть війна лише підштовхнуть більше потенційних союзників до наших ворогів, - сказав Акі. Фінансування цієї операції було ретельно чистим. Імена дрібної знаті та купців з усіх куточків рівнин, які ми маємо, не допоможуть нам позбутися основних проблем.

.

Ми можемо вбити їх усіх. Надішліть повідомлення, - запропонував Гельварт.

.

Це порушило б сімнадцять окремих договорів. І це не в наших довгострокових інтересах, - сказав Акі. У нас є засоби, щоб завалити ці країни процвітанням, якщо вони співпрацюватимуть. З часом ті, хто проводить такі операції, будуть усунені власними урядами з необхідним дипломатичним тиском. Без полювання і вбивства особин. Угоди не є злочинним синдикатом.

?

— Скільки договорів було порушено вашим вторгненням у Ніфу і подальшим затриманням усіх цих полонених? — запитала Елана. Довіра до будь-яких договорів з угодами буде підірвана цими діями.

.

Договори порушувалися систематичним збором інформації про ворота. Закони порушувалися торгівлею речовинами і рабством, що здійснювалися відповідальними особами. Наші репортажі включатимуть загибель двох вартових-медиків, включаючи реакцію Ліліт. Місце телепортації - Ніфа - це сіра зона, але я підозрюю, що більшість прийме те, що ми зробили, як розумне, - сказала Клер.

Розумно це чи ні. Якби ми порушили договори, то можна було б порушити й більше. Нам доведеться ступати обережно, — сказала Елана, перш ніж поглянути на Ілею. Ваша участь завдала нищівного удару по ворожій операції, але я пропоную вам утриматися від подальших необдуманих дій.

.

Ілея подивилася на неї з легким насупленим поглядом. Люди торгували рабами. Радуйся, що я не вбив усіх.

.

Ти емоційна, - сказала Елана.

.

— Авжеж. Звичайно, я, — сказала Ілея, коли біле полумя потекло по її обладунках. Двоє медиків були вбиті работорговцями. І ми сидимо тут і обговорюємо дипломатичні заходи. Я розумію, але мене можна розлютити.

.

— Є над чим поміркувати, — сказала Кетлін, глянувши на Елану. Що ми знаємо, так це те, що це вороже угруповання втратило значну частину своєї операції. Цілком імовірно, що відповідні уряди попросять повернути цих вязнів, і я пропоную нам зобовязатися, надавши детальні звіти про наші знахідки. Поводження з цими особами з боку відповідних органів влади допоможе нам оцінити нашу нинішню дипломатичну позицію.

— Ти хочеш просто звільнити їх? — спитала Ілея.

Рабство і торгівля різними іншими товарами заборонені законом не тільки в межах земель угод, але і всіх залучених країн. Ми не маємо юрисдикції в Ніфі, і ви вбивали тих, хто втік з Нари. Це, можливо, можна обговорити, але ми повинні повернути вязнів, щоб їх судили присяжні. Про це йдеться в Угодах. Я вважаю, що обмежена торгівля нелегальними товарами і навіть людьми без офіційного указу відповідних урядів не є підставою для війни чи завоювань, - сказала Кетлін, дивлячись на Ілею.

— А як щодо їхніх спільних зусиль із крадіжки технології воріт? — спитав Сулівхаан. Я також не бажаю війни, але ці країни або відвернулися, або фінансували масштабні зусилля, спрямовані на підрив договорів, які вони підписали з угодами, - додав він.

.

— Нам бракує достатніх доказів, — заговорив Луг. Що ми знаємо, так це розташування кількох воріт і людей, які контролюють ці землі. Я впевнений, що їхня співпраця в нашому розслідуванні буде достатньо широкою.

.

Вони не продадуть своїх, - сказав Сулівхаан.

Ні, але тиск є тиск, - сказала Кетлін. Це не буде вирішено протягом тижня чи двох.

.

Я прошу дозволу на розширення нашої шпигунської мережі, включно з офіційними запитами на роботу в різних повязаних місцях, — сказав Вейланд. Я знаю Ніфу. Вони пустять нас туди, під наглядом.

.

— Ти нічого не знайдеш, — сказала Елана.

.

— Ні. Але я зроблю багатьох людей набагато більш параноїдальними. Я все ще маю репутацію в імперії Ніфа, - відповів він. Я маю намір цим скористатися.

Я вважаю, що таке прохання є обґрунтованим. Є вето? — запитала Кетлін, ніхто не заперечував.

Ілея зітхнула сама до себе. Частина її хотіла попросити Акі просто захопити рівнини силою. Чому все це лайно таке складне? — відправила вона до Тріана.

?

Він глянув у її бік. Я думаю, що решту ми можемо залишити їм. Чи варто нам приєднатися до Киріана?

.

Це здається досить важливим, - сказала Ілеа, слухаючи представників, які обговорюють наступні кроки.

?

— Тобі? Чи до домовленостей? — спитав Тріан.

.

Я беру участь в угодах, - сказала Ілеа.

— Авжеж. І вони були засновані на законах і принципах. Співпраця замість конфлікту. Вони можуть працювати і без вас. Без будь-якої людини тут, - сказав він.

Я міг би просто піти туди, розумієте? До Ніфи. До своїх палаців. Знайдіть винних, або попросіть, щоб їх знайшли, - сказала вона.

.

— Можна. І, можливо, одного разу вас попросять це зробити. Але не до тих пір, поки у нас не буде доказів і належної причини. Я хочу, щоб вони, як і ви, заплатили за те, що допустили. Нам знадобиться терпіння, і ми повинні вірити в домовленості. Сліпа бійня принесе лише більше смертей і воєн, - сказав він. Якщо ви хочете піти подивитися на Кіріана та Вартових замість того, щоб бути тут, ми можемо.

.

Я ціную вашу турботу. Але я залишуся. І послухайте, — сказала Ілея. Я член ради, як і ви.

.

Фаня вважала, що маєток добре охороняється. Недостатньо, щоб утримати її від курсу. Небагато місць на рівнинах мали таку безпеку. Занадто дорого, коли впливові люди могли просто зберігати свої секрети в якійсь каблучці або намисті. Світ справді був несправедливим.

.

Вона зявилася в добре прикрашеному саду і полетіла до триповерхової будівлі. Камінь і дерево вирівнюються з середніми ділянками між постійно меншими поверхами. Дах був покритий черепицею і пофарбований у темно-помаранчевий колір, ледь помітний у місячному світлі, рухався вгору з усіх чотирьох кутів і закінчувався однією точкою. З невеликою кількістю срібла або золота то тут, то там, можливо, більш яскравого кольору, такого як червоний або синій, особняк цілком можна розглядати як палац. Незважаючи на це, він не переставав демонструвати багатство того, хто ним володів, тим більше, коли відчували, як чари вирують у його стінах.

,

Нічого, що могло б утримати когось на кшталт Фанії, але все, про що говорили між стінами, було б дуже всередині. Вона не потурбувалася про те, щоб постукати чи повідомити нікого з охоронців про свою присутність, натомість повільно пропливала повз них зі своєю магією. Вони не помітили її присутності. Операція в Наветіхіні мала побічний ефект, оскільки як охоронці, так і всі інші адаптувалися до Згасання. Фаня не мала ілюзій щодо їхньої доблесті. Райські Солодощі мали номери, але в Ніфі ті, хто тренувався в Наветіхіні, мали репутацію. Угода була одним, але вона припускала, що існує досить великий конфлікт між конкуруючими орденами вбивць, тепер, коли ворота дозволяють до смішного прискорити пересування.

.

Добре, що вона більше не входила до складу жодного Ордену. Я маю звязатися з ними найближчим часом, щоб дізнатися, як справи.

.

Вона побачила, що верхній поверх був єдиним, а в зовнішніх коридорах горіли масляні лампи, в центральну кімнату нічого не входило і не виходило з неї. Цього разу вона постукала, набір із семи звуків у швидкій послідовності. Проста ознака, але така, що змінюється щотижня. Кертін та її найближчі найманці були єдиними, хто знав про це.

Двері відчинилися, і здоровенний чоловік у важких срібних пластинчастих обладунках запросив її всередину. Його обличчя було закрите рогатим шоломом.

– 293

Бешкетник – рівень 293

.

Він відійшов убік, пропустивши її повз, перш ніж зачинити двері, чари спалахнули знову, коли руни повернулися на місце.

Масляні лампи освітлювали кімнату теплим світлом, стеля досить низька, в центрі стояв один широкий деревяний стіл. Були присутні ще двоє людей. Однією з них була Кертін, висока жінка, яка сиділа на стільці з набором документів, розкладеними на столі перед нею. Інший був чоловіком, якого Фаня бачила кілька разів на їхній базі. Маркас. Один з учених і маг порожнечі.

.

Чоловік їй не сподобався, почувши деякі чутки.

Ви вижили. А як щодо інших? — спитала Кертін, не глянувши на неї.

.

— Ліліт убила їх, — сказала Фаня. Вона не пропустила посиленого тиску пера Кертіна на аркуш паперу.

— Хм, хотів би я це побачити, — сказав Маркас, підводячи на неї очі. Він сидів, підтягнувши одне коліно до грудей, чоловік досить худий, більша частина його волосся зникла, незважаючи на його молодий вигляд. Він теж не виглядав поголеним. Очі в нього були дивного чорного, майже фіолетового.

– 194

Маг порожнечі – рівень 194

.

— Ти б не була жива, якби мала, — сказала Фаня.

.

Здавалося, він на мить замислився, перш ніж легенько кивнув сам собі. — Вірно. Це могло бути незручно.

— Сподіваюся, ви підготували свій звіт, — сказав Кертін, не підводячи очей.

.

Я памятаю, що сталося, так, - сказала Фаня. Вона заплющила очі на жінку на частку секунди, перш ніж Кертін повернулася до свого письма. Вона настільки звикла до влади, що бентежилася, коли хтось виявляв хоч найменший бунт. Фаня працювала з багатьма такими ж людьми, як вона, і вона знала, коли можна щось наполягати або ігнорувати. Вона була надто важливою для Кертіна, а тепер, коли інші загинули, вона була надто важливою. Незабаром послідує підвищення зарплати, хоча вона не почала б переговори прямо тут. Це було б просто грубо.

Вона сіла і пригостила себе теплим супом і вином, хоча б для того, щоб відволіктися від того, що Ліліт цілком може зявитися в цій кімнаті в будь-який момент. Вона активувала кілька своїх заклинань під час їжі, про всяк випадок.

Ця жінка дійсно зробила зі мною номер. І сьогоднішній день не допоміг.

Вона відчула, як тепло проходить по її тілу, коли вона їсть суп. У поєднанні з вином вона зрозуміла, наскільки напруженою вона була. Мені знадобиться кілька десятків чоловіків, які допоможуть мені зарядитися енергією після цієї пригоди. Вона подумала про кілька своїх недавніх сеансів, прикусивши нижню губу, перш ніж зосередитися. Все свого часу.

Ви стурбовані? Ти захована, — спитав Маркас, дивлячись у її бік.

Як ні? Вона його не питала. Чоловік її мало цікавив. Вона закінчила трапезу через пятнадцять хвилин, випивши пляшку вина, перш ніж двері знову відчинилися, і кремезний чоловік відійшов убік, щоб дозволити двом людям увійти.

Першою була бліда жінка з вогненно-рудим волоссям, ластовинням на обличчі, карими очима, що вловлювали мешканців кімнати, коли вона проходила повз великого чоловіка. Вона була одягнена в хитромудру майже чорну шкіряну сукню, пошиту, як здавалося, і для подорожей, і для відвідування балів. На її коричневому поясі звисала одна тонка піхва. Вона підняла руку, кілька непоказних кілець відбивали тепле світло в кімнаті. Магія пульсувала від однієї з них, перш ніж її погляд зупинився на Фані.

.

— Я була б вдячна, якби ти не ховався, — сказала вона з яскравою посмішкою, хоча її очі здавалися трохи дивними.

Дикий так, як Фаня не могла вмістити. Таких виразів вона не бачила у своєму житті, а ті, які можна було б порівняти, вона хотіла б забути. Вона зробила, як їй сказали, прибравши свою магію, наливши собі ще один келих вина. Елізабет Пірс, подумала вона, приймаючи жінку, яку досі бачила лише здалеку. Не тієї, яка займалася вбивцями та торгівлею. Принаймні так вона думала.

– 285

Майстер рапіри – рівень 285

Другим, хто увійшов, був молодий чоловік з мінливими очима, його спина трохи зігнута, а руки заламувалися. Він носив прекрасний комплект шкіряних обладунків, такого ж темно-коричневого і майже чорного кольору, як і Єлизавета.

– 209

Маг крові – рівень 209

?

Це ті люди, з якими мав справу Кертін?

.

Двері були зачинені за ними, перш ніж вони зайняли свої місця навпроти тих, хто вижив.

.

Перед Елізабет зявився чайний сервіз, перш ніж вона налила собі чашку. — Зараз. Я просто їхав кілька годин замість того, щоб скористатися зручними воротами Акордів. Я розумію, що ви б не кликали мене сюди, якби це не було терміново, правда ж, Кертін? Вона сьорбнула зі своєї чашки і посміхнулася, майже розпусно, але нічого сексуального.

.

Фаня уникала дивитися на свої карі очі. Двоє людей, щоб налякати її в один день. Це справді був цікавий час опинитися на її місці.

.

— Я закінчив свій звіт, — сказав Кертін і підсунув папери ближче до Пірса.

— Вбивця, розкажи мені, що сталося, — сказала натомість Елізабет, дивлячись на Фаню.

.

Група Вартових знайшла і проникла в торгове місце в Нарі, обладнане одним з наших воріт телепортації. Ми вбили двох з них і знищили всі докази, залишені через ворота після активації послідовності самознищення. Ми приїхали і зруйнували інші ворота, — сказала вона, а потім ковтнула. Менш ніж через хвилину зявилася Чорна Смерть, за нею зявилися срібні машини та команди цілителів високого рівня. Я вже сховався, виїхавши, як тільки почалися бойові дії.

Вона побачила, як сіпнулося праве око Елізабет, перш ніж вона вдарила кулаком у добре зроблений чайник. Рідина і шматочки порцеляни розтікаються по столу. Вона підняла один палець і показала ним на Фаню. Ілея. Її імя. Це Ілея. Не чорна смерть. Не Ліліт. Чи не . Або що-небудь ще. Це Ілея.

Фаня лише кивнула. О, у цього є проблеми. Краще поводьтеся, інакше я здеру з шкури і помру в якійсь прихованій вязниці. Ексцентричний чай і театральні розбиття нагадали їй чимало впливових людей, яких вона зустрічала раніше. Це, в поєднанні з усім іншим, що вона бачила про Елізабет досі, намалювало похмуру картину. За ним їй подобалося спостерігати з дуже безпечної відстані.

?

— Як вона пішла за нею? — спитала Елізабет за мить, витираючи обличчя білим шматком тканини.

.

— Не знаю, — сказала Фаня.

.

Пірс подивився на інших.

.

Кертін похитала головою.

Це захоплююче. Вона знову відкриває нові способи бути непередбачуваною, - сказав Маркас, перш ніж посміхнутися. Він посміхнувся насупленому обличчю Елізабет.

.

Ще один божевільний.

.

Можливо, вона якимось чином сприймає космічну магію. Так само, як і обізнаність Данваріна, просто більш просунута, - сказав він. Побачивши це, вона може якимось чином знайти пункт призначення.

Вона не вчена. Вона просто звір. Як вона взагалі могла почати розуміти щось подібне, або розвинути такі складні навички? — запитала Елізабет.

Вона тренувалася з Лугом та іншими стародавніми істотами, з усіма майстрами їхніх шкіл магії. Навіть така тварина, як вона, виграє від такої щасливої опіки. Я сам знайшов нові способи побачити свою магію завдяки Нескінченному лугу, — сказав Маркас.

— Луг тут, Мадова там. Це дерево, — сказала Елізабет і зітхнула. Вона поклала обличчя на стіл, розчавивши шкірою кілька порцелянових шматочків і набравши на шкіру ще більше чаю. Обидві її руки піднялися вгору і відсунули частину останків. — Чи знайшли вони наші звязки в Ямі?

.

Це лише питання часу, коли вони дізнаються про ворота, - сказав Кертін.

Дратує. Дратує. Всі ці чудовиська, — пробурмотіла Елізабет. Якщо ми не можемо використовувати ворота, щоб сховатися, то вони нам більше не потрібні. Кертін, злив інформацію. Нехай кожен отримує задоволення від того, що ми розробили. Можливо, інші країни не так легко піддадуться впливу угод, якщо вони зможуть повозитися зі своєю власною технологією воріт.

? .

Ви впевнені? Все фінансування... вся робота... – сказав Кертін.

?

Елізабет підвелася і знизала плечима. Блдь. Блядь. Трахкали. Автор Ліліт. У проміжку чого? Десять хвилин? Що ж, це монстри, з якими ми маємо справу. Людство на своєму кінці. Скоро будуть тільки машини, Темні сили і гноми. Вона плюнула на стіл. Злив інформації. І кілька чуток, які ми підготували. І я хочу якогось хаосу. Використовуйте будь-яке зєднання. Переконайтеся, що його неможливо відстежити.

— Якась конкретика? — спитав Кертін.

Смерть. Травми. Бий їх серед білого дня, а потім ховайся. Міста Угод. Їхні союзники. Будь-хто, хто прийняв ворота. Деякі прикордонні населені пункти. Просто... Справді... підштовхнути їх, - сказала Єлизавета. Я буду фінансувати те, що зможу.

— Елі, у нас закінчиться золото, — пошепки сказав чоловік, що стояв поруч.

Або ми закінчимося зараз, або ми закінчимося через десять років, тому що все, що ми побудували, все, чим ми володіли, було захоплено Ілеєю та її бандою виродків. Я хочу, щоб вони страждали, — сказала вона, востаннє пошепки, ще раз витираючи ганчіркою підборіддя.

Зневірені люди, загнані в кут. — подумала Фаня, зберігаючи вираз обличчя. Елізабет виявилася могутнішою, ніж вона думала, можливо, головною рушійною силою сімї Пірсів. Побачити, як вона падає, буде в захваті. Ой, як вона буде кричати і молотити.

Фаня налила собі ще один келих вина, задоволена тим, що бачить хоча б частинку місцевої історії. Можливо, мені варто колись написати про все це, як запропонувала Синрія. Вона завжди любила писати.

Це буде не дуже красиво, - сказала Кертін. І ми можемо просто влаштувати війну.

— Ось у чому суть, — сказала Елізабет, наливаючи собі ще один чай з нового набору посуду. — Чи, може, тобі страшно?

У нас забрали Батьківщину. Баралія вак ревін гаш, — заговорив Кертін, випльовуючи останні слова.

.

Як патріотично, подумала Фаня. І тут я подумав, що вона більш корислива, ніж це. Я вважаю, що це почесно в якомусь сенсі. Але з огляду на людей, які сидять за цим столом, можливо, вона все-таки вибрала не ту сторону.

.

Вона цілком усвідомлювала власну позицію, але все, що вона чула від найближчих кіл Угод, було трохи занадто... Нудно для її смаків. Зіткнутися зі своїми страхами, боротися з непереборним супротивником. Це було просто захоплююче. Після того, як це закінчиться, мені знову доведеться йти на полювання. Не можу, щоб вона вбила мене наступного разу, коли ми зустрінемося.

803

Розділ 803 Память

803

Розділ 803 Память

Ілея прибула до воріт Хальштейна разом з Тріаном і Киріаном. На ній був позачасовий комплект кістяних обладунків. Кіріан у менш імпозантній версії своїх металевих обладунків, а Тріан одягнений у власний набір сталевих та кістяних обладунків із камяного молота. Вони привернули до себе досить багато уваги, кілька охоронців вже пішли, щоб повідомити про це своє начальство.

, ,

Ембер мала своїх друзів у Вартових, але раніше вона була цілителькою Коринфа. Незважаючи на те, що її перебування в ордені зцілення було важким, вона все одно навчалася у них, налагоджувала звязки та звязки. Вона залишила їх позаду, коли вирішила втекти з Світанкового дерева після революції, щоб поїхати на південь і знайти нове майбутнє в Рейвенхоллі, але Вартові вважали за доцільне повідомити і запросити тих членів Коринфського ордену, хто побажав бути присутнім на похороні.

Нещодавні повідомлення про домовленості невдовзі створять напругу на рівнинах. Впливові люди і, можливо, навіть цілі народи були залучені до збору інформації та виготовлення копій воріт телепортації. Акт, який порушив договори, які вони мали з угодами. Розслідування і дипломатичні переговори як в рамках угод, так і поза ними все ще тривали, але жодна з цих трьох операцій не була адекватною для будь-якої з цих операцій. Тріан був єдиним з них, хто мав формальну дипломатичну освіту, але він вирішив, що його посада директора Вартових дає деякі питання щодо обєктивності в цьому питанні.

.

Ілея сподівалася, що найближчими днями та тижнями вона та Кіріан не будуть потрібні, єдиною реальною користю, яку вони надавали, була непереборна сила. Переговори, в яких вона брала участь, дали зрозуміти, що їх відкриття в Нарі і подальші дії можуть змінити нинішній дипломатичний ландшафт на рівнинах. Хоча в угодах було погоджено, що тотальну війну проти всіх людських народів рівнин можна виграти за допомогою машин Талін, руйнування як інфраструктури, так і життів було б неприйнятним. Не кажучи вже про наступний політичний кошмар. Абсолютний контроль, запроваджений Акі, був би єдиним довгостроковим рішенням у цьому випадку, і це суперечило всьому, за що виступали Угоди. Співробітництво між націями і народами, прогрес через співробітництво і взаємовигідні договори.

.

Можливо, швидке представлення і поширення машинних армій було помилкою, яка тепер змушувала країни працювати проти угод через потенційне захоплення власної землі і народів. Існування менших телепортаційних воріт означало, що Угоди та їхні технології не були недоторканними. Що, в свою чергу, означало, що майбутні договори і включення машин, можливо, будуть відкладені або взагалі відхилені. Це завадило б прогресу, який спостерігається в містах і нових поселеннях, але залежно від того, які пріоритети мають відповідні лідери, вони можуть віддати перевагу владі та незалежності, а не перевагам співпраці з Акі. Саме так, як вибрали ті, хто був за брамою. Поряд з їхнім бажанням продовжити торгівлю рабами.

Ілея повела двох своїх товаришів до міських воріт, де вулиця розчистила чимала кількість охоронців, а жінка в обладунках шанобливо вклонилася їм.

?

Вітаю вас, Ліліт, директор Тріан і Кіріан. Чи можу я запитати про ваш візит до Гальштейна? — сказала вона, усвідомлюючи настрій, але залишаючись спокійною.

Тріан глянув на Ілею і зробив крок уперед. Хтось із наших загинув у бою. Колись вони були членами Коринфського ордену. Ми хочемо повідомити про це Верховним Клірикам і Паладинам.

?

Жінка кинула на нього задумливий погляд. — Звичайно. Мені шкода вашої втрати, директоре. Ваші вартові користуються великою повагою в . Їхня репутація цілком заслужена, сумно чути, що один із них загинув. Чи можу я провести вас особисто?

Тріан кивнув їй. — Будь ласка.

.

Чимало охоронців кивали головами, проходячи повз, більше половини з них підняли зброю з вістрями та лезами, спрямованими до землі. Ілея підняла брови, але нічого не сказала.

.

— Жест поваги, — сказав капітан варти, коли вони пройшли повз ворота. Один використовувався для тих, хто загинув на службі у . Я прошу вибачення від їхнього імені, якщо це привід для образи.

.

Це честь, - сказав Тріан, і четверо продовжували мовчати, поки не дійшли до одного з храмів Коринфського ордену.

,

Здавалося, що біля воріт Гальштейна або біля міських стін у них були свої інформатори, група Паладинів і Кліриків. Ілея помітила Брайса, який йшов до них, його світле волосся було заплетене в косу, важкі білі пластинчасті обладунки, які він носив абсолютно бездоганно.

.

Він узяв гурт і вклонився. — Ласкаво просимо, Ліліт і компанія.

Брайс. Приємно вас бачити, – сказала вона з легкою посмішкою.

?

Чому ми зобовязані увагою? — запитав він, зосередившись на ній.

Тріан повторив те, що сказав охоронцеві, перш ніж продовжити. Її звали Ембер Хедлі. Вона базувалася в Світанку.

?

Я розумію. Нехай Гелла проведе її, і нехай Фріде прийме її з розпростертими обіймами, — промовив він і викликав свій великий меч, піднявши його, коли він почав світитися. Він заплющив очі і пробурмотів коротку молитву. Всі інші члени Коринфа робили подібні жести. Брайс ще раз розплющив очі і подивився на Тріана. — Чи можемо ми допомогти в цьому плані?

.

Ми просто запрошуємо тих, хто її знав, приєднатися до похорону. Завтра на світанку ми зустрінемося біля східних воріт Рейвенхолла. Запрошуються всі, - сказав Тріан.

Брайс знову вклонився. Я подбаю про те, щоб ті, хто її знав, знали. І я буду там особисто.

.

— Дякую, — сказала Ілея, злегка кивнувши йому.

Він відповів жестом. — До того часу.

.

Тріо повернулося до воріт і вибрало свій наступний пункт призначення через хаб у Морхіллі. Утач, гірське містечко в Кроллі. Це були найближчі телепортаційні ворота до печер Гнилі, багатьох підземель у країнах, що не входять до Угоди, які ще не обладнані власними спеціальними воротами.

.

Ілея глибоко вдихнула, коли подивилася на гірський краєвид, який було видно з узвишшя міста. Тріан поклав руку їй на плече.

Вона розправила крила і полетіла вгору, а за нею й інші.

.

Їхній шлях був недовгим, Кіріан допоміг Тріану в другому таймі, щоб прискорити їх.

.

Ілея повела їх у маленьке містечко і до будинку, в якому колись обідала. Він виглядав меншим, ніж вона памятала. Фундамент був камяний, інкрустовані деревяні балки та кілька каламутних вікон, що пропускали трохи світла. Сходи вели на другий поверх, де ще одна сімя влаштувала свій будинок. Повітря було чистим, незважаючи на пору року, хоча черепичні дахи сусідніх будинків не покривали снігу.

Вона зняла шолом, вирішивши не втручатися в будинок своїм пануванням. Тріан і Кіріан були поруч з нею. Вона стояла перед дверима, підняла кулак, але вагалася. Боротися з монстрами було легко. Ризикуючи власним життям, вона відчувала себе правильною, відчувала себе дорогою вперед. Вона любила його, процвітала в ньому. Але ось вона почувалася такою ж розгубленою і наляканою, як і тоді, коли вперше приїхала до Елоса. Її зцілення запобігло б тривалим психологічним травмам. Її толерантність до болю повністю усунула фізичні відчуття. Опір страху допоміг їй подолати почуття нерішучості.

.

Вона знала, що Вілла хотіла стати Вартовою. Вона знала, що Вілла вирішила розслідувати справи работорговців. Вона знала, що боролася з усім, що мала.

І все одно вона відчувала вагу в животі, дії та рішення, які призвели до цього моменту. Сумніви і почуття провини, які хотіли, щоб вона пішла і знайшла наступного монстра для боротьби.

Але вона була не просто вбивцею монстрів. Ілеа допомогла заснувати Корпус вартових медиків. Вона входила до складу Угод. І це була Ліліт. Міф, який надихнув Віллу на пошуки більшого. Виїхати з цього міста. Вирушити назустріч пригодам.

.

Вона постукала.

.

Минали секунди, поки двері відчинилися. На обличчі Бріани був веселий вираз, у руці була лопатка, а на простому фартуху було видно трохи борошна.

Ілея не памятала, яке густе каштанове волосся тепер було зібране у вузол, вона забула про веснянки на обличчі жінки, молодість, яка все ще була присутня, незважаючи на зморшки навколо очей. Очі, які тепер розширювалися, коли вона дивилася на Ілею та її супутників, її вираз обличчя змінився на такий, що імітував їхній.

Кілька секунд вони мовчали, а Андрес приєднався до них, коли лопатка вдарилася об землю.

Що сталося? — запитав він, злегка тремтячи губами, перш ніж він підвів очі і зустрівся з очима Ілеї.

.

Вілла розслідувала чутки про рабство в колишньому місті Баралія. Вона загинула в бою. Вибачте, - сказала Ілея. Вона відчувала, що її слова були порожніми. Безглуздий. Вона не знала, що ще сказати, коли Бріана зірвалася з голосінням, Андрес підняв кулак, коли його очі сльозились.

Він ступив до неї, все його тіло тремтіло. — Це був ти... — сказав він тихим голосом. — Вона пішла за тобою. Його голос злегка тріснув. Магія землі вийшла з його руки, перш ніж він похитав головою і повернувся до Бріани, обіймаючи її, шепочучи тихі слова.

.

Тріан пройшов повз Ілею, але дав їм час. Минуло кілька хвилин, перш ніж він заговорив. Я директор Вартового медика. І я, і викладачі тренували Віллу в міру своїх можливостей. Вона була хорошим бійцем, швидкою і сміливою, ніколи не відступала. Вона загинула, захищаючи Вартових у своїй команді. Двоє з них досі з нами. Фібі і Міла. Друзів, яких вона знайшла, перебуваючи з нами.

Він чекав, поки Андрес допомагав Бріані. Чоловік глянув між Ілеєю та Тріаном. — Розкажіть, будь ласка, що сталося?

?

Все, що ми знаємо, - сказав Тріан. Чи можу я приєднатися до вас? Чи, може, ти хочеш залишитися на деякий час на самоті?

.

Андрес подивився на дружину.

.

Вона ледь помітно кивнула.

Ви можете приєднатися. Ви всі. Я хочу знати, що сталося з моєю дочкою, — сказав він і зайшов усередину.

.

Протягом наступних двадцяти хвилин Тріан розповів про тренування, командні завдання, вправи в підземеллі і, зрештою, про те, як четверо вартових дізналися про работорговців у Нарі. Як вони розслідували, як їх знаходили та боролися.

.

Машини прибули менш ніж через хвилину після початку бою, - сказав Тріан. — Але було вже пізно.

?

— Менше хвилини... Андрес похитав головою. — Які люди могли таке зробити?

.

Кожен Вартовий тренує свій опір і має доступну магію зцілення, але навіть у цьому випадку це не гарантія, — сказав Тріан.

— А як щодо інших у її команді? – сказала Бріана.

.

Фібі та Міла вижили. Ембер загинула від отриманих травм, - розповів Тріан.

— Як вони тепер? — запитала Бріана.

.

Тріан подивився на Киріана.

.

Вони в штабі, там з іншими вартовими. Я ніколи не бачив, щоб вони були такими потряслими, - сказав Кіріан.

— Чи можемо ми з ними зустрітися? — запитала Бріана.

.

Андрес глянув у її бік.

.

Вони були друзями Вілли. Я хочу з ними познайомитися, - розповіла жінка.

Похорон працює, але ми не можемо дозволити собі більш тривале перебування, - сказав Андрес.

Ми можемо надати місце. І золото не буде проблемою, - сказав Ілеа.

Андрес похитав головою. — Ми не шукаємо подачок, Ілеа.

.

Подачки не будуть потрібні, - сказав Тріан. Вілла відкладала значну частину своєї заробітної плати. Одна з її одноліток розповіла мені, що планує купити тут заїжджий двір, коли стане такою ж сильною, як Ліліт. Вона сказала, що ви двоє можете отримати там кімнату, а може, й поверх. Він зробив паузу і, здавалося, згадав. Тільки перший поверх, тому що той був не такий гарний, як другий, який був би її.

Бріана посміхнулася. — Це схоже на неї.

— Вона все одно не була б там більшу частину часу, — сказав Андрес, перш ніж протерти очі. — А ти... Покиньте нас зараз?

— Авжеж, — сказав Тріан і підвівся. Завтра хтось прийде і забере вас, якщо це прийнятно.

Андрес кивнув, розфокусувавши очі на деревяному столі. Бріана тримала його за руку, і сльози знову наверталися.

Ілея встала і пішла за Тріаном у прохолодне повітря, тремтячи вдихом, коли Кіріан тихенько зачинив за ними двері.

.

Вона пішла за тобою.

.

Ілея похитала головою.

?

— З тобою все буде гаразд? — спитав Тріан, дивлячись на неї.

?

Ілея викликала свою мантію. Я думаю, що так. А ви двоє?

Тріан усміхнувся. Чоловік здавався втомленим, хоча на його обличчі не було нічого особливого. По тому, як він тримав себе, по виразу його очей, Ілея могла сказати.

— З часом, — сказав він.

.

— буркнув Киріан. — Авжеж. З часом. А тепер ходімо подивимося на Вартових. Разом.

.

Звучить як ідея, — сказала Ілея. Я занадто довго не тренувався з ними.

?

Немає кращого способу впоратися зі стресом і горем, ніж боротьба? — з усмішкою запитав Тріан. Не очікував від тебе нічого іншого.

Я не знаю насправді. Я просто знаю, що маю бути там, — сказала Ілеа та активувала свій трансфер третього рівня, телепортувавши їх до себе додому.

Через короткий час вони прибули до Рейвенхолла, трьох зустріли біля воріт Тіньової Варти, незабаром до штаб-квартири Вартового, де сходи охороняла група молодих медиків.

Вони знайшли Фібі та Мілу в одному з тренувальних залів у супроводі десятка вартових. Одна команда Медиків боролася з одним Мисливцем.

.

Ви повинні кинути виклик собі, а не гратися зі своїми ворогами, - сказав Кіріан, йдучи прямо в бій. — Ви всі, проти мене.

.

Але це не було б для вас проблемою, - сказав один із них.

.

У цій кімнаті є лише одна людина, яка стане для мене викликом, — сказав Кіріан. І я не думаю, що вона в настрої. Поки що.

.

Ілея проігнорувала їх і сіла на лавку поруч з Фібі та Мілою, тримаючись поруч, але не кажучи ні слова. Зрештою, вона не знала, що сказати, і здавалося, що обидві жінки відчувають те саме. Ілея схрестила руки і спостерігала за боєм. Можливо, мені потрібно було бути тут так само, як і їм.

.

Вона спостерігала, як цілителі в попелястій броні борються з її подругою Тріан, яка сіла поруч з нею через кілька хвилин. Ілея взяла бочку елю і почала ділитися нею. — До Ембера і Вілли, — сказала вона, підводячи глечик.

— До Ембера і Вілли, — повторила Фібі, як і інші сусідні Вартові, битва звелася до двох однаково рівневих бойових цілителів.

.

Ілея затрималася на кілька годин, поки Фібі та Міла не вибачилися.

?

Я маю взяти інтервю у кількох потенційних нових студентів, - сказав Тріан, підводячись. — Чи можу я залишити вас двох самих?

Кіріан глянув на Ілею. — Я думав поїхати до Вирилі.

.

— Я теж, — сказала Ілея. — Я скажу їй, що вона повинна повідомити Аліану.

.

Я буду вдячний,—сказав Кіріан, коли вони готувалися до відїзду.

Якщо ти поруч, я можу обійняти. Якщо зможеш, повідом Аліані про те, що Кіріан теж прийде, — написала Ілея Феліції.

— Звичайно. Ми будемо поруч, — відповіла Феліція.

.

Ілея відчула полегшення. Вона сподівалася, що політичні питання не вирішаться між ними. З нею було приємно. І саме зараз вона могла б скористатися певною втіхою.

Вечір і ніч приходили і йшли. Ілея не спала, думаючи про останні кілька днів, тижнів і місяців. Ворота телепортації існували вже деякий час, армії Сфери та Акі зявилися зовсім недавно. Гноми Талін в Акордах, Мисливці Церітіл в Спуску. Це було досить багато. Багато змін і багато влади, які вона та її союзники тепер мали у своєму розпорядженні. Конфлікти неодмінно виникали то тут, то там у міру того, як вони розширювалися і розросталися. Це була лише перша перешкода.

Вона сіла на край ліжка і подивилася на темне подвіря особняка Редліф, один із місяців, що виднілися в небі вгорі. Світ стає меншим.

— Ти йдеш? — запитала Феліція.

Ілея обернулася і побачила, що вона лежить на боці, а жовті очі беруть її всередину. — Авжеж. Я не хочу спізнюватися.

.

Все буде добре. І я впевнений, що це допоможе. Хоча б трохи, — сказала Феліція, перш ніж підійти і обійняти її.

.

Це частина цього. Я це знала, - сказала Ілея.

Феліція постукала носом. Це не означає, що це легко. Навіть з таємним зціленням.

.

— Гадаю, ти маєш рацію, — сказала Ілея і озирнулася на вулицю.

.

— Я тут, коли я тобі потрібна, — сказала Феліція.

.

Ілея підняла брови. — Звичайно. Я просто вирву тебе з імператорських зборів.

.

— У розумній мірі, — сказала Феліція. — Аліріс знає тебе, як і кілька вельмож вищого рангу. Вони б зрозуміли. Або, можливо, вони вважали б це питанням національної безпеки, щоб ви були щасливі, але це не зовсім те, що я думаю про це.

— Я знаю, що ця думка хвилює тебе, — сказала Ілея.

Феліція міцніше обійняла. — І я знаю, що це жахає тебе.

— Зовсім трохи. Іноді, - сказала Ілея. — І тільки тоді, коли я тут, на рівнинах.

— Тому я рада, що саме ти маєш таку владу, — відповіла Феліція. — А тепер ідіть. Подаруйте їм проводи, гідні античних героїв. І святкувати те, ким вони були в житті.

Ілея поцілувала її, перш ніж вона встала. Ми це зробимо. Дякую.

Вона побачила, що Кіріан чекає на подвірї, а чоловік сидить на одному з двох маленьких камяних стовпів внизу сходів.

Готові йти? — запитав він.

— Я, — сказала вона і активувала свій третій рівень.

804

Розділ 804 Прощання

804

Розділ 804 Прощання

.

Ілея притулилася до високих стін Рейвенхолла. Сонце не сягало над довколишніми горами ще кілька годин, але горизонт починав набувати кольору. Киріан стояв поруч. У цю пору року снігу було мало, в основному обмежуючись вершинами довколишніх гір. У долинах, розташованих далі на південь, було б більше через нестачу сонячного світла і ще більшу висоту.

.

Минуло кілька хвилин, поки до них приєдналися перші вартові. Деякі з них виходили з воріт за містом. Всі були одягнені в свої обладунки, атмосфера урочиста. Незабаром Ілея побачила, як цілителі і паладини коринфського ордену рухаються уздовж стіни, щоб приєднатися до них. З ними були і Доннавон, і Брайс.

Клер прибула з двома катами і кількома членами Угод. Ілея глибоко вдихнула, коли побачила, як команда приєдналася до їхньої зростаючої процесії з батьками Вілли.

Де Тріан? — звернулася вона до одного з катів.

Він уже там, все готує. Фібі та Міла теж там, — відповіла машина.

.

Ілея побачила, як до неї приєдналося ще кілька людей, і їх було майже шістдесят. Досить багато облич, яких я раніше не бачив.

.

— Справді. Була інформаційно-розяснювальна робота з різними сторонами. Співчуття та прохання бути присутніми на похороні, - повідомив їй Акі. Присутність тут представників різних фракцій і країн передбачає дипломатичні звязки та варіанти.

.

Мені не подобається ідея політизації цього похорону, - сказала Ілеа.

.

Я ні те, ні інше. Але відмова призвела б до додаткових проблем. Ви не зобовязані брати участь у цих справах, і ніхто з них не буде очікувати від вас цього. Або будь-хто інший, хто мав звязок з Віллою чи Ембером у спосіб, що виходить за рамки політичних звязків із Вартовими чи Угодами, - сказав Акі. Вони тут, щоб висловити свою повагу.

Ми зараз поїдемо. Усі, хто не може літати, будь ласка, знайдіть , який допоможе вам, - сказав Акі.

Різні крила виростали з різних спин, метал плив від Киріана, коли всі готувалися до відходу.

.

Ілея теж підлетіла, знову одягнувши набір кісток, щоб вшанувати память Вартових. Один з Катів очолив вільне формування з кількома групами Вартових. Вони летіли близько десяти хвилин, перш ніж приземлитися біля однієї з гірських вершин на південь від Рейвенхолла. Плато з видом на навколишні долини. Вдалині було видно навіть океан, небо забарвлювалося в світло-червоний відтінок.

Було підготовлено два вогнища, тіла поклали на них. Обидва були одягнені у свої колишні обладунки, ймовірно, щоб запобігти видимості травм Вілли. Тріан і два преторіанці-мисливці вже були присутні, в тому числі шість вартових.

.

Ілея приземлилася біля чоловіка, знявши шолом, відійшовши трохи вбік. Через кілька хвилин до неї приєднався Кіріан і кілька вартових вищого рівня. Прохолодний вітер ворушив її волоссям і притискався до щік, висота віддаляла температуру на кілька градусів.

.

Вона дивилася, як люди приземляються, перш ніж повернути голову, щоб побачити далекий океан. Небо було ясним.

Фібі та Міла стояли біля вогнищ, незабаром до них приєдналися Бріана та Андрес.

.

— Дякую всім, що прийшли, — промовив Тріан, коли люди влаштувалися. Ми знаходимося біля вершини гори Веріан, місця, яке більшість вартових відвідують під час деяких своїх навчань. І Вілла, і Ембер здійснили своє перше сходження на це плато лише кілька місяців тому. Це було місце, яке їхня команда обрала для цього похорону. Сьогодні ми прощаємося з цими цілителями та вартовими Рейвенхолла. Полеглих у бою памятатимуть ті, що залишаться, і ті, що прийдуть після них.

.

Вітер шмагав волосся Ілеї, коли вона побачила, що два Вартові запалюють два смолоскипи.

.

— Вілла з Кролла, — заговорив Тріан, і Вартовий підпалив дрова.

— Вуглинка світанку, — промовив він, коли підпалили друге вогнище.

.

Вогнища рухалися за вітром, швидко переміщаючись по лісах, борючись з холодним повітрям.

.

Тріан чекав, поки вогонь пошириться на всі вогнища. Він підняв руку, перш ніж вилетіла яскраво-червона блискавка.

За нею пішла вогняна сфера, до якої приєдналися попелясті списи та стріли.

.

Ілея дивилася, як горять вогнища, коли вона викликала свій попіл нагорі. Потік, що рухався по спіралі до неба, за мить спалахнув білим полумям.

Спалахнула магія прокляття і в небі прогриміли вибухи, весь антураж додав свою магію до тих пір, поки саме повітря не закипіло і не затремтіло.

Ілея дивилася в дим і вогонь, кольори спалахували знову і знову. Це нагадало їй феєрверки, хоча це було набагато особистіше. Так тривало до тих пір, поки тіла не були охоплені вогнем, дим піднімався з вогнищ, щоб зєднатися з магією нагорі.

Нехай ти будеш боротися вічно, якщо є загробне життя.

.

Сонце опустилося на плато до того часу, коли вогнища майже згоріли.

.

— Ілея, я припускаю, — сказала жінка, недбало кивнувши їй і посміхнувшись. Вибачте за вашу втрату.

.

— Я не в настрої говорити, — сказала Ілея, дивлячись на бронзовошкіру і зеленооку жінку. Щось у ній заворожувало, хоча її відкрите каштанове волосся та обличчя виглядали непоказно. На ній було коричневе пончо з вшитими в нього жовтими лініями, тканина майже розвівається на вітрі. Чорні шкіряні штани та товсті чоботи завершували картину, легка посмішка на її обличчі з трохи нахиленою набік головою, коли вона приймала Ілею.

– 672

Деревяний маг – рівень 672

Ілея зробила подвійний дубль, а потім заплющила очі на жінку. — Хто ти такий?

— Просто хтось, хто віддає шану, — сказала жінка і ступила поруч з Ілеєю.

.

Вона помітила, що Кіріан не приділяє їй багато уваги.

— Що ти можеш зрозуміти по жінці, яка була поруч зі мною? — спитала його Ілея.

?

Кіріан озирнувся. Другий рівень сорок деревяного мага. Ти її знаєш?

.

— Ні, — відповіла Ілея, перш ніж розпочати телепатію з жінкою. Ким би ви не були, я сподіваюся, що ви не плануєте переривати цю процесію.

.

Такий сповнений пристрасті. Ти, мабуть, така молода, як припускає Олена, — сказала жінка, на мить глянувши на неї, і на її обличчі залишилася та сама невимушена усмішка. Лідер асасинів і член Лілії, про якого йде мова, попросив мене зробити щось із вашими Угодами, які руйнують святість людської цивілізації. Вона закотила очі.

— Тоді ти частина Лілії? — спитала Ілея.

Я є частиною багатьох речей, місць, організацій. Так само, як і ви. Медик Вартовий, Акорди, що там ще було? Тінь теж, я думаю, чи не так? - сказала жінка. — Отже, ваші Угоди планують знищити всю Рівнину?

.

Ілея розгублено похитала головою. Звичайно, ні. Ми принесли людству ворота телепортації, і тепер ми можемо допомагати будувати та розширювати поселення за допомогою техніки .

— Ах, усе, що це був ти. Дуже проактивний. Весело, як ви розкрили всі ці секрети, коли він зазнав невдачі. Хоча, гадаю, зараз це неактуально, - сказала жінка. — Отже, це просто Гелена не в змозі впоратися з усіма гномами, Темними силами і, можливо, іншими видами, яких ви привели на рівнини?

?

— Звідки я маю знати, що вона думає? — спитала Ілея. Я просто кілька разів пив з нею чай.

.

Жінка посміхнулася, тепер ширше. Вона подивилася на небо. Її отруйний пиріг чудовий. Мені б хотілося, щоб вона більше працювала над цим, а не весь час турбувалася про владу і вплив.

,

Отруйний пиріг хороший, згоден. Але знову ж таки, хто ти і чому ти тут? — спитала Ілея.

.

Так наголошується. Ви втратили двох людей. Боляче, але ти звикнеш, коханий. Або це, або ви помрете. Світ продовжує крутитися. Олена попросила мене втрутитися. Вона знає, що я зайнятий, тому я подумала, що це важливо. Виявляється, у неї просто якась криза. Я дійсно думав, що формування Лілії, настільки зосередженої на людстві, може призвести до проблем. Але добре, нам потрібна вся допомога, яку ми можемо отримати, чи не так?, - сказала жінка.

У мене багато запитань,—сказала Ілея. Але так, у порівнянні з більшістю видів, які я зустрічав, у нас трохи важкий початок.

.

— Але ж стільки потенціалу, — сказала жінка і почухала підборіддя. — Ілеє, любий, боюся, тобі доведеться забути ці питання. Я на пенсії.

— Ти на пенсії? — спитала Ілея.

.

— Авжеж. А це означає, що я пенсіонерка, - розповіла жінка. Ви зовсім не схожі на загрозу, як і ваші домовленості. Мені не подобаються загальні ідеї, які ви виклали, хоча, гадаю, це просто дуже... продуктивний. Мені дуже подобається Нескінченний Луг. Досить цікавого співрозмовника ви привезли на наші краї. І так дуже страшенно красень. Навіть на відстані.

— Луг ніколи не згадував про тебе, — сказала Ілея.

— Луг мене так не знає. Він вірний тобі, — сказала жінка і постукала Ілею по руці. — І навіть зараз я був би роздратований, якби ти поділився моїм існуванням з усіма навколо. Я багато працював, щоб про мене всі забули. Я б хотів, щоб так було й надалі.

.

Ти думаєш, що я просто піду далі і забуду про тебе після того, як ти зявився тут, нізвідки? Я досить стійка до магії розуму, - сказала Ілеа.

— О ні, зовсім ні. Я знаю про твою бойову доблесть. Я чув деякі пісні. Деякі з них зроблені добре. Можливо, один-два. Дитина, як її звали... Клес. Її картини досить вражаючі для свого віку. Якесь потойбічне натхнення я уявляю. Ні, Ілеа, я сподіваюся, що ви не будете згадувати про мене, тому що, якщо мене раптом потурбують агенти Акордів або інших надокучливих організацій, які подумають про будь-яку гру, яку сьогодні люблять у цих колах, ще кілька Вартових можуть загинути. Або інші люди, які вам небайдужі. Це загроза, так. Питати не треба. І ні, будь ласка, тримайте все, що ви хочете сказати собі, я все це чув з десяток разів раніше. Я не шукаю бійки, я не хочу використовувати тебе, і я не збираюся влаштовувати змагання з пісяння. Я прийшла перевірити, бо Олена мене попросила. Я вважаю вас і вашу організацію благом для людства і залишу вас у спокої, якщо те, що ви сказали, виявиться правдою. Це все, насправді, - сказала вона. — Тебе легко оцінити.

— Це багато, — сказала Ілея, перш ніж зітхнути. — Може, й мені варто піти на пенсію.

.

Жінка подивилася на неї і засміялася, привертаючи увагу недоречним звуком. Здавалося, їй було байдуже. Ти освіжаєшся. Я бачу, що звязався з якимись зайнятими людьми.

.

— Ні. Я просто трохи втомилася від постійних конфліктів. Я дійсно думаю, що угоди приносять багато користі, - сказав Ілеа. І я пишаюся тим, що є частиною цього всього. До речі, не фанат ваших погроз.

.

— відмахнулася жінка.— Ти зрозумієш, коли досягнеш мого віку. Хоча ти вражаєш мене більше, як яскрава палаюча зірка, ніж мої повільно палаючі вуглинки. Тільки не приходьте за мною на полювання. Я просто хочу насолоджуватися природою і тим, що створюють люди. Вона зробила паузу і задумалася. Невелика порада. Конфлікти не припиняються. Ніколи. Якщо ви виявите, що звязані, забирайтеся геть, поки можете. Або створіть мережу, якій ви довіряєте. Навіть зараз у вас вже є Домовленості. Ви точно не потрібні. Принаймні я б так думав. Чоловік поруч з тобою досить здатний впоратися з будь-яким судом, за винятком, можливо, Лиса. І ці срібні машини виглядають досить небезпечними, щоб впоратися з більшістю речей. Може, й не монарх, але хто знає.

— Ви знаєте монархів? — спитала Ілея.

.

На пенсії. Знов. Я багато з чим спілкуюся. Ти трохи нагадуєш мені мене, коханий. Але... Ви кращі. Я сподіваюся, що це не закінчиться так, як це часто буває, - сказала вона.

— А як би це було? – сказала Ілея.

Смерть, звичайно. Або ви йдете в іншу сферу, тому що люди – це просто нескінченний головний біль. Я думаю, що у вас є трохи більше можливостей з цими воротами та машинами, - сказала вона. — Скажи... Луг вірний тобі поза Домовленостями?

— Що ти маєш на увазі? — спитала Ілея.

Я хотіла б відвідати його особисто, але тільки в тому випадку, якщо це не повідомить усіх негайно про мою присутність, походження, вік і магічну доблесть, - сказала жінка. Це перша істота, яку я зустрів за багато років, яка може оцінити справжні тонкощі листя.

Ілея подивилася на неї. Вона вважала жінку занадто дивною і розслабленою, щоб вона могла погрожувати. Навіть на високому рівні і з буквальними погрозами вона говорила. Хитросплетіння листя? І так, Луг – добрий друг. Думаю, я міг би попросити про послугу, але я хотів би чогось від тебе натомість.

— Звичайно. Зрештою, ми обоє люди, - сказала жінка з посмішкою. — Чого ти хочеш від мене, велика Ліліт з Рейвенхолла?

Я хочу знати, хто стоїть за смертю Вілли та Ембера. Я хочу знати, хто фінансував і хто зробив ворота для телепортації, якими користувалися ці работорговці. І я хочу знати, хто ти, - сказала Ілея.

— подумала жінка. Вілла та Ембер були тими двома вартовими. Чесно кажучи, любий, я вперше чую про ворота телепортації, крім тих, що є в Угодах. Якось смішно. Такий масштабний подвиг, і комусь вдалося скопіювати це досягнення менш ніж за пів року. Людство здатне на дуже багато, якщо тільки воно вірить у те, що щось можливо, і вкладає в це всю свою енергію. Гадаю, вам пощастить спитати Гелену, а може, й Артура. Хіба він не вивчав ворота трохи?

Артур Редліф мертвий вже досить давно, - сказала Ілеа.

? ?

Має? — сказала жінка, а потім знизала плечима. Мало що втрачено. Можливо, з його трупа вийде щось хороше. Можливо, мідний бук?

— Ти жартуєш зі мною, так? — спитала Ілея.

— Ні, дорогенький. Мені було б байдуже, якби ви чи хтось інший знищили всю Вірілью з усіма її вельможами чи будь-яким іншим капіталом. Ці питання для мене не мають значення. Не тисніть на мене, як це робив Гектор, і ми зможемо продовжувати ігнорувати існування один одного. Мене звуть Морін, і я актуальна для вас... це, мабуть, лише те, що я один із засновників Золотої лілії. Знову ж таки, ніхто не знає, що я на такому рівні, навіть Олена. Мало хто знає моє імя або навіть те, що я існую, і я хотів би, щоб так і було. Я міг би смикнути за ниточки, щоб зясувати, хто несе відповідальність за ці ворота, але я думаю, що ваші власні звязки і союзники Угод принесуть результати набагато швидше, ніж моя іржава мережа, половина якої, ймовірно, загинула або вмирає.

Вам начхати на війну та руйнування. Ви не дбаєте про те, щоб погрожувати людям смертю їхніх близьких. Ви не дбаєте про прогрес людства, незважаючи на ваш безперечно абсурдний рівень влади та багатства, - сказав Ілеа. Що ви можете мені тоді запропонувати? Мені не потрібен хтось, хто допоміг би мені навчити опір деревяній магії.

— Спосіб покликати стару жінку, — сказала Морін, хоча це не звучало і не здавалося, що вона анітрохи не переймається. Я не знаю, що я міг би запропонувати.

— Тоді послуга, — сказала Ілея.

Послуга за послугу. Це звучить справедливо. Дуже добре. Ви повідомите Лугу про мене і про те, що моє існування має залишатися в таємниці, і я дам йому інформацію про те, як зі мною звязатися. Одна послуга. Це не може означати мою смерть.

.

Працює на мене. Ми можемо поїхати туди за кілька годин. Просто тримайся, - сказала Ілея.

Не планував їхати, з Золотим Селезнем так близько. Кейла – чудовий кухар. Можливо, навіть у першій десятці на рівнинах, - сказала Морін.

Ілея проігнорувала очевидну наживку. Вона не була налаштована ні на що з цього. Якби вона не впізнала Морін, то навіть не заручилася б. Важко ігнорувати людину на такому рівні влади. Поки що вона зустрічала небагатьох людей старше чотирьохсот. Один з них був бібліотекарем-самітником, інший — космічним магом, який переховувався на півночі, а тепер пенсіонеркою, яка вбивала, щоб приховати своє існування.

.

— Тоді я залишу тебе на твою скорботу. Чудове Полумя Творіння, до речі, ця спіраль була неабияким дотиком, — сказала Морін, підходячи до групи шукачів пригод, які не були байдужі у світі, судячи з її поведінки.

— Вона викликає занепокоєння? — спитав Кіріан, коли жінка пішла.

.

— Ні, — сказала Ілея. Тільки нікому не залучайте і не згадуйте про неї. Вона готова вбивати людей, щоб залишатися прихованою.

Вбивця? — запитав він.

.

— Ні. Просто пенсіонер. Вона не становить загрози, - сказала Ілеа. Я думаю.

.

Один з преторіанців-мисливців підійшов до них і кивнув Ілеї.

Він теж хоче знати про неї? Ілея подумала, чи зможе вона зберегти таємницю жінки. Це було дивно. Невимушена поведінка і непоказна присутність Морін навряд чи викликали загрозливий вигляд, але в той же час вона не сумнівалася в словах жінки. Це не було схоже на напад, скоріше на роздратованого ветерана, якому постійно дошкуляли молоді амбітні ідіоти. Яскрава зірка і не повільно палаючі вуглинки. Я буквально керую вуглинками, ти, стара дідько.

?

— Що це таке? Ілея послала до преторіанців, навіть не знаючи, чи мають мисливці здатність спілкуватися за допомогою телепатії.

.

Судячи з усього, вони це зробили. Ілея. Будь ласка, не реагуйте на це очевидним чином. За останні кілька годин ми отримали таємні повідомлення від Вейланда, Аліріса з Лиса, Нерона Скорна та Еммануеля Ейлхарта про те, що злочинці, оперативники під прикриттям та вбивці були найняті для, схоже, скоординованих зусиль завдати удару по населених пунктах Угоди. Без такої кількості повідомлень і відомих джерел ми б не класифікували це як один удар. Крім того, детальні плани малих воріт телепортації були надіслані принаймні Лису.

— У відповідь на те, що ми зробили в Ніфі? — спитала Ілея.

Час говорить про це. Однією з мішеней є Дейл Ленгстон. Хтось хоче зробити вам боляче. І домовленості, - сказав Акі.

.

Ілея скреготала зубами.

?

Атака має відбутися сьогодні вночі. Ми не можемо мобілізувати якусь очевидну відповідь, інакше нападники дізнаються і зволікатимуть. Будьте готові. Я інформую тільки довірених членів угод і готую широкомасштабну оборонну відповідь катів і преторіанців-мисливців по всій рівнині. Хто ще буде мішенню? Клер і Тріан очевидні, хоча я сумніваюся, що їх можна було б легко вивезти.

.

Стервятники. Кейла, будь-які Вартові, Тіні, яких я знаю, Іана та Кріс, хоча вони у володіннях Лугу. Як ви думаєте, наскільки великою буде ця штука? — спитала Ілея.

.

Важко сказати. Але прагнення вбивати людей з метою завдати вам прямої шкоди є як особистим, так і емоційним. Клер припускає, що це благородний напад через те, що ми знайшли та зруйнували їхні ворота. Чекайте на бурхливу ніч.

805

Розділ 805 Кров

805

Розділ 805 Кров

Ілея намагалася не реагувати, перевіряючи свої позначки, перш ніж повідомити Акі про ті, які потребують захисту. Їх було досить багато. Ілея навіть думала про те, щоб захистити Феліцію, на випадок, якщо у їхніх ворогів буде близько трьохсот людей. Не те, щоб цього було достатньо, щоб її вбити. Принаймні так не повинно бути.

.

Вона схрестила руки, глянувши на гостей. Процесія закінчилася. Перші з них почали виїжджати. Ілея глибоко вдихнула і подивилася на небо, останні шматочки диму, втрачені вітрами і віднесені в долину та океан за її межами.

Я... — заговорив голос. Це був Андрес. Він підійшов до неї і подивився на те, що залишилося від вогнищ. Ви можете контролювати золу. Чи так це?

.

Ілея глянула в його бік. — Можу, так.

Він кивнув, помовчав кілька секунд, перш ніж заговорити. Я думаю, що Вілла не хотіла б, щоб її прах залишився тут, або щоб його десь поклали в урну. Ці гори стали її домівкою. Вибач за те, що я тобі сказав.

— Те, що ти сказала, було правдою, — сказала Ілея.

.

Він відкрив рот і знову закрив його.

Вона зрозуміла, чому він її звинувачує. Вона знала, що Вілла прийняла власне рішення. Це не змінило їхнього почуття.

— Візьми й попелу, вчотирьох, — сказала Ілея. — Ми розкидаємо його разом.

.

Андрес тихенько кивнув, перш ніж підійти до дружини і двох вартових.

.

Фібі підійшла до неї і посміхнулася, зі сльозами на очах, коли вона говорила. Ембер не хотів би, щоб його залишили позаду.

Ілея кивнула, злегка здригнувшись, вдихнувши. Вона дивилася, як Міла і Фібі беруть по жмені попелу з кожного спаленого багаття, а батьки робили те ж саме після того, як двоє Вартових заохочували це. Вони підійшли до краю плато, а Ілея трималася на відстані, спостерігаючи.

ТЕЛЕГРАМ

Канал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками

Книжный Вестник

Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)

Поиск книг

Свежие любовные романы в удобных форматах

Любовные романы

О психологии, саморазвитии и личностном росте

Саморазвитие

Детективы и триллеры, все новинки

Детективы

Фантастика и фэнтези, все новинки

Фантастика

Отборные классические книги

Классика
ВКОНТАКТЕ

Цитаты, афоризмы, стихи, книжные подборки, обсуждения и многое другое

Книжный Вестник
БИБЛИОТЕКИ

Библиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории

Любовные романы

Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров

Фантастика

Самые популярные книги в формате фб2

Топ фб2 книги