Цілитель Азаринту

?

Чи хотіли б ви еволюціонувати до ?

Сильне почуття неправильності відразу ж наповнило нутро Ілеї, і вона вирішила не вибирати його. Якими б не були інші варіанти, навіть Попелястий Воїн був би більш прийнятним класом. Їй не сподобалася згадка про чудового батька, і слідування за якоюсь невідомою фігурою надало їй культових настроїв.

Не поїду туди, навіть якщо це просто опис класу... — подумала Ілея. У мене вже є один культовий клас.

Дін Вимоги, що відповідають для еволюції класу Володар Попелу стає Спадкоємцем Вічного Попелу. Поточна статистика не буде втрачена. Майте на увазі, що інші еволюції та навички можуть стати недоступними

. 2 2 . 200.

Ви пішли шляхом Еша. У вас є Плащаниця Попелу та чотири інші навички Володаря Попелу на 2-му етапі. У вас є пятнадцять або більше навичок опору, три або більше з яких знаходяться на 2-му етапі. У вас є клас на 200 рівні.

.

Спадкоємець Вічного Попелу вирішив огорнути себе могутнім і вічним попелом. Багато хто намагався покінчити з ними, але так само багато зазнав невдачі. Вони йдуть далі, сильніші й спокійніші, але Вуглинка глибоко внизу палає лютіше, ніж будь-коли, чекаючи, щоб вирватися зі своєї захисної оболонки.

?

Чи хотіли б ви розвинути свій клас Володар Попелу до Спадкоємець Вічного Попелу ?

Ось він, подумала Ілея з широкою посмішкою, приймаючи останній доступний вибір для своєї класової еволюції. Спадкоємець Вічного Попелу звучав прямо в її провулку, особливо з опором, переліченим у вимогах.

Зміна класу Володар Попелу стає Спадкоємцем Вічного Попелу

+30

Життєвий тонус +30

+10

Міцність +10

+5

Спритність +5

+15

Інтелект +15

+15

Мудрість +15

200%

Магія покращення тіла покращується на 200%

Всі стилі бою з використанням рукопашного бою більш відточені

Ваш контроль над попелом значно посилюється

Навички, змінені Спадкоємцем Вічного Попелу

Плащаниця Попелу стає Завісою Попелу

– 2 10

Активний Вуаль Ясена – 2-й рівень 10

. 74.5% – 372.5% .

Навколо вас утворюється тонкий туман попелу, який захищає вас і атакує ворогів поблизу. Ви повністю контролюєте ситуацію. Завіса підвищує вашу стійкість на 74,5% Ефект після бонусів – 372,5% .

2

2-й етап Ваш опір також отримує бонус від Завіси Попелу.

–

Категорія Покращення тіла – Попеляста магія

50% 60%, 100% .

Базовий рівень навички зріс з 50% до 60%, що, на думку Ілеї, мало таке ж значення, як і додані 100% до магії покращення тіла.

Отже, чим вищим буде мій рівень, тим більше база навички матиме значення...

Форма Вугілля стає Форма Попелу та Вугілля

– 2 14

Активний Форма попелу та вугілля – 2-й рівень 14

51.5% – 257.5% .

світиться всередині вас, підвищуючи вашу стійкість, швидкість, силу та спритність на 51,5% Ефект після бонусів – 257,5% .

2 15% , 150%.

2-й етап Чим довше ви бєтеся, перебуваючи у формі Попелу та Вугілля, тим глибше він вкорінюється. Кожна хвилина бою додає 15% до бонусів, максимум 150%.

–

Категорія Аура – Покращення тіла

.

Ілеї довелося двічі прочитати опис, щоб зрозуміти, що Сила була додана назад у суміш. Це мало б помітне значення і, можливо, нарешті дозволило б їй використовувати свої важкі рукавиці.

стає Створення попелу

– 2 4

Активний Створення попелу – 2-й рівень 4

.

Створіть попіл в радіусі навколо вас. Його можна використовувати як сплеск для сліпоти або як саван, щоб сховатися.

2

2-й етап Ви можете певною мірою контролювати щільність золи.

Категорія Попеляста магія

.

Ілея не була впевнена, наскільки універсальною буде ця навичка, враховуючи, що тепер у неї також є маніпуляції з попелом та вугіллям, але вона, безумовно, хотіла спробувати.

?

Тоді продовжимо? Я відчуваю, що ми можемо впоратися з ними зараз, якщо така засідка повториться. Хоча майже без досвіду, — прокоментувала Єва, відволікаючи увагу Ілеї від повідомлень. Вона озирнулася і знову побачила, що всі стоять на ногах, готуючись продовжувати, крім неї та Кіріана.

— Класова еволюція? — інтуїтивно запитала Клер, перевіряючи свої руни, які все ще були розподілені навколо них. Ми можемо почекати ще пару хвилин, не потрібно поспішати. Ми з Євою підготуємося на випадок, якщо щось знову наблизиться. Це диво, яке ніщо не має після шуму, спричиненого бійкою.

.

І Ілея, і Кіріан кивнули і продовжили.

Маніпуляції з теплом тіла перетворюються на

– 12

Активний – рівень 12

.

Регулюйте тепло у своєму тілі, щоб захистити себе від суворого клімату або навіть змішатися з навколишнім середовищем.

–

Категорія Покращення тіла – Попеляста магія

З описом навичок нічого не змінилося, принаймні, наскільки памятала Ілея. Вона також була майже впевнена, що заклинання раніше не було Попелястою магією, але це не мало великого значення. Це була одна з небагатьох навичок, на якій вона не приділяла значної уваги під час навчання, сподіваючись, що вона буде замінена в еволюції її класу. Але, на жаль, вона не відкрила жодної нової навички у своєму новому класі.

.

Ілея видихнула і знову зосередилася на своєму оточенні. Кіріан все ще була зайнята, тому спробувала зміни. Додаткова сила від Форми Попелу та Вугілля в поєднанні з великою кількістю її навичок, що дає змогу отримати ще одну порцію сили від вищого бонусу Покращення тіла, буде відчутна після його активації.

,

Мана текла по її жилах, і блакитне світло держави Азаринт оживало під її важкими ельфійськими обладунками. Вона помітила, що червоне сяйво від начебто відсутнє, але при подальшому огляді її рук воно стало набагато більш приглушеним, ніж раніше.

.

Випробовуючи свою нову навичку створення попелу, вона зосередилася на просторі перед нею, і туман темно-сірої матерії утворився з її витраченої мани. Вона спробувала зрушити його з місця і знайшла процес легким, навіть природним. Попіл кружляв навколо неї, наче знайомий своєму господареві, розширювався, а потім перетворювався на клубок.

.

Ілея намагалася зробити його якомога щільнішим і виявила, що туман, який спочатку розширився приблизно до двох кубічних метрів, можна стиснути в кульку розміром з її кулак. Це було важко, не так твердо, як скеля, але дістатися туди. Вона зосередилася на своїй магії і змусила сферу летіти на голову Тріана.

.

Блискавка спалахнула і знищила мяч ще до того, як він влучив. Він глянув на неї, його губи скривились і від роздратування, і від збентеження.

Перестаньте блядь. Ми виконуємо місію.

.

Ілеї стало трохи ніяково. Він, звичайно, мав рацію, і вона знала стільки ж, але, враховуючи здобутки, які вона щойно отримала, у поєднанні з адреналіном від її першого по-справжньому небезпечного бою за довгий час, вона не змогла встояти.

— Вибачте, — прошепотіла вона.

Інші були на межі, вона могла сказати. Але Ілея була у своїй стихії, борючись з дивними, могутніми істотами. Висока ймовірність загибелі або травмування? Приголомшливі нові здібності? Це було схоже на повернення додому.

,

Вона відчувала, як додаткова Сила протікає через неї, і в поєднанні з усіма іншими навичками вона відчувала себе чудово. Це не була така велика зміна, як тоді, коли вона отримала Еша Вілдера або навіть Першого Мисливця Азаринта, але вона все одно це відчувала.

Ілея продовжувала прикликати і переміщати попіл, перш ніж сформувати сферичний щит навколо себе, але вона виявила, що він витратив досить багато мани і часу. Стіни натомість, можливо.

Атакувати попелом також було можливо, але Ілея була більш заінтригована, спотикаючись об своїх ворогів або змушуючи їх увійти в новостворену стіну.

, ,

Присівши на землю, Ілея підняла свої чорні рукавиці і побачила, що змогла їх підняти. Звичайно, це було важке випробування, але вже не неможливе. Пересуватися в рукавицях виявилося важко, але вона повільно освоїлася, розмахуючи важкою зброєю, тягар тягнув її тіло з кожним помахом.

.

Фантастичний...

.

Вона посміхнулася, коли рукавички знову зникли в браслетах.

.

Нові іграшки для гри.

-

ДВАДЦЯТЬ ОДИН

Загублений мандрівник

– .

Ілея була впевнена, що після того, як вона звикне до нової ваги та своєї новонабутої сили, вона зможе використовувати рукавиці, як важкий, повільний троль використовує свої масивні кулаки – досить добре для мети, яку вони повинні були виконати.

, 2 20.

Перевіривши точку навичок третього рівня, Ілея виявила, що вона доступна лише для навичок Спадкоємця Вічного Попелу, а не для її Азаринтових. Зосередившись на цьому більше, вона також виявила, що жодна з навичок не була готова до оновлення, хоча це не було несподіванкою, оскільки жодна з них не була на 2-му рівні 20.

Як ви їх розкрили? Я відчувала лише їхню присутність, — сказала Єва, глянувши на Клер.

Руни виявляють певних прихованих ворогів, але тільки в тому випадку, якщо вони поранені або пошкоджені. Звідси і шторм голок, — пояснила Клер, кивнувши на Ілею, коли вона знову наблизилася до них, відійшовши на кілька метрів, щоб перевірити свої змінені навички. Створення попелу, хм? Не погано. Дивно, коли боєць ближнього бою отримує найвищу форму маніпуляції в елементі.

?

Клер подивилася на Кіріана, який, очевидно, все ще читав, потім підійшла ближче до Ілеї і трохи знизила голос. Тріан, до речі, мав рацію. Спробуй зосередитися на місії, гаразд?

.

Ілея трохи здивувалася. Невже вона мене просто лаяла? Вона посміхнулася несподіваному зворотному звязку. Ця дівчина більш жорстка, ніж я очікував.

Ми з Євою щойно врятували твої дупи... але ти, звичайно, маєш рацію, — сказала Ілея, утворюючи ще одну сферу попелу над долонею. Я знаю про ставки.

?

Ілея подивилася на тунель попереду, згадуючи підземелля Талін. До Салії. Одна помилка – і люди можуть загинути. Вона це дуже добре знала, але їй було важко не насолоджуватися всім цим. Незважаючи на напругу, яку вона відчувала від інших, вона дуже сподівалася на нову битву. Один навіть небезпечніший, ніж той, який вони щойно пережили. Чи не для цього було проведено навчання? Щоб вижити в небезпечних ситуаціях?

Клер завагалася, а потім повільно кивнула. Ви нас врятували, дякую. Ось чому ми все ще тут, разом.

!

— Розслабтеся, ви двоє. Тріан, хіба ти не хочеш збирати пил, який ти зробив? Це дуже цінно, я чую, — запропонувала Єва, а потім підійшла до Кіріана і махнула рукою перед його обличчям. — Блядь, Киряне, ти впевнений, що вмієш читати? Поспішайте!

— Хіба це не те, для чого зазвичай потрібен персонал? — буркнув Тріан, обходячи печеру, щоб зібрати пил, що залишився від Духів Смерті, за допомогою свого кільця для зберігання.

Ілея випробувала своє нове заклинання тепла тіла, чекаючи на Кіріана та Єву, до яких тепер приєдналася Клер. Очевидно, Кіріан мав певні труднощі з розумінням частин своєї нової класової еволюції.

,

Спочатку вона знизила температуру тіла, і її тіло охололо так само, як і раніше, поки її не можна було відрізнити від одного з трупів у кімнаті, принаймні з точки зору температури. Коли вона випробувала його в інший бік, він відчував себе трохи інакше, оскільки тепло в її тілі посилювалося все більше і більше. Ілея перевірила своє здоровя і не знайшла нічого поганого, але відчувала, як нагрівається її броня. Деякі камені на землі почали злегка шипіти від тепла, яке вона випромінювала.

.

Безумовно, робить навичку трохи цікавішою. Їй насправді було цікаво дізнатися про його другу стадію.

.

Нарешті Кіріан закінчив, і коли Клер гукнула Тріану Гаразд, принеси його, час рухатися, Ілея трохи смикнула і почала їсти.

, – .

— Ну що, далі? — запитала Єва, дивлячись на єдиний вихід із печери — темний прохід, що вів углиб гори.

, -

Так, у цій кімнаті всього сім трупів. Недостатньо, щоб врахувати всіх авантюристів, які приїхали сюди, - пояснила Клер. Вона подивилася на Ілею, яка знизала плечима і пішла далі, активуючи свою нову Завісу Попелу. У порівнянні з більш хаотичною на вигляд плащаницею, завіса була набагато тоншою і повільнішою. Він лежав ближче до її обладунків.

.

Напруга в повітрі була відчутною, коли вони продовжувалися. Ледь не знищена групою ворогів на пятдесят і більше рівнів нижче, команда перебувала в стані підвищеної бойової готовності.

Це було б щось. На першому завданні. Тому я маю всі ці опори... Одна мить невдачі або відсутність цілителя – і ви мертві. Навіть проти того, що має бути слабшим.

.

Вона не могла не посміхнутися.

.

Добре, що я цілитель.

. ; .

Проблема, звичайно, полягала у величезній кількості ворогів, з якими зіткнулася команда, і в атаці розуму, яка обійшла більшу частину їхнього захисту. Пощастило, що в їхній команді був маг розуму; Не дивно, що в цій смертельній пастці загинуло так багато шукачів пригод.

Стій... — прошепотіла Єва позаду Ілеї, і вона трохи присіла навпочіпки до наступної відкритої печери. Щось там є, я це відчуваю... це дивно, — продовжила Єва, не додавши нічого, крім збентеження для Ілеї, яка просто хотіла зайти і дізнатися.

.

Поясніть. У нас є час, - сказала Клер. Усі дивилися на Єву, голова якої крутилася туди-сюди, наче вона з чимось боролася.

Наче їх там сотні... якась чарівна істота... Я відчуваю деякі їхні емоції, вони злі та налякані. Є ще дещо. Це не зовсім розумно... Я ніколи раніше не відчував нічого подібного.

.

Ну, це все захоплююче. Чи можемо ми зараз зайти? — спитав Тріан, але Клер підняла руку, щоб змусити його замовкнути, її погляд був лютим. І це спрацювало.

.

За хвилину Єва заспокоїлася.

?

З тобою все гаразд? Чи можете ви послати ілюзію на перевірку? — запитала Клер і посміхнулася, коли Єва кивнула їй у відповідь. Щось явно трохи пригнічувало ілюзіоніста, і Клер не ігнорувала цього.

Ілея була вражена тим, наскільки спокійною була володарка рун під тиском, враховуючи страх, який вона регулярно виявляла на початку їхнього навчання.

Я вважаю, що всі ці бої залишили враження.

.

Ілюзія ожила поруч із групою і швидко зникла у відкритій печері.

.

Є якийсь камінь, що світиться... Я вважаю, що це джерело дивного відчуття... Там щось є...

–

— Єво, розкажи нам, що ти бачиш. Голос Клер був рівним – заспокійливим, але сильним, як сталь.

Я не можу використовувати , але він виглядає потужним. Якась тонка чорна істота зі срібним черепом. Здається, що він атакує пляму, що світиться... Не скеля... ще щось... на землі. Я не можу розібрати, що це таке.

Отже, ми заходимо всередину, розбиваємо скелет, беремо сяючу землю і знаходимо дивний камінь, що світиться. І підірвати все, що там є, - резюмувала Ілея. Інші витріщалися на неї.

— Те, що вона сказала, — підтвердила Клер.

.

Усі навички Ілеї спалахнули, і вона відчула, як за нею також сплеск магії, навіть не використовуючи навичку сприйняття мани. Команда пішла за нею в печеру, і в поле зору потрапила сцена, яку описала Єва.

; .

Яскраво-синій кришталевий камінь сяяв зі свого місця в стіні; У Ілеї боліла голова, коли вона дивилася на нього. Неподалік була величезна веретеноподібна істота зі срібним черепом, що лежав поверх її повністю чорного тіла, яке складалося з трьох ніг і чотирьох рук. Всі його гілки були більше схожі на гілки чорного дерева.

Чудовисько випускало потоки чорного вогню в бік сяючого світла на землі. Коли сфера знову активувалася, Ілея побачила, як інші гості в кімнаті уникають конфлікту, натомість тяжіють до сяючого блакитного каменю.

.

— Більше духів смерті, — сказала Ілея, коли Клер розкидала руни навколо них і кімнати. Тріан почав світитися червоним, коли він увімкнувся. Десятки голок також наповнювали повітря, створюючи кола рун, які оживали через мить зі спалахом зеленого світла.

.

Ілюзії Єви зникли і промчали по кімнаті, коли Ілея викликала густу хмару попелу навколо своєї позиції, звідки вона могла легко простягнути руку і доторкнутися до кожного зі своїх союзників, щоб зцілити їх, готових до всього, що станеться.

Її головний біль повернувся, коли крики проклятих Духів Смерті луною рознеслися по кімнаті. Зробивши видимими руни Клер, монстри просунулися на них, але блискавки Тріана швидко розправилися. Їх було трохи менше, ніж тих, що затоплювали їх у печері раніше.

Веретеноподібна скелетоподібна істота зупинила свою атаку чорним вогнем і повернула голову до непроханих гостей, коли навколо печери спалахнула блискавка, виділивши її великий сріблястий череп, що нагадує ікла.

?

— Еге ж... Що... Що?

.

Зловісний голос прорвався в голову Ілеї, і вона з усіх сил боролася проти нападу супротивника на її розум. Коли ілюзії Єви згасли, навколо команди зявилася куля світла, руни Клер утворили барєр проти тиску.

– ?

Загублений мандрівник Елізіуму – рівень ?

.

Істота наступала на них, і щит Клер здригнувся від психічного нападу.

— А в нас є щось? — запитала Клер, але відповіді не надійшла. Ілея була впевнена, що це імя не згадувалося в жодній з її книг про монстрів, і Ліам точно не говорив про щось подібне.

За якусь мить без відповіді Клер вилаялася. Гаразд, це невідомість. Підірвіть його всім, що у вас є, Єва та Ілея, спробуйте відволікти його. Якщо це зашкодить більш ніж половині твого здоровя, Ілеє, ми підемо звідси.

Ілея яскраво посміхнулася. — Я добре відволікатиму, — сказала вона, коли звір повільно попрямував до сяючого купола сріблястого світла.

— Зосередьтеся і виходьте, як тільки зламається щит, — сказала Клер, викладаючи півколо з розбитих пластин. Ілея рушила поруч з ним, готова моргнути, як тільки щит буде зламаний.

.

Блукач зупинився і підняв свої чотири чорні руки. Мана утворила між ними пульсуючу чорну сферу, перш ніж на купол випустили ревучий темний вогонь. Він увірвався трохи менше ніж за дві секунди, і команда найманців кинулася в бій.

Ілея моргнула над істотою і вдарила ногою по її срібному черепу з повною силою, і всі її руйнівні заклинання активувалися. Мана залишила її ногу від удару, і гучний шум розірвав затхле повітря, коли її вкрита попелом броня зіткнулася з головою істоти. Ні те, ні інше не дало, але одна з рук істоти кинулася до неї, змусивши її полетіти назад.

,

Пролунав гучний тріск, коли масивна блискавка вибухнула в Мандрівника зверху, а на камянистому ґрунті під ним зявилися руни, утворені металевими голками. Через мить руни ожили, і істота заголосила від болю, коли прокляття вкоренилося.

.

Все більше і більше блискавок проносилося по ньому, в той час як Ілея моргала то туди, то сюди, щоб завдати ударів. Психологічний тиск з боку монстра тиснув на неї, і вона відчувала, що стає повільнішою, але незабаром після цього втрутився другий етап і протидіяв цьому.

.

Єва стояла між іншими з розпростертими руками і заплющеними очима, захищаючи групу від психічного нападу. Новий барєр Клер здригнувся, коли вона кинула в бік монстра каміння. У той момент, коли істота використовувала свої руки, щоб розрізати руни на землі, розсіюючи їх, стався потужний вибух, коли земля, на якій стояв Мандрівник, була зруйнована. Ілея ледве уникнула однієї зі своїх рук під час наступної атаки, коли монстр впав і занурився в землю до пояса.

, ! .

— Ілея, до мене! — вигукнула Клер, коли Тріан кинув ще більше блискавок на їхнього ворога. Кліпнувши очима поруч з Клер, Ілея відразу зрозуміла і взяла в Клер вантаж каміння, перш ніж моргнути назад над розгубленим Блукачем і впустити корисний вантаж у яму.

.

Рука вирвалася і погладила її ногу, але, хоча вона пробила завісу, вона не змогла пробити ельфійські обладунки. Ілея приземлилася, коли потужний вибух розірвав простір позаду неї.

,

Ще більше спалахнула блискавка, коли Ілея перемістила весь попіл, який вона створила, до Мандрівника і оточила його, утворивши невеликі стіни навколо зламаної частини дна печери, щоб звірові було ще важче втекти. Його голосіння ставало дедалі інтенсивнішим, а душевний тиск від нього зменшувався. Блискавки, вибухи, прокляті голки та списи кинулися на чудовисько, щоб позбавити його життєвої сили.

Ілея відступила назад і активувала свої крила, щоб не потрапити в постійний шквал заклинань, вирішивши викликати свій лук, щоб випустити кілька крижаних стріл у тулуб і руки істоти, сподіваючись ще більше ускладнити її рух. Тепер вона летіла, лише бачила Мандрівника крізь свою сферу, коли величезна хмара попелу та вогню затуляла фізичний огляд. Ніхто не змирився з їхніми атаками, навіть коли звір почав кидати по кімнаті чорні вогняні кулі.

.

Коли щит Клер опустився, Ілея моргнула перед нею і утворила стіни з попелу, намагаючись заблокувати вибухи темного вогню власним тілом і крилами, а інші приєдналися до них за її захистом. Завдяки її броні та вуалі з пошкодженням можна було впоратися завдяки .

, -

Посеред усього цього вона почула стурбований голос Клер, але Ілея лише підняла великий палець вгору, дозволивши рунному магу зосередитися на її магії вибуху. Клер змушувала Мандрівника занурюватися все глибше і глибше в новостворену яму, будучи дуже точною у своїх заклинаннях, і голки Кіріана постійно врізалися в істоту, коли він формував і реформував руни прокляття навколо стін своєї вязниці.

Ілея встигла перевірити Єву в розпал нападу і крикнула, щоб Клер знову активувала свій щит, перш ніж вона зцілить ілюзіоніста, усунувши значну частину психічного тиску, під яким вона перебувала під впливом.

,

Через дві хвилини Єва знову кивнула, і з опущеним щитом Ілея повернулася до своєї захисної ролі. Сутичка, яка тепер була під контролем, тривала ще кілька напружених хвилин, поки нарешті не отримала повідомлення.

– 262 .

Ваша група переможена – рівень 262 . За вбивство супротивника на пятдесят і більше рівнів вище вашого власного, ви отримуєте бонусний досвід.

5 .

Перший мисливець Азаринта досяг 204-го рівня. Нараховано 5 очок статистики.

– 1

Ви вивчили загальну навичку Опір темній магії – рівень 1

.

Ви протистояли істоті справжньої темряви. Його магія не змогла пробити ваш захист, і ви вижили, щоб розповісти казку. Цей навик допоможе вам повторити такі дії.

.

Тріан і Клер зазнали краху, витративши більшу частину своїх ресурсів. Ілея кинулася перевіряти їх, але побачила, що вони виснажені, а не поранені.

.

— Краще, ніж при першій зустрічі, — пробурмотіла Єва, торкаючись голови.

Для цього лише один рівень. Якого дідька? — пробурмотіла Ілея.

Ласкаво просимо у 200-ті роки. Я не отримав жодного. Крім того, ви зараз у групі, не забувайте про це, - сказав Тріан, але не виглядав роздратованим. Він би загинув від Духів Смерті, якби не команда, і Ілея знала, що він знає про це.

?!

— Що це таке?!

Раптовий вигук Єви змусив усіх підвести очі, коли вона просунулася по все ще сяючому місцю на підлозі.

, ! . !

— Ілеє, йди сюди! — гукнула Єва. — Нам потрібна твоя цілюща магія!

Ілея швидко кліпнула очима поруч і побачила перед собою крихітну постать на землі. Чорний силует шестикрилої істоти з невиразно людиноподібною формою. Істота злегка тремтіла, але за мить підняла очі і зустрілася з очима Ілеї.

– 83

Фей – рівень 83

.

Він помирає, — сказала Ілея, починаючи вливати магію в істоту. Її спроби були заблоковані сяючим білим світлом, що світилося навколо Феї, роблячи магію майже схожою на вогонь.

.

Голова Феї була круглою і не мала жодних помітних рис, крім двох білих очей, посаджених у її чорну, як смола, голову. Ілея відчула, як її розум тягне, і посміхнулася, оскільки істота не відступила. Це не був напад, інакше її друга стадія психічного опору викликала б зворотний звязок.

Ілея посміхалася Феї, намагаючись дотягнутися до неї руками та цілющою магією. Раптом світло відкрилося, щоб пропустити її, досягнувши істоти через мить, дозволивши їй відчути її заплутану фізіологію з її цілющою магією.

.

Вона не знала, що лікувати і де пошкодження, тому просто продовжувала вливати ману.

.

Тут нічого...

-

ДВАДЦЯТЬ ДВА

Місію виконано

.

Хоча срібний череп Мандрівника лежав у димлячій ямі в землі, почуття несправедливості не закінчилося з його смертю. Ніхто не хотів торкатися ні черепа, ні каменю, що сяяв з кутка печери.

Ілея все ще лікувала Фею, коли світло навколо неї раптово зникло, і істота змахнула крилами. Він злетів угору і стукнув Ілею та Єву по носі. Тепер його очі були сповнені радості. Або, принаймні, наскільки Ілея могла сказати з такою інопланетною істотою. Потім істота на максимальній швидкості вилетіла з печери.

.

— Ось, — сказала Єва з трепетом і подивом у голосі. Ілея ще ніколи не бачила своїх емоцій так сильно.

Ну, все одно не позитивні емоції.

? ! .

— Ти його відпустив? Чи уявляєте ви, скільки може коштувати жива Фей? Я не чув про це більше десяти років! — поскаржився Тріан.

?

Якого дідька? Навіщо вам ловити таке прекрасне створіння? — відповіла Єва смертельним поглядом.

?

— Чому вони так дорого коштують? — спитала Ілея. Вона вбила багато живих істот, але Феї здавалися розумнішими за Дрейків. Він також не нападав на неї, тому у неї не було причин боротися з ним.

?

Тріан, здавалося, був спантеличений цим запитанням. Поняття не маю. Тому що вони рідкісні?

?

Це викликало сміх у Ілеї. Я не думала, що ти будеш турбуватися про гроші. Може, ми зможемо продати череп? Клер, як ми розподіляємо те, що знаходимо на місіях? — запитала Ілея, підходячи до решти групи, що стояла над кратером.

Він навіть трохи не пошкоджений... — сказав Кіріан, дивлячись на срібний череп.

.

— Ну, подивимося, що це таке, — сказала Ілея, кліпаючи очима в його бік.

Якщо її проклинають... — сказав Тріан, а потім знизав плечима. Клер не втрутилася, коли Ілея торкнулася черепа.

Еш спалахнув навколо неї і здригнувся, коли Ілея закричала, і впала на коліна. Вона міцно стиснула череп, коли з її губ вирвався ще один крик. Єва кинулася до неї, а Клер кинула в кратер руни.

. -

Але Ілея не могла більше стримувати крик, і її здригання швидко перетворилося на шквал сміху. Інші зупинилися посеред порятунку, коли вона піднялася на ноги і помахала їм рукою з черепом у руці.

!

— Все гаразд, це просто моторошний череп! Вона тримала річ перед обличчям, коли Єва зупинилася перед нею, сильно вдаривши її по роті.

— Ти, маленьке лайно, — сказала вона, тупцюючи назад з отвору до сяючого каменя, бурмочучи щось про незрілих ідіотів.

— Це був поганий смак, — сказала Клер, принюхуючись, повільно спускаючись у кратер і збираючи свої руни.

.

— Ласкаво просимо на дику прогулянку Ілеї, — сказала Ілея і перевернула череп у руках, зазирнувши в його порожні очниці.

–

Череп Мандрівника – рідкісна якість Загублена душа голосить про порятунок

— Ну, це корисно, — сказала Ілея, кидаючи череп Клер, яка схопила його обома руками.

?

Так, ми можемо це продати. Або ми можемо отримати інформацію від . Чи можеш ти його зберігати, Тріане? — запитала Клер, підходячи до нього й обережно простягаючи йому череп.

?

— Гей, найгірший сценарій, принаймні зараз ми можемо пограти в мяча, — сказала Ілея, визираючи з кратера до Єви. — Що це таке?

.

Єва глянула на неї і продовжувала зосереджуватися на камені. Ілея впізнала його за швидким тріпотінням очей, але не настільки, щоб від нього заболіла голова.

Оруда

Соулсхард руда. Ну, погляньте на це, ще одна річ, про яку я ніколи не чула, — сказала Ілея, знову приєднавшись до інших.

— Боже мій, ти можеш, блядь, заткнешся хоч раз? — втомленим голосом промовив Тріан. Ми ледь не загинули.

.

— Саме так, — сказала Ілея, але помітила, що інші почуваються не так, як вона. Вона закотила очі, схрестивши руки.

.

Чудовий. Зараз я почуваюся погано.

.

Ілея викликала одну з трапез Кейли і знайшла собі зручний камінь, на якому можна було сидіти.

?

— Хіба ця місія не мала бути легкою? — спитав Кіріан у Клер, яка дивилася на Єву.

Оцінки не завжди точні. Я почну писати звіт, як тільки ми повернемося. Щоб відповісти на ваше попереднє запитання, Ілея, все, що ми продаємо, розділене на пять частин. Якщо ми знаходимо щось, що може допомогти комусь із нас, ця людина отримує це шляхом голосування. Інші в таких випадках нічого не отримують.

.

Ілея просто підняла великий палець до людей, які стояли позаду неї. Їжа була відмінна.

? ,

— Чи можете ви забрати трупи разом зі своїм предметом зберігання? — запитала Клер, отримавши у відповідь ще один великий палець вгору.

Тріан зітхнув і теж прихопив трохи їжі, телепортувався на інший бік кратера і сів поїсти.

— Є ще? — запитала його Клер. Її живіт бурчав від запитання.

— Звичайно. Але не чекайте, що я буду носити їжу для всіх. Сприймайте це як подяку за те, що витягли нас звідси живими, — сказав він, перш ніж кивнути на Ілею. — Я б теж поділився з нею, якби в неї не було власного запасу.

Ілея посміхнулася. — Який доблесний!

Клер сіла поруч з Ілеєю, отримавши від Тріана шматок кустарного хліба і сир з химерним запахом, спустила капюшон і ганчірку на обличчя, щоб поїсти. Кіріан пішов до Єви, щоб оглянути руду .

.

Сьогодні це була досить хороша командна робота, — прокоментувала Клер. Схоже, ми пережили нашу першу місію.

Більше ворогів у шахтах вони не помітили. У Єви була теорія про те, що руда була виявлена шахтарями і привернула Духів Смерті і, в кінцевому підсумку, Загубленого Мандрівника.

Ілея заплющила очі останнього мертвого шукача пригод перед нею і сховала тіло в намисто, на мить заплющивши очі. Кіріан мовчки спостерігав за нею з відстані кількох метрів, поки вона знову не розплющила очі.

?

Що це означає? — запитав він її через хвилину, коли вони розчистили решту печери, рухаючись до виходу.

.

Жест. Щоб їх відправити, — просто сказала Ілея.

?

Трупи? Пошліть їх куди? Питання звучало скоріше курйозно, ніж образливо.

.

Я не знаю. Куди б не пішли їхні душі, якщо вони взагалі кудись підуть.

?

Ти не знаєш, але все одно це робиш? Чому? — спитав Кіріан, коли вони підійшли до входу в шахту.

.

— подумала Ілея. Я вважаю, що це спосіб вшанувати загиблих. Для цього є багато способів. Невже у вас немає подібних звичаїв там, звідки ви родом? — запитала Ілея, впираючись в один із шахтарських візків у затіненій частині маленької долини.

Я... Я не знаю, — відповів він. Він виглядав трохи ніяково, відводячи погляд більше, ніж зазвичай. Навіть для нього.

.

Ілея посміхнулася. Їй було достатньо простої відповіді, оскільки вони мовчки чекали на інших.

– .

Коли решта приєдналася до них, вони дізналися, що Клер і Єві вдалося витягти уламок душі, який Тріан зберігав у своєму кільці. Вони припускали, що шахта поки що буде безпечною. Звичайно, виникло питання про те, чи можна знайти більше руди всередині – але це не було їхнім занепокоєнням.

.

Вони повернулися в місто, і цього разу їх одразу впустили.

.

Клер пішла з капітаном, щоб обговорити як оплату, так і обставини місії, оскільки Ілея повертала знайдені тіла шукачів пригод. Закінчивши, Ілея притулилася до стіни поста охорони і зняла шолом.

Ти не повинен розкривати своє обличчя, - сказав Кіріан. Я чув, як старший член Церкви говорив про це.

Ілея подивилася на нього. Ми більше не воюємо. І це гаряче.

Кілька охоронців почали впізнавати трупи, накриваючи їх білими аркушами тканини.

Що станеться, якщо команда тіньових найманців не повернеться? — запитала Ілея, дивлячись далі.

Багато місць, де губляться тіні. Просто вважається мертвим. І якщо те, що там є, виходить, поселення, яке найняло Тіні, або знищується, або переселяється, — пояснила Єва, урочисто дивлячись на тіла.

.

Такі монстри трапляються рідко, — сказав Кіріан, ймовірно, думаючи про сильні психічні атаки, які зробили майже неможливим втечу будь-кого. Швидкої реакції було б недостатньо проти майже миттєвого відключення мозку.

— Як ти думаєш, скільки часу вона займе? – сказала Ілея. Ніхто не відповів.

.

Побачене тіло викликало у Ілеї неприємні спогади, і здавалося, що інші теж були не в найкращому настрої.

.

До біса це. Мені треба випити, — сказала врешті-решт Єва.

Я також міг би використовувати один, - сказав Тріан.

Невдовзі четверо вже сиділи за столом біля сторожової їдальні, затіненої від сонця і забезпеченої елем і місцевою стравою з картоплі з козячим сиром. Ілея була майже впевнена, що кухня на даний момент закрита, але участь у Долоні Тіні принесла деякі особливі привілеї. Не було такого, щоб хтось із мешканців їдальні виглядав дуже зайнятим.

.

Могли б бути ми, — сказала Ілея, сьорбаючи ель.

34.

— Але це не так, — сказала Єва і підняла кухоль. До команди 34. Ми пережили нашу першу місію.

Кіріан підняв кухоль, і Ілея посміхнулася.

Тріан подивився на свою їжу, потім витріщився на Ілею.

Що це таке, шляхетний хлопчику? — запитала вона, радіючи, що відволікся.

.

— Ми справді були близькі до смерті, — сказав він, його голос був тихішим, ніж зазвичай.

Єва посміхнулася і нахилилася вперед, її маска тепер лежала збоку від голови.

Здивовані тим, на що ви підписалися? — дражливо запитала вона.

.

Тріан відкинувся на спинку крісла, не відстрілюючись одразу. Ми непогана команда. Завдяки вам двом ми все ще живі, — сказав він, піднявши кухоль перед тим, як збити все це. Він зітхнув, потім усміхнувся. — Звичайно, ви все ще просто нікчемні нещасні.

Єва насупилася, але Ілея почала сміятися і ляснула мага розуму по плечу.

.

— Ой, вища істота, у вас є якісь класні благородні світські казки для нас, низьконароджених? — спитала Ілея.

, ,

Тріан грався зі своїм кухлем, потім взяв пляшку і знову наповнив її. Він глянув на інших і налив кружечок, у тому числі й для Клер, яка приєдналася до них. У руках у неї був блокнот, коли вона кинула на стіл маленький мішечок з монетами і почала рахувати, фокусуючись на золоті перед собою.

Я не впевнений, що ви хочете почути, - сказав Тріан. — Я знаю, що ти не шляхетної крові, але що тебе цікавить?

?

Ви були на якихось балах? Є цікаві пропозиції руки і серця? — запропонувала Ілея.

?

Він усміхнувся, відкинувшись на спинку стільця. Це був румянець?

? .

О, так це так, скажіть. Чи виглядала вона жахливо? Це був хлопець? Вона нахилилася і продовжила своїм найкращим змовницьким голосом. — Ти любив її, але Дім був недостатньо потужним... Твої батьки сказали, що ні. Трагічно, тому зараз ти тут, щоб набратися сил, щоб нарешті бути зі своїм справжнім коханням.

.

Вона гордо відкинулася на спинку крісла, доїдаючи миску з картоплею та сиром, перш ніж глянути на охоронця, що стояв поблизу, жестом вимагаючи ще.

.

Тріан просто витріщився на неї.

! . ! .

— Та горе йому! Єва приєдналася. — Вона потрапила в полон і тепер утримується твоїм батьком! І єдиний спосіб звільнити її – це одружитися з кимось іншим... Вона сьорбнула з напою. Це добре. Ціную це.

.

— Тільки найкраще, — сказав Тріан із закочуванням очей і сарказмом у тоні. Це не дуже добре, насправді. Мій дядько уклав погану угоду, тепер ми застрягли з бочками цього добра. Від цього нудить вся сімя. Пийте досхочу.

Охоронець повернувся з більшою кількістю їжі, включаючи холодний сир, оливки та мясо на грилі. Ілея прикликав кілька срібних монет і простягнув їх йому.

.

— Мені не сподобалися мячі, — продовжив Тріан. Ви не повірите, скільки людей там ненавидять танці. Вони все ще це роблять, але ви можете сказати. Жорсткий і нудний. Це все політичний фарс, одна людина намагається справити враження на іншу. Це гра, в яку грають усі. Майже так, ніби вони сліпі до того, що тут відбувається, — сказав він, глянувши на пост охорони.

.

— Двори вельмож не дбають про біди простолюдинів, — сказала Єва, зїдаючи оливку.

–

Тріан глянув на неї. Ви не знаєте там усіх. Я не знаю всіх у кожному будинку. Але я знаю, що є хороші люди, яким не все одно – не тільки про свою скарбницю, а й про Імперію та її народ. Аліріс зробив багато хорошого.

.

Єва закотила очі.

Невже ми будемо говорити про політику? — застогнала Ілея. Хотілося якоїсь інтриги, а не протверезного реалізму.

Тріан підняв брови. Чесно. Мабуть, мене дратувало те, що я йшов до Долоні. Вважав безглуздим те, що мої батьки просили, щоб я відбував свій термін так, як відбували вони і як їхні батьки. Я думаю, що зараз я починаю це розуміти більше. Ховатися за стінами – це марнотратство, коли тут ми можемо щось зробити.

.

Більшість людей віддають перевагу безпеці стін, — сказала Єва, підкидаючи оливку в повітря і ловлячи її ротом.

.

Ілея теж старалася. Їй це не вдавалося до третьої спроби.

Більшість дворян також віддають перевагу цій безпеці. Вбиваючи спійманих тварин, щоб отримати рівні та класи в ранньому віці. Ганьба. Вони...

Тріан зупинився, озирнувшись, чи не слухає хтось. Єва та Ілея влаштували щось на кшталт змагання, і оливки злетіли все вище й вище.

— Ну, ти вже добре працюєш тут. Я впевнений, що пара людей, які нас бачили, скоро стануть шукачами пригод, — сказала Ілея, активуючи свої бафи, щоб зловити останню оливку.

.

— І здохнуть, як ті, що в тій шахті... — сказала Єва. Стіни – це непогано, і більшість людей не хочуть битися кожен день свого кривавого життя.

Я цього не розумію. Це весело, і ти можеш отримати крила, якщо будеш битися, — сказала Ілея, беручи останню оливку і підкидаючи її вгору. Їй довелося моргнути, щоб зловити його.

— Ми всі Тіні, — сказала Єва. У кожного з нас є свої причини бути тут.

.

— Авжеж. Крила, — сказала Ілея, сідаючи на спинку крісла. Вона вирішила змінити тему. — Золото все гаразд, Клер?

— Так, — сказала Клер. Сума виплачена в повному обсязі, плюс премія. Місію виконано, і шахта знову під контролем міста.

.

Ілея глянула на охоронця, що стояв неподалік, і почав розмову. Вона побачила, як чоловік глянув у їхній бік, перш ніж ковтнути і наблизитися, коли Тріан налив ще один раунд.

.

Я... Ви тіні, які... який розчищав шахту Хелбрук, — сказав він, затинаючись. — Дякую.

.

— Цікаві істоти, — з усмішкою сказала Ілея. Вона не хотіла ховати своє обличчя від чоловіка. Так само як і її товариші по команді.

.

Охоронець дістав маленький мішечок і запропонував їй. Мій брат зайшов і воював з ними. Він був серед загиблих. Він... Він був би радий... знати, що їх зачистили.

Ілея посміхнулася і відсунула мішечок назад. Нам вже заплатили. Я впевнений, що він бився, як божевільний.

Охоронець усміхнувся. — Мабуть, обдер штани.

?

— Як його звали? — спитав Тріан, викликаючи ще одну чашку, перш ніж наповнити її.

— Рорге, — сказав охоронець.

— Хай знайде спокій, — сказав Тріан і підняв кухоль.

.

Ілея простягнула чоловікові шосту чашу і підняла свою.

— До Рорга, — сказала вона.

.

Група вирішила залишитися в місті на ніч. Сутеніло, і летіти назад вночі було непотрібним ризиком.

.

— Зустрінемося біля воріт, до яких ми увійшли завтра при першому світлі, — сказала Клер після того, як вони вирішили залишитися. Гарна робота сьогодні.

— Те саме. Добрі дзвінки туди, Клер, — сказала Ілея. Вона подумала, чи їхній пензель зі смертю вирішив деякі з їхніх незначних розбіжностей.

— Ти теж не був наполовину поганий. Не уявляю, як би я витягла звідти цих фатасів без твоєї допомоги, — сказала Єва і посміхнулася.

.

У мене максимум середня вага, - сказала Тріан.

.

— Обладунки дуже важкі, — прошепотів Кіріан, торкаючись одного з шипів, що стирчали з його плеча.

-

ДВАДЦЯТЬ ТРИ

Ще один населений пункт потребує нашої допомоги

Повернення команди до Рейвенхолла пройшло без інцидентів. Ілея сподівалася на напад монстрів, але нічого не сталося. Тепер вони сиділи за столом просто неба в одному з численних дворів міста, обговорюючи свій наступний крок.

?

Думаєте, ми зможемо виконати ще одну місію перед турніром? — запитала вона, дивлячись на Клер. Битва з Мандрівником у поєднанні з її еволюцією змусили її хотіти більшого.

-

У нас є майже два тижні, - сказала Клер. Місія пройшла успішно, і тепер ми всі вважаємося повноцінними членами Долоні Тіні. Я думаю, що ми отримаємо значки, але Джозефу доведеться з цим впоратися. Чесно кажучи, я не думав, що ви захочете так швидко отримати ще одну місію.

.

Клер перевірила документи, які отримала, і озирнулася на всі з них.

Загалом вони отримали вісім золотих монет за місію, одну золоту монету та шістдесят срібних для кожного члена команди. Пізніше вони вирішили продати череп і душевну руду.

.

Нам знадобився лише день, щоб закінчити це, чому б не отримати ще трохи? Хлопці, вам потрібні гроші, чи не так? — сказала Ілея, отримавши сміх від Тріана, хоча він, здавалося, не заперечував.

— Авжеж, м... можливо, навіть краще більше битися разом перед турніром, - сказав Кіріан з легкою посмішкою.

.

Сподіваюся, тебе більше не нокаутують, - сказала Єва.

Клер здавалася конфліктною. Вона подивилася вниз, потім зітхнула і зустрілася з очима Ілеї. Це допомогло б, я не можу цього заперечувати.

.

Ілея ще не була впевнена, чи всі думають про неї як про фактичного лідера команди, але Клер, безумовно, вже була менеджером команди.

.

Спасибі блядь, за це... — подумала вона, дивлячись на стос паперів, які Клер несла на руках.

Я можу шукати все, що знаходиться в південній частині Лиса. Можливо, ми зможемо отримати щось, що знаходиться не так вже й далеко, - сказала Клер.

?

Отримайте більше однієї місії, — сказав Тріан. Візьміть три-чотири в одному загальному районі, тоді нам не доведеться щоразу повертатися назад. Він звернувся до Ілеї. — Доглядати за поєдинком, поки вона не закінчить?

— Маніяк, — глузливим тоном сказала Ілея, отримавши у відповідь посмішку. Дратувати його з кожним днем ставало все важче. Можливо, він мав прямий опір її сухим коментарям, а можливо, це було класифіковано як психічний опір. У будь-якому випадку, це була таємниця, яку Ілея, швидше за все, не зможе розгадати найближчим часом.

.

Клер вказала на три конкретні точки на карті, розкладеній перед нею. Це локації трьох місій, які я зміг отримати. Я відчуваю, що ми не отримаємо багато інформації про жодне з них.

. -

Перший – це село, про яке вже три місяці ніхто не чув. Деякі люди та шукачі пригод вирушили на розвідку, але вони не повернулися. Ось тут. Вона вказала на невиразну частину лісу за пару годин польоту на північний захід від Рейвенхолла. Друга, ймовірно, королева гарпій біля Дамвелла. Послані шукачі пригод не встигли просунутися повз скелі, але повідомили про високі крики гарпій, що вказували на сусідню королеву. Імперія, мабуть, не хоче посилати особовий склад, тому місто надіслало запит нам.

Цього разу Клер вказала на маленьке місто, намальоване на карті, під яким акуратним почерком написано назву Дамвелл. Місто знаходилося біля моря, тому до першої місії було досить далеко. Однак, враховуючи їхню здатність літати, це не було б таким кошмаром для подорожей, як це було б для більшості людей.

Остання — це нововиявлені руїни біля узбережжя, тут...

.

Клер вказала на карту, але на ній не було видно нічого, крім води.

?

— У воді? — спитала Ілея. Їй це трохи не сподобалося.

Можливо, але в океані є масивні скельні утворення. Печери, швидше за все. Вода може бути проблемою, але у мене є кілька рун, щоб впоратися з цим. Тріан також має бути досить ефективним. Судячи з усього, всередині дуже багато пасток. Нікому з шукачів пригод, які зайшли, не вдалося знайти хоча б одного монстра. Вже загинуло понад двадцять, тому гільдія авантюристів Вірілії надіслала Долоні прохання, щоб мінімізувати подальші жертви.

.

Закінчивши пояснювати, Клер згорнула карту, перш ніж покласти її до свого рюкзака. Немає обмежень у часі чи чогось подібного, але чим швидше ми підемо, тим швидше ми повернемося.

.

— Ну, тоді ходімо, — сказала Єва, тримаючи на плечах свій рюкзак. Всі вони все ще були в тому ж спорядженні, в якому прибули всього кілька годин тому, і тепер добре відпочили і прагнули ще.

.

Ілея була рада, що вона не єдина, хто хоче продовжувати.

?

— Село там? Це все? — спитала Ілея, дивлячись на будинки вдалині, оточені деревами.

.

Має бути там, де є контакт, який перерахувала Імперія. Або це вже покинуте село, — сказала Клер, але коли вони підійшли ближче, Ілея побачила, як рухаються люди.

.

— Вони не схожі на монстрів, — сказала Єва, міцно стискаючи праву руку Ілеї.

.

Вони починають підозрювати мене, подумала Саллі, помітивши принаймні двох людей, які дивляться на неї, не виходячи з дому.

Село ставилося до неї як до чужинки з першого дня її приїзду, і це було до біса жалюгідно. Вони не продавали їй нічого смачного, а її житло було сміховинним у порівнянні з тим, до чого вона звикла в будь-якому містечку з більш ніж сотнею жителів.

.

Іноді ця робота відстійна...

. - -

Саллі натягнула пальто трохи ближче до себе і озирнулася. Сонце освітлювало прості засніжені деревяні будиночки. Деякі незначні пошкодження були помітні від минулих атак монстрів, але це не було чимось примітним у селі без стін. Кожен тут був би знайомий з монстрами, що знаходяться поблизу, і хоча вторгнення на високому рівні були рідкісним явищем, вони, безумовно, не були чимось нечуваним.

Заїжджий двір був, безумовно, найбільшою будівлею села, висотою в два поверхи і побудований з товстих міцних колод. Він не забезпечував таких же зручностей, як місто, не кажучи вже про велике місто, але він був справним. Запах не відповідав її стандартам, але сидіння на вулиці її не дуже турбувало. Принаймні в її кімнаті не було такої проблеми.

.

Вона схопила кухоль елю, що стояв на столі поруч з нею. Принаймні у них тут був алкоголь і дещо стабільне постачання товарів.

, –

Як твої справи, Саллі? — спитав корчмар, вийшовши на холодне повітря, щоб поговорити з нею, як він робив це багато разів раніше протягом останніх тижнів. — Все ще ні? Авантюристи перестали приходити, еге ж?

. ; .

Минуло шість днів відтоді, як остання група шукачів пригод спробувала щастя, але ніхто не повернувся. Ні вона, ні Імперія не могли зупинити їх від спроб. Адже зарплата зростала після кожної невдалої спроби. Саллі було байдуже, хто зумів дізнатися, що сталося з цим богом забутим селом; Вона просто хотіла покинути це місце.

Золото, яке вона несла, анітрохи не допомогло зникнути тривожному почуттю. Селяни, швидше за все, нічого не спробували, але вона не була б першою посадовою особою, яку вбили уві сні. Чому вони перестали розсилати їх командами, було для неї загадкою, але знову ж таки, вбивство однієї людини замість двох було меншою втратою.

.

Скорочення бюджету, подумала вона, поставивши під сумнів, чи не була б посада охоронця безпечнішою ставкою. Вона зітхнула і допила ель, подавши кухоль корчмареві, імя якого їй було не цікаво дізнатися.

. – .

Наступної миті група броньованих шукачів пригод приземлилася посеред площі, через що сніг і бруд піднялися від метеоритного спуску. Саллі ковтнула, дивлячись на команду високопоставлених найманців, які повільно піднімалися зі своїх пригноблених позицій. Вони перевіряли село – і навколо одного з них затріщала блискавка.

.

Поїхали. Це просто ще одна група авантюристів. Нічого особливого...

.

Тим не менш, це був перший раз, коли члени Долоні зявилися на призначену їй роботу. До цього часу іншими були різні групи найманців, незалежні авантюристи або навіть загони імперських солдатів.

— Це, мабуть, вона, вона найвищого рівня, — сказала жінка в капюшоні, киваючи на Саллі. Вона знову ковтнула і повільно підвелася.

Вони такі ж, як і всі... — подумала вона, дивлячись на знаки питання над головами людей і відчуваючи, як волосся на її шиї стає дибки, коли холодний вітер проноситься по волоссю.

Ілея озирнулася навколо села і заплющила очі на принаймні чотирьох людей, які намагалися поглянути на групу з-за заґратованих вікон.

?

— Вони ховаються? — спитала Ілея, чесно кажучи, розгублена. Селяни, ймовірно, не знали про майбутній приїзд групи, що зробило все це трохи підозрілим.

— Ну, мабуть, у сусідньому селі відбувається щось погане, тож їм цілком розумно бути на межі, — сказала Єва, йдучи слідом за Клер, яка вже наступала на жінку, що сиділа біля корчми. Вона здавалася імператорським чиновником. Їх контакт для роботи.

.

Ілея пішла за Євою, а Тріан і Кіріан зробили те ж саме, блискавка вельможі все ще тріщала.

Чи намагається він справити враження на тутешніх людей, чи надіслати попередження? Ілея це не прокоментувала. Поки він не вбивав випадкових людей, Тріан міг робити зі своєю блискавкою все, що йому заманеться.

.

Чиновниця підвелася, але виглядала трохи тремтячою на ногах. Ілея подумала, чи не пяна вона, дивлячись на численні порожні кухлі на столі поруч із нею.

.

Жінка мала коротке чорне волосся і була одягнена в сіре пальто, яке майже сягало землі. У її жилет було вшито кілька червоних емблем, які натякали або на військове звання, або на щось подібне офіційне. До її пояса були привязані два короткі мечі.

. 34.

Вітаю. Рука тіні, команда 34. Ви контактна особа, я припускаю? — сказала Клер офіційним тоном.

Вітаю. Я не очікувала загону Тіней, господине. Жінка навіть схилила голову перед Клер, перш ніж продовжити. Мене звати Саллі. І так, я контактна особа, якщо ви тут щодо повідомлень із села на заході.

Ілея посміялася з поваги, з якою чиновник ставився до Клер. Гадаю, зараз у нас велика справа.

?

Чи можемо ми поговорити всередині? І чи можу я побачити твій бейдж для підтвердження?

.

Клер стояла і за мить пішла за жінкою всередину. Коли решта команди пробралася всередину, Ілея зупинилася біля дверей і подивилася на кремезного чоловіка в фартухах, який намагався зробити себе невидимим, хоча й не так ефектно, як Єва.

?

— Ти, корчмар? У вас є їжа і питво?

Чоловік кивнув, а Ілея дістала зі своєї пачки пару срібних монет і простягнула їх йому.

.

— Для всіх, якщо хочете, — сказала Ілея перед тим, як зайти всередину.

Корчма була освітлена теплим світлом біля вогнища з лівого боку кімнати. Столів було всього кілька, але всі вони були зроблені з темного полірованого дерева. Що стосується дизайну інтерєру, то тут нічого не було, але він все одно виглядав досить затишно.

.

Клер вже розмовляла з Саллі про обставини села, в якому вони зараз перебувають, і про те, з яким вони втратили звязок. Деревяні дошки підлоги заскрипіли, коли Ілея підійшла до їхнього столу і сіла поруч із Кіріаном.

Знявши шолом, вона подякувала корчмареві, коли він поклав пару кухлів елю і трохи води.

?

— Ми тут довго не будемо, розумієш? — сказав Тріан, але все одно схопив собі кухоль. Її зцілення впорається з будь-яким можливим спянінням.

?

Ніхто з розвідників, які зайшли розслідувати, не повернувся? Ніхто з тих, хто вижив, не повернувся? — запитала Клер у Саллі, сидячи за столиком неподалік.

Мені подобається сільська атмосфера цього місця, – сказала Ілеа.

.

Він брудний і, - сказав Тріан.

.

— Це лише частина чарівності, — сказала Ілея, випиваючи глибокий напій зі свого кухля.

Киріан озирнувся. — Тут досить чисто, — сказав він тихим тоном.

– .

Корчмар приїхав тоді з їжею – хлібом і теплим супом з картоплею та мясом, мабуть, беконом, судячи з запаху.

.

— Чудово, дякую, — сказала Ілея, посміхаючись чоловікові, який відповів жестом.

.

Ілея помітила, що двоє жителів села зупинилися надворі і тепер притулилися до стіни, намагаючись підслухати розмову. Принаймні, так це виглядало. Можливо, вони просто любили камяні стіни, а може, знайшли рідкісну комаху, яку довелося оглядати вухами.

? ?

А як же це село? Це, безумовно, найближчий населений пункт, - сказала Клер. Вони, мабуть, хоча б знали когось із людей. Хтось з іншого села приїжджав сюди?

.

Ілея кліпнула очима поруч з Тріаном і, притулившись до його вуха, прошепотіла Дивись туди. Саме за тією стіною. Двоє людей слухають. Давайте дістанемо їх і занесемо всередину. Я виберу той, що ліворуч. На трьох...

Порахувавши до трьох, Ілея зявилася позаду селян знадвору. Один був одягнений у досить брудні шати, які, можливо, колись були червоними, а інший – жінка – одягнений у мисливську шкіру та хутряну шапку.

– 72

Маг – рівень 72

Руки Ілеї обхопили халата, перш ніж вона затиснула його рот. Він одразу напружився і спробував озирнутися, як навколо нього утворилися плаваючі червоні кулі, але Ілея просто тримала його там.

— Подумай двічі, перш ніж зробити якусь дурницю, — сказала вона тихим голосом. Магія знову зникла, а разом з нею і тепло, що виходило від червоних куль, які повільно розсіювалися.

-.

Тріан схопив кепку.

Чому б нам не сказати коротке слово всередині? — сказала вона. — Ти спробуєш бігти чи кричати, я тобі череп розібю, гаразд?

Вона посміхнулася йому, відпустивши його вуста, і він обернувся, щоб подивитися на неї зі страхом в очах. Ілея жестом попросила його підійти до задньої частини будівлі, де вона побачила ще одні двері зі своєю сферою. Тріан і носій кепки пішли за ними.

.

— Будь ласка, відчиніть двері, — сказала вона магу, який кинув погляд на Тріана і ковтнув, перш ніж відчинити двері.

.

Клер миттю глянула на них.

.

Весь їхній загін стояв і був готовий до бою, але швидко заспокоївся, коли побачив, що Ілея і Тріан привели двох людей. Ілея помітила, що корчмар важко ковтнув, але мовчав. Чиновник здебільшого виглядав розгубленим.

Ці двоє шпигували за нами. Я хотіла б знати, чому, — сказала Ілея, відсуваючи стілець і саджаючи чоловіка, перш ніж сісти сама і продовжити трапезу.

Тріан посадив жінку за сусідній столик, але всі погляди були прикуті до Ілеї, коли вона хлюпала суп. Вона зупинилася і подивилася вгору.

Чого ти на мене дивишся? Я відстій на допитах.

.

Вона продовжувала їсти, перевіряючи навколишнє середовище своєю сферою і уважно прислухаючись до всіх у кімнаті.

-

ДВАДЦЯТЬ ЧОТИРИ

Не бійтеся старої крові

34 .

Ілея проігнорувала збентежені та роздратовані погляди решти команди 34, продовжуючи пожирати свій суп. Обмінялися поглядами, перш ніж Клер залишили завдання очолити допит, очевидно, будучи менеджером команди.

— Чи є причина шпигувати за Долонею? — запитала Клер у мага без преамбули.

Ми... Ми начебто охоронці села... Я і пара о... інші... Маг примудрився заїкатися, не дивлячись ні на кого з них.

.

Ми тут, щоб зясувати, що сталося в селі неподалік, а не нападати на вас, - сказала Клер. Її голос був більш впевненим, ніж раніше, і, здавалося, тепер вона була віддана ролі слідчого, на яку її підштовхнули.

. - .

— Ч... Реклама високого рівня... Такі найманці, як ви... може становити загрозу...

Тепер він спітнів, відповідав на запитання, але при цьому тремтів. Ілея зрозуміла, що хлопець ще молодший за неї.

?

— Чому ми загрожуємо селу в Імперії? — запитала Клер, нахиляючись до нього.

.

Ілея вже доїла суп і простягла порожню миску корчмареві, який пильно стежив за обміном. Він помітив її і кивнув, перш ніж підійти і забрати миску.

.

Чт... Ходять чутки... про Н... Рука, я маю на увазі, — сказав чоловік, трохи здригнувшись.

— Ми не скривдимо тебе, якщо ти просто скажеш нам, чому шпигував за нами, — спокійним тоном втрутилася Єва.

.

Я... Я... сказала вже...

— Це марно, — сказала Єва.

— Невже ти не можеш щось зробити за допомогою магії розуму? — спитав Тріан.

Єва дивилася на нього і виглядала так, ніби збиралася сказати щось уїдливе, але проковтнула будь-яку заплановану репліку і похитала головою.

Вам має бути видніше. Це ненадійно і руйнує мозок більшу частину часу. Люди намагалися. Люди все ще намагаються, і це до біса огидно. Присягаюся, щоразу, коли я чую, як хтось каже, що це працює, вони знищили так багато, що кого б вони не допитували, просто більше немає. Так що ні.

.

Я цього не знав... — сказав Тріан, виглядаючи трохи спантеличеним.

?

Через мить він подивився на Ілею і Єву, перш ніж прошепотіти. Це неправильно. Щось тут не так. Інтуїція?

.

Ілея безперечно погодилася.

У Долоні є репутація, але я ніколи не чув, щоб вона була поганою. Люди високого рівня, звичайно, можуть бути проблематичними, але щось відбувається точно, - сказала Єва, прошепотіла ще тихіше. Я подивлюся, що зможу знайти, - додала вона, коли зявилися два її клони і вибігли за двері.

Я теж перевірю. Хвилин через пятнадцять, — сказала Ілея і одягла шолом, темні візерунки повільно рухалися навколо неї.

.

Я залишуся. Кричіть, якщо вам потрібно щось підірвати, — сказав Тріан із зосередженим виразом обличчя, відштовхуючи кухоль елю.

Клони Єви швидко зникли з поля зору, але Ілея не витрачала жодної концентрації на їх відстеження. Вона просто озирнулася і обмацала навколишнє середовище. І Погляд Мисливця, і її сфера дозволяли їй бачити нерівності, приховані пастки та шляхи, але з часів прихованого бібліотечного сектору в Салії нічого не зявилося.

– .

Село налічувало менше двадцяти будівель, всі переважно деревяні. Більшість із них були вкриті снігом – принаймні до певної міри. Ілея ходила вулицями, поки мешканці займалися своїми звичайними справами, її тарілчасті чоботи глибоко втискалися в сльоту.

Всі, хто зустрічався на її шляху, дуже старалися не витріщатися на неї, але повертали голови або поглядали на неї, коли думали, що вона не зможе їх помітити. Однак Ілея бачила їх і намагалася прочитати їхні вирази обличчя і те, що вони означають.

Погулявши деякий час, Ілея перевірила кожен будинок, але жоден з них не показав нічого незвичайного в порівнянні з тим, що можна було б очікувати від будинку в такому селі. Вогнища, їжа та ліжка в основному. Знаряддя для ведення господарства та трохи простої зброї.

.

Органи чуття Ілеї також не попереджали її про будь-які приховані шляхи, але вона не була впевнена, як ця частина навички насправді працює. чудово знаходив людей, але не особливо добре знаходив щось невідоме.

.

Ілея повернулася до корчми, щоб поспілкуватися з іншими. Сонце було високо над горизонтом, температура була далеко не така холодна, як біля Рейвенхолла.

Зима тут була досить довгою, але в порівнянні з тими, які вона пережила на Землі, не було чимось надзвичайним. Вона глибоко вдихнула свіже повітря і подумала про весну.

.

Цікаво, чи залишаться південні гори вкритими снігом.

.

Через кілька хвилин Ілея дійшла до корчми і кліпнула очима всередину, щоб побачити, що всі сидять за однаковими столами. Двох людей, яких вони спіймали, крадучись, ніде не було видно.

.

Кіріан подивився на Ілею і кивнув їй.

Отже, всі тоді повернулися. Ти щось знайшов, Ілеє? — запитала Клер.

.

Ілея похитала головою.

Так само, як і всі тоді. Щось відбувається, але я думаю, що найефективніше, якщо ми поїдемо безпосередньо в постраждале село, - сказала Клер, підводячись.

Ілея помітила, що корчмаря теж немає поруч. Нестача їжі була ганьбою, але його відсутність, ймовірно, була спровокована одним із її товаришів по команді. Чиновника також не було видно.

— Ще трохи інформації було б корисно, — сказав Тріан і зітхнув, підводячись. — Але ти маєш рацію. Ходімо.

— Єво, ти можеш розвідати його своїми ілюзіями? — запитала Клер. Давайте витратимо трохи часу, щоб переконатися, що ми не потрапили в пастку.

Група приготувалася до відїзду і зберігала свої рюкзаки в корчмі. Принаймні, всі, крім Клер. Ілея нікого не бачила біля вікон, а селяни, які ходили навколо, навіть не глянули на групу.

,

— Ходімо пішки. Сюди, — сказала Клер, кивнувши в бік однієї з ґрунтових доріг, що вели з села. Інші йшли за ними, а потім бігли дорогою. Найповільніші учасники команди, Клер і Кіріан, побігли по самій дорозі, а інші трохи сховалися в лісі поруч з нею.

Через деякий час вони могли розгледіти будинки вдалині. Клер зупинила їх жестом, і вони зустрілися на узбіччі дороги. У цьому місці дорога була настільки вузькою, що дерева вгорі торкалися.

.

— Ілеє, візьми нас. Спочатку ми отримаємо вид з висоти пташиного польоту. Єво, надішліть кілька своїх клонів. Постарайтеся перевірити все, що можете.

.

Дві копії Єви зявилися, коли Клер перестала говорити, перш ніж пробратися через ліс до села. Команда злетіла вгору і з-за дерев, щоб краще розгледіти свою ціль.

.

Вийшовши з пологу лісу, сонця намалювали чітку картину маленького села, яке складалося всього з пяти будинків. Одна з них була досить великою і будувалася переважно з каменю, а не з дерева.

— Чи є таке маленьке поселення взагалі стійким? — спитав Кіріан.

.

Поки вони отримують предмети першої необхідності з іншого села або далі, з ними все гаразд. Не те, щоб ці ліси були дуже небезпечними, - пояснила Єва.

Я думав, що будь-який ліс небезпечний... — пробурмотіла Ілея.

Якщо селяни вийдуть на вулицю одні і без захисту, то можливо. Більшість монстрів тут не увійшли б у людське поселення. А якщо й роблять, то роблять це вночі. Так, я зараз вїжджаю в село, — сказала Єва, переказуючи побачене зі своїми клонами. Стіна схожа на ту, що була в іншому селі. Будинки заґратовані, і я нікуди не можу прослизнути.

— Ти не можеш відчинити двері? — спитав Тріан.

.

Ні, я не можу пройти через тверді обєкти, і я теж не можу з ними взаємодіяти. Двері головного корпусу відчинені, але я думаю, що зможу пройти крізь щілину...

.

Вона зробила паузу. Ілея намагалася помітити, що відбувається в селі, але з цього ракурсу не було видно входу в камяну будівлю посередині.

— Гаразд, я в... Тут лежать трупи. Один... Два... пять-шість. Глибокі і широкі рани. Я б сказала, викликана якимось пазуристим звіром. Виглядає занадто брудно, щоб бути людиною з лезом.

.

Ілея глянула на Єву, яка трималася за руку, а потім озирнулася в бік села.

Знайшов дещо приховану стежку до льоху. Всі двері були відчинені. Чистий камінь в цьому місці, і багато рун на вході. Я припускаю, що... Зачекайте, вони активуються. Руни світяться червоним кольором. Мені здається, що я щось спровокував.

Саме тоді повітря навколо камяної будівлі почало трохи мерехтіти.

— Що це таке? — спитала Ілея.

?

— Якийсь барєр, — відповіла Клер. — Клони ще там?

.

Вони є, я піду далі з одним. Інший клон ховається нагорі. Можливо, я зможу дізнатися більше, якщо зявиться щось, що там є. Здається, що шлагбаум огинає всю будівлю.

.

Коли Тріан підлетів трохи ближче, його очі почали світитися червоним. Це магія крові.

Ілея не знала, що це означає. Кіріан не відреагував, як і Єва. Клер ковтнула.

— Як це має значення? – сказала Ілея.

Це магія, яка підживлюється маною, кровю та життєвою енергією. Загалом несхвально сприймається, але дещо поширений у дворянських колах. Я припускаю, що саме тому він не є повністю поза законом. Ви можете використовувати свою власну кров, але ви також можете використовувати кров інших людей для підживлення заклинань і ритуалів. Менш ефективний, але якщо у вас достатньо людей чи істот...

Це досить глибоко, це не просто прихований льох чи щось таке. Є кілька рівнів, — знову втрутилася Єва. — Ой, це огидно... – додала вона нейтральним тоном. Так, хтось був досить ліберальним у своїх жертвах. Її голос став холодним. Від аналітичного до чогось іншого, що Ілея не змогла вмістити.

.

Тварин і людей, загалом не менше десятка. Досі ворога не видно. Клітки є, але всі вони відкриті і порожні. На інший рівень... Ой, ось ми і приїхали... Гаразд, це один клон зник. Там якась вовча і людська гидота. Не можу використовувати ідентифікацію з клонами, тому це все, що я отримав. Це було швидко, але знадобився деякий час, щоб він помітив мене, хоча залишався лише один шлях, і він дивився прямо на мене. Чекати... Їх не одна. Вони вже в головній кімнаті нагорі. Пухнастий, близько двох метрів на зріст, довгі руки з пазуристими руками. Вони намагаються мене винюхати. Удачі вам у цьому.

— Звірячі вовки? — спитав Тріан.

— Ні. Можливо, ми вже були б мертві до того, як приїхали сюди, якби це був ... Звірячий вовк. Їх також не бачили в групах. Це щось інше, - сказав Кіріан.

.

— Тоді розвідка закінчилася, — сказала Клер. — Ходімо й дізнаємося, що там ще є, поки щось не втекло.

.

Решта кивнули, і група полетіла в село, приземлившись перед великою будівлею.

Вони почули нас і знову спустилися вниз. Стривайте, дозвольте перевірити... — сказала Єва, коли група наблизилася до барєру навколо будинку.

?

— Чи не розкрити його? — спитала Ілея, піднявши кулак.

Я б цього не робила, ми не уявляємо, як це відреагує, - сказала Клер. Вона розвязала свій рюкзак, перш ніж оглянути свої тарілки. — Цей, може... — пробурмотіла вона, але потім знову поклала його назад. Магія крові...

Клер вийняла купу тарілок і простягнула їх Ілеї. Розподіліть їх рівномірно по дому, будь ласка. Спочатку коло цих, а потім, далі від барєру, цих шести. Вона показала їй різні пластини, і Ілея кивнула, взяла їх і кліпнула очима по будівлі, щоб розставити пробіглі пластини, як було наказано.

?

Коли вона повернулася до групи, Тріан подивився на неї. Стали швидшими? З шахти вчора?

, 200

Так, досяг 200 у моєму другому класі. Тебе трахнуть у нашому наступному спарингу, - сказала вона, підморгнувши.

Вітаю. Тоді мені більше не доведеться стримуватися, - відповів він.

.

Ілея була цілком впевнена, що він цього не робив, за винятком, можливо, кількох великих заклинань, які, на його думку, могли б загрожувати їй.

.

— Вір у те, що хочеш, Спаркі, — сказала вона, коли навколо великої будівлі зявився ще один барєр. Цей був майже білого кольору, хоча мав злегка золотистий відтінок. Один із захисних барєрів Клер.

.

— Ми повинні ввійти, знаєш, а не робити це ще важче, — жартома сказала Ілея, посміхаючись у передчутті того, що мало статися.

.

Глухий гуркіт пролунав з-поміж двох барєрів, коли простір наповнився вогнем. Потім був ще один, а потім і третій.

?

— Звідки ти знаєш, що твоя не зламається, а кривава магія розібється? — спитав Кіріан, дивлячись на їхнього рунного мага.

.

У мене є підготовка до різних магій. Я найкраще знаю свою власну магію вибуху, тому мої барєри проти неї найефективніші, — сказала Клер, відволікаючись на свої заклинання.

.

Пролунав останній вибух, перш ніж почулося дивне шипіння.

Він упав. Давайте підемо і дізнаємося, чи зможемо ми їх знищити. Я триматиму шлагбаум напоготові, і якщо вони завалять нас, ми вийдемо і закриємо його, — сказала Клер, коли Ілея підійшла до дверей, відчинивши їх одним плавним рухом. Всі її бафи були активними, і навколо неї утворилася Вуаль Попелу.

вдарив по ній відразу, а відверто пошматовані люди були не з приємних видовищ. Вона зупинилася на секунду і проковтнула жовч, що піднімалася, перш ніж піти далі, її посмішка зникла. Вона чудово розгледіла дорогу до підвалу і пробралася туди, а команда йшла за нею строєм. Спустившись білокамяними сходами, вона вийшла в кімнату, пофарбовану в червоний колір.

Вона не встигла по-справжньому помилуватися краєвидом, як на неї кинулися два величезні перевертні. Ілея підійшла до них, чекаючи, поки ближчий не вдарить по ній своєю широкою пазуристою рукою. В останню мить вона кліпнула між істотами, схопивши їх за руки і припинивши рухи.

.

Вона відчула, як напружуються її мязи і скрегочуть зубами, напружуючись, перш ніж сильно смикнути і втиснути їх один в одного. Тріан телепортувався далі в кімнату, а інші також розійшлися. Ілея почала накачувати звірів руйнівною маною, викликаючи болісне виття.

– 183

Кривавий кіготь – рівень 183

Вона не відпускала тварин навіть тоді, коли вони почали чіплятися до неї вільними руками, розриваючи її попелясту вуаль, не в змозі прорватися. Два великі металеві шипи пробили груди істот, перш ніж блискавка впала, пропаливши хутро та шкіру.

. -

Ілея дозволила трупам впасти, коли зявилися повідомлення про вбивство. Жодних прокачувань до будь-яких навичок чи класів, але це було очікувано. Що ще важливіше, Ілея побачила в кімнаті щось інше.

— Хтось вижив, — сказала вона, кліпаючи очима в бік купи мяса та трупів. стояв нестерпний, але Ілея проштовхнулася, хапаючи один труп за іншим і відсуваючи їх убік.

-

ДВАДЦЯТЬ ПЯТЬ

Бригада з прибирання

.

Команда спостерігала, як Ілея відсунула трупи тварин і людей убік, перш ніж витягнути щось із купи. Це була людина, одягнена в лахміття і вся в крові, темні очі дивилися на Ілею.

.

Ілея зняла шолом, щоб не налякати дитину ще більше. Жоден клас не показав, коли вона впізнала дитину, і вона поворухнула рукою, щоб виштовхнути волосся з очей дитини.

.

— Ми витягнемо тебе звідси, — сказала Ілея. Вона не змогла вкласти в голос ніякого тепла і зціпила зуби від усвідомлення.

.

Вони, мабуть, не відчули його запаху там, - прокоментувала Єва.

.

— вигукнув Тріан.

.

— Вона, це вона, — сказала Ілея, коли Кіріан підійшов до дівчинки з флягою з водою та ганчіркою, якою він очистив обличчя дитини від крові та бруду. Ілея думала, що їй років шість-сім, з чорним волоссям і чорними очима.

— Ти можеш змусити її спати? Ілея нікого особливо не питала.

.

Єва підійшла до дівчини і почала наспівувати повільну, тиху мелодію. Губи дівчини перестали тремтіти, і коли її очі заплющилися, її форма опустилася на руки Ілеї.

.

Ілея влила в дівчину зцілення.

— Вона не виглядає пораненою, — сказала Єва, оглядаючи кімнату. Їй пощастило, що її не знайшли.

.

Ілея глянула на неї. Пощастило? Вона була під купою трупів, чорт забирай.

Вона зосередила своє зцілення на голові дитини, сподіваючись, що зможе хоча б впоратися з деякою травмою. Роблячи це, вона озирнулася навколо, її зір трохи затуманився, оскільки запахи вражали її сильніше.

.

Кіріан торкнувся її плеча і повільно взяв сплячу дитину.

.

Ілеї довелося заспокоїти дихання. Запах. Її зір затуманився.

.

Вона подумала про Лілі.

Мені потрібне свіже повітря,—сказала Ілея.

.

На цьому ми не закінчили,—сказала Єва. — Візьміться за руки, всі.

Ілея зробила ще один вдих і здригнулася, протерши очі, перш ніж поглянути на інших. Клер стояла біля виходу з широко розплющеними очима, Тріан все ще відригував ель, який він пив раніше, Кіріан повертався з дитиною нагору, а Єва оглядала навколишнє оточення.

Мені потрібно, щоб ти зосередилася,—сказала їй Єва спокійним тоном.

.

Ілея вклала зцілення у власний розум і дихала повільніше. Потім вона підійшла до Клер і зосередилася на зціленні свого розуму, а потім зробила те ж саме для Тріана. Вона зупинилася біля Єви, але у відповідь на невисловлене запитання лише похитала головою.

.

Невдовзі Кіріан повернувся. Я поклав її спати в одному з будинків і закрив д... двері.

— Дякую, — відповіла Ілея, розмірковуючи, чи не зцілити і її, але Кіріан виглядав таким же спокійним, як і Єва.

Ілея зробила ще один глибокий вдих і тріснула шиєю. Єва мала рацію. На цьому вони не закінчилися.

.

Ходімо, — сказала вона, перш ніж продовжити рух далі в підземний комплекс.

.

Кімната, де, очевидно, зник перший клон Єви, тепер була порожня, відкриваючи сходи, що вели вниз. Ілея пройшла пару метрів попереду інших на випадок пасток.

Звичайно, вона побачила шипи та арбалети, заховані в стінах сходів. Вона просто пробила камінь руками, вкритими попелом, щоб вирвати зброю, і кинула її на землю, не збавляючи швидкості в процесі.

Нарешті вони увійшли до круглої зали з рунами, намальованими кровю на землі. Були тут і трупи, над одним з яких ще працювали.

,

Блідий лисий чоловік у мяких шкіряних штанях обернувся, щоб подивитися на Ілею. Його очі були криваво-червоними, а тіло було порізане в десятках місць. У кутку стояв закривавлений вівтар, вкритий таємничими символами. Крім цього, кімната була порожня, якщо не брати до уваги кілька полиць та інших спартанських меблів.

,

А, приїхало більше. Заходьте, заходьте, ви готові до застілля. Всі мої діти, приходьте і приєднуйтесь до свого творця, — сказав він спокійним і зібраним тоном, ніби запрошував свою сімю на вечерю.

– 202

Маг – рівень 202

Повітря в круглій камяній залі було їдким, запах крові і гнилі змішувався з мокрим хутром і потом.

.

Ілея нічого не відповіла і кинулася до нього.

.

Кров закружляла навколо мага, але за мить бризнула на землю. Ілея розгублено дивилася на нього, поки позаду чоловіка не зявилася Єва.

.

Кинджал був встромлений глибоко в шию мага. Він здригнувся, відкриваючи і закриваючи рота, коли кров стікала по його підборіддю.

Єва залишила в ньому першу зброю і витягла ще один кинджал, тримаючи голову чоловіка вільною рукою. Чорні вени утворилися навколо рани першого кинджала, коли він намагався дотягнутися до неї руками.

Кров на землі знову почала повільно левітувати, коли Єва вдарила його другим кинджалом, глибоко встромивши його в шию з протилежного боку. Вона вирвала лезо і знову вдарила ножем. Його руки ледь помітно махали на неї, коли його кров зєднувалася з калюжею на землі, поки з останнім глибоким порізом його голова не розвязалася, і його бездиханне тіло не впало на камяну підлогу з мокрим стукотом.

.

Єва відкинула голову вбік, а потім нахилилася, щоб забрати інший кинджал. Коли її очі ненадовго зупинилися на Ілеї, вона побачила, що виглядає спокійною.

202 / 192

Ваша група перемогла Послідовник крові рівень 202 / Прикликач звірів 192 рівень

.

— Це місце брудне, — сказала Єва, обшукуючи штани чоловіка, перш ніж рушити до вівтаря. Вона підняла очі і помітила, що решта команди спостерігає за нею, широко розплющивши очі. Ще можуть бути пастки. Знайдіть потрібне місце. Можливо, ми зясуємо, хто за це відповідальний.

.

Я думаю, що ви щойно вбили його, — сказала Ілея, але вона все одно використала свої навички, щоб спробувати обшукати кімнату.

.

— Рідко буває так просто, — сказала Єва, її голос замовк.

?

Тут є прихована полиця. Клер, ти можеш перевірити наявність рун? — сказала Ілея, примруживши очі на стіну перед собою.

,

Клер ковтнула, її погляд зосередився виключно на полицях, перш ніж вона підійшла до стіни. Вона намалювала руну в повітрі, і коли вона активувала свою магію, відсік у стіні відкрився.

.

Ілея побачила, як вилетіли голки, і миттєво блимнула між ними та Клер, так що вони нешкідливо відскочили від її вуалі. Вона підняла один і оглянула його.

.

— Покритий чимось, — сказала вона, але Клер вихопила голку з руки.

Дякую вам за це, але навіть не думайте випробовувати цю отруту. Ми все ще виконуємо місію.

.

— Я не збиралася заколювати себе цим, — пробурмотіла Ілея. У всякому разі, не зараз.

Клер кинула голку на землю, перш ніж дослідити полицю. На ньому було кілька золотих, три книги і кілька листів. Клер узяла все це і передала групі, яка тепер чекала посеред кімнати.

Відкладіть їх на потім, — сказала вона, починаючи малювати руни на стінах і землі.

— Чи можемо ми поговорити про те, що це за чорт забирай? — спитав Тріан.

— Ти маєш бути останньою, хто так здивується, — сказала Єва, перевіряючи стіни.

?

— Що це має означати?

.

— Не тут, не зараз, — сказала Ілея.

.

Тріан глянув на неї.

— Будь ласка, — сказала вона.

.

Його очі помякшилися, перш ніж він кивнув. Чи маю я тут залишатися? Я можу почекати нагорі.

Ми можемо піти перевірити дитину, - запропонував Кіріан.

.

— Це було б добре, — сказала Клер, яка зосередилася на рунах, які малювала.

.

Поки Кіріан і Тріан прямували нагору, Ілея обовязково перевіряла, чи немає тих, хто вижив. Про всяк випадок. Вона нічого не знайшла.

.

Через десять хвилин Клер сказала їм піднятися на поверх вище, і вона продовжила малювати там більше рун. Вони вийшли з камяної будівлі лише тоді, коли Клер покінчила з усім.

Ілея використала свою сферу, щоб знайти будівлю, де чекали Кіріан, Тріан і дівчина, а решта команди попрямувала всередину. Тріан сидів у кріслі в кутку темної вітальні, знявши шолом. Кіріан стояв біля ліжка, де ще спала молода дівчина, її дихання було слабким.

Клер сіла за стіл у вітальні. — Книжки й листи, які ми знайшли?

.

— безсловесно покликала їх Ілея.

Клер почала читати першу, час від часу роблячи нотатки в блокноті.

.

Ілея підійшла до дівчини в спальні і знову почала лікувати свій розум.

— Вона ще поранена? — спитав Кіріан.

— Ні, — сказала Ілея. — Принаймні, фізично.

Він кивнув, розуміючи.

— Думаєте, вогонь безпечний? — спитав Тріан з іншої кімнати.

.

— Я перевірила решту села, нам треба кінець, — відповіла Єва.

Кіріан повинен шукати сліди, - сказала Клер.

Киріан підвівся і пішов до вітальні. — Я подивлюся.

— Я піду з тобою. Ми ще раз зачистимо інші будинки, — запропонувала Єва.

— Тоді пожежі немає? — спитав Тріан.

— Поки що ні. Там є масляна лампа, - розповіла Клер.

.

Ілея залишалася з дівчинкою, поки інші не повернулися. Вона ледве помітила, як минають хвилини.

— То що ж ми маємо? — запитала Єва, дивлячись на Клер.

.

Ілея слухала, але продовжувала працювати над дівчинкою.

.

Листи від вельмож у Лисі. Імена не називаються, але це зрозуміло зі стилю написання, - сказала Клер. Вони просили, щоб тут проводили експерименти. Також є згадки про кошти, які потрібно перерахувати. Читається так, ніби це не вперше, хоча масштаб змістився. Жахливіше, ніж зазвичай.

Ця книга про ритуали виклику, — сказала вона, піднімаючи одну з книжок. Магія крові зазвичай використовує трупи та життєву енергію, щоб створити якусь гидоту.

А це щоденник, - додала Клер. Вона обережно відкрила його і почала читати.

День сорок сьомий. Старійшини села нарешті погодилися на угоду. Здається, золото було занадто спокусливим, щоб його відкинути. Дороті навіть запитала, чи можемо ми провести більше експериментів, щоб отримати більше золота. Я радий, що жінка – одна зі старших. Воістину візіонер, як і я...

День сто третій. Я здобув ще дванадцять рівнів, і мої навички стрімко зростають. Два експерименти увінчалися повним успіхом. Я мушу наполягати на своєму. Залучайте більше людей. Жителі села в цій маленькій частині світу не будуть сумувати. Кого цікавить таке маленьке, ізольоване місце? Досить скоро я прийду до більшого розуміння. Прорив вже близько. Я це відчуваю...

Клер відвела очі від книги. Я не пройшов через усе це, але поки що це загальна ідея.

Тоді здається, що це переважно поодинока ситуація. Добре, що ми потрапили сюди вчасно, - сказала Єва.

. !

Іскри дугою йшли від Тріана до сусідньої стіни. — Що ти маєш на увазі, в часі? Там унизу були десятки!

Єва подивилася на нього, потім посміхнулася, ніби дивилася на дитину, яка влаштовує істерику. Тріан відкрив рота, щоб заговорити, але потім вибіг на вулицю.

.

Ілея підійшла до Кіріана. Ти можеш залишитися з дівчиною? Мені також потрібне свіже повітря.

.

Кіріан кивнув їй і пішов в іншу кімнату.

Ілея кліпнула очима на дах, зняла шолом і вдихнула прохолодне повітря. Вона заплющила очі і подумала про те, що бачила в тому погребі. Вона була впевнена, що це буде переслідувати її ще деякий час. Вона прикликала трохи їжі Кейли, але сьогодні вона визнала її прісною і несмачною.

І про що, чорт забирай, Єва? Схоже, вона вже сто разів бачила таке лайно. Трупів було десятки.

.

Цього разу все було інакше, ніж те, що сталося в Рівервотчі, під Донтрі та в Салії. Вона знала, що існують монстри, істоти, які можуть вбити дюжину людей в одну мить. Але всі тут були людьми. Криваві ритуали, які проводила людина, яку Єва вбила, попросила і оплатила знать десь у тій самій імперії, в якій вони жили.

.

Вона глибоко вдихнула і зітхнула.

І це не дивно, чи не так? Ви просто ще не натрапили на нього.

.

Вона посміхнулася сама до себе, відчуваючи себе трохи смішно. Звичайно, існували маги крові, які жертвували людьми заради грошей і влади. І тепер вона знала, що, мабуть, там теж гірше. Судячи з того, як Єва говорила про благородство, вона мала досвід того, що це було.

Ілея тріснула шиєю і встала. Їй хотілося плакати, або щось вдарити. Озирнувшись, вона побачила далекий тріск блискавки. Здавалося, що вона не єдина, хто хотів випустити пару.

.

Вона знайшла Тріана в лісі. Він глянув на неї, а потім на небо. Він надувся, на його обличчі зявилася легка посмішка. Це не доходило до його очей.

.

Я думаю, що ми підписалися, щоб вбивати монстрів.

.

— І ми це зробили, — сказала вона, і попіл розсипався, щоб покрити її форму. Мені холодно. Давай. Давайте боротися.

, , , -.

Спалах червоної блискавки прорвався крізь стіну попелу, коли Ілея моргнула в бік Тріана, який швидко телепортувався. Її кулак продовжив проходити крізь дерево позаду нього, розламавши його навпіл, а потім спалах блискавки налетів на неї. Ще одне моргання, і вона зникла, створюючи і розкидаючи попіл навколо себе, як тільки могла, затуляючи себе і намагаючись застати його зненацька.

.

Ілея відчула себе і швидше, і сильніше, ніж до своєї еволюції. Вона постійно тримала Тріана в обороні, а він покладався на свій політ і телепортацію більше, ніж зазвичай.

.

Вона зявилася одночасно з ним і схопила його за руку, його блискавка пронизала її, коли вона вдарила другим кулаком йому в груди. Вона не використовувала свої заклинання вторгнення, так само як і він не використовував свої зачаровані обладунки.

.

Ілея знову вдарила кулаком, почувши, як тріщать кістки, коли вона зціпила зуби об блискавку, що наростала, навколишні дерева вже були обпалені іскрами. Вона закінчила ударом ноги, від якого він влетів у найближче дерево.

.

Ілея посміхнулася, і її дихання повільно заспокоїлося. Вона відчувала, як блискавка пробиває крізь неї, коли вона зцілюється. Потріскавши шиєю, вона дивилася, як Тріан хитається на ногах.

Він плюнув кровю на лісову підстилку і посміхнувся у відповідь, почервонівши зубами. Він глибоко вдихнув і закашлявся.

.

Я думаю, що це те, що ми повинні зробити. Технічно все ще на завданні.

.

Я почуваюся трохи краще, — сказала вона і телепортувалася ближче, простягнувши йому руку, перш ніж почати лікувати пошкодження. Кілька зламаних ребер і багато синців. Небагато в порівнянні з їхніми численними поєдинками в останні місяці.

.

— Твоя еволюція проявляється, — пробурмотів він. Мені доведеться більше працювати.

.

— Ти дуже сильна, — сказала Ілея.

Він, звичайно, мав рацію. Вона помітила відмінності після того, як отримала клас спадкоємців, але битва з Тріаном дійсно показала, наскільки покращилася її магія.

Яка мені користь, якщо мене перевершить хтось без шляхетної крові? — запитав він з усмішкою.

Можливо, я захочу почати ставити під сумнів цю лінію мислення, — сказала Ілеа.

.

— Я вже маю.

.

На цьому і залишили.

Ілея ковтнула, коли вони почали повертатися до крихітного села, адреналін від бійки покинув її, коли вона згадала жахливі сцени, з якими вони зіткнулися.

.

І розібрався.

Зараз це його частина. Ви дійсно вплинули на ситуацію. Ця дівчина жива завдяки вашій команді. І цей божевільний більше нікого не вбє, сказала вона собі. Незважаючи на це, їй знадобиться деякий час, щоб все обробити.

?

— Отож... Тріан почав. — А тепер ти можеш скористатися тими рукавицями?

Ілея покликала їх і повільно підняла. Так, але я набагато повільніше ставлюся до ваги.

.

Тріан глянув на зброю і буркнув. Вони мовчали, йдучи селом і повертаючись до хати.

.

Поруч зі щоденником у Клер була купа нотаток на якомусь папері. Єва сиділа поруч з нею і допомагала робити нотатки. Вони майже закінчили всю книгу.

Ілея подивилася на відчинені двері іншої кімнати. Кіріан все ще був з дівчинкою, яка, як помітила Ілея, тепер не спала. Вона поклала свій шолом і підійшла до дверей, нахилившись і побачивши Кіріана, який сидів на підлозі на деякій відстані від ліжка, також знявши шолом.

?

— Можна приєднатися?

.

Вона спрямувала своє запитання на дівчину, яка підняла ковдру ближче до грудей, її темні очі розширилися.

.

Ілея чекала.

.

Дівчина кивнула.

Ілея посміхнулася і приєдналася до Кіріана на підлозі. Вона не збиралася підходити надто близько до дівчини. Напевно, вона дуже боялася чужинців в обладунках, особливо після всього, що їй довелося пережити.

,

Ілея покликала поїсти і випити, а потім глянула на Кіріана. Він зрозумів натяк, і металева сфера випливла з його сагайдака, перш ніж вона перетворилася на диск, і незабаром доставила дівчині паруючу їжу.

— Ти маєш їсти й пити, — сказала Ілея.

?

Вона говорила? — прошепотіла вона Кіріану, спостерігаючи за дівчиною у своїй сфері, поки її фізичні очі були відвернуті. Дівчина виглядала підозріло буквально кілька секунд, перш ніж почала пожирати їжу.

.

Кіріан подивився на дівчину, потім глянув на Ілею. Вона навіть не доторкнулася до пайка, який ми їй запропонували.

Ілея посміхнулася. У мене є спеціальний постачальник.

.

Він подивився на неї, потім примружив очі. — Ви її найняли. Я знав це.

.

Вона посміхнулася.

.

Ілея намагалася поговорити з дівчиною, але не штовхала її, коли та не відповідала. Після того, як вони запевнили її, що доставлять її в безпечне місце, як тільки зможуть, Ілея та Кіріан приєдналися до інших у вітальні.

Вони залишили двері відчиненими. Ніхто не носив шолом, що, на думку Ілеї, їй дуже сподобалося в їхній команді. Сулівхаан і його Тіні ніколи не знімали своїх, але, можливо, це сталося просто тому, що там була Ілея. Вона не знала, як вони взаємодіють, коли нікого не було поруч.

,

У будинку все ще було темно і холодно, лише маленьке полумя горіло над деякими рунами, які Клер поклала на стіл, щоб полегшити читання. Приблизно через десять хвилин вона перестала писати і відкинулася на спинку крісла, її броньована спідниця видавала металевий шелест від руху.

?

— Як це виглядає? — сказала Ілея, дивлячись на Клер.

.

Схоже, у нас буде більше, ніж просто гроші, які ми збиратимемо в цьому селі.

-

ДВАДЦЯТЬ ШІСТЬ

Повсякденне життя

.

Саллі вже давно спостерігала, як загін Долоні покидає село, і тепер відчула на собі багато поглядів. Одного разу не було відчуття, що люди, які спостерігають за нею, шукають гроші, які вона сховала у своєму важкому пальті.

.

Сподіваюся, вони повернуться живими...

.

Вона обернулася, щоб випити. Вона залишила найманців, щоб допитати двох людей, які, як вони знайшли, шпигували за ними, і повернулася до заїжджого двору, як тільки вони закінчили.

.

Корчмарка поводилася трохи напружено після того, як загін приходив і відходив, але якби не постійне почуття неспокою, яке вона відчувала в цьому селі, вона б пояснила це простим контактом із загоном Тіней.

.

Мені треба вибратися звідси до біса...

.

Не встигла вона закінчити ні думки, ні випити, як до корчми увірвалася група селян. Дехто з них глянув у її бік, але, здавалося, їх не надто турбувала її присутність. Вона була на пару десятків рівнів вищою за будь-кого в кімнаті, але це була б важка боротьба, якби вони накинулися на неї.

.

Вона прочитала настрій і шанобливо покинула загальну зону на верхній поверх і свою кімнату. Чого група внизу, ймовірно, не знала, так це того, що Саллі мала винятковий слух через її другий, більш непомітний клас. Стоячи на вершині сходів, вона напружувала вуха і прислухалася, хоча б для того, щоб мати можливість піти до біса, якщо виникне така потреба.

. Вони увійшли до головної зали, — сказав один із чоловіків притишеним, але роздратованим голосом, явно не справляючись зі стресом так добре, як мав би.

— І що? Багато хто зробив те саме, і поки що ніхто не повернувся. Довіряйте Творцеві.

.

Саллі трохи здивувалася словам власника заїжджого двору. За винятком невеликої напруги, вона нічого не відчула від нього.

.

Хороший актор. І, звичайно ж, причетний.

Саллі здивувалася, як Імперія взагалі була повідомлена про зниклих людей. Тоді вона поки що відклала цю думку. Їй загрожувала небезпека, і єдиною причиною, чому селяни, ймовірно, вже не прийшли за нею, була більша загроза з боку загону Тіней.

, !

— Вони зламали барєр, Холлуме!

Навіть людина без посиленого слуху могла почути цей спалах. Говорив той самий чоловік, але тепер більше людей розмовляли один з одним, намагаючись дізнатися їхню думку.

.

Це була помилка, велика помилка... Я збираюся йти. Ти робиш, що хочеш, - сказав один. До дверей почувся звук важких кроків, але чоловіка зупинив один з його товаришів.

— Не зрозумій зараз лайна, ми в цьому разом, Карл.

Потім у кімнаті запанувала тиша, двері відчинилися зі скрипом. Саллі почула, як хтось увійшов. Спокійно. Вона відчувала, як мурашки бігають по її спині, активуючи її навички, коли вона чекала на вершині сходів.

.

Ласкаво просимо назад. Отже, ви знайшли... Корчмар рушив з місця, але його перервав чийсь гул.

.

Саллі відступила на крок, а потім на два, слухаючи моторошну мелодію. Потім пролунав звук леза, що розсікає плоть, а потім важкі предмети впали на деревяну підлогу. Ніхто внизу не вимовив жодного слова, поки гудіння не припинилося.

.

Саллі тримала руки на руківях своїх мечів, коли знизу долинув той самий голос, що наспівував.

— Не треба боятися, офіцере.

.

Це був один із найманців.

.

Саллі виявилася не в змозі відпустити зброю. Зосередившись на ньому, вона нарешті відпустила напружені руки, але продовжувала заклинати.

Ніяких дурних рухів зараз, інакше ти мертвий... — подумала вона, заспокоївшись і повільно спустившись сходами.

,

Семеро людей, у тому числі власник заїжджого двору, лежали на підлозі, нерухомі, під ними бризкала кров, забарвлюючи деревину в темний червоний відтінок. Одна з найманок стояла посеред кімнати, одягнена в темні обладунки, її обличчя було закрите маскою, на якій була біла посмішка.

.

Жінка дивилася в стелю, але повернулася до Саллі, як тільки та ступила в кімнату. Саллі підготувала свою рішучість і всі свої навички, щоб миттєво відреагувати, якщо найманець знайде привід напасти на неї.

.

Розслабтеся.

. -

Повідомлення пролунало з дверей, коли увійшов ще один з найманців. Жінка, яка знайшла шпигунів і постійно їла. Тепер вона відчувала себе по-іншому, одягнена в чорну суцільну тарілку і рогатий шолом, вся в крові.

Ми знайшли і вбили винних. Виявилося, що більшість із них були з цього села. Ви їх усіх розумієте? — запитала вона, спрямовуючи запитання на найманця в масці.

.

— Тут семеро. Їх має бути ще пять, - сказала вона. Підійшовши до дверей, вона зникла на очах у Саллі.

.

— Гарне полювання, — сказала інша жінка і перевела погляд на сцену перед нею, вираз її обличчя сховався за шоломом. Потім вона підійшла до кожного трупа і заплющила їм очі, що було дивним жестом.

.

Потім брови Саллі піднялися вгору, коли зник перший труп, потім другий, потім решта, перш ніж жінка вийшла з чорного ходу. Інших слів не було сказано.

Цікавість Саллі перемогла, і вона пішла за найманцем. Вона знайшла її на вулиці, де схопила лопату, перш ніж рушити далі. За пару десятків метрів за корчмою, прямо на початку засніженого поля, вона перестала ходити і почала копати.

.

Могили...

?

— Ось ти. Нова людина приєдналася до урочистої сцени, коли лідер групи найманців підійшов до Саллі. — Чи не могли б ви піти зі мною, щоб обговорити звіт?

Саллі кивнула головою, слідуючи за керівником команди під звук лопати, що вдаряється об холодну землю.

.

Принаймні тепер я можу покинути це жалюгідне місце...

.

Ілея закінчила останню могилу і викликала трупи зі свого намиста, щоб заповнити дірки. Вона відчула легке порушення у своїй сфері, але продовжила своє завдання.

?

— Ви думаєте, що вони на це заслуговують? — запитала Єва, зявившись за кілька метрів від Ілеї. — Після того, що вони зробили?

— Може, й ні, але нам не треба ними ставати, — відповіла Ілея,

Це викликало легкий сміх Єви. Я холоднокровно вбив їх усіх. І ви зробили б те саме, якби я не попросив про це.

Ілея мовчала, знаючи, що в словах її товариша по команді є частка правди. Проте вона повністю відмовилася поступатися. Дурниця, може, але щось всередині неї не хотіло відпускати.

Невдовзі Єва пішла і принесла інші пять тіл. Вона не допомогла, але залишилася і дивилася на поля.

Ілея побачила, як кілька металевих куль зависли в її сфері, коли Кіріан приєднався до них без жодного слова, його металева магія швидко заповнила могили, що залишилися.

Ви зупинили щось до того, як стало небезпечно. Дякую, — сказала Саллі, дістаючи з пальта сумку.

— Це було дуже небезпечно для всіх, хто вже помер, — холодно сказала Єва.

.

— О... звичайно, вибачте... Я мав на увазі саму Імперію.

Ілея дивилася, насолоджуючись однією з страв Кейли, перш ніж перевести погляд на Клер, яка рахувала їхню винагороду. Чиновник і Клер витратили деякий час, щоб закінчити.

.

Я вважаю, що паперова тяганина – це монстр сам по собі.

.

Тріан сів поруч з Ілеєю і постукав по столу. Потім він знову підвівся і пішов за барну стійку.

— Що ти робиш? — спитала Клер, не озираючись.

Він схопив пляшку і відкрив її, нюхаючи вміст, перш ніж налити собі напій.

.

— Я певен, що покійний корчмар не заперечуватиме.

.

Ілея встала і сіла за барну стійку. — Налий мені теж, чи не так?

До них приєдналася Єва, а за нею Кіріан. Клер також випила, але залишила його майже недоторканим, поки вони з Саллі продовжували розмови.

. -

Імперія пришле слідчого, щоб визначити причетність села до вбивств. Докази в поєднанні з деякими зізнаннями, зробленими в останню хвилину, стали переконливим аргументом, хоча Ілея все ще мала деякі сумніви щодо того, що вона пильна вбивця. Хоча ці люди на це заслужили.

Вона виявила, що це турбує її набагато менше, ніж під час першого вбивства, і вона була впевнена, що наступного разу це турбує її ще менше.

.

Вона осушила свою чашку. Доведеться відвідати священика чи щось таке. Хотілося б, щоб поруч були психіатри для якоїсь терапії...

.

Врешті-решт Клер і Саллі закінчили, і вони були готові вирушити на свою третю місію.

Дівчина, яку вони знайшли, виявилася родичкою селян, які вважали її зниклою безвісти в сусідньому лісі.

— Ти впевнений, що ми повинні просто залишити її тут? — запитала Ілея, коли Єва неохоче зайняла її позицію і схопилася за руку.

.

Її мати плакала, коли побачила її,—сказала Єва. І я дав зрозуміти, що повернуся, щоб перевірити село.

?

— Ти справді плануєш повернутися?

.

Я виконую свої обіцянки,—сказала Єва, дивлячись на небо.

Ілея подивилася на неї, а потім обернулася до засніжених будинків. Було спокійно, напруга зникла звідси. Принаймні поки що.

.

Вона бачила своїх товаришів у своїй сфері, зайнятих власними думками, поки вони чекали. Ілея не могла стриматися від посмішки, згадуючи свої перші кілька днів у Долоні Тіні.

.

Вона була рада, що приєдналася.

.

Клер попрощалася з чиновником і схопилася за Ілею.

.

Готовий, коли ти будеш.

-

ДВАДЦЯТЬ СІМ

Крила

.

Команда летіла на схід до Дамвелла, одного з міст Лиса на березі моря. Подорож зайняла більшу частину їхнього дня, але Ілея відчувала себе більше, ніж просто польотом. Після всього, що вона побачила, їй потрібен був час, щоб все обміркувати. І вона була рада, що наступною місією мало стати просте винищення монстрів.

Вона була тихою, як і товариші по команді, яких вона пронесла землями Імперії. Рівнини, подумала вона, нагадали їй про те, як вона рано збирала інформацію в Рівервотчі. Різні людські королівства та імперії розділили цей регіон між собою. І все ж, дивлячись на неосяжний краєвид, вона не бачила жодного міста. Жодної дороги. Вони мали бути, була впевнена вона, але майже все тут виглядало як пустеля. Луки і річки, невеликі переліски дерев і далекі ліси.

.

Через деякий час Ілея помітила, що їй стало спокійніше. Час і відстань від недавніх сіл змушують її думати про інші речі. Вона любила літати. І тепер, коли у неї була більш чітка мета щодо наступних місій, вона також могла оцінити, наскільки ефективним був спосіб подорожі. Це дозволяло їм уникати лісів і річок, не кажучи вже про всіх істот, що живуть у лісі або ховаються на диких луках.

Вона згадала про караван, яким прийшла, щоб дістатися до Салії, і частина її втратила перспективу такої довгої подорожі. Але знову ж таки, тепер у неї були крила, і вона ні на що їх не проміняла.

Крім того, я все ще можу вибрати подорож пішки або в каравані. Можливо, навіть веселіше знати, що я можу просто літати. Вона посміхнулася від цієї думки і рушила далі, майже не помічаючи двох товаришів по команді, яких несла.

.

Знадобилося кілька годин, щоб дістатися до Дамвелла, і сонця Елоса повільно почали сідати на горизонт до того часу, коли вони прибули. Ґрунтова дорога вела до камяних стін міста. Ілея бачила вдалині корабельні щогли, їхні звязані вітрила, освітлені теплим вечірнім світлом. Дамвелл був не зовсім містом, але й не маленьким містечком. Значна його частина складалася з великого порту.

Ілея подумала про рибу, а потім про вечерю, коли група приземлилася біля воріт і приєдналася до кількох інших мандрівників поблизу, більшість з яких були шукачами пригод або торговцями, яких супроводжували охоронці.

Вони отримали кілька образів, але значно менше, ніж під час першої місії. Ситуація швидко змінилася після вїзду в саме місто, де більшість людей не входили до тієї чи іншої гільдії авантюристів. Один з міських охоронців супроводжував групу до станції, де вони проходили подальший інструктаж щодо роботи.

Після першої згадки про королеву Гарпію ніхто з інших шукачів пригод навіть не намагався піднятися на скелі. Чудовисько було надто небезпечною перспективою.

.

Вони чекали, поки Клер швидко закінчила з міським чиновником. Ілеї трохи набридла постійна увага, яку вони отримували через чорні візерунки над їхніми важкими обладунками.

.

Я міг би перейти на свою шкіру... Але інші все одно залишаться тут... так.

Ілея зітхнула і викликала свою енциклопедію монстрів, шукаючи запис про королеву Гарпію. За мить вона його знайшла.

.

Королева-гарпія зявляється в гнізді гарпії приблизно кожні два десятиліття. Зазвичай ці монстри летять до високої гори або ізольованого схилу скелі, щоб побудувати своє нове гніздо. Коли зявляється королева, гарпії навколо неї стають більш захисними і, зрештою, агресивними по відношенню до сусіднього виду.

200.

Сам монстр зазвичай досягає рівня трохи вище 200. Про жодні помітні можливості, окрім суто фізичних, не повідомлялося.

.

— То ми йдемо туди і вбиваємо пташок... — сказав Кіріан, глянувши на розгорнуту книгу.

— Вони, начебто, наполовину люди, правда? — запитала Ілея, дивлячись на ескіз чудовиська, перш ніж книга зникла з її рук.

.

Вони монстри. Не вміє говорити, не вміє писати, не вміє думати, — сказав Тріан збоку, озираючись на охоронців, які час від часу кидали погляди на їхню групу.

Клер приєдналася до них і розповіла групі про нову інформацію, яку вона отримала. Їх було небагато, крім збільшення кількості нападів гарпій біля південних околиць міста. Через це рибалки та шукачі пригод уникали частин своїх звичних маршрутів та мисливських угідь.

— Ми могли б залишитися на ніч, а вранці почати полювання бадьорим? — запропонувала Клер.

Ілея згорнула плечима. Я начебто сподівався, що ми зможемо трохи поборотися. Друга половина цього польоту стала трохи нудною.

.

— Ти справді не з тих, хто терпить, — пробурмотіла Єва.

.

Ілея посміхнулася.

.

Я вважаю, що світла вистачить, принаймні, для розвідки, - сказала Клер.

.

— Тоді не будемо більше марнувати, — сказала Ілея і розправила крила.

.

Вони пролетіли над найпівденнішою ділянкою стін і вздовж високого схилу скелі над океаном. Гарпій бачили приблизно за дві години ходьби від міста. Короткий політ для команди Тіней.

Ілея приземлилася, коли почула вдалині перші верески, з посмішкою дивлячись на скелі.

.

Однозначно краще, ніж дивне покинуте село.

— Який план? — запитала Єва.

Клер відкрила свій рюкзак і дістала повідомлення. Місто заплатило лише за винищення королеви Гарпії. Її захищатимуть сотні звірів. Отже, з вашими здібностями я пропоную вам і Ілеї або Тріану пробратися всередину і дещо замаскувати їх. Решта з нас будуть відволікати інших Гарпій, залишаючись в основному прихованими і за моїми барєрами. Вибухи їх підірвуть.

— Що станеться з гарпіями після того, як ми вбємо королеву? — спитала Ілея.

.

Вони підуть в... божевільний, - сказав Кіріан.

?

— І напасти на нас?

Вони стануть ще агресивнішими, - сказав Тріан. Я не розумію, чому місто просто не заплатило за винищення всього гнізда.

.

— Тіні дорогі, — сказала Єва, і роздратування в її голосі було більш ніж очевидним.

?

Він подивився на неї і підняв брови. — Вірно. Він зробив паузу, потім глянув на Ілею. Мені неприємно це говорити, але я згоден з Ілеєю. Я з нетерпінням чекав, коли зможу трохи розслабитися. Якщо ми все одно будемо тут, ми могли б розчистити все гніздо, чи не так?

— Більше досвіду, — кивнула Ілея.

Це буде... намалюйте ... Королева також, - сказала Кіріан.

.

— Це буде ризикованіше, — буркнула Клер. Вона побачила, що команда дивиться на неї, і зітхнула. — Гаразд. Але ми скористаємося однією з формацій, які ми спробували в Гейвені. Формація шоста. Вона подивилася на них, потім знову зітхнула. Я ще раз поясню. А тим часом, Єво, чи можеш ти піти і розвідати місцевість? Нам потрібне прикриття і безпечний спосіб відступу.

.

Єва кивнула і зникла.

.

Ілея стиснула кулаки, обидва були прикриті синьою сталлю її лезових рукавиць. Вона припускала, що крилаті і нібито досить худі гарпії будуть сприйнятливі до гострих вигнутих лез її рукавиць.

. -

Вона стояла схована за виступом скелі на рівні землі. Схил скелі над ними розколовся там, де єдине розширення, схоже на каньйон, вело всередину. Далеко вгорі вона бачила десятки маленьких входів у печери, зрідка помітні рухи крил з пірям. Вереск став більш численним. Вони знали, що там десятки, якщо не сотні, гарпій.

.

Довкола себе, між маленькими камінцями та галькою вона могла бачити випадкову металеву голку, деякі з якої відбивали пізнє вечірнє сонячне світло. По всій окрузі також було розкидано каміння.

.

Вона не бачила нікого зі своїх товаришів по команді. Єва була захована десь між скелями, готова завдати удару по королеві, як тільки вона зявиться, а Тріан був десь ближче до неї, його завдання таке ж, як і у Ілеї.

.

Вони були готові.

.

Ілея почекала ще хвилину, перш ніж почула вибух неподалік від камянистого пляжу. Вереск відразу посилився, коли з численних входів у печеру вилетіли перші монстри.

, , ! , !

— Починається, — пробурмотіла вона з усмішкою на обличчі. Вона розправила власні крила, перш ніж злетіти на скелясте оголення, де махала рукою і кричала Привіт! Я тут! Смачне, людське мясо!

Десятки гарпій одразу ж розвернулися і кинулися до неї. Вона бачила їхні широкі сіро-коричневі крила і дзьобаті, майже людські голови, з яких виростали два маленькі роги. Їхні ноги закінчувалися кігтями, схожими на птахів, достатньо великими, щоб пробити груди дорослої людини.

.

Її посмішка згасла, коли вона спостерігала, як все більше і більше істот летять до неї.

!

— Тут більше мяса! — вигукнув Тріан метрів за кількадесяток, і його заява розколола рій.

.

Ілея відчула, як магія тече по її тілу, чекаючи останньої миті перед тим, як полетіти вглиб суші, все ще кричачи, щоб привернути увагу більшої кількості гарпій.

. 200, 150.

Істоти кидалися на неї, деякі врізалися один в одного, щоб дістатися до своєї здобичі, чорні очі були зосереджені на летючій формі Ілеї. Всі вони були нижче 200-го рівня, багато хто навіть нижче 150-го.

.

Вона ухилилася і розвернулася під натиском, перш ніж приземлитися біля задньої стіни каньйону.

Тріан зявився поруч з нею, весь рій гарпій, що стояв позаду і готовий був врізатися в них. Його блискавка зарядилася і блиснула до неба.

.

Сигнал для інших.

Ілея посміхнулася, коли побачила легке зелене сяйво з-поміж скель. За мить знайомий шторм голок пронісся широким каньйоном, проклята сталь шматувала вереск чудовиськ. За мить їхні крики були заглушені камінням, покладеним Євою, що вибухнуло на схилах скель, посилаючи шрапнель каміння та ударні хвилі крізь розгублений і божевільний рій.

.

Десятки людей впали в одну мить, коли Ілея готувалася. Вона бачила Тріана у своїй сфері, з усмішкою на обличчі, коли його блискавка тріщала.

.

Почнемо.

Її крила поворухнулися, і вона кинулася вперед, вдаривши першу Гарпію, рукавиці з лезом врізалися їй у груди, перш ніж вона проштовхнулася повз, кружляючи в повітрі, щоб приєднатися до розгубленого і верескливого хаосу.

.

Попіл вибухнув назовні, щоб додати плутанини, спалахнула блискавка, коли десятки істот були обпалені заклинаннями Тріана. Ілея полетіла далі, зосередившись на рубаючих рухах, а не на ударах, намагаючись звикнути до своїх рукавиць.

.

З третьої спроби їй вдалося перерізати сухожилля крилатого істоти. Після десяти вона вже могла націлюватися на свої порізи. Додані леза інтуїтивно зрозумілі. Перебуваючи так близько до своїх рук, вона, по суті, повинна була поводитися так, ніби хотіла вдарити по чомусь ліктями.

Вона кружляла в хаосі, коли нові вибухи розривали монстрів, буря голок зникла тепер, коли Кіріан, ймовірно, витратив більшу частину своєї мани.

Ілея продовжувала врізатися в скупчення гарпій, перш ніж вона випустила свої клинки, як покривало, так і обладунки під нею, захищаючи її від більшості їхніх диких контратак.

.

Вона обернулася і побачила, як до неї прямою лінією летить більший птах. У нього було чотири крила замість двох, а роги на голові були набагато більш вираженими.

– 205

Королева Гарпія – рівень 205

.

Так само, як у книзі про монстрів...

.

Ілея посміхнулася і полетіла назад і вниз до землі. Вона приземлилася між двома виступами скель і подивилася на звіра, що швидко наближався. За мить звір грюкнув униз, його кігті прошкрябали повз її вуаль, коли вона ухилилася праворуч.

.

Істота підвелася і кинулася на неї, заверещала через мить, коли поруч з нею зявилася Єва, вдаривши кинджалом у шию чудовиська.

.

Ілея стрибнула назад між скелями і знову зникла, коли кров бризнула з глибокої рани на шиї чудовиська.

.

Ілея посміхнулася і кліпнула очима до звіра. Попіл здіймався навколо неї, забарвлюючи землю в чорно-сірий колір і наповнюючи повітря туманом магічно створеної субстанції. Він кружляв навколо неї, коли її крила рухалися.

Королева-гарпія булькала і верещала, намагаючись вийняти кинджал з шиї, біля клинка повільно утворювалися чорні вени. Він шалено вдарив по простору навколо себе, коли Ілея врізалася в нього, лезові рукавиці врізалися в інший бік його шиї.

Вона закрутилася і схопилася за спину чудовиська. Тримаючись за ноги, Ілея врізалася обома лезами в потилицю істоти, синя сталь глибоко копалася. Удар змусив чудовисько впасти на скелю. Ще один поріз перерізав йому шию, і голова королеви Гарпії відвалилася і впала на землю з мокрим стукотом.

Його смерть супроводжувалася гучним вереском навколо, блискавками та вибухами, що прорізали шум, коли битва тривала.

Ілея шукала Тріана у своїй сфері і незабаром побачила, що він пробирається повз Гарпії до берега. Вона приєдналася до нього, її рукавиці з лезами врізалися в істот, що цілилися в його спину, і його блискавки спалахнули на монстрів, що йшли за нею. Десятки монстрів все ще йшли за ними з каньйону до решти їхньої команди.

.

Сподіваюся, цього часу вистачило...

.

Ілея побачила, що Клер і Кіріан чекають за більшими каменями. Вона полетіла до них з Тріаном поруч, знову розділилася і пролетіла повз двох магів, коли повз них промайнули вибухи та порив голок.

Вона обернулася і побачила, як крилаті тіла бються об яскравий куполоподібний барєр Клер, кілька вцілілих шкрябають кігтями об захисне закляття, перш ніж їх зрубали одного за одним.

Єва зявилася зі стрибком і встромила свій кинджал у спину останнього літаючого монстра, збивши його до того, як барєр впав.

Ілея засміялася і впала на дупу, спостерігаючи, як барєр повільно розчиняється в тисячах шматочків світла, коли вона переглядала повідомлення.

.

Це було весело.

– 205

Ваша група перемогла Королева Гарпія – рівень 205

2 5

Створення ясена досягає 2-го рівня 5

.

Молодці. Ви насправді слухали, - сказала Клер.

.

Єва вирвала свій кинджал з останньої Гарпії і прибрала його.

— Гарні рукавиці, — сказав Тріан.

Ілея посміхнулася. Спасибі. Я сам їх замовив.

130 .

Ледве минуло дві години... ви знайшли місцезнаходження Гарпії? — запитав капітан гвардії, засмучений старий. Рейнджер 130-го рівня, згідно з ідентифікацією Ілеї. Клер жестом вийшла на вулицю, де вони залишили тушу та голову істоти.

.

Чоловік лаявся від захвату, виходячи зі свого кабінету.

! 200?

— Ви, кляті виродки! Чудова робота. Ти коштуєш до біса дорого, але воно того варте. Він доторкнувся до тіла з радістю в очах. Клятий монстр, цей. Понад 200?

Клер кивнула на його запитання, коли він відпускав труп. — Ми теж розчистили гніздо.

?

Він закліпав очима. — Ти... Розчистили гніздо? Все це?

Можливо, є кілька тих, хто вижив, про яких ми не попередили відразу, але ви побачите, що це місце вкрите трупами, - сказала Клер.

. , ! ,

— Тобто... Ну що ж, чудово! Тоді приходьте, ми вам заплатимо, і ви можете бути в дорозі. Звичайно, ми також можемо розібратися з житлом, якщо ви хочете залишитися в місті? Я впевнений, що багато шукачів пригод із задоволенням подякували б вам за вашу службу.

.

Він посміхнувся, але одного разу Клер та її група не виявили особливої реакції, стоїчної, як репутація Тіньової Руки.

Ілея в основному просто з нетерпінням чекала наступної роботи. Сонце вже сідало, але небо було ясним, і вони, ймовірно, могли б дістатися до наступного місця менш ніж за годину.

Два зробили, один поїхав. І це все одно той самий день, — сказав Кіріан, коли група чекала, поки Клер знову закінчить оформлення документів. Цього разу це зайняло не так багато часу, ймовірно, тому, що не було здійснено культу магії крові.

.

Ілея сподівалася, що те ж саме буде і з останньою місією.

Треба було взяти ці уроки бою на воді... — подумала Ілея, трохи стурбована, коли група пролетіла над відкритою водою біля берегової лінії. Цікаво, чи нудно Акі...

Єва почала наспівувати, чіпляючись за неї. Ілея не знала мелодії, але вона мала трохи щасливіший тон, ніж її звичайні музичні виконання. Можливо, вона була в захваті від перспективи дослідити нещодавно виявлені руїни.

Тим не менш, було приємно мати щось інше, ніж хвилі у вухах, постійне нагадування про нескінченні глибини внизу, які тільки й чекали, щоб проковтнути її. Бути поруч з узбережжям було добре, але вони віддалялися все далі і далі. Вона ковтнула і зосередилася на пісні.

Я думаю, що це все. Бачите там ці утворення? Вони відповідають опису, — сказала Клер, коли група зависла над сотнями каменів, що виповзають з води за пару сотень метрів від берегової лінії. Ніде поблизу не було ні міста, ні села.

— Ти маєш на увазі ті кілька сотень сірих скелястих? — спитала Ілея перебільшено схвильованим тоном.