Цілитель Азаринту

.

Зосередьтеся на тому, що ви можете зробити. Кіріан сильний.

.

— Я з ним поговорю.

Є ще Яна. Яна Береза. Чи приїхав Балдур?

— Коваль, так. Неабияка присутність. Я помітив його доньку. Могутня чарівниця.

Вона могла б допомогти. Я знаю, що вона хоче працювати над своїми речами, і, здається, їй потрібен виклик. Можливо, вона також зможе чогось навчитися у Крістофера. Можливо, ви могли б найняти їх безпосередньо?

.

— Авжеж, Ілея. Я поговорю з ними обома.

Тоді була пауза. На довгу мить. Нарешті Клер знову заговорила.

.

Вибачте. Про Єву.

.

Ілея глянула на неї, потім повернулася до вікна і визирнула на площу. — Я теж.

Кіріан — це Тінь. І поки ми його не знайдемо, я не змирюся з тим, що він пішов. Клер підійшла до Тріана і торкнулася його плеча. З огляду на все це, я думаю, що краще, якщо ви двоє залишитеся тут, приховані, поки ми не побачимо, як зміниться ситуація в столиці. Навіть за наявності доказів це може спричинити деякі проблеми. Особливо з огляду на те, що Артур Редліф помер.

Я не планую залишатися,—сказала Ілея. — До біса це.

Думка про те, що вона продовжить перебувати в оточенні міста, повного людей і всього багажу та ускладнень, які з цим повязані, викликала у неї нудоту. Їй потрібна була перерва. Їй потрібно було щось вдарити. Щось, що, коли вона його вбила, не давало їй спати ночами.

Клер насупилася. У найближчі місяці за вами двома, можливо, навіть за мною, прийдуть убивці.

.

Ілея допила напій, підійшла до шафи і налила собі ще одну. Тільки тоді вона подивилася на Клер. Я покінчив з цим лайном. Вбивства, війна, політика.

.

Клер наїжачилася. Ви причетні до цього, незалежно від того, як ви на це дивитеся, і зараз ми повинні зробити все можливе. Вам потрібно залягти на дно, поки ми не дізнаємося, як все зміниться. Рейвенхолл – це місце, де у нас є звязки та влада. У будь-якому іншому місці на рівнинах ви були б самі.

.

Я не планую залишатися на рівнинах.

?

— Що? — запитала Клер, ледь не проливаючи напій.

Ви знаєте, про що ми говорили після того, як зачистили Рейвенхолл, - сказала Ілеа. Вона багато думала про це, і тепер прийняла рішення. Це було єдине, що мало сенс зараз. — Я піду на північ. За гірським хребтом Нараза. Думаєте, хтось був би настільки божевільним, щоб піти за мною туди?

.

— Ти божевільна, щоб навіть думати про це, — сказала Клер. Потім куточки її рота вперше з того часу, як вони зявилися, здригнулися вгору. — Але я не особливо здивований. Вона зробила паузу. Ви зіткнулися б з незвіданою територією. Істоти, до яких вас не підготував жоден бестіарій. Ні підтримки, ні міст, ні населених пунктів.

Ілея посміхнулася. — Саме так.

.

Свобода.

Клер зітхнула. — Ви не можете змінити своє рішення, чи не так?

. -

Ілея похитала головою. У мене є свій третій ешелон . Вона повернула мене з того підземелля Талін і, можливо, з Великої Солі. Навіть якщо я заблукаю, я знайду дорогу назад.

?

— Як довго ти збираєшся триматися осторонь?

Ілея знизала плечима. Я не думав про конкретику.

.

— Це все ще лише основне міркування, — зітхнула Клер. Що ж, у вас є своє зцілення, і ви вижили до цього часу. Якось. Принаймні підготуйтеся до їжі, води та аварійних засобів. Зрештою, у тебе є це твоє намисто.

!

— ахнула Ілея. — Їжа, так!

.

Думка про те, щоб обійтись без звичної їжі, змусила Ілею здригнутися.

Мені потрібна Кейла. Вона була кухарем у Золотого селезня. Ресторан, який Єва показала мені та Кіріану. Вона шалено хороша. Якщо ви її знайдете, і якщо ви зможете якимось чином заволодіти цим рестораном, місце, я маю на увазі, зробіть її менеджером. Ти не пошкодуєш, — пробурмотіла Ілея.

Клер зробила кілька нотаток, потім взяла книгу і перегорнула кілька сторінок.

— У вас теж є предмет для зберігання? — спитала Ілея.

,

— Рухаюся вгору по світу, — зневажливо сказала Клер. Ресторан, так. Раніше він належав Уоллесу Урну, старійшині Тіньової Руки. Одержимий рукою. Я впевнений, що отримаю справедливу ціну, якщо поговорю про це з Сулівхааном. Я подивлюся, що я можу зробити, Ілея.

— Тепер, Тріане, ми знайшли місце в Гавані для Аурелії, Самуїла й Ортана. Вам було б безпечно приєднатися до них там. Безпечніше, ніж у більшості інших місць. Чи варто мені кликати їх на зустріч з тобою тут, чи..

— Ми можемо піти до Гавані, — сказав Тріан. Клер, я...

Клер відмахнулася, коли голос Тріана обірвався. — Не треба щось пояснювати. Ми одразу відвеземо вас до них. Я коротко поговорю з магами, яких ви привели, а потім попрошу одного з моїх помічників зайнятися рештою. Я повернуся десь через десять хвилин. Це нормально?

.

Тріан кивнув.

.

Ілея зробила довгий ковток зі свого келиха. Вона кинула на Клер вдячний погляд перед тим, як її подруга пішла, зачинивши за собою двері кабінету.

Дякую за допомогу з переказом. Я б пропустила деякі з цих деталей, — сказала вона, оголюючи кинджал на поясі. І вибачте, що не включаю вас частіше. Я знаю, що ви теж там були. Через усе.

Я розумів, що заява про себе спричинила б потенційні проблеми. Нічого страшного. Мовчазне спостереження для мене цілком природне. І мені теж шкода всього, що сталося. Я думаю, що це хороша ідея, знаєте, ваш план.

?

— На північ? — спитала Ілея. — Хочеш приєднатися до цієї пригоди?

.

Запала довга мовчанка.

.

Я думаю... не. Ви згадали про Яну, що вона тут, у місті, і, можливо, скоро буде працевлаштована до Клер. Я не можу не відчувати, що під час усього цього я не дуже допомогла. Тонкощі людської взаємодії досі дещо вислизають від мене. Я не найкращий друг, якого можна було б побажати, бути кинджалом і все таке. Акі зробив паузу. Не давай мені такого погляду. Я просто думаю... було б добре дізнатися більше про себе і знайти потенційні способи, за допомогою яких я міг би зробити більше. Якщо це взагалі можливо. Я сумніваюся, що відкрию щось, повісивши на ваш пояс, якими б цікавими не були ваші подорожі.

Голос у нього був рішучий. У Ілеї зявилося відчуття, що він, можливо, навіть вправлявся в промові. Якби це взагалі було можливо. Може, коли вона спала?

— Ти хочеш залишитися з Яною? — спитала Ілея. — І кинути мене просто так? Вона театрально махнула звинувачувальним пальцем.

.

— Справді, легке рішення, — відстрілювався Акі, хоча його слів не вистачало вкусливості. Потім його тон знову став серйозним. — Але якщо ти хочеш, щоб я був там, я залишуся.

Ілея засміялася. Не хвилюйся за мене. Я впевнений, що зустріну набагато більше проклятих кинджалів або чогось подібного в пустелі. Можливо, навіть зміг би подружитися з тим Звіровом, якби інших не було поруч.

.

Кинджал засміявся у відповідь. О так, це цілком можливо. І спасибі. За те, що витягли мене з цього підземелля і за те, що показали мені так багато світу.

.

Звичайно, радий тусуватися. І я буду радий поділитися історіями, коли повернуся.

Робіть це і намагайтеся не вимерти там.

.

Я зроблю все, що в моїх силах.

.

Після цього Ілея повернулася до Тріана, сидячи поруч з ним і тримаючи його за руку після кількох хвилин мовчання. Вона не відпускала, поки не повернулася Клер.

?

— Зробили? — спитала Ілея. — Нові чарівні працівники?

Клер кивнула. Поки що так. Деталі опрацюємо найближчими днями. Вони матимуть величезне значення. Вона подивилася між ними. Готові вирушити до Гавані? Ілея, ти хочеш приєднатися?

— Авжеж, — сказала Ілея, підводячись. Величезна різниця, скажете ви? Просто їхня маленька група?

.

Клер відчинила двері і повела за собою. Досвідчених магів природи знайти непросто. І вони часто живуть на своїх фермах або подорожують цілими регіонами, щоб підтримати місцевих. Нещодавно ми розпочали проект у Хейвені, щоб спробувати прогодувати населення міста без зовнішніх постачальників.

— І кілька магів у цьому допоможуть? — спитала Ілея.

.

Ви недооцінюєте, наскільки ефективним може бути один маг природи. А з огляду на обмежений простір, який ми будемо використовувати в Гавані, нам потрібно багато. Але результати вже багатообіцяючі. А один маг природи зможе підтримати тисячі. Це вже є в багатьох містах, але в жодному з них немає нічого подібного до Гавані.

?

— А Рука погодилася? Я думала, що туди пускають тільки членів?

Так, але настав час ефективніше використовувати простір. Верена Квіл не повернулася, Уоллес Урн мертвий, а Адам Стренд був позбавлений посади. І ні Пірс, ні Лукас не були в Рейвенхоллі задовго до виклику демона. Але Сулівхаан впевнений, що вони погодяться.

— Отже, Сулівхаан і Дагон де-факто є лідерами Долоні? — запитала Ілея, коли вони вийшли на площу.

.

Клер озирнулася і посміхнулася. Суттєво. Я розповім вам більше на цю тему, коли ми будемо у Вісцері.

— Інтригуюче, — сказала Ілея глухим голосом.

?

Чи мала Клер на увазі, що тепер вона сама є частиною керівництва Долоні? За такий короткий час? Хоча Ілею це не здивує. Вона знала, що найманці Долоні, як правило, не зацікавлені в адміністративних або керівних ролях. Ті, кого вона знала, більше цікавилися боротьбою, пригодами та розвагами.

— А що з новими стінами? — запитала Ілея, коли вони дійшли до центрального знімального майданчика.

– .

Мені вдалося проштовхнути цю ідею. Таким чином, ми можемо підготуватися до атак як ззовні, так і зсередини. Звичайно, потрібно більше охоронців, але з огляду на останні події, спротив був мінімальним. Навіть без охорони вона могла б врятувати тисячі людей, якщо не все місто.

І це час, щоб підготувати місто та внести величезні зміни, – продовжила вона. Торговці приходять з того дня, як ми очистили демонів, і з огляду на те, що ви розповіли від Вірільї, я вірю, що до кінця року Рейвенхолл буде принаймні таким же населеним, як і до демонів.

— І ти намагаєшся його до цього підготувати? – сказала Ілея.

.

— Авжеж. А завдяки славі Долоні, багато магів, будівельників і торговців будуть зацікавлені у відкритті магазину, оскільки місто швидко зростає, — сказала Клер, коли вони виходили з центрального району міста.

?

— Навіть після того, що зробив Стренд?

.

Громадськість не знає подробиць, і хоча деякі можуть звинувачувати Руку Тіні, вони також чули про героїчне відвоювання Рейвенхолла. У всякому разі, слава Долоні зросла.

.

Вони розповіли про ще деякі зміни, що відбуваються в місті, і Клер розповіла Ілеї про інших членів і громадян, які вижили, яким вдалося уникнути нападу демонів. Багато хто повернувся, як і ті, хто вижив з Морхілла та сіл у гірських хребтах.

.

Нутрощі також були відгороджені, доступ до головних приміщень був наданий лише після того, як охоронець підтвердив особу Клер і активував сусіднє зачарування, щоб відкрити важкі металеві ворота.

— Щоб вороги не потрапляли всередину, і назовні, — сказала Клер, кивнувши на охоронця, який також був одягнений у чорні обладунки.

Вимоги знижені? — спитала Ілея, побачивши, що цей охоронець теж не наблизився до рівня двохсот.

.

Не для фактичних членів. Це Тіньовий Охоронець. Я знаю, що назва не найкраща. Ми все ще працюємо над цим. Вони є додатковими силами, доданими до міської варти, найнятими, навченими та відібраними Рукою Тіні. Можливих вакансій і подальшого членства достатньо, щоб багато хто приєднався. Я думаю, що війна з Баралією схилить не одного до того, щоб приєднатися до нас, а не до Імперії, — пояснила Клер, ведучи їх коридорами.

Нутрощі були чистіші, ніж Ілея коли-небудь бачила. У будь-якому випадку, це було вражаюче, як і всі покращення, зроблені в , але знання того, як він виглядав лише близько місяця тому, зробило його до біса неймовірним.

— Хіба Рейвенхолл не є частиною Імперії? — спитала Ілея.

.

Клер усміхнулася. Це складно. Наші переговори з Лисем були... цікавий. Оскільки війна стала головною метою імператриці, у нас зявилося набагато більше простору для маневру. Тіні стали більш бажаними, ніж будь-коли, і хоча наші правила не дозволяють місіям Тіней брати безпосередню участь у війнах між людьми, багато хто все одно вирішує влаштуватися на роботу, не проходячи через нас.

І з нещодавньою демонстрацією відвоювання міста, я думаю, що стала зрозумілою, яку владу має обєднана Рука Тіні. Основні гравці на рівнинах захочуть бути з нами в хороших стосунках, і Лис веде ці дискусії. Буде цікаво подивитися, куди ми рухаємося.

?

— Ви, здається, дуже залучені, — сказала Ілея. — Яку саме роботу вам влаштували Сулівхаан і Дагон?

Клер знову посміхнулася. Місто на підйомі таїть у собі багато можливостей, Ілея. І я не планую розтринькувати жодну з них.

Гавань виглядала не так, як памятала Ілея. Кілька сотень метрів колишніх лугів і лісів вже були перетворені на сільськогосподарські угіддя, камяну стіну, що захищала магів і робітників від монстрів, які все ще блукали місцевістю. Далеко вдалині вона побачила ще одну стіну, збудовану навколо озера, куди з Великої Солі прийшло більше демонів.

?

— Невже ще біси проходять?

Є, і сторожові позиції на стінах неймовірно популярні. Це досить безпечне середовище для боротьби з монстрами двохсот рівнів, і демони створюють набагато більше виклику, ніж будь-який з місцевих звірів. Притулок буде використовуватися не тільки для виробництва їжі і тренувань для повноправних членів Долоні, але і для тренування Тіньової Варти. Оскільки демони регулярно зявляються, нам більше не потрібно бути такими консервативними з тренувальними вправами в Гавані.

Все ще небезпечно тримати цю штуку тут, - сказала Ілея.

.

Клер знизала плечима. Ми не знайшли способу позбутися його, тому ми могли б ним скористатися. Зачаровані ворота, додані до Нутрощів, дозволять нам евакуюватися як з Гейвена, так і з Рейвенхолла на випадок, якщо туди проникнуть більш небезпечні звірі. Але кілька досліджень, проведених різноманітними вченими та магами, свідчать про те, що звязок басейну з Великою Сіллю просто недостатньо сильний, щоб пропустити звірів вищого рівня. На відміну від того, що ми бачили з рун Стренда.

, -

Ткачі розуму теж ще не пройшли, але магічні чари проти розуму є, плюс постійні пости кількох людей з опором високого рівня. Я б хотів, щоб Віві був тут, щоб тренувати людей, але занадто багато людей не погодилися б, і, як ви сказали, він не був би в безпеці.

.

— Не так оптимізовано, як хотілося б, — посміхнулася Ілея.

Ні, але це ефективно, і мені це подобається. І я вважаю, що це досить безпечно, щоб Лея також жила тут.

?

— Твоя мама?

-

— Авжеж. Природа тут, здається, допомагає. Вона була... спокійніше, я думаю. І їй також подобається, коли Клесс поруч. Дівчина досліджувала місто і спускалася сюди без зупинок. Хоча вона дивна. Я підозрюю, що у неї або неймовірно яскрава уява, або що вона мандрівниця в царстві.

.

— Зрозуміло, — сказала Ілея. Вона глянула на Тріана, який ішов з ними, не кажучи ні слова. — Я знаю, що вона мандрівниця царства.

Клер обернулася, щоб подивитися на неї. — Знаєш? Як же так?

Ілея почухала потилицю. Я думаю, що вона з того самого місця, звідки я родом.

— О, — вигукнула Клер. Вона злегка спіткнулася, але швидко відновила самовладання, продовжуючи пошепки. Це пояснює деякі речі. У вас обох цікавий світогляд у певних аспектах. Ви ж не навмисно сюди приїхали?

.

— Ні. Просто одного разу зявився тут. Я розповім вам про це докладніше, але давайте спочатку відвеземо Тріана до його сестри.

.

— Авжеж.

.

Вони покинули укріплені сільськогосподарські угіддя в Гавані і йшли деякий час, поки не дійшли до ділянки стіни, де Клер торкнулася шматка скелі. Засвітилася руна, і відчинилися раніше невидимі двері.

.

— Як тільки ми дізнаємося більше про те, як усе розвивається, — сказала Клер, дивлячись на Тріана, — я впевнена, що ми зможемо знайти і вас, і інших у Рейвенхоллі, але я думаю, що вам поки що безпечніше залишатися прихованими. З огляду на те, що ви перевищили двісті рівнів, Гавань, мабуть, не становить небезпеки.

.

Це нормально. Я просто хочу, щоб вони були в безпеці, - сказав Тріан і увійшов без зайвих слів.

Ілея глянула на Клер, а потім пішла за ними обома, чарівні вогники засвітилися, коли за ними зачинилися двері. Це місце нагадало Ілеї лігво стервятників. Що стосується підземних схованок, то це місце здавалося досить симпатичним. Кімнати були краще обставлені, ніж у Стервятників, і у кожного були свої кімнати.

Вони зявилися у вітальні з магічним вогнищем, полицями, заставленими книгами, алхімічним набором або чимось схожим на нього, картинами, що звисають зі стін, і суміжною кімнатою з кухнею. Аурелія підвела очі від книги, яку читала, і з писком схопилася.

!

— Тріан!

.

Вона підбігла і обійняла брата. Якусь мить він постояв, потім обійняв її.

— Приємно тебе бачити, маленький, — прошепотів він. Вибачте, що це зайняло так багато часу.

?

Ортан вийшов з кухні у фартуху. — Це зроблено?

— Так, — сказав Тріан. Я просто... Їх досі немає.

.

— Так, — сказав Ортан. Вам доведеться розповісти мені про те, що сталося, але приємно знати, що людей, які зробили це з нами, більше немає. Він підійшов і торкнувся плеча Тріана, коли Семюел також вийшов з кухні.

Ортан зітхнув. — У всьому цьому мало справедливості, Тріане. Але я знаю, що твої батько і мати пишалися б. А тепер, тут, у вас буде час посумувати. Ми всі це робимо, і ми тут разом, Дім Алімі.

Тріан кивнув, кілька схлипувань мучили його, коли він притискав Аурелію ближче. — Вибачте, — сказав він і заплакав. Вибачте за те, що сталося.

.

– Це не твоя провина, – сказала Аурелія і теж заплакала. Я тут. Ми тут, а ти повернувся, Тріан.

— Дякую за допомогу в усьому цьому, — сказав Ортан, дивлячись на Ілею й Клер. Я знаю, що без вас результат був би іншим. Команда Тіней, які боролися за дім Алімі. Кирійський..

Його телепортували в якесь підземелля Талін, - сказала Ілея. — І я маю намір знайти його, якщо він не знайде дорогу назад, перш ніж я дістануся до нього.

.

— Вибач, — сказав Ортан, обличчя його впало.

Ілея кивнула. Приємно знову бачити вас усіх разом. Вона підійшла до Тріана і торкнулася його плеча. Не поспішай з усім цим.

.

Він протер очі і подивився на неї. Виснажений, але присутній, вже не той снаряд, яким він здавався останні кілька днів.

Дякую, Ілея. Я зроблю, і мені шкода, як все вийшло. З Євою, з Киріаном. Частина мене хоче поїхати з вами, але я не думаю, що впораюся, не зараз.

.

— Не хвилюйся за мене, — підморгнула вона і скуйовдила його волосся, насолоджуючись раптовим роздратованим поглядом, який він кинув на неї. Вона засміялася. І не переживайте за Киріана. Приємно знати, що у тебе є де зупинитися, поруч із сімєю та друзями.

.

Насолоджуйся там, - сказав Тріан. Гадаю, я маю сказати, що ти не повинен занадто випереджати мене, але, знаючи тебе, це лише більше мотивуватиме тебе.

.

— Я розчавлю тебе наступного разу, коли ми посваримося, — урочисто сказала Ілея.

Він усміхнувся. — Я з нетерпінням чекатиму на це.

.

Ілея увійшла і обійняла його.

.

Він обійняв її у відповідь.

.

Я побачу тебе, коли повернуся,—сказала Ілея, а потім вказала на Аурелію та Самуїла. — А вам двом краще тренуйтеся. Ти в гавані Тіньової Руки.

— Так, пані, — сказала Аурелія, коли Ортан усміхнувся.

.

— Удачі тобі в дорозі, Ілеє, — сказав Тріан.

,

Вона кивнула, і вони з Клер покинули дім Алімі, щоб перегрупуватися. Вони вдвох пішли назад на ферму, але перед тим, як вони покинули Гавань, на їхньому шляху стала молода дівчина.

Клесс глянув на Ілею, схрестивши руки. — Ти повернувся.

— Я є, і скоро знову піду, — сказала Ілея.

?

— Де Кирян?

.

Його телепортував якийсь пристрій . Але я впевнений, що він скоро повернеться. А якщо він цього не зробить, я його знайду. Я впевнений, що з ним усе гаразд. Вона теж у це повірила. Після всього, що сталося, вона зрозуміла, що мусить.

Клесс усміхнувся. Я знаю, що він дурний. Він сильна Тінь.

— Саме так, — сказала Ілея і обійняла дівчину, що верещала.

Вона відразу ж втекла, схвильовано гукнувши одного з фермерів.

.

Ілея якусь мить дивилася на неї і посміхалася, а потім вийшла з Гавані разом з Клер, яка провела їх назад до свого кабінету.

.

— Отже, про те, що таке мандрівник? — сказала Клер, коли вони благополучно опинилися всередині.

Ілея кивнула і пояснила свої обставини і те, що сталося. У Клер було багато запитань і, зрештою, розчарування через відсутність у Ілеї інженерних та наукових знань, які могли б бути корисними для Рейвенхолла та Елоса.

Через деякий час розмова перервалася, і Ілеа передала Акі Клер, розповівши їй про свої бажання. Вона була рада, що Клер тепер знає про її минуле. Тепер уся її команда це зробила, і вона довіряла їм усім. Вона також не відчувала, що вони ставляться до неї по-іншому. У всякому разі, вона відчувала себе більш комфортно.

За словами Клер, вони трохи більше обговорювали війну та майбутні перспективи Рейвенхолла, але, за словами Клер, занадто багато речей все ще залишалися невизначеними. Незважаючи ні на що, Ілея знала, що подорож на північ і зміцнення піде тільки на користь людям, про яких вона дбає, і, сподіваюся, вона також зможе дізнатися дещо про Талін.

,

З більш егоїстичної точки зору, вона також була просто рада знову вирушити в пригоду, досліджувати цей чарівний світ, в якому вона опинилася, замість того, щоб брати участь у людських конфліктах і війнах.

Вона ковтнула, згадуючи Бірмінгалів, потім Тіану та Кайла, близькі розмови, які вони мали. Вбити її могли досить сильні люди. І якщо ви сховаєтеся тут, у Гавані, це нічого не змінить. Це була б лише вона, а також будь-які монстри та таємниці, які можна було б розкрити та з якими потрібно боротися.

Якщо більше нічого не буде, я піду і підготуюся до відїзду, — сказала Ілея через деякий час.

?

— Чи маю я написати вам список найнеобхіднішого? — запитала Клер, а тоді похитала головою. — Забудь, я спитав. Мені не потрібна відповідь.

.

Акі посміхнувся.

Ілея посміхнулася. Я думаю про їжу і... Вона трохи подумала. — Вода?

Клер драматично зітхнула і подивилася на Ілею. Коли саме ви плануєте виїхати? Цього тижня?

.

— Сьогодні пізніше, — сказала Ілея і потягнулася. Було приємно вас бачити, і я сподіваюся, що все вийде. І для тебе, Акі.

— Іди візьми їжу, — відповів Акі.

Тільки не повертайтеся до мене зі скаргами, якщо ви зрозумієте, що повинні були набагато краще підготуватися до такої божевільної та небезпечної подорожі, - сказала Клер.

.

Я відчуваю, що мій список досить хороший, - сказала Ілея і кивнула сама собі. — Побачимося з тобою, коли повернуся.

Клер підійшла і обійняла Ілею. Бережіть себе.

.

— Ти знаєш, що я не буду, і ти не моя мати, — сказала Ілея, коли вони розійшлися, помахавши рукою Клер і Акі, перш ніж вона підняла капюшон і зникла на вулицях Рейвенхолла.

.

Зараз.

.

Продуктові кіоски.

Вона посміхнулася, знаючи, що її намисто для зберігання збереже речі такими ж свіжими або гарячими, як і тоді, коли вони зберігалися. У неї також все ще було багато їжі для Кейли, коли вона найняла її спочатку. Але якщо я планую на кілька місяців, мені краще зробити запаси, інакше я буду їсти підгоріле мясо монстра через кілька тижнів.

Вона свиснула сама до себе і рушила випадковим провулком, слідуючи за своєю інтуїцією та носом. Звичайно, їй доведеться протестувати продукти, щоб побачити, чи достатньо хороші товари, перш ніж замовляти оптом.

.

Багато людей готували б для неї сьогодні.

.

Ілея сиділа на випадковому даху з видом на озеро перед Рейвенхоллом. Поруч з нею стояло кілька порожніх мисок, і вона їла останню шпажку, яку мала перед тим, як покласти всю купу в намисто. Намисто, яке тепер вщерть набите стравами та різними напоями. Вона вважала, що якби вона повернулася на Землю, то принаймні подумала б про те, щоб придбати кращі туфлі, мотузку, можливо, ліхтарик і сірники, але тут?

,

Тут у неї була магія

.

Ілея підвелася і зістрибнула з даху, без проблем приземлившись, перш ніж побігти до крайніх міських стін. Червоні руни ненадовго засяяли, коли вона, пожертвувавши трохи здоровя, підстрибнула вгору і перетнула перешкоду на своєму шляху, не звертаючи уваги на охоронця, який кричав щось про використання міської брами. Вона кілька разів телепортувалася і незабаром опинилася в частково спустошеному лісі за містом. Потім вона розправила крила з попелу і полетіла.

Частина

ІІ

-

ДВАДЦЯТЬ ПЯТЬ

Подорож крізь ніч

Сонце сідало, коли Ілея мчала через гірський хребет у найпівденнішій частині Імперії, незабаром пройшовши останні вершини, перш ніж місцевість стала більш рівною. Те, що мало бути землею, контрольованою людиною, не мало жодних ознак їхньої присутності чи панування.

Ілея не помітила жодного міста, скільки могла бачити, ні світла, ні мандрівників. Дикі землі, хоч і нанесені на карту і в основному відомі, уникали вночі, за винятком шукачів пригод і по-справжньому відчайдушних.

,

Її крила рухалися за вітром, її пункт призначення був на північний захід. Проходячи над рівнинами, вона могла розгледіти вдалині темні клаптики лісу під грозовими хмарами, що проходили вгорі. Зменшивши висоту, вона пролетіла просто над лісом, поки не почула гуркіт, який змусив її трохи відхилитися, зацікавившись, що це за звір.

Ще один крик долинув до її вух, коли вона зосередилася на місці, зависаючи над галявиною, де масивна форма, схожа на ведмедя грізлі, намагалася відбитися від численних істот, які чіплялися кігтями за його спину та боки. Демонів.

Він розлютив гострого гуманоїдного демона і відкинув його вбік, кілька трупів вже показували шлях, який пройшов звір.

.

Ілея відчувала хоч якусь відповідальність за те, щоб розтрощити будь-які демонічні останки, які їй траплялися, блукаючи землями Елоса, тому вона моргнула вниз і стала поруч із істотою, вдарившись кулаками в демонів, які загрожували вбити звіра. Вона схопила одного з них за горло, кігті скаженого чудовиська безрезультатно впиралися в її Пелену Попелу, коли вона дивилася в його бездушні очі.

Її кулак вдарився об обличчя. Потім вона вдарила його вдруге, потім втретє, перш ніж череп демона тріснув. Дзенькіт пролунав у її свідомості, коли вона викинула бездиханне тіло. Всі чудовиська враз обернулися до неї, кинувшись на свою новознайдену здобич. Ілея зіткнулася з ними і впізнала великого звіра.

– 122

Гренот – рівень 122

— Тоді не ведмідь, — сказала Ілея, коли звір, кілька метрів завдовжки й заввишки, заревів на неї та на демонів.

.

Вона кинулася назад у хаос. Зявившись над громіздким кодлом у кістяній броні, вона схопила його і загнала в землю та багнюку, і вони зупинилися, коли вона посилала свою руйнівну ману в його тіло. Кігті накинулися на неї, перш ніж вона змусила істоту замовкнути, тупнувши її грудьми.

. -

Вона кліпнула очима і зробила три швидких кроки, перш ніж взялася за іншого демона, пославши його на дерево і крізь нього. Вона почула, як зламалося кілька кісток. Вона накинулася рукою і вирвала їй горло, кров бризнула на її попелясту пелену. Сильний удар ногою в центр маси змусив напівмертве чудовисько влетіти в інше дерево, його тіло неприродно зігнулося, перш ніж у її голові пролунав знайомий шум.

.

Один до кінця.

, -

Гренот різав демона, що залишився, мязисту істоту з крихітною головою, без шиї та гілками завбільшки зі стовбур дерева. Ведмідь зміг утримати його лише на відстані, коли він намагався пересуватися на пошкоджених ногах, стікаючи кровю з кількох місць на спині. Рани були видні Ілеї лише завдяки її Сфері, загубленій у коричневому хутрі масивного звіра.

Подумати про щось подібне може бути знищено кількома демонами низького рівня.

.

Демон саме збирався врізатися в морду Гренота, коли той смикнувся назад, коли Ілея схопила його за шию і кинула на десять метрів у бруд. Істота, схожа на ведмедя, посунула до неї свою пазуристу лапу, але Ілея просто полетіла до демона, уникаючи удару пораненої та переляканої тварини.

,

Кодло, — сказала вона, визначивши, що демон знаходиться на вісімдесят четвертому рівні. Не з Великої Солі тоді, здавалося.

Чудовисько заверещало до неї і знову почало бігти, невблаганно бажаючи крові та смерті. Їй не вистачало координації, чистий інстинкт і жадоба крові кидалися до неї. Він був зустрінутий потужним і ідеально прицільним ударом, який вихлюпнув його мозок на галявину так швидко, що його ноги продовжували рухатися ще три кроки, перш ніж його вже мертве тіло впало на траву.

Гренот заревів позаду неї, але Ілея кліпнула поруч, перш ніж обережно торкнутися його. Пазуриста лапа врізалася в її захист з достатньою силою, щоб прорубати стовбур дерева, але її ноги впялися в землю, коли кінетична сила пройшла через її тіло, її лапа зупинилася біля її форми, злегка тремтячи.

Цілюща мана почала кружляти по тварині, коли вона спочатку зосередилася на найгірших травмах. Демони були злісними істотами, але вона сумнівалася, що ведмідь мав би труднощі проти пари з них. Однак ціла група, і навіть цей великий звір був би повалений.

.

Ілея подивилася вдалину, ведмідь заревів їй у вухо. — Заспокойся, Тедді, — сказала Ілея, і її попіл так заблокував чергову дику атаку, що ледь не вирвав один із кігтів тварини. Він швидко загоївся, коли її мана протікала через нього, Гренот трохи заспокоївся, коли його біль зменшився.

— Бачиш? Все краще.

.

Закінчивши доглядати за найгіршим, вона погладила монстра по голові, ухилившись від двох диких ударів, танцюючи назад і сміяючись.

.

— Ласкаво просимо.

.

Вона помчала, побігши в той бік, звідки, ймовірно, прийшли демони, її Мисливський Зір допоміг їй зосередитися на сліді, який залишили за собою бойові монстри.

.

Міг би знайти це навіть без будь-яких навичок.

Незважаючи на це, Ілея сумнівалася, що спробувала б піти руйнівним шляхом і масивними відбитками лап на мокрій землі, якби у неї не було своєї магії.

Невдовзі вона зрозуміла, що має рацію, коли знайшла три трупи демонів, один з яких все ще дихав, але настільки деформований, що ледве міг рухатися. Тупіт вивів її з біди, коли вона озирнулася, щоб побачити, чи не знайде вона ще їх. Їх не було.

.

З таким же успіхом можна пройтися по місцевості і подивитися, чи є ще навколо.

.

Вона помчала через ліс, невиразно на північний захід, прискіпливо розглядаючи будь-які стежки, які могла знайти. Раніше йшов дощ, тому було досить легко помітити всі ознаки тварин або монстрів, які живуть і полюють – або тікають – у лісі.

.

Через деякий час Ілея вийшла на ділянку відкритого простору, польових квітів і високої трави, що росла в полі. Її попелясті крила утворилися позаду неї, перш ніж вона пролетіла над ним, помітивши зайців, які бігли в безпечне місце при її наближенні. Слідом за ним зявився ще один клаптик лісу, і мисливиця знову підвелася на ноги і почала шукати демонів та інші небезпеки, які могли ховатися в тіні.

, -

Минали години, поки вона полювала, знайшовши лише зграю вовків, які вбили істоту, схожу на оленя. Тварини втекли, рятуючи своє життя, коли вона прибігла, запах крові в її носі, перш ніж вона потрапила в сцену. Однак її пошуки були марними, навіть коли вона вирішила продовжити рух по повітрю, не помітивши демонів поблизу.

Вона летіла деякий час, перш ніж знайомий запах горілого дерева зупинив її. Ілея йшла слідом, поки не побачила світло вдалині. Здавалося, маленьке багаття. Варене мясо і запах крові змішалися, коли вона приземлилася і підійшла ближче. Вона помітила жінку, яка сховалася неподалік у своїй Сфері, але все одно просунулася до вогню.

Хто йде в темряві? — кричав чоловічий голос, його обличчя було видно у світлі вогню, піт блищав на лобі, а в руці утворилася сяюча червона магія.

.

Ілея побачила неподалік ще двох людей молоду жінку, яка дивилася на неї широко розплющеними очима, коли вона тремтячими руками стискала палицю, і чоловіка, одягненого в кілька ковдр, який пітнів і тремтів із заплющеними очима.

Схоже на таємничу магію, подумала Ілея, намагаючись упізнати чоловіка, чиї очі зосередилися на ній, коли його магія кружляла в його руці. Жінка, що ховалася, тепер стояла позаду неї, з луком у руці і готова стріляти. Вона буде першою, на кого націлиться Ілея, якщо цього вимагатиме ситуація. Однак вона не займалася вбивством випадкових мандрівників.

— Самотня Тінь, — сказала вона.

.

— Ласкаво просимо до нашого вогнища, Тінь, — сказав він, трохи розслабившись і спостерігаючи за нею, коли вона повільно прямувала до вогню, тримаючи руки біля себе.

Ілея була одягнена в обладунки, які Бальдуур зробив для неї та інших. На ній не було рюкзака, що, безумовно, було підозріло, але ідентифікація себе як Тіні усунула б багато питань.

– 75

Маг – 75 рівень

?

З ним усе гаразд? — запитала вона, кивнувши в бік тремтячого чоловіка.

— Він... Поранені. Чудовисько напало на нас на дорозі перед настанням темряви, — відповів чоловік, переставши спрямовувати ману на своє заклинання, хоча розбійниця, яка все ще ховалася за Ілеєю, ще не розкрилася.

.

Розумний хід.

?

Вона підійшла до пораненого чоловіка і доторкнулася до його чола, перевіряючи його тіло своєю цілющою магією. — Що за чудовисько?

Чоловік, здавалося, збирався заперечити, але запитання змусило його зупинитися.

Кігті. Глибокі рани на грудях і животі вбили б його, якби він був поворухнений. Її мана протікала крізь нього, і його дихання відразу полегшувалося.

— Біси, — сплюнув чоловік. Я чув, що сталося в Імперії, але було мало історій про те, щоб вони зайшли так далеко на захід до Кролла.

.

Отже, я вже в Королівстві Кролл.

?

— Де вони були?

.

— Півгодини на північ, Тінь. Ми збили двох, які напали на нас, але... Він якусь частку секунди глянув на ліс позаду неї.. Я думаю, що їх було більше.

.

Ілея підвелася і подивилася на чоловіка.

Він виживе. Вам слід подорожувати з цілителем, якщо є така можливість. А тепер скажи мені, що ти знаєш. Вона обернулася і подивилася прямо на жінку, яка ховалася в темряві. — Ви теж, якщо вам є що додати.

Пройдисвіт напружився, а чоловік поруч з Ілеєю зітхнув.

.

Виходьте. Ми не мали на увазі ніякої образи, Тінь. Ти один, і ми не знаємо твоїх намірів, - сказав він, хоча вона бачила, що він трохи більше захищається, ніж раніше.

— Тільки скажи мені, скільки ти бачив і де вони були, і я піду, — сказала Ілея.

.

Розбійниця вийшла з темряви, половина її обличчя була схована в тканину, а решту приховував плащ.

— Я поведу тебе, — сказала вона, отримавши гострий погляд чоловіка у відповідь. — Нічого страшного.

Ілея подивилася на неї і кивнула. Я витягну її, якщо вона стане брудною.

.

Раніше поранений чоловік почав кашляти і викрикнув благання про воду. Розбійник кивнув Ілеї, перш ніж вона почала рухатися до лісу, стрибнувши на дерево, а Ілея пішла за нею на землю внизу.

Свиня, ти клятий ідіот, — подумала Альтра, ведучи Тінь до демонів, яких вони зустріли на дорозі на захід. Тревіс був як мертвий, і він ледь не обдурив його з цим монстром. Вона відчула себе на межі, її інстинкти смикали її розум, коли жінка мовчки йшла по землі позаду неї. Ти наробиш багато чортового шуму, жінко.

У них не було іншого вибору, окрім як відпочити і розпалити вогонь, сподіваючись, що ніхто з демонів або щось інше не зявиться, щоб убити їх у темряві. Думка про те, що контрабанда рабів-втікачів з Баралії була б перервана демонами всього сущого. І тепер їм пощастило, що до них зайшла самотня Тінь. Вона не знала, що жінка зробила з Тревісом, але не пропустила магії. Його шкіра вже виглядала краще, коли вони пішли.

?

Може, він міг би зараз переїхати? Можливо, я міг би відволіктися, поки інші тікають... — подумала Альтра, ведучи жінку до загибелі. Або моє.

Що ви зробили з пораненим? — не могла втриматися від того, щоб не запитати пошепки.

Не очікуючи ні відповіді, ні брехні, вона мовчки продовжувала всю ніч.

.

Я залікував його рани. Я сказав магу, що ти повинен знайти цілителя.

?

Але ж вона воїн?

.

Альтра почала сумніватися у своїх рішеннях. Можливо, вона була бойовою цілителькою, яка втратила свою команду десь у дикій природі, а може, вона взагалі не була Тінню. Думаючи про те, щоб здути його і сподіваючись, що Тревіс знову зможе ходити або навіть бігати, вона повернулася до жінки і зупинилася.

—

І-

.

Тінь підняла руку і понюхала повітря. Знайшов тебе... — прошепотіла вона в темряву, перш ніж почати йти.

—?

Яка вона-?

Альтра пішла за жінкою через дерева і невдовзі почула мокрий гуркіт, що долинав з дороги попереду. Очі Альтри розширилися, коли вона побачила вдалині групу жахливих істот. Неподалік з узбіччя дороги зїхав віз.

— Гадаю, тобі пора йти, мисливисько, — сказала Тінь знизу, і навколо неї утворився сірий туман.

.

А потім вона зникла. Очі Альтри гарячково сканували темряву, перш ніж вона знову знайшла її, набагато ближче до дороги та чудовиськ. Але вона знову зникла, Альтра інстинктивно стежила за нею зі свого високого становища на деревах, поки не побачила дорогу, освітлену місячним світлом.

Тепер Тінь була серед демонів, хапала їх голими руками, перш ніж встромити в них кулаки, зявившись по всьому колу розгублених і розлючених монстрів, сірий туман легко врізався в істот.

.

Альтра ковтнула, спостерігаючи, як виривають і викидають кінцівки, звук ламання кісток і розчавленої плоті перемежовувався вереском, перш ніж все замовкло. Жінка стояла серед купи трупів.

Альтра хотіла бігти. Вона глибоко вдихнула. Візьміться за руки. Вона зосередилася і наблизилася до Тіні, запах і зір нудили, але не найгірше, що вона бачила.

Як часто їх ще можна побачити в цих краях? Я думав, що Імперія подбала про більшість із них.

Альтра знову завмерла, ледь не впавши з дерева, на якому вона була, коли жінка заговорила до неї всього за пару метрів.

Я... Я не знаю. Іноді імперія втрачає інтерес, як тільки перетинає кордони.

?

— Якісь міста зруйновані?

Не те, що я знаю. Це одна з найбільших груп, про які я чула, — відповіла вона так швидко, як тільки могла.

.

— Добре. Що ж, будьте обережні. Вони перетворюють людей, яких вони вбивають, на демонів.

,

Я знаю, — подумала вона, зістрибуючи з дерева, перевіряючи фургон на наявність уцілілих.

.

Вони мертві. Хоча там є їжа. Хай щастить, — сказала Тінь і зникла. Альтра озирнулася, але більше не могла її знайти. Тільки мертві очі дивилися на неї з землі.

Шурхіт позаду неї ледь не змусив її підстрибнути. Це була просто сова.

,

Забирайся звідси до біса. Рухайся, сказала вона собі, і знову підстрибнула, її навички скритності активувалися, коли вона помчала назад до своєї групи.

Ілея пішла довгим слідом демонів, більшість з яких вела сільською дорогою, яку вона зустріла. Хмари над нею приховували місячне сяйво, роблячи дорогу непроглядно чорною. Чому вони подорожували в цей кривавий час? — запитала вона себе, перш ніж вирішити, що це не її проблема.

Жоден з демонів не перевищував ста рівнів. Відстаючі втікачі з Імперії. Якби більше спочатку викликаних звірів або навіть ткачів розуму дісталися так далеко на захід, ситуація, безумовно, була б іншою. Навіть випадкові шукачі пригод могли розправитися з одним або двома з них на цьому рівні. З великими труднощами.

.

Вона перевірила свої повідомлення і виявила, що хоча її класи не вийшли на рівень, її навички залишилися.

2 19

Тіло попелу дін досягає 2-го рівня 19

2 20

Дін Попелястий воїн досягає 2-го рівня 20

.

Ось воно...

.

Ця думка змусила її зосередитися на просуванні третього рівня свого попелястого класу. Широка посмішка розпливлася на її обличчі, коли вона дивилася на можливості.

3- 0

Доступні очки навичок 3-го рівня Перший мисливець Азаринта 0

3-

Навички, доступні для підвищення рівня 3-го рівня в Перший мисливець Азаринта

Немає в наявності

3- 1

Доступні очки навичок 3-го рівня Спадкоємець Вічного Попелу 1

3-

Навички, доступні для просування 3-го рівня в Спадкоємець Вічного Попелу

Створення золи

Маніпуляції з золою та вугіллям

.

Вона потерла щоку і подумала. Їй подобався її попіл, і вона знала зі свого попереднього досвіду, що на цьому шляху є велика сила. Обидва варіанти були авантюрою, оскільки додаткової інформації не було.

Створення або маніпулювання. Я ледве можу пошкодити будь-яких монстрів своїм попелом, але я вже можу його створити. Припустимо, я піду з цим...

3

переходить на 3-й рівень

– 3 1

Пасивний Маніпуляції з попелом та вугіллям – 3-й рівень 1

.

Ваш контроль над Ешем та Ембером різко зростає. Зігніть його під свої бажання і огорніть стежку перед собою.

2

2-й етап Еш і Ембер стали вашими союзниками. Ваш контроль значно зростає.

3

3-й етап Ви довели, що є майстром золи та вугілля. Самі елементи стають продовженням вашого тіла, продовженням вашої волі до тих пір, поки вони залишаються з вами у фізичному контакті.

Категорія Попеляста магія

Вона глибоко вдихнула і посміхнулася, заплющивши очі, відчувши зміни всередині себе. Вона розплющила очі і накликала на себе попіл.

Продовження мого тіла, моєї волі.

.

Вона телепортувалася, її посмішка розширилася, коли вона побачила, що попіл навколо неї прийшов з нею, зворушена навичкою телепортації, ніби це була частина її самої сутності. Вона почала розкидати попіл і пересувала його навколо себе.

Була помітна різниця між попелом, зєднаним з нею, і попелом, що вільно плавав, відєднавшись від неї. Вона виявила, що попіл, повязаний з нею, легше контролювати, і він більш значний, хоча вона не знала точно, що це означає. Потім вона перетворила хмару навколо себе на три вусики попелу, більш конденсовані і значні, ніж будь-який попіл, який вона утворювала раніше. Це було трохи дивно, коли попіл був повязаний безпосередньо з її Вуаллю.

.

Вона поворушила попелястим руками, щоб почати від хребта і простягнутися на руки, плечі та стегна. Ця зміна зробила його трохи природнішим. Начебто вона павук чи щось таке, просто з попелястим руками замість справжніх.

.

Дивно...

,

Ілея дивилася широко розплющеними очима, затамувавши подих, як кінчики попелястих вусиків ставали гострими. За мить вона повалила їх, і вусики рухалися швидше, ніж будь-коли раніше, врізаючись у землю, наче мечі. Викопавши глибокі борозни в землі, вона знову захотіла їх підняти, використовуючи лише свій розум.

.

Чорт забирай.

.

Ілея ще раз прочитала опис навички, перш ніж вдарити вусиками вниз і активувати Хвилю Вугілля, заклинання, що активується через її попіл, руйнівна мана, що згоріла в землі.

.

Вона також спробувала з Руйнуванням, але виявила, що навичка не активується, її опис більш обмежений, ніж .

Я також зможу зцілитися з його допомогою... Зрештою, це моє тіло.

Вона засміялася, широко розкинувши руки, рухаючи своїми попелястим кінцівками в повітрі, спочатку повільно і спокійно, а потім накинулася, повітря свиснуло, коли попелясті вусики прорізали його.

. ! .

Чекати... Зворотне зцілення теж має спрацювати! Я не можу дочекатися, щоб спробувати це.

.

Ілея швидко оглянула свої навички, перш ніж її очі розширилися. також згадала про своє тіло.

На другому етапі згадується про те, що я обпалюю попіл, але, можливо...

.

Вона хотіла, щоб тепло утворювалося крізь її попіл і в вусики, які вона створила і контролювала. Щоб підживлювати їх теплом і переміщати, не потрібно було багато мани або концентрації. Все це було так природно, так легко, ніби це було саме призначення елемента.

Вона відчувала, як підвищується температура, бачила маленькі сяючі лінії та шматочки вугілля, коли її попіл нагрівався набагато сильніше, ніж вона будь-коли могла його проштовхнути раніше.

Їй потрібен був час і практика, щоб ефективно використовувати все це в бою, але просто побачивши порізи, залишені в землі, і відчувши жар у попелі, вона зрозуміла, що це вже не просто частина її інструментарію, призначеного для приховування та захисту, а те, що вона може використовувати в набагато більш образливій манері. Вона не використовувала їх для пересування, а просто для нападу та захисту.

.

Зачекайте хвилинку, — сказала вона, перш ніж опустити свої попелясті кінцівки на землю, її розум змушував їх тиснути вниз, коли вона намагалася підняти своє тіло вгору.

, ,

На її подив, це дійсно спрацювало. Не дуже добре, але вона могла піднятися. З її крилами та сильним тілом це мало що додало б їй рухливості, але вона вже могла придумати деякі застосування. Наприклад, швидко змінити напрямок руху в лісі або дозволити рух, коли всі її справжні кінцівки були відрізані. Не те, щоб такий сценарій був бажаним.

.

Будемо відвертими, це станеться досить скоро. Я маю тренуватися, щоб рухатися з цим.

Стривайте, якщо це моє тіло... Зрештою, я зможу перевірити своє зцілення.

.

Ілея зрізала частину попелу з однієї з рук і використала свою навичку зцілення, щоб загоїти рану. Теоретично це мало сенс, але вона все одно була трохи здивована, виявивши, що це дійсно спрацювало. Оскільки він був частиною її тіла, її визнав його таким і зумів зцілити.

Витрати мани на зцілення або створення попелу заново за допомогою її Попелу були аналогічними, зцілення було трохи більш вичерпним. Тим не менш, поєднання обох дозволило б швидше відновити не тільки її вусики, але і її Вуаль або будь-що інше, що вона зробила зі свого попелу, якщо це було повязано з нею фізично.

.

Доторкнувшись до попелу, вона відразу відчула, як в нього вливається мана, повідомляючи про його властивості і про те, як можна зцілити стихію.

Дивна концепція, цілющий попіл, який я створив лише з мани.

,

Вона намагалася своїми попелястим руками пересуватися по землі, обмірковуючи можливості, з кожною хвилиною знаходячи все легше і легше. Раніше вона формувала цілі моделі міст зі своїм попелом, тому переміщати їх у павукоподібній манері було не найважчим завданням. Принаймні, якщо вона сконцентрувалася на цьому.

.

Вона не могла не бути вражена третім рівнем своєї навички маніпулювання, навіть у порівнянні з іншими її здібностями. Потім вона розглянула свої навички Стану Азаринта та Форми Попелу та Вугілля. Обидва були заклинаннями для покращення тіла, які збільшили кілька її атрибутів і загальну силу.

.

Вона не знала, чи виграє її попіл від усього однаково, але попіл, повязаний з нею, безперечно здавався потужнішим, легшим для переміщення та набагато пружнішим. У майбутньому їй доведеться більше думати про розміщення свого попелу. Можливо, восьми рук на її спині було б достатньо, і їх можна було б розширити, коли це необхідно, але щити, сформовані навколо її справжніх рук, були б кращими.

.

Або я міг би просто мати тонну попелу, що плаває навколо мене в будь-який час.

.

Вона посміхнулася, думаючи про реакцію людей, коли вони думали, що вона якась стихія з попелу.

?

Хіба я вже не такий? Якимось довбаним чином..

.

Час покаже, як найефективніше буде використано її попіл, але поки що вісім рук на її спині здавалися найбільш природними. Вісім – це число, з яким вона могла впоратися. Можливо, вона збільшила б його з часом і в міру того, як вона збільшувала свою майстерність в стихії.

Створення попелу третього рівня, ось я і прийшов.

.

Ця думка змусила її посміхнутися, і з огляду на зміни, які це вже принесло, вона точно стане першою, яку вона просуне наступного разу, коли отримає очко навичок.

.

Вона підійшла до одного з сусідніх дерев і схрестила руки. Її справжні.

і збільшили шкоду, завдану її тілу. Одна з її попелястих рук накинулася на стовбур дерева і з легкістю врізалася в деревину, перш ніж вона повернулася до неї. Раніше вона не пробувала подібного руху, але її снарядам точно було трохи важче знищити дерево.

?

Чи підвищена шкода завдається лише здоровю інших живих істот? Або до обєктів, які не підпадають під шкалу здоровя?

.

Ілея не була впевнена, але ефект проти дерева та землі був очевидним. Її попіл сильно вдарив.

?

Чи є у дерев взагалі шкали здоровя?

.

Вона впізнала стовбур, але не знайшла нічого, крім простого Дерева .

Немає ні рівня, ні шкали здоровя. Бюся об заклад, що є якесь чаклунство, щоб їх оживити. Має бути. Вона посміхнулася. Як деревний некромант чи щось таке.

Вона спробувала, але не змогла використати Руйнування через свій попіл, оскільки навичка вказувала, що потрібно використовувати удар або ногу. Можливо, якби вона сформувала свій попіл у кулак, це могло б спрацювати. Вона так і зробила, стиснувши невеликий кулак на кінці однієї зі своїх попелястих кінцівок, перш ніж знову напасти на дерево. На жаль, навичка не активувалася.

.

Однак у мене залишається причина займатися своїми руками.

.

Було б неприємно змінити весь її підхід, тому що вона отримала нову навичку. Знову ж таки, діапазон її попелястих кінцівок все одно був дещо обмежений. Їх довжина перевищувала кілька метрів, що значно ускладнювало їх контроль.

.

Використавши Хвилю Вугілля з тією ж кінцівкою, яку вона щойно використала для випробування Руйнування, мана покинула її, і вогняна іскра увійшла в стовбур дерева, запаливши його, перш ніж жар повільно згас. Заявка була корисною, але потім Ілея подумала про інше. Вона швидко перевірила його і посміхнулася, коли на дереві зявилося з десяток порізів, що світяться.

.

Раніше вона була обмежена швидкістю удару, і хоча тепер вона набагато швидше використовувала власне тіло, тепер у неї було ще вісім рук, за допомогою яких вона могла посилати Хвилю Вугілля, принаймні подвоюючи, якщо не потроюючи, її потужність шкоди.

Крім того, люди-супротивники зазвичай не могли заблокувати десять рук одночасно. Можливо, один або два, але досяжність, яку вона тепер мала, дозволяла їй залізти за щит супротивника або поставити його в сліпу зону. У поєднанні з її здатністю просто підірвати попіл їм в обличчя або розкидати його навколо них, тепер з нею було б ще неприємніше боротися.

Вона посміхнулася на це, але потім подумала про те, як би вона зрівнялася з кимось на кшталт демона, з яким вона боролася в Рейвенхоллі, того, який ледь не вбив її. Можливо, вона змогла б витримати два-три його удари зараз, перш ніж її кістки розтрощилися... Але цього буде недостатньо. Навіть близько. Те ж саме і з преторіанцем.

.

Ілея тріснула шиєю і посміхнулася. Тоді залишалося тільки одне, подумала вона і продовжувала всю ніч.

.

Відблиск світла відбивався вдалині, коли вона бігла. Вирішивши подивитися, що це таке, Ілея незабаром знайшла групу солдатів в обладунках і кольорах, яких вона раніше не бачила. Вони обернулися на її наближення і кричали, щоб вона зупинилася. Ілея виконала їхні накази і підняла руки, впізнавши їх. Ледве один більше сотні.

?

Чим ви займаєтеся в Королівстві Кролл? — запитав один із них, його обладунки виглядали трохи якіснішими порівняно з іншими.

— Тінь проходить, офіцере. Якщо ви шукаєте демонів, вони знаходяться в десяти хвилинах по дорозі. Дехто з солдатів перезирнувся, і Ілея помітила, що двоє з них міцніше стискають зброю. Вони вже мертві.

Чоловік заплющив на неї очі. — А навіщо Тіні вбивати демонів на дорозі?

— Це, офіцере, моя особиста справа. Дайте мені знати, чи є у вас місцезнаходження будь-яких інших груп з них. Я з радістю приберу безлад, — з посмішкою запропонувала вона.

.

Чоловік ковтнув, а потім помахав рукою, щоб його група продовжувала. — Це не знадобиться, Тінь. Удачі вам на полюванні.

— Те саме й тобі, — відповіла Ілея і подивилася, як вони йдуть. Вона йшла рідкою стежкою ще хвилин двадцять, знайшовши в лісі за пару хвилин від дороги обгорілі останки щонайменше трьох демонів.

.

Їй, безумовно, сподобалася відсутність пильної уваги, яку їй показали навіть солдати тепер, коли вона була вище двохсот рівня, і просто заявили, що вона Тінь.

?

Хто буде подорожувати по нетрях на самоті вночі, стверджуючи, що вбив демонів з повною впевненістю, коли стояв проти групи з десяти солдатів, які спрямовували на них свою магію? Хто, як не Тінь? Або хтось такий же небезпечний?

Відмовившись від пошуків нових демонів, вона вирішила йти дорогою, поки знову не дізнається, де знаходиться. Видимість була надто поганою, щоб вона могла побачити щось далі, ніж на пару десятків метрів.

.

Минуло кілька годин, і вона ні з ким не зіткнулася, поки вночі мчала дорогою, що вела на захід. Лише одна пауза була потрібна, щоб відновити її витривалість і ману, коли вона почала досягати менше пятої частини від її загальної кількості, її постійне використання попелястих кінцівок додало навантаження.

Ілея зупинилася десь через годину біля зношеного камяного мосту. Деревяні таблички з вицвілим написом підтверджували, що вона їде на захід. Більшість перелічених міст були нерозбірливими, але вона могла розрізнити слово Карт посеред них, гора, очевидно, була достатньо домінуючою, щоб заслуговувати на згадку навіть на табличках посеред бомжа.

-

ДВАДЦЯТЬ ШІСТЬ

Назад до витоків

Ілея прискорилася, коли її нарешті зустріло денне світло, форма величезної гори Карт ледь помітна далеко вдалині.

,

Кілька годин польоту на максимальній швидкості наблизили її досить близько, щоб побачити місто Рівервотч, її крила розчинилися після того, як вона приземлилася на дорозі, що веде до міста. Ілея рушила пішки, вітаючи групу шукачів пригод, які радісно розмовляли в кузові воза, запряженого кіньми, а між ними лежав величезний мертвий звір, якого Ілея не могла розмістити.

?

Жаба-мутант чи що?

Їхній захоплений настрій постраждав, коли вони побачили Тінь. З побоюванням, яке було чітко видно на їхніх обличчях, Ілея вирішила не намагатися приєднатися до них і замість цього продовжувала йти, поки вони не стали ледь помітні для неї на курній дорозі. Вона натрапила на міст, який вже багато разів переходила, і зупинилася, дивлячись на далекі стіни міста, перш ніж усміхнутися, потім перетнула річку і побігла в знайомий ліс.

.

Схоже, селезні знову заселилися.

!

Вона помітила величезну ящірку, але вона, побачивши її, зупинилася і, побачивши її, швидко помчала геть. Правильно, сука! — засміялася вона і продовжила бігти, її броньовані чоботи вдарялися об струмки і залишали глибокі сліди в мякій землі, де б вона не проходила.

,

Храм виглядав точно так само, як і раніше, занедбаний і до біса старий. Мій перший дім у цьому царстві, — подумала Ілея, проходячи камяними залами, відчиняючи двері й дивлячись на скелет, який усе ще був усередині.

.

— Привіт, друже. Минуло багато часу. Вона махнула рукою і знову зачинила двері, щоб ще більше не турбувати постійного мешканця.

Пощастило, що я знайшов це замість міста. Я могла б стати ще одним магом льоду чи вогню, вважаючи, що це найкрутіший варіант, — сказала вона, торкаючись руками каменя, дивлячись крізь землю своєю Сферою, кліпаючи очима в маленьку залу, яку вона знайшла після прибуття.

Доторкнувшись до стіни, вона все ще не бачила Блакитної Трави, але вона відчула силу всередині. З часом він знову виросте. Їй було трохи погано, коли вона зїла, ймовірно, десятки, якщо не сотні років еліксиру всього за пару місяців. Знову ж таки, передбачуваний рівень смертності був занадто високим, щоб навіть думати про те, щоб поділитися ним.

.

— Ану, дивись, це луска селезня. Вона взяла один з шматків, що залишилися. Подумати, що вона тягала тонни речей після того, як витратила стільки часу на те, щоб відрізати їх від монстрів, яких вона вбила.

.

Можливо, я зроблю це з драконячою лускою досить скоро. Ця думка змусила її посміхнутися.

Увійшовши до бібліотеки, її руки зачепили тріщини та відсутній камінь на стіні, де вона тренувала свою навичку руйнування. Повертаючись назад, вона оглянула фонтан.

Фонтан ясності

— Звучить так само безглуздо, як і тоді, — посміхнулася вона. Випивши трохи води, вона відчула її дуже слабку магічну силу. Взявши чашку, вона побачила, що ефект швидко зникає, як тільки вона покидає чудово виготовлену весну.

Ілея оглянула камінь навколо нього і знайшла кілька чар на його боці та всередині. У колодязі були висічені руни, які все ще активні. Вона не могла точно сказати, на чому він побіг. Йому вдалося зберегти її життя ще до того, як вона провела заняття, але з її нинішнім запасом здоровя його наслідки були ледь помітними.

.

І вона швидко згасає. Так що ніяких легких зілля для здоровя.

.

Вона виявила, що наслідки зникли навіть у її намисті.

.

Вона відчувала майже ностальгію, перебуваючи знову в цих знайомих залах, які тепер були одягнені в цілковиту темряву. Тепер вона зрозуміла, що бачити крізь свою Сферу так само природно, як і очі. Беручи до уваги чари і руни, які вона бачила раніше, Орден Азаринта, безумовно, не був новачком.

Тренувальні големи вражали навіть зараз, хоча вона більше не билася з ними, знаючи, що вони будуть знищені майже миттєво. Цілющий фонтан не буде неймовірно корисним для більшості людей, навіть для тих, хто нижче пятдесяти рівнів, але він може стати великим надбанням для міста.

Ілея нічого не знала про обмеження його будівництва або його живлення. Можливо, для початкової активації потрібні були заклинання або жертви. Можливо, це було повязано з травою або джерелом рослини. Або, можливо, існуючі ордени зцілення знали про подібні чари, але виявили, що просте використання цілющої магії було більш ефективним.

Вона не збиралася записувати кожну руну на колодязі, але, можливо, подорож до храму з Яною, Крістофером і, можливо, навіть Віві проллє світло на чарівний фонтан.

.

Вона моргнула у велику залу, де боролася з якимось големом-охоронцем. Частини речі все ще залишалися на запиленій підлозі, чарівні вогні освітлювали моторошний зал. Ілея пішла до кімнати зі скарбами, де відчула щось дивне у своїй Сфері.

Справді. Ще один прихований прохід?

,

Ілея посміхнулася і пішла за стіною, абсолютно звичайні на вигляд камяні цеглини, чорт забирай, кричали на неї в її Сфері. Кліпання очима не принесло їй нічого нового. Або було накладено зачарування, щоб його не знайшли нетерплячі посвячені, або насправді нічого не було.

Її кулаки та попіл почали впиватися в камінь, зброя Ілеї пошкоджувала тверду поверхню, наче гіпсокартон, вириваючи великі шматки з кожним ударом. Вона відмахнулася від пилу, її попіл розчистив розбитий камінь.

Саме тоді, коли вона почала почуватися безглуздо за те, що шаленіла об стіну підвалу, її кулак прорвався. Розірвавши його, утворилася величезна тріщина, яка дозволяла їй бачити наскрізь. Її Сфера все ще не могла бачити, але очі підказували їй, що в темряві за нею щось є.

.

Ілея продовжувала розчищати камінь, поки не змогла пролізти крізь отвір. Її Сфера відразу ж розширилася, коли вона переступила невидимий поріг. Сповіщення про підземелля не зявилося, як вона сподівалася, але вона знайшла руну на сусідній стіні, зєднану з магічним світлом. Це вона зрозуміла, і вона штовхнула свою ману в руну, змусивши тьмяне блакитне світло освітити абсолютно неушкоджені сходи.

.

Використовуючи свою Сферу, вона могла розгледіти одну кімнату внизу. Вона перевіряла наявність пасток, обережно спускаючись сходами. Більше світла активувалося, коли вона торкалася руни внизу, і велика кімната оживала на її очах.

.

У ньому стояв круглий стіл, здебільшого накритий великою пожовклою картою, а також кілька стільців, пил і павутиння, що чіплялися за все, що могли. Пил робив повітря важким, запах шкіри пронизував її ніс і сферу.

?

Прихована кімната для переговорів?

,

Здавалося, ніхто не користувався ним в останні дні, ні скелет, ні нежить не нишпорили по кімнаті. Ілея підійшла до столу, потім глибоко вдихнула і здула пил з карти. Коли пил осів, вона виявила, що він дуже схожий на її власний, просто з набагато більшою кількістю міст, імперій і королівств, багато назв яких нерозбірливі.

.

Фігури, що нагадують Ілеї шахові фігури, стояли в різних місцях на карті. Діставши свій блокнот, вона порівняла кілька розбірливих імен і виявила, що більшість з них відрізняються від тих, які вона знала. і всі міста на захід від нього навіть не були на карті. Вона не змогла знайти Лиса, але побачила в тій же місцевості країну під назвою Лірійська імперія, хоча вона була набагато меншою. Вона таки знайшла Равенхолл, бо самотнє місто в горах зберегло свою назву протягом століть.

.

Ілея трохи пишалася цим, але похитала головою від абсурдності цього факту. Рука Тіні не була славетним наказом, який робив світ кращим. Вони були найманцями. Вона посміхнулася. Але найстаріші криваві найманці та найзапекліші з них.

.

Хотіла б у мене був мобільний телефон, щоб сфотографувати, — поскаржилася вона, сідаючи на один зі стільців і знаходячи його дещо зручним, незважаючи на павутиння та хмару пилу, які відразу ж прилипли до її броні.

.

Взявши одну з деревяних фігур з карти, вона покрутила її в пальцях, перш ніж її погляд упав на символ, намальований на грудях фігури. Одна з її рукавиць зникла до того, як вона пожертвувала парою сотень здоровя, щоб активувати свій третій рівень Держави Азаринта.

Одна з рун, та, що на тильній стороні її долоні, була моторошно схожа на ту, що була намальована синім кольором на маленькій фігурці. Знову вставши, вона вивчила розташування фігур, але не могла зрозуміти, що це означає. Одні згрупувалися біля Карта, інші — строями в лісі. Поодинокі шматки стояли поодиноко біля північного гірського хребта або в лісі, їх насичений темний колір досить контрастував з тьмяно-коричневим кольором всіх інших фігур.

Ілея не впізнала жодного з інших символів – навіть її руна Азаринтського стану була не зовсім однаковою – але вона не могла не бути впевненою, що вона представляє Орден Азаринта. Перевіривши їх на схожість, вона поклала в намисто девять фігурок. Можливо, хтось із бібліотекарів, з якими вона зустрічалася, знав би про їхнє значення. Темні фігури не мали помітних форм чи символів, тому вона взяла одну з них і пильно подивилася на неї.

?

— Ти мене бачиш? Темний бог смерті?

.

Нічого не сталося.

Присягаюся, днями це станеться. Я просто приречу все життя через якийсь дурний жарт, — розмірковувала Ілея, замінюючи чорну постать.

Придивившись до карти уважніше, вона побачила, що вона закінчується недалеко за Картом у західному напрямку, але південь і північ дали їй паузу. Вона доторкнулася до старовинної, потертої тканини. І південь, де вона полювала на рибу-меч зі своєю командою в пустелі Ісанна, і незвідані пустки півночі, де її нинішнє місце призначення, здавалися зірваними.

?

Навіщо їм здирати їх, замість того, щоб просто залишити?

У кімнаті не було нічого, що могло б зацікавити Ілею. Вона записувала положення всіх фігур у свій блокнот, на випадок, якщо це стане актуальним, перш ніж зберігати саму карту. Вона була впевнена, що Дагону це буде цікаво.

Ілея ще раз оглянула кімнату, але там не було навіть книжок. Проте вона була щаслива, що карта вціліла, зважаючи на те, в якому стані перебувала бібліотека в її навчальному залі. Піднявшись сходами, вона повернулася в коридор разом з опікуном і моргнула назад. Ще одне моргання, і вона опинилася на вершині храму.

.

Дерева навколо храму виросли близько, забравши те, що було їхнім у минулому. Листя шелестіло, коли вітер продував їх. Ілея озирнулася, коли вдалині пролунав поклик селезня, перш ніж вона подивилася вниз на камяний дах.

?

— Все ще тут?

.

Запитання відповіло саме собою, коли вона трохи присіла навпочіпки і прибрала листя та бруд, що вкривали її гравюри компасної троянди та невеличкої гори на південному заході. Вона посміхнулася і випросталася, нічого не додавши сьогодні на карту.

Ілея заплющила очі і глибоко вдихнула, насолоджуючись тишею, природою. Коли вона приїхала в Елос, вона була трохи більше, ніж їжею для селезнів.

?

Багато бачила, чи не так? — сказала вона, глянувши вниз на компасну троянду. Вона тріснула шиєю і посміхнулася.

.

Ще живий і бється.

Вона примружила очі і повернула на північ. До гірського хребта вона не бачила вдалині, але знала, що там є. Швидко глянувши на самотню гору на півдні, вона махнула їй рукою і розправила крила. Попелясті виступи рухалися на вітрі, перш ніж її ноги покинули дах, піднявшись до неба.

.

Ілея помчала на північ, її розум був зосереджений і переповнений хвилюванням. Кіріан, Тріан, Феліція, Клер, Кейла, Бальдуур, Дейл, Уолтер. Люди, про яких вона дбала тут, в Елосі. Вона хотіла переконатися, що вони в безпеці, хотіла переконатися, що вони можуть повірити в її сили. А для цього їй потрібно було знайти більше монстрів, більше магії, більше сили.

.

Вона продовжувала летіти низько, всього на пару метрів над кроною, уникаючи деяких високих дерев, що стирчали з лісу, як зарослі будівлі. Регулярно перевіряючи західне небо на наявність будь-яких ознак руху, крім листя та дрібних птахів, вона просунулася до місця призначення. У Ілеї завжди була активна Сфера та деякі інші навички, що готувало її до засідки. У поєднанні з її зціленням і високою швидкістю вона сподівалася, що цього достатньо, щоб вижити на півночі самотужки.

Гори стали ближчими, але видимість сьогодні була хорошою, а це означає, що вона, ймовірно, була ще деякий час від місця призначення. Їй знадобилася година, щоб наблизитися до гірського хребта, досить близько, щоб побачити, як вони тягнуться до хмар і далі. Розганяючись, вона летіла вгору, щоб пройти гірські вершини, ігноруючи маршрути, якими планували б скористатися будь-які експедиції. Раніше Клер згадувала про те, що всі експедиції зазнали невдачі.

.

Можливо, вони не зазнали невдачі і просто знайшли гарне місце для ночівлі та вирішили стати незалежними.

Ця думка зникла, коли вона перейшла через найнижчу гору перед собою. Величезний, нескінченний ландшафт, що простягався позаду неї, був усіяний величезними тріщинами та ущелинами, що йшли глибоко в камінь, крутими горами та глибокими долинами, що перетікали одна в одну, скільки вона могла бачити. Вона напружила очі, побачивши вдалині темні бурі та сніг, що вкрив вищі частини гір.

Вона пригальмувала і зависла, ковтаючи, намагаючись подумати, куди йти. Дивлячись на схід, вона не бачила океану, гірське середовище продовжувалося далі, ніж вона думала. Крім півдня, вона не могла знайти йому кінця в жодному напрямку.

.

В одну з темних бур блиснула фіолетова блискавка, змусивши її закрутити голову. Вона побачила, як блиснули блискавки, яскраві й потужні, а за ними почувся глухий гуркіт далекого грому. Ілея відчула, як волосся на її шиї стало дибки. Не грім... Наслідки.

.

Дихати стає все важче.

.

Ілея помітила це, але це не було проблемою. Вона знала, що на більшій висоті нижчий рівень кисню, але, як не дивно, їй здавалося, що повітря густіше, майже важче.

Похитавши головою, вона вирвалася з мрій і полетіла вниз у сусідню долину з глибокими тріщинами на дні. Її очі розширилися, коли одна з високих гір, що височіли над місцем її призначення, здавалося, почорніла, огорнута темними хмарами, що рухалися до неї.

.

Вона сповільнила хід і дивилася, як гору проковтнули, і хоча її інстинкти підказували їй бігти, її розум не міг відірватися від краєвиду. Величезні хмари рухалися по повітрю, наче звір, що нишпорить по небу.

.

Переїжджати.

.

Ілея кинулася вниз. Все її тіло кричало на неї, що щось у тій бурі небезпечне. Довірившись своїм інстинктам, вона швидко дісталася до землі, шукаючи, де б сховатися.

.

У скелі були невеликі тріщини, але, крім виступів, що стирчали і давали тінь від сонця, вона не відчувала нічого, що було достатньо безпечним, щоб сховатися за ними.

.

Щілина.

.

Збільшуючи швидкість за допомогою третього ярусу своєї аури, додаючи моргання, щоб подолати ще більшу відстань, вона помчала до своєї нової цілі.

Ілея мигнула повз великі скелі, не побачивши жодної живої істоти на поверхні, коли небо потемніло, а фіолетовий спалах прорізав камінь за пару сотень метрів ліворуч від неї. Ударна хвиля змусила її перекинутися в повітрі, вся її сила і тіло боролися з природною силою. Її цілюще заклинання підказало їй, що з її лівою стороною щось не так, але вона не могла зрозуміти, що саме, просто штовхаючи ману до неї і відчуваючи, як шкода зменшується, хоча і повільно.

.

Давайте не потрапимо під удар.

.

Буря тепер була прямо над нею, світло сонць було забутим спогадом, нездатним пробити те, що утворювало величезний грозовий фронт. З темних хмар, що нависали над нею, не падав дощ, і дихання і серцебиття Ілеї прискорювалися, коли вона вдосконалювала своє тіло на повну.

Єдиними звуками, які вона могла чути, були її власні крила, її несамовите дихання та серцебиття. Навіть сильний вітер, який супроводжував її раніше, був відляканий або відштовхнутий тим, що відбувалося. Далекий фіолетовий удар послав хвилю повітря в її спину, і Ілея була щаслива, що в результаті її швидкість зросла.

Долини вже не було видно, вона ховалася за високими пагорбами та гострим камінням, що стирчало з-під землі навколо неї. Ще одна блискавка влучила в камінь, цього разу лише за сто метрів праворуч від неї, вибух скелі розлетівся на всі боки, деякі з них були завбільшки з валуни.

.

Її тіло відкинуло назад від хвилі чистої сили. Вона намагалася стабілізуватися, шматки каміння вдарялися об її Вуаль і попелястий туман, який вона почала утворювати навколо себе. Вона кліпнула очима від іншого летючого каменя, завбільшки з машину, тепер досить стійкого, щоб знову полетіти.

Якого біса ця фігня..

,

Вона продовжувала рухатися вперед, використовуючи місцевість навколо себе, щоб ігнорувати шматки розміром з автомобіль, які все ще розбивалися об землю навколо неї. Один з них змусив іншого кліпнути очима, коли він кинувся на неї з крутого кута.

Гуркіт каменю об камінь, що викидав уламки та повітря назовні, змусив її знизити слухові можливості, щоб не отримати пошкодження і там. Перейшовши через інший великий пагорб, ущелину на дні долини було видно знову, ще здалеку. Її погляд зосередився на тому, що вона вважала притулком.

Її свідомість раптом досягла піку, місцевість, яка проносилася повз неї хвилину тому, сповільнилася до повзання, уламки, що розліталися, штовхалися в повітрі, як камінь по воді. А потім побачила. Над нею небо стало фіолетовим, вусики енергії стукали по хмарах, перш ніж вони спустилися до землі, намагаючись знайти шляхи для руху, зміївшись у повітрі з помірною швидкістю.

,

Ілея кліпнула очима у відповідь, знаючи, що у неї є дві секунди, щоб підготуватися. Попіл навколо неї рухався вперед, утворюючи кілька стін, коли її руки закривали її тіло, ноги підіймалися до живота, а крила прорізалися вперед у повітрі, щоб огорнути її маленьку форму. Вона пожертвувала пятсот очками здоровя, щоб на мить збільшити свій стан Азаринта, її зцілення вже почалося, щоб відновити здоровя, в той час як вона сформувала більше попелу, щоб захистити її.

.

Ілея відчула, як падає, коли пурпурові блискавки рухаються в повітрі, наче тріщини в небі, невидимі для неї за мить, коли вони проходили повз її попелястий захист. Ілея приготувалася знову моргнути, коли блискавка вдарила метрів за сорок перед нею. Ударна хвиля прийшла за мить, її попіл зник, як пісок, змитий припливами. Її Вуаль пручалася якусь мить, перш ніж сила прорвалася.

Мязи та кістки Ілеї були відкинуті назад, її зір ледь не потемнів, коли череп тріснув у шоломі. Сила ледь не розтрощила її кістки, деякі з них відірвалися і вирвалися з її шкіри, прорізаючи її органи і тканини зсередини, і зупинилися лише завдяки броні на її спині, коли її кинуло в повітря, як ганчіркову ляльку.

,

Борючись з усією своєю волею, щоб залишатися при свідомості, її навичка зцілення взяла гору. Намагаючись зупинити внутрішню кровотечу, Ілея зосередилася на своєму серці та мозку. Тоді її тіло, летівши на великій швидкості, врізалося в скелю. Кістки, які все ще стирчали з її шкіри, прорізали ще більше її плоті, коли її відкинуло вбік, і нарешті вона приземлилася на землю, де її тіло впало ще на двадцять метрів, перш ніж зупинитися.

.

Кров просочувалася з тонких отворів в обладунках Ілеї, її голова схилилася до неба. Одне з її очей дивом вціліло, закривавлена істота ледве помітила темні хмари вгорі, поки Ілея всіма силами намагалася стабілізувати своє вмираюче тіло.

Пурпуровий вусик енергії прорізав небо вгорі, блискавка вдарила десь далеко, а повітряна хвиля ледь не знову підняла її тіло. Ілея хотіла, щоб її руки впялися в камінь з усією силою, яка в них залишилася. Один з них все ж відгукнувся, і швидкий джеб приніс їй певну стабільність ціною ще більшого розриву її тіла.

,

Її зір на мить потемнів, перш ніж вона прийшла до тями, важко дихаючи. Уламки, що розліталися, сипалися на землю поруч з нею, дрібні камінчики відривалися від її напрочуд неушкодженої броні. Кровотеча була під контролем, але половина її органів все ще була кашоподібною, серце і мозок пошкоджені і були на межі відмови.

.

Інстинкти Ілеї взяли гору, коли її рука схопилася за землю, масивний камінь впав на землю за пару десятків метрів від неї, її тіло трохи піднялося вгору ударною хвилею, що утворилася. Вона знову приземлилася зі стогоном, кліпаючи своїм лежачим тілом, коли камінь розміром і вагою танка врізався в землю, де вона колись була. Рух змусив її кашляти кровю.

.

Деякі з її органів відновилися, але в результаті знову були травмовані. Принаймні, не так погано, як від першого удару. Її мозок і серце відновилися, а кістки повернулися на місце, Ілея використовувала існуючі кістки замість того, щоб будувати нові, щоб заощадити час, а також тому, що нічого не було повністю подрібнено.

.

Як тільки кровотеча була усунена і більшість її органів хоч трохи функціонували, вона розправила крила, одне добре око зосередилося на щілині, яка, здавалося, була вже близько.

.

Блискавка вдарила знову, змусивши її повернути голову, здригнувшись від шкоди, яку цей рух завдав її хребту. На щастя, не відчуваючи болю, вона виявила, що блискавка вдарила за великим пагорбом за кількасот метрів від неї. Знову зосередившись уперед, Ілея продовжувала зцілювати своє тіло, яке відбувалося швидше, оскільки з неї не витікала кров і її кістки більше не намагалися її пошкодити. Вона повернулася.

.

Енергія била по землі позаду неї. Вона збільшила швидкість, мчачи безлюдним ландшафтом, відхиляючись ліворуч, перш ніж увійти в ущелину. Проте її швидкість була надто високою, її тіло було надто сильно пошкоджене, щоб вона могла як слід пройти крізь розрив на землі, що швидко стоншується. Вона вдарилася об стіну, перш ніж стабілізуватися, зачепившись за іншу сторону ущелини, перш ніж сильно приземлитися на землю за кілька сотень метрів нижче.

,

Нарешті її тіло зупинилося. Від її падіння в камені був шрам, а земля тріснула від її приземлення. Удар ще більшої блискавки пролунав вище, але вона не відчула ударної хвилі, що утворилася. Вона це зробила.

7

Таємний опір магії досягає 7-го рівня

.

До біса так.

Видихнувши, Ілея почала сміятися, здригаючись від болю, коли знову активувала його сприйняття. Половина її тіла все ще була кашоподібною, але зараз вона швидко одужувала, знову стабільна і скоро мала повернутися до найкращого стану. Було приємно відчувати біль. Знати, що вона вижила. Вона не відчувала своїх ніг, але це було незначним занепокоєнням.

Шипіння змусило її напружитися. Її одне око гарячково шукало джерело шуму, а друге почало відновлюватися. За мить вона вже дивилася на величезного орла, що вчепився в ущелину, на змію, таку ж широку, як і вона сама, і довшу, ніж вона думала, яка боролася з орлиним кігтем, який глибоко впявся в його тіло, коли він шипів і намагався вкусити нерухомого птаха.

.

Він дивиться на мене.

.

Істота була величезна, завбільшки з невеликий літальний апарат, кожен кіготь був майже таким же великим, як сама Ілея. Сама його істота випромінювала силу, хоча вона була занадто далеко, щоб Ілея могла її ідентифікувати. Ілея зосередилася на загоєнні, не поворухнувши жодним мязом, коли її зір на друге око повернувся.

?

Це хованка чи полювання?

Буря все ще була над ними, але її ущелина була темним, тихим місцем, єдиним шумом, що доносився від ударів блискавки вгорі, і випадкового каменя, що падав. Ілея моргнула ближче до камяної стіни і сховалася під камянистим виступом, знову будуючи попіл на випадок, якщо блискавці вдасться якимось чином знайти шлях у вузьку щілину.

Орел все ще спостерігав за нею, але в кігтях у нього вже була їжа. Якби це була дика тварина, вона, швидше за все, була б у безпеці.

?

Може, і мене це побоює?

.

Чомусь ця ідея не вязалася з величним чудовиськом, яке недбало трималося за край ущелини, втягнувши крила, але вони чекали разом хвилин пятнадцять, поки світло повернулося нагору. Тепер, коли небезпека бурі минула, Ілея вперше помітила траву та рослини, що росли на дні ущелини.

.

Вона дивилася, як орел підняв голову і озирнувся на неї, перш ніж зістрибнути, розмах крил був занадто широкий, щоб летіти прямо в ущелині, коли він швидко піднімався вгору, використовуючи крила і впиваючись у камінь однією вільною пазуристою лапою. А потім вона зникла разом зі змією, якій пощастило менше, ніж Ілеї.

.

Ілея полегшено зітхнула і побачила, що тут легше дихати повітрям. Вийшовши зі своєї схованки, вона посміхнулася. Хвилювання пронизувало її, адреналін від її напруженого прибуття на північ повільно згасав, коли вона активувала свою навичку медитації та зосередилася на контролі свого прискореного серцебиття.

Вона не бачила рівнів звірів, але її інстинкти били на сполох. І змія, і орел, ймовірно, були б грізними супротивниками, якби вона стала на їхньому шляху. Вони самі були мисливцями на здобич і вижили тут, де дивна фіолетова блискавка, досить сильна, щоб убити її, вдаряла в землю хтозна-скільки разів.

?

Може, я піду за щілиною? — подумав Ілея, згадавши, що експедиції планували використовувати тунелі та подібні тріщини в землі, щоб піти на північну територію. З огляду на відсутність тварин вище, це здавалося більш розумною ставкою. Особливо з огляду на те, як швидко ця буря обійшлася навколо неї.

Вирішивши піти далі на північ і подивитися, що вона зможе знайти, Ілея обережно пройшлася по дну ущелини, розглядаючи квіти, що виростали з сухого каменю, вітаючи нового відвідувача. Життя знаходить вихід, хм?

.

Незабаром ущелина відкрилася. Не набагато, але достатньо, щоб каміння легше падало в нього, деякі складалися на кілька десятків метрів заввишки, а їхня структурна цілісність у кращому випадку сумнівна. Через тріщину ліниво протікав невеликий прозорий струмок, що закінчувався невеликою печерою неподалік. Тут росло більше рослин, їх зелена пишність відбивала сонячне світло зверху поряд з блискучим струмком.

.

Рух привернув увагу Ілеї, схожа на лисицю істота з лускою замість хутра, що визирала з нори, перш ніж рушити до струмка. Його червоно-коричнева форма сховалася серед каміння, перш ніж він почав плескатися у воді. Ілея пройшла повз з невеликим шумом, але лисиця кинулася геть, коли підійшла ближче.

.

Не такий непомітний, як маленький хлопець.

Озирнувшись, вона натрапила на групу масивних каменів, сонця яких не досягали цієї частини струмка через крутий кут. Вона підстрибнула, розправивши крила, а потім піднялася на вершину ущелини і подивилася на місцевість.

.

Пагорби та великі шматки каміння заважали їй бачити, але вона бачила темні хмари вдалині, фіолетові спалахи, що безперервно мчали на землю. Навіть з такої відстані вона чула удари і відчувала крихітні поштовхи.

,

Побачивши групу птахів, що пролітають повз, вона знову стрибнула вниз, схопившись за край скелі, щоб сховати своє тіло від хижаків. Волосся на її потилиці стояло, коли вона дивилася, як шкірясті крила злісних на вигляд птахів махають на вітрі. Вона широко посміхнулася.

. 0

Ласкаво просимо на легендарну північ. Минуло 0 днів з моменту вашого останнього передсмертного досвіду.

-

ДВАДЦЯТЬ СІМ

Північна ніч

Подорож через тріщини в землі виявилася досить простою для Ілеї, оскільки вона була обдарована польотом, високою витривалістю, витривалістю і, найголовніше, телепортацією. Струмок, який вона знайшла раніше, був єдиним джерелом води, яке вона бачила досі, і тіні вже тягнулися далеко на захід, майже не знаходячи світла на дні ущелини, через яку вона зараз рухалася.

, ,

Угорі було чути завивання вітру, але край ущелини захищав істот, які шукали притулку всередині. Вона почула їх ще до того, як пройшла повз набір валунів, її Сфера повідомила їй про розмір і форму істот, що лежать за її межами. Одна з них подивилася вгору, її луската голова повернулася в її бік, перш ніж вона зашипіла, змусивши двох інших двоногих птахоподібних тварин також повернути її в бік.

– 205

Нора Драгун – рівень 205

.

Вона впізнала найближчого, коли троє віялом розгорнулися, щоб оточити свою здобич.

— То ти хочеш пограти? — спитала Ілея, і на її спині утворилися попелясті вусики.

Двоє з них швидко просунулися вперед. Вони були трохи нижчі за Ілею, але кігті на їхніх ногах були майже такими ж довгими, як її рука. Жовті очі зосередилися на ній, коли останній з них підскочив і закрутився, перш ніж розбився і впявся в землю.

,

Очі Ілеї розширилися, коли вона стрибнула назад, побачивши, як драгун просувається крізь камінь своєю Сферою. Він долетів до неї раніше, ніж ті, що бігли, пробиваючись крізь камінь, і його щелепа клацнула в повітрі, перш ніж він знову приземлився, закопавшись назад у землю.

У них не було ні рук, ні крил. Натомість більша частина їхньої ваги, ймовірно, розподілялася між кігтями та зубами. Принаймні, так подумала Ілея, коли моргнула поруч з однією з курчат-убивць, чудовисько просто підстрибнуло, щоб заритися в нору, як це зробив його приятель.

Кулак Ілеї разом з пятьма кінцівками попелу врізався їй у бік, і шість порцій Хвилі Вугілля зі стороною Руйнування кинулися на звіра, від удару його занесло на кілька метрів, перш ніж він закричав від болю, зашипівши на неї.

.

Важче, ніж я думав.

Ступивши ліворуч, Ілея уникнула драгуна, що зявився, його пазуриста лапа вистрілила, щоб закопатися в попіл. Присівши навпочіпки, щоб уникнути нападу, Ілея схопилася за одну з його ніг і закрутилася, кинувши її в іншого шиплячого монстра.

Наступним зявився третій звір, його паща зімкнулася навколо її ноги, перш ніж вона відпустила другого, не даючи їй активізуватися. Її зуби прошмигнули крізь її Вуаль і завзято боролися з її обладунками, перш ніж вісім вусиків попелу врізалися в звіра. Ілея витягла його з землі ногою, перш ніж вдарити кулаком об твердий череп. Вона знову і знову била кулаками, поки одне з її очей не заплющилося з хрускотом.

.

Ілея побачила, що двоє інших наближаються знизу, і розправила крила, піднявшись з усією силою, яку мала, витягуючи драгуна з каменя, поки вона продовжувала свій штурм. Її обладунки застогнали від стресу, але звір не зумів прорватися.

Його кінцівки перестали рухатися ще через три удари, і Ілея засунула руки в пащу і розвела їх. Піт капнув з її чола, коли вона застогнала, нарешті розбивши щелепи звіра і опустивши його бездиханне тіло на шиплячих монстрів внизу.

.

Моргнувши позаду одного з них, вона схопила його за хвіст і покрутила ним, бючи другого, поки її попіл доставляв хвилю вугілля, і її дотик штовхав зворотне зцілення. Важко дихаючи, вона спостерігала, як чудовисько підводиться і заривається, тримаючись за іншого звіра, який відчайдушно намагався втекти.

.

Підстрибнувши, допомагаючи в цьому її крила, вона закрутилася і розбила звіра, що зявився, з його побратимами, посміхаючись, коли він вкусив іншого монстра в спину. Щелепи зафіксувалися на місці, Ілея відпустила їх, перш ніж приземлитися на тепер переплетених звірів, один з яких стогнав від болю, коли зуби, кулаки та руйнівна мана сипалися на його лускату голову.

.

Через мить вона прорвала його череп і шию, повністю зосередившись на другому, перш ніж вони впали, її попіл впявся в бік, поки він не перестав рухатися. Закривавлена жовто-золотиста луска трохи блищала на згасаючому сонці, яке скоро покине ущелину.

– 205

Ви перемогли Норний драгун – рівень 205

– 217

Ви перемогли Нора Драгун – 217 рівень

– 222

Ви перемогли Нора Драгуна – рівень 222

2 16

Хвиля вугілля досягає 2-го рівня 16

.

І тут я подумав, що північ буде хорошою для підвищення рівня мого класу.

Ілея стиснула кулаки і видихнула. На її броні були подряпини, але серйозних пошкоджень не було. У порівнянні з колишньою блискавкою, де сила була розподілена між усіма її обладунками, драгун атакував певну частину, її зубів і сили щелепи, очевидно, було достатньо, щоб пошкодити її.

.

Краще не опинитися з головою в цих щелепах.

.

Залишивши трупи, вона пішла далі, коли земля ставала все темнішою і темнішою. Щілина ставала все тоншою і тоншою, поки вона ледве могла рухатися крізь неї в найнижчій точці. Замість цього їй довелося підстрибнути трохи вище, щоб пройти.

.

Вийшовши з іншого боку вузької щілини, вона побачила, що дивиться в глибоку щілину. Вона ледве розгледіла землю внизу, коли стрибнула вниз. На дні вона побачила невеликий струмок, що повільно тече в її бік, і рослинність, що виростала з щілин і тріщин під її ногами.

.

З настанням ночі Ілея побачила блискучі зірки, що сяяли з неба, їхнє світло відбивалося у воді струмка, коли тонкий туман накочувався в тріщину зверху, як каскад води.

Ілея сповільнилася, коли місцевість навколо неї стала моторошно спокійною, і вона не могла розрізнити звук води, що біжить, яка, як вона знала, була всього за пару метрів від неї. Її дихання пришвидшилося, коли вона до чогось готувалася. Вона просто не знала для чого.

.

Побачивши, що туман ллється з усіх боків навколо неї, Ілея подумала, що найкраще підлетіти вгору і поспостерігати за місцевістю, але її тіло завмерло, коли вона почула шум. Дзижчання, перемикання між високим і низьким тоном у моторошно неприродному ритмі. Її тіло кричало на неї, щоб вона вибралася звідти, але вона не могла поворухнутися ні на дюйм.

– .

Ви почули пісню могутньої істоти – Ваше тіло паралізоване на три секунди.

, –

Час минав повільно, коли вона дивилася, як щось крутиться в тумані, як чотири кінцівки рухаються до неї з лякаючою швидкістю – примарна плаваюча форма танцювала, ніби підштовхувана неземним вітром, перш ніж шість білих очей розплющилися і втупилися в неї, чорні котячі зіниці вдивлялися в неї.

Непохитна і непохитна, ледь помітна істота рухалася до неї кружляючими рухами, її очі весь час були зосереджені на ній. Потім, нарешті, вона знову змогла рухатися.

– ?

Містсталкер – рівень ?

Крила Ілеї розправилися, коли вона відчула, що її мана та здоровя виснажуються, знайоме відчуття її не здивувало. Чотири кінцівки істоти, що закінчувалися чимось, схожим на леза, простяглися до неї, коли вона піднімалася, беззвучна зброя прорізала туман. Дзижчання продовжувалося, але не зачепило її.

Ілея обговорювала, чи варто їй вступати в бій з моторошним монстром, коли її тіло знову замкнулося, змусивши її форму впасти назад до туману.

– .

Ви почули пісню могутньої істоти – Ваше тіло паралізоване на три секунди.

4

Ветеран досяг 4-го рівня

18

Опір виснаженню здоровя досягає рівня 18

19

Опір витоку мани дін досягає 19-го рівня

Минуло кілька секунд, перш ніж вона моргнула, її крила сформувалися якраз перед тим, як вона знову впала.

– .

Ви почули пісню могутньої істоти – Ваше тіло паралізоване на дві секунди.

Коли вона впала, її серце стиснулося. Десятки істот рухалися крізь тумани, їхні пісні перепліталися в жахливий концерт смерті. Всі вони рушили до неї.

Її здоровя та мана почали виснажуватися швидше, оскільки все більше істот наступало на неї. Вона зрозуміла, що знову змогла рухатися лише на мить, перш ніж інша застигла на місці. Вона кліпала очима, коли могла, але недостатньо далеко, щоб вибратися зі смертельної пастки.

– .

Ви почули пісню могутньої істоти – Ваше тіло паралізоване на дві секунди.

Коли один із монстрів порізав у неї руку, схожу на косу, схожу на лезо, Ілея згадала свою першу зустріч із Вартовим Таліном. Лезо, схоже на туман, розсіялося, коли вдарилося об її броню, але вона відчула, як магія вливається в неї, дивне відчуття холоду. Не прокляття, а щось інше, чого вона раніше не відчувала.

Разом з цим прийшло сильніше виснаження її здоровя і мани. Якби вона не вибралася звідси найближчим часом, то залишилася б порожньою і мертвою до кінця ночі. Кліпнувши очима, вона встромила руки і попелясті кінцівки в камінь, перш ніж в її голові промайнуло наступне повідомлення.

– .

Ви почули пісню могутньої істоти – Ваше тіло паралізоване на дві секунди.

5

Ветеран досяг 5-го рівня

19

Стійкість до виснаження здоровя дінг досягає рівня 19

20

Опір зливу мани дін досягає рівня 20

.

Її план спрацював, і вона мляво повисла на схилі скелі, на півдорозі до вершини. Примарні монстри не змогли підлетіти до неї, а згрупувалися в туманах внизу, висмоктуючи її здоровя та ману навіть з дна ущелини.

,

Незважаючи на це, будь-яка частина їхньої магії, яка паралізувала її, не перетиналася ідеально, залишаючи їй частки секунд руху між ними. Вона знала, що в цей момент може моргнути, і частина її хотіла втекти, але зупинила себе.

.

Вам доведеться зіткнутися з набагато більшим, ніж купою туманних істот, якщо ви хочете зіткнутися з іншим преторіанцем, якщо ви хочете знайти Кіріана і витягнути його з пекельної діри Талін, в якій він опинився.

.

Замість цього вона залишалася там, зцілюючись від різних стоків, які істоти використовували проти неї. Сповільнивши дихання, вона відштовхнула страх і трималася.

.

Подивимося, чи це працює.

.

Ілея використала наступну частку секунди доступного руху, щоб ще глибше закопатися в стіну. Вона посміхнулася сама до себе. Ви насправді застрягли тут зі мною, туманні монстри. Я не твоя здобич, ось побачиш.

.

Вона зависла там деякий час, використовуючи все своє відновлення, щоб боротися з могутньою магією монстрів внизу, жоден з яких, мабуть, не зміг підлетіти, щоб зірвати її зі стіни.

– .

Ви почули пісню могутньої істоти – Ваше тіло паралізоване на одну секунду.

?

Вже до однієї секунди? Ілея перевірила свою ману і побачила, що вона стає низькою. Можливо, варто було б зробити перерву, подумала вона, знову кліпаючи очима і ще раз копаючись у камені якраз перед тим, як зявилося інше повідомлення.

– .

Ви почули пісню могутньої істоти – Ваше тіло паралізоване на одну секунду.

.

Вона скористалася відкриттям після того, як ефект минув, щоб знову моргнути. У цей момент витік мани та здоровя почав зменшуватися, відстань була занадто великою, щоб магія монстрів могла вплинути на неї. Туман продовжував сипатися вниз, коли вона досягла вершини ущелини і перелізла на неї.

– .

Ви почули пісню могутньої істоти – Ваше тіло паралізоване на одну секунду.

6

Ветеран досяг 6-го рівня

.

Подивившись униз, Ілея побачила, що десятки білих очей дивляться на неї, не кліпаючи очима, перш ніж вони почали віддалятися, кружляючи і розсіюючись у тумані.

— Так, саме так, — сказала вона, а тоді впала назад і впала на землю, лежачи там, поки туман продовжував литися в тріщину. Здавалося, що він долинає з повітря, наче вітер несе біле простирадло, перш ніж випустити його над краєвидом.

.

Ілея побачила вдалині кілька пар із шести очей, але ніхто з них досі не помітив її, і здавалося, що туман скупчується в глибших місцях, таких як щілини.

Внизу гудіння продовжувалося. Той факт, що їх там не було десятки, зробив її ще моторошнішою. Вона відсахнулася на пару кроків назад, потім видихнула, все ще сидячи.

. -

На пару рівнів менше в на старті, і це могло б бути все. Дні з моменту останнього передсмертного досвіду... все одно нуль.

.

Вона здригнулася і встала, дозволяючи цілющій мані текти через себе, медитація швидко повертала втрачену ману.

.

— Жахливі маленькі жучки, — пробурмотіла вона, тріснувши шиєю.

.

Припустимо, що це єдиний спосіб стати сильнішим. Мені доведеться знайти все, з чим я ледве зможу зіткнутися, і вижити.

.

Ілея подивилася на пару, що кружляла у власному морі туману, але вирішила поспостерігати більше, перш ніж приземлитися в черговій сутичці. Хто знав, чи зможуть вони розмножуватися, чи що? Вони можуть мати будь-яку кількість здібностей.

.

Зазирнувши в ущелину, вона побачила, що вона зовсім побіліла. Вона не могла розгледіти жодної істоти. Потік туману також майже припинився.

. —

Я повинен знайти інше місце, щоб сховатися. Шторми надто небезпечні, щоб...

Хід роздумів Ілеї перервався, коли вона подивилася на землю. Довкола неї вимальовувалися темні гори, навіть здалеку виднілися тріщини та ущелини, деякі з них відбивали зоряне світло на білому простирадлі туману, що вкривав їх. Не було видно жодного фіолетового вогника. І жодної чорної хмари.

Ілея розправила крила і злетіла вгору на пару десятків метрів, щоб краще розгледіти. Однак, за винятком того, що ми бачили трохи далі, це був точно такий самий результат. Вона побачила пару хмар, але вони виглядали або сірими, або білими. Не те, щоб це було показником їхньої безпеки.

Але фіолетової блискавки не було. Було тихо. Моря туману збиралися в різних місцях, де земля, здавалося, утворювалася в долини. Ілея припускала, що більшість, якщо не всі, щілини були заповнені матеріалами і, ймовірно, істотами, які їх населяли.

Тумансталікери, чи не так?

Вона не змогла ідентифікувати жодного. Підлетівши ближче до невеликої гори, вона приземлилася на її вершину, стоячи на чорному камені. Тонкий шар льоду мерехтів у місячному світлі, хрустів і розколювався, коли вона наступала на нього. Скрізь, куди б вона не звернула, були озера туману і хмарні гірські вершини.

8

Дін Таємний Опір магії досягає 8-го рівня

— Еге ж, що?

Вона кліпала очима, спостерігаючи, як чорні пухнасті створіння снують у темряві, перш ніж знову зникнути.

?

Добрий день. Так, будь ласка?

Подивившись на небо, ні бог, ні демон не відповіли на її запитання.

?

Чи означає це, що в повітрі витає магія? А може, просто більше магії, ніж на рівнинах?

Вирішивши, що вона вчасно дізнається про те, що в біса сталося, вона спробувала знову помітити істот, що біжать. Чотири лапи і хвіст. Вони здавалися видимими лише через відсутність світла там, де вони бігли.

, ,

Розправивши крила, вона зістрибнула з гори і ковзнула над озером туману, де побачила щонайменше дюжину туманних істот, хоча вони були надто далеко внизу, щоб впливати на неї своєю магією. Приземлившись на пагорбі з видом на озеро, деякі істоти, що жили поблизу, швидко наступали на неї, їхня моторошна мелодія більше не впливала на неї.

?

— Що ти тепер робитимеш, туман... Лайно?

. – .

Відповідь, звичайно ж, полягала в тому, щоб виснажити її здоровя і ману. Вони стояли далеко в тумані, надто далеко, щоб вона могла спробувати зачепитися. Можливо, вони просто намагаються заманити її туди, де їх може підстерігати набагато більше. Тренувати свій опір заклинанням, звичайно, було можливо, але вона не відчувала себе достатньо безпечною, щоб бігати з відсутністю половини мани та здоровя.

.

Злетівши вгору, вона продовжила свої спостереження з неба, хоча й не надто високо, оскільки бачила, як речі рухаються крізь хмари. Більше шкірястих птахів, які пересувалися великими зграями.

.

Це виглядає небезпечно.

Вона хотіла битися з одним із них поодинці, перш ніж кинутися на цілу групу істот. Принаймні здавалося, що вони або не бачать її, або їм байдужа її присутність.

,

Приземлившись на підвищення, позбавлене туману, вона помітила масивний скелет з головою, схожою на ящірку, і чотирма кінцівками. Хвіст був відсутній, але вона знайшла його скелет, що лежав на камені за пару десятків метрів.

.

Кістка не була повністю сухою, до неї все ще прилипало трохи крові та тканин, що вказує на нещодавню смерть, ніж вона припускала спочатку. Ідентифікація кістки дала їй назву істоти.

–

Каламонська кістка – висока якість

Ілея схопилася за одне з ребер і сильно потягнула. Через деякий час він тріснув, змусивши Ілею трохи спіткнутися. Поклавши його нижче ноги, вона тупнула і тріснула його першим штампом, розбивши другим.

.

Не краще, ніж мої речі.

,

Рухаючись далі крізь темряву, Ілея побачила ще більше туманних істот і смертоносних птахів, але, крім цього, нічого не рухалося. Принаймні нічого видимого для неї. Вона провела ніч, мчачи з вершини гори на вершину, час від часу ховаючись від зграй птахів.

.

Гучне шипіння змусило її стрибнути в щілину, і вона відчула тремтіння чогось, що рухається, але, озирнувшись через край, вона нічого не побачила. Також не було паралізуючого ефекту, але Ілея насправді не знала, що це означає. Можливо, її рівень ветерана тепер був достатньо високим, щоб протистояти наслідкам, або, можливо, лише деякі сильні монстри мали здібності.

Ілея не могла відрізнити гори одна від одної, постійно рухаючись між їхніми високими вершинами та долинами за ними, тріщини в землі вели ще глибше. З туманами здавалося нерозумним мандрувати ними вночі, але й над землею мисливців було достатньо.

-

Птахи та літаючі селезні, схожі на селезнів, час від часу пірнали вниз, але вона ніколи не могла побачити, на що вони полювали чи вбивали. Це змусило її більш насторожено ставитися до неба, намагаючись залишатися якомога непомітнішою для них. Її вуаль, яка ледве відбивала світло, і її маленька форма, порівняно зі звірами, з якими вона зустрічалася досі, допомогли їй у цьому. А може, це була чиста удача, що ніхто з тварин не пірнув, щоб убити її.

На той час, коли сонце вже сходило на обрії, потріскана і гориста місцевість розширювалася далі, ніж її очі могли бачити в усіх напрямках. На її обличчі зявилася посмішка, коли вона потягнулася і покликала на трапезу, сівши на камінь на вершині гірської вершини. Її ноги бовталися, час від часу стукаючись об камінь, коли вона мовчки насолоджувалася приготуванням їжі Кейли.

.

Я заблукав, як чорт.

-

ДВАДЦЯТЬ ВІСІМ

Курячі нагетси

З появою сонць Ілея уважно спостерігала, що сталося з озерами туману, коли світло досягло їхніх кордонів. Зївши останню порцію їжі, вона оглянула околиці, щоб знайти найближчу тріщину в землі, перш ніж стрибнути з гори і ковзнути вниз по її крутому схилу.

Сонячне світло все ще було частково приховане за горою, але коли воно повільно підіймалося на ущелину, Ілея побачила, як туман уже розсіюється. Туманщики танцювали навколо, перш ніж зникнути, частинки туману ширяли в повітрі, останні докази їхнього існування мерехтіли у світлі, яке нарешті піднялося над горами.

Як тільки туман розвіявся, утворилися чорні хмари і фіолетові блискавки почали бити по далеких пагорбах і горах. Ілея спостерігала за хмарою, що утворилася всього за пару сотень метрів від неї, і вирішила, що безпечніше знову подолати прірву. Стрибнувши в найближчу, вона відчула, як повз проноситься повітря від першого удару блискавки новоутвореної хмари смерті.

?

Чи є там туманні істоти? Чи перетворюються вони вдень на блискавичних сталкерів?

.

Трохи побоюючись, Ілея оглянула навколишнє середовище. Вона не бачила ніякого туману. Це означало, що подорожі були певною мірою безпечними на поверхні вночі та в тріщинах вдень. Не рахуючи істот, які можуть бути на полюванні, а можуть і не бути.

Ілея побачила, як перші тварини та дрібні комахи вийшли зі своїх схованок серед каміння та тріщин, прагнучи знайти їжу та воду тепер, коли туман зник.

.

Тут не зовсім велика кількість ресурсів.

Вона подивилася на тварин і пішла на північ. Поки що вона знаходила лише драгунів, яких точно могла вбити, але вони були нижчими за її рівень, а це означає, що це було не зовсім ефективно з точки зору прокачування. Вони були цікавими супротивниками, але не маючи можливості серйозно нашкодити їй, у поєднанні з низьким рівнем, вона не була особливо зацікавлена в полюванні на них. І, схоже, їх не було у великій кількості.

.

Позаду неї почувся шурхіт, але вона нічого не побачила, коли обернулася. Перевіряючи, чи немає чогось у приховуванні, наче шукала пройдисвіта, вона нічого не знаходила. Трохи посміхнувшись, вона уявила, як Єва намагається підкрастися до неї тут, на півночі. Вона подивилася в ущелину, потім похитала головою. Вона глибоко вдихнула і пішла далі.

.

Містсталкери були цікаві, але поки вони атакували в такій великій кількості, вона не була впевнена, чи варто їй наближатися до них. Її опір їхнім стокам був незначним, і вона могла набрати більше рівнів, але, бачачи, як швидко вони виснажують її, вона не збиралася стрибати в групу з них.

.

Це якщо вони взагалі зявляться наступної ночі. Поки що Ілея бачила на півночі лише один день і ніч, і хоча фіолетова блискавка повернулася, вона не знала, чи туман це зробить. Шкірясті сірі птахи налякали її, але хоча вона ще не боролася з ними, вона подумала, що вони можуть бути найкращим способом для неї піднятися тут.

.

Увійшовши в іншу частину ущелини, Ілея понюхала повітря і активувала всі свої бафи, блиснувши за каменем, який вона могла бачити крізь свою Сферу. Озираючись, прислухаючись і чекаючи хвилину, вона нічого не могла розібрати. Однак запах нещодавньої пожежі був безпомилковим.

Пробігши крізь щілину, вона його знайшла. Грубо приготовлений камін, залишився тільки холодний попіл. Кістки тварини лежали на боці, вільні від будь-якого мяса. Знову оглянувши навколишнє оточення, Ілея активувала свій Приціл мисливця, шукаючи будь-які підказки щодо творця цього вогню.

Звичайно, виникло питання, чи справді вона хоче шукати того, хто її приготував, але потенційні вигоди від знайомства з кимось, хто знає дорогу на півночі, були очевидними.

.

Можливо, навіть варто ризикнути.

,

Озирнувшись далі, вона знайшла в піску напіввицвілі сліди.

.

Чоботи...

2 9

Приціл мисливця досяг 2-го рівня 9

.

Однак йти по стежці виявилося важко, чи то тому, що вона була старшою, чи то тому, що тумани та сталкери танцювали над нею цілу ніч чи три. Стежка продовжувалася до невеликого печерного отвору, темрява дивилася на неї, коли вона входила.

.

Скориставшись своєю Сферою, Ілея пройшла вузьким коридором, перш ніж почула, що неподалік тече струмок. Вода стікала в невідомість, далі, ніж могла бачити її Сфера. Простір був недостатньо великим, щоб вона могла ковзати вниз крилами, тому вона спустилася вниз через невелику щілину між водою та скельним фасадом. Через пару метрів вона побачила дно.

Вийшовши так тихо, як тільки могла, вона побачила, що наступна печера трохи світліша. Джерело світла вона ще не могла розгледіти. Намагаючись замовкнути, вона пройшла через печеру, знайшовши велику тріщину в камені на іншому кінці. Вода стікала по невеликому струмку, який утворився протягом багатьох років.

?

Просто чергова щілина?

.

За межами тріщини росла трава, з щілин угорі пробивалося мяке світло. Це безперечно виглядало так, ніби Ілея не знайшла б, якби просто продовжила спускатися через зовнішню ущелину. Шлях вів далі вниз, навіть відкривався внизу, тоді як верх здавався вужчим, відкриваючись лише в деяких частинах, щоб впустити сонячне світло всередину.

.

Цікаво, чи тумани спускаються і сюди...

Ілея пішла глибше в невідомість, слідуючи за маленьким струмочком води, що стікав поруч з нею, час від часу відбиваючи сонце, коли вона проходила повз тріщину над нею. Місцевість вела далі вниз, перш ніж перетворитися на помірно простору печеру з рясною рослинністю. Струмок закінчувався тут невеликим ставком, захованим за папороттю. Однак стежка все ще залишалася, насправді ставала все виразнішою і легшою для проходження.

.

Ілея почула цвірінькання, перш ніж сліпучий головний біль ледь не поставив її на коліна, біль поширився по ній, перш ніж вона вимкнула його, зцілюючи від шкоди, завданої її розуму та тілу.

Вона ніколи раніше не відчувала такої чистої магії сили розуму. Атака була схожа на поєднання здібностей Віві та Єви, тонкий контроль розтрощив її розум силою кувалди. Уважно оглянувши завдану шкоду, Ілея зцілила її, зосередившись на своєму розумі, коли почала медитувати.

Її другий етап Психічного Опору відхилив частину закляття назад на того, хто це робив, і вона сподівалася, що це спровокує якусь реакцію. Її зцілення тепер було стабільним, і в поєднанні з відновленням як мани, так і здоровя, вона могла просто сидіти і приймати його деякий час. Так вона і зробила. Атака не вщухала.

2 11

Психічний опір досяг 2-го рівня 11

.

З таким же успіхом можна залишитися, поки він не досягне двадцятого рівня. З такою безглуздо потужною атакою це займе менше доби.

.

Однак план не спрацював, магія розуму вщухла приблизно через дві хвилини. Вона все ще чула цвірінькання і вирішила дізнатися, що це таке.

,

У траві неподалік, неподалік від попереднього радіусу її Сфери, вона побачила маленьке жовте пташеня, яке радісно цвірінькало, витягаючи з землі червячка. Хлюпнувши, він подивився на неї і знову защебетав, змахуючи маленькими крильцями.

.

Ти до біса мила.

Обережно рухаючи рукою вперед, вона погладила крихітне курча і впізнала його.

– ?

Знищувач розуму – рівень ?

Ілея продовжувала посміхатися і підняла тварину вгору. — Вибач, хлопче, я не маю з собою хліба. Подивившись пташці в очі, вона знову защебетала, перш ніж лягти в її руку. Істота спала за лічені хвилини. — Хіба ти не наймиліший маг-убивця. Знищувач розуму... Ти жартуєш зі мною?

Вона думала, що заклинання ілюзії або щось, повязане з магією розуму, змінить його зовнішній вигляд, але вона більше не відчувала ніякої магії від курчати. Можливо, її вміння ідентифікувати було неправильним або на неї вплинуло щось, що насправді напало на неї. Знову ж таки, чому крихітне курча не має схильності до магії розуму?

.

Якби їх було сотні, можливо, вона б подумала про те, щоб приготувати курячі нагетси, просто для рівнів, але лише один був занадто милим, щоб нашкодити.

.

Але я б засмажився, якби на мене одночасно напали навіть пятеро.

.

Нагадавши про Містсталкерів, вона задумалася, чи є тут ще. Вона не змогла знайти жодного зі своєю Сферою, хоча там було кілька червяків і комах, і всі вони були мертві, скільки вона могла бачити.

.

Використання ядерної зброї для знищення червяків.

Було загадкою, як така маленька, мила тварина, якій для життя потрібні були лише червяки та вода, набула такої божевільної здатності з магією розуму. Вона знову поклала його на траву і дала йому поспати, птах, мабуть, виснажений магією, яку він чинив раніше.

Наступне, що я знаю, червяк збирається використовувати магію землі, щоб огорнути і зїсти мене.

Ця думка насправді не здавалася надто дивною, хоча з усіх звірів, яких вона бачила досі, птах був найдивовижнішим, просто через свої маленькі розміри. З огляду на серйозну нестачу психічного опору, який був у більшості людей, було не надто надумано думати, що одне з цих пташенят могло знищити цілу експедицію.

.

Або один постріл цієї блискавки.

,

Відкрита місцевість тривала деякий час, рослинність повільно зменшувалася, оскільки джерело води залишалося позаду. З останнім поворотом печера вела в широкий простір.

.

Ілея тихо свиснула, дивлячись у величезну печеру, освітлену світлом, що пробивалося з великого отвору в даху, і золотим каскадом падало вниз по частинах масивних споруд під нею. Було видно верхівки храмів, веж і акведуків, їхні нижні течії зникали в темряві внизу, куди не проникало світло.

Сповіщення не було, тому це не було підземелля. Місто? Під горою? Невже я нарешті знайшов гномів? Хоча щось у цьому місці відчувалося не так. Похмуре і зловісне почуття, яке змусило її побоюватися. Це місце було мертве, давно зникло і гнило.

.

Розправивши свої попелясті крила, вона попливла над величезною прірвою, щоб дістатися до найвищої вежі поселення. Коли вона подивилася вниз і побачила нескінченну порожнечу, що дивилася на неї, вона здригнулася. Вона й гадки не мала, що ховається за тією прірвою. Частково їй було страшно, але вона хотіла спуститися вниз і дізнатися, що там ховається, хотіла подивитися, що це за монстри і як вони будуть битися.

.

Вона посміхнулася, відчуваючи, як її магія протікає крізь неї, сила, яку вона отримала.

–

Їхній напад на бірмінгалів, на Артура, деякі з них були хвилюючими. Вона б цього не заперечувала. Але в той же час все це було занадто складно, занадто багато, щоб розглядати. Наслідки, політика, почуття справедливості та помсти – все це було настільки приголомшливим. Незважаючи ні на що, врешті-решт ніхто не виграв по-справжньому.

Тут, у пустелі, я відчував себе по-іншому. Здавалося, що вона може розслабитися, дослідити, на що здатна її магія. Тут не виникало етичних питань. Якраз наступний бій.

,

Вона злетіла вниз і приземлилася на дах собору, його червона глина вицвіла і перебувала в аварійному стані. Пройшовши повз одного з мерлонів, вона стрибнула вниз на квадрат внизу, не зовсім під кутом праворуч, але досить міцний, щоб залишитися стояти.

.

В кінці тераси лежали широкі ворота, що вели на верхній поверх собору. Складний дизайн його архітектури трохи нагадав їй Салію, з вежами з загостреними верхівками та кількома чіткими секціями, що тягнуться до сонячного світла вгорі.

Перила, деякі пошкоджені та погнуті, трималися за краї тераси, метал вплітався у форму троянд, щоб створити сітку. Підійшовши до краю тераси, вона побачила, що на зовнішній стороні перил були постелені срібні колючки.

Хизуючись своїм багатством. Не вийшло в результаті, тепер зробило? Вона добре знала про свій власний помпезний будинок, але принаймні не додала троянд до своїх балконних перил. Може, треба...

,

Двері, що вели всередину собору, висіли на одній петлі, а його важка деревяна рама нагадувала його колишнє я. Колір, який він колись мав, давно зник, а деревина гнила, переплетені металеві лінії були єдиною ознакою її стародавньої пишноти.

Ілея зайшла всередину і опинилася на балконі з видом на масивний неф. У всіх його вікнах тепер не було скла, слабке сонячне світло проникало в будівлю крізь порожні металеві рами, його блиск відбивався на сріблі, вплетеному в конструкцію.

.

Ілея пройшла повз деревяні перила галереї, милуючись неймовірним архітектурним дивом, яке тепер забуте і гниє. На підлозі в залі стояли столи, стільці та лавки, на них все ще залишалися металеві столові прилади та тарілки.

?

Їдальня? Що сталося з цим місцем?

.

Там не було ні скелетів, ні слідів бійки, ні зомбі, ні демонів.

?

Невже вони просто відмовилися від неї?

.

Її мрійливість перетворилася на побоювання, коли вона дійшла до кінця галереї і побачила масивні подвійні двері, що вели з собору до стародавнього міста. Двері були відлиті з металу, інкрустовані срібними лініями із зображенням хитромудрої троянди.