Цілитель Азаринту

.

Куточок його рота піднявся майже непомітно.

— Авжеж. Наприклад, Фонд, - запевнив він. — А тепер ти хочеш купити книжку, про яку я згадував?

.

Ілея вибрала три книги. Загалом одна золота монета була однією з найдорожчих інвестицій, які вона зробила до цього часу. Потім вона знову вийшла на вулицю, прямуючи до наступної зупинки.

. é.

На даний момент мені подобається . У ньому, безумовно, є своя принадність. Вона посміхалася сама до себе, дивлячись на маленькі ресторанчики та кафе міста. Іноді я забуваю, що перебуваю в середньовічному світі. Магія дійсно змінює деякі речі, які були б можливі лише завдяки технологічному прогресу на Землі.

Вона пройшла повз міцну на вигляд команду шукачів пригод із кровю та пораненнями.

, !

Ця дівчинка там цілителька, давай, Алекс! — почула вона слова одного з них. Чоловік, судячи з усього, Алекс, просто буркнув і продовжив йти.

!

— Ти поранений! Ми могли б хоча б попросити, - сказала жінка, але Алекс лише похитав головою, не спілкуючись з нею.

.

Незнайко, про що йдеться...

Однак Ілея також продовжувала йти, думаючи про можливість привезти деякі технології з Землі в це місце.

.

На жаль, я знаю занадто мало про більшість речей, щоб дійсно змінити ситуацію, і коли магія вже існує, багато чого стає простішим або зовсім іншим.

.

Не встигла вона цього усвідомити, як Ілея зявилася перед крамницею графа, а зсередини долинув голос коваля.

. 50 .

. Це 50 срібла, або там двері.

.

Своєчасне входження Ілеї до крамниці, здавалося, показало, де був вихід для броньованої жінки, що стояла перед ковалем.

— Ну, до біса це, — сказала жінка і прошмигнула повз Ілею.

?

— Про що йшлося? — спитала Ілея, підходячи до графа за прилавком.

. !

Просто ще один клієнт, який не звик платити за якість. Купка другосортних торговців, які називають себе ковалями. Граф спіткнувся на останніх словах, але незабаром на його обличчі зявилася посмішка. Ти тут, і до того ж платоспроможний клієнт!

.

Він жестом показав їй, щоб вона пішла за ним у задню кімнату. Ілея так і зробила.

— Я закінчив її вчора, — продовжив він, підходячи до обтягнутої тканиною підставки для обладунків. Мушу визнати, що це не найкраща моя робота, але все одно краща за більшість речей, які ви можете там купити. Я дам вам знижку, або ви можете вибрати будь-яку зброю спереду. Ніщо не варте більше, ніж половина золота, зауважте, — сказав він, знімаючи шматок тканини.

.

Те, що її зустріло, було чимось прекрасним. Відчуття було схоже на те, коли вперше особисто побачиш елегантний топовий спортивний автомобіль. Не те, що ви могли б або навіть хотіли б купити, але, тим не менш, красиве на вигляд.

Хоча потужність спортивного автомобіля рідко використовується в повсякденному житті... Я відчуваю, що з цим все трохи інакше.

-

Підійшовши до обладунків, вона побачила, що вони мають основу з гнучкої шкіри, темно-коричнево-червоного кольору. Кістка селезня лежала поверх гомілок, стегон і частин грудей. Крім того, кістка також покривала частини надпліччя. Боки ніг, руки, тулуб і живіт були частково покриті червоною лускою селезня. Деякі лусочки покривали і плечі.

.

Все це нагадувало їй щось, що міг би носити самурай, якби не різниця в матеріалі... Здавалося, що ваги були більше для того, щоб відбивати удари, ніж поглинати їх. Кістка, однак, здавалася дуже міцною. Принаймні для нетренованого ока Ілеї.

Обходячи підставку для обладунків, вона помітила, що задня частина ніг лише частково вкрита лускою, кісток не видно. Це, безперечно, було зроблено для того, щоб краще рухатися. Те, що здавалося міні-спідницею зі шкіри та луски, звисало ззаду та збоку від обладунків, хоча воно не закривало передню частину.

Коли Ілея подивилася на це трохи скептично, Ерл нарешті вирішив прокинутися від усміхненого трансу і поспішно пояснив

.

Це захистить твою спину, не стримуючи жодних рухів, — сказав він, а вона лише кивнула.

.

Вона також помітила кілька місць на обладунках, куди можна було покласти підсумки або через які можна було протягнути ремінь.

Решта спини була вкрита гарно переплетеною лускою, а верхню частину спини покривали дві досить великі пластини кісток. Загалом, матеріали були використані дуже добре і залишили мало місця для шкіри внизу.

.

Не так багато слабких місць.

.

Їй також сподобалися гачки внизу, де буде її шия. Швидше за все, застебнути капюшон, не схожий на той, який вона носила в той самий момент.

.

Граф не сумував за її посмішкою, від якої він тільки збільшувався.

?

— Як тобі сподобається, лассе?

.

Вона посміхнулася йому у відповідь і знову захоплювалася обладунками.

–

Нагрудник Дрейка – висока якість

–

Пояс Дрейка – висока якість

–

Броня ніг Дрейка – висока якість

–

Чоботи Дрейка – висока якість

— Мені це подобається, граф. Це красиво.

?

Броня не повинна бути красивою, вона повинна захищати вас. Як виглядає твоя Сила?

?

Досить високий, і я можу його підвищити. Чому? — сказала вона, торкаючись обладунків.

?

Загалом він досить важкий. З пристойною силою у вас все буде більш ніж добре. Обладунки для ніг можна надягати аналогічно штанам. Черевики та нагрудна частина також не повинні бути проблемою. Я дам вам пару хвилин на зміну... Або ти хочеш спробувати це пізніше?

Вона похитала головою. — Я подзвоню тобі, коли закінчу.

Він розстебнув пряжки на поясній міні-спідниці, а потім ті, що зєднували штанину з нагрудною частиною для неї, а потім зник у передній частині магазину.

.

Ілея зняла рюкзак і шкіряні обладунки і поклала їх на землю.

!

Це як Різдво!

Вона зняла шматок ноги з підставки і обійняла її. Поклавши його на землю поруч із собою, вона також зняла свій дорожній одяг. Ерл забезпечив новий комплект іншою тканиною, яка краще чіплялася за шкіру зверху. Готова перейти до самих обладунків, Ілея сіла на обладунки ніг.

.

Це справді як штани...

.

Вона легко прослизнула в них. Невдовзі зявилися чоботи, а потім і нагрудна частина. Вона була трохи громіздкою в порівнянні з попередніми творами, але, звичайно, це не проблема для її нелюдської сили.

?

Я маю на увазі, що я людина, і це нормально, чи не так? Може, неземна сила?

З цією думкою вона обернулася, щоб подивитися на себе в шматку полірованого металу, який зручно розмістили біля стенду.

Ну, хіба це не щось..

.

Усмішка розпливлася по її вустах.

-

ДВАДЦЯТЬ СІМ

Дорожня подорож

.

Видовище перед нею, безумовно, було набагато жахливішим, ніж вона коли-небудь очікувала.

Хоча я виглядаю як косплеєр із цим... А міні-спідниця ще навіть не одягнена.

Покликавши графа, чоловік увійшов до майстерні і свиснув.

Ой, я люблю, коли клієнти носять мої вироби. І, здається, дуже добре підходить. Стривайте, я допоможу вам з рештою.

. -.

Він швидко підійшов до неї і застебнув усі приховані пряжки та ремінці, показавши їй кожен з них і пояснивши, що вони всі роблять. Вона з легкістю змогла б зробити ноги і чоботи самостійно. Пристебнути нагрудну частину до штанини також було досить просто, хоча і зайняло багато часу.

Спідниця також виявилася простішою, ніж очікувалося. Він лежав у неї на талії майже як великий пояс, який тримали кілька ремінців і навіть кілька металевих гачків. За пропозицією графа Ілея купила у нього використаний ремінь і кілька підсумків.

.

Він показав їй, як застебнути пояс навколо спідниці і як додати до нього мішечки. Обидва укладалися наполовину зверху, а наполовину всередину лускатої спідниці.

?

І ми закінчили. Трохи порухайтеся. Як вага? Комфорт? Легкість рухів? — запитав він, відходячи від неї на пару метрів.

.

Повні обладунки, звичайно, важили більше, ніж її попередній одяг, але Ілея помітила це лише тому, що була зосереджена на ньому. Через десять хвилин я навіть не відчую, що в обладунках...

.

Вона почала рухатися. Спочатку обережно і обережно, потім все швидше і швидше з ударами руками і ногами між ними.

.

Це неймовірно.

— Обладунки дивовижні, граф. Варта кожної монети. Ви щось згадали про зброю... Як ти думаєш, що мені найбільше підійде? — запитала вона, і посмішка розпливлася по її обличчю.

Перевіривши частину інвентарю, Ілея і граф разом зупинилися на досить маленькій, але важкій сталевій булаві. Враховуючи її недостатню підготовку в поводженні зі зброєю, але високі характеристики, було б не надто складно розбити деякі речі, не виглядаючи при цьому абсолютно нездатною.

.

Ілея взяла рюкзак і пристебнула булаву до пояса ручкою до землі. Дивлячись на себе зверхньо, вона відчувала себе дуже добре. Тепер я як справжній шукач пригод. Хоча вона відчувала, що обладунки на даний момент виглядають занадто первозданними. Вона була впевнена, що з часом це зміниться.

— Граф, це дуже, дуже хороша робота. Вона поклала на прилавок дві золоті монети. — Вважай це чайовою, — сказала вона і попрощалася з ним.

! .

Нехай вона захистить тебе в дорозі! — гукнув він їй услід, коли вона пішла.

.

Ілея сказала йому викинути або продати її старий одяг і обладунки, але разом зі своєю сферою вона помітила, що він поклав їх у маленьку коробочку у своїй майстерні на зберігання.

Настав час зустрічати караван біля південних воріт, тому Ілея вирушила туди, не забувши купити їжу та напої для подорожі. І саме в цей момент, коли купівля їжі та напоїв зробила її дуже голодною.

– .

Вона, безумовно, отримала більш цікаві погляди через нещодавно придбані обладунки, а деякі люди навіть прокоментували, як вона виглядала невикористаною. Однак більшість з них, здавалося, зійшли з її шляху. Ніхто не хотів розлютити шукачку пригод невідомим рівнем – навіть якщо вони могли сказати, що вона цілителька.

.

Ілея прибула до південних воріт трохи раніше і, побачивши, що там ще немає каравану, вирішила принаймні краще роздивитися під час очікування. Вона вистрибнула на дах сусідньої будівлі, яка, здавалося, була якоюсь поштовою компанією. Дах був на два поверхи вище, що давало їй досить гарний вид на площу та її численних мешканців.

.

Неподалік облаштували кілька кіосків, де продавали різні товари. Шукачі пригод час від часу виходили через ворота або поверталися з пустелі. Деякі з них мали монстрів і посмішки на обличчях, інші мали погляди на тисячу ярдів і спорядження, яке розповідало більш похмуру історію, ніж будь-які слова.

.

Охоронці, схоже, були не надто проти, щоб вона була там. Один з них намагався попросити її спуститися, але після того, як його проігнорували, пішов геть, нарікаючи на те, що йому недостатньо платять за це лайно.

.

Минуло майже півгодини, коли нарешті прибули вози та вози. Все більше і більше виходило на площу, поки Ілея спостерігала за тим, як вона їсть щось схоже на чіпси.

.

Там було близько двадцяти возів з кіньми, погоничами та пасажирами. Всі вони мали свої торгові марки, які вказували на різні професії або купецькі компанії, а також були деякі приватні особи.

Врешті-решт чоловік у гострих чорних обладунках пробрався на фронт.

, ! . !

Гаразд, усі! — крикнув він. На площі одразу затихло. — Мене звати Арвен, я призначений капітаном каравану до Салії. Власники кошиків, будь ласка, приєднуйтесь до мене, щоб ми могли почати організовувати. Авантюристи та охоронці знадобляться після, я подзвоню вам пізніше. Я очікую, що всі будуть готові виїхати за дві години!

.

Дехто з людей покинув візки і приєднався до нього, коли він почав робити нотатки у великому зошиті, який ніс. Ілея лягла на дах і насолоджувалася легким теплом, яке приносило полуденне сонце. Трохи подрімати не завадить...

Ілею грубо розбудив Арвен, знову закричавши, покликавши шукачів пригод і охоронців.

Щонайменше пятдесят людей перейшли зі своїх розмов – в інших частинах площі, у магазинах чи ресторанах, або на своїх візках – щоб приєднатися до капітана варти. Ілея помітила, що принаймні ще одна людина стрибнула з даху на іншому боці площі.

.

Арвен почекав, поки всі вони приєднаються до нього півколом, перш ніж звернутися до них. — Гаразд, як я вже сказав, я Арвен. Я буду відповідати за всіх вас протягом усієї подорожі.

. 50 93

Ілея помітила, що не може визначити його рівень. Люди навколо неї були від 50 до 93 рівня, що було максимальним рівнем, який вона могла ідентифікувати на даний момент.

Так що тільки золотий рівень і вищі авантюристи... Там були всілякі люди у всіляких обладунках і шатах. Це схоже на конвенцію косплею... і я вписався в ріі.

.

Вона посміхнулася сама до себе. Там була одна жінка з блискучими обладунками і суворими рисами обличчя, які, на її думку, були якимось чином знайомі, але вона не могла її впізнати.

75 , -

Гаразд, зараз мені всі 75 років і вище. Решта, будь ласка, сформуйте групи захисників, прихильників, бійців, далекобійників та цілителів.

Люди почали обєднуватися в групи, коли близько семи людей вищого рівня приєдналися до Арвена і почали розмовляти з ним у невеликій групі.

Ілея простояла там двадцять секунд, перш ніж нарешті знайшла двох інших людей, які мали позначку Цілитель , коли їх ідентифікували. Вона приєдналася до них і представилася.

.

Гей, хлопці, я Ілея. Приємно познайомитися.

23 47

Двоє інших були дівчинкою-підлітком, чий найвищий клас був 23-го рівня, і чоловік у мантії років тридцяти, який мав 47-й рівень. Дівчина була одягнена в простий робочий одяг, але він був бездоганно чистим, а у волоссі у неї була завязана червона стрічка. Чоловік був одягнений у темно-зелений халат, який мав дивну текстуру, схожу на мох. Він ніс палицю з вузлуватим деревом, яке, здавалося, рухалося і рухалося в його руці, наче воно все ще росло. Він кивнув Ілеї, і дівчина тихим голосом привіталася.

Не балакуча купка... Мені подобається.

Ви, хлопці, ще не досягли золотого рівня, як ви туди потрапили? — запитала вона через деякий час. Чоловік подивився на неї з розгубленим виразом обличчя під капюшоном.

Ти теж цілителька, чи не так? — запитав він, не відповівши на її запитання.

.

Ілея згадала, як до неї ставилися в Гільдії шукачів пригод і як клерк розповідав про цілителів. Здається, нас справді небагато.

.

Вона з розумінням буркнула і почала їсти шматок вяленого мяса, який витягла з одного зі своїх пакетів. Природно, вона наповнила їх усіх різними закусками.

.

— Пані Цілителька, це гарні обладунки... З чого він зроблений? Дівчина, що стояла поруч, здавалося, була в захваті від неї.

Ой, хлопче, у мене вже є фанатка.

— Він зроблений із селезня, — відповіла Ілея. Тобто інші люди не можуть ідентифікувати мою броню? Враховуючи, що я не бачу жодної інформації про їхнє спорядження, я думаю, що це має сенс, подумала вона, дивлячись на шкіряні обладунки, які носила дівчина, і на зелений халат, який був у чоловіка-цілителя.

Хто ви, хлопці? — запитала вона.

.

Дівчина вже починала відповідати, коли Арвен заткнув їй рота.

. -

Троє з семи людей, які були в тусовці його вождя, вирушили до найбільшої групи авантюристів — воїнів. У цій групі було близько двадцяти караванних охоронців. До пятнадцяти фахівців з дальньої дії, які складалися з магів, лучників тощо, приєдналася жінка, яка відразу привернула увагу Ілеї. Її чорне волосся і блакитні очі, які відповідали власним очі Ілеї, були одним, але що дійсно привернуло її увагу, так це чорний халат, який вона носила. Виглядало неймовірно затишно, може, з якогось оксамиту?

.

Доведеться спитати, звідки в неї той халат... Мій плащ гарний, але він виглядає майже так само зручно, як і моє бідне ліжко.

,

Вони на секунду заплющили очі, і жінка кивнула в її бік. До пятьох прихильників приєднався чоловік, одягнений у хутро, а Арвен швидко приєднався до захисників, яких налічувалося близько чотирнадцяти.

Швидко поговоривши з захисниками, він попрямував до Ілеї та двох інших цілителів.

— Ви троє — цілителі, гм? Гільдія обіцяла мені досвідчених людей. Гадаю, мені доведеться взяти те, що я зможу дістати...

.

Він дивився вгору і вниз на обладунки Ілеї, повністю ігноруючи двох інших.

.

— Це нове, чи ти вперше виходиш зі стін? У його голосі не було ні натяку на сарказм, ні глузливого тону.

.

Професійний, хм, хоч все одно трохи мудак.

Я щойно отримав його сьогодні, був на вулиці кілька разів раніше. Вона заплющила очі на Арвена, що, здавалося, переконало його.

.

— Гаразд, ти будеш цілителем, залежно від свого рівня. Ви троє залишитеся позаду нас, захисників, розділених уздовж каравану, щоб покрити його довжину. Я буду координувати вас, якщо виникне така необхідність. Ваше завдання – залишатися осторонь і мати справу з пораненими людьми. Ні більше, ні менше.

, !

— Зрозумів,! Ілея перебільшено привіталася, на що Арвен лише кивнув.

Тоді я поговорю з групою захисників. Ти спереду, — він показав на Ілею, — ти посередині, — він показав на дівчину, — і ти ззаду, — він показав на старшого чоловіка-цілителя. — Просто вибирай візок і сідай. Вони будуть раді мати цілителя так близько. Приходьте до мене, якщо у вас є запитання чи сумніви. І спасибі за те, що вступили на варту.

.

Арвен кивнула їм перед тим, як піти, здавалося, виявляючи до них більше поваги, ніж до інших, з якими вона бачила, як він спілкувався.

Гадаю, у цілителя є свої хороші і погані сторони – не те, щоб погані стосувалися мене – і цьому хлопцеві, мабуть, не вистачає органу гумору. Або він хороший актор. Хоча гарна броня.

!

Я Хлоя! — сказала дівчина, що стояла поруч з Ілеєю, перериваючи її думки.

?

— Приємно познайомитися, Хлоє. Звернувшись до чоловіка-цілителя, вона запитала Що я повинна знати? Чи все так просто, як він сказав?

Чоловік лише знизав плечима. Імя Себастьян. Це майже так. Ми тут для нашого зцілення, в основному, і, звичайно ж, будь-яких навичок або рівнів класу, які ми отримуємо, перебуваючи з групою і використовуючи нашу магію. Я вже бачив роботи Арвена. Він настільки ж здібний, як і виглядає.

,

Запала хвилина мовчання. — Тоді я перевірю, чи немає воза, поки інші не розійшлися. Я пропоную вам двом зробити те саме, — запропонував Себастьян, і всі вони рушили до возів.

, ! .

Атаніель чекатиме на тебе, повір мені! — пролунав знайомий завзятий голос. Повернувши голову, Ілея побачила жінку, яка раніше здавалася їй знайомою, і, почувши її розмову, шестерні в голові Ілеї нарешті клацнули.

! - .

Вона та пташеня-хрестоносиця з арени! Добре їй за те, що вона вижила ельфами. Але я відійду від неї якомога далі. Вона прямо вбила хлопця...

.

Невдовзі вартові та подорожні посідали на вози, деякі з них також сідали на коней, щоб їхати поряд з караваном. Ілея вибрала купецький візок, наповнений ящиками з товарами. Він також мав дах, на який Ілея стрибнула, щоб продовжити дрімати.

Минали години, поки вона дрімала. Час від часу вона просто лежала і слухала, як авантюристи розповідають про чудовиськ, жінок і чоловіків. Вона читала одну зі своїх нових книжок, коли на даху до неї приєднався хлопець у броні, який вистрибнув з воза позаду неї. У нього було довге, трохи розпатлане волосся і гачкуватий ніс.

– .

Він нічого не сказав, але кивнув на другу половину даху, на що вона лише кивнула. Він кивнув у відповідь і сів, узявши з рюкзака блокнот і олівець, щоб писати або малювати. Ілея посміхнулася, і вони продовжували тихенько малювати і читати.

Настав вечір, коли караван утворив коло на галявині в лісі. Вогнища для приготування їжі розводили та підтримували маги всередині лагера. Двоє людей у групі підтримки були бардами, і вони розважали всіх своїми мелодіями.

.

Рейнджери розвідували ліс навколо себе, а бійці та захисники змінювали варту. Ілея насолоджувалася видом на зірки і не спала тієї ночі, насолоджуючись тишею після ранку, наповненого розмовами. Броньований хлопець кілька годин тому покинув дах свого воза, щоб встановити намет. Він побажав їй на добраніч і запропонував своє імя.

.

Роланд. Хм... Вона подивилася на зірки і посміхнулася.

.

Ніч минула без пригод. Деякі з магів відлякали вовків і сяюче лосине чудовисько, але метушня була настільки маленькою, що майже ніхто навіть не прокинувся.

Минали дні, коли караван рушив на захід. Єдине зцілення, яке могла зробити Ілея, це заспокоїти опіки від приготування їжі або доглядати за невеликими травмами перезбуджених воїнів, які завдавали один одному болю в імітаційних битвах. На щастя, дівчина з арени, схоже, була не в настрої вбивати.

.

Не те, щоб вона залишила після себе більше, ніж відрубану голову...

Минав час, і Ілея помітила, що дорога ставала дедалі менш доглянутою, земля — грубішою, а люди — менш веселими. Вона почала розмовляти з Роландом, який і досі щодня приєднувався до неї на даху.

.

Він сказав їй, що чим далі вони віддаляються від міста, тим небезпечнішими стають нетрі. Всього пару днів і те, які монстри або інші джерела небезпеки можуть виникнути, стане досить непередбачуваним.

.

У мандрівників все ще були свої вогнища та пісні, але вони ставали все більш і більш приборканими, що лише частково було виконано Арвеном.

Все це мало сенс для Ілеї. Особливо, коли через шість днів після початку подорожі Ілею раптово розбудив крик.

Її бафи спалахнули, коли вона встала зі своєї пози для сну, легенько вдаривши голого Роланда, що стояв поруч із нею, по кінчику його милого носика.

.

Вона одягла обладунки менш ніж за хвилину. Вона стала набагато краще возитися з різними ремінцями та пряжками, особливо після того, як почала проводити ночі зі своїм новознайденим супутником.

,

Вийшовши з намету, вона закінчила зі своєю лускатою спідницею саме тоді, коли Роланд пішов за нею, надягнувши свій сталевий шолом.

— Ти не в сорочці, — сказала вона йому. Він лише посміхнувся і підняв свої досить великі сталеві сокири, коли тьмяне червоне сяйво наповнило його очі.

.

Ілея розвязала булаву і кивнула в бік шуму бою.

!

— Цього разу не я, тихіше... Іди за ними!

.

Роланд похитав головою, проходячи повз неї, і його кулак вдарив її в плече з такою силою, що вдарив би звичайного городянина. Вона не виявила жодної реакції, окрім як просто посміхнутися його голій спині, коли він почав бігти до шуму потужними кроками.

Крики заповнили караван, коли важчі шпали заворушилися. Рев ще невідомих звірів приєднався до симфонії ночі, коли Ілея крутила своєю важкою булавою з легкістю, як дитина, що грається з брязкальцем.

.

Місяць осяяв її широку посмішку, яка частково відбивалася в полірованій сталі.

-

ДВАДЦЯТЬ ВІСІМ

Справжнє зцілення

Переслідуючи смердючих людей, Каріїк уникав великих кремезних. Запах крові його братів і крові людей наповнив його ніс, піднявши його на План Війни. Він пробіг повз, коли одного з його братів проколов шматок льоду завбільшки з його тулуб.

.

Кров бризкала, коли його товариша по зграї розірвало на шматки за помахом чарівної палички. Вдалині жінка з великою металевою палицею продиралася крізь невелику групу його зграї, а вони, у свою чергу, розривали одного з людей на частини.

.

Місячне світло наповнило Каріїка силою, коли він нарешті знайшов власну здобич.

.

Блакитні очі втупилися в його власні, але страху, якого він так очікував, не було. Натомість вираз обличчя людини був дивним, коли куточки її рота піднялися вгору.

.

Каріїк підняв пазуристу руку, щоб врятувати смерть.

.

Глухий звук наповнив її вуха, коли її булава вдарилася об обличчя істоти, миттєво вбивши її.

Це було б моторошно, але вони не мають нічого спільного з певним барменом.

Обернувшись, до неї побігли ще двоє двоногих істот. Вона впізнала одну з них, коли ухилялася від пазуристої руки, яка пропливала в сантиметрах повз її голову.

– 42

Назарк – рівень 42

Звірі були майже два метри заввишки і дуже худі, клапті хутра покривали частини їхніх жилавих, згорблених гуманоїдних тіл. Їхні кігті були майже на цілу стопу завдовжки, а пташина паща з гострими зубами простягалася вперед від голови, по дві темні зіниці в кожному оці, що моторошно відбивали місячне світло.

.

Звір зупинився, стримуваний коліном, яке вона встромила на його шляху. Сила звіра і швидкість її ноги в сукупності створили досить вражаючу кількість кінетичної енергії, яка при ударі вивільнялася в кістки і органи істоти.

Випускати своїм ударом здавалося непотрібним, оскільки назарк помер негайно, кров і плоть бризнули з його спини.

Її другий ворог зумів зупинитися і розвернутися. Під час втечі його швидкість різко зросла, тепер підживлюючись жахом, а не жагою крові. Вона кинула булаву йому в спину, але вона вдарилася об дерево на цілих два метри лівіше від істоти, що відступала.

.

Моє метання – відстій...

, ! .

Підійшовши до дерева, вона вирвала булаву. Шум боїв і магічних вибухів тепер було чути лише епізодично, тому Ілея зосередилася на кількох вигуках Цілитель!, що лунали звідусіль.

Вона рухалася лісом на великій швидкості, зупиняючись лише для стабілізації поранених воїнів і магів. Деякі з них мали гірші рани, ніж інші, на деякі вона витрачала більше часу, на деякі повністю ігнорувала.

Він не помре. Ви двоє, зупиніть його кровотечу, — сказала вона двом людям, спостерігаючи, як вона дивиться на мага, що плаче, з тим, що вона вважала ледь порізаним папером, але для нього це було очевидно жахливою раною, перш ніж вона знову кинулася навтьоки.

Стабілізувавши ще вісьмох важко поранених після того руйнівного початкового зіткнення, вона подбала про те, щоб відступити назад і вилікувати їх ретельніше. Протягом наступних двох годин битви, яка постійно зменшувалася, Ілея відправляла тих, хто був занадто поранений, щоб битися, до каравану, де інші цілителі могли б подбати про них.

Ілея прислухалася до майже тиші після того, як гомін битви нарешті припинився. Вона почала медитувати, занурюючись у тепер мирну ніч. Коли вона наполовину наїлася мани, вона почала рухатися через решту поранених.

,

Звірі залишили неприємні порізи своїми масивними кігтями, і багатьом напіводягненим воїнам і магам було важко боротися з чудовиськами в темряві ночі.

.

Минуло ще три години, коли люди приходили і йшли, одні дякували їй за зцілення, інші благали перевірити товаришів по команді або друзів.

— Мені потрібно більше прісної води, — сказала Ілея двом шукачам пригод, які кинулися в бій, тікаючи на повній швидкості.

— Ви повинні дістати відра, ідіоти, — гукнула вона їм навздогін, обернувшись, очищаючи голі руки від крові вже забрудненою ганчіркою.

.

Після бою вона зняла з себе обладунки, щоб не обливати їх ще більшою кровю, думаючи, що мені доведеться все це почистити...

Хлоя втратила свідомість за півгодини, щоб зцілити людей, яких привели в центр кола вагонів, і її мана висохла. Вона була занадто зосереджена, щоб помітити, що слабшає, але наполегливо працювала протягом цього часу, знімаючи стрес з двох більш досвідчених цілителів.

Себастьян, мабуть, був якимось друїдом і міг працювати на кількох людей одночасно. Його зцілення було набагато менш цілеспрямованим, ніж Реконструкція другого етапу Ілеї, але майже таким же сильним. Зрештою, у нього було два класи цілительства, які працювали в тандемі. Якби його навички були ще й на другому етапі, він був би набагато ефективнішим за неї.

Вона виявила, що вони насправді чудово працювали разом. Найважче пораненого Ілея стабілізувала одразу після того, як у лісі припинилися бої. Потім їх привезли до центру, де Себастьян і Хлоя продовжили її роботу.

.

Ілея знову наближалася до порожнього басейну з маною, коли Себастьян підвів очі з втомленою посмішкою.

— Решту ти можеш залишити мені. Вона побачила своїм Магічним Сприйняттям, що він якимось чином черпає енергію з землі або, точніше, з безлічі рослин, які ростуть поруч.

Не хвилюйся за мене, — сказала вона і знову почала медитувати, працюючи, хоча й трохи повільніше, ніж раніше. Ілея здобула новий рівень у реконструкції якраз перед тим, як залатати останнього пацієнта. Щойно зцілений маг подякував їй і приєднався до її друзів, які чекали неподалік, тепер сповнені полегшення.

.

Саме тоді двоє нетерплячих шукачів пригод повернулися з чотирма відрами прісної води. — Дякую, — сказала вона, швидко бризнувши трохи на обличчя.

Хлою давно віднесли до її намету, і більшість перехожих також полягали спати. Однак караван все ще був у стані підвищеної готовності, і Ілея почула, що Арвен повів загін високопоставлених охоронців на полювання, щоб ще трохи налякати назарків і відбити у них бажання знову атакувати.

Арвен повернувся з тієї місії деякий час тому і тепер розмовляв з різними лідерами караванних груп, роблячи нотатки. Він підійшов до Ілеї, коли вони з Себастьяном прибиралися. Земля поруч з ними була сильно забруднена кровю, її запах і темний колір безпомилково впізнавалися навіть при тьмяному світлі місяця.

.

Важко поранений... Чотирнадцять. Травми середнього ступеня. Девять. Мертвий... Три. З яких двоє втратили голови, а одного звірі буквально розірвали на частини. Чудова робота сьогодні ввечері. Я неправильно оцінив вас обох.

— Хлоя теж добре працювала, хоч і з її рівнем у неї швидко закінчилася мана, — додала Ілея, про що Арвен швидко зауважив.

Відпочиньте. Завтра ми поїдемо в запланований час, - сказав він і обернувся, підійшовши до чотирьох охоронців, які розмовляли неподалік, щоб продовжити збирати звіти.

.

— А тут я думав, що ти зелений... Твій рівень повинен був мене переконати,

.

Голос Себастьяна змусив її відвернутися від, здавалося б, ще більш темних обладунків Арвена.

Як ви не втратили свідомість? Я не повірю, що у вас ніколи не закінчується мана, навіть при медитації, — сказав він, закінчуючи прибирання.

— У кожного з нас є свої таємниці, друїд, — вона посміхнулася, на що він втомлено посміхнувся.

. – .

— Тоді я піду відпочиваю. Можливо, це місячне сяйво, але вам здається, що відпочинок вам не потрібен. До зустрічі – і гарної роботи, – сказав Себастьян і повернувся, щоб піти до свого намету.

.

Ілея стояла, продовжуючи прибиратися, дивлячись на кров на землі. Мабуть, є причина, чому люди не виїжджають зі своїх міст...

,

Вона взяла два невикористаних відра води і пішла до намету Роланда. Його там не було, хоча її це не здивувало. Залишивши там одне з відер, вона провела друге через край караванного кола і рушила в ліс, намагаючись не попередити нікого з охоронців.

Зникнувши з очей, вона роздягнулася і почала прибирати. Холодне повітря і вода мене вже навіть трохи не турбують. Це вже було б дуже небезпечно на Землі. Ось, правда...

Ілея подивилася на свої руки і стиснула їх у кулаки. Коли вона закінчила через деякий час, вона повернулася назад. Вона сіла на траву біля намету Роланда і почала щось їсти. Не було часу зупинитися під час зцілення, а постійне використання її мани зробило її ненажерливою. Через кілька повноцінних обідів Роланд повернувся.

На його ще оголеному торсі було видно кілька порізів, а шолом прикрашали нові подряпини. Однак його сокири розповідали іншу історію, майже повністю темно-червоні від крові.

?

З тобою все гаразд? — запитала вона, жуючи твердий сир.

Роланд просто сів поруч з нею і впав на спину, ствердно хрюкаючи. Вона все ще перевіряла його швидким дотиком, але жодна з його травм не була серйозною. Зрештою, він мав здатність самостійно зцілювати деякі пошкодження. І вона зрозуміла, що йому подобається відчувати травми своїх боїв.

Незабаром після цього він заснув, і саме тоді вона загоїла решту його порізів. Ілея залишалася поруч з ним до самого ранку, наспівуючи потойбічні мелодії.

Всіх будили ще до того, як зійшло сонце, добровільно чи ні.

! .

— Давай, рухайся, рухайся! Я хочу, щоб за тридцять хвилин усі були готові до відїзду! — кричав Арвен на весь табір. На його обладунках все ще були плями крові, як у Ілеї.

.

Вона знову одягла його після того, як зцілила Роланда, але не раніше, ніж вимила його так добре, як могла, половиною води, що залишилася.

,

Її увагу привернув стогін, і вона побачила, як схожий на зомбі Роланд піднявся на ноги саме з того місця, де він упав минулої ночі.

?

Що сталося? У мене кривавий головний біль, - сказав він перед тим, як впасти в напад кашлю.

Вона підійшла до нього і поплескала його по спині. — Ти вирушив на одне зі своїх знаменитих полювань, — сказала вона, і на його обличчі повернувся якийсь колір.

Чудово... і ти тільки починав мені подобатися... Він похитав головою і підійшов до сусіднього відра, зазирнувши всередину, щоб перевірити, чи немає всередині води.

?

— Що ти маєш на увазі? — спитала Ілея, простягаючи йому чистий шматок тканини. Він узяв її і занурив у воду.

.

Більшість жінок лякаються, коли це відбувається. Важко привязуватися до того, хто... це.

.

Ілея знизала плечима і почала їсти щось, що витягла з одного зі своїх мішечків.

,

— До речі, ти забув почистити булаву, — сказав Роланд, показуючи однією рукою на забризкану кровю зброю, що лежала біля його намету. Іншою рукою він зняв шолом і вмився.

.

Ти гарячий шматок лайна, подумала вона, жуючи ковбасу і спостерігаючи, як вода стікає по його вражаючих грудях.

.

— Не давай мені такого погляду, — посміхнувся він, але вона похитнулася, коли вона агресивно прокусила ковбасу.

Вони невиразно розповідали один одному про свої заняття, і він поділився, що іноді його трохи пригнічував один зі своїх занять під час бою. Ніщо не могло зупинити його, поки останні з його ворогів не загинули або він зовсім не втратив сік. Минулої ночі вона вперше побачила його в дії, або принаймні так інтенсивно.

.

Вона насупилася від цієї думки і скаже йому сьогодні ввечері, що він більше не повинен стримувати свої схильності до берсерків навколо неї. Зрештою, вона була дорослою жінкою. І кігті у мене теж є.

Майже всі були готові після того, як пройшло обумовлені тридцять хвилин, а решті допомогли, щоб вони теж були готові йти. Караван знову рушив трохи пізніше, ніж планувалося, і Ілея та Роланд насолоджувалися сходом сонця на вершині свого тимчасового переїзду.

День був, звичайно, спокійним. Майже нікому не хотілося говорити після того, як на нього напали минулої ночі. Охоронці були в стані підвищеної готовності, і Арвен посилив патрулювання. Тепер вони пішли ще далі, і це був ризик, який він, очевидно, вважав розумним.

?

— Ти думаєш, що вони повернуться? — запитала Ілея у Роланда через пару годин після того, як вони почали рухатися. Він перестав малювати і перевернув зошит. Це була вона, зовсім гола.

— Мені лестить, — сказала вона, і насправді вона це мала на увазі. Він точно вивчав би мистецтво ще на Землі. Вона була щаслива, що він зміг знайти тут хоч якесь задоволення у своєму хобі.

? .

— Чи повернуться назарки? — відповів Роланд. Я не знаю. Насправді я ніколи раніше з ними не воював. Хоча чув історії. Вони, мабуть, люблять помсту, і я вважаю, що саме тому ми так швидко пішли.

.

Після цього вони обоє перестали розмовляти. Він продовжував малювати її, і вона насолоджувалася сонячним світлом, яке пробивалося крізь дерева вгорі. Їхній темп був досить спокійним, принаймні порівняно з Ілеєю, що бігла на повній швидкості.

День минув мирно, і цього разу ніч пройшла без пригод. Вони отримали звіт розвідника від рейнджера, який, очевидно, бачив самотнього назарка, але вони не були рідкістю в цих краях.

.

З цим нічого не було зроблено, оскільки вони, безумовно, могли захистити себе, і який у них був вибір, окрім як рухатися далі? Вони вже були на півдорозі до місця призначення.

.

Місцевість ставала все більш камянистою, оскільки дорога пролягала ближче до гори, ніж раніше. Це також зробило поїздку набагато вибоїстішою та некомфортнішою. Ілеї це трохи набридло.

–

Наступного разу я знову помандрую пішки – і сама. Хоча Роланд точно не є неприємним. У нього, мабуть, уже є повний зошит про мене.

.

Через пару годин караван зупинився. Вони вийшли з лісу і тепер були біля південного підніжжя Карта. Дерева поступилися місцем траві, а потім безплідній землі та камінню. Врешті-решт відкрита земля піднялася і піднялася вгору, утворивши гору. Сонце повільно сідало, наближаючись до величезного розлому на схилі гори.

Розлом був діагональним, майже кілометр завдовжки і пару сотень метрів завширшки. Ілея була зовсім вражена цим видовищем. Вона бачила гірський хребет Нараза на далекій півночі, і ліс Навалі також вражав. Але, ну, це все одно був просто ліс.

.

Це нагадало їй фотографії, які вона бачила, якихось природних утворень в Ісландії чи Скандинавії. Хоча побачити його особисто – це, звичайно, щось інше.

.

Караван зупинився, коли вони прибули до гирла каньйону.

?

— Ти вперше побачив рок? — спитав Роланд, не відриваючись від записника.

.

Ілея проігнорувала його і просто зістрибнула з вагона. Караван утворював коло, але вона все ще насолоджувалася краєвидом.

! .

Він такий величезний! Розглядає мою силу в перспективі.

Арвен увійшов у середину каравану, роблячи свій знаменитий аплодисмент подивись на мене. Коли він привернув загальну увагу, він пояснив налаштування. Іноді він робив це, якщо вони натрапляли на нічліг у не дуже ідеальному місці.

.

Ми збираємося залишитися всередині цієї частини печерної системи Карт. Ніхто не блукає.

Було чути якесь бурчання, були якісь сумніви щодо печерної системи. Роланд, зійшовши з воза, почав пояснювати, коли побачив обличчя Ілеї. Йому чомусь здавалося, що вона дуже мало знає про світ.

Деякі з його теорій щодо її невігластва передбачали, що вона була рабинею-втікачкою або дворянкою, яка перебувала в притулку. Судячи з усього, він зробив би ставку на останнє, якби довелося. Однак Ілея не думала, що поводиться як вельможа.

. – .

Вони значною мірою недосліджені, тому ніхто не повинен блукати. Поки що ні в кого немає. Однак ми будемо в набагато більш захищеній позиції, і буде набагато менше вільного простору, за яким можна стежити – тому я розумію його міркування.

, !

Ілея кивнула на це і продовжувала дивитися над нею, кружляючи навколо. Сформувавши пальцями хештег, вона подивилася на Роланда і сказала Хештег подорожує!

.

— Ти до біса дивна, Ілеє.

.

Він почав будувати свій намет, не звертаючи уваги на ідіота, що сміявся поруч з ним. Себастьян і Хлоя приєдналися до них за вечерею, як це іноді траплялося минулого тижня.

Хлоя все ще була трохи приголомшена тим, що сталося два дні тому, але вона сприйняла це добре. Набагато краще, ніж я, подумала Ілея, згадуючи свою першу зустріч із селезнем.

— Які у вас плани, коли ми будемо в Салії? — запитала її Хлоя. Вона намагалася завести розмову з Ілеєю щоразу, коли випадала нагода. Ілея знайшла це милим, оскільки дівчина, очевидно, рівнялася на досвідченого цілителя, але й трохи дратувала. Вона не ненавиділа спілкування, хоча найбільше їй подобалося проводити час на самоті, але це було більше схоже на те, щоб бути менеджером або лідером команди. Це не те, чим вона ніколи не хотіла бути.

Я ще не знаю. Трохи дослідити місто? Хлоя, здавалося, була збентежена своєю відповіддю. Здавалося, що її почуття не дуже поширені в цих краях.

.

І тут я подумав, що авантюристи – це авантюристи, а не просто золотошукачі... Знову ж таки, я не повинен засновувати свої знання про людей в Елосі на реакції однієї дівчинки-підлітка.

Вони продовжували розмовляти деякий час, а потім насолоджувалися тим, як барди грали кілька мелодій. Милуватися зірками, коли поруч з тобою потріскує багаття, а бард грає веселу мелодію, безумовно, було дуже приємною позицією.

.

Хоча Уолтер був кращим.

.

Рішення Арвена розбити табір всередині каньйону виявилося правильним, оскільки вони побачили назарків, що наближалися з відстані кількох сотень метрів. Не було достатнього укриття, щоб сховати майже двісті з них, коли вони рухалися, і їхні бойові кличі, звичайно, також не допомогли їхнім спробам скритності.

.

Монстри виявилися досить простими істотами, оскільки вони не чекали, поки караван засне, перш ніж атакувати. Цього разу нічна атака не шокувала б охоронців, але коли всі ще не встали, оборона була набагато жорсткішою та швидшою у відповіді.

– ! . - !

Арвен одразу ж стрибнув на верхівку воза, що стояв обличчям до орди звірів, і кричав Воїни, захисники – мені! Сформуйте лінію спереду. Дальній радіус дії та підтримка зверху вагонів позаду!

.

Всі люди, що оточували Ілею, кинулися в бій, намагаючись виконати наказ капітана варти. Сьогодні вночі битва буде зовсім іншою, ніж востаннє, коли вони зустрічалися з назарками. Монстри не усвідомлювали, що кидаються на свою загибель.

,

Ілея стрибнула на вершину одного з фургонів, де побачила Мію. Як вона довідалася, так звали жінку, чиєю мантією вона захоплювалася того дня, коли караван відїхав. Блакить в її очах здавалася яскравішою, коли вона жестикулювала руками, величезна кількість мани конденсувалася навколо неї.

. ! , !

. Хай знають Зима! Бо ти тут, Втілення Льоду!

Після цього величезна хвиля морозу матеріалізувалася перед магом і кинулася назустріч ворогам. Перші два ряди монстрів завмерли в своїх слідах, миттєво загинули.

Вогняні кулі, стріли та камяні шипи були випущені та кинуті в наступаючу орду після морозної хвилі. Ілея спостерігала за жахливим видовищем вибухів, розтрощених кісток і крові. Це нагадало їй документальний фільм про Першу світову війну та раннє використання кулеметів.

.

Треба було будувати окопи. Вона думала, чи не потрапить хоча б один назарк до шеренги воїнів, які почали посилювати себе і, в свою чергу, були відшліфовані бардами та чарівниками, що стояли позаду них. Заклинання виблискували, спалахували і світилися по всіх рядах.

.

Запах крові та паленого волосся увійшов у ніс Ілеї саме тоді, коли в її голові пролунав найгучніший шум, який вона коли-небудь чула. Шипіння розірвало повітря, ледь не розбивши їй барабанні перетинки.

.

Тоді весь бій зупинився, немов застиглий в картині.

.

Ти почув крик василіска. Вас паралізує на тридцять секунд.

?

Тридцять секунд? Ти що, блядь, жартуєш зі мною?

-

ДВАДЦЯТЬ ДЕВЯТЬ

Сила природи

.

По виразу їхніх облич Ілея зрозуміла, що послання зявилося для всіх присутніх воїнів, купців і навіть назарків. Однак час паралічу, ймовірно, був різним для кожної людини. Психологічний опір Ілеї, її висока життєва сила та витривалість призвели до того, що вона не могла рухатися лише тридцять секунд. Деякі з них, ймовірно, будуть знерухомлені набагато довше.

Тепер розлом був тихий. Жоден з монстрів або людей не міг поворухнути мязом. Моторошну тишу спостерігала Ілея перед тим, як відчула неймовірне скупчення мани приблизно за сто метрів позаду себе.

.

Вона ніколи не відчувала мани з такої далекої відстані.

Мана зникла, а вдалині завив шум вітру, що наближався.

Потужна хвиля повітря порушила замерзлу сцену, коли вози, каміння та люди були відкинуті, як статуї в повітрі, все ще перебуваючи у своєму застиглому стані. Зовнішня лінія їхнього кола вагонів була швидко відсунута назад, утворивши спочатку овал, а потім одну лінію. Люди, які колись стояли в центрі, були розчавлені какофонією з дерева, каменю та металу, їхні крики були беззвучними, вкраденими паралічем.

-

Щасливих охоронців на верхівці возів кинуло до назарків, а тих, кому не пощастило, пронизало уламками, що розліталися. Деякі з них були повністю розчавлені, інші були просто розчленовані або розірвані на частини.

.

Ілея відчула, як неминуча сила зіткнулася з її спиною, і її відкинуло вперед. Кістяні пластини та луска в її броні зменшили пошкодження лише до тріснутого хребта та близько двадцяти розтрощених ребер.

.

Якби у неї не були активні бафи, вона була б розірвана на частини, як і деякі інші нещасні душі на верхівці вагонів.

.

У бійців справи йшли трохи краще, оскільки друга лінія вагонів дещо зупинила першу. Деякі з них все ще були розчавлені, але більшість лише отримали травми, удар шокував їх від паралізованого стану.

Уламками влучила лише пара назарків, тому більшість із них залишилися нерухомими.

Ілею кинуло назустріч монстрам, вона кілька разів перекинулася, перш ніж з нудотним хрускотом вдарилася об великий валун. Це ще більше поранило її, але не так сильно, як те, що вражало її раніше.

Зламані ребра прокололи її легені та інші органи, а кров сочиться з рота, а також з новозроблених отворів у тілі.

Її другий етап Реконструкції сяяв, коли вона зосередилася на найнебезпечнішій зі своїх травм. Її свідомість була свідченням стійкості її статистики, тіла та розуму. Вона лежала обличчям до каравану і до замерзлих назарків.

.

Кістки відновлювалися і відрощувалися в міру того, як в її органах і навколо них утворювалася нова тканина. Тріск був тривожним, але найбільше Ілея була шокована першою травмою, яку вона вже загоїла. Її серце було проколоте ребром.

?

Як ви взагалі це переживаєте? Це неможливо... Праворуч?

Стогін і крики почали заповнювати простір, коли жорстоко кинуті тіла зупинилися, деякі з них занесли лише на кілька метрів, інші врізалися в назарків, що чекали на них, розбиваючи як свої власні тіла, так і тіла монстрів.

Власне тіло Ілеї почало сіпатися, коли до неї повернулося почуття. Позаду каравану метрів за двісті вона побачила, як здіймаються два пошарпані лускаті крила. Крила були величезних розмірів і темного кольору, хоча здавалося, що вони зміщуються і переливаються на світлі. Вона ахнула і почала кашляти кровю, коли голова піднялася між крилами, довга зелена, луската шия підтримувала її підйом.

– .

Її блакитні очі відбилися велетенськими білими саме тоді, коли у вуха ввійшло ще одне шипіння. Вона відчула тиск, схожий на тиск демона, але більш жорсткий – і навіть сильніший.

Люди й назарки, які встигли підвестися на ноги, тепер упали на коліна, тримаючись за голови, а Ілея задихалася повітря, викашлявши більше крові, ніж хотіла думати.

Вона впала на карачки, коли шипіння нарешті відступило, перевіряючи себе вгору і вниз, хоча її навичка зцілення підказувала їй, що з нею все гаразд. Її здоровя зазнало удару, але вона продовжувала загоювати пошкодження, повільно піднімаючись на ноги.

.

Зіткнувшись з монстром, який був ще десь далеко, вона нарешті змогла скористатися Ідентифікацією.

– ?

Василіск – рівень ?

– ?

Зачекайте – чотири знаки питання? Хіба їх зазвичай не тільки два?

У той момент Ілея не хотіла знати, що означають чотири знаки питання, і просто дивилася на могутнього звіра. Люди знову почали кричати, коли всі, хто міг поворухнутися, почали бігти або повзти до виходу з прірви.

!

— Тікайте! Біжіть, рятуючи своє життя! Голос Арвена на секунду перерізав крики та крики, коли капітан гвардії, здавалося б, неушкоджений, промчав повз воїнів, що втікали, до василіска, оголюючи свій меч.

Що він робить? — подумала Ілея, смикнувшись від благоговіння перед створінням цим виявом дурного героїзму. Вона помітила, що деякі воїни і маги перестали бігти від його крику. Інші, мабуть, навіть не бігли для початку.

— Тоді роби, що можеш, Ілеє, — сказала вона сама до себе, зосередивши очі. Вона ляснула себе по щоках, зробивши їх червоними, а потім моргнула в бік найближчого полеглого воїна.

,

Поранення голови, але все ще живе, сказав їй дотик, коли вона накачувала ману напівмертвому чоловікові.

! , ! , !

Швидкі зі мною, ми не можемо заправити цей! Рок-маги, утворюйте відхиляючі тарілки! Решта з вас, постарайтеся врятувати якомога більше!

Ілея підслухала настанови Арвена, коли сказала похмурому, щойно зціленому чоловікові на землі бігти. Він розгублено подивився на неї, потім на василіска і різанину навколо них, перш ніж кивнути.

– .

— Не біжи надто швидко — ти ще не вибрався з лісу, — сказала вона, а потім кліпнула очима до найближчих полеглих людей.

Трьох з них вона знайшла мертвими, а четвертого розбудив від несвідомого стану пульс реконструктивної мани.

.

Ілея продовжувала свою роботу, коли неподалік падали шматки скелі, а пориви вітру врізалися в камінь навколо неї.

.

Вона проігнорувала небезпеку. Було зцілення.

?

Як у пеклі так близько до входу на перевал є василіск? Нові дороги доведеться будувати подалі... Арвен подумав, що звір перед ним, суміш змії та дракона, вкусив мага, який був надто повільним, щоб вчасно зреагувати.

.

Жертва зуміла підірвати потужний вибух у пащі звіра як останній акт непокори, який фактично похитнув монстра на частку секунди.

Семеро воїнів залишилися з ним, в той час як чотири маги все ще стояли, а два рейнджери випускали неефективні стріли в чудовисько перед ними. Пятеро захисників з класами, які не мали підвищеної швидкості, рилися в уламках вагона, намагаючись знайти тих, хто вижив. Їхні високі показники міцності надзвичайно допомогли у виконанні цього завдання.

Вогненно-блакитне сяйво раптом привернуло його увагу, а на вустах розпливлася усмішка.

.

Можливо, не вся надія втрачена...

Відвернувшись від телепортуючого цілителя, він знову зіткнувся з василіском.

!

Відхиляйся! — крикнув він, коли чудовисько розкрило крила. Перед ним утворився лід, а також два маги, які стояли ліворуч від нього, прямо перед тим, як їх вдарила потужна магія вітру. Більша його частина була перенаправлена льодом, що швидко тріскався, і прорізала глибокі борозни в землі або скелі позаду них. Вітер був настільки потужним і конденсованим, що прорізав камінь і метал, як лезо плоті.

Одну з магів, Мію, відкинуло назад, але вона залишилася стояти. Вона знову зосередилася на істоті після того, як врятувала життя Арвена та двох магів.

.

— Крижаний клинок, — сказала вона, розкинувши руки, здригаючись від рани на лівому боці, яка вже забарвлювала її мантію в багряний колір.

.

Масивні крижані лопаті розбилися об голову василіска, не завдавши помітної шкоди. Однак він переключився на жінку і ковзнув до неї за одне серцебиття, його паща роззявилася, щоб харчуватися.

Один з воїнів, як згадував Арвен, звали його Джесет, вдарив звіра збоку потужним ударом щита, перенаправивши його удар настільки, що його щелепи відірвали клаптики закривавленого халата Мії замість вже пошкодженого тіла під ним. Змія врізалася в камяну стіну каньйону, коли ті, хто вижив, перегрупувалися.

! .

— Треба відійти подалі від возів! У нас ще є цілитель! — крикнув Арвен і жестом показав їм, щоб вони йшли за ним.

!

Продовжуйте атакувати! — крикнув він магам і рейнджерам, які продовжували стріляти залпами магії вогню, камінням і стрілами в бік звіра, коли той повільно відвертався від тріснутої камяної стіни.

!,

Його рот відкрився, і за мить до того, як жахливий звук долинув зсередини, Арвен вигукнув Зміцніть!, активувавши одну зі своїх здібностей найвищого рівня. Шипіння змусило їх усіх стиснути зуби, але цього разу вони не були пригнічені тиском за підтримки його здібностей.

, !

— А тепер іди на мене, сволота! Ми покажемо вам силу людства! — зухвало вигукнув Арвен, коли василіск підняв голову, що височіла майже на три поверхи з крилами, кожне з яких було довгим і широким, як двері сараю.

!

— Біжи! — крикнула Ілея на жінку, яку щойно зцілила. Всі шукачі пригод і охоронці, які ще були живі, тепер прямували з каньйону. Деякі з них почали допомагати розбирати завали та допомагати мирним жителям розбирати уламки. Принаймні ті, що ще живі.

.

Ілея повернулася до уламків, працюючи над їх розчищенням навіть швидше, ніж воїни та захисники, що знаходилися поруч із нею. Вона викинула сотні кілограмів дров, наче трут.

Ще одна... Вона схопила з-під уламків напіврозімятий труп. Вона стримувала кляп огиди, безцеремонно кидаючи за собою зруйнований труп. У мене немає часу на повагу чи відразу...

. – .

Вона знала, що колись їй доведеться пережити те, що вона бачить зараз, якщо вона виживе. Але цей час не настав – ще залишалися життя, які потрібно було врятувати.

Ще один шматок дерева викинули, оголивши частину іншого тіла. Потім тихо заскиглило. Це звучало знайомо.

!

— Хлоя! О ні... — прошепотіла Ілея, побачивши поранену дівчину. Вона стікала кровю з багатьох місць і виглядала частково розчавленою. Але вона була жива. Ілея обережно почала її лікувати.

. ! .

Розповсюджуйте ману через себе. Я знаю, що ти зможеш це зробити! — сказала вона, працюючи над найгіршими пошкодженнями. Дівчина дивом вижила, стоячи всередині воза-кола з купцями та цивільними.

С... Себ... Себастьян... Дівчина заїкалася, коли Ілея стабілізувала її та допомогла вибратися з-під уламків.

? – !

Чи можете ви вилікувати решту? Подивись на мене – зосередься! Ілея схопилася за обличчя, і дівчина кивнула, сльози потекли з її очей і змішалися з засохлою кровю, перетворивши її шкіру на клаптик червоних плям.

.

— Добре. Коли закінчиш, вибігай на вулицю, — сказала їй Ілея, повертаючись до уламків. Позаду того місця, де вона знайшла Хлою, були Себастьян і ще троє людей. На щастя, всі вони постраждали набагато менше, ніж будь-хто інший, кого вона знайшла досі.

-

Позаду Себастьяна утворився напівсформований щит з пошарпаних коренів, хоча він лежав там непритомний. Перевіривши людей, які його оточували, вона спочатку зцілила його. Потім вона ляснула його по обличчю, і його очі зосередилися.

.

— Василіск... Ілея... Вони заплющили очі, потім він озирнувся, відразу ж почавши лікувати людей, які лежали зімяті на підлозі неподалік.

Ти можеш закінчити тут? Я можу допомогти іншим відволіктися, — сказала йому Ілея, готуючись до бою.

Я відчуваю тут життєву енергію ще пятьох людей. Я негайно до цього доберуся, — сказав він, спотикаючись на ноги. Люди, які його оточували, почали ворушитися.

.

Вам доведеться виходити з розлому відразу після цього. Ми будемо стримувати це стільки, скільки зможемо.

.

Він кивнув головою, коли шипіння пролунало по їхніх тілах. Ілея похитнулася, але зловила себе, але Себастьяна, схоже, це не зачепило, хоча його насуплений погляд поглибився.

.

Це сердито. Ми вторглися в його володіння, - сказав він. — Це... У нього молоді...

! .

Чудова новина для цього! Я піду привітаю! Ілея допомогла людям навколо себе, які впали від виснажливого шипіння.

! – . ! .

— Ти не розумієш! Вона не буде переслідувати нас, якщо ми підемо – вона лише захищає їх. Ідіть якнайшвидше! Я закінчу в... три хвилини, — закінчив Себастьян, коли коріння почало відсувати уламки, щоб показати побите тіло дівчини внизу.

.

Ілея кивнула і кліпнула очима над уламками.

! – . !

Захисники! Цілитель Себастьян знаходиться нижче мене – він відчуває живе. Допоможіть йому дістатися до них! — кричала вона, але її почула лише половина пошуковців.

,

Кинувшись уперед, Ілея вперше подивилася на масивного василіска зблизька. Він був майже пятдесят метрів завдовжки, від носа до кінчика хвоста, а його голова була на висоті десяти метрів над землею з розпростертими крилами.

,

Кліпнувши очима і підбігши ближче, вона побачила невелику групу воїнів і магів на чолі з Арвеном у чорних обладунках, які кричали про свою непокору.

.

Тоді давайте пограємо.

.

Зухвалий крик Арвена перервав помах крил василіска. Лід і скеля в одну мить утворилися перед ними, і вітер перенаправився в будь-який бік.

– .

Тріщини павутиною поперек барєру. За мить оборона була прорвана. Коли стіна розкололася, все, що Арвен міг бачити, це зуби зі слонової кістки та блискучі очі монстра. Коли він підняв щит, звук удару вдарився об його вуха, але його рука зі щитом розповідала іншу історію.

,

Пил осів, і тепер Ілея стояла перед ним, з тріщинами в майстерно виготовлених – хоча вже не таких первозданних – обладунках селезня. Синє світло пробивалося крізь щілини, випромінюючись від рун, оголених на її оголеній шкірі, де були розірвані обладунки. Червоні вогняні вогняні вогнища танцювали навколо неї, і темна кров покривала всю її постать, надаючи її і без того червоним обладункам ще більш зловісного вигляду.

Її голова повернулася до нього, а її пронизливі блакитні очі заплющилися на нього. На її обличчі зявилася посмішка, коли тканина її спустошеної руки перетворилася перед ним, кістки та плоть були повністю розірвані ударом, який вона щойно завдала, щоб відвернути атаку.

,

Що... А ви? — подумав він, але шипіння зліва вкрало його увагу. Однак Ілею, схоже, зовсім не турбував величезний психологічний тиск, який тепер завдавав удару по посиленому захисту Арвена.

Вона захищає свого новонародженого. Ми прийшли в поганий час, — сказала Ілея, стискаючи кулак зі своєю вже реформованою рукою. Нам потрібно лише три хвилини, поки Себастьян не виведе інших.

Арвен кивнув їй, знаючи, що у Себастьяна є якийсь клас друїдів. Вони славилися тим, що відчували все, про що думав звір.

Ілея моргнула Мії і торкнулася її боку. Поранена дівчина здригнулася, але, хоча на її обличчі зявилося полегшення, вона залишалася зосередженою на ворогу, який тепер повільно вставав знову.

На голові звіра було видно знебарвлену вмятину, де Ілея забила її з усією своєю посиленою Силою та Руйнуванням. Рана, здавалося, мерехтіла і зміщувалася, ніби спотворюючи світло. Незважаючи на це, поранення, схоже, не дуже турбувало василіска, оскільки він негайно знову підняв крила, щоб завдати ще одну повітряну атаку.

.

Крига, що відхиляється, знову тріснула, коли всі, хто залишився в живих, захищалися щитами і піднімали руки.

. ! .

Моєї мани не вистачить надовго. Виграй мені трохи часу, щоб я міг помедитувати! — вигукнула Мія через шум битви, сповільнюючи свої рухи.

.

У неї є і другий етап... Акуратні. — подумала Ілея, коли Арвен використав Укріплення, щоб зміцнити захист кожного.

, ! .

— Ви двоє праворуч, ви двоє ліворуч! — вигукнув Арвен, показуючи жестами воїнам та Ілеї. Всі розбіглися віялом з неймовірною швидкістю, в той час як рейнджери і маги продовжували атакувати звіра вогнем і стрілами.

Наблизившись до істоти, Ілея знову моргнула їй головою. Погляд василіска швидко зосередився на ній, і його голова злісно рвонулася вперед, змусивши її полетіти.

, - ,

Тримаючи руки перед собою, вона зуміла зловити удар, і хоча на її запястях утворилися тріщини, вони загоїлися, навіть коли вона летіла в повітрі. Воїн, який біг з нею, темношкірий ветеран, покритий шрамами, встиг встромити свій меч у змієподібний хвіст, поки той відволікався, перш ніж його теж відкинули.

.

Арвен досяг більшого успіху, коли його масивна сокира вгризлася в основу правого крила василіска. Поріз здавався незначним, але звір зашипів і почав метушитись. Здавалося, що крило майже змістилося і перекосилося, коли удар прийшов.

Капітан гвардії був врятований від негайної контратаки, коли його напарник, невисокий кремезний чоловік у зеленій вареній шкірі, відкинув його вбік якраз перед тим, як щелепа звіра зімкнулася на попередньому місці розташування ватажка.

.

Травма крила звіра, здавалося, мала більший ефект, ніж те, що Ілея впоралася своїм ударом раніше. Тепер чудовисько трохи більше побоювалося людей, які були до нього. Дорогоцінні секунди були виграні, коли звір знову прийняв своїх супротивників і зашипів.

.

Зараз або ніколи, подумала Ілея, коли нарешті впала на землю, занесло на десять метрів від удару.

! .

— Іди звідси! Я приверну його увагу! — кричала вона і кілька разів моргнула в бік ворога, біжучи на повній швидкості.

Інші спостерігали, як цілителька зникла і знову зявилася поруч з крилом василіска, перш ніж нова вогняна палиця поширилася від неї на всі боки, викликавши ще одне шипіння чудовиська. Заклинання Тепловий сплеск навіть близько не було достатньо потужним, щоб завдати шкоди звірові, але воно, безумовно, було достатньо яскравим, щоб привернути його увагу.

Вона має рацію. Кожен, у кого не залишилося сил, повинен виїхати. Поранений теж, - наказав Арвен. Інші маги та рейнджери кивнули і почали бігти до входу в каньйон. Четверо воїнів також пішли, кивнувши Арвену з пошарпаними щитами та зламаною зброєю.

— Томе, ти можеш дістати Раяна? — спитав Арвен у зелених обладунках, що стояв поруч, кивнувши туди, куди кинули пошрамовану супутницю Ілеї. Том попрямував у напрямку темношкірого ветерана.

— Міа, як ти думаєш, ми можемо дати їм ще трохи часу? — спитав Арвен у крижаного мага, який якимось чином все ще примудрявся виглядати гідно з сукнею в лахмітті та кровю, що стікала біля її ніг із ледь загоєної рани. Вона посміхнулася йому, коли її мана згустилася.

Ілея моргнула під головою василіска, що швидко рухалася, і завдавала удар за ударом у тверду луску його тіла. Удари відчувалися так, ніби вона била холодним каменем, а не лускатою плоттю. Ніщо навіть не сповільнювало звіра, і тепер він був обережний, щоб не підпустити його близько до голови.

.

І Ілея, і чудовисько помітили накопичення мани, що надходило знизу. Василіск кинувся до мага, і Ілея скористалася моментом перенаправлення уваги, щоб моргнути над чудовиськом і завдати нищівного удару пятою в основу його черепа.

Звір врізався в камінь внизу, і Ілея була посунута вперед як ударом її ноги, так і швидкістю василіска. Вона відчула, як хвиля льоду пройшла під нею, перш ніж вона приземлилася позаду воїна і мага, що залишилися.

Обернувшись, вона побачила, що чудовисько метушилося, його здорове крило і морда застигли на місці, обидва прилипли до землі. Мія впала і була спіймана Арвеном, який потім кинувся до Ілеї.

!

Час іти! — крикнув він, і вона швидко пішла за нею.

,

Том, розбійник із зеленою шкірою, зумів підняти на ноги воїна, що залишився, Раяна, і незабаром вони бігли паралельно Ілеї та Арвену. У прірві не було видно ні Себастьяна, ні будь-кого іншого.

,

Ще одне шипіння пролунало в повітрі, і Ілея озирнулася і побачила, як василіск піднявся вгору, тріснувши кригою на своєму крилі. Його погляд зосередився на Ілеї та Арвен, коли він підсунувся до них ближче. Його швидкість не збігалася з їхньою, мабуть, не знаючи, чи варто їх відпускати.

,

Він знову зашипів, і Ілея могла б заприсягтися, що його форма почала тьмяніти. Він знову замерехтів, і істота подивилася в їхній бік, коли її крила ворушилися, знову піднявши її над землею.

Я повернуся за тобою, друже мій, — подумала Ілея, дивлячись через плече на звіра і купу трупів перед ним.

.

Просто почекайте.

ТРИДЦЯТЬ

Клеймор

Роланд продирався крізь назарків, що стояли перед ним, перерізаючи сокирами їхні хапальні кінцівки. Звільнившись від паралічу, деякі з них накинулися на вразливих людей, які тікали позаду і між ними.

Коли жах почути і побачити василіска покинув назарків, вони знову наповнилися кровожерливістю і помстою.

.

Роланда це не дуже хвилювало. Він вітав бій, і це, безперечно, були вороги, з якими він міг зіткнутися.

.

На відміну від того великого лоха. Я сподіваюся, що хтось із людей у цьому каньйоні вижив... як Ілея.

,

Жінка йому сподобалася. Вона була балакучою і веселою, швидко жартувала, але також цілком нормально провела день без слів. І, звичайно ж, секс. Він нарешті зміг викластися на повну, порівняно з тим, наскільки обережним він мав бути зі своїм чоловіком і дружиною.

.

Хоча Джордж може взяти і зовсім небагато...

Ухилившись від кігтя, який в іншому випадку відірвав би йому обличчя, він вдарив ногою назарка-кривдника і встромив одну зі своїх важких сокир у череп. Кров бризнула на нього, і він усміхнувся. Коли під ногами утворювалися червоні калюжі, він бачив знайоме слабке червоне сяйво в очах, що відбивалося в них, самотньо, без супроводу місячного світла.

.

— Похмура ніч, — сказав він, вирвавши з трупа сокиру і половину голови чудовиська.

Поруч з ним храмовниця Айріс голосно сміялася, коли її клеймор продирався крізь ще одного з нечестивих монстрів.

, !

— Відчуйте мій гнів, прокляті істоти! Кіготь впявся їй у голову, але вона тільки відмахнулася від нього і проколола перед собою кривдника назарка.

Магія освітлювала ніч, коли воїни світилися різними аурами, вогняні та крижані клинки наносилися на тіла монстрів, а магічно викликані шипи пронизували їх ще більше.

Монстри нижчого рівня не мали шансів проти решти воїнів і магів караванної гвардії, навіть з їхньою колись значно більшою чисельністю. Багато хто вже загинув під час першого нападу, а те, що залишилося, швидко зникло.

! ,

Перегрупуйтеся! До мене! — кричав уцілілий лідер групи підтримки, літній чоловік з волоссям, зібраним назад у білу косу. Більшість тих, хто вижив, пішли за його закликом, швидко сформувавши ядро бійців, відштовхуючись від решти назарків, захищаючи важко поранених.

Вони рухалися крізь монстрів, і з часом їх шикування посилювалося, коли до них приєднувалися вцілілі рейнджери та маги. Позаду них деякі цивільні навіть почали кидати каміння у ворогів, а інші просто лежали на землі і плакали.

.

Врешті-решт вони повністю знищили звірів. Деякі з них навіть намагалися втекти. Однак двоє воїнів не здавалися і вистежували монстрів, що біжать. Роланд робив свою роботу мовчки, а його колега робила свою з маніакальним сміхом.

Вона збожеволіла, цей, - прокоментував голос з натовпу, видавши пару бурчання на знак згоди. Роланд проігнорував їх, але вони, швидше за все, мали рацію.

. - .

— То був василіск... Я чув, що вони можуть битися з цілими групами авантюристів рівня Рубіна... — сказав один із бійців, нервово переміщаючи меч з рук у руки.

.

Припиніть це хуйство. Давайте допоможемо, прояснивши тут. Ми там нічим не допоможемо, - сказав керівник підтримки.

! .

Дивіться, вони виходять! — вигукнув один із вцілілих мирних жителів.

Задоволений, Роланд повернувся на полювання.

Василіск все ще посилав хвилі повітря через каньйон, але його магія розвіялася через пару сотень метрів. Переконавшись, що василіск не слідує за ними, Арвен посадив Мію після того, як вони вийшли з каньйону, і Ілея негайно перевірила її.

.

— З нею все гаразд, — заявила вона за мить. Але ніякої мани. Просто дайте їй трохи поспати.

.

Арвен кивнув на це, і Ілея почала лікувати Раяна, чоловіка, який бігав поруч з нею під час нападу на звіра.

— Можна лягти, спиною до скелі.

.

Він виконував її накази, коли вона почала лікувати його зламану руку та плече.

. 

Сподіваюся, це останній з них. У мене дійсно закінчується людина

!

— Нечестивий!

.

Раптовий крик прорвався крізь думки Ілеї.

.

Айріс проштовхувалася крізь людей, що юрмилися навколо Ілеї. Її обладунки, забруднені кровю, вона оголила меч і раптом кинулася на Ілею з неймовірною швидкістю.

,

Високо піднявши клеймор, Іріда спустилася на цілителя, як божевільний від крові ангел-месник. Натовпу, що зібрався, мабуть, здавалося, що вони можуть лише спостерігати, як Ілею розколюють навпіл.

Але цього не сталося. Натомість Ілея обійшов стороною і вдарив жінку. Пролунав тріск, коли голова Айріс відкинулася назад, у неї зламалася шия. Вона впала, її клеймор стукнувся об землю.

.

Лайно. Занадто важко.

Вона легенько похитала головою, не розуміючи, чому жінка взагалі напала на неї. Але після бою і всієї смерті, яку вона бачила, Ілея не була в настрої навіть думати про наслідки прямо зараз.

Вибачте, — сказала вона, знову повернувшись до групи, продовжуючи лікувати Райана, зосереджуючись на тому, що вона може зробити замість вбивства.

.

Це було так просто.

.

Вона здригнулася.

.

— Вона напала на тебе без причини... Давайте нам... забудь про це, — сказав Арвен, і його голос тремтів лише на мить.

.

Ніякого суду, тільки прийняття. Я просто когось убив.

Ніхто з тих, хто вижив, не реагував особливо, більшість були надто стурбовані власними втратами та пораненнями, щоб навіть помітити, що сталося. Одні полегшено падали, а інші обіймалися.

.

Ілеа закінчила латати Райана і допомогла Себастьяну з рештою. Він слабо посміхнувся їй, не припиняючи своєї роботи, поки вони обоє не закінчили через годину.

Коли цілителі закінчили, Арвен встав зі свого сидячого положення поруч з Мією і звернувся до всіх.

.

Гаразд, люди. Зі ста пятдесяти, які покинули Рівервотч, нас залишилося лише сорок пять. Нам потрібно прийняти деякі рішення.

.

Тридцять сім з цих сорока пяти були з гвардії. Дивом вижили навіть вісім цивільних. Всі вони були між возами, коли василіск вперше напав, і більшість з них загинули миттєво.

Закінчивши свою роботу, Ілея приєдналася до інших, які слухали Арвена. Вони голосували за те, щоб повернутися до або продовжити свій шлях до Салії. Більшість з них хотіли продовжити.

,

Гаразд, тоді все вирішено. Я пропоную нам розбити тут табір на деякий час, поки всі трохи не оговталися. Тоді дехто з нас може знову зайти, щоб врятувати з каравану все, що може. Хто-небудь бачив, як утікали коні?

.

Деякі люди кивали головою і згадували, що бачили, як купа з них тікала до найближчих дерев. Арвен жестом звернувся до рейнджерів, що залишилися, які кивнули і віялом розійшлися. Була середина ночі, але вони, швидше за все, все ж таки знайдуть тварин.

— Томе, ти відчуваєш, що за годину в розломі зявиться розвідник? — спитав Арвен у розбійника в зеленому одязі.

.

— Авжеж, якщо ви з Ілеєю почекаєте біля входу, щоб виручити мене, якщо щось трапиться, — відповів він.

І з Арвеном, і з Ілеєю все було гаразд, і тому всі витратили наступну годину на одужання. З огляду на те, що всі їхні фізичні рани вже були загоєні, це було переважно психічним явищем. Після півгодини перевірки пошкоджень, завданих її броні, Ілея згадала, що вона може вилікувати психічні пошкодження.

?

Можливо, це працює і на шок, і на захист від посттравматичного стресового розладу. Не дивно, що на мене дивним чином не впливає все, що сталося... Особливо з Ірисом. Вона просто напала на мене. Чому?

Вона похитала головою і почала зцілювати мирних жителів, торкаючись їх чола і проганяючи душевний біль, як поранення мечем або зламану кістку. Після цього всі вони здавалися трохи розслабленішими.

.

У більшості шукачів пригод і охоронців, здавалося, все було гаразд. Життя в цих професіях регулярно приносило схожі події на те, що відбувалося тієї ночі, хоча, можливо, і не так інтенсивно.

.

Ілея тільки-но закінчила перевіряти останню з них, коли Арвен поплескав її по плечу.

Пора. Ви готові?

Вона кивнула, і вони разом провели Тома в каньйон. Через деякий час пройдисвіт зупинив їх жестом.

.

Це досить далеко, ви, хлопці, занадто гучні, - сказав він. Він продовжував іти далі сам, злегка присівши навпочіпки.

Я не міг цього зробити... — сказала Ілея за хвилину.

?

— Що ти маєш на увазі? — спитав Арвен, оглядаючи відкритий простір перед ними. Не було видно ні василіска, ні чогось іншого, що рухається.

— Я маю на увазі шахрайську роботу, розумієте. Вона кинула пил на землю, думаючи, чи не посперечається він з нею про Айріс.

— Авжеж. Теж не моє. Не очікував, що ти будеш божевільною, — сказав чоловік з абсолютно прямим обличчям.

?

Божевільна? Що це має означати? І так, ти скоріше лідер, ніж закулісний хлопець. Тоді Ілея витягла булаву і почала гратися з нею, підкидаючи її в повітря і ловлячи.

Божевільна. Це те, що я називаю такими людьми, як ви. Ті, що отримують задоволення від цього... Він жестом показав на сцену, що стояла перед ними.

Справа не в тому, що я отримую задоволення від вбивств і смертей, повірте мені, що ні. Це просто... самі бойові дії. Щось у цьому є, — відповіла Ілея. Булава впала на землю за пару метрів від неї. Вона підійшла до нього і взяла його в руки.

Я знаю, я знаю. Однак багатьом з вас подобається різанина, тому я думаю, що ви особливий випадок. Іноді я просто думаю, що так було б легше. Щоб насолоджуватися цим. Він почав поправляти ремені на своїх обладунках.

?

— Я тебе розумію. Вона знову кинула булаву. З чого, до речі, зроблена ця броня? Чув, як хтось шепотів про дракона. Цього разу вона зловила булаву в повітрі.

.

Це таємниця, — була його проста відповідь.

У цю мить Ілея відчула присутність зі своєю сферою сприйняття і повернулася на бік, щоб побачити, як Том присів до неї. Його очі розширилися, і він одразу випростався.

Принаймні ви не зовсім не усвідомлюєте, що вас оточує. Але чорт забирай, ідіоти, чи не могли б ви бути голоснішими? Він схилив голову, дивлячись на тепер трохи збентежену пару. Немає жодних ознак того, що василіск чи щось інше живе. Сліди, схоже, мають щонайменше годинну давність, тому річ, ймовірно, пішла незабаром після бою. Мабуть, полетів, бо сліди зникли через кілька метрів.

?

— Ти думаєш, що ми можемо перевірити себе? — спитав Арвен, уже не відчуваючи ніякого збентеження.

Том зробив хвилеподібний рух рукою. Я б дав йому ще годину-дві. Може, хай спочатку посплять, - запропонував він. — ствердно буркнув Арвен.

Вони повернулися з каньйону і повідомили групі про результати. Було складено план вахти, поки решта готувалася трохи поспати. Дехто з інших, здавалося, мав таку ж малу потребу у сні, як і Ілея. Вона вважала, що за це відповідає навичка Тіло Азаринта або сам клас, але насправді ніколи не бачила цього в описах своїх навичок. Поцікавтеся, мабуть, такі неписані привілеї не були рідкістю для певних класів.

.

Вона, звичайно, могла б спати більше десяти годин, якби перебувала в безпечному середовищі і не прокинулася, але дві години - це все, що їй дійсно потрібно в цей момент. Якби вона регулярно медитувала, то могла б навіть відкладати сон на кілька днів. Але це було недобре, і це завжди закінчувалося головним болем. А Ілея не любила головного болю. Врешті-решт сон забрав її, оскільки ніч була досить напруженою навіть для неї.

Через кілька годин її розбудив крик. Один з вартових, що стояв на вахті, вихопив меч, побачивши перед собою. Ілея простежила за поглядом охоронця і зітхнула з полегшенням.

— Все гаразд, я знаю хлопця, — сказала вона з напівсидячого положення.

.

Роланд по-дружньому жестом показав їй і поклав сокири в піхви. Він підійшов до неї, коли охоронець підняв меч у піхви, повернувшись спиною до них обох.

— Я бачив, як ти вижив, — сказав Роланд. Не скажу, що я здивований. Схоже, врешті-решт вдалося втекти? Я бачила, як ти пішов, але мала... справу до кінця.

.

Більшу частину цього я був там. Зовсім непогано, той василіск. Вона лягла на спинку, поклавши голову на руки.

.

Роланд ліг поруч з нею. — Радий, що ви це зробили, — сказав він після хвилини мовчання.

— Те саме, — сказала Ілея.

Небо вже прояснилося, зірки яскраво засяяли. Навкруги було чути звуки людей, що спали, а вовче виття час від часу розколювало тиху ніч.

Ілея тихенько посміхнулася сама до себе. Як я сюди потрапив? Вона посміхнулася абсурдній ситуації, в якій опинилася. Мабуть, мені зараз теж двадцять. І я навіть не святкувала свій день народження, як зазвичай, замкнувшись у собі та уникаючи будь-яких людських контактів...

.

Вона не відчувала, що її місія полягає в тому, щоб зясувати, навіщо вона прийшла в цей світ, але це, безумовно, було цікаво. Жодна очевидна партія не оголосила її героєм країни, і, здавалося, було багато людей, сильніших і мудріших за неї. Також не було повелителя демонів, якого можна було б перемогти.

Це тільки здається якимось жартом. Я ціную жарти, але де ж панчлайн?

.

Вона думала про це ще годину-дві, перш ніж встати і потягнутися.

У цей момент сонце вже сходило, і все більше охоронців прокидалися. Атмосфера, звичайно, не була щасливою, але для Ілеї вона не здавалася достатньо похмурою для того, що сталося минулої ночі.

Життя тут важке, еге ж?

.

Закінчивши розтяжку, вона побачила, що Роланд приготував кілька свіжих яєць і мяса, і запропонував їй.

?

— Куди ж вітер тебе після цього візьме? Ти залишаєшся в Салії?

— Ні, ні, я прямую до Світанку. Швидше за все, я залишуся в Салії на пару днів або близько того. Що з тобою? — запитала вона, відкушуючи одне з яєць.

Салія для мене. Знову до сімї. Він закінчив їсти і почав точити точильним каменем одну зі своїх сокир.

.

Ілея доїла своє перше яйце. Діти? Не кажи мені, що ти одружений.

, -.

— О, так, так. Сім з них. Дві дружини і чоловік. Він усміхнувся їй, абсолютно прямолінійний.

Ілея засміялася, але за мить зупинилася. — Стривай, ти серйозно?

— Звичайно. Чому б і ні? Він зупинив заточку і розгублено подивився на неї.

Ілея вкусила друге яйце, не розуміючи, що зїдає і шкаралупу.

. -.

— Ну, це гарно... Вона підняла йому великий палець.

І тут я подумав, що він, можливо, просто зраджує, але насправді він обманює потрійно. Вона продовжувала жувати яйце. Чи це взагалі зрада для нього?

Чи можу я з ними познайомитися? Твоя сімя, я маю на увазі, - сказала вона.

! .

— Авжеж! Вони будуть любити тебе. Хоча діти можуть бути для вас занадто... Основна причина, чому я виконую цю роботу, - це простір, поруч з, знаєте, моїм... Ну, назвемо їх потребами.

.

Він безтурботно посміхнувся і продовжив точити сокиру.

Ну, тоді це вирішує проблему, я думаю. Я не буду виставляти себе ханжею, яка віддає перевагу моногамії...

.

Звучить непогано, мені все одно знадобиться путівник по місту. Можливо, хтось із ваших дітей покаже мені.

-

ТРИДЦЯТЬ ОДИН

Прибуття

Хто туди йде? — пролунав крик з-за міських мурів. Вони були трохи менш високими, ніж ті, що були в , але все одно здавалися Ілеї досить вражаючими.

.

Арвен вийшов з групи і зняв шолом.

Мене звати Арвен. Ми караван, який планується прибути три дні тому з .

Чоловік на стіні подав сигнал комусь унизу, який, імовірно, мав відчинити ворота, оскільки через мить пролунав гучний механічний шум, коли масивна металева конструкція ожила.

. ! .

— Тоді заходьте. Ласкаво просимо до Салії! — гукнув чоловік. Чи то він зовсім неправильно зрозумів настрій, чи, можливо, подумав, що похмура атмосфера викликана темним небом і проливним дощем.

Був уже пізній вечір, і місто було жваве купцями та людьми, які займалися своїми справами. Деякі купці підійшли до каравану відразу, вже почавши торгуватися за ціни. Кілька з них швидко зрозуміли, що з возами було занадто мало купців.

.

Відійшовши вбік, Арвен поговорив з міським вартовим, який швидко послав іншого за кимось.

.

— Гаразд, давайте перенесемо вагони кудись у сухе місце і почекаємо на вартового, — сказав Арвен. — Томе, ти можеш піти за кимось із гільдії? Тоді нам не доведеться проходити всю історію двічі.

.

Вони перевезли вози, коней і себе до відокремленої стайні неподалік, де коні могли їсти й пити. Простір був схожий на великий камяний сарай, вбудований у стіну біля воріт, тому він служив укриттям від дощу. Навіть якщо трохи пахло гноєм.

.

Ілея помітила, що будівлі трохи нагадують їй картини Італії та старих римських споруд. Це були всі арки і камяні колони. Мармур і полірований камінь замість дерева і соломи. Зовсім інший стиль у порівнянні з практичним підходом, який використовувався для створення більшої частини . Тут були хитромудрі конструкції, що прикрашали майже кожну будівлю. На них зображувалися геометричні фігури, люди і навіть монстри. Багато з них виглядали досить старими.

?

Чи є у них амфітеатр? — подумала Ілея, висушуючи себе своїми чарами. Тепловий сплеск, звичайно, був неможливий тут, коли всі ці люди поруч, не кажучи вже про сіно, але її заклинання Полумя чудово впоралося зі своїм завданням.

. 94 .

До них досить швидко приєднався офіцер міської варти. Це був кремезний чоловік з чорним волоссям і повними пластинчастими обладунками. Ілея не міг бачити свій рівень, а це означало, що він був принаймні 94-го рівня у своєму основному класі.

.

Офіцер вислухав коротке пояснення Арвена, його очі трохи розширилися при згадці про василіска, і він погодився почекати представника гільдії, перш ніж вони вдадуться до подробиць.

.

Через десять хвилин до них приєдналася жінка зі світлим волоссям і неймовірно нудьгуючим виразом обличчя. Побачивши її, гурт ахнув. Судячи з усього, вона була знаменитою. Або, можливо, сумнозвісний.

Валерію, радий, що ти приєднався до нас. Тоді це буде зроблено ще швидше. Арвен, здавалося, був задоволений присутністю жінки і відразу ж приступив до докладного переказу їхніх подорожей. Він залишив поза увагою все, що не було життєво важливим, але все одно намалював зрозумілу картину.

.

Його добра репутація та стосунки з Валерієм були щасливим випадком. Пізніше Ілеа зясувала, що це стало причиною того, що їхню групу не допитали ретельніше про втрату понад двох третин особового складу їхнього каравану.

Арвен повідомив їм усім, що вони можуть вільно входити в місто і робити те, що їм заманеться. Оплату за їхні послуги охоронця можна було отримати в місцевому відділенні Гільдії шукачів пригод.

.

Дехто з людей одразу виїжджав групами або поодинці. Кілька з них кивнули Ілеї, перш ніж знову піти під дощ, а пятеро людей особисто подякували їй і Себастьяну ще раз. Двоє навіть запропонували їй гроші, на які вона відмовилася.

.

Арвен підійшов до неї останнім.

.

Ще раз дякую за вашу роботу. Набагато більше людей загинуло б, якби не ви. Чоловік потиснув їй руку.

— Те саме й вам, капітане Арвене. Вона відповіла на рукостискання, і він пішов. Здається, не для надто складних прощань.

?

— Подивись на тебе... Роланд зупинився, спершись на задню стінку стайні, і схопив свою зграю. Знаменита цілителька Ілея махає рукою на прощання своїм шанувальникам. Чи, може, зараз це Вбивця паладинів? Може, навіть Божевільний цілитель? Він посміявся з його жарту і підійшов до неї. Запрошення залишається зі мною і моїм. Вже пізно, а в готелі тут мало місця, навіть якщо ви бронюєте за тиждень до цього. У вас також буде своя кімната.

Він підморгнув їй, проходячи повз, зупинився за пару метрів і озирнувся на неї.

— Я не з тих, хто відмовляється від вільної кімнати, — сказала вона і пішла за ним через усе місто, дощ продовжував падати на бруковану землю навколо них. Розмова Арвена з Валерієм і охоронцем зайняла майже годину, і з того часу небо ще більше потемніло.

. -

Прогулянка провела їх через частину міста, де було багато величних будівель, побудованих з вибіленого білого каменю. Кілька внутрішніх дворів були оточені обсадженими колонами доріжками, а входи до більшості будівель мали різьблені арки, прикрашені різними сценами з того, що Ілея вважав історією міста. Архітектура все ще вражала Ілею, і вона припускала, що сонця лише покращать і без того мальовничу обстановку.

,

Врешті-решт вони дійшли до одного конкретного будинку з багатьох. Роланд постукав у двері, помітно стримуючи сили. І все-таки шум, мабуть, розбудив хоча б якихось людей, що знаходилися всередині, бо за важкими дверима відразу ж почалася метушня.

Двері відчинилися, і натовп дітей увірвався до Роланда з вигуками Тато та іншими ласкавими варіаціями, приєднавшись до шуму дощу надворі. Позаду дітей стояла жінка, яка дивилася спочатку на Роланда, а потім на Ілею. Її червоні очі впялися в душу Ілеї.

.

Ілея посміхнулася і помахала шатенці. Страшно... Це була її єдина думка, коли вона побачила цього червоноокого демона. Діти теж почали помічати її в цей момент, їхні реакції були такими ж різними, як і зовнішність.

.

Це більше схоже на дитячий садок, ніж на сімю...

.

Один з дітей одразу сховався за блискучою жінкою, яка стояла у дверях. Ще один підійшов до Ілеї, темні очі втупилися в неї.

— Привіт, — сказала Ілея, піднявши руку на знак привітання

.

— Елло, — відповів малюк, безтурботно імітуючи її жест.

?

— А тепер, діти, чому б вам не зайти до Роланда і не привітати його знову на кухні?

Вони відразу ж прислухалися до пропозиції жінки, як добре навчена група хаскі. Проходячи повз неї, Роланд поцілував його в щоку.

Ласкаво просимо назад. Радий, що ти живий, — сказала вона йому, коли його відтягли. Він озирнувся вибачливим поглядом на Ілею, перш ніж зникнути з очей усередині.

,

Привіт, мене звати Саманта. Перша дружина Роланда, — сказала вона, склавши руки. Не побачивши жодної реакції з боку Ілеї, вона продовжила Він сказав тобі?

.

— Дві дружини і один чоловік, — сказала Ілея, підходячи до жінки. Мене звати Ілея. Приємно познайомитися, Саманто.

.

Вона простягла руку. Зітхнувши, жінка відповіла привітанням.

Майже щоразу, коли він повертається, це відбувається... Чи можете ви повірити, що чоловіки зазвичай реагують набагато гірше?

Ілея відчула полегшення, почувши, що Саманта, схоже, не надто переймається. Подружжя Роланда... Ситуація, очевидно, не була для неї чимось новим.

48 .

Ілея подивилася на Саманту. У неї було темно-каштанове волосся, пронизливі червоні очі, середньої статури. Вона була одягнена у вишуканий фартух, а внизу була досить проста спідниця та сорочка. Однак Ілея не мала жодного уявлення про свої можливості. Її статус говорив їй, що жінка була магом 48-го рівня, що було небагато.

Я уявляю. Я не очікувала, що він буде таким на старті. Але з огляду на його схильності... Ілея відступила, дивлячись на Саманту вгору і вниз.

.

Саманта засміялася з цього, веселий, музичний сміх, який нагадав Ілеї її матір. Сподіваюся, у неї все гаразд, коли я пішов... ой, кого я обманюю, з нею все буде гаразд. Напевно, навіть не помітив.

Частина її знала, що навіть така байдужа мати, як її, не залишиться неушкодженою через зникнення своєї єдиної доньки. Але тепер ця донька була щасливішою. Крім того, вони не розмовляли роками.

.

Ілея очистила свій розум від цих думок. Я нічого не можу з цим вдіяти. Можливо, там зараз є мій клон, або час заморожений. А може, того світу й ніколи не існувало...

?

— Гаразд? — запитала Саманта, але не дочекалася відповіді. Залишилося ще трохи повечеряти. Люди, яких він привозить, зазвичай зупиняються на ніч або дві, враховуючи житлову ситуацію тут. Ти такий самий, гадаю?

.

Ілея кивнула, і її швидко завели всередину, а Саманта продовжувала говорити.

Його схильності, як ви їх називаєте, безумовно, привели нас до кількох зовсім... спеціальні гості. Ти мені подобаєшся більше, ніж деяким вже.

?

— Не всі? — сказала Ілея, посміхаючись.

— Ти не чоловік. Так що ні, навіть близько, — підморгнула Саманта. Ілея мала неабиякий досвід у стосунках, але, звичайно, нічого такого відкритого, як, здавалося, мали люди в цьому будинку.

.

Ілеа знала з часів роботи в Елосі, а особливо в Рівервотчі, що полігамія не вважається чимось дивним, але це також не те, що ви бачите щодня.

. 52 , – .

Вони увійшли в те, що Ілея вважала кухонною їдальнею. Кремезний чоловік чистив брудним рушником деревяний прилавок. Він був воїном 52-го рівня, не те, щоб їй потрібна була підказка, щоб визначити це – у нього були шрами на руках. Він подивився на Ілею, а потім на Саманту, а потім похитав головою, посміхаючись.

Цілитель, як йому вдалося це приземлити? — запитав він, перекинувши рушник через плече. — Приємно познайомитися, лассе, — сказав він, підходячи до неї, але його зупинив один із маленьких хлопчиків, що набіг на нього.

— Отже, ти мусиш бути чоловіком, а може, коханцем і кухарем? Вона посміхнулася сцені, коли чоловік підхопив хлопчика і покрутив його навколо себе.

.

Він зупинився і посадив тепер уже дезорієнтованого хлопчика назад. — Усі троє влучили в ціль, пані Цілителька. Георгій – це імя. Кухар-воїн.

Воїн довбаний кухар... Гаразд...

.

Двоє дітей вибігли в інші двері і голосно кричали про повернення тата. Принаймні один з їхніх татусів. Потім вона посміхнулася, коли запах їжі увійшов у її ніздрі. Він пахне насиченим, ситним і взагалі апетитним.

. – .

Ілея приєдналася до всіх інших за трохи замаленьким столиком і розділила з ними трапезу. Вона давно перестала памятати або навіть дуже перейматися різними іменами та захоплюючими історіями про полювання на драконів і відкриття стародавніх скарбів – більша частина, але не всі, походять від дітей.

Вона доклала зусиль, щоб запамятати імя другої дружини Роланда, яка приєдналася до них через годину. Принаймні дорослі... Софі... Софі. Це Софі. Софі Софі Софі...

. 150

На жаль, її високі показники інтелекту, схоже, не дуже допомогли запамятати імена. 150 Розвідка моя дупа... Цікаво, як інакше пройшло б моє навчання в коледжі зараз. Або я міг би зайнятися професійним кікбоксингом.

Вона доїла медовуху перед собою і задоволено зітхнула. У кімнаті стало трохи тихіше після того, як Саманта прогнала дітей спати. Роланд знову приєднався до них, інші говорили про василіска і подорожі Роланда, а Ілея просто пила медовуху.

Було б непогано провести час на самоті... можливо, я залишуся тільки на ніч.

?

Як ваше зцілення допомагає під час місячних? — спитала Софі, і це вибило Ілею зі сну.

?

Як вони до цього дійшли? — здивувалася вона, дивлячись на три зацікавлені пари очей.

Потім вона знизала плечима і трохи пояснила про те, як її навички толерантності до болю усунуть цю проблему, тоді як Реконструкція впоралася з більшістю інших. Кров, звичайно, іноді була безладом, але її навіть не можна було порівняти з тим, з чим вона мала справу після бою... Ну, що завгодно насправді.

Софі здавалася задоволеною, хоч і трохи роздратованою перевагами. Однак вона повністю проігнорувала ідею Роланда стати бойовим цілителем або змусити когось із дітей працювати над цим.

.

У мене цього не буде, вони повинні вміти захищатися і все. Не ображайся, Ілеє, але ти, мабуть, маніяк, і ми докладаємо всіх зусиль, щоб не дозволити їм наздогнати свого батька.

.

Жодна не взята. Гей, якщо з тобою все гаразд, минув досить довгий день, і я хотів би нарешті знову поспати в справжньому ліжку.

.

Ілея повільно підвелася зі стільця, і до неї приєднався Роланд.

? – .

Звичайно, ви не приєднаєтеся до нас на вечірні розваги? Повірте мені, це весело – і є що сподобатися, – сказав Джордж, а Софі трохи почервоніла.

Дякую, але знову ж таки, я волів би просто залишитися на ніч. Я дуже ціную гостинність і, звичайно ж, запрошення. Вона підморгнула розчарованому Джорджу і пішла за Роландом, який жестом попросив її зробити це.

.

Це, звичайно, не найрозкішніший будинок, але він перевершує сон у дорозі кожен день тижня. Ви знаєте, Джордж має рацію. Наше ліжко краще, — закінчив він, відчиняючи деревяні двері до кімнати, яка, очевидно, була для гостей.

.

Дякую. Справді. Також за те, що прийняв мій спосіб життя, — сказала вона йому і поцілувала його в щоку, коли зайшла до своєї кімнати.

.

Роланд кивнув і зачинив за собою двері. — На добраніч, Ілеє.

— Ти теж, — сказала вона до тепер уже тихої кімнати, а потім усміхнулася зручному ліжку перед собою.

.

Ілея скрупульозно зняла пошкоджені обладунки та одяг, перш ніж увійти до свого особистого раю. Не було схоже, що це найкраще ліжко, з яким вона коли-небудь стикалася, але це здавалося вічністю з моменту її останньої поблажливості.

Ілея загубилася у своїх ковдрах, відпочиваючи в спартанській, але приємній кімнаті.

.

Вона прокинулася від ледь вловимого запаху шиплячого бекону, який пробивався крізь двері, щоб досягти її загострених почуттів. Вона знала, що шум, який вона створювала під час пробудження, був більше схожий на шум, який видає звір, але це не було дивним ні для кого, як для Роланда, який знав, як їй подобається бути закутаною в три ковдри.

.

Новий день, менше розмов... Сподіваюся.

.

Вона лежала доти, доки спокусливий запах не переповнив затишок ліжка та ковдри.

-

ТРИДЦЯТЬ ДВА

Шматочок життя

Ця дівчина закономірно виводить мене з себе... — подумала Ілея, дивлячись в очі дівчинці. Здавалося, їй було років десять, а може, й одинадцять, і вона, безперечно, була дочкою Саманти.

?

Ти впевнений, що це гарна ідея? — запитала вона Роланда, який закінчував свій сніданок біля трьох уже порожніх тарілок, що належали Ілеї.

.

Він проковтнув останній шматок хліба і кивнув, поки Джордж прийшов за посудом.

Радий, що ти залишаєшся тільки сьогодні. Ви їсте більше пяти дітей разом узятих, — мимохідь передражнив самопроголошений воїн-кухар.

Роланд повернув її в потрібне русло, витерши рот шматком тканини. Лілі подобається мовчати. Як і ви, зазвичай. І вона добре знає місто.

.

І я буду няньчитися з одним з твоїх надокучливих дітей, щоб тобі не довелося... Це було те, що вона хотіла сказати, але, зважаючи на гостинність, яку вони виявили до неї, у неї не було причин протестувати.

До того ж, це все одно була її власна ідея. Навіть якби вона пожартувала. Вона кивнула дитині. На свій подив, Лілі просто занадто по-дорослому кивнула у відповідь.

.

Сьогодні не буде дощу, тому ви зможете ще трохи насолодитися містом. Все ще плануєте відвідати ? Ти ж знаєш, що з караваном майже два тижні, — сказав Роланд, підводячись зі стільця.

?

— Так, хоча цього разу я не приєднаюся до каравану. Ілея обернулася до дитини, яка все ще дивилася на неї. — Мене звати Ілея, і я чув, що ти сьогодні будеш моїм провідником до міста. Ви готові йти?

.

Лілі кивнула і рушила до дверей.

.

— Мені було дуже приємно познайомитися з тобою, Ілеє, — сказав Роланд, прибираючи посуд. І дякую за те, що врятували всіх цих людей. Деякі з них я знаю вже досить давно. Твоє імя стане досить відомим, як тільки зявиться звістка.

.

Сподіваюся, що ні. Просто те, як усі зазирали на мене в гільдії в Рівервотчі, було вже трохи занадто, — сказала вона, беручи на плечі свій рюкзак, який, на диво, все ще був у досить хорошому стані.

.

З тобою все буде гаразд. Якщо натовпу шанувальників буде занадто багато, ви завжди можете просто пробитися назовні, - посміхнувся він. — А тепер іди за Лілі, поки вона не стала нетерплячою до тебе.

.

Ілея підійшла до легких обіймів і поцілувала його на прощання.

.

— Було дуже приємно познайомитися з тобою, Роланде. І ваша сімя. Вони прекрасні. Просто... Для мене це занадто.

?

Чому я не зустрів тебе раніше за всіх? — прошепотів він, на що Джордж кинув йому в голову рушник.

.

Я це чув. Ти хочеш сьогодні поспати в гостьовій кімнаті?, - передражнив він.

— До побачення, Ілея. Відвідуйте, коли перебуваєте в Салії. Навіть якщо мене тут може не бути. Роланд відпустив їхні обійми і нахилився, щоб схопити рушник, який кинув йому Джордж.

.

До побачення, хлопці. Попрощайся зі мною з іншими. Вона зробила реверанс і обернулася, щоб знайти порожній коридор.

.

Вона знову це зробила... — сказав Роланд, але Ілея тільки посміхнулася.

Полювання триває, подумала вона, розширюючи сферу свого сприйняття.

Перш ніж моргнути, Ілея поклала на стіл пять срібних монет. Зрештою, вона відчувала себе трохи винною за кількість їжі, яку зїла.

.

Лілі притулилася до краю будинку і, звичайно, не була готова до того, що Ілея раптом зявиться прямо за нею.

?

— Готові? — спитала Ілея, здивована, що дівчина навіть не здригнулася. Її червонуваті очі трохи розширилися. Лілі знизала плечима і пішла геть, а Ілея пішла слідом за нею.

Спочатку мені потрібна кузня, щоб відремонтувати моє спорядження, — сказала вона. Лілі зупинилася і пішла в іншому напрямку.

.

Сьогодні на місто Салія не падало дощу, але погода, звичайно, не була приводом для захвату. Це нагадало Ілеї Велику Британію. Цікаво, як минув їхній один день літа цього року...

Пара шукачів пригод вийшла з бічної вулички і пробігла повз них, схвильовано розповідаючи про нещодавно відкрите підземелля неподалік.

Ілея і Лілі пішли далі. Вони побачили, як на вулицях продають їжу, напої та різні закуски, дуже схожі на . Ілея, звичайно, могла протистояти всьому, крім спокуси. Вона наповнила свої руки та кишені новими закусками. Лілі нічого не сказала на запитальні жести Ілеї, але, тим не менш, взяла будь-яку їжу, яку їй дали.

Дві дівчини спокійно гуляли вулицями, насолоджуючись суєтою міського життя навколо. Ілея зауважила, що Салія була трохи тіснішою, ніж Рівервотч. Вона подумала, що це може бути повязано з міським плануванням і необхідністю високих стін.

Не можна звинувачувати їх у монстрах. Цікаво, як це робить той фермер з деревами... Здається, його звали Грег?

.

Лілі смикнула Ілею за руку, змусивши її перестати ходити і зосередитися на навколишньому середовищі.

,

— О, кузня. Дякую, Лілі. Ілея погладила дівчину по голові, на що та відсахнулася з невдоволеним обличчям. — Гаразд, гаразд. Вона спокійно жестикулювала, а потім простягла руку. Лілі потрясла його і, здавалося, була задоволена домовленістю.

?

Чи маю я платити і їй?

?

— Ти теж хочеш зайти всередину? Я навіть можу купити тобі щось, якщо це не буде надто нерозумно, — сказала Ілея. Вона була цілком певна, що губи Лілі скривились в усмішці на її запитання, але вона не намагалася підглянути далі.

,

Через деякий час вона вийшла з крамниці, трохи сумуючи за графом. Кузня, хоч і була дуже блискучою і зроблена з мармуру та інших полірованих каменів, була значно менш приємною, ніж кузня Річкової варти. По-перше, персонал намагався стягнути з неї набагато більше, ніж коштував ремонт, ймовірно, тому, що її клас цілителів припустив, що вона мало знає про обладунки. Тоді вони стогнали, що їй сьогодні потрібен ремонт, незважаючи на те, що вона вже погодилася на непомірно високу ставку. Крім того, було ясно, що ковалі мало дбали про свою роботу. Вони, здавалося, були майже роздратовані, що її обладунки були настільки унікальними і якісними, що ускладнювали їхню роботу. Не було пристрасті до маленького містечка. Просто міська жадібність.

.

Лілі була зачарована кинджалом всередині, але Ілея не хотіла доставляти жахливим людям задоволення від подальшого заступництва.

Наступна зупинка, Гільдія шукачів пригод. Я думаю, що там була згадка про отримання зарплати, — сказала Ілея і пішла за Лілі, яка знову взяла на себе ініціативу. Дівчина, схоже, мала вроджене почуття напрямку, а також мала звичку використовувати маршрути, які уникали скупчення людей, де це було можливо. Ілея не могла не помітити, що все більше захоплюється маленькою дівчинкою.

Вони йшли ще півгодини вулицями без жодного слова. Ілеї не хотілося сьогодні оглядати магазини, і вона зупинилася лише для того, щоб купити більше їжі по дорозі, поки вони не дісталися до Гільдії шукачів пригод.

.

Двоє увійшли в гільдію і досить швидко потрапили в передню частину однієї з ліній. Кілька людей, яких вона впізнала з каравану, фактично зійшли з її шляху, дозволивши їй перестрибнути чергу. Ілея попросила її заплатити за роботу каравану, після чого слуга пішла в підсобку. Вона повернулася з авантюристом, якого Ілея смутно памятала як одного з охоронців, які працювали з Арвеном.

— О, це цілителька Ілея, — сказав він з усмішкою. Вона, безперечно, була з нами. Найкращий цілитель і премія. Швидко підтвердивши участь Ілеї в розмові зі слугою, він помахав їй рукою і повернувся назад до кімнати, з якої прийшов.

, 1 20

Загалом вона отримала 1 золото та 20 срібних. Вона подякувала служниці і знову покинула гільдію. Коли дві дівчини вийшли на площу перед будівлею, сонце нарешті зуміло пробити сіру вуаль угорі.

Але тільки одне сонце. У цей момент сонце стало для неї настільки нормальним, що вона навіть не помітила, що їх уже двоє. Цікаво, якою буде зима з двома сонцями?

Коли її сфера все ще була активною, Ілея помітила, що Лілі почала відходити від неї. Зрештою, їхня угода була завершена. Вона також зазначила, що Лілі не збиралася повертатися до свого будинку, тому, виконавши свої найтерміновіші завдання, вона подумала, що було б цікаво простежити за дівчинкою. Їх обєднувала любов до тиші, і Ілея прагнула побачити, які частини міста були цікаві дитині.

Невдовзі Лілі помітила, що Ілея переслідує її, коли вона вийшла на бічну вуличку, і глянула на неї у відповідь. Ілея лише знизала плечима і відкусила шматок шашлику, який придбала раніше.

.

Змагання тривало три секунди, поки Ілея не помахала їжею в бік Лілі. Лілі закотила на це очі і теж знизала плечима.

?

Отже, нічого страшного, якщо я піду за тобою? Сьогодні я виїжджаю з міста пізніше, тож покажіть мені якесь круте лайно, поки я тут. Я навіть заплачу тобі, - сказала Ілея.

— Ти справді дитина, — відповіла Лілі.

.

Ілея дуже пишалася тим, що порушила мовчання німого своєю дратівливою присутністю. Вона не стала спростовувати заяву Лілі і просто пішла за нею по провулку.

.

Вони йшли кілька хвилин мовчки, перш ніж Лілі зупинилася перед кількома сходами, що спускалися в те, що пахло каналізацією. Дівчина обернулася, її злегка червоні очі світилися в тіні будинків, що височіли навколо них.

?

— Обіцяєш не розповідати?

Тепер цей... Це цікаво.

Ілея кивнула і приклала праву руку до серця. Я обіцяю, що якою б не була твоя таємниця, я нікому не розповім. Хіба що якщо це наражає твоє життя на серйозну небезпеку, — закінчила вона, на що вираз обличчя Лілі став задумливим.

,

Трохи подумавши, Лілі кивнула і знову обернулася. Порпаючись у завалах у провулку, вона витягла грубу на вигляд сумку і перевірила її вміст. Кивнувши сама собі, вона тихенько спустилася сходами, а Ілея була позаду.

.

Минуло ще дві хвилини, перш ніж почувся шум бурхливої води. Зараз вони були значно нижчими за рівень вулиці. Тут було мало світла, а навколишнє середовище було вологим і вкрите мохом і водоростями, але це було не так неприємно, як очікувала Ілея. Можливо, через нещодавні дощі. Пройшовши в каналізацію трохи далі, Лілі обернулася і жестом попросила Ілею почекати.

. -

Потім вона просунулася ще на пять метрів і відкрила сумку. Лілі вийняла пару шматків сухого мяса і поклала їх на землю перед собою, потім стиснула губи і видала різкий свист.

.

Вони простояли там близько хвилини, перш ніж рух привернув увагу Ілеї.

– 3

Дикий пес – рівень 3

.

Коли повідомлення зявилося в її свідомості, вона зупинила інстинктивну агресивну реакцію свого тіла. Останнім часом занадто багато поганих собак, подумала вона, коли собака просунулася до Лілі та їжі.

,

Собака підійшов до дівчинки і притулився до її ноги, перш ніж почати їсти. З довколишніх тунелів зявився другий собака, а потім і третій. Загалом у підсумку було сім собак, усіх їх годувала Лілі, яка методично перевіряла кожну з собак. Вона доторкнулася до їхніх боків, перевірила їхні зуби та лапи, а потім запропонувала більше мяса зі своєї сумки.

Ілея повільно підійшла до Лілі. Одна з собак подивилася на неї, але потім просто продовжила їсти. Вона присіла до собаки і доторкнулася долонею до його боку.

.

Вона зрозуміла, що це добре, але вона все одно вклала в істоту трохи цілющої мани.

Собака здивовано підвів очі, але швидко розслабився і продовжив трапезу. Ілея не помітила, як Лілі дивилася на неї під час спілкування. Червоноока дівчина через пару секунд похитала головою і продовжила доглядати за собаками.

– , – .

Ілея зробила те ж саме, перевіривши кожного з них на наявність травм. Вона знала дещо про людське тіло з Землі – зрештою, вона хотіла стати лікарем – але її навичка зцілення також дала їй деяке уявлення про благополуччя будь-якої істоти, до якої вона торкалася.

У двох собак були легкі травми, які вона швидко загоїла. Собаки залишалися з двома дівчатками годину-дві, які обіймалися або гралися з ними. Лілі, здавалося, не турбував і бруд, які потрапляли на неї тварини.

?

— А чи є в місті лазня? — спитала Ілея. Лілі кивнула. Тільки один з собак залишився з ними, і Лілі відштовхнула його, щоб приєднатися до своїх побратимів. — Тоді веди нас туди, королево собак.

Ілея пішла за дівчиною, швидко зібрала свої речі і пішла назад. Завдяки своїй Азаринтській сфері вона не пропустила велику посмішку на обличчі Лілі, але вирішила не згадувати про це.

.

Вони пробралися до однієї з міських лазень у повній тиші.

.

— Ааааа Цей... ось воно, — вигукнула Ілея, оголена і розслаблена в теплій ванні. Лише три інші жінки та Лілі були у великій спільній ванні. Лілі виглядала трохи ніяково.

?

— У чому справа? — спитала Ілея, зосередившись на дівчині.

.

Ти був дуже добрий до мене. Дякую. Вибач, що називаю тебе дитиною, — сказала Лілі, опустивши очі, щоб приховати своє збентеження.

.

Ілея підняла руку, щоб погладити дівчину по голові, але зупинилася на середині руху. Вона опустила руку назад у воду і посміхнулася.

Вибачення прийнято. Хоча я сподіваюся, що ніколи не перестану бути дитиною.

, -

Після того, як Ілея попрощалася з королевою собак, вона ще трохи поблукала містом і тепер присіла на вершині будівлі, схожої на церкву, з високим куполоподібним дахом. Місяці були оповиті хмарами, і їхнє бліде світло освітлювало лише деякі частини міста, яке тепер було тихим і мертвим у цей час ночі.

.

Ілея ще раз перевірила щойно відремонтовані обладунки, які вона повернула всього за пару годин до цього. Це виглядало вже не так добре, але коваль добре попрацював. Тепер вона дивилася на ту саму кузню.

Все одно смішно завищена ціна на такий елементарний ремонт. Тоді не міг скаржитися, бо дуже поспішав, але можу зробити щось, що врівноважить ситуацію.

Вона ще раз перевірила вулицю на наявність патрулів охорони, потім моргнула прямо в магазин, схопила те, що прийшла за ним, і кліпнула очима.

.

Минуло лише три секунди, і вона знову присіла на те місце на куполоподібному даху.

,

Ще раз оглянувши її, вона почала крадькома бігати по дахах, перш ніж кліпнути в провулок. Решту шляху вона просто пройшла, щоб не викликати підозр, зберігаючи при цьому повну обізнаність про своє оточення. Деяких людей все ще не було, але вона уникала їх стільки, скільки могла.

.

Прибувши до місця призначення, Ілея слухала з активними бафами. Усі мешканці будинку міцно спали. Через два моргання Ілея знову пішла, нікого не потривоживши в дрімоті.

50 .

Лілі прокидалася з чорним сталевим кинджалом у піхвах біля руки під ковдрою та сумкою з 50 срібними монетами в одному з черевиків. У Салії жодна собака не голодувала деякий час.

.

Ілея підійшла до північної стіни, натягнувши плащ проти вітру, що швидко охолоджувався, посміхаючись перспективі ночі на самоті в пустелі Елос.

-

ТРИДЦЯТЬ ТРИ

Тієї ночі Ілея продовжила рух містом до північної стіни і незабаром опинилася перед крамницею, яку бачила раніше того ж дня. Картографи. Вона виявила, що він відчинений, незважаючи на годину, прогулюючись всередині, перш ніж почати переглядати.

.

Через пять хвилин вона знайшла те, що шукала, і піднесла його до прилавка.

Сова? — запитала вона у прикажчика. Він згорбився над книгою, поруч з ним стояв маленький ліхтарик.

?

Чоловік злегка підвів голову, щоб подивитися на неї, явно роздратований перебиванням. — Що це таке?

Незабаром вона зрозуміла, що сама карта занадто дорога, але, на щастя, у крамниці була альтернатива, і тому вона заплатила продавцеві, щоб той скопіював карту в її блокнот. Він не був ідеальним, але впорався зі своєю роботою.

Незважаючи на це, це, безумовно, була її найдорожча покупка, але вона відчувала, що воно того варте. Кочовому шукачеві пригод потрібно було хоч якесь уявлення про те, куди вони йдуть, коли блукають. Були перераховані різні міста та країни, включаючи приблизний час у дорозі та невеликі згадки про визначні памятки, на які варто звернути увагу.

.

Виконавши своє доручення, Ілея повернулася на вулицю в нічне повітря і прибула до північної стіни. Перевіривши сферою інший бік, вона просто кліпнула очима і продовжила ніч. Спочатку вона вийшла на пробіжку, а потім на спринт. Після пяти хвилин бігу її руни ожили, і навколо неї почав танцювати вогонь.

.

Звичайно, швидше, ніж караван...

Далі була послідовність бігу, полювання та сну. Прохолодна погода її не бентежила. Вона навіть не думала про те, щоб вибрати навичку Підсилювач вогню, щоб зігрітися, оскільки вона вже була досить теплою. Швидше за все, це просто наслідок її високої життєвої сили.

Перші три дні подорожі пройшли без перерви. Ілеї подобалося бути на самоті, і вона занурилася у швидкість, краєвиди та просто свободу в небезпечних нетрях. За ці три дні вона подумала, що вже пройшла стільки, скільки міг би пройти караван за півтора тижні.

З її дуже маленькою потребою у сні та покращеним тілом, вона була набагато, набагато швидшою, ніж більшість звичайних мандрівників. Але саме самотність мала найбільше значення. Незважаючи на те, що деякі шукачі пригод могли зрівнятися з нею за швидкістю та витривалістю, у них здебільшого все одно були повільніші члени в їхніх групах або, принаймні, деякі люди, які не могли легко відмовитися від сну на пару днів.

Нарешті Ілея досягла підніжжя Карта, щоправда, тепер на протилежному боці від того місця, де знаходився Рівервотч. Її було неважко знайти, оскільки масивна гора височіла вдалині навіть за багато кілометрів.

.

Вітер дув крізь її волосся, коли Ілея чухала маківку.

?

Куди, чорт забирай, мені тепер іти? — запитала вона у вітру. На жаль, вона не отримала відповіді. Гора була величезна, і, згідно з її накресленою картою, місто Світанок знаходилося десь на півдорозі по цей бік гори.

.

Мені потрібна дорога, якою я хочу йти.

.

Бачачи, як легко дістатися до самої гори, вона ніколи не йшла жодною з досі, які їй траплялися. Вони часто з різних причин розходилися від найпрямішого шляху до пункту призначення. Причини, які не дуже хвилювали Ілею. У всякому разі, до сих пір.

Їй знадобилося майже пять годин безперервної біганини, перш ніж вона нарешті знайшла дорогу, яка вела на гору. Вона не була впевнена, що це привело до Світанку, але це було найкраще, що вона мала на даний момент. Почавши йти по твердій землі, вона незабаром натрапила на інших мандрівників.

.

Спочатку були лише поодинокі команди шукачів пригод, але з часом зявилося і кілька возів. Бачачи, як інші люди біжать або скачуть галопом на конях, Ілея не бачила нічого поганого в тому, щоб продовжувати так, як раніше.

.

Однак вона зупинилася, щоб запитати когось про те, куди веде дорога, і їй було приємно почути, що це справді дорога до Світанку. Збентежений погляд, який вона отримала, ймовірно, означав, що або хтось повинен знати щось подібне після такої далекої подорожі, або що на цій горі просто не було нічого іншого.

Ще через чотири години бігу Ілея нарешті вийшла на щось, схоже на греблю. Масивна дамба. Насправді це була камяна стіна Світанку, наполовину побудована і наполовину висічена в схилі гори. Ілея зупинилася і продовжила йти пішки, трохи приголомшена видовищем.

.

Ця магічна річ дійсно виводить середньовічну архітектуру на новий рівень... — подумала вона, дивлячись на споруду заввишки майже двісті метрів, яка майже органічно вписувалася в гору з обох боків. Як напівготове різьблення.

За самою стіною нічого не було видно, і хоча скеля просто продовжувала входити в гору з правого боку, з лівого боку, був прямий перепад, який спускався далі, ніж Ілея могла бачити під своїм поточним кутом.

Їй знадобилося ще пятнадцять хвилин, щоб дійти до воріт у нижній частині стіни, де група охоронців з досить високим рівнем перевіряла кожного, хто заходив усередину. Деякі з них були навіть вищого рівня, ніж Ілея.