.
— До біса дурень, — сказав робот і спробував зірвати мантію, що прикривала ноги пройдисвіта.
Постать у капюшоні зупинила його. Зі мною все буде гаразд. Ніякої отрути, — сказав ефірний голос. Ілея бачила, як з-за чорної маски під капотом виходили клуби диму, її гладка поверхня поверталася в її бік.
.
Ілея продовжила зцілення і сказала Я подбаю про нього потім.
Робот глянув у її бік, хоча в головному уборі у нього не було очей. Ви запитали, що з ним сталося? Трапився один із монстрів у сусідньому підземеллі. Його отруїли. Його здоровя виснажується.
.
Яка б це не була отрута, визнала Ілея, вона була сильною.
Той, що з корінням? — запитала вона.
Робот підійшов до неї і присів поруч з людиною-ящіркою. — Авжеж. Ми знали, що є монстри з отрутою, але вони хитріші, ніж ми очікували.
Його голос лунає не з голови, помітила Ілея. Якби її власне тіло було отруєне, вона б уже вилікувалася, але інша біологія людини-ящірки робила це важче, ніж зцілення іншої людини. Тим не менш, вона повністю довіряла своєму вмінню, не допомагаючи керувати маною і не зосереджуючись надмірно на певних частинах його тіла.
?
Немає протиотрути? Чи є у вас причина отрути? Можливо, це дасть мені якусь інформацію.
Робот кивнув, перевіряючи одну з пачок, що лежала поруч з людиною-ящіркою, перш ніж вийняти коробку.
Протиотрути поки що немає. Алхімік махнув на це рукою. Їхня отрута різниться за властивостями і навіть час від часу повністю змінюється. Він вийняв кіготь чудовиська завбільшки з її руку, який був більше схожий на колючку, сірий і закінчувався гострим, злегка блискучим кінчиком. — Обережно, по-людськи.
.
Вона просто подивилася на нього і схопила річ. Скотившись вниз по штанині, де їй були відрізані обладунки, вона повернула колючку і штовхнула її собі в ногу. Він проткнув її шкіру невеликим прикладанням сили.
?
Робот застиг. — Що... Що ти робиш?
— Тестування, — з усмішкою сказала Ілея.
-25 .
Ви були отруєні отрутою Краплі Савра, -25 Здоровя в секунду протягом пяти хвилин.
.
Досить, щоб убити мене, не загоївшись, і це з однієї подряпини цієї штуки. Вона подивилася на ящірку і насупилася. На щастя, він уже впорався з цим. Добре, що я їх знайшов. Людині-ящірці було сорок років, а людині-роботу — вісімдесяти, обидва ідентифікували себе як маги.
?
Навіщо ти себе труїш? Чи є у вас спосіб виготовити протиотруту таким чином? — запитав робот, явно розгублений.
.
Тоді ящірка розплющила очі і задихалася повітря. Ілея відпустила його і просто дозволила цілющій мані текти через себе, біль глухо пульсував у її нозі, коли вона підійшла до пройдисвіта.
Він напружився, коли вона доторкнулася до нього, але розслабився, коли вона подбала про його плече, а потім про порізи на його нозі. Щось у його анатомії було дивним, але, тим не менш, захоплюючим. Неоднозначний так, що вона не могла зрозуміти.
Ілея продовжувала дивитися на нього через свою навичку зцілення навіть після того, як його порізи були загоєні. Що ти? — запитала вона, дивлячись на його маску.
Він трохи відштовхнув її і підвівся, Ілея не пручалася.
.
— Не дивно, що не можна отруїтися, — сказала вона, звертаючись до інших.
.
Пройдисвіт нічого не відповів, але більше не тиснув на нього. Можливо, розкриття такої інформації було образливим для будь-якого виду, до якого виду він належав.
2 1
Стійкість до отрути досягла 2-го рівня 1
.
Ви мішень убивць або не дуже добре розрізняєте ягоди. Переживши будь-який з них, ви виробили загальну стійкість до отрут.
2
2-й етап Або вам потрібні кращі охоронці, або вам потрібно перестати їсти все, що ви бачите. Досвід наділив вас здатністю відчувати отруту. Крім того, його поширення по всьому тілу відбувається повільніше, що зменшує його наслідки.
.
Тому я отруюю себе, подумала Ілея з посмішкою.
,
Розбійник підійшов до інших, а Ілея дивилася, як вони допомагають людині-ящірці, яка все ще була ослаблена від своїх зусиль і передсмертного досвіду.
Треба йти. Після себе залишився слід крові, який міг привести їх до нас, — сказав робот, звертаючись до Ілеї. — Чого ти просиш як плату, воїну-цілителю?
Ілея почухала підборіддя. Мені потрібне місце для продажу моїх речей і, що важливіше, коваль. На тобі багато металу. Чи знаєте хтось, хто відповідає цьому опису?
Робот рухався таким чином, що нагадував кивок головою. — Вірю. Ходімо з нами, — сказав він і пішов у темряву. Потім він зробив паузу. — Він не з приємних, але, можливо, вас не надто турбує його присутність. Він засміявся, і цей звук луною луною лунав у тісній і темній печері. — Якщо отрута не вбє тебе до того, як ми повернемося, тобто.
Клацання пролунало в замкнутому просторі, коли маленька частина його шолома відкрилася, щось схоже на спалах ока, активація зачарування, перш ніж світло полилося в темну печеру.
— Зараз тихо, інакше ми привернемо до себе небажану увагу, — додав він, перш ніж вони спустилися через тісний отвір.
— Це ти голосно сміялася, — зауважила Ілея.
.
— Вірно. Тоді я теж повинен замовкнути, — посміхнувся він.
.
Через десять хвилин мовчазного підйому вони потрапили в тунель, який здавався неприродним, його стіни були прямими, а не грубими і звивистими. Тепер, коли він випростався, Ілея вперше помітила, якого зросту був робот. Він був метрів на два з половиною, навіть вищий за людину-ящірку. Розбійник був єдиним, хто був схожий за розмірами на Ілею.
Куди ми йдемо? — запитала вона через пару хвилин прогулянки коридором.
Світло фари робота блиснуло на неї, перш ніж знову зміститися вперед. Хеллоуфорт. Наш дім.
Ілея подивилася на інших, але вони не звертали на неї уваги, занурившись у власні думки. — Це мені ні про що не говорить, людина-робот.
.
Він засміявся з цього, глибоко й голосно, перш ніж зупинитися за ними.
Ми повинні бути в безпеці зараз. Ось побачиш, шукач пригод. З огляду на ваші зношені обладунки, я думаю, що ви впишетеся. Я покажу тебе ковалю і скажу тобі добре слово, як тільки ми приїдемо. Хоча я сумніваюся, що безлад, який ви носите, можна виправити, - додав він. Ганьба. Схоже, колись це міг бути хороший твір.
.
— Так воно і було, — сказала Ілея, розсіяно торкаючись щілини в грудях, де бірмінгальська дівчина пробила в неї свій меч.
.
Таке відчуття, що так давно.
-
— Ми тут, — сказав робот. Вони стояли перед ділянкою стіни, яка виглядала в очах Ілеї, як і будь-яка інша. Незважаючи на те, що тунелі все ще гладкі і виглядають більш рукотворними, ніж попередні тунелі, на них не було жодних розпізнавальних знаків чи особливостей. Однак її Сфера розповіла іншу історію. Цей шматок стіни насправді був товстою камяною плитою, що закривала вхід.
Відсунувши тарілку вбік, робот жестом попросив їх усіх пройти до щойно відкритого проходу. Пройшовши за ними всередину, він повернув масивні камяні ворота на місце за допомогою ручки, яка була прикріплена з іншого боку.
.
Проходячи повз інших, він торкнувся прокладеної пластини, встромленої в стіну на іншому кінці короткого тунелю. Ділянка землі відкрилася одразу. Свіже повітря викотилося назовні, і Ілея тільки тепер зрозуміла, наскільки вона зачерствіла, чим глибше вони занурювалися.
.
Обережно, це трохи крапля.
,
Ілея почекала, поки вони закінчаться, перш ніж вона подивилася вниз, стрибнула і приземлилася через дві секунди, глянувши на трійцю, що чекала. Вони стояли на краю величезної скелі, кристали росли на камені позаду і навколо них, тягнучись на кілометри вглиб підземної печери, освітлюючи все блідим світлом.
Ілея підійшла до краю і подивилася вниз. Кілька сотень метрів повітря закінчувалися чимось схожим на величезне озеро. Від озера до стелі росли стовпи з натурального каменю, все вкрите плямами білих кристалів.
За сто метрів праворуч від неї лежав міст, який вів через прірву на величезне плато. Вдалині мерехтіло тепле світло смолоскипів, перемежовуючись чарівними лампами. Будинки всіх розмірів і стилів були всіяні плато, яке насправді було вершиною масивної статуї, що зображала гуманоїдну фігуру, хоча її голова була відсутня. Камяний памятник стояв на природній скелі внизу, перш ніж все поглинуло далеке озеро.
.
— Гаразд, — усміхнулася Ілея. Я вражений.
.
Вона закінчила розглядати краєвид і глянула на робота. Його металеве тіло було частково іржаве, темно-сіре та чорне, а також червоні плями.
.
Ласкаво просимо до Хеллоуфорту.
?
— Тут немає монстрів?
— Рідко. Вони живуть внизу в озері або в Узвозі. Ми тут у безпеці від штормів, як і більшість диких звірів. Приходьте зараз, воїн, здатний зцілюватися, буде найбажанішим гостем, - сказав він, прямуючи до мосту.
.
Ілея кивнула і пішла за нею, але зупинилася, коли людина-ящірка впала перед нею на одне коліно.
.
— Я завдячую тобі своїм життям, воїне, — сказав він.
.
Ілея посміхнувся і змахнув головою, схожою на ящірку. — Ти винен мені випити.
.
Ящірка виглядала розгубленою, коли робот почав ревіти від сміху.
.
— Ти чула дівчину. Давай, поки не вліз у борги більше, ніж можеш нести, — сказав він, допомагаючи йому підвестися.
.
Триметровий охоронець, одягнений у темні суцільнопластинчасті обладунки і з молотом завбільшки з Ілею, буркнув, коли вони перейшли міст і увійшли до Хеллоуфорту.
Місто було невеликим, ніщо в порівнянні з будь-яким містом на рівнинах. Можливо, село, а то й просто великий табір, але те, чого йому не вистачало за чисельністю та розмірами, він відвоював різноманітністю. Для Ілеї він здавався таким же живим, як і будь-яке велике місто, в якому вона була. Половину виду бігає, торгує і кричить, вона ніколи раніше не бачила.
?
Це карлик?
.
Чоловік був високий, як дитина, але з міцними руками та ногами, без волосся на голові та зі шрамом на шкірі голови.
.
Запахи невідомої їжі змішувалися з запахами тіла, які були їй абсолютно чужі, коли вони йшли селом. Вона посміхнулася сама до себе.
.
Тепер це справжня пригода.
Робот зупинився, коли вони підійшли до маленького будиночка. — Побачимося пізніше, дай знати, як справи, — сказав він пройдисвітові.
.
Чоловік нічого не відповів, злегка кивнувши на Ілею, перш ніж той зник. Ящірка глибоко вклонилася, перш ніж теж попрощатися, принаймні зараз.
— Заходьте, — сказав робот, відчиняючи двері. Він ступив у штуковину біля стіни, перш ніж його груди відчинилися. Пара вирвалася з обох труб на його спині, а також із самої камери, перш ніж звідти вискочив чоловік зростом близько одного метра сорока років. У нього була чорна густа борода, і одне механічне око дивилося на неї з-під копиці жирного чорного волосся, простягаючи руку.
— Терок Камнелом, дуже радий вашому знайомству.
?
Ілея посміхнулася і потиснула йому руку. Ілея Спірс. Те саме. Ви рухали цю машину?
? .
— Ніколи не бачив гнома і його оснастки? Він засміявся і підійшов до неї. Він менший, ніж більшість, але повірте мені, ця штука може витримати удар. Руни та шестерні дозволяють здійснювати найтонші рухи в поєднанні з моєю магією металу. Не найкрасивіша річ, але вона справляється зі своїм завданням. Ніколи не ображай його, інакше я тебе побю. Він знову засміявся, перш ніж вдарити кулаком по екзоскелету.
Захоплююче. Ви думаєте, що я теж зможу отримати одну з них?
Він насупився. Ну, можна було б спробувати, але без магії металу важко. Я маю на увазі тонкий контроль. Вам також потрібен специфічний метал, багато металоконструкцій і чарівний досвід, хоча я припускаю, що ви можете просто заплатити комусь, щоб він побудував вам його. Все одно точно не рекомендую його, враховуючи, що ви тренувалися битися без нього. Військовим машинам потрібен деякий час, щоб навчитися контролювати, і набагато більше часу, щоб освоїти.
?
Ілея посміхнулася. Можливо, щось на майбутнє, мені є над чим працювати. Вона подивилася на машину, а потім знову на Терока. — Ви згадали, що знаєте коваля. Це ти?
.
Гном усміхнувся. — О, так, коваль. Не я, а я маю когось на прикметі, — сказав він і знову відчинив двері, поманивши її йти за нею.
?
— Луска була хороша, як мертва, тому я рада, що ти зявилася, — сказав Терок, ведучи її через село. — Що ж тебе сюди привело?
.
— Хочу битися з монстрами, — сказала Ілея. — І, може, знайдемо руїни Талена.
Він засміявся. Монстри, у нас їх було вдосталь. Руїни Талін може бути важче знайти. Смертельні пастки найгіршого ґатунку, ті. Рекомендую вам спочатку стати трохи сильнішими, перш ніж намагатися заглибитися в щось подібне.
Такий план. Ви багато знаєте про них? Бути гномом і все таке?
.
Терок примружився на неї. — Бо я гном, я маю знати про Талін? Я відчуваю себе ображеною. Але ні. Стародавня цивілізація, та сама, як і багато інших, ви знайдете тут, на крайній півночі. Більшість гномів, яких я знаю, не дуже люблять те, що залишив після себе Талін. Будувати машини, щоб боротися за них, це не наш шлях. Не по-моєму.
?
— Тоді тобі більше подобаються речі?
.
— У гущі подій, так, — усміхнувся він.
.
— Я розумію.
.
— Я можу вам сказати, що так.
.
Ілея помітила дим, що йшов з великої будівлі через дорогу, і почула звуки удару молотка по металу.
?
А що з тим? — запитала вона, коли Терок повів її далі в село, подалі від кузні.
— Вона непогана, але я познайомлю тебе з кимось кращим. Він просто... Трохи своєрідний, і бути поруч з ним небезпечно... але я передчуваю, що з тобою все буде гаразд.
-
ТРИДЦЯТЬ ПЯТЬ
Плаваюча мудрість
.
Терок повів її вниз по сходовій клітці в сам камінь. Все тут було висічено всередині статуї, на якій було побудовано поселення, багато бічних залів, що ведуть до житлових приміщень або кімнат з іншим призначенням.
.
Це місце більше, ніж я думав.
Простір був сповнений шукачів пригод усіх форм і розмірів. Деякі з них складалися з плаваючої енергії, інші носили важкі обладунки, хутро стирчали з-поміж шматків або роги, що прикрашали їхні голови. У одних були шкірясті крила, а в інших – зелені хвости.
Їхня зброя також виглядала такою, щоб бути обраною з урахуванням відповідних розмірів і форм. Велика істота з камяною шкірою з круглим животом і трьома очима носила меч, удвічі більший за Ілею. Багато хто не виглядав озброєним, але Ілея припустила, що вони використовували якусь магію, або, можливо, вони взагалі не були комбатантами.
Дехто з істот дивився на неї, коли вона проходила повз, але, здавалося, нікого це не хвилювало. Освіжаючий прийом у порівнянні з більшістю людей, які відразу почали шепотітися про те, що вона Тінь.
Ще через кілька хвилин Терок зупинився і рушив коридором. З дальнього кінця долинало румяне червоне сяйво.
, ! . !
— Гей, майстер ковалю! — крикнув Терок у коридорі. Цей воїн тут врятував друга, громадянина Хеллоуфорта. Думав, що ти зможеш запропонувати їй свої послуги у відповідь!
Вони чекали близько хвилини, але відповіді не надійшло. Ілея подивилася на гнома, який, здавалося, дедалі більше не впевнений у своєму життєвому виборі.
— Чому ми не можемо просто зайти? — спитала Ілея.
.
Він жестом показав на землю і стіни. Є руни, які запобігають проникненню, прокляття та темна магія. Зазвичай він працює лише з тими, хто може перетнути їх неушкодженим.
.
Посмішка Ілеї, мабуть, була досить жахливою.
— Отакої. Чому ви просто так не сказали? Ілея почала йти коридором. — Побачимося з тобою, Тероку. Дякую, що вказали мені шлях.
,
Він дивився далі, трохи роззявивши щелепу, а потім посміхнувся і похитав головою.
.
Ілея відчувала, як у неї в животі розповсюджується легке почуття нудоти, але нічого серйозного не було. Так само як і стік здоровя, який почався на пару метрів далі. Її зцілення легко звело нанівець. Вона почула, як засміявся Терок, і глянула на нього.
.
— Тоді щастить, — гукнув він.
Ілея підняла йому великий палець, прямуючи до кузні. Ще кілька кроків, і звуки позаду неї повністю обірвалися, а на зміну їм прийшов звук удару молотка по металу, що долинав з камяного коридору.
, -
Невдовзі відчинився коридор, і сходи вели вниз у великий простір, де біля ковадла ширяла істота з темного туману. Вона... він? мала дві руки, які виглядали твердими, а решта була більш текучою і схожою на хмару, схожою на її попіл.
– 212
Сміт – рівень 212
.
Вищий рівень, ніж навіть у .
.
Вона вирішила почекати, поки він не закінчить з тим, над чим працював. У кімнаті було безліч машин, інструментів і металевих конструкцій, яких вона ніколи не бачила, і вона не мала жодного уявлення, якій меті вони служать.
Присівши на верстат трохи осторонь, вона продовжила лікуватися. Ні прокляття, ні виснаження здоровя не зменшилися з того часу, як вона увійшла в нього. Річ, над якою працював коваль, яка за формою нагадувала руківя зброї, виглядала жахливо маленькою в її Сфері.
?
Хіба спочатку не робиться лезо, а потім додається ручка?
, – .
Прикликавши свій блокнот, вона записала імя отрути і чудовиська, яке напало на людину-ящірку. Ще одна річ, на яку вона могла б полювати і вбивати, сподіваюся, на тому ж рівні, що і лицарі троянд – або навіть вище.
.
Терок згадав і про інше... Узвіз. Вона посміхнулася сама до себе. У мене є ельф, готовий торгувати інформацією, і тепер у мене є ціле поселення, яке я можу досліджувати та ставити запитання.
.
Її думки перервалися, коли шепіт луною пронісся по всій кімнаті.
— Новий мандрівник, який шукає роботи Голіафа, — сказав коваль, обернувшись, двоє золотих очей визирали з темного туману, тримаючи в руках готовий виріб.
— Дверна ручка? — спитала Ілея, дивлячись на річ. Вона кліпнула очима. — Мене звати Ілея, приємно з тобою познайомитися.
Робота для одного з моїх дорогих друзів. Плата за добре розказаний анекдот, — пояснив він і підійшов трохи ближче. — Ти... Ви тут заради цієї броні, чи не так? Чи, може, ти теж загубив свою зброю? — запитав він, і шепіт лунав одразу з кількох напрямків, неабияк збентеживши Ілею.
— Тільки обладунки, зі зброєю все гаразд, — сказала вона і встала, ходячи по кімнаті, щоб розгледіти, як він це зробив своїм голосом.
Мені не цікаво працювати зі звичайною сталлю. Чи знайшли ви якісь цікаві метали під час своєї подорожі?
.
Ілея подумала, а потім прикликала свій ельфійський комплект обладунків, тепер майже знищених, які вона знайшла в підземеллі Талін.
?
Коваль завис за нею і зупинився біля верстата, на який вона одягла обладунки. Сталь Ніаміра. Рідко можна побачити його в наші дні. Ельфи давнини схвалювали його, чи не так?
Ілея схилила голову набік і обернулася. — Чому я чую тебе, як систему обємного звучання?
Коваль видав дивний шум, його очі трохи примружилися і погойдувалися то вгору, то вниз. Можливо, посміятися.
Це те, що я є. Магія темряви не є сприятливою для живої плоті. Ви, мабуть, відчули це, коли увійшли? Прокляття, моя нескінченна жага до життя і його джерело.
?
— Ти маєш на увазі, що це ти? Ви не ставили руни, щоб люди не приходили сюди?
?
Він похитав головою. Ніяких рун. Просто моя природа. В результаті він може стати самотнім. На жаль, більшість не може пережити близькість зі мною. Твій рід... Що ж ти таке? Ельф? Карлик? Ні... Вам би не сподобалася тут мана, та й ви занадто високі для гнома. Отже, пробуджений, але життєвий? — запитував він допитливо.
.
Я людина.
Його очі трохи піднялися вгору, перш ніж він заговорив. Людина? Який рідкісний гість. Давно твій рід не ходив по цих землях. Людям слабкої крові тепер важко сюди подорожувати. Навіть стояти там, де ти є, – це досягнення, яке не можна здобути без боротьби. Я вітаю вас, — сказав він і трохи вклонився. Пробуджені часто вважають розмову стомлюючою, але вона змушує мою кузню мовчати. Якби не моя робота, можна було б запитати, чому я взагалі прийшов до тями.
.
Коваль був або старий і мудрий, істота великої сили, або, можливо, просто божевільний, який збожеволів тут, у своїй кузні.
?
Ельфам тут не подобається мана? Через щільність? Прокинувся? З тих пір, як наш рід ходив по цих землях?
.
Приємно з вами познайомитися. Я вітаю вашу відданість кузні. Ти перший коваль такого рівня, якого я зустрів.
.
Коваль знову видав свій дивний звук. Кумедно. Люди – цікава раса. Це було давно. Дійсно. Тільки за це я задовольняю твоє прохання.
.
Гарний.
Істота нахилилася вперед. — Отже, комплект обладунків для молодого воїна. Він оглянув понівечену броню Джаггернаута, яку вона йому запропонувала. Це пошкодження, ви застали зненацька? Чи це повязано з тим, як ви воюєте?
Ілея посміхнулася. Мені подобається дуже прямий підхід.
Він похитав головою, чорний туман закружляв і затуляв два золотих ока, що сиділи всередині, перш ніж усе це знову стабілізувалося.
? -
Як ви пережили такі пошкодження? Хоча я припускаю, що бойовий цілитель може одужати, навіть якщо його броня зламана. Дуже розбитий.
Ілея схрестила руки перед собою. Я стараюся з усіх сил, добре?
Не ображайся, людино. Це хороший метал, тим більше за свою рідкість. Дивно, однак. Зазвичай він вирізняється приховуванням звуку та світла, а не довговічністю. Як дорогоцінна руда, вона, звичайно, може витримувати конкуренцію з іншими, нижчими металами, але з часом її форма помяти, її блиск зникне, — пояснив коваль, піднімаючи деякі шматки вгору, уважно розглядаючи їх.
.
Натомість Ілея викликала одного з наборів лицарів троянд на верстак. — А що ж тоді з цим? Ті, хто воював зі мною нещодавно, скористалися цим. Вона поклала біля нього меч, на випадок, якщо це буде інший метал.
?
Схопивши нагрудну пластину, коваль споглядав, перевертаючи її знову і знову. Я не впевнений у всьому цьому бруді та віці. У вас є ще?
.
— Авжеж, — з усмішкою сказала Ілея. — У мене вдосталь.
.
Його очі піднялися вгору, і ця зміна майже зробила його щасливим. — Добре. Я не можу визначити його властивості, не працюючи з ним. Тримайтеся.
Він узяв нагрудник, поклав його на ковадло і почав довбати. З кожним ударом він бив все сильніше і зупинявся, немов обмірковуючи перед кожним замахом, час від часу постукуючи по ньому, перш ніж знову сильно спуститися. Нарешті він буркнув і засунув його в найбільшу кузню в кімнаті, набори рун у кімнаті та всередині кузні загорілися до того, як жар у повітрі піднявся принаймні на пятдесят градусів.
,
Не дивно, що сюди ніхто не заходить, подумала Ілея, помітивши спалах, але її жаростійкість і зцілення зберегли її здоровя. Незважаючи на це, він не переставав ставати гарячішим. Невдовзі її одяг почав загорятися, кімната довго не охолоджувалася.
Ілея покрила себе попелом, а потім склала свої обладунки, коли сталь почала світитися і обпалювати її шкіру. Вона викликала комплект шкіряних обладунків, коли він знову почав остигати.
2 5
Термостійкість дін досягає 2-го рівня 5
.
Вона подивилася на гуп сяючої рідини, що залишилася від нагрудної пластини рожевого лицаря, потім на Голіафа, що розкинув руки, коли шматочки домішок попливли геть.
Камяний молот... Обладунки, які ви принесли, стародавні. Вона стала крихкою. Але цього слід було очікувати, оскільки він тримався довго. Щоб на такому міцному матеріалі утворилася іржа... Руїна, можливо, перетворилася на місце творення? Мені було б цікаво побачити більше цього металу. Не руда, а древній вид у вас тут, — сказав коваль своїм ефірним шепотом.
?
Звичайно, половина для тебе, половина для мене, гаразд? Зроби мені стільки повних комплектів броні, скільки зможеш, і спробуй змоделювати їх за зразком набору Ніамір. Як це звучить?
Голіаф глянув на знімальний майданчик і підняв шолом. — З рогами теж?
.
— З рогами, — сказала Ілея з широкою посмішкою на обличчі.
.
Вона дивилася, як світяться очі коваля, коли вона скинула всі обладунки та зброю, які вона отримала під час битв у Треморі.
.
Чудово. Думати, що такі величини залишалися у вжитку протягом століть.
?
Ілея заплескала в долоні. Класно. Чи можете ви зробити його чорним?
Коваль негайно приступив до роботи, говорячи про те, щоб покрити гарнітур іншим меншим металом, який не послабить структуру, але змінить її сріблястий колір на більш темний, матово-чорний.
.
Він не був би таким темним, як сталь Ніаміра, але Ілея не заперечувала. Поки вона не була сяючим срібним маяком, що ходить навколо і відбиває сонячне світло, вона була б більш ніж щаслива.
Вона сиділа склавши руки і дивилася, як він працює, медитуючи, щоб відновити ману, яку вона постійно використовувала, щоб підтримувати своє зцілення. Її термостійкість також вирівнювалася ще кілька разів. На щастя, оскільки велика частина роботи була повязана з очікуванням, поки кузня розплавить метал, це залишало достатньо часу для розмови.
— Ви говорили про Пробуджених... Що це таке?
.
Пробуджені — це ті, хто народився не зі свідомості, не з утроби матері, а з самої мани. Обдарований зір і розуміння часом, давно минулим. Живильним дотиком самого життя і самої смерті. Я такий, сам.
.
Він говорить загадками, Ілея посміхнулася. Їй сподобався цей коваль.
?
Ви колись були чудовиськами? Блукати по дикій природі лише за інстинктом?
— Саме так. Принаймні я так вважаю. Я це відчув. У мене є... Спогади... звідси, — сказав він, — треба бути сильним, щоб досягти вибору. Ми збираємося в місцях, насичених енергією світу. Сама магія.
.
Ілея відсунулася трохи далі на лаву і вперлася спиною в стіну. — Отже, будь-яке чудовисько може стати розумним, подумавши?
.
Теоретично, хоча більшість не досягає думки, одягнена в інстинкт. Вони залишаються теплими в простоті. Я багато думав про цінність самої свідомої думки.
?
— Зробити якісь висновки?
.
— Ще ні.
?
Можливо, саме це сталося з тим кодлом демонів, з яким я бився в Рейвенхоллі? Набрали достатньо інтелекту або якимось чином прокинулися до думки?
?
Скільки тобі років? — запитала вона, щиро зацікавлена.
.
Він дивився на неї, його очі блищали золотим світлом. Я не знаю відповіді, яку ви шукаєте.
,
Ілея кивнула, підпливаючи до кузні, беручи посудину, тепер наповнену вщерть рідким металом. Вона знову відчула на собі тепло, але воно швидко зникло, коли Голіаф вилив метал, і вся його форма випромінювала магію, коли він формував її.
Почекавши кілька хвилин, не рухаючись, він розмістив навколо сяючої форми металу кілька великих інструментів, схожих на металеві версії пилососів.
— Три хвилини, — сказав він і ввімкнув пристрої, крижаний холод огорнув сталь Камяного молота, охолодивши її так різко, що вся кімната наповнилася туманом. Нарешті він схопив паруючий шматок і скинув його в ємність, наповнену рідиною.
.
Це один шматок зроблено. Дайте йому повністю охолонути, перш ніж торкатися металу. З половини того, що ви мені дали, я створю ще чотири повні комплекти броні, якщо ви цього попросите. Покриття я зроблю як останній крок.
Ілея кивнула і посміхнулася. Це ідеально. До речі, скільки золота це буде коштувати?
Золото? Ні, ти неправильно розумієш, людино. Золото для мене мало користі. Принесіть мені гідну роботу і матеріали. Цього достатньо як торгівля.
— Ну, якщо ви так скажете. Хоча, напевно, можна було б купити і цікаві метали за золото, просто кажучи.
Людина, яка відчайдушно хоче розлучитися зі своїм багатством. Воістину така ж рідкісна, як і на півночі. Що ж, це й не дивно, адже ми ховаємося глибоко під землею. Він видав ще один дивний гортанний звук. — Голд, як я зясував, — непостійна господиня, не така переконлива, як справжня майстерність. Я можу сумувати за роботою над найціннішою рудою просто тому, що власник був не в змозі заплатити за мої послуги.
?
Ілея все ще думала, що це буде корисно, але, знову ж таки, хто вона така, щоб ставити під сумнів бізнес-модель тисячолітнього духу коваля?
.
Цілком справедливо. Не проти, якщо я залишуся тут, поки ви працюєте? Твоя магія допомагає мені чинити опір.
.
Він буркнув і продовжив, незабаром жар знову піднявся. — Зовсім ні. Досить рідко буває гість. Якщо моя проклята присутність не засмучує твій шлунок.
Ілея засміялася. Я зустрічав людей з кращими прокльонами, ніж ваші.
— Краще... Це кумедна перспектива.
— Ви вже згадували, що ельфам не подобається ця місцевість. Як ви думаєте, чому?
.
Коваль обернувся і схопив один з мечів, який Ілея поклала на верстат. Мало кого я зустрічав. І вони часто бувають потайливими. Вони поділилися зі мною, що такі місця, наповнені енергією, як цей, наприклад, північ після нього... змінені, це не ті місця, в яких ельфи прагнуть жити. Хоча я і не підглядав. Я просто переказую давні чутки.
?
Про які зміни ви говорите? І чому, на вашу думку, вони тоді прийшли на північ? Якщо їм це так не сподобалося? — спитала Ілея, підводячись.
.
Голіаф деякий час дивився на неї, перш ніж відповісти.
?
Давним-давно на цих землях відбулися зміни. Це місце... Це стало... Так страшенно приємніше. Я не знаю чому, але енергії світу конденсувалися і перекручувалися, немов виливаючи колір і яскравість самого життя і смерті. З тих пір відвідало менше мандрівників, і в цих краях більше не проживає жодна людина. Ти перший, кого я побачив за останній час. Він зробив паузу. Щодо того, чому ельф відвідав це місце, мені не вистачає відповідей, які ви шукаєте. Чому, можливо, запитаєте ви, людина зайшла так далеко?
.
Ілея взяла свій блокнот і записала деяку інформацію. Це здалося цікавим. Можливо, те, що сталося, було причиною того, що про тремор забули, і з тих пір ним заволоділа безглузда нежить.
На відміну від міста, що кишить... торговців вином.
.
Я приїхав сюди з кількох причин. Одна з них – просто дослідити та побачити, які там є цікаві істоти, – розповіла Ілея. — Ви згадали про місце створення, що ви мали на увазі?
.
— Хм, так. Я вважаю, що ваш рід називає їх підземеллями. Місця, настільки яскраві силою життя, що з нього народжуються нові істоти. Вони приємні і красиві.
?
Але ми зараз не в підземеллі. Чому б тобі не залишитися в ньому?
.
Очі Голіафа легенько заблищали. Це небезпечно, як ви знаєте. Могутні істоти не тільки народжуються там, але й притягуються до місць, наповнених силою життя. Він засунув ще кілька шматків у рідину, пара піднялася з металу. — Людино, чи не міг би я попросити в тебе ласки?
-
ТРИДЦЯТЬ ШІСТЬ
Металева шестерня
?
— Що це таке? — спитала Ілея, схоплюючись.
.
Коваль підійшов до приладів, схожих на пилососи, і щось на них перевірив.
Вода витрачається. Повітря занадто сухе, а кузня занадто гаряча. Рідко коли мені потрібно охолоджувати льодом, але ваш метал цього вимагає. Чи не могли б ви бути такими ласкавими, щоб принести мені ще води з озера?
Вона подивилася на величезні контейнери, вдвічі більші за неї саму і легко ширші за її зріст.
?
— Ти маєш на увазі озеро внизу?
?
Чи може ця затія бути для вас неможливою? Можливо, мені вдасться звязатися зі своєю помічницею, але я думаю, що вона ще тиждень на варті.
?
Тижнева караульна служба. Звучить жахливо. Можливо, велетень біля мосту?
Ілея похитала головою. — Не треба, я принесу тобі води. Чи є інший вихід, крім дверей? Ця річ не поміститься в цей коридор, і я сумніваюся, що мій предмет зберігання вмістить таку масивну річ.
— Є ще один вихід, — сказав Голіаф своїм звичайним шепотом і підійшов до резервуара з водою.
Він підняв руку і поцілив у камяну стіну поруч з нею, перш ніж енергія зібралася в темній кулі, вистріливши через секунду. Вибуховою хвилею повністю зруйнувало стіну. Потім біля стіни засвітилася руна, і свіже повітря негайно відключили, ймовірно, тому, що потік повітря не можна було порушувати.
.
Ілея не ставила під сумнів цю подію. Вихід мав бути, тепер він був. Вона кивнула і розправила крила, дивлячись у прірву. Вони розташовувалися десь на поясі масивної камяної статуї, на плечах і обезголовленій шиї якої було побудовано місто Хеллоуфорт. До води було ще кількасот метрів.
.
Дві її попелясті кінцівки підійшли до контейнера і підняли його з металевого гачка, на якому він висів. Золоті очі Голіафа були зосереджені на ній протягом усього процесу. Ілея тільки озирнулася і підморгнула ковалю, перш ніж вилетіти, тягнучи за собою посудину лише силою попелу.
Дозволивши собі впасти, вона вдихнула кришталеве світло, яке освітлювало світ під пусткою. В основному це був камінь і вода з невеликою кількістю рослинності, ймовірно, тому, що сонця взагалі не сягали сюди. Вода простягалася далі, ніж її очі могли бачити, більше схожа на підземне море, ніж на озеро.
Кристали відбивалися на поверхні води, коли вона досягала її, виблискуючи у своєму нескінченному блиску. Тримаючись за масивне відро всіма своїми попелястим кінцівками, вона полетіла вбік і занурила його у воду, повільно опустивши після цього. Коли він наповнився, Ілея помітила кілька темних фігур у воді глибоко внизу.
?
Рибки йдуть грати?
.
Але відро було повне, і вона не хотіла пошкодити інструменти Голіафа лише через свою цікавість. Пізніше, набагато пізніше. Підводний бій не був чимось, чого вона з нетерпінням чекала, хоча знала, що в якийсь момент це, швидше за все, станеться.
,
Використовуючи всі сили в попелі і крилах, вона витягла ємність з води і полетіла вгору. Піднявши голову, вона побачила статую, що тягнеться високо до стелі печери, тримаючи руки разом, ніби молячись або медитуючи.
Засунувши величезне відро назад всередину, вона обережно повісила його туди, звідки взяла, помітивши зміну температури відразу після входу. Частина води вже почала парувати.
?
Це вже йде. Чи не повісити його на вулицю, де прохолодніше?
.
Коваль обернувся, знову зосередившись на ній. Він довго не говорив.
?
— Мушу спитати, юначе. Ти дитя попелу?
?
Вона була трохи розгублена, тим більше, що вже випаровувалося більше води. Я творець попелу, якщо ви це маєте на увазі. Гм, твоя вода?
.
Не зважайте на воду. Я дякую вам за те, що ви його принесли. Він випростався і повернувся до неї обличчям. Воістину, той, кого торкнувся попіл. Це честь. Він трохи вклонився.
Ілея підняла брову. — Спасибі?
.
Руни не використовують рідку воду одну, просто елемент поблизу. Будь то в повітрі або в резервуарі. Як тільки ресурсів не вистачить, льодогенератори перестануть працювати.
— Зрозуміло, — сказала Ілея, дивлячись на резервуар з водою, перш ніж обернутися до нього. Як ви думаєте, чому про це варто згадати, до речі? Я маю на увазі створення попелу.
Коваль рушив охолоджувати свій другий новий комплект обладунків, активувавши крижані руни рівно через три хвилини, щоб швидко охолодити його знову.
.
Попіл... Він почав, складаючи кожен шматочок у нові ємності з рідиною, що була раніше. Не вода, а щось, що виглядало більш млявим. Це повязано зі смертю. Недосяжний для тих, хто не близький до неї. Тих, хто постраждав і переміг. Кажуть, що саме їх вибирає ясен. Або ті, що мають розуміння природної стихії, залежно від застосованої філософії та теорії. Ви побачите, що багато таких, як я, визнають ваш звязок. Природно виявляти повагу перед обличчям дитини з попелу.
.
Ілея памятала деякі вимоги, які спочатку дозволили її класу перетворитися на Еша Вілдера.
Якщо подумати, то повинні існувати релігії, засновані на певних елементах або школах магії. Ордени зцілення — це одне, але, можливо, магічні домени, про які згадувала Елфі, теж? Може, є якась попеляста річ з Пробудженим, як Голіаф? Чи інші істоти? Я випадково приєднався до культу смерті чи щось таке?
Вивудивши шматки, які були оброблені першими, коваль поклав їх на верстак і висушив дивну рідину рушником. Узявши масивний дворучний молот, коваль замахнувся вниз, магічно танцюючи навколо головки молота, перш ніж він сильно вдарився об нагрудну пластину.
.
Пролунав дзвінок, і молот трохи відбився, сила пройшла крізь коваля, коли він тримав молот, більше зброю, ніж інструмент, непорушно тримаючись у двох його масивних руках.
.
Справний.
.
Голіаф жестом показав їй, щоб вона побачила. Ілея кивнула, перш ніж узяти нагрудник і покласти його на землю.
?
Пошкодити підлогу, гаразд? — запитала вона, дивлячись на коваля.
— Будь ласка, — відповів він, очі блищали в темряві його туманної постаті.
Ілея посміхнулася і присіла навпочіпки, щоб завдати удару, її навички спалахнули, а пятсот здоровя зникли, щоб активувати третій рівень її штату. Вона вдарила по ньому кулаком, невелика ударна хвиля вибила повітря назовні на всі боки, змусивши сталеві обладунки врізатися в камінь внизу. Ні її рука, ні обладунки не показали жодних пошкоджень, камяна підлога програла як найслабша ланка.
Начебто придатний для використання. Чудова робота, — сказала Ілея, схопивши шматок і вирвавши його з землі. Вона швидко впізнала уламки.
–
Броня – рідкісна якість
–
Нагрудник – рідкісна якість
–
Броньові наручі – рідкісна якість
–
Рукавички – рідкісна якість
–
Броньовані ноги – рідкісна якість
–
Броньовані чоботи – рідкісна якість
.
Дуже приємно. Є уявлення про чари? Мої попередні речі мали меншу вагу та довговічність.
Перевіряючи одну з фігур, коваль зчинив шум.
Рідко. Можливо, з кращим металом я зможу викувати вам набір старовинної якості. Тут немає чарівника, гідного згадки. Той гном, який привів вас сюди, можливо, зможе допомогти, але я пропоную вам пошукати когось, більш відданого ремеслу.
Ілея кивнула. Я сумніваюся, що ці набори протримаються дуже довго, тому, можливо, зараз достатньо швидко та брудно. Чи знаєте ви, що він поганий чарівник, чи є якась особлива причина, чому ви не рекомендуєте його роботу?
Третій комплект коваль поклав у кузню. Я не знаю, чи є у нього взагалі якийсь талант. Гноми люблять користуватися своїми бойовими машинами, ерго-зачарування завжди необхідне. Проте ті, хто насправді використовує свої машини, рідко найкраще вміють зачаровувати. Для створення військової машини потрібно багато різних талантів.
Вона задумалася над цим. — Тоді я піду його спитаю. Можливо, він може когось порекомендувати.
— Зроби це, юначе. Я закінчу за три години, - сказав він перед тим, як продовжити свою роботу.
Ілея посміхнулася. Тоді я повернуся. Дякую.
,
Вона поки що не знімала шкіряних обладунків і вискочила з кімнати назад у коридор. Коли вона зявилася, котячий гуманоїд з хвостом ледь не налетів на неї, але потім зник у неї на очах.
Чудово, подумала Ілея, повертаючись назад і знову знаходячи будинок Терока. Побачивши гнома всередині, який порпався у своїй машині, Ілея постукала у двері і стала чекати.
?
— Хто це?
.
— Твій новий друг, — сказала Ілея, посміхаючись під капюшоном, коли він відчинив двері.
.
Терок попросив її сісти на потертий стілець у приміщенні, схожому на його кухню. Їй довелося трохи пригнутися, коли вона зайшла всередину. Тільки коридор був достатньо високим, щоб по суті був його костюм робота.
.
— Я буду з тобою за хвилину, — буркнув він, надягаючи окуляри на немеханічне око, перш ніж іскри вилетіли назовні. Блдь. Страшний проклятий кульгавий сучий син, — буркнув він, перш ніж жбуркнути інструментом у протилежну стіну.
Ілея схрестила ноги і відсунула капюшон. — Щось не так?
— Ой, не зовсім, — сказав він і підійшов до коробки, діставши звідти пляшку. Вона зрозуміла, що на ящику була охолоджуюча руна. — Теж хочеш? У мене немає нічого вишуканішого, ніж ель з вулиці. Не найгірше, що в мене було.
.
— Із задоволенням.
?
Жінка зі смаком. Він засміявся і кинув їй пляшку. Так скоро повернулися? Старий таємничий туман спрацював з тобою?
.
Це запитання змусило її посміхнутися, коли вона подивилася на етикетку на своїй пляшці, яка вже відклеювалася. Похмурий ель. Вона зняла пробку і зробила ковток.
Він це зробив. Він робить мені кілька комплектів нових обладунків.
?
Кілька? — спитав він, піднявши брову.
Я їх використовую. Проблема в тому, що старий коваль не зовсім чарівник. Чув, що ви часто робите це зі своїми машинами. Є досвід у цій справі?
Гном кивнув і сів, зробивши ковток зі своєї пляшки елю.
— Деякі. Я б порадив когось кращого, але тут навряд чи хтось знайдеться. Чарівники, як правило, не найкращі бійці, і вам потрібно бути хорошим або підступним, щоб вижити тут. Я схиляюся до останнього. Він підморгнув, а потім показав на неї. Коваль є винятком. Чорт забирай, тут довше, ніж та сама статуя, на якій ти стоїш, бюся об заклад.
?
— Ти сам? Давно тут? Я не думаю, що ви тут народилися?
.
Він довго дивився на неї, а потім зробив ковток елю. — Ні. Тут купа ізгоїв і падальщиків. Запрошуються всі бажаючі. Але невелика порада. Дехто не сприймає доброзичливо людей, які запитують про їхнє минуле. Було кілька... інцидентів.
Ілея кивнула. Так, вибачте. Просто вести розмову.
.
— Так вони всі кажуть, — сказав він, а потім засміявся. Не хвилюйтеся. Народився на півдні, в містечку гномів. Не хочу розголошувати імя. Мало проблем з кредитами і місцева, скажімо так, пизда. Ось, покинув це місце, і тепер я тут.
.
— Прикро це чути.
Він відмахнувся від неї.— Життя прекрасне. Тут набагато більше скарбів, ніж я міг собі уявити. Ви самі?
Вона не пропустила трохи гіркуватий тон, але вирішила не підглядати. Я Тінь з півдня, рівнин.
?
— Я знаю Рівнини, але що таке Тінь?
Ілея посміхнулася. Частина її була щаслива, що він не знає Долоні. Найманський орден людей далеко. Був причетний до деяких... вбивства та зникнення друга. Ось, я пішов, і тепер я тут.
?
Він засміявся. — Ти маєш рацію. І яка мета?
— Поки що? Просто досліджуйте, боріться з монстрами, стаєте сильнішими. Зникнення повязане з руїнами Талін і однією з їхніх брам.
? ?
Також йде війна. Вона подивилася на етикетку на елі. І зараз я на півночі, а мої друзі всі повернулися туди. Невже я просто тікаю? Використовувати все це ставати сильнішим як виправдання?
.
Вона зітхнула і випила.
.
Навіть якби вона була, а вона не була впевнена, вона все одно стане сильнішою. Якщо чесно, то просто не знала, що робити. Вона відчувала себе пригніченою ситуацією Тріана, і так само Феліцією. Полювання на інших людей, вбивство їх заради помсти. Це все одно здавалося абсурдним, навіть після того, як вони все спланували і виконали.
Можливо, вона хапалася за соломинку своїми міркуваннями, можливо, їй варто було піти з Феліцією, можливо, їй варто було залишитися з Тріаном і спробувати допомогти йому розібратися, а може, їй варто було просто бути Тінню, допомагаючи людям під час чергової кризи.
.
Але вона цього не хотіла.
Вона хотіла бути тут. Вона не хотіла бачити, як гинуть люди. Вона не хотіла вбивати інших людей. Вона просто хотіла воювати. Їй це подобалося, вона любила знаходити нових монстрів, зясовувати їхні сили, зясовувати, як вона може з ними протистояти. Їй подобалося відчуття сили, коли вона використовувала свою магію. Це було так само, як і тоді, коли вона вперше отримала крила. Це було захоплююче. Порівняно з усім іншим, що вона відчувала за останні місяці.
Вона вважала, що це в певному сенсі простіше. Ця думка змусила її відчути себе трохи винною. І все-таки, з тим, як влаштований цей світ, з тим, як працювали рівні, хіба вона не була раціональною? Кожен рівень наближав її до того, щоб вона могла вижити в будь-якому підземеллі, в якому застряг Кіріан, і кожне підземелля означало можливість отримати більше золота для фінансування досліджень Крістофера. Навіть якщо все це не вдалося, стати сильнішою вона також означала, що вона зможе досліджувати більш небезпечні підземелля Талін та інші місця.
Вона допила пляшку, намагаючись зосередитися на теперішньому.
. -
Терок кивнув. — Так, хитрий з Талінською брамою. Ти здаєшся крутим, і ти борешся один. Припустимо, що зцілення допомагає, але будьте обережні. Бачив багато ризикованих. Багато хто не повертається.
.
Ілея посміхнулася, коли він жбурнув їй ще одну пляшку. А ті, хто це робить, набагато могутніші, ніж раніше.
.
Вона задумалася над словами Голіафа стосовно свого попелу. І вони також близькі до смерті.
.
Якийсь час вони мовчали, Ілея думала про те, що вона хоче зробити, про те, що вона може зробити.
.
Коли вона зявилася в Елосі, це було схоже на новий початок, як і всі її зобовязання, всі її звязки з іншими людьми, всі обовязки та очікування, які, як вона відчувала, були скорочені. Я відчував себе вільним бути тут, досліджувати цей новий світ.
Все вже не здавалося таким простим. Однак вона могла робити свій вибір. І наразі, принаймні, досліджувати цей регіон було тим, чим вона хотіла займатися.
.
Щодо чар, чи можете ви зробити зниження ваги та довговічність або щось подібне? — запитала вона врешті-решт.
.
Поставивши пляшку, він подивився на неї Ай. Ні вище другого рівня, але це краще, ніж нічого.
?
— Ти береш золото за свою роботу?
.
— Вірю. Однак краще мати хороший метал, якщо у вас є запас. Можливо, ви зможете отримати трохи від коваля. Моя машина дихає на останньому диханні, — зітхнув він.
.
Ілея на мить задумалася. Як звучить сталь Ніаміра? Передбачається, що це добре для підступного біта, про який ви згадували раніше.
.
Гном ледь не захлинувся, потім засміявся. — Я б зачарував усе, що тобі заманеться, на все життя за шанс Ніаміра.
Невже все так добре? Неабияк обісрався від монстрів, з якими я боровся.
— .
Гном з усмішкою кивнув. Він надзвичайно міцний завдяки гнучкості, яку забезпечує. Ви бачили мою оснастку, це не простий нагрудник. Всюди багато рухомих частин, маленьких чар і рун. Для цього чудово підходить . Ельфійське золото ми назвали його в букві П... — відрізав він себе, а потім відновився. Не думайте, що ельфи більше його використовують. Недостатньо кричущий, я вважаю.
?
Скільки вам знадобиться для вашої машини? — спитала Ілея, дивлячись на річ.
Гном підняв палець, підходячи до своєї оснастки. Він зробив кілька вимірювань за допомогою інструменту, його механічне око звучало, як обєктив, що наближається, перш ніж він записав кілька цифр у блокноті, що висів на стіні поруч із установкою.
.
Два стандартні злитки покривали б усі дрібніші деталі, шестерні та важливі чари, які мені довелося б одягнути. Навіть якби він був кращим, ніж моя нинішня установка, я б не витрачав на обшивку.
.
Ілея засміялася. Я навіть не знала, що це такий особливий метал. Не впевнений, що це зробило мене набагато підступнішим. Просто це вимагало більше знущань, ніж будь-що інше, що я мав раніше.
Карлик помітно здригнувся від цього і похитав головою. Люди. Ти жереб... Здавалося, що він намагається вкусити прокльони, але вона не заперечувала.
Два стандартних злитка. Якщо ви дасте мені плани, я можу попросити коваля зробити деталі для вас, поки я буду там. Потім я отримую від вас зачарування на все життя, будь-яку інформацію, яку ви можете надати, яка мені може знадобитися, звязки тут і за його межами, якщо це необхідно, і ви показуєте мені нову установку, коли вона буде готова. Угода?
Він потиснув їй руку швидше, ніж вона встигла моргнути, на його обличчі зявилася широка посмішка.
— Ти... благословення. Спочатку ти рятуєш новачка, а тепер ось це. Він голосно засміявся, перш ніж допити ель. Я отримаю плани щодо нових деталей. Зачекайте хвилинку. Він підійшов до однієї з підсобних кімнат, бурмочучи сам до себе.
Місцевий коваль, перевірте. Місцевий чарівник, половина чека. Гном, ельф, Прокинувся? Перевіряйте, перевіряйте, перевіряйте.
.
Коли Терок повернувся, його борода і волосся виглядали ще більш розпатланими, ніж раніше, а на обличчі зявилася широка посмішка, коли він кидав стос паперів.
.
Вони деталізують те, що мені потрібно. Зазначаються міри і пропорції, а також все інше, що потрібно ковалю. Якщо Голіаф не захоче його робити, я візьму сталь як злитки. О, і якщо вам потрібна машина або щось розроблено, я, звичайно, можу допомогти і з цим. Я більше інженер, ніж чарівник, але за свої роки я підхопив чимало речей.
.
Ілея взяла папери і змусила їх зникнути. — Я подивлюся, що я можу зробити, — сказала вона, підводячись. Дякую за ель. Це було... Гаразд.
Волтер був би приголомшений, подумала вона. Але все ж таки вразило, що у них тут взагалі була пивоварня. З часом той, хто його створив, може стати кращим.
.
— Добре, що з тобою познайомився, — сказав Терок і міцно схопив її за руку. Повертайся, коли тобі щось потрібно.
.
— І ти, Тероку, — сказала Ілея.
.
Вона повернулася до коваля і побачила, що він закінчив ще один сет і працює над четвертим.
— Ах, ти повернувся, людино. Ти знайшов чарівника?
Ілея кивнула, перевіряючи уламки своїх старих обладунків. — Маю. Карлик. Він також підтвердив, що тут мало хто вміє це робити, але мені зараз не потрібні найкращі. Найкраще, що я можу отримати — це достатньо. Він погодився зробити стільки чар, скільки мені буде потрібно, назавжди, якщо я дам йому трохи ніамерської сталі.
.
— Ой... угода на його користь, щоб бути впевненим. Але я гадаю, що він не знає, скільки комплектів обладунків ви захочете, щоб він зачарував. Його очі танцювали від радості.
.
— Два стандартні злитки, сказав він, але я запропонував попросити тебе викувати те, що йому потрібно, — сказала Ілея і викликала плани, передаючи їх ковалю. Він відплив трохи осторонь від кузні, щоб випадково не підпалити папір.
Подивившись на них, він відповів Я вважаю, що угода зі сталлю окупиться куванням і покриттям ваших обладунків. Я готовий переплавити твій Ніамір на злитки, але... це...
.
Голіаф перестав говорити, перегорнувши наступну сторінку, перш ніж підніс двох з них до світла кузні. Ілея побачила, що деякі деталі накладаються одна на одну, але не зрозуміла дизайну.
— Він же карлик, чи не так?
Ілея не зрозуміла. Я маю на увазі, низький зріст, велику бороду, використовує великий машинний костюм для боротьби. Схожий на інших гномів, яких я тут бачив.
.
Це може виглядати так, як зробив би гном, але деталь... Вражаючим. У моєму віці такої сміливості досягли лише ті, хто називає себе Таліном. Такий... Винахідливості. Чудовий. Я викуватиму його шматки.
?
На це Ілея посміхнулася. Решту перетворіть на злитки, я поки що притримаю їх. Дозвольте мені запитати, що ви знаєте про Талін?
Коваль обережно приколов папери до стіни і активував руну, тонке мерехтіння, що оживало перед ними. Якась охорона, взяла на себе Ілея.
Одного разу вони вирішили знайти і знищити мене. Можливо, заздрить моїй роботі або просто дратується на конкурсі. Незважаючи на те, що я не брав золото за свою працю і вирішив служити всім істотам.
.
Саме тому хтось у подібній сфері діяльності хотів би твоєї смерті, — сказала Ілея і не могла стриматися від сміху.
?
Коваль глянув на неї, і в цих двох золотих очах якось помітно було якесь збентеження. Це так? Це сумно. Він похитав головою, потім подивився на неї. Хіба це не наш моральний обовязок творити?
.
Я вважаю, що не всі творять. Багато з того, що я тут зробив, я б вважав руйнацією. Як би я не хотів поділитися вашою філософією.
.
Кілька хвилин він дивився в стелю. Він узяв молоток і подивився на нього, потім простягнув руку і постукав по нагрудній частині її шкіряного обладунку.
.
Це природа світу, чи не так? Мої слова, це лише роздуми старого духу. Навіть у кузні, щоб творити, треба вдарити, зігнути та знищити. Щоб сталь відродилася. Те ж саме стосується всіх істот, всього творіння. Факт, який я не можу змінити. А тепер приходьте. Давай добинемо твою зброю.
-
ТРИДЦЯТЬ СІМ
Справжня сталь
Ілея яскраво посміхнулася готовому виробу. Обладунки мали точно таку ж форму, як і її старий комплект, який був пошматований демонами, хоча і трохи менш темні. Все ще чорний, але сталь мала властивість, схожу на опівніч, яку покриття її наборів просто не могло відтворити.
.
Добре, що вона знайшла коваля, такого ж шалено здібного, як Голіаф. Лічені години, щоб виготовити цілі комплекти обладунків, і вони теж ідеально підійшли. Вона, звичайно, була важчою, але її сила постійно зростала з тих пір, як вона знайшла перший сет у підземеллі Талін.
.
Крім того, я також роблю чари.
.
Очі Голіафа радісно танцювали, коли він дивився, як вона рухається в обладунках.
Це виглядає чудово, — сказала Ілея, викликаючи свою Вуаль і попелястих вусиків на знімальний майданчик, щоб побачити все це разом. Вона почувалася майже по-дитячому від того, як круто почувалася в цьому щойно викуваному комплекті важких обладунків. Роги також були ідеальними, вони тягнулися збоку від штурвала і нахилялися вниз і вперед.
Набір був чимось середнім між половиною та повною тарілкою. Її суглоби були дещо оголені, але це дозволило б досягти набагато більшої гнучкості, ніж те, що покривало все. І таким чином вона може помятися і зруйнуватися, не погіршуючи її рухливості.
.
Мені це подобається.
.
Голіаф схилився в повітрі. — Бути корисною, попелястою мисливицею. Я дякую тобі.
?
— Чому мисливець? — з цікавістю запитала Ілея. Наскільки їй було відомо, вона ідентифікувала себе як воїна.
.
Коваль почав переплавляти злиток Ніаміра, ще десять штук поклали в ящик і зберігали в її намисті, включаючи ті, що були призначені для гнома.
Обладунки були зроблені для вас. Він вибрав собі імя . Ти більше нагадуєш мені мисливицю, ніж троянду, але я мало знаю про квіти.
Ілея засміялася. Я сприйму це як комплімент. Вона викликала срібну троянду з підземелля Тремтіння. Я думаю, що саме тому він обрав таку назву. Це з тієї ж руїни.
.
Голіаф зрадів і обережно взяв троянду. Чудово. Розумієте, моє прокляття вяне більшість рослин, особливо такі ніжні речі, як квіти. Врешті-решт, вони від життя.
.
Коли він спробував повернути її їй, вона підняла руку. Тримайте його. Я можу отримати їх більше.
— Дарунок я буду цінувати, Ілеє, мисливиця на попіл, — прошепотів він і вклонився.
— Ти ж казав, що Талін прийшов за тобою. Ви маєте на увазі їхні машини чи самих гномів?
.
Голіаф нічого не відповів, обережно сформувавши двома плоскогубцями маленький шматочок сяючого Ніаміра, перш ніж нарешті опустити його в рідину, з відра долинув шиплячий звук.
Вони прийшли зі своїми машинами-охоронцями. Жоден з двох гномів, які загинули того дня, не був бійцем будь-яких здібностей. Творцями, якими вони були, їхні машини чинили грізний опір.
,
Я маю на увазі, що це плаваюча істота рівня двісті з молотом з головою завбільшки з мої груди. Цікаво, як би це вчинило проти преторіанця, який так багато знає про метал.
?
— І їхні машини так відрізнялися від інших, які ви бачили?
— О, так. Досить вражаюче. Внутрішнє джерело мани, здатне використовувати частину навколишньої мани. Воістину новаторський. Я не зміг його повторити.
?
— І ти думаєш, що Терок робить щось подібне?
Коваль налив ще одну форму, перш ніж відповісти. — Зовсім ні. Той, хто відповідає за джерело мани, подібне до тих, що є в машині , виходить далеко за межі моїх можливостей. Справжній майстер. Більшість екзоскелетів, які я бачив, були звірами, масивними і спеціалізувалися лише на руйнуванні. Жодна така машина не вимагала б таких точних і маленьких шматочків Ніаміра. У Талінських Вартових, як їх називали, не було такої сталі, але був більш поширений метал, знайдений на півдні. Подумати, що вони перетворили його на таких швидких і спритних супротивників... Це... вражає.
Ілея викликала меч Талін і показала його ковалю. — Що метал?
.
— Авжеж. Він узяв лезо і оглянув його. Він ідеальний. Стільки, скільки можна зробити з цієї сталі.
–
Ілея викликала другого, а потім вирішила скинути всю свою зброю Талін, що залишилася, крім одного кинджала і одного меча. На верстаті зявилася зброя – списи, булави, бойові молоти та мечі.
.
У вас може бути все це. Не впевнений, що мені це знадобиться.
Голіаф оглянув зброю і швидко відкинув більшість з них, перш ніж узяти в руки два мечі і подивитися на них. Він повертав леза і рухав ними.
.
Вражає.
?
— Що це таке?
Коваль обернувся до неї і показав клинки. Вони ідентичні моєму оку.
.
Ілея кивнула. Ну, Вартові теж виглядають так само. Мабуть, використовував якесь механічне виробництво.
?
Чи була у гномів своя маленька промислова революція?
Клинки, викувані машинами... цієї якості? Я буду вивчати їх докладніше. Якщо ви знайдете виробниче приміщення, машину, руни чи чари, будь ласка, покажіть їх мені, — додав Голіаф, перш ніж замахнутися на свої обладунки. Вони готові.
-.
Ілея яскраво посміхнулася і сховала все це у своє намисто. Чотири повні комплекти обладунків , плюс ще один, який вона носила. Кожен набір займав десять одиниць місця для зберігання в її намисті, довівши його загальну кількість до одного девяноста двох.
.
— Спасибі, Голіафе, ти справді врятував мою дупу тут.
Не кажіть про це. Ви принесли мені достатню компенсацію. Це останній шматочок і для вашого гнома. Дайте йому зрозуміти, що я захочу побачити готовий виріб, — сказав коваль із схвильованими очима. Ілея все краще оцінювала свої емоції, оцінювала дрібні рухи і зміни в золотому світлі або їх формі.
Покрутившись один раз, вона зупинилася в стійці. Ти залишишся тут? Можливо, через пару тижнів я приїду знову... для перекування та з новим металом, — сказала вона, повертаючись у невимушену позу.
.
— Звичайно. Можливо, я зможу покращити ваші обладунки, поки дізнаюся більше про сталь .
.
Простягаючи руку, вона посміхнулася, коли коваль потиснув її. Я з нетерпінням чекаю на це. Розважайтеся.
— Щасти тобі на полюванні, попелястий воїне.
.
Око Терока ледь не вискочило з голови, коли повернулася Ілея.
?
Цілих пять наборів? Оце так... ти знаєш, що я... Ах, блядь. Так, розкладіть їх. Невже Голіаф погодився хоча б утворити злитки? — запитав він, перевіряючи перший шматок порожнього обладунку, киваючи на його якість.
.
Ілея щойно прикликала одну з замовлених ним сталевих деталей Ніаміра і покрутила її крізь пальці, посміхаючись гномові.
.
Терок видав напівзадушливий звук радості й здивування. — Ти прокляте диво. Ти впевнений, що мене не проклядуть і не вбють за те, що я прийняв твою допомогу? — засміявся він.
.
Ілея знову відклала шматок і кивнула до комплектів обладунків. Тільки якщо ти не доведеш справу до кінця. Я хотів би виїхати сьогодні, якщо це можливо.
.
Гном тріснув кісточками пальців, на його обличчі зявилася широка посмішка, коли він почав працювати. Необґрунтовані прохання – моя спеціалізація.
.
Ілея вирішила залишитися і трохи погратися зі своїм попелом, поки він працює. Вона відчула межі своїх маніпуляцій з попелом і прийшла до висновку, що вісім напівміцних кінцівок - це ідеальне число.
Напівміцні були найкращими, тому що це дозволяло їм бути легко переміщеними. Дуже спритний, зі сталевими наконечниками, досить щільний і гострий, щоб пробити укриття або броню слабких супротивників. Звичайно, вона вважала за краще використовувати їх з Хвилею Вугілля проти ворогів, таких як лицарі троянд, яких вона не могла поранити чисто фізичними властивостями ясена.
!
Перемикання між різними рівнями щільності в різних частинах кінцівок дозволило їй трохи оптимізуватися, поки Терок закінчила свій останній сет. Нарешті він радісно вигукнув Справу зроблено!
, -.
Коли Ілея моргнула поруч з ним, Терок ледь не стрибнув у стіну обличчям вперед.
.
— Не роби цього знову, — сказав він, заспокоївшись.
.
Ілея тільки подивилася на свої обладунки.
– 2 / 2
Броня – рідкісна якість Чари Зменшення ваги 2 / Довговічність 2
– 2 / 2
Нагрудник – рідкісна якість Чари Зменшення ваги 2 / Довговічність 2
– 2 / 2
Броньові наручі – рідкісна якість Чари Зменшення ваги 2 / Довговічність 2
– 2 / 2
Рукавички – рідкісна якість Чари Зменшення ваги 2 / Довговічність 2
– 2 / 2
Броньовані ноги – рідкісна якість Чари Зменшення ваги 2 / Довговічність 2
– 2 / 2
Броньовані чоботи – рідкісна якість Чари Зменшення ваги 2 / Довговічність 2
,
Не так добре, як у Яни, але цього слід було очікувати. Однак це, безумовно, мало значення, і чари зниження ваги надали б її рухам більшої швидкості.
.
— Чудово, ось так, — сказала Ілея, скидаючи на верстак Терока всі сталеві деталі, гвинти та пружини Ніаміра, які викував Голіаф. Гном несамовито переглядав усе це, вдивляючись у кожен шматочок і хитався по черзі.
.
Через деякий час він буркнув і яскраво посміхнувся. Все там... Це буде довгий тиждень.
Насолоджуйтесь собою. Можливо, колись я повернуся за новими чарами. Не вмирай наді мною.
Гном засміявся. Те саме тобі, те саме тобі. Він уже загубився у своїй роботі, коли почав розподіляти шматки по окремих купках.
Голіаф сказав, що хоче побачити кінцевий результат. Я думаю, що він почує тебе, якщо ти трохи спустишся вниз і закричиш, — додала Ілея, перш ніж тихенько піти, залишивши Терока напризволяще. Вона пробула тут досить довго, не набравши жодного досвіду, поки чекала, поки її спорядження буде закінчено.
Але тепер у мене поруч коваль і адекватний чарівник. Хузза.
Вона була впевнена, що в Хеллоуфорті можна знайти щось більше, але в той же час вона прагнула використати свої нові обладунки проти чогось, що намагалося її вбити.
.
Розправивши крила, вона полетіла прямо до виходу, через який заскочила. Перевіривши його, вона виявила, що може кліпати очима. Які б чари не були на дверях, не заважали ні її Сфері, ні її моргнутню. Це означало, що знайти шлях входу і виходу буде досить просто.
.
Вона пробиралася темними тунелями і печерами, поки нарешті знову не вдихнула свіже повітря. У головних тунелях було темно, але руйнівні удари, що долинали зверху, говорили їй, що сонце все ще надворі. Коріння підземелля кореневого сховища лежало оголеним, вхід був схожий на зяючу пащу хижої рослини.
.
Велика довбана рослина.
.
Вона знала, що лицарі в її підземеллі були здібними ворогами, яких вона могла використовувати, щоб прокачати як свої навички, так і рівні, але, можливо, звірі тут були ще більш підходящими.
Ступивши у великий отвір, вона стрибнула на одне з коренів, що вело далі. Вона трохи пробігла підтюпцем, поки не пройшла попередній пункт екскурсії і продовжила глибше. Коріння стало вузлуватим і вкрилося товстою, схожою на броню корою.
дінь Ви увійшли в підземелля Пенумра
– .
Записавши це імя у свій блокнот, вона оглянула навколишнє середовище. Камінь з корінням, що проростає крізь нього. Вона просто сподівалася, що вони не оживуть раптово – розміру речей легко вистачить, щоб розчавити її.
,
Перестрибнувши ще пару корінців, простір під нею відкрилося. Немов мережа павутиння, сплетених деревними павуками, освітлена червонуватим мохом, що росте на стінах, а також чимось, схожим на світлячків, їхнє золоте світло контрастує з червоним. Стрибнувши на бік масивної печери, вона торкнулася моху і трохи схопилася.
–
Мох Пенумра – отруйний
?
Це ефект другого рівня стійкості до отрути? — запитала себе Ілея, перш ніж почути рух трохи нижче себе. Глянувши вниз, вона побачила щось червоне, перш ніж воно зникло під корінням. Її Сфера була недостатньо близькою, щоб дати їй можливість побачити те, що її очі пропустили.
.
Схопивши побільше моху і поклавши його в намисто, вона зосередила свої почуття навколо себе. Той факт, що мох був отруйним, не особливо допомагав. Можливо, це досить корисно, щоб нівелювати її опір, але, швидше за все, це не було чимось особливим, як .
.
Враховуючи, що він ледь не вбив мене, можливо, він також був у певному сенсі отруйним... або проклятий.
.
Ілея озирнулася назад, думка відволікала настільки, що щось підкралося до неї. Вона обернулася саме тоді, коли кіготь вдарив по ній. Він прорвав її Вуаль і пошкрябав об її обладунки, хоча не зумів суттєво закопатися в нього.
Вона відповіла кулаком, вдаривши по голові звіра, схожого на голодного дракона, з двома довгими руками і ногами, вкритими червоною шкурою. Істота ніяк не відреагувала, її голова не мала жодних помітних очей, і вона знову вчепилася в неї, цього разу в шаленстві.
.
Ілея кліпнула очима позаду нього, але побачила, що звір швидко повернувся, продовжуючи свій напад, коли її попелясті кінцівки врізалися в нього, не зумівши прорватися крізь шкуру.
– ?
Крапля Савріан – ?
Принаймні це було не на трьох знаках питання, але Ілеї довелося знову моргнути, цього разу злетівши вгору, щоб уникнути її невпинних атак. Він рухався несамовито, занадто швидко, щоб вона могла розумно ухилитися, використовуючи свої зуби, а також усі чотири ноги, щоб атакувати, коли він підійшов досить близько.
.
Ілея подивилася на неглибокі подряпини на своїх обладунках, на сріблястий метал, що просвічував крізь темне покриття, і насупилася. Звір швидко обстрибнув навколо коріння, приземлився над нею догори ногами, перш ніж вилетіти до неї. Ілея знову кліпнула очима, але побачила ще трьох звірів, що повзли по боках печери. Ілея посміхнулася, утворюючи навколо себе великі смуги попелу, намагаючись якимось чином засліпити їх, також нагрівши попіл.
Звірі швидко рухалися, стрибаючи до кореня, на якому вона була, перш ніж атакувати, їхній приціл все ще зосереджувався на її тілі, коли вона знову моргнула вгору, щоб уникнути їх. Двоє саврів врізалися один в одного, перш ніж знову стрибнути. Третього ніде не було видно, поки він не злетів зверху вниз, Ілея змогла лише кліпнути очима, бо бачила його крізь свою Сферу.
-
Чотири кігті, схожі на колючки, раптом вистрілили в її бік, зупинившись біля її Вуалі. Вона шукала їх походження, щоб побачити ще двох монстрів, що повзають по стіні печери, а на їхніх спинах розбухають дивні нарости.
?
Гриб якийсь?
.
Ілея дивилася, як колючки зявляються з наростів, перш ніж вони вистрілили в її бік. Моргнувши ще двічі, вона повернулася до входу. Звірі не пішли за ними, вже зникли з очей. Вона їх теж не чула.
.
Дроп-саури виявилися більш непомітними, ніж вона очікувала, враховуючи їх розумний розмір. Можна порівняти з тигром, мабуть. У них були зуби і кігті, досить довгі, щоб проникнути крізь її череп, а потім ще трохи, а також тонкий хвіст. Здавалося, що вони подорожували зграями і могли знайти її, куди б вона не пішла. Ні літ, ні попіл, ні спека не могли перешкодити їхньому відстеженню.
Можливо, магічне сприйняття?
.
Той факт, що біля входу їх зявилося більше, ускладнював доступ до цього підземелля. Вона повинна була б вміти вбивати їх швидко і ефективно, або, принаймні, вміти якимось чином їх розділити. Далекобійні викликали ще більше роздратування.
.
Ілея зітхнула і затріщала кісточками пальців. Лицарі, подумала вона, а потім помчала назад через долину, з якої спочатку прийшла. Здавалося, що жодні шторми не були поруч, дозволяючи їй збільшувати швидкість, ігноруючи маленьких створінь, які іноді зявлялися.
Може, й тут щось полювати... Птахи, про яких згадувала Елфі, здаються нежиттєздатними, але, можливо, я зможу знову спробувати щось із Туманними сталкерами.
Якби вона змогла якимось чином пережити одного з них, то, швидше за все, змогла б набратися досвіду без особливих проблем.
Ілея швидко дісталася до місця, де вона вперше увійшла в тріщину в землі, гори з входом у підземелля Тремору, яку було видно вдалині, коли вона ретельно перевіряла, чи немає штормів.
.
Після того, як вона почекала пару хвилин, темна хмара почала рухатися над тією самою горою, до якої вона прямувала, зловісно рухаючись по небу, перш ніж фіолетова блискавка збила і розтрощила камінь внизу. Ударна хвиля змусила Ілею спуститися назад в ущелину, поки шторм не минув через кілька хвилин.
,
Ще раз озирнувшись, вона кинулася вперед, підштовхнувши її до найвищої швидкості, перш ніж вона моргнула, опинившись у маленькій печері, що вела вниз до підземелля. Видихнувши, вона кліпнула очима і зависла в повітрі, з видом на частини підземелля Тремор і собор на його вершині.
,
Спустившись, вона увійшла в собор через порожні віконні рами і тихо приземлилася. Ельф, який все ще працював над книгою, підвів очі назустріч.
Повернувся цілим. Знайшов свого коваля?
?
Ілея відпустила вуаль і посміхнулася під шоломом. — Справді. Дізналися щось про вино?
?
Він зашипів на неї. Дайте мені знати, якщо ви дізналися щось цікаве. Чи є коваль тим, хто міг би розповісти мені кілька історій з історії?
.
— Я поділюся тим, що дізнався, якщо ти пообіцяєш нікого там не вбивати.
?
— Чому мій рід треба так ненавидіти?
?
— За те, що ти ходиш і вбиваєш людей?
— Не більше, ніж будь-хто інший, — пробурмотів він.
.
Ілея пройшла повз нього з посмішкою. Я запитаю, чи не проти вони відвідати ельфів наступного разу, коли я буду там. А може, маску вдягнути чи щось таке...
.
Він зашипів і повернувся до своєї книги.
-
ТРИДЦЯТЬ ВІСІМ
Уповільнення помелу
Ілея шукала і швидко знайшла лицаря для боротьби, заманивши його до зруйнованого поля перед собором, перш ніж почати битву.
.
Бій тривав кілька годин. Коли все закінчилося, багато подряпин на її обладунках виявили блискучий метал внизу, коли вона витягла мертву жінку до собору.
Відчинивши двері, вона обережно зняла обладунки і викинула їх у кутку залу, перш ніж покласти труп у своє намисто. Місця було вдосталь і тут, і в її коморі, але вона планувала залишитися тут і деякий час воювати.
.
Ви можете працювати з обладунками, якщо хочете, але мені знадобиться метал. Дай мені знати, якщо хочеш щось із цього назавжди, — сказала вона ельфу, повертаючись до входу в підземелля. Елфі просто зашипіла на неї, як завжди.
Повернувшись усередину, вона викликала мох Пенумра і зїла його трохи. Її навичка зцілення була активною і перевіряла будь-які зміни.
-40 , -40 .
дін Ви були отруєні прокляттям Пенумри, -40 здоровя в секунду, -40 мани в секунду протягом однієї хвилини.
.
Тоді просто отрута. Турбуватися нема про що.
Вона перечекала хвилину, медитуючи, і скасувала витік здоровя. Вона не знала, наскільки її опір зменшив наслідки, але перевірка її здоровя без зцілення підтвердила, що повідомлення вже було скориговано відповідно до її захисту.
.
Ілея не отримала жодного рівня в отруйному опорі, і вбивство лицаря також не принесло їй жодних рівнів чи навичок. І моху, і лицарів було набагато більше, хоча останні поки що будуть у центрі уваги.
.
Приступаємо до роботи.
.
Ілея покинула підземелля пізно ввечері, коли підземелля поринуло в темряву, а туман оселився надворі.
.
Протиснувшись крізь скелю, вона подивилася на місцевість, море туману, що виднілося в долині внизу. Також було видно кілька менших цяток, але всередині не було нічого, що могло б містити принаймні пару сталкерів.
.
Може хоча б спробувати... — подумала вона, злітаючи вниз, перевіряючи небезпеку як у повітрі, так і на землі.
.
Коли вона приземлилася біля найменшої калюжі туману, яку тільки бачила, її помітив перший сталкер. Її здоровя та мана почали негайно виснажуватися, а також почалася медитація та зцілення.
,
Ілея трохи почекала, поки Туманотворець опиниться на краю тонкого туману. Він кілька разів покрутився, але не зміг вийти. Її лезоподібні руки, що закінчувалися косоподібними придатками, розсікали повітря, але не могли дотягнутися до неї.
.
Як тільки істота зрозуміла, що не може напасти на неї, вона почала крутитися на місці, ефект зливу різко посилився. Досить, що її здоровя тепер потроху погіршувалося, навіть при активному лікуванні.
.
Так, це не спрацює.
.
Другий і третій Містсталкер помітили її і незабаром приєдналися, але Ілея вже змінила свою мету з потенційної боротьби з ними на тренування свого опору. Вона спробувала простягнути руку попелястим вусиком, щоб скористатися своїм зворотним зціленням, але не змогла дістатися до істот.
З таким же успіхом можна було б трохи розслабитися, подумала вона з усмішкою, моргнувши назад.
. -
Ілея медитувала через пошкодження, її біль відключився, вона спостерігала за своїм здоровям і маною. Повторюючи двоступеневу програму, вона стежила за тим, щоб до неї не підкрадалися інші істоти поблизу. Вона вважала, що її чорне броньове покриття допомогло приховати її.
Тренування показало результати швидко, перші рівні опору зявилися через деякий час.
.
Це може змінити ситуацію. Складніше зливати обидва ресурси, і я можу завдати їм пасивної шкоди.
.
Вона продовжила, але швидко помітила, що, хоча швидкість зливу значно сповільнилася, пошкодження, схоже, не турбували монстрів. Принаймні, вона не змогла визначити жодної різниці в їхній поведінці.
Почуття заціпеніння поширилося всередині неї, перш ніж її здоровя впало нижче пятдесяти відсотків, змусивши її двічі моргнути назад, щоб вийти за межі їхнього діапазону. Медитуючи і зцілюючись, вона думала, скільки часу знадобиться, щоб убити Містсталкерів. Вона сумнівалася, що одного пасивного ефекту буде достатньо, враховуючи, що вони буквально висмоктують у неї здоровя.
.
Мені потрібно додати свої попелясті кінцівки, щоб завдати прямої шкоди на додачу до шкоди від здатності опору.
, -
Щоб ефективно вразити обєкти Хвилею Вуглинки, їй потрібно було підійти досить близько, щоб їхні досить далекобійні руки, схожі на коси, влучили в неї.
.
Може, це й добре. Щоб змінити темп після того, як ви так зосередилися на знищенні лицаря. Її опір зростатиме, і з часом вона, можливо, зможе битися і з Туманними сталкерами. Піднявшись після того, як її мана наповнилася, вона повернулася до краю туману і побачила, що монстри вже втратили інтерес.
, !
Гей, привиди! — крикнула вона найближчому, який обернувся від звуку. Шестеро очей подивилися на неї, перш ніж вона повільно закрутилася до неї.
Це була довга ніч, але Ілея все одно посміхалася.
.
Минуло близько двох тижнів... А може, їх було три? Ілея не була впевнена.
.
Так чи інакше, вона провела дні, заманюючи і борючись з самотніми лицарями в підземеллі Тремор, а ночі тренувалася з опором проти Туманних Сталкерів. Час від часу їй доводилося тікати і ховатися, коли інші звірі або птахи полювали на неї біля невеликого басейну туману, який вона вибрала як місце для тренувань. Але добре було бути насторожі і не забувати, де вона.
.
Єдиною причиною, чому туманні істоти не вбили її, були межі їхньої вязниці. Один з її комплектів обладунків вже був трохи помятий, але все ще придатний для носіння, сріблястий метал набагато міцніший, ніж набір, який Балдуур зробив для неї, або сталь Ніаміра, яку вона мала раніше.
Ілея вийшла з підземелля в собор, скинувши на купу останній комплект обладунків. Номер пятнадцять... — подумала вона, перш ніж ще раз перевірити свої повідомлення.
– 310 –
Ви перемогли Лицар Троянди – 310 рівень – За перемогу над ворогом на сімдесят і більше рівнів вище вашого власного, надається бонусний досвід.
.
– 278 –
Ви перемогли Лицар Троянди – 278 рівень – За перемогу над ворогом на сорок і більше рівнів вище вашого власного, надається бонусний досвід.
Переглянувши всі пятнадцять повідомлень, вона виявила, що лише два з них були вище рівня трьохсот. Дивно, але вона не помітила особливої різниці в цих боях, лише постфактум зрозуміла, що вони були на вищому рівні.
.
Вона припускала, що еволюція класу може відбуватися на цьому рівні, але монстри були іншими. Можливо, вони не еволюціонували, а можливо, це просто не мало великого значення. Зрештою, це була здебільшого бездумна нежить. Головне, що вони зберегли від життя, здавалося, це здатність воювати.
.
Нежиті. Захищаючи своє старе місто від будь-якого непроханого гостя, який може напасти.
І тепер вони надавали їй достатньо досвіду, вона, безперечно, була рада, що вони залишилися.
233 –
Дін Перший мисливець Азаринта досяг 233-го рівня – Нараховано пять очок характеристик
.
236 –
Дін Перший мисливець Азаринта досяг 236-го рівня – Присуджено пять очок характеристик
227 –
Спадкоємець Вічного Попелу досяг 227-го рівня – Нараховано пять очок характеристик
.
229 –
Спадкоємець Вічного Попелу досяг 229-го рівня – нараховано пять очок характеристик
3 5
Держава Азаринт досягла 3-го рівня 5
3 6
досягає 3-го рівня 6
2 11
Приціл мисливця дін досягає 2-го рівня 11
3 3
Вуаль Попелу досягає 3-го рівня 3
2 7
Дін досягає 2-го рівня 7
2 18
Хвиля вугілля досягає 2-го рівня 18
3 2
Маніпуляції з попелом та вугіллям досягли 3-го рівня 2
2 18
Медитація дін досягає 2-го рівня 18
19
Стійкість до виснаження здоровя дінг досягає рівня 19
.
2 1
Стійкість до виснаження здоровя дін досягає 2-го рівня 1
Деякі істоти мають здатність виснажувати ваше здоровя. Ви зазнали такого закляття і витерпіли. Це вміння допоможе вам легше терпіти і перевернути ситуацію проти ворогів.
2 ;
2-й етап Ваше здоровя належить вам; З кожним втраченим очком буде складніше вкрасти у вас тільки те, що належить вам.
20
Опір зливу мани дін досягає рівня 20
2 1
Опір виснаженню мани досягає 2-го рівня 1
Рідкісні вороги мають здатність виснажувати вашу ману або для власної користі, або просто для того, щоб послабити вас. Зіткнувшись з однією з таких істот, ви дізналися про її руйнівну дію. Ця навичка допоможе вам зменшити вплив на вас будь-яких здібностей висмоктування мани.
2 ,
2-й етап Ваша мана привязана до вас, що ускладнює її висмоктування з вас. Крім того, знята з вас мана завдає шкоди ворогу, якщо він захоче використати її для себе. Цей ефект посилюється з кожною втраченою точкою мани.
.
Її прогрес значно сповільнювався, незважаючи на те, що вона боролася за своє життя тижнями. Те, що вона тепер більше знайома з лицарями та їхнім стилем бою, ймовірно, вплинуло на те, скільки досвіду вона отримала від них, але вони все одно були на такому високому рівні порівняно з нею, що це було того варте.
Доповнень другого рівня до її опору було ще недостатньо, щоб зрушити рівновагу з Туманними сталкерами, але як тільки вона змогла зіткнутися з ними, у неї зявилося ще більше істот для боротьби. Досить, щоб ніколи не закінчитися, насправді.
.
Не те, щоб вона знайшла кінець лицарям у підземеллі. Перші кілька вулиць і велика площа, на якій вона спочатку билася, тепер були порожніми, оскільки жоден з лицарів, що жили далі в стародавньому місті, не взяв на себе обовязки патрулювання полеглих.
.
Ілея постійно вкладала свої очки в Інтелект і Мудрість. Вона хотіла принаймні стільки ж Розуму і Мудрості, скільки у неї було Життєвої сили. Кількість мани, яку вона мала, безпосередньо корелювала з тим, як довго і ефективно вона могла боротися і виживати.
Інтелект також додав би їй наступального потенціалу, враховуючи, що лицарі не дуже переймалися фізичними атаками. Вона була майже впевнена, що її вторгнення мани та зворотне зцілення були основними причинами, через які вона могла вбити їх. І все-таки знадобилося багато років, щоб убити одного лицаря, який лише на сорок рівнів вищий за її власний. Їй потрібно було більше.
.
— схвильовано прошипіла Елфі, коли цього разу повернулася. Здавалося, що його початкові плани піти змінилися, коли вона повернула книги. Останні тижні вони мало розмовляли, обидва зосередилися на своїх захопленнях.
.
Однак сьогодні він поманив її до себе і посміхнувся.
.
— Справу зроблено.
Перед ним лежала книга, менша з двох, які вона йому принесла, і ельф записав її зміст у свіжому зошиті збоку.
– .
Зламали код? — запитала Ілея, ступаючи поруч з ним. У другому зошиті було написано, яке вона принаймні могла впізнати – це був той самий сценарій, що й у книзі про вина.
358 .
Він кивнув і показав на перший абзац. Послужний список, капітан гвардії Рейкер. Шостий день Сола 358 року. Король наказав провести більше урочистостей наступного тижня, незважаючи на чутки та напруженість щодо південного кордону. Королева Інвалар схвалила відправку запропонованих розвідувальних загонів, а також підкріплення, яке буде відправлено до кордону.
Він простежив лінії, поки не натрапив на останній шматочок того, що розшифрував досі, а потім подивився на неї. Вона не знала, що робити, тому просто посміхнулася йому.
?
Гарна робота. Отже, ви знаєте, як його розшифрувати, а тепер справа лише в тому, щоб записати?
Ельф зітхнув і відкинувся на спинку крісла. Це досить складно. Хоча так, я його зламав, це блискучий код, який не дозволяє швидко перекладати. Мені знадобилося цілих два дні і ночі тільки для цього переходу. Хоча, подумати, що це послужний список... Вже відомо імя капітана гвардії. Можливо, політична напруга? І ми знаємо імя королеви цієї країни.
?
Ми? Ну, мабуть, я подарував йому книжки.
.
Ілея відступила. — Тоді гарна знахідка. Корисніше, ніж книга про вина.
. ;
Ви все одно повинні це прочитати. Тільки в цьому є багато історії. Деякі вінтажі не були зроблені за допомогою магії природи; Натомість винороби просто дають винограду рости з... Ну, тільки природа. Вони вірили, що смак покращиться.
— Я можу перевірити, коли мені стане нудно, — сказала Ілея, прямуючи назад до підземелля, готова поспати кілька годин, поки сонце знову не зійде. У будь-який день тижня я візьму за читання рекламної брошури про старовинне вино. Насолоджуйтесь перекладом решти.
— Зроблю, — сказав він і прошипів схвильованим тоном.
-
ТРИДЦЯТЬ ДЕВЯТЬ
Лицарі Лицарі Лицарі
.
Елфі запропонувала відповісти на інше запитання, коли Ілея повернулася до собору, щоб відпочити після ще кількох сварок.
Вона сіла в один з крісел і налила собі напій з однієї зі старовинних пляшок зі спиртними напоями. Вона все ще відчувала смак рослин. Незважаючи на свій вік, напій був досить освіжаючим.
Ну, я завжди цікавився драконами. Це містичні істоти, звідки я родом, які існують лише в легендах, але зазвичай зображуються як шалено могутні істоти. Подумайте, що було б круто покататися на одному з них у бій. Чули про них?
-
Ельф подивився на неї. Він кліпав кілька разів, наче його мозок замкнувся, перш ніж почати сміятися. Він ледь не задихнувся, намагаючись зупинити себе.
— Що? Люди начебто уникають називати звірів, тому я подумала, що це буде слушне запитання, — сказала вона, трохи похнюпившись у кріслі.
Йому знадобилася ще хвилина, щоб заспокоїтися, і він випив якогось синього напою і зробив ковток, перш ніж щось сказати.
.
— Драконячі вершники... Смішно. Смішно. Наскрізь смішно. Я не чув, щоб хтось уникав цього імені, але я припускаю, що вони не хочуть накликати на себе жах. Ніхто з тих, кого я знав, хто з гордістю заявляв, що полюватиме на легендарну істоту, ніколи не повертався. Навіть сам монарх не проголошує такої абсурдної перемоги. Моя єдина порада – бігти... Біжіть і ховайтеся, якщо коли-небудь зіткнетеся з таким монстром. Ті, хто бажає кинути виклик таким істотам або навіть поклонятися їм, є дурнями. Єдині записи, які я бачив у своїх подорожах, єдині розповіді, які, можливо, містять зерно правди, говорять про відчай.
— Гаразд, я зрозумів.
. – .
Відчай, — написала Ілея у своєму блокноті, сприймаючи його слова всерйоз. Перший вершник дракона Ілея – легендарний воїн-цілитель повертається зі своїх подорожей. Вона вже чула прокламації газетних хлопців і дівчат. Якби газети стали реальністю до того часу, коли вона досягла, здавалося б, безглуздої мети.
.
Ваше маленьке людське тіло згорить, навіть наблизившись до однієї з цих істот. Сили, що діють, знаходяться за межами вашої уяви.
.
— Я сказала, я зрозуміла, — повторила Ілея, не дозволяючи ельфові так легко зруйнувати її мрію. Якщо її рівень не був якимось чином обмежений в якийсь момент або її тіло випаровувалося, вона не бачила, як це можна списати як недосяжне. Вона боролася з монстрами, їй діставалися рівні. Це було так просто.
Гадаю, це якось виключає ідею про те, що ельфи такі ж могутні, як дракони, або служать їм...
.
— Тобі просто не вистачає уяви, — сказала Ілея, все ще трохи похнюпившись.
.
Ви навчитеся. З часом.
Ілея посміхнулася. Я не буду прислухатися до порад людини, яка боїться навіть увійти в підземелля.
.
— прошипів він.
.
— Жарт, — сказала Ілея. Але якщо з маною є проблема, і якщо ви хочете, у вас є цілитель, який може допомогти.
Елфі якусь мить дивилася на неї, а потім знову зашипіла, хоча це звучало набагато менш агресивно. Він похитав головою.
— Влаштовуйся, — сказала Ілея.
.
Трохи болю та дискомфорту не зупинить когось на реальній місії. Принаймні я можу не поспішати, щоб розчистити все це місце самостійно, без того, щоб надокучлива друга людина вкрала мої вбивства та досвід.
Вона зітхнула і потягнулася. — Де мій наступний суперник?
, 358
Десятий день Нула, 358
Розпушувачі душ виявилися найнебезпечнішими навіть для досвідчених ветеранів у лавах найманців, а також шукачів пригод. Королева Інвалар наказала закрити вхід до підземелля, щоб уникнути подальших нічних вторгнень звірів.
.
Ілея прочитала перекладений журнал, написаний капітаном гвардії. Ймовірно, капітан Королівської гвардії... Не уявляю, наскільки він був потужний...
Близько половини бортового журналу було перекладено. Трохи більше ніж через місяць після того, як він зламав код, ельф переписав більшу частину книги. Він все ще гарячково розшифровував, розповідаючи Ілеї про кожне нове відкриття, яке він зробив.
У книзі розповідалося про війну, що насувається, з невідомою нацією, про раніше досить безпроблемне підземелля, раптово захоплене звірами, описаними як Різники душ, і про щоденні справи охоронців. Вбивць і шпигунів затримували, допитували і, ймовірно, піддавали тортурам.
.
За всім цим наглядав чоловік на імя Рейкер, автор бортового журналу. У його словах відчувалася прихована неприязнь до короля, але він ніколи не втрачав нагоди похвалити рішення королеви. Інвалар — прізвище двох правителів. У Ілеї було відчуття, що чоловік відчував до королеви щось більше, ніж просто вірність.
.
Вона залишила книгу і знову перевірила свої обладунки. Вона була вже на четвертому сеті, і настав час знову переключатися. Вмятини та порізи вистилали обидві її руки, а також тулуб, оскільки лицарі зазвичай не намагалися вдарити її по ногах чи голові. Ілея переодяглася в свіжий комплект і поклала ледве придатний для використання набір на величезну купу обладунків у кутку собору, більшість з яких були не її.
?
Ельф зашипів від шуму. Метал. Мене це турбує. Ви взагалі намагаєтеся знайти там щось нове?
.
Ілея закотила очі і прикликала свій блокнот, перегорнувши сторінку зі своєю картою підземелля, яка росла з кожним днем.
— Дивіться... Всі будівлі, в яких нічого немає, позначені. Королівська гвардія все ще занадто сильна для мене, тому я поки що не заморочуюся з палацом.
.
Вона закрила книгу після того, як він роздратовано глянув і зашипів. Проте вона не сприйняла це на свій рахунок. Вона знала, що йому просто важко розшифрувати книгу. Судячи з усього, капітан щомісяця змінював алгоритми, даючи Елфі нову загадку приблизно кожні пятдесят сторінок. Саме стільки днів тривали місяці в Риворі.
.
Будьте щасливі, що їх не менше.
Час від часу Елфі виходила з собору, але знову ж таки, Ілея іноді залишалася в підземеллі більше тижня, виходячи лише для того, щоб позбутися обладунків. Вона вбила ще двадцять чотири лицарі, але єдина причина, по якій вона знала точну кількість, полягала в трупах, що зберігалися в її намисті. Вона намагалася не думати про це занадто багато.
Тепер, до свого останнього придатного для використання комплекту обладунків, вона була схильна знову відвідати Голіафа. Боротьба в підземеллі Тремор виявилася більш довгостроковим проектом, ніж вона думала спочатку. Поки вона все більше звикала до лицарів, вона була далека від того, щоб битися з двома або навіть більше одночасно. Тим не менш, вона отримала пару рівнів і, можливо, новий крок до подальшої влади після боїв минулого місяця.
237 –
Дін Перший мисливець Азаринта досяг 237-го рівня – нараховано пять очок характеристик
.
240 – , 3-
Перший мисливець Азаринта досяг 240-го рівня – нараховано пять очок характеристик, одне очко навичок 3-го рівня
230 –
Спадкоємець Вічного Попелу досяг 230-го рівня – нараховано пять очок характеристик
.
233 –
Спадкоємець Вічного Попелу досяг 233-го рівня – Пять очок характеристик
2 12
Приціл мисливця дін досягає 2-го рівня 12
2 13
Приціл мисливця дін досягає 2-го рівня 13
2 8
Жар тіла дін досягає 2-го рівня 8
2 9
Дін досягає 2-го рівня 9
2 19
Хвиля вугілля досягає 2-го рівня 19
2 17
Дін Попелясті крила 2-й рівень 17
2 2
Опір виснаженню здоровя досягає 2-го рівня 2
.
2 4
Опір виснаженню здоровя дінг досягає 2-го рівня 4
2 2
Опір зливу мани дін досягає 2-го рівня 2
2 3
Опір виснаженню мани досягає 2-го рівня 3
,
У той час як її рівень неухильно зростав, а лицарі все ще надавали хороший досвід, її опір проти Містсталкерів займав багато часу. Враховуючи, як довго вона тренувалася з Тріаном, Євою та Кіріаном, вона, безумовно, була готова до трудомістких силових тренувань.
.
Тим не менш, у деякі ночі медитація була тим, що заважало їй просто повернутися в підземелля і битися з більшою кількістю лицарів замість того, щоб сидіти біля моря туману. Вона постійно говорила собі, що в довгостроковій перспективі воно того варте.
.
Нарешті вона отримала ще одне очко навичок, щоб просунути одну зі своїх навичок Першого мисливця Азаринта до третього рівня. З огляду на те, які великі зміни приніс третій рівень , вона сподівалася на щось хороше.
3- 1
Доступні очки навичок 3-го рівня Перший мисливець Азаринта 1
3-
Навички, доступні для підвищення рівня 3-го рівня в Перший мисливець Азаринта
-Знищення
Відновлення мисливця
Сприйняття Азаринта
Азаринфські бої
Я сказала, що спочатку візьму , – згадала Ілея, сідаючи на стілець і думаючи про це. Там у неї було достатньо лицарів, щоб протриматися деякий час. Напевно, вистачить, щоб дотягнути до двох шістдесяти розумними темпами. Збільшення її зцілювальних здібностей, здавалося, поки що не допоможе цій меті. Можливо, це допомогло б Тумансталкерам, але її мана також виснажилася під час боротьби з ними.
До біса це... Бойові дії або руйнування.
Прикликавши монету, вона підкинула її в повітря.
.
Прямує до бою. Хвости для знищення.
.
Вона зловила його і відкрила долоню.
.
Руйнація це.
Все, що могло б дещо збільшити її шкоду, прискорило б наступну навичку третього рівня. Залежно від того, скільки лицарів залишилося, вона може навіть вибрати Азаринтовий бій наступного разу замість свого навички зцілення.
3
Руйнування переходить на 3-й рівень
– 3 1
Активний Руйнування – 3-й рівень 1
.
Посилайте руйнівний імпульс мани у свого ворога з кожним ударом або ногою. Ваша розвідувальна характеристика збільшує потенційну шкоду.
2 20 .
2-й етап Кількість мани, що використовується за удар, може регулюватися максимум 20 манами за удар.
3
3-й етап Оскільки це заклинання походить від зцілення, воно частково ігнорує захист від вторгнення мани.
Категорія Зцілення
.
Ілея прочитала щойно доданий третій ярус, перш ніж на її обличчі зявилася широка посмішка.
.
Блядь того варто.
.
Вона не знала точно, наскільки це змінить її потужність шкоди, але була впевнена, що це буде значним проти лицарів. Великий шматок магії як від Хвилі Вугілля, так і від Руйнування просто зникав щоразу, коли вона вдарялася об їхні зачаровані обладунки.
, - ,
Однак, перш ніж продовжити, у неї було тридцять девять комплектів обладунків рожевого лицаря, які потрібно було доставити Голіафу, а також безліч комплектів, які потрібно було відремонтувати або повністю переробити. Тим не менш, їй було важко не повернутися відразу і не перевірити, скільки часу їй знадобиться для одного лицаря з її покращенням третього рівня.
.
Ельф дивився на неї.
?
Що? — запитала вона, і він знову зашипів.
.
Можливо, ви могли б перевірити одне з інших підземель на вашій карті. Знайдіть там щось нове. Книга про вина перекладена, і вона... важко продовжувати працювати над розшифровкою цього.
?
Благання? Справді?
.
— Тобі нудно.
.
— Якщо хочеш це так назвати.
Ілея посміхнулася під шоломом і підійшла до пошкоджених комплектів обладунків. Я подивлюся, що я можу зробити. Я спитаю Голіафа, чи можеш ти теж прийти.
Їй знадобилося б кілька поїздок, щоб доставити всі обладунки до Голіафа, але скоро настане ніч, і вона зможе подорожувати місцевістю швидше, ігноруючи долини і летячи вниз до Галлоуфорту більш прямим способом.
?
Підійшовши до платформи в кінці собору, вона сказала Ваша штука з вогняним кубом?
.
Ельфійка викликала предмет і кинула його по-своєму. Ілея подивилася на нього, перш ніж засунути трохи мани в десятисантиметровий куб. Смуга полумя горіла в її шоломі, обпалюючи брови.
Ельф тільки глянув на неї і похитав головою. Ви робите це навмисно. Навіть тварина вже навчилася б ним користуватися.
Ілея посміхнулася і викликала купу дров, розставивши їх, щоб звільнити достатньо місця для всіх мертвих лицарів. Це зайняло у неї деякий час, але врешті-решт у неї зявилося вогнище з усіма трупами, які вона зібрала за останній місяць.
.
Вона чекала, поки вогонь поглине їх усіх.
СОРОК
Жінка-помічник
.
Ілея принесла Голіафу всі свої комплекти обладунків, щоб перекувати їх, і запитала його про Елфі. Судячи з усього, поки він носив маску, він нікому не заважав. Деякі з Пробуджених можуть вороже відреагувати, побачивши ельфа в цих краях, але, швидше за все, це не хвилюватиме їх, навіть якщо вони взагалі не намагатимуться сховатися.
Далі Ілея вирішила зареєструватися у Терока. Коли вона приїхала до нього додому, гном негайно запросив її поглянути на модифіковану військову машину. Трубки виглядали витонченішими, а на руках і ногах було кілька доповнень, яких вона була майже впевнена, що їх раніше не було.
Сталь, яку ви мені дістали, неймовірна. Тепер вона поводиться, як сон, — сказав він і підняв до неї пляшку. — Ваше полювання проходить добре?
Він іде. Якщо чесно, то повільний шліфування, але мені подобається занурюватися в бій.
Він засміявся. Ми не однакові, ми з вами. Якщо лайно потрапить у вболівальника, я і будь-яка команда, з якою я перебуваю, вже облажалися.
?
— Що ж ти робиш? — спитала Ілея. — Копати метали?
.
Досліджуйте руїни та підземелля. Але не зовсім так, як ви. Багато багатств також завжди повязане з великими ризиками. Зазвичай є одна або дві людини, присвячені ілюзіям, магії світла або магії тіней, щоб приховати команду від монстрів. Крім того, є люди, які потребують захисту та підтримки, різні заклинання, які допоможуть нам вибратися, якщо мешканці підземелля стануть занадто важкими, щоб впоратися з ними, або якщо вони взагалі знайдуть нас.
?
— А ти?
– .
Він усміхнувся. Це я пробиваю двері сховища в кінці. Або зламувати замок, возитися з захисними чарами, що ти маєш – я людина багатьох талантів.
.
Ілея довго дивилася на нього. Може, там є щось для тебе, Тероку, подумала вона, але вирішила поки що не піднімати про це.
– ?
Підземелля тут, у Хеллоуфорті, що ви можете мені про нього розповісти? — запитала вона. — Ви сказали, що це називається Узвіз?
.
Він яскраво посміхнувся. Спуск, так. Своєрідний, порівняно з більшістю інших підземель, які я бачив у цьому регіоні. Вниз веде безліч маршрутів, кожен з яких більш підступний, ніж попередній. Це місто, або його руїни, побудоване навколо підземелля, яке веде далі в землю, ніж будь-що, що я бачив раніше. Сміттярі нанесли на карту цілі ділянки Спуску, але кожні два місяці хтось все одно знаходить новий шлях або шлях далі.
?
— Місто є частиною підземелля?
Це... Можливо, колись це було давно позаду, але зараз монстри нишпорять вулицями та тунелями. Значна його частина занурена під воду, оскільки озеро витікає у верхні рівні підземелля. Групи падальщиків регулярно прокладають деякі з кращих маршрутів, але їх часто знищують або захоплюють дикі звірі. Стінки крихкі. Одна тріщина може призвести до того, що цілі ділянки будуть затоплені за лічені дні.
Але місто якраз те, що потрібно. Більша його частина була зібрана жителями цього містечка або тими, хто приїжджав раніше. Кажуть, що справжній скарб лежить глибше. Деякі фрески, статуї та рідкісні збережені документи, написані в , очевидно, говорять про Спуск як про нескінченне підземелля, що веде глибоко в землю, засмічене цінними металами, машинами та звірами, які перевершують ваші найсміливіші уявлення.
?
— Ти там був?
. , – .
Терок кивнув. Деякі з вищих рівнів. Там дерева... зелені і пишні, а також дикі тварини – абсолютно поступливі. Багато мяса, яке ви можете отримати тут, надходить звідти. Я не думаю, що ми змогли б підтримувати Хеллоуфорт, якби у нас не було цього підземелля. Я досліджував лише частини перших трьох шарів. У кожного з них був особливий клімат і істоти, яких немає в жодному іншому підземеллі в регіоні, принаймні, я не бачив. Монстри теж небезпечні, занадто небезпечні для мене або будь-якої з команд, які я супроводжував.
?
— Не боїтеся, що звідти прийдуть могутні істоти, щоб напасти на місто?
— Звичайно. Іноді деякі з них потрапляють у лабіринт внизу, але це рідкісне явище, і вони, як правило, знову йдуть без втручання. Могутнім істотам, як правило, не подобається нижча щільність мани ближче до поверхні. Там набагато щільніше, чим далі. Ти ж людина, чи не так? Ви не помітили нічого іншого, коли йшли на північ? Я чув, що вашому роду іноді навіть важко дихати.
.
Я помітив це одного разу, коли стояв на вершині гори. Але ні в підземеллях, ні тут.
?
Цікаво. Ну, ви вище двохсот. І, можливо, у вас вже є навичка опору. Але так, монстри рідко блукають занадто далеко від того місця, де вони відчувають себе комфортно, або так стверджують теорії, які виходять від набагато більш начитаних людей, ніж я. Ніколи не замислювалися, чому звірі тут, на півночі, ніколи не прийшли, щоб знищити ваші рівнини? Чи наші міста в горах?
.
Ілея зробила ковток елю. Я просто думав, що це занадто далеко. Тваринам це не подобається в деяких частинах світу. Їм потрібна їжа і клімат, що відповідає їхнім уподобанням. Припустимо, що мана — це просто ще одна частина цього, — додала вона, розуміючи це зараз.
Можливо, саме тому ельфи не любили заходити в підземелля. Вища щільність була тим, що їм не подобалося. Вона вважала, що монстри були повною протилежністю, їм не подобалася менш щільна мана.
.
Хоча Елфі щось сказала про те, що це теж заборонено.
?
— Ти ж плануєш туди спуститися?
.
Рано чи пізно перевірю. Звучить інтригуюче. Хоча, мабуть, хочу спочатку закінчити своє поточне місце.
— Чи є шанс поділитися цим зі мною? — спитав Терок з обнадійливою усмішкою.
— Скоро, може, — сказала Ілея. Я хочу мати його для себе трохи довше.
Він усміхнувся. Я розумію. Рідкісні для вас бойові добрі угіддя, щоб знайти хороші мисливські угіддя.
?
— Ти вже показав машину Голіафу? — спитала Ілея, змінюючи тему. Коваль хотів побачити готовий виріб.
.
З передпокою. Точно не можу зайти, - сказав Терок. Я кричала за нього кілька днів тому, але він просто сказав мені увійти. Він не відключив магію.
Я не впевнений, що він зможе. Скажу тобі, що... — почала вона, задумавшись.
.
Терок нахилився вперед.
.
Я думаю, що в недалекому майбутньому мені знадобиться твоя допомога.
?
— Ще одна угода?
Ілея кивнула. Решта моєї сталі Ніаміра. Можливо, ви можете використовувати його для обшивки.
Він схрестив руки. — Про яку допомогу йдеться?
Ілея подумала, скільки поділитися. Вона не хотіла йому брехати.
— Допоможи мені прокрастися повз якихось небезпечних на вигляд істот із трьома знаками. І проведи мене повз зачаровані двері, на вухах яких видно три позначки.
.
Жорсткий, який. Але для Ніаміра... Спробую. Ти зробиш все можливе, але Ілея, можливо, я не зможу допомогти. Чоло його було насуплене, вираз обличчя серйозніший і щиріший, ніж було типово для карлика.
.
— Я зроблю все, що в твоїх силах, — сказала вона.
.
Він кивнув, хоча, здавалося, трохи побоювався. Зазвичай я пропоную нам спочатку розвідати, перш ніж погоджуватися на таку угоду, але мені знадобиться час, щоб звикнути до більшої кількості Ніаміра в моїй військовій машині. Скажімо, якщо я з тріском зазнаю невдачі, я буду винен вам одну або три, враховуючи вартість металу.
?
— Цілком справедливо, — сказала Ілея. У неї все одно не було іншого застосування для сталі, і вона хотіла зясувати, що ховається під палацом. — Тоді підемо в гості до Голіафа?
Він кивнув і заліз до своєї машини, річ закрилася з шипінням, перш ніж її очі почали злегка світитися. Через мить він почав рухатися з набагато більшою грацією, ніж раніше.
— здивовано буркнула Ілея. — Метал справді мав велике значення?
.
Терок засміявся. — Ти не уявляєш. Це як ніч і день.
.
Вона знову буркнула і відчинила двері, а гном пішов за ними, перш ніж вони спустилися до кузні Голіафа.
. - ?
Перевіривши, чи зможе вона вилікувати карлика за допомогою його машини, вона зрозуміла, що це можливо, хоча й трохи загальмовано. — У вас є чари проти вторгнення мани?
— Так, але зцілення має відбуватися здебільшого безперешкодно.
Ви б послухали це? Потенційний випробуваний.
.
— Тоді давай спробуємо що-небудь.
.
Він трохи злякався, коли вона повела його в коридор до кузні Голіафа.
— Я тебе вилікую, з часом ти одужаєш, — сказала Ілея.
.
Терок зітхнув, але пішов за ним. Прокляття і виснаження здоровя незабаром вступили в силу, перш ніж екзоскелет розкрився, і Терок впав на землю, поки вона зцілювала його.
?
— Готові продовжувати?
.
Терок кивнув. Він виглядав хворим і блідим, але завдяки своїй цілющій магії Ілея зрозуміла, що з ним все гаразд. Його здоровя не падало, і прокляття скоро зникло. Зрештою, отримати навичку опору було не так вже й складно з цілителем.
.
Ви повинні відчути себе краще через півгодини або близько того.
— Півгодини... О, чортові боги, — вилаявся він, але більше не заперечував, чи то тому, що отримав би від цього якесь вміння, ні тому, що справді хотів зустрітися з ковалем.
Справді вражаюча робота. Я закінчу обшивку, як попросив мисливець за попелом. Було б соромно залишити таку винахідливість у пастці в небезпечній оболонці, - сказав Голіаф.
.
Ілея все ще трималася за Терока, поки лікувала завдану йому шкоду. Без опору виснаженню здоровя і, очевидно, менше здоровя, ніж те, що забезпечили шістсот життєвих сил, їй обовязково потрібно було бути там.
,
Терок продемонстрував деякі з менших інструментів, зброї та складних рухів, які він тепер може виконувати за допомогою своєї нової установки, але вона насправді не розуміла різниці між тим, що може зробити звичайна військова машина та її власна. Зрештою, іншого вона не бачила.
.
— Для мене велика честь, що ваша робота є частиною моєї установки, — вдячно кивнув Терок, коли коваль приступив до роботи.
.
Коли вони закінчили, Ілея супроводжувала його назад до його будинку, кинувши чотири нові готові комплекти обладунків, які Голіаф зробив біля верстата Терока, перш ніж вона підійшла до дверей.
?
Завтра я повернуся і все отримаю. Думаєш, до того часу ти закінчиш чари?
Він засміявся і відкрив ще одну пляшку елю. — Для тебе я зранку закінчу.
.
Ілея посміхнулася під шоломом і кивнула один раз, кліпнувши на вулицю, перш ніж кинутися з боку масивної статуї, розправивши крила, щоб не пройти через півміста. У неї зявилася нова здатність третього рівня для перевірки, яка, сподіваюся, збільшить швидкість, з якою вона зможе трохи вбити лицарів.
Підземелля під Хеллоуфортом звучало дуже цікаво, але поки вона все ще могла розумно рости в Треморі, вона зосереджувалася на цьому. Принаймні на деякий час. Лицарі були приблизно другого рівня шістдесяти на три двадцять, хоча в основному їх було менше трьохсот.
.
Поспішаючи назад всю ніч, вона стежила за літаючими чудовиськами, але жоден з них не підійшов настільки близько, щоб вона могла занепокоїтися. Кілька Голодоморських Ворон помчали до неї на останньому відрізку, але вони були досить далеко, щоб не становити небезпеки.
.
Вона виявила, що звірі чомусь не люблять спускатися в щілини та щілини. Дзижчання Туманосталкерів більше не паралізувало її, дозволяючи Ілеї використовувати верхні частини щілин як схованки щоразу, коли вона подорожувала вночі або тренувалася з істотами.
.
Час іти до Елфі.
-
СОРОК ОДИН
Ілея Спірс
.
Чорні крила Ілеї повільно розчинилися, коли вона приземлилася в соборі.
— Гей, вгадай, чия улюблена людина повернулася?
.
Ельф дивився на неї цілих три секунди, перш ніж знову зосередитися на своїй книзі.
,
— Твоя улюблена людина, — сказала вона, показуючи на себе. Вона шипіла, коли він не реагував, намагаючись наслідувати його.
Елфі глянув на неї і теж зашипів. — Що ти робиш?
— Привертаю твою увагу, — сказала Ілея і відкашлялася. — Я попросив кількох людей у Хеллоуфорті, і, мабуть, це нормально для вас, хоча, можливо, ви захочете надіти маску, щоб приховати свої риси. Вона бачила, як його очі розширювалися, коли він слухав. Там є древній коваль на імя Голіаф, який є хорошим джерелом історії, але, ймовірно, там є й інші. Я мало досліджував місто, оскільки їжа, як правило, не дуже приваблива для мене. Вона подивилася на свої руки. Можливо, просто тому, що я людина.
— Отже, поселення?
Так, ви можете показати мені свою карту? Ви знайдете його біля входу в підземелля Пенумра. Кореневе сховище, я маю на увазі. Це справжнє імя.
Він підвівся і викликав трубку, а за мить викотив карту на невидимий барєр. Ілея підійшла до нього, потім глянула на ельфа.
Чи можете ви пообіцяти мені нікого там не вбивати? Мені потрібні коваль і чарівник, щоб продовжувати мою боротьбу тут.
Вона очікувала, що він образиться, але він просто кивнув.
.
Я клянуся своїм імям, Нівалір Оланіс, і своєю магією. Якщо на мене не нападуть першим, я не нападатиму і не вбиватиму мешканців Хеллоуфорту.
.
— Круто, я Ілея, — сказала вона, простягаючи руку. — Приємно познайомитися, Нівалире.
.
Він подивився на її руку з розгубленим виразом обличчя. Вона взяла його руку і вклала її в свою, а потім потиснула.
— Я, мабуть, і далі називатиму тебе Елфі. Просто відчуваєш себе правильним.
— А я буду називати тебе людиною, Ілея. Але ми познайомилися деякий час тому. Мене бентежить, чому ви наполягаєте на цьому дивному жесті.
.
— Тепер ти можеш відпустити, — сказала Ілея. Ми робимо це, коли дізнаємося чиєсь імя. Раніше ми були просто незнайомими людьми, які випадково опинилися в одному місці.
?
— А що ми тепер?
?
Знайомі? Колег? Я був би не проти назвати тебе другом, але, мабуть, я все ще трохи побоююся твого роду, враховуючи те, що я пережив.
.
Багато хто з моїх братів вважав би вас меншим створінням. Гадаю, я можу погодитися назвати тебе знайомим, людиною.
.
— Мій добрий друг Елфі, — сказала Ілея з усмішкою, насолоджуючись його роздратованим шипінням, коли вона взяла свій блокнот і вказала на його карту, перш ніж почати пояснювати, як він може дістатися до Хеллоуфорта.
Вона дуже сподівалася, що це буде не найгірше рішення, яке вона прийняла за останній час, але якщо вона хотіла вважати його другом, їй потрібно було хоча б трохи довіряти йому. Крім того, хоча він був сильним, вона сумнівалася, що він зможе вбити все місто. Деякі з цих охоронців виглядали грізно, як чорт, а більшість були в двохсотах. Крім того, там жили досвідчені падальщики та шукачі пригод. Дивлячись на нього, вона посміхнулася.
.
Я думаю, що він впишеться якнайкраще.
— Хай щастить, — сказала вона, коли він згорнув карту назад.
Я скоро повернуся. Людина?
.
Вона подивилася на нього.
?
— прошипів він. — Спасибі... Ти?
?
— Ти не впевнений, що дякуєш мені?
Він знову зашипів. — Хіба це не те, що робить твій рід?
?
— Ви не дякуєте один одному?
Ми даємо і ми беремо. Подякувавши... Більшість подумає, що це слабкість, — сказав він і відвів погляд.
.
Я ціную цей жест,—сказала Ілея. — Не розумію, чому він слабкий, але гей, ти будеш собою.
Вона підійшла до входу в підземелля, перевіряючи свій блокнот, коли її попелясті кінцівки відчиняли важкі подвійні двері. Вони замкнулися позаду неї, коли вона перегорнула карту, яку розпочала.
На ньому вже було багато будівель, хоча в деяких зберігалося щось цікавіше, ніж пил і старі меблі. Величезна кількість гнилих і запорошених речей, що залишилися, вказувала на кількість людей, які втекли з міста.
Вона все ще сподівалася знайти ще кілька цікавих речей, тим більше, що вона припускала, що верхня частина міста була багатшою. Побачивши, що в бортовому журналі говорилося про короля і королеву, вона припустила, що напівзруйновані особняки належали аристократії.
Кілька ділянок району вже були позначені як розчищені. Час від часу вона стикалася з лицарем, який патрулював територію, яку вона вважала безпечною, але це було рідкістю. Невдовзі вона розчистила все аж до палацу.
Сьогодні вона подбає про останнього лицаря, якого вона позначила біля одного з великих соборів. Вона взяла за звичку обшукувати території лише тоді, коли ворогів не залишається, щоб повністю зосередити свої навички на пошуку, а не постійно очікувати засідки.
.
Розподіл лицарських патрулів нежиті був для неї незрозумілим. У деяких місцевостях проводилися групи до чотирьох осіб, в інших не вистачало навіть одиночних лицарів. Так чи інакше, її тактика не змінилася. Заманюйте одного лицаря попелястим снарядом або вусиками, поки він не зможе битися з ними на великій площі в дворянському районі. Там було достатньо місця, ніщо не дратувало їх, і сонячне світло залишалося там набагато довше, ніж далі.
.
Пробігаючи підтюпцем через будівлі, вона незабаром досягла даху, з якого було видно собор, про який йде мова. Безумовно, будівля, яка найбільше виділялася в цьому районі. Глянувши ліворуч, вона побачила вдалині палац. Поки що вона планувала цього уникнути.
.
Перевіривши карту востаннє, вона закрила блокнот і поклала його, а потім зістрибнула з даху і пішла до великої будівлі. Вона знала, що всередині залишився лише один лицар. Про двох, які раніше патрулювали навколо будівлі, вже подбали.
.
Ілея зі скрипом штовхнула двері і помахала лицареві, який одразу її помітив. Її недбала поведінка, здавалося, не лякала і не дратувала воїна, коли він розмахував мечем і щитом напоготові. Вона почекала у дверях, коли він почав бігти, потім швидко вибрала бічну вулицю і помчала геть.
Дійшовши до площі, вона перевірила, чи не пробрався туди якимось чином бродячий лицар, але вона порожня. Раннє сонячне світло просочувалося крізь маленький отвір високо вгорі, коли Ілея повернулася і зупинилася.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги