Цілитель Азаринту

.

Він міг бути її дідусем, коли вона була дитиною. Їй було шістдесят, а може, й сімдесят років, але Ілея знала правду. Ця істота була нестаріючою. Він наповнювався силою бога.

– 1052

Учень Таємниці – рівень 1052

— Переді мною постає ще одна загадка, — заговорив чоловік, а тоді обернувся, щоб подивитися на преторіанця, що стояв поруч із ним. Досить цікава розробка. У його руці зявилася люлька, полумя ожило, перш ніж запалити вміст. Він витягнув з труби і посміхнувся. — А хто ти такий? Він говорив словами, призначеними для Ілеї, торкаючись металу преторіанця, наче хтось міг би оцінити гарну машину.

.

— Ліліт Акордів, — сказала Ілея, а потім зробила паузу. Вона подивилася на нього і посміхнулася. Ілея, приємно з тобою познайомитися. Ерегар, я припускаю.

.

Він посміхнувся, а потім закурив з люльки. — Вірно. Одна з назв. Можливо, твоя Ліліт. Тут, в Елосі. Еріку, радий тебе бачити, Вбивця драконів. Він похитав головою, а потім засміявся. Здається, за останні кілька століть багато чого змінилося. Джерела і Архітектор, підняті з далекого минулого. Лугові угоди. І четвірка людська. Він посміхнувся і подивився на падаючий дощ.

— Тобі знадобився деякий час, щоб дістатися сюди, — сказала Ілея.

Він направив на неї люльку, потім підняв брови. — Це правда. Він знову закурив.

.

— Містере Андерсон, ми припускали, що ви можете допомогти запобігти ще одному можливому екстракції. Ваші знання, залишені в Гавані, підказали нам, як з вами звязатися, — говорив Акі.

Чудово. Машина, керована з більш далекої відстані, ніж я можу побачити. Акі, ти справді щось особливе, — промовив Ерік і постукав вільною рукою по машині. — Я хочу почути вашу історію, — сказав він, дивлячись на зелені очі, що світилися вгорі. Він повернувся до Ілеї і підійшов, простягнувши руку.

.

Вона потрясла його.

— І ти. Клубова кишка. Вбивця драконів. Це подвиг, про який мало хто міг мріяти, - сказав він, а потім обійнявся.

.

Ілея не знала, як реагувати. Вона лише легенько постукала його по спині і подивилася на Акі, преторіанець злегка знизав плечима.

Ерік відпустив і посміхнувся, тримаючи її за плечі, дивлячись на неї. Позначений як друг Фей і сила, яку я відчуваю від тебе. Вражає і жахає. Подумати, що така людина, як ти, зявиться. Він глибоко вдихнув. Я пишаюся тобою.

— Це... спасибі, — сказав Ілея, обережно відводячи руки від її плечей. Архітектор? — запитала вона.

— Отакої. Так. Кер Велюр. Памятайте, що... Зловісні. Просто, без серця. Перфекціоніст, я вважаю. Звичайно ж, прагне контролювати сам Всесвіт. З небагатьох, кого я бачив, він, можливо, найближчий до досягнення такої мети, враховуючи кілька сотень тисяч років.

.

Важко знайти інформацію про походження Навууна, але з Кором це не дивно. Світ розбрату. Він похитав головою. — Якби батьки навчили його іншому. Він курив з люльки, вираз його очей дещо змінився. Якщо Архітектор дійсно прагне ще одного сонця в цьому царстві, ніщо не може зупинити його плани. Він не буде використовувати вже наявну сітку, а знайти іншу майже неможливо. Знайшовши його, тим більше.

.

Не кажучи вже про вторгнення на його обєкти. Мені знадобилося б, щоб пережити такий подвиг, і їх було б сотні, якщо не тисячі, - розповів Ерік. Нам знадобляться величезні зусилля, щоб знайти один з його обєктів, а потім нам знадобиться допомога іншого Вознесеного, щоб знайти всю сітку. Весь цей час він виживав у всьому, що він там готував, не запускаючи жодних невдалих сейвів, які б зруйнували або відключили обєкт, і якщо це все вдасться, він почне втручатися безпосередньо.

.

Ми дійшли схожих висновків, - сказав Акі.

.

— Я вже билася з ним, — сказала Ілея.

Я не знаю, як таке могло статися, але я вам вірю. І я розумію, що ви намагаєтеся сказати. Я, мабуть, теж міг би з ним зіткнутися. Але Кер Велюр не зявиться і не буде битися з нами. Він винищить людей у наших містах, отруїть кожне підземелля. Він зруйнує логістику, яка тримає все на плаву. Жодні засоби не виходять за межі істоти, яка не має емпатії та підживлюється метою, але порівняно з більшістю інших, вона має досвід, удосконалює свої інструменти.

Ще більше причин прибрати його з життя, - сказала Ілея.

.

Це, безумовно, було б загальним покращенням усього життя в усьому світі. Знайти його і знищити, це може бути навіть не просто вбивство дракона. Але ж ви володієте космічною магією. — сказав Ерік і подумав. Це досить скрутне становище.

.

Ми вже далекі від підготовки, – сказав Акі. Ваші знання можуть принести додаткову ясність і допомогу. Якщо ви готові допомогти в цьому починанні.

Ерік по черзі подивився на них, витягнув з люльки, потім усміхнувся. З того, що я читав і бачив, я завжди вважав його неперевершеним. Можливо, не найгірший з Вознесених, але точно найбільш підготовлений. Мені цікаво подивитися, що ви двоє і ці Акорди приготували. Зламавши ці печатки, ви, мабуть, зібрали разом цілу низку істот. Він знову закурив і посміхнувся. І це про Елоса. Моє рідне царство. Я зроблю все, що в моїх силах, щоб допомогти.

.

Схоже, він збирається на післяобідню прогулянку.

.

Ілея спостерігала за ним, намагаючись розгледіти його Класи, його силу.

?

— Тоді ми рушимо на північ, щоб ви зустріли Луг. Ми повинні поставити вам кілька запитань, щоб переконатися, що ми можемо вам довіряти. Чи це прийнятно?

Ерік засміявся. Освіжаючий. Лідируйте, я припускаю, що це буде довгий політ.

.

— Сюди, — сказала Ілея і відчинила хвіртку на північний краєвид. Памятайте про блискавку.

?

Старий підійшов ближче до космічної магії, простягнув руку і знову витягнув її. Він повторив цей процес ще три рази, перш ніж поглянути на неї. Чи можемо ми поговорити пізніше? Я хотів би побачити, що може зробити ще чотири людини. Дуже цікаво з вами познайомитися. По-перше, справді.

.

Мене також цікавить поєдинок, - сказала Ілея з посмішкою.

! . ! ?

Його очі широко розплющилися. — О ні. Ні. Чи не поєдинок! Я занадто старий для цього. Занадто старий. І ви вбили дракона! Достатній доказ того, що я не міг стояти на своєму. Але ми можемо обмінятися вказівками. Він зупинився, перш ніж увійти до хвіртки. — Це засмутить мій шлунок?

.

Я так не вважаю. Або ні в кого не вистачило сміливості сказати мені про це раніше, - сказала вона.

— Авжеж. Я вважаю, що розмови на позначці чотирьох не заохочуються. Прокляття іноді, хоча є заклинання, які допомагають, — сказав він і підморгнув, недбалими кроками проходячи через хвіртку.

Вона подивилася на Акі, але машина відмахнулася від неї.

.

Я не буду використовувати цей, щоб поговорити з ним. Луг поінформований і попросив вас приєднатися. Про всяк випадок, - сказав він.

?

— Я буду там за секунду, — сказала Ілея, побачивши рух вдалині. Ціла група людей у броні летить і біжить полями, попереду них одна жінка, одягнена в темно-зелені лускаті обладунки. Зачекайте. Дайте мені ще хвилину-дві. Я припускаю, що Ерегар ще не спричинив хаосу на півночі?

.

— Він облаштував невеличкий офіс біля вашого якоря. Знайомство з Лугом триває. Ми хочемо переконатися, що він не становить небезпеки для Угод або істот Елоса, перш ніж інтегрувати його в наші плани.

.

— Чудово, — сказала Ілея і зачинила хвіртку, спостерігаючи, як броньована жінка приземлилася з вражаючим ударом.

Вона озирнулася навколо, заплющивши очі на Ілею. — Ти.

— Я радий тебе бачити, Олено, — сказала Ілея і махнула рукою.

Олена не підійшла. — Що ви зробили із Засновником?

— Отакої. Праворуч. Лілія. Він бере інтервю у . Можливо, він допоможе з нашою маленькою проблемою.

?

— Ця безглузда казка про сонце, вирване з неба? — спитала Олена, потім зітхнула. Знявши шолом, вона глянула між преторіанцем і Ілеєю. — Вбивця драконів, га. Як це було?

.

Ілея кліпнула очима, потім усміхнулася. Досить божевільний.

Я не міг собі уявити. Він працює з усіма вами, незважаючи на всіх істот, яких ви приховуєте?

Я думаю, що через це, - сказала Ілея.

.

— Ні. Ні, я не можу в це повірити. Але... Якщо ці твердження дійсно правдиві... про сонце. Вона закусила губу і похитала головою. Ти все ще член Лілії, незважаючи ні на що. Якщо це загроза такого масштабу, який описав ваш народ, я запропоную попрацювати з домовленостями. Гелена глянула на Акі. Надішліть своїх представників до Майрфілда, якщо ви хочете обговорити можливі варіанти. Вона подивилася на Ілею. Ви виграєте. Я не можу конкурувати з чотирма знаками і трупом дракона, виставленим над Рейвенхоллом.

.

Я радий спробувати ваш наступний набір чаю та тістечок. Цікаво, чи може бути достатньо чогось, щоб убити божественність, — сказала Ілея.

Хелена пирхнула, її невелика армія вбивць висадилася неподалік, більшість з них використовували ілюзії та світлову магію, щоб сховатися. — Ти виведеш мене з бізнесу.

Ілея посміхнулася. Я думав, що завжди будуть потрібні вбивці.

Олена жестом звернулася до преторіанця. Вона зітхнула і схрестила руки. Чотири позначки. Похитавши головою, вона повернулася, щоб піти.

— Може, тобі варто зосередитися на випічці, — послала Ілея.

Олена не озиралася. Ми робили це місяцями. Не думайте, що я скочуся в недоречність. Тому що я не буду.

.

— Я впевнена, — сказала Ілея.

! .

— Краще будь ти! Якщо вбивство виходить з моди, я завоюю одяг і їжу.

Ілея посміхнулася, перш ніж увійти в нову хвіртку. Від дощу до таємничих штормів. Я вважаю, що це один із способів перемогти королеву-вбивцю. Я сподіваюся, що вона достатньо розумна, щоб пережити зміни.

Клер, чи можеш ти забезпечити інвестиції в будь-яку їжу? Можливо, Олена робить крок, — надіслала вона свою позначку.

.

— Ха. Їй буде важко конкурувати. Але якщо вона хоче поєдинку, вона його отримає, - відповіла Клер.

.

Ілея думала, які цілі переслідує Хелена, але вона була майже впевнена, що жінка не зайде так далеко, як Елізабет. У неї були проблеми з Угодами, але їй доведеться знайти свій шлях у цьому новому світі. З появою воріт чіплятися за специзм ставало все важче з логічної точки зору. Побачивши машини, побудовані гномами, магію, якою володіють Темні сили та Мава. Але потім вона припустила, що хтось, як Хелена, може сприйняти це як підтвердження того, що людство має дати відсіч та ізолюватися, а не шукати співпраці.

.

Подивимося, як воно піде в майбутньому, подумала Ілея. У неї були погляди на Хелену та її бізнес, але вона бачила складну реальність того, що в такому становищі, як вона, була така людина, як вона. Можливо, навіть буде корисно для світу в цілому попрацювати над моїми звязками з Лілією або залучити когось іншого, хто міг би поговорити з відповідальними людьми.

Вона зосередилася на моменті, коли блискавка врізалася в безліч яскравих барєрів. Їх фактично два. Один золотистий, а інший яскраво-синій.

Ерік сидів за красивим і масивним деревяним столом, ніжки якого були укріплені сталевими пристосуваннями, які гарантували, що річ знаходиться навіть на північній території. Його крісло виглядало сучасно навіть у порівнянні з тим, що Ілея памятала з Землі, матеріал не шкіряний, а щось синтетичне. Він засміявся і показав у напрямку Хеллоуфорта відразу після того, як барєри зупинили блискавку.

! , ! ?

Гарне виконання! Сітка справжнього майстра. Ніяких невідповідностей, ідеально притиснутий до землі, і колір! Він підвівся і кілька разів заплескав у долоні, а потім подивився на Ілею. — Ой! Ілея, ти приїхала. Розвязали цю суперечку з гільдією вбивць?

Ілея подивилася на сцену і подумала, що застрягла в якомусь науково-фантастичному фільмі, де оргтехніка була поміщена в порожній пекельний пейзаж. Знову ж таки, вона прийняла лавову ванну в Корі, тож, можливо, це було більш нормальним явищем.

?

Олена, із Золотої Лілії. Ви знаєте її, я думаю? — сказала вона, не приховуючи, що вона відчуває з цього приводу.

.

Я памятаю, як Морін познайомила її зі мною. Молодий, неймовірно амбітний, але й розумний. Вона тоді ще не знала, хто я такий, але все одно слухала мене, пропонувала свої погляди і час. Думати, що вона виросла і стала лідером такої величезної організації. Мяко кажучи, вражає, - сказав він.

І вона постійно втручається в угоди, - заговорив Акі. Через її погляди на більшість наших союзників. Золота лілія повинна захищати людство і не давати хаосу і війні руйнувати рівнини.

Ерік кивнув і притулився до столу. Проблема. Визнаю. Після того, як Олім Арсена розпався, багато чого відбувалося. Людям потрібна була стабільність. Їм доводилося зосереджуватися на собі. Їхні сімї, їхні міста, їхні країни. Обєднати можновладців без спільної мети було б неможливо. Стабільність для рівнин і для людства — це те, що ми пропонували, і багато хто вважав таку річ переконливою. Я не виправдовую будь-яких дій окремих осіб або самої Лілії. Я був там, коли був заснований перший Орден. Тоді Блакитна троянда, але протягом тисячоліть було ще кілька ітерацій.

— А чому б не зупинитися на одному? — спитала Ілея.

.

О, вони вбили один одного. Масові конфлікти широкого масштабу. Один з таких конфліктів знищив імперію Хават. З карт. Неймовірні зусилля і геноцид, гірший за багато інших, які я бачив раніше. Я вважаю, що цей регіон вже називається Ніфа. Я просто намагався знайти рішення і запропонувати інсайти, але ми залишаємося людьми. Мене цікавлять події, які призвели до формування та прийняття Угод. Якщо таке прийняття дійсно існує. Я ще не розмовляв з тими, хто живе в її містах.

.

Громадяни угод відчувають більше багатства та можливостей, ніж будь-коли раніше. В основному завдяки додаванню воріт телепортації, наявності цілителів і чарівників високого рівня, а також безпеці, яку забезпечувала колишня армія Талін, — розповіли в .

.

Мені так і не вдалося переконати Талін у співпраці. Як вам це вдалося? — запитав Ерік.

.

Ми нічого не зробили. Вони в значній мірі зробили це самі з собою, - сказала Ілеа. Зробили величезну машину під назвою Єдиний без форми, змусили її захищати їх і знищувати ельфійський рід. Вона вирішила увязнити весь народ Талін у підземному місті, таким чином захищаючи їх, і з тих пір веде війну проти Доменів, яку нам вдалося довести до кінця.

І я новий головний, - сказав Акі. — Про машини, які є.

Однак допоміг вирішити проблему телепортаційних воріт до цього, — додав Ілеа.

.

Я ще не питав, що таке Луг насправді і як він потрапив у це царство, — сказав Ерік.

.

Знайшов його в іншому царстві, де він хотів врятувати останню з пробуджених істот, яких він приховував. Мені вдалося повернути його сюди, де він почав забезпечувати стабільність у цьому регіоні. Зараз Луг і Акі є, по суті, стовпами, на яких будуються Угоди. Без них, я уявляю, що ті самі ітерації кольорових квітів зявляться в наступні століття, — сказала Ілея.

.

Ерік широко посміхнувся, дивлячись на неї. Він зітхнув і кивнув сам до себе.

— Що? — спитала Ілея.

.

О, зараз я виглядаю цілком задоволеним, - сказав він. Ти зробив те, що я не міг.

У мене була своя роль, але більша її частина - це випадковість. Опинитися в потрібному місці в потрібний час, — сказала Ілеа.

Це може бути так. Але я вирішу сам, - сказав Ерік. — Я не думаю, що ви закінчили свої запитання? Він глянув на Ката, що стояв неподалік.

.

Срібна машина похитала головою.

1

Цілитель Азаринт - Книга перша - Під редакцією - Вихід 1 грудня

Я розповім більш детально про публікацію про реліз, коли прийде час, але було повчально працювати з моїм редактором Бруком. За останні чотири роки я кілька разів намагався очистити і відредагувати ці ранні розділи , але це завжди здавалося приголомшливим. Мені потрібна була допомога, і я її отримав.

Звичайно, основні елементи історії та персонажі були присутні, але для мене багато чого з цього здавалося розфокусованим, характери неглибокими, світ все ще в зародковому стані, без будь-якої світобудови, що просвічує наскрізь (тому що я наробив багато лайна на місці). Не кажучи вже про мої навички технічного письма. Я думаю, що в цьому був шарм у той час, коли Рояроуд не був таким конкурентоспроможним і масовим, як сьогодні, але для справжнього випуску книги я хотів, щоб його добре очистили.

/ . ).

Ілея – це та сама Ілея, яку ми знаємо, але зараз вона здається мені більш приземленою, її дії та рішення мають більше сенсу, як і її емоції. Те ж саме стосується багатьох інших персонажів і самого світу. Читабельність і потік як у технічних аспектах, так і в темпі також повинні бути значно покращені, не втрачаючи атмосферу відпочинку/подорожі, яка мені дуже подобається. І я подбав про те, щоб покласти купу великодніх яєць для всіх, хто вже ) прочитав оригінальну версію.

,

О, і аудіокнига до першої книги теж готова. Андреа Парсно, по суті, стала Ілеєю для цього, тому, якщо вам це цікаво, слідкуйте за оновленнями. Я поки що не можу поділитися будь-якою інформацією про дату випуску, оскільки ми все ще працюємо над кількома речами.

, 1 ).

Тож так, книга 1 вже доступна для попереднього замовлення. Якщо ви це зрозумієте, я хотів би почути, що ви думаєте ).

Дякую, що дочитали, як завжди.

896

Розділ 896 Наступний крок

896

Розділ 896 Наступний крок

?

— Нам було цікаво, чи ти взагалі живий, — сказала Ілея. — Але бачу тебе зараз і твою силу. Де ти був?

— Ви гадаєте, що я повинен був правити всім людством, як якийсь імператор? Ця думка прийшла мені в голову, але потім це могло закінчитися або моїм вбивством, або зростанням. Вбивство веде до смерті, а зростання веде до збільшення роботи. І все це лежить на мені. Ні те, чого я бажав, ні те, що я вважаю стійким. Незважаючи на мої магічні знання, я не можу бути скрізь і відразу. Я не можу контролювати стотисячну армію, і я не можу залишатися на одному місці, щоб захистити тих, хто знаходиться всередині, від зовнішніх нападів. Є речі, які магія дозволяє мені здійснити. Так само, як і ти, Ілея. Але я залишаюся одним чоловіком, як ти залишаєшся однією жінкою, принаймні так я припускаю.

Я подорожував світами, коли зявлялася можливість. Я вчився у дивних і древніх істот, відвідував чудесні культури. Я дізнався про їхні невдачі та їхню гордість. Але найбільше я дізнався про магію. Я повертався туди-сюди, щоб перевірити ситуацію, переконатися, що все не впаде в хаос, але все здавалося досить стабільним. Війна то тут, то там була неминуча з нашою природою. За тисячоліття я відвідав більшість культур цього царства, але, гадаю, мені не вдалося справити такого враження, як у вас. Кілька торговельних угод то тут, то там. Кілька дипломатичних дій. Можливо, світ не був готовий, можливо, знову виникла потреба у спільній меті, можливо, це випадковість, як ви припускаєте, або ви просто краще підходите, щоб переконати істот у великих ідеях.

Ілея задавалася питанням, що було б, якби вона зявилася в Елосі зі своїми нинішніми здібностями. Чи втрутилася б вона в політику рівнин? Чи знайшла б вона мисливців за Керітілом? Із? Ключі? Чи приєдналася б вона до Долоні Тіні і налагодила б стосунки, які мала з нинішніми правителями Рейвенхолла? Вона не мала навичок у законотворчості, управлінні, виробництві продуктів харчування, управлінні, торгівлі, не кажучи вже про чари.

.

І все одно з такою владою вона відчула б велику відповідальність. Я розумію вашу точку зору. Це, безперечно, була подорож.

.

З такими істотами, як ці двоє, я вважаю, що багато чого могло б бути можливим. Але зараз вони тут, і багато чого вже зроблено. Ви шукали мого знання. Що я можу зробити? — заговорив Ерік.

?

Ви знаєте про Кера Велюра і нашу причину для занепокоєння. Ви знаєте дещо про масштаби наших власних ресурсів. Які ваші думки? А що можна додати? — спитав Луг.

Вони такі, як я пояснив Акі. Хоча зараз я не вірю, що знайти обєкт так само неможливо, як раніше. І все-таки нам знадобиться Вознесіння, щоб допомогти. Їхні руни можна вивчити, але без здібностей до створення металу це нудно, не кажучи вже про спроби зрозуміти все, що створив Архітектор, — заговорив Ерік.

З нами працює Вознесіння, – сказав Акі.

?

— Невже? Хто? — запитав Ерік.

.

По-перше, нам потрібно знати, хто допоміг вам побудувати Гавань, — сказав Акі.

Боюся, що я пообіцяв не ділитися цією інформацією. Однак я запитав з інтересу понад усе. Я знаю, що Вознесіння було б моєю наступною пропозицією в будь-якому випадку. І ми все ще можемо це зробити. Два з них замість одного значно збільшать наші шанси проти Архітектора. Далі вам знадобиться команда найкращих диверсантів, які коли-небудь існували. Диверсанти, які можуть отримати будь-яку істоту, будь-яку навичку сприйняття та будь-які захисні руни. Кращі з кращих, якщо ми сподіваємося отримати хоч якусь фактичну інформацію з одного з його обєктів.

У нас є готова ця команда, – сказав Акі.

— Маєш? — спитала Ілея.

.

— Ти не причетний до цього, — заговорив він.

.

— Мені боляче, — відповіла Ілея.

.

Вони тренуються проти Вознесеного на нашому боці, разом із кількома командами чарівників і Лугом. Я не можу судити, чи можна це порівняти з Кером Велюром, але це найкраще, що ми маємо, - заговорив Кат.

.

Це частина цього, але нам знадобиться спосіб доставити Вознесіння після того, як диверсанти знайдуть центральну сферу , — сказав Ерік.

Ось тут і зявляється Ілея, — сказав Акі.

.

О, то мене включили в план? — запитала вона.

Можуть бути альтернативи, але ваша присутність дасть певну свободу дій, коли справа доходить до втручання. Нам доведеться протестувати вашу нову зміну, як тільки Луг погодиться побачити вашу... вогонь, - сказав Акі.

Ерік глянув на неї. — Що я відчуваю від тебе?

— Я можу тобі показати, — сказала Ілея.

.

— Я хотів би побачити, — сказав Ерік з блиском в очах. Справжня, таємничої натури.

.

Будь ласка, зробіть це пізніше. Десь далеко, — послав Луг.

,

Ми знаходимо обєкт, проникаємо в нього, знаходимо звязок з іншими частинами сітки, виходимо і завдаємо ударів по інших місцях. Це звело б нанівець спробу видобутку, чи не так? — спитав Акі.

.

— Авжеж. Ви повинні намагатися завдати удару по якомога більшій кількості локацій одночасно. Будь-які затримки дадуть архітектору час відреагувати, і ми хочемо якомога менше цього, — сказав Ерік.

Скажіть, що ми все це робимо успішно. Що відбувається після? Залишати Архітектора в живих здається нерозумним з огляду на те, скільки він вклав у все налаштування, — сказав Акі.

.

Це залежить від його реакції. Я ніколи з ним не бився. Я не знаю, що б він зробив. Можливо, це лише один з багатьох випробувальних полігонів, один з багатьох майданчиків для збору Джерела. Можливо, це мається на увазі як помста, - сказав Ерік.

.

Була згадка про те, що він повернув Першого Вознесеного, — сказав Акі. Равана Вор Ітар.

,

— О, — сказав Ерік. Якусь мить він виглядав розгубленим, а потім сів у крісло. Він ще раз набив люльку і підпалив її, глибоко потягнувши, перш ніж видихнути. — Тоді це може бути особистим, — сказав він, і його голос втратив недбалість, як раніше. Якщо вона причетна. Можливо, є ймовірність, що він буде більш агресивним. Клубова кишка. Ви воювали з ним раніше. Наскільки ти впевнений, що зможеш вистежити його і вбити?

.

Він використовував спосіб, щоб приховати свою подорож королівством, але якщо він не може зробити це як швидку річ у даний момент, я не розумію, як він може втекти. Луг?, - сказала вона.

— Я вже не міг уникнути твоїх здібностей космічної магії. Якщо у нас буде можливість, ви будете тим, хто зіткнеться з ним, - заговорив Луг.

.

— І в прямому бою, — сказала Ілея і похитала головою. — Він скінчив.

— Ти ж розумієш, що він заведе тебе в пастки, приготовані спеціально для того, щоб тебе вбити? – сказав Ерік.

Ілея посміхнулася. — Він уже зробив.

.

– Тоді наступного разу вони будуть небезпечнішими.

.

Він бився зі мною деякий час тому. Мої чотири позначки еволюціонували зовсім недавно, — сказала Ілея з посмішкою.

Навіть я сумніваюся, що він зміг би створити щось подібне до того, чим володів би дракон. І ви це пережили, - сказав Ерік. А якщо Равана буде перероблена. Я можу лише сподіватися, що обєднана сила угод матиме шанс. Ми повинні знайти Вознесеного, якого я знаю, і, можливо, після цього я зможу допомогти з відсутньою ланкою у вашому союзі. Суди вампірів завжди були чудовими господарями, і вони також досить довго жили. Можливо, навіть безсмертний.

Дипломатичний підхід був би феноменальним, - сказав Акі.

!

— Я теж піду! – сказала Ілея. Я хочу побачити, які технології вони мають.

Ерік засміявся. Має бути представник Угод.

.

Зараз ви повинні бути ще більш ефективними як посланник, за винятком, можливо, Фейнора, - сказав Акі.

.

— Чудово, — сказала Ілея і посміхнулася. — Отже, давай знайдемо твого Вознесеного друга, а потім вирушаймо в землі вампірів.

.

Була одна річ, яку я хотів усунути, перш ніж це триватиме. Це ви вилучили будь-які записи про перший Видобуток? — запитав Луг.

Ерік дивився в небо, курив з люльки. — Авжеж. Ніхто не міг знати, щоб сховати Джерело в Гавані, щоб не заволодіти ним і не привернути до себе увагу істот і сил, з якими ми не могли сподіватися зіткнутися. З цього царства і за його межами.

.

Спочатку я замаскував це, щоб сприяти стабільності та зменшити страх. З першою ітерацією поточної . Історію можна формувати, а інформацію контролювати. Звичайно, дехто памятав, розповідав свої історії. Але з часом і через покоління це знання, те, що кожен колись яскраво переживав, перетворилося на легенду. На даний момент я б уявляв, що це незрозуміла історія, серед багатьох інших. Для цього знадобилися чималі ресурси, але найбільше – час. Час і те, що така подія здається абсолютно неймовірним, не побувавши там. Побачивши це на власні очі.

— Ти був там, так, — сказала Ілея. — Памятаєш?

.

— Як учора, — заговорив він. Вознесеним подобається пишатися тим, що вони досягли подвигів, які перевершують навіть божественні. З того дня я знаю, що це правда.

.

Звучить як те, що я хотів би побачити... без усіх жахливих перетворень демонів і смерті, звичайно, — сказала Ілея.

— Ми не можемо нічого вдіяти, чи не так? Ерік говорив з усмішкою на обличчі. Але як людство ми повинні бути кращими. Єдине Джерело залишається з нами, і воно має захищати життя, а не бути простим інструментом для експериментів і сили.

— Він не знає про Джерело в Із? Ілея послала до інших.

— Ні. І ми повинні поки що так і залишити. Він викреслив з історії видалення сонця. Ми не знаємо, що він ще сховав, — відповів Луг.

— Еге ж, — послала Ілея.

Чи є у вас спосіб звязатися зі своїм Вознесеним? — спитав Акі.

.

Ми не зовсім найкращі друзі, і хоча вони володарі космічної магії, моїх власних здібностей подорожувати та спілкуватися через тканину абсолютно не існує, — сказав він і потер бороду. — Але я можу щось придумати.

Ілея зявилася на воротах Талін на південно-східному краю Північних земель. Поруч з нею зявився Ерік Андерсон, також відомий як Ерегар. Вона тримала під пахвою одного з наглядачів Акі.

Ерік став на коліна і торкнувся платформи. Я не можу повірити, що ви їх зламали. Після всього цього часу.

Все, що вам було потрібно, це дивне космічне дерево з потойбіччя, — сказала Ілея.

?

Він глянув на неї. — Звичайно. Я здаюся дурнем, тепер, коли відповідь тут. А як же всі ці руїни Таліна?

.

Більшість з них були побудовані Тим, Хто не має форми, служачи війні. Інші раніше служили Таліну за власними військовими амбіціями, - сказав Акі. Цей поки що порожній. Як і багато інших. Ідей багато, але наші ресурси спрямовані на інше місце.

— А ви сказали, що Талін тепер працює з вами? – сказав Ерік.

.

Я вивчив їхню історію і розумію вашу невіру. Але їхній народ був увязнений в Іо протягом тисячоліть. Вони не ті, кого ви знали, - сказав Акі.

Я маю на увазі, що він може знати декількох, - додала Ілея. — Як Ормонт.

.

Ормонт... Чи ж він не був творцем? Ми ніколи не мали задоволення зустрічатися, а союз між видами і так був недовгим. Хоча найгірші історії, повязані з Таліном, не стосувалися його, принаймні я впевнений у цьому.

.

Ілея поцікавилася, кого ще може знати цей чоловік. Це досить божевілля — думати, що тобі буквально тисячі років, — сказала вона, коли вони пробиралися через маленькі руїни і виходили з них.

!

Інша справа, коли це людина. Я розумію, — сказав Ерегар і засміявся. — Я так само здивований, коли бачу щось таке могутнє, як ти, хоч якось нерухомо з двома руками й кистями, шевелюрою і лише двома очима!

— Авжеж. У них у всіх стільки очей, — пробурмотіла Ілея. — Або один дуже великий.

— У Гаронота лише два, — зауважив Акі.

.

— Вони більші за мене, — заперечила Ілея.

?

— Гаронот? Хранитель Півночі? — запитав Ерік.

— Ти його знаєш? – сказала Ілея.

Не особисто, але він був одним із небагатьох відомих драконів в Елосі. Я натрапив на деякі записи про Фейнора, вісім чи девять століть тому, - сказав він.

?

Щось про Аудура? Хранитель Заходу? — спитала Ілея.

.

Ерік на мить задумався, а потім похитав головою. Наскільки мені відомо, ні. Я не знав про Хранителя Заходу. Я думав, що Домени виконують цю роль.

— Хранитель чого? — спитала Ілея.

— Рівновага, — заговорив Ерік.

?

— Рівновага? — сказала Ілея, коли вони вийшли на відкрите місце, магія випромінювалася від її супутника ще до того, як він почав літати. Вона змусила зявитися власні крила і приєдналася до його боку, додавши шар своїх обладунків Вартовому під пахвою.

.

— Авжеж. Баланс усіх речей. Самого життя. Про магію. Звичайно, є значні філософські міркування, коли справа доходить до визначення балансу, і таким чином народжується конфлікт. Однак у випадку з Доменами і чимось таким древнім, як Гаронот, сам час підтверджує їхню версію, і час змусив речі влаштуватися там, де вони є, врівноважити частину їх, а вони — частину рівноваги. Як би ви не сперечалися, але видалення Гаронота або Доменів спричинило б значний хаос на значний час.

— Тобто наша експансія як Угод спричиняє багато хаосу? – сказала Ілея.

.

Це залежить від ситуації. Якщо вторгнутися і знищити, можливо. Якщо ви будуєте і захищаєте те, що вже є на вашій території, я б сказав, що Угоди цілком можуть стати Вартовими рівнин. Якщо мислити такими грубими термінами. Звичайно, реальність набагато складніша. Термін охоронець і подібні слова в інших мовах часто використовуються для позначення древніх і всіх могутніх істот. Можливо, за межами богів або самих богів, хоча боги можуть бути винуватцями хаосу, тоді як я вважаю, що повсюдно використовується як сила, яка навязує стабільність. Тут, звичайно, є ще різні приклади, які я б вважав хорошими і поганими.

— Ти багато про це думав, еге ж? — спитала Ілея.

.

Ерік посміхнувся. Той, кому стільки років, скільки мені років, повинен знайти шляхи інтересу. Мислення – лише одна з них.

— Як ти літаєш? — спитала натомість Ілея.

Я бачив швидше, - зізнався Ерік. Я повинен вибачитися, якщо я не відповідаю вашим стандартам для людини четвертого рівня. Він усміхнувся. Але я зроблю все, що в моїх силах. Ідіть уважніше і не засмучуйтеся, якщо не встигаєте.

.

Ти занадто скромний, щоб відчувати силу, яку я можу відчувати від тебе, - сказала Ілея.

Він відмахнувся від неї. Смиренність завжди сприятлива в порівнянні з зарозумілістю. Зарозумілі не вчаться, бо вважають себе вищими. А сильні показують свій справжній характер, коли стикаються зі смиренням.

Ілея посміхнулася. Мені просто не подобається увага, яку я отримую за свою силу.

.

Він посміхнувся їй, потім закрився і ніжно торкнувся її плеча. Багато хто покладає очікування та відповідальність на тих, хто має владу. Ви одна жінка. Не поводьтеся з собою занадто суворо.

,

Ілея зітхнула, а потім усміхнулася. Вона відвела погляд, потім знову на нього, його очі дивилися прямо назад. — Дякую, — сказала вона.

.

Він посміхнувся у відповідь і повернувся в повітрі, таємничі енергії текли навколо нього, ніби і він, і його закляття були лише частиною навколишнього середовища. — А тепер іди полети з цим старим і покажи мені, на що здатен Вбивця Драконів. Він вистрілив у далечінь смугою синього світла.

Ілея закотила очі і пішла за нею. Смирення також, здається, дозволяє вам стверджувати, що ви ніколи не збиралися змагатися.

.

Він озирнувся на неї і прискорився, сміх луною рознісся по гірських долинах внизу. — Саме так.

.

Ілея зупинилася і зарядила крила. — Краще тримайся міцніше, маленький Стороже.

897

Розділ 897 Вознесіння

897

Розділ 897 Вознесіння

Ілея приземлилася поруч із давнім володарем аркана, на її обличчі зявилася посмішка, коли вона тріснула шиєю.

Ви виграєте, - сказав він.

.

— Я впевнена, що ви не показали мені всього, що мали, — сказала вона, потискуючи Наглядача в руках.

— Зі мною все гаразд, — пролунав голос Акі. — Але, будь ласка, не робіть цього знову.

.

Я не буду заперечувати ваше звинувачення, - сказав Ерік. — Але я б стверджував те саме.

Чесно. Я, звичайно, можу наполягати на цьому, — сказала Ілея, і тепер вони стоять перед вкритою рунами частиною каменю, непоказною і вбудованою в схил гори. — Це місце?

.

— І так, і ні, — промовив Ерік і махнув рукою, і в повітрі засвітився набір із десятків синіх рун. Ті, що в камені, засвітилися по черзі. Ми можемо зайти зараз. Просто телепортуйся за камінь.

.

Ілея спостерігала, як він зникає і зявляється за його межами, її володіння більше не були заблоковані чарами, які, як вона вважала, були вбудовані в скелю. Вона телепортувалася з Акі і зявилася в темному залі, одягненому в сталь. Меблів не було, не було явного входу чи виходу.

.

Ще одна руна засвітилася від Еріка, перш ніж кілька вогників почали світитися оранжево-червоним світлом. Це кімната, в якій ми розмовляли кілька разів.

— Коли ти востаннє зустрічався з цим Вознесеним? — спитала Ілея.

Ерік подивився на стелю. — Хм. Трохи. Довго. Не просто століття.

?

— А як ви з ними звязуєтеся?

.

— Ні. Але я майже впевнений, що цей зал є лише частиною більшої інсталяції. Завжди говорив мені, що ненавидить непроханих гостей. Безладні мішки з мясом, що порушують його порядок, - сказав Ерік.

?

— То який план?

— Порушує його порядок, — сказав він.

.

— Отакої. Я можу це зробити.

.

Можуть бути пастки.

.

— Я дуже сподіваюся, що вони будуть.

.

Ваш прихід до влади з кожною хвилиною стає все менш дивним.

Повинен був побачити мене, коли у мене було жалюгідне цілюще закляття і бажання мати якісь вогняні крила. До речі, про зцілення. Ви ж знали Азаринта, так?

— Звичайно. Їх знали всі. Сумнозвісний, я б сказав. Їх повне викорінення протягом десятиліть після Екстракції нікого не здивувало.

— То вони кудись не сховалися і не пішли? — спитала Ілея.

Мене в основному цікавила їхня магія та їхній еліксир, але отримання інформації від будь-якого Ордену Зцілення – це відверті тортури. І вимагав буквальних тортур, які я не хотів проводити. У мене було кілька зачіпок, але перш ніж щось могло принести плоди, вони були зроблені.

.

Не розумію, чому б мені не поділитися цим шматочком.

— Зрозуміло. Що ж, якщо ви коли-небудь захочете вивчити їх еліксир або таємне зцілення, нам вдалося зробити безпечну версію.

Ще один інструмент для домовленостей. У мене зявляється надія, — сказав він сухим тоном.

.

Ілея засміялася, підійшовши до центру кімнати, намагаючись пробити землю своїми володіннями. Не можу знайти нічого очевидного.

.

Я не очікувала, що буде легко. Піднесена сталь, як відомо, витривала.

Ви коли-небудь бачили космічну магію? — спитала його Ілея.

.

Ерік підійшов. — Лише один раз, і він ледь не вбив мене.

.

— Тоді пильнуй, старий, — сказала Ілея і махнула рукою.

Перед нею проявлялася космічна деконструкція, синювато-білі іскри зявлялися в повітрі і розсіювали сталь, з якої були побудовані самі поверхи.

— Моторошно, — сказав Ерік, і тепер вони дивляться на двометрову діру в землі. Більше металу було внизу. — Зроби це ще раз.

Ілея зобовязалася, цього разу пославши кілька хвиль на землю, сталь відкрилася в овальній формі, відкрити ще один зал внизу.

Я знав це,—сказав він.

— Я піду нароблю якусь біду. Подивимося, наскільки цей ваш Вознесений дбає про це місце, - сказала вона.

.

Я б порадив проявити стриманість, але тоді я вважаю, що це матиме протилежний ефект, - заговорив Ерік.

— Ти мудрець, — заговорила Ілея і передала Акі.

.

Ерік якусь мить тримав Спостерігача, перш ніж річ вилетіла з його рук, закружляючи в повітрі, коли зелене око нахилилося вниз. Я сам вмію літати.

.

Чоловік засміявся і поплескав по машині.

Ілея стрибнула вниз, приземлившись з гучним і громовим ударом на металеву підлогу внизу.

.

Він відбувся.

У залі було темно, але їй не потрібне було світло, щоб бачити. Захисні чари? Вона підняла руки і прикликала невеликий набір з восьмисот списів з чорного скла, а потім послала їх у стіни і стелю. Вона дивилася, як деякі стіни вибухають пастками, інші відкриваються, відкриваючи металеві руки, що простягаються, яскравий вогонь, що простягається назовні, повільно заповнюючи весь зал.

?

— Невже? Це вона? — пробурмотіла вона, поглинаючи тепло, що наближалося, навіть не відчуваючи вогню, коли її власне тепло почало зростати. Вона підняла руку до однієї зі стін і випустила своє вулканічне джерело, промінь освітлював весь зал, врізаючись у сталь вибухом тепла та вогню.

Вона побачила дірку, що світилася, і розплавлену сталь. Як вершкове масло. Далі вона побачила лаву. — Я дійшла до скелі, — сказала вона.

?

— Ти впевнений, що ти не дракон? — запитав Ерік, дивлячись згори вниз.

— Бажаю, — сказала Ілея.

.

Я пропоную заглибитися.

.

Глибше, — сказала Ілея, використовуючи свій попіл і скло, щоб забити землю, удари відлунювали по всьому коридору, коли в сталі почали утворюватися тріщини. Моє лайно важче. Вона змінилася на широкий шип, відчуваючи, що завдає шкоди всьому обєкту, замість того, щоб насправді зануритися глибше.

Незабаром шип прорвався, відкривши ще один шлях до наступного шару.

.

Вона стрибнула вниз і опинилася в меншому коридорі, до якого вели три зачинені металеві двері. Біля одного краю кімнати стояла варітанська сфера, вкрита рунами. Ідеально.

Перш ніж вона встигла трахнутися з ним, вона відчула космічну магію з-за одних дверей.

,

За мить він відчинився, зал засяяв оранжево-червоними кольорами, коли одна істота випливла і розкинула руки. Гуманоїда. Два з половиною метри заввишки замість відкритої шкіри на ньому видно зєднані між собою темні шматки сталі, що злегка відбивають світло. Зачаровані білі шати, підбиті срібними візерунками, були знайомі Ілеї.

.

Двоє білих очей, що світилися, дивилися на неї.

Вона озирнулася, потім показала на нього.

.

Істота зітхнула і схрестила руки.

.

— Ой, гей. Тепер це просто мегазбіг, — сказала Ілея з широкою посмішкою.

Ліліт. Ви знову вриваєтеся в один з моїх закладів, — говорив Вор Елентір і жестикулював навколо себе. Не залишаючи за собою нічого, крім руйнування. Чому?

Зачекайте. Ти знаєш, хто я?

Вознесений зітхнув і підвів очі. — Зрозуміло. Ти прийшов не сам. Він підплив трохи ближче, щоб подивитися вгору, очевидно, не переймаючись її близькістю. — Ти ж не приніс ту Фей? Чи, може, ця назва — якась файна ілюзія? Він глянув на неї білими очима, що світилися.

?

— Того, кого ти увязнив і ледь не вбив? — спитала Ілея, підводячи брови.

.

Безперервні маленькі створіння. Гірше, ніж люди. Насильство це, насильство це. Можливо, мені варто було вбити вас обох і жити з наслідками. Але ось ми тут, - сказав він.

Ось ми і справді тут. І ми маємо невирішену суперечку, — сказала Ілея, і в ній почав збиратися жар.

.

— Люди, — промовив Вор, пливучи назад, і від нього виходила магія. Кров, порожнеча, космос і метал.

?

Це відчувалося інакше, ніж минулого разу. Непосильний. Ілея навіть не активувала свою Реконструкцію четвертого рівня. Що таке Вознесіння в порівнянні з елементалями і драконами?

! ?

— Старий друже! — крикнув Ерік згори. Він зявився в залі і приземлився між ними. Мені дуже шкода вашого закладу. Я не міг придумати іншого способу звязатися з вами в такий короткий термін. І Ліліт, яка б історія не була у вас двох, чи можете ви приділити їй кілька хвилин? Чи справді все так погано?

Він намагався мене вбити, - сказала вона. І його корупція вбила сотні, якщо не більше.

.

Вона вторглася в мою власність. Двічі, — заговорив Вор Елентір, наче це була набагато гірша образа. Ваш рід вирішив вторгнутися на мій обєкт. Ви знали про небезпеку і йшли далі, незважаючи на це. Ваш вибір має наслідки.

Ой, є? — подумала Ілея і підняла брови.

Є обґрунтоване занепокоєння, що Архітектор побудував другу сітку і має намір витягти ще одне сонце з Елоса, — перебив його Ерік.

.

Вор дивився на нього, світячи двома білими очима.

Ілея зітхнула. Вона знала, навіщо вони тут. Їхня сварка минула деякий час, її емоції щодо Вознесеного здебільшого згасли. Їй дійсно хотілося завдати кілька ударів, просто щоб показати, де вони стоять, але в той же час вона могла визнати, наскільки дитячою була ця думка.

.

— Говорю лайно про насильство, — пробурмотіла вона і похитала головою. Він скарб.

.

Побудувати другу сітку в цьому царстві було б майже неможливо лише з одним із наших видів.

— Це Кер Велюр, — сказав Ерік.

І він просто хотів битися зі мною. Хоробрий, або зарозумілий. Ілея подумала, що вона тут зарозуміла, але якщо він справді намагався вбити її востаннє, то його, мабуть, можна порівняти з людиною пятсот рівня. І якби він значно стримався, щоб миттєво не вбити і її, і барона, то все, що вона могла зробити, це довіритися своєму сприйняттю. Його присутність і магія не були схожі на те, з чим вона стикалася раніше. І хоча вона не була впевнена в його справжніх намірах, вона знала, що Архітектор врешті-решт намагався вбити її, і навіть його сила була далеко не такою вагою, як Авер або Оракул.

Вона хотіла використати свій четвертий ярус, щоб він це відчув.

Ілея глибоко вдихнула і вирішила не використовувати заклинання.

.

Завжди перевага віддається смиренню. Сильні виявляють свій справжній характер, коли стикаються зі смиренням.

?

Вона вважала, що тут сильніша, і нещодавні слова Еріка виявилися правдою. Вона багато разів використовувала свою владу, щоб припинити суперечки або залякати інших. Вона сказала собі, що у неї немає вибору, і в більшості випадків вона сподівалася, що це правда. Вона боролася і стікала кровю, щоб дійти до цього моменту, і тепер, коли вона була тут, чи справді була потреба кинути свою вагу? Бути такою ж зарозумілою і владною, як Архітектор або Вознесений, що зараз пливе перед нею?

Вор Елентір бився з нею, намагався її вбити. Але тепер у неї був вибір.

,

Зарозумілі не вчаться, подумала вона, дивлячись на чотири знаки, які скоріше вбили б людину низького рівня, ніж відпустили б її. Чотири позначки – це те, що він волів би, щоб його корупція знищила ціле поселення, можливо, ще тисячі людей, що живуть у північному ландшафті. Істота з чотирма знаками, яка колись була Навууном, настільки засліплена своєю силою та віком, що здавалася черствою, що, здавалося, забула, ким була колись.

Це було схоже на знак. Побачити його тіло зі сталі. Вона відкинула пропозицію Архітектора, але тепер зрозуміла, що воно не має нічого спільного зі сталлю чи плоттю, а повязане з владою. Вона плюнула на землю.

Я – людина. Не бог, не вознесений, а людина.

Наскільки ви впевнені в цій обставині? — запитав Вознесенець.

.

Магія ворожіння підказала план. Страчений у Корі. Битва Ліліт з Кером Велюром підтверджує, що він говорив про Равану. Вона повернулася, Вор, або буде.

Равана... — промовив він, а потім глянув на Ілею. Ви з ним билися? І вижили?

— Допоможеш чи ні? — спитала Ілея.

Домовленості проводять обшук. Вам, разом із Вознесеним, чию вірність вони забезпечили, буде доручено прорватися через його безпеку та знайти інші частини сітки. Я знаю, як багато ви знаєте про процес і технологію екстракції. Я сподівався, що ти зможеш допомогти, - сказав Ерік.

?

Ще один вознісся? Хто? — спитав Вор.

.

Я ще не знаю. Але якщо ви не можете з ними працювати, то це все.

.

Тут є багато змінних, Ерегар, — сказав Вор.

.

Я бачив частину планів. Вони суцільні. Ви не працюєте з Рукою Тіні з тих часів. Ці землі змінилися. Я благаю вас хоча б подивитися, - заговорив Ерік.

.

Вознесений підняв підборіддя, потім зітхнув. — Дуже добре. Хоча б для того, щоб не допустити задуму Архітектора. Сподіваюся, це не марна трата мого часу.

Запевняю вас, цього не буде, - сказав Ерік.

.

— Тоді нам треба рухатися, — промовив Вознесений, прямуючи вгору до дірки в стелі.

?

— Прямо сюди, — сказала Ілея і відчинила хвіртку на північ. Вона пройшла і глянула на Ката, який уже чекав. — Ти все це зловив?

— Справді. Я ціную вашу стриманість. Я сподіваюся, що жителям Хеллоуфорта вдасться зробити те ж саме, - сказав він.

.

Ілея глибоко вдихнула. Я думаю, що з огляду на все, ми все ще повинні дякувати йому за стабільність цього царства.

.

Вор Елентір і Ерік пройшли через ворота.

.

За мить Ілея закрила його.

— Вітаю, — заговорив Луг. Я вважаю, що настав час для деяких представлень. Зібралося кілька наших основних представників. Перед тим, як я прийму вас до ради, я мушу запропонувати кілька імен, щоб переконатися, що співпраця можлива.

.

Ерік кивнув.

.

Барон Насильство Фей.

Вознесений зітхнув. — Якщо він мусить там бути.

— Нес Мор Атул, — заговорив Луг.

У цьому є сенс,—сказав Ерік.

.

— Я не знав, що вона залишилася живою, — заговорив Вор. Це ще не все, Ілеа міг розповісти, але він не заперечував можливості співпраці.

.

Ормонт Творців.

.

Двоє білих очей Вознесеного світилися нерухомо.

.

Нелрас Ітом.

— Що? — заговорив Вор.

.

Він був убитий Архітектором, його душа запечатана. Ілея знайшла пристрій і повернула його сюди. Він набув іншої форми, - пояснили в Лузі. — Але до певної міри залишається тим, ким був.

— Ельфійський монарх, — заговорив Вознесений і глянув на Ілею. Ти бавишся силами, на які не повинні звертатися, людино.

Ілея злегка розгублено похитала головою. Він серйозний?

Ви знаєте, що мій титул не є ілюзією, - сказала вона.

.

Він витріщився на неї, але не сказав більше ні слова.

Чи можлива співпраця з Неларсом Ітомом? — повторив Луг через кілька секунд.

— Авжеж. Так, звичайно, — заговорив Вознесений, тон його голосу трохи інший.

.

Ілеє, ти хочеш взяти участь? — запитав Луг.

Якщо ви перевіряєте, чи є у цих двох щось додати, чи їх потрібно додати до цієї операції, то ні. Я відчуваю, що буду упередженою, і я довіряю вашим судженням, - сказала вона.

.

На цьому передумови закінчуються. Тоді ми розпочнемо засідання, - написав Луг.

Ілея побачила, як усі інші зникли, залишивши її згорнути плечима і взяти книгу.

Що ти думаєш про цих двох? — послав Луг.

Ілея не відірвалася від своєї книги, яка тепер лежала на ліжку з попелу. Мені подобається Ерік. Я впевнений, що у нього є свої секрети, але, здається, він твердо на нашому боці. Мої думки про Вора трохи складніші. Тому я був би упереджений. Він зробив деякі речі, які я не забуду, але якщо все, що стосується його внеску в Гавані, є правдою, це змінює ситуацію. Якщо домовленості визнають його достатньо надійним, щоб допомогти, я не буду перешкоджати цьому.

Зазначили. Ви, безумовно, справили враження. Це значно полегшить цю розмову, — послав Луг і залишив її читати.

.

Ілея підвела очі, коли Ерік зявився біля її якоря на півночі.

Він довго дивився на неї. — А що?

.

Ілея відклала свою книгу. Я памятаю, як вперше відвідав Гавань. Ми міркували, чому він там. Це якийсь сюрреалізм бачити тебе тут, не кажучи вже про те, щоб поговорити зі мною.

— Твоє імя тепер більш відоме в цих краях, ніж моє, — промовив він. Мені було цікаво, чи не заперечуєте ви проти короткого обїзду до Рейвенхолла. Це було... деякий час, відколи я там був.

.

— Звичайно, ні, — сказала Ілея і зосередилася на якорі у своєму будинку. — Я візьму тебе з собою.

За мить вони зявилися.

Ерік озирнувся і посміхнувся. — Я заздрю твоїй легкості подорожей.

Це зручно, не буду брехати. Як ви взагалі подорожуєте? З дзвіночками? — запитала вона.

.

— Ні. Дзвіночки – це сигнал. Я використовую більшу частину часу. Через втручання в Олім Арсену та Видобуток, дістатися до нього набагато легше, ніж до більшості інших царств. Я припускаю, що саме тому так просто викликати так званих демонів. А з Кора я використовую один із транспортерів, якщо ви про них знаєте, - сказав він.

Ілея підняла брови. — Знаєш, де його знайти?

?

— Вірю. Є й інші способи, якими я можу перетнути царство до місць, де я вже був, але це вимагає набагато більшої підготовки. Місяці скоротилися до кількох тижнів. Але я думаю, що у вас є простіші шляхи? Не тільки для далеких відстаней, але й для подорожей по всьому світу.

.

— Авжеж. Майже так само швидко, як ви щойно бачили. Але я насправді не маю можливості поїхати в нові місця, - сказала вона.

О, є багато сфер, які вам сподобаються, я в цьому впевнений. Я можу показати вам , коли ми поїдемо до Кора, - сказав він. Якщо ви пообіцяєте не руйнувати його.

Я думаю, що мені б це сподобалося,—сказала Ілея. — Цікаво, що сталося з дивними воротами під Рейвенхоллом?

.

Ерік усміхнувся. — Отакої? Ви теж їх знайшли. Стародавні ворота в інші царства. Набагато менш точний, ніж транспортер, і набагато небезпечніший. Я не рекомендую їх використовувати.

.

— Помітно, — сказала Ілея, і вони телепортувалися на вулицю, де злетіли вгору по схилу скелі.

.

Зустріч пройшла добре, якщо вам цікаво,—сказав Ерік. Домовленості зібрали досить багато експертів. Я думаю, що Вор був належним чином упокорений, - додав він зі сміхом. — Хоч і він, і та Фей мають відкриту образу.

.

— Не думай, що це добре для Вознесених, — сказала Ілея, коли вони піднялися на найближчу гору, дивлячись на долини за нею. Небо було переважно ясним, кілька білих хмар чіплялися за вершини гір.

— Ні. Я б не хотіла зараз опинитися на його місці. Радий, що це відвернуло від мене частину уваги, - сказав він.

— Ти хочеш, щоб я поклав на тебе око. Мені може здатися, що це не так, але я Головний Інквізитор Угод. Просто дуже хороша актриса.

.

Як у мене справи, інквізитор? — запитав він.

.

— Ледве тримаюся, — з усмішкою сказала Ілея. Не впевнений, що хтось згадав про нещодавнє поповнення вашого міста.

.

Я не маю претензій до Рейвенхолла, але є частина мене, яка все ще вважає його своїм домом, - сказав Ерік. — І ні, не було жодної згадки.

.

— Тоді це сюрприз, — сказала Ілея з усмішкою, і вони з невимушеною швидкістю пролетіли над лісами та долинами південних гір.

898

Розділ 898 Пригоди Реджинальда і Валерія

898

Розділ 898 Пригоди Реджинальда і Валерія

.

— Це дракон, — сказав Ерік, і вони вдвох стояли на вершині гори на іншому боці широкої долини. — Ви перенесли його сюди. Це божевілля. Він засміявся. Ах, мені подобається. Я думаю, що це влаштовує місто. Я не дуже впевнений щодо всіх цих гармат. Позбавляє від ностальгії.

.

Стренд стер з лиця землі більшу частину міста демонами, яких він викликав, щоб дістатися до Кора, — сказав Ілеа. Я думаю, що більш ніж розумно додати деякі засоби захисту.

?

Я не буду з цим сперечатися. Я впевнений, що якби у нас були ресурси свого часу, ми б зробили те саме. Це ж гноми, чи не так?

.

Техніка з ями, так, - сказала вона.

Ах, бойові машини, які були присутні. Я не був знайомий з цим місцем, - сказав він. Світ справді досить великий.

?

Каже хлопець, який побував у скількох царствах? Десять? Сто? – сказала Ілея.

?

Він ледь помітно посміхнувся. Це не змінює того, звідки я родом. Ти з цього царства?

Звідки це питання? — запитала вона.

?

— Хіба дивно питати?

— Начебто, — сказала Ілея.

Він посміхнувся. Твоя вимова дуже вишукана, але ти не одягаєшся і не поводишся як благородство. І я бачу цю радість, коли ти літаєш. Я вже бачив мандрівників, випадкових і не дуже. Просто в них щось є. А ще є той факт, що ти на чотири бали.

?

— Невже ніхто не може досягти такого рівня?

.

Теоретично так. Але багато глибоких переконань вкорінюються ще до того, як людина досягає бойового віку. Стати авантюристом – це щось страшне. Приєднатися до Руки Тіні неможливо. Досягнення триста рівня нечувано. А все, що виходить за рамки, більшість людей навіть не замислюються. Правила та переконання, вкорінені в наших культурах, ті, хто відхиляється, є рідкісними і часто піддаються остракізму. Однак, коли людина з іншими переконаннями переміщується в іншу сферу, де правила та обмеження, які, на їхню думку, керували існуванням, раптом руйнуються, я виявив, що вони часто перевершують те, що пропонувала загальноприйнята мудрість. Звичайно, всі теорії, але ви виділяєтеся не одним способом.

— Не можу сказати, що ти помиляєшся, — сказала Ілея.

?

Він засміявся. Всі теорії. Хочеш сказати мені, звідки ти?

.

Ілея якусь мить вагалася. Тоді вона здивувалася, чому.

Місце під назвою Земля. Ніякої магії, наскільки я знаю. У нас був досить високий технологічний рівень. Металеві ящики, які їздять і літають, машини, які можуть робити мільйони обчислень за секунду, їжі вистачить на мільярди, - сказала вона.

?

Звучить не зворушено магією, але неймовірно просунуто. А ви потрапили сюди випадково? Чи, може, ви виконували якісь давні ритуали, які десь знайшли?

.

Одного разу вночі лягла спати, вранці прокинулася тут, - сказала вона.

— Ага. Потім почалося. Боюся, твій світ більше не без магії.

?

Що саме це означає? Дракони і монстри зявляються скрізь? — спитала Ілея. Якби це було так, вона б поставила на перше місце дослідження сльози, яка привела її сюди, а якби її там не було, вона б знайшла того Перевізника.

— Ні. Ще ні. Потрібні століття, щоб мана проникла на планету. Повільні зміни. Зміна погодних умов, дивно поводяться джерела енергії. Людям потрібно буде адаптуватися, і вони це зроблять. Безумовно, цікавий час, особливо з усталеними урядами та мільярдами людей, як ви пропонуєте.

.

Цікавий час, який призведе до тонни хаосу, — сказала Ілея, гадаючи, як повільна поява магії змінить Землю.

.

Завжди є хаос. Але життя знайде вихід, і все повернеться до рівноваги, — сказав Ерік, рухаючи рукою, щоб вказати коло.

?

Звідки ви все це знаєте? Я маю на увазі, що я знаю, що ти старий, але навіть Фей, яку я зустріла, не могла сказати мені про це з упевненістю, - сказала вона.

Я подорожую і слухаю. Можливо, Феї розуміють більше, ніж я, бо я всього лише людина. Цілком можливо, що мої пояснення є спрощеннями або містять логічні помилки. Я не думаю, що коли-небудь перестану вчитися, і цілком можливо, що мої відповіді на ваші запитання будуть іншими через тисячу років і знову іншими через два.

Ілея посміхнулася. Я думаю, що це все одно втішає. Припустимо, з часом я піду шукати свої власні відповіді.

— Треба. Всесвіт величезний, і життя є даром, незважаючи на біль і втрати, які з ним повязані.

.

Вона мовчала і сіла на гірську вершину, відчуваючи, як прохолодний сніг хрумтить під її вагою. — Я почекаю тут, якщо ти захочеш у гості.

Не любиш натовп? — запитав він.

.

Я трохи відома, це все, - сказала вона.

.

Я міг би огорнути нас обох ілюзією. Я сумніваюся, що багато хто тут побачить це наскрізь, - припустив Ерік.

?

— Ти можеш це зробити?

.

Я можу зробити кілька речей, ілюзії — одна з них, — сказав він і підняв одну руку. Пролунав дзвінкий звук, повз прокотилася дивна хвиля магії.

Здавалося, що вона на мить опинилася під водою, а потім повітря повернулося.

.

— Ось. Два авантюристи вісімдесяти рівня, - сказав він.

.

— Ти все ще четвірка, — сказала Ілея.

Звичайно, на вас це не впливає, - сказав Ерік. — Ходімо, самі подивіться. Він стрибнув зі схилу гори, і під його черевиками зявилася дошка таємничої енергії, перш ніж він спустився вниз.

,

Ілея підняла брови. Він катається на сноуборді? Вона посміхнулася і підстрибнула, утворивши під ногами дошку з вулканічного скла. Вона приземлилася через кілька секунд, удар вдарив дошку глибоко в камінь, уламки вибухнули назовні, коли вона впала вниз. Ілея розправила крила та руки, коли її Зміна тканини зачепилася за скелі навколо, запобігаючи можливому сходженню лавини.

.

Хм. Це відстій.

.

Замість цього вона полетіла вниз і приземлилася біля Ерегара, що сповільнювався.

Він зітхнув з широкою посмішкою. Мені цього не вистачало. В останньому царстві майже не було гір, не кажучи вже про сніг.

?

— Останнє царство? — спитала Ілея, приземляючись біля нього. Вона зазначила, що ніхто на дорозі не дивиться в їхній бік. Замасковані в ілюзії?

.

— О, так. Багато тундри, - сказав він.

Що ви там робили? — запитала вона, коли вони рушили до міста.

.

Зараження порожнечею.

.

— Я не знаю, що це означає.

Коли з тріщин у тканині зявляються монстри порожнечі. Я вважаю, що це повязано з вирівнюванням планет або з сонцем. Але я вже бачив це кілька разів. Залежно від виду та географії, він може стерти з лиця землі ціле царство.

?

То ви там допомагали? Просто вбивати монстрів?, - запитала вона.

.

— Це теж. Поряд з навчанням усіляким речам, які могли б допомогти, - сказав він.

?

Треба було вчити мову і все таке? Як довго ви там були?

!

Десь вісім років, плюс-мінус. Не пробув там весь цей час. Хоча я планую повернутися, коли з цим розберуться, так чи інакше. І так, кілька основних мов, для решти були перекладачі. Я вже досить швидко все підхоплюю. Він подивився на охоронця, коли вони підійшли до воріт, і посміхнувся. Вітаю. То це Рейвенхолл? — сказав він і подивився на дракона. — Ця штука величезна!

. ! .

Охоронець посміхнувся і трохи підняв плечі. — Саме так! У нас є власний Вбивця драконів. Засновник Вартових. Ласкаво просимо до міста.

— Без плати за вхід? — запитав Ерік.

— Жодного,.

.

Це просто чудово. Та й охоронні обладунки виглядають ефектно. Уявляєте, як хтось на кшталт мене міг би приєднатися? — сказав Ерік і торкнувся плеча чоловіка.

Я... Я маю на увазі, що вам доведеться приєднатися до , але я не знаю, чи відкриті якісь програми. Я міг би запитати свого капітана, — сказав охоронець.

!

— Гаразд, я не хочу тебе більше затримувати, — сказав Ерік і озирнувся туди, де утворилася невелика черга. Він помахав їм рукою і посміхнувся. Вибачте, незнайомці! Я чув, що в місті є Вбивця Драконів!

Деякі з них посміхалися, деякі здавалися злегка роздратованими.

— Ходімо, Валерію, подивимося, чи правдиві чутки, — сказав він і потер руки. — Дякую, — сказав він і потиснув руку охоронцеві, перш ніж той нарешті увійшов до міста.

,

— Реджинальде, ти завжди марнуєш час усіх, — сказала Ілея, проходячи повз охоронця. — Дякую, — повторила вона і теж потиснула йому руку.

— Ах, Валерію. Ви повинні навчитися жити сьогоднішнім днем. Але старий пес ніколи не вчиться.

Куди? — запитала вона, ступаючи поруч із чоловіком.

.

Він поклав обидві руки на стегна, стояв посеред дороги і дивився на місто. — Просто. Прямо. Трохи їжі було б непогано.

.

Ілея посміхнулася. Можливо, ми не такі вже й різні, ми з вами.

— Ні, ти вбивця драконів і космічний маг. Я просто старий вчений. Реджинальд. Мені це подобається.

— Так, — з усмішкою сказала Ілея. Якщо ти хочеш поїсти, я знаю кілька місць.

— Веди за собою, — сказав він, але на тому ж диханні підійшов до маляра, який влаштував крамницю на узбіччі вулиці.

,

Це займе деякий час, подумала Ілея і вирішила просто плисти за течією. Його ілюзія, здавалося, вводила в оману всіх навколо, що було і дивно, і трохи тривожно водночас. Вона повинна була б повідомити про це Клер, можливо, попросити його також продемонструвати, якщо він бажає. При цьому їй там було з ним просто комфортно. Він був таким щирим і безтурботним, що це було відверто заразливо. І він має рацію. Я вбивця драконів і маю чотири марки. Мені не потрібно квапити події.

.

Вона зрозуміла, що навіть не думала про те, щоб перевірити землю на наявність тріщин з моменту вїзду в місто. На щастя, вулиці були добре зроблені, і або вона стала значно кращою під час тренувань, або ілюзія Еріка маскувала удари її черевиків.

?

— Він чудовий, чи не так? — спитав Ерік, дивлячись на неї, перш ніж обернутися до художника. Глибина вражає. Як давно ти малюєш?

.

Ілея посміхнулася. Якимось чином вона просто знала, що він кращий художник з двох. Я починаю сумніватися, хто виграє між нами двома.

.

Вони покинули місто ближче до вечора. Добре нагодований і відвідавши Нутрощі, Гавань і труп дракона над містом, вже туристичний обєкт і мій.

Ерік перестав турбувати її питаннями, коли вона почала втомлюватися від постійного спілкування, замість цього розмовляючи з будь-якою випадковою людиною, яку він вважав цікавою.

.

Вона здивувалася, як йому все це вдалося, але вирішила, що екстраверти – це просто інша порода.

?

Вийшовши з міста, Ерік торкнувся одного з Вартових. — Ти вмієш говорити?

.

— Не ті варіанти, — сказала Ілея, коли зеленоока машина обернулася, щоб подивитися на них. — Там нагорі є спостерігач, — сказала вона і показала на далеку цятку, яку бачила з ідеальною чіткістю.

.

— Гадаю, спершу треба запитати, — сказав Ерік і телепортувався, а Ілея пішла за нею.

.

Вони полетіли до срібної кулі, де Ерік підняв руку. — Акі, це я, Ерік Андерсон.

?

Це так? — промовила машина, обернувшись, щоб подивитися на Ілею. Ілюзія. Я не можу його проткнути. Ви були в місті?

.

Можливо, ми хотіли перевірити заходи безпеки проти такого типу магії, - сказала Ілея.

— Ой, не будь таким суворим до нього, і не будь суворим до себе, Акі. Мої заклинання обдурили як божественні жахи порожнечі, так і древніх майстрів ворожіння, - заговорив Ерік.

Здається, у вас чудовий настрій, - сказав Акі.

Рейвенхолл цвіте, як найдорожча з квітів. Я знову відчула себе молодою, прогулюючись тими вулицями. Це чудово, — сказав він і зітхнув, зупинившись на довгу мить, перш ніж поглянути на Акі. Одна з прибиральниць, з якою я розмовляла, згадала Із, колишню столицю Таліну. Мені було цікаво, чи можемо ми приїхати? Без їхніх воріт і складних дипломатичних відносин чужинці ніколи не могли б увійти до їхніх міст, не кажучи вже про їхню столицю.

.

Я не бачу в цьому проблеми, - сказав Спостерігач.

— Не думаєш, що він зможе обійти охорону Сфери? — спитала Ілея.

— Не без твоєї допомоги, — відповів Акі.

.

Ідеально. То які ворота ми візьмемо? — запитав Ерік, обернувшись.

— Цей, — сказала Ілея і відкрила Із. Акі, чи можеш ти підготувати найближче до Суду вампірів місце призначення воріт Талін?

.

— Ми не знаємо конкретного місця, — відповів він.

Я можу дати вам приблизні координати, якщо це допоможе, — сказав Ерік, і в його руці зявився маленький клаптик паперу, в іншій — ручка. Він передав його через частку секунди. — Ось.

Яка система, ой, я бачу. Це працює, - сказав Акі. Дякую. Можливо, ви можете поділитися з нами якимись іншими локаціями, якщо хочете.

— Чому б і ні, — сказав Ерік і влетів у хвіртку.

Ілея кинула останній погляд на Акі, перш ніж піти за нею, побачивши приголомшеного Ерегара, що ширяв у повітрі.

.

Він глибоко вдихнув і розвів руками.

Ілея приготувалася втрутитися, якщо він вимовить закляття, не знаючи, чи правда про його візит.

— Гарно, — сказав він через деякий час, а потім подивився на Ілею. — Я приголомшений, — сказав він і витер очі, а потім знову обійняв її.

.

— Ти трохи пригнічуєшся, — сказала Ілея і поплескала його по спині.

. ! .

Він відштовхнувся і посміхнувся. Я знаю, я знаю. Мені шкода. А якщо серйозно. Технологія телепортаційних воріт, весь механізм , яким керує незалежний Хранитель, древній вчений дерев з іншого царства, співпраця стількох видів. Навіть Мава там були! Труп дракона над Рейвенхоллом, вулицями гуляють Темні сили та Талін. Я не міг створити настільки переконливу ілюзію.

Можливо, вам просто потрібна була відпустка від вашого царства зараження порожнечею, — сказала Ілеа.

.

Він пихкав. — Вірно. Навіть я іноді про це забуваю. Просто стільки всього можна побачити і зробити.

Ти теж хочеш дослідити тут? — запитала вона.

.

Так, але пріоритети мають бути розставлені. Давайте підемо на захід і подивимося, чи вижив хтось із вампірів, яких я знав, — сказав Ерік.

?

— Акі? Куди? Ілея послала.

Назустріч їм полетів Наглядач. — Сюди.

Вони пішли за ними, увійшовши до залу, що суворо охоронялася, з єдиною брамою Талін, розташованою в центрі.

.

Вам доведеться подолати досить довгий шлях на захід. Якщо ви можете, я хотів би, щоб ви взяли цього Спостерігача з собою, - сказав Акі.

.

Ілея схопила річ і наступила на хвіртку, відключивши свій опір космічній магії. Ми зробимо кілька фотографій.

.

Ерік також ступив у ворота, перш ніж їх відправили геть.

.

І зявився в майже порожній залі, біля воріт стояв самотній сотник, зелені очі вбирали їх усередину.

Вихід - вгору по сходах, - сказав Акі.

Ілея підійшла, скоро відчувши холодний вітерець, що дув здалеку згори. Через деякий час вона розправила крила, щоб трохи швидше подолати довгі сходи.

Нарешті вони вийшли на безплідну пустку, широкий і масивний циклон, що виднівся вдалині, привернув її увагу, шторм зайняв значну частину західного горизонту.

.

Вона глибоко вдихнула свіже і крижане повітря. Земля на всі боки мала тріщини та борозни, у цьому регіоні нічого не росло, далекі гори на сході та півночі, більше пустирів на півдні.

Це нормально? Цей шторм величезний. З таким же успіхом може бути Ерендар, - сказала Ілеа.

.

Шторм вирує вже майже три тижні, і він ледве рухався, - сказав Акі.

Ерік заплющив очі і зітхнув. Ах, захід. Давно це було, — сказав він і зробив паузу, а потім показав пальцем. Замерзла пустка, що зєднує землі ельфійських володінь і суди вампірів. І, схоже, зараз сезон штормів.

— Чи є якась зачіпка, що там? — спитала Ілея.

,

Крижані спрайти, крижані ведмеді, крижані віверни, ймовірно, одна-дві стихії. Одного разу я намагався вивчити погодні явища, відповідальні за низькі температури в регіоні, але не зміг прийти до якихось остаточних висновків. Однак не було жодних записів чи історій, які я знайшов до Видобутку, які б говорили про цей регіон. З і без того складним планетарним сузірям важко точно визначити сили, які тут діють.

Чи були вампіри тут до Екстракції? — спитала Ілея.

.

— Ой, зовсім ні. Але ось побачиш, — сказав Ерік з радісною посмішкою.

— Так, — заговорила Ілея.

— Полетімо, — сказав Ерік, підіймаючись, і з його форми пульсувала потужна магія. Я поведу за собою.

.

Ілея розправила крила і приєдналася до нього. — Готовий, старий.

. ! .

— Я не просто стара, Ілеє. Я древній. Справжня реліквія! Він узяв люльку і запалив її, пихкаючи нею, перш ніж знову скласти на зберігання. — Поїхали.

.

Ударна хвиля повітря вибухнула, коли Ерегар вистрілив вдалину.

— Готовий, маленький? — сказала Ілея, покриваючи Наглядача кількома шарами своїх обладунків.

.

Іноді я сумую за твоїм кинджалом, як би дивно це не звучало, - сказав Акі.

.

Менше обовязків, — сказала Ілея. — Я розумію.

.

Не тільки це. У пригодах є щось захоплююче, - сказав він.

.

Ви знаєте, що можете зробити це зараз, самостійно, - сказала вона.

?

Час одиничного сприйняття минув, боюся. Як і деякі прості задоволення, але я знаходжу момент, де можу. Ти повинен піти, а то він піде, розумієш?

.

Ілея посміхнулася. — Він не дуже швидкий для четвірки, — сказала вона, зарядила крила й активувала Реконструкцію. Сила пробивалася крізь її попіл і скло, звук не міг слідувати, коли вона помчала до крихітної блакитної цятки, яку вона побачила на горизонті, до величезної і далекої бурі, освітленої помаранчевими відтінками вечірнього сонця.

899

глава 899 Ікла

899

глава 899 Ікла

Ілея деактивувала свій четвертий рівень, коли наблизилася до рухомої реліквії. Вона сповільнилася, його швидкість не зовсім така, як у її заряджених крил, але швидша за її звичайні без Реконструкції.

.

Незважаючи на свою сміховинну швидкість, масивний шторм, здавалося, не змінився в розмірах і не сильно змістився.

Через деякий час вона почала помічати різницю, їхня подорож по крижаному та засніженому ландшафту продовжувалася на захід. Ерік підвів їх ближче до шторму, давши їй зрозуміти, що має намір передати його на північ.

.

Незабаром вони досягли гірської місцевості, пронизаної таємничими штормами, що межують із Замерзлою пусткою на півночі. Буря тепер лежала на півдні, здіймаючись до неба, як нездоланна стіна.

.

У будь-який інший день Ілея була б зацікавлена в тому, щоб прилетіти туди, але, враховуючи її недавнє перебування в Ерендарі, вона ще довго могла обходитися без потужних штормів.

.

Ерік сповільнив хід після того, як вони проминули високу північну місцевість, шторм все ще видно вдалині, але тепер за ще кількома гірськими хребтами. Тут місцевість залишалася гористою і в основному всіяною снігом, але не було ні спалахів таємничих блискавок, ні чутного потоку циклону, що руйнує землю.

.

Ми зараз на території вампірів, - сказав Ерік, коли вона підійшла до нього. Він глибоко вдихнув і посміхнувся.

.

Ілея намагалася виявити або побачити щось поблизу, але все, що вона знайшла – це засніжені гори.

?

Чергова ілюзія, якщо хочете? У них досить проникливі розвідники, - сказав Ерік.

?

Двоє випадкових людей-шукачів пригод прибули на їхню територію? — запитала вона. — Хіба це не викличе запитань?

— Можливо, але це не так вже й неправдоподібно, — сказав Ерік, вимовляючи заклинання.

.

Ілея відчула, як її накрила чергова хвиля магії.

.

Ми повинні летіти нижче, і не так швидко, - сказав Ерік.

Чому б просто не приземлитися і не поговорити з ними такими, якими ми є? — запитала вона.

— Це варіант, так, — сказав він і подивився на неї. — Але страшенно тупо і нудно, чи не так?

.

Вона підняла брови.

?

Крім того. Я думаю, що вам було б корисно звикнути до їхньої культури. Якщо ви плануєте не бути викинутим так швидко, як приземлилися, - сказав він. Якщо вони можуть вас перемістити, тобто. Хм. Так, можливо, ваш підхід спрацює добре. З вашим ставленням. Але давайте будемо трохи уважнішими, чи не так?

— Чому я відчуваю, що тобі подобається таке проникнення? – сказала Ілея.

Він нічого не відповів, але вираз його обличчя з лишком підтвердив її підозри. Вона не здивувалася, якби він дізнався про неї і про Акорди задовго до своєї появи в каплиці.

— Ти той, хто знає ці землі, — сказала Ілея, тримаючи Акі під пахвою. — Я піду за тобою, реліквію.

— Стародавня реліквія, — пробурмотів він і почав летіти вниз повільнішим кроком.

Ілея пішла за нею, вони продовжували свою подорож по засніжених вершинах, поки сонце не почало сідати.

.

Ми наближаємося,—сказав Ерік, коли вони перетнули іншу гору.

Внизу розкинулася долина, а на заході стало менше гір. Майже все лежало вкрите снігом, вечірнє сонце відкидало довгі тіні на лісистий ландшафт. Темні ялини сягають високих, густих лісів і крутих гірських схилів угорі. Єдина ґрунтова дорога вела через центр долини, ледве помітна з того місця, де летіла Ілея.

,

Вона глянула вгору, коли помітила рух вдалині, лише на частку секунди, на іншому боці долини, біля вершини гори. Група гуманоїдних індивідуумів зявилася, а потім знову зникла. Принаймні в її очах.

— Гадаю, охоронці, — сказав Ерік, а потім показав пальцем.

Вона їх теж бачила. На ґрунтовій дорозі. Набір чорних екіпажів, запряжених масивними рогатими волами, погоничі, одягнені в довгі чорні шкіряні пальта, їхні обличчя здалеку були приховані за шоломами. Вони рухалися нешвидко, дорога була схожа на сніг і лід.

— Вони їдуть туди, куди ти хочеш? — спитала Ілея.

?

— Ти хочеш спробувати приєднатися до них? — спитав Ерік, його веселощі було очевидним.

?

— Не найкраща ідея?

! .

— О ні! Це чудова ідея, - сказав він.

Ілея не пропустила легкої посмішки на його обличчі та іскри в очах. — Ти хочеш, щоб я поговорив, чи не так?

.

Він винувато знизав плечима.

?

Вона посміхнулася. — Гаразд, Еріку. Я побалую тебе своєю нескінченною чарівністю. На якому рівні показує нас ваша ілюзія?

Десь у середині двохсот, щоб історія про те, що ми аутсайдери, була правдоподібною, але не надто цікавою чи загрозливою, - сказав він.

.

Чесно. Як виглядає Акі? — запитала вона.

.

— Ой, його взагалі не повинно бути видно.

.

— Гарний трюк, — сказала вона і почала летіти вниз до вагонів, ніяк не намагаючись сховатися. Час від часу вона ворушила головою, щоб оглянути навколишні гори, поводячись пильніше, ніж насправді. Вона полетіла в бік дороги і приземлилася приблизно за сто метрів до першого вагона і на узбіччя.

Ерік приєднався до неї, поки вона чекала, чоловік запалив люльку, перш ніж здригнутися і підтягнути пальто.

— Не можна мерзнути, — сказала вона, вирішивши зі зрозумілих причин не притулятися до дерева. Вона трохи походила, щоб знову звикнути до землі та своєї ваги після польоту. Це все ще здавалося трохи дивним, але порівняно з кількома днями раніше, вона відчула набагато більше контролю.

— Реджинальд, — відповів Ерік.

.

— Реджинальд, — повторила Ілея вголос і з усмішкою. — Авжеж. Вона махнула рукою на карету, яка тепер підїхала ближче. Масивна річ, гладка і чорна, зроблена зі сталі та дерева, прикрашена різьбленням, сходинки, що ведуть униз від дверей вагона, скляні вікна, вставлені в боки, темно-червоні фіранки всередині, що не дають нікому зазирнути всередину. Чари відрізали її володіння. Однак вона могла відчувати щось більше, ніж просто це. Були й чари, що посилювалися, і щось образливе вона не могла вмістити.

Візник огризнувся, двоє великих майже чорних волів рушили до зупинки. Звірі були більшими, ніж більшість представників їхнього виду, яких Ілея бачила раніше в Елосі.

– 120 –

Кран Оксен – рівень 120 – Фед

Ілея не знала, як вона ставиться до додаткової мітки, знаючи, на якій території вони знаходяться. Вона зіткнулася з голодним вампіром у Спуску, звіром, який відновлюється нарівні з її власним. Тоді так і було. Тріан називала себе вампіром, але найголовніше, що вона знала про них від Кевана. Сам він був вампіром, потребував крові, називав це прокляттям, очевидно, даним йому. Але це було далеко, і тут існували різні види магії. Королева гнилі. Перевертень біля вівтаря якогось бога, імя якого вона забула.

Варах? Якось так. Магія крові теж, подумала вона, коли голос обірвав її думки.

,

— Вітаю вас, мандрівники, — заговорив водій, його голос був трохи приглушений і з акцентом. Його шолом був зроблений зі сталі і витончено виготовлений, він обтікав голову двома крилами, схожими на крила, що піднімалися вгору, кігті і крила були відлиті в металі. Це виглядало як щось, що носитиме генерал, більше церемоніальне, ніж практичне. Його пальто виглядало важким, шкіряним і чистим.

– 283

Маг крові – рівень 283

?

Вітаю вас. Я радий, що ви розмовляєте стандартною мовою. Нарешті нам вдалося подолати цей потужний шторм. Темні сили Півночі говорили про вампірів і поселення в цьому районі. Ви вампір,? — заговорила Ілея. Вона намагалася здаватися схвильованою. Не так вже й складно з її справжнім інтересом до істот. Поки що водійка виглядала як чоловік, хоча вона не могла зазирнути повз його маску. Очі, які вона побачила внизу, були чорні.

?

— Ти не з цих країв? Тепер це дивно, — промовив він і довго дивився на них.

,

Одне з вікон відчинилося, звідти вискочила голова жінки. Бліда шкіра, срібні сережки, світле волосся і насичено-червоні очі. Вона зашипіла і повернулася всередину.

.

Ілея глянула на Еріка, потім повернулася до карети, де з вікна висунули довгу чорну річ, а потім відкрила її і відкрила себе як парасольку.

Жінка озирнулася на вулицю. Що таке затримка? — запитала вона, глянувши на Ілею та Еріка, перш ніж поглянути на водія.

— Пані моя, ці двоє претендують на те, щоб бути мандрівниками з-поза меж наших земель. Вони шукали вампірів, — говорив водій, його голос був нейтральним, професійним.

.

— Ой, — заговорила жінка, потім закрила парасольку і повернулася всередину. За мить двері вагона відчинилися, і вона вийшла на вулицю, знову відкривши парасольку. Вечірні сонця. Страшенно неприємно, — сказала вона і підійшла ближче, недбало покрутивши парасольку, посміхаючись.

.

Вона була трохи вища за Ілею, одягнена в чорно-червону сукню, зроблену як для балу, так і для поля бою. Шкіряні чоботи і шовкові рукавички, її руки делікатно оголені. Вона була біла, як сніг.

– 385

Маг крові – рівень 385

Ілея посміхнулася, коли побачила рівень. Ширше, коли вона побачила два яскраво виражені ікла, які супроводжували посмішку жінки.

.

— Ти вампір, — сказала Ілея.

,

— Я набагато більше, ніж вампір, людина, — сказала жінка і глузувала з неї, крутячи парасолькою. Я Ісіделія Вермонт, Суд крові. А хто, скажи мені, може бути? Ви, двоє грубих авантюристів? Вона облизала губи.

?

Чи збирається вона нас зїсти?

.

Ерік зробив невеликий крок назад. Ісіделя посміхнулася.

.

Ілея теж усміхнулася. Якби ви знали. Леді-вампір.

.

Я - це я... Валерій, — сказала вона, перш ніж вказати на Еріка. А це Реджинальд. Ми тіні з Далекого Сходу.

На рівнини, на які претендували людські царства та імперії. Тіні руки. Найрідше хтось із цього далекого Сходу потрапляє сюди. Це, мабуть, була довга подорож, - сказав Ісіделя. Хоча я розумію, що наша репутація залишається... зіпсовані на твоїх землях?

.

— Так, — сказала Ілея і посміхнулася. Голодні монстри магії крові, які вбивають і висмоктують з людей їхню кров і життя.

Ісіделя довго дивилася на неї, а потім розреготалася.

?

Інший вампір тепер визирав з карети, його тіло ледве вміщалося з дверей. Ісіделіє, що так довго триває? — запитав він, його голос був глибоким, обличчя великим, доглянута чорно-сива борода, довге волосся, що спускалося по шиї. Він був одягнений у шкіряне пальто, дуже схоже на пальто візника, хоча між ними виднілися срібні ланки, а метал дзвенів, коли він рухався.

– 419

Маг крові – рівень 419

?

Ілея побачила його блакитні очі, підтвердивши, що не всі з них мають червоні. А це означає, що водій, швидше за все, теж вампір. А срібла їм не страшно? Або він просто схожий на срібло? Стривайте, срібло було для перевертнів чи вампірів? Або і те, і інше?

.

— Берріку, любий, є двоє людей, які жнуть на бенкет. Вам не вистачає крові? Ми могли... зарізати їх тут і поглинути їхні душі, — сказала Ісіделія, затуляючи рот однією з її чорних шовкових рукавичок, перш ніж вона хихикнула.

.

Інший вампір зітхнув і повернувся всередину.

?

— О, він такий зануда, — сказала Ісіделя. — Гадаю, ви прийшли сюди, бо не повірили такій руйнівній репутації?

.

Ілея підняла брови. О, ні, я хотів приїхати через таку репутацію. Те, що ви не напали на мене, чесно кажучи, дуже розчаровує, - сказала вона. — Хоча, може, й краще... Бачачи твій високий рівень, - додала вона, майже заднім числом. Її слова були досить чесними.

Ісіделія посміхнулася і підійшла ближче, покрутивши парасольку, перш ніж наблизитися до Ілеї, злегка нахилившись вперед, поки її обличчя майже не торкнулося обличчя Ілеї. — О, ми можемо битися, якщо ти цього хочеш, — сказала вона і делікатно зняла одну зі своїх рукавичок, показавши внизу гострі нігті. Вона доторкнулася до щоки Ілеї і посміхнулася. Чи не могли б ви спробувати на смак? Голодуючому вампіру?

.

Ілея посміхнулася.

— Погана ідея, — послав Ерік.

Ой, чому? Невже це таке погане прокляття? — спитала Ілея.

.

— Я не переживаю за тебе, — сказав він.

Ілея простягнула руку, щоб торкнутися руки жінки. Я не думаю, що я цілком готова до такого інтимного жесту.

!

Ісіделя відступила. Це цілком нормально. Але я мушу запропонувати вам поїхати з нами! Вам пощастило. Бо найближчим населеним пунктом, а отже, і нашим пунктом призначення, є не хто інший, як найстаріше місто Судів. Марріндайн. Вона зробила реверанс, вимовляючи імя, і знову посміхнулася.

— Чи будуть взагалі раді чужинцям зі сходу? — спитала Ілея.

.

— О, звичайно. Запрошуються всі істоти, якщо ви дотримуєтеся чотирьох правил Суду, — сказав Ісіделя і почав крокувати засніженою дорогою. Перше. Ви не вбиваєте громадян судів або їхніх гостей. Секунда. Ви не забираєте і не обмежуєте свободу іншого. Третій. Ви робите свій внесок, - сказала вона і вказала на неї. — І останнє, але, мабуть, найголовніше, — сказала вона і зробила паузу. Не будь, нецивілізований.

Ілея підняла брови. І все?

.

— Ті самі правила, — сказав Ерік, і його голос звучав майже задумливо в її свідомості.

.

— А тепер ходімо, ви двоє. Давайте вийдемо з цього жахливого сонячного світла, - сказав Ісіделя.

.

Ілея вважала б поганою ідеєю увійти в зачаровану карету двох вампірів високого рівня. Якби вона сама не була четвіркою.

Всередині було досить просторо, незважаючи на кремезного джентльмена, який тепер сидів навпроти Ілеї. Ісіделія сиділа поруч, розвязавши руку і торкнувшись стегна Ілеї. Вона посміхалася і дивилася на неї, можливо, так, як мисливець дивиться на цікаву здобич.

Натомість Ілея подивилася на великого чоловіка, його поведінка була набагато менш захопленою.

.

Він подивився на неї.

.

Ілея дивилася на річ, що лежала у нього на колінах.

.

Він постукав по ній.

.

Вона посміхнулася і подивилася йому в очі.

.

Іскра.

— Це що... — пробурмотіла вона. Дробовик.

,

, друге видання, вісімнадцять заварювачів, зачарування і кровяний заряд. Вона стріляє сімома слимаками в безпосередній близькості, — промовив він, кинувши на неї погляд. Куточки його рота трохи піднялися вгору, коли він помітив, що вона все ще слухає, широко розплющивши очі. — Три режими, — сказав він і змахнув однією зі срібних насадок на масивній зброї, яка більше нагадувала декоративну гармату, ніж будь-що інше. — На короткій відстані, — змахнув він. Середній клас. Нижчий розкид, — сказав він і знову клацнув нею. Посмішка. Один слимак. Вибухове зачарування розриву крові.

Ілея кивнула. — Де, добрий вампірський пане, чи лорду, може такий пристрій, як я?

.

Він засміявся, а Ісіделія зашипіла, жінка відвернулася після перших двох слів з його вуст, більше не торкалася Ілеї, а натомість дивилася на Еріка.

.

— У Марріндайні є зброярі з великою славою, я впевнений, що ви знайдете те, що відповідає вашій меті та вашій оправі, — сказав він і подивився на неї.

?

Ілея ледь помітно посміхнулася. Я впевнена, що зроблю,—сказала вона. Скільки це коштувало? А як ви торгуєте?

.

На наших землях ми платимо сріблом, золотом або кровю, — говорив він. — Я — Беррік Ґрейнвілд, Суд Потоку.

. -

Ілея посміхнулася. — Приємно познайомитися, Берріку. Я Валерій, це...

?

Реджинальд. Я почув, — сказав Беррік і посміхнувся. — Ви найманці Тіньової Руки. Як вам вдалося перетнути північні землі та ельфійські володіння?

.

— Багато часу, — сказала Ілея. Через сотні щілин і тунелів на Півночі. Знайшов кілька поселень Темних сил, містечок, що знаходяться під владою Темного Захисника, - сказала вона. Ми не бачили ельфів.

Це щастя для вас. Вони мають тенденцію вбивати, перш ніж говорити, - сказав Беррік. Імпульсивні звірі.

— Усіх? — спитала Ілея.

Беррік довго дивився на неї. — Ні. Не всі. Ті, хто залишається у своїх володіннях, набагато небезпечніші, ніж молодь, яка шукає викликів. Мудріший, але, тим не менш, впертий і нецивілізований. Вони розглядають істот, слабших за себе, лише як джерело їжі та розваг. Більше схожі на котів, ніж на нас, але тоді кішки занадто граціозні для такого порівняння.

— Ти вже бився з ельфами? — спитала Ілея. З цим? — кивнула вона на його срібну зачаровану магію крові рушницю.

— Маю. Хоча минуло кілька років відтоді, як останній їхній дійшов до моїх земель. І останнім часом їх стало менше, поки що на заході та півночі, - сказав він.

Ілея кивнула. Жодної згадки про Талін. Невже вони не знають? Чи не знає? Можливо, просто не захочеться розповідати про це сторонній людині.

Ах, я хочу, щоб він застрелив мене цією штукою.

Ілея посміхнулася. Звучить небезпечно.

— Там набагато гірше, ніж ельфи, — сказав Беррік.

Ти маєш рацію, вампір.

?

— Що привело вас до Марріндайна? — спитала натомість Ілея. — Більше зброї?

Беррік посміхнувся, а потім кивнув Ісіделії.

!

Вона засвітилася, її поза змінилася на щось більш насторожене. — Ой, любий. Ти не знаєш і половини!

Це було правдою. Ілея не знала й половини. Але на той час, коли Ісіделія закінчила, сонце вже майже зайшло, і вона знала не тільки все це, але й кілька інших речей. У вампірів були грандіозні бали, які влаштовувалися в семи великих містах Дворів, яких було три. Двір Крові, Потоку і Зцілення, присутній у всіх містах, з Лордами і Дамами, і досить багато інших титулів, які Ілея точно не збиралася запамятовувати.

На одному з таких фатальних балів, рівно пять тижнів тому, було чути, як якийсь Глейн Воррінгтон, суд Флоу, погано відгукувався про нічне вбрання леді Вермонт. Сукня, яка пасувала кріпаку, очевидно, була словами, підтвердженими трьома різними джерелами. І, таким чином, образа, яку не можна було ігнорувати, вважає Ісіделія.

?

— То ти йдеш сюди битися з ним? На смерть? — спитала Ілея.

.

О, іноді я б побажав йому цього, але чотири правила забороняють такі дії. Тому я мушу задовольнятися тим, що вириваю йому кінцівки, проливаю його кров, розбиваю йому зуби і бю його геніталії в горло. Вона глянула на червону стелю вагона, на вибоїну на дорозі, від якої все це злегка здригнулося. Можливо, вбити було б занадто легко, чи не так? Він повинен страждати за те, що сказав. І біль, який він заподіяв.

— Вона зовсім збожеволіла, — послала Ілея до Еріка, кивнувши разом із жінкою. Глянувши на Берріка, можна було побачити, що його думки не надто далекі від її власних. Вона здивувалася, навіщо він взагалі зявився. Можливо, це привід оновити свій .

900 ?

Глава 900 Потрібно випити?

900 ?

Глава 900 Потрібно випити?

Ілея трохи підбадьорилася, коли відчула сильну присутність магії крові в повітрі. Вона ніяк не відреагувала на Еріка, крім побіжного погляду.

— Ти відчуваєш це, чи не так, — сказав Беррік. Проникливий, для когось на вашому рівні.

.

У цей момент це звучало скоріше обнадійливо, ніж підозріло.

?

— Що це таке? — спитала Ілея. Для неї це було схоже на ауру. Потужний. Постійні і всі присутні. Немов саме повітря пронизане магією крові.

Коло Марріндайн, дар Першого вампіра і найпотужніший з ритуалів лежав на наших містах, - сказав Беррік.

?

— Що він робить? — спитала Ілея. Дещо з цього вона вже відчувала в двох людях, які сиділи біля неї. Вампіри здавалися більш пильними, їхні очі яснішими, мязи напруженішими, магія потужнішою. Заклинання, засноване на близькості, яке робить їх сильнішими?

Багато чого. Не бійся цього, людино. Це лише для того, щоб захистити наші міста. Наші домівки. І наші народи, - сказав Беррік.

— Ти згадав про Першого вампіра, — сказав Ерік.

— Так, — сказав Беррік.

?

Він все ще поруч? Твій правитель? — спитала Ілея.

Він більше... контролює, ніж правила, - сказав Беррік. Він навязав чотири правила. Минулі тисячоліття. І саме завдяки йому наші землі залишилися значною мірою мирними.

?

То він все ще поруч? Через тисячоліття? Він, мабуть, уже пронизаний пилом скелет, чи не так? — сказала Ілея і глянула збоку на Еріка, який у свою чергу кашлянув.

.

Ми не старіємо, як люди низького рівня, — сказав Беррік.

? .

Це вигідно. Значить, ти зовсім інший вид? — спитала Ілея. Ви двоє схожі на людей. Сподіваюся, це не образливо.

.

— Ні, — заговорив Беррік. Але на питання, які ви ставите, я не можу відповісти. Я ще недостатньо добре знаю тебе.

— Це справедливо, — сказала Ілея. Наскільки сильний Перший вампір? Думаєш, він може вбити дракона?

— Дракон? — спитав Беррік.

.

Так, я бачила його здалеку, в найпівнічнішій частині півночі, де ми побували,—сказала вона. Це було масово. Як сама гора.

.

— Я можу в це повірити, — заговорив Беррік. Але я не можу коментувати таку битву. Багато чого буде знищено. Багато хто загине. Це те, що я знаю.

— Гадаю, він міг би перемогти будь-що, — заговорив Ісіделя. Якщо битва близька до Марріндайна. А якщо перед цим він випє сильнодіючу кров... Його не зупинити. Вона прикусила губу.

.

Ілея не могла стриматися від усмішки.

Ви знаєте його рівень? — запитала вона.

.

Ісіделя підняла вгору три пальці.

— Три знаки питання? — спитала Ілея.

.

Вона посміхнулася і кивнула.

.

Що ж, це розчаровує.

Чекати. Можливо, він використовує заклинання, щоб приховати свій справжній рівень.

.

— Це божевілля, — сказала вона глухим голосом.

— буркнув Беррік, кинувши на Ісіделію гострий погляд.

.

— Так, так, — сказав Вампрес і відмахнувся від нього.

.

Карета сповільнилася і нарешті зупинилася.

.

Ісіделія глянула у вікно, відкривши парасольку.

?

Чи всіх вампірів турбує сонячне світло? — спитала Ілея, дивлячись на Берріка.

Ви шукаєте слабкі місця? — запитав він.

.

— Не зовсім, — сказала Ілея. Ваш водій, схоже, не турбується.

.

— Він. Але шолом допомагає, - розповів вампір.

.

— Ходімо, люди, ви повинні побачити це звідси, — сказала Ісіделя і відчинила двері вагона. За мить вона вискочила.

Ілея глянула на Еріка, чоловіка, який жестом попросив її піти.

.

Вона посміхнулася і зробила крок, карета злегка зігнулася. Лайно. Ілея обовязково зосередилася на наступних кількох кроках і нарешті вийшла без подальших перешкод. Вона не озирнулася на Берріка. Він, мабуть, помітив. Гадаю, це залежатиме від рівня його підозрілості та ілюзії Еріка.

.

Її думки зупинилися, коли її погляд пішов за поглядом Ісіделії.

.

Дорога вела вниз у щось схоже на улоговину, наповнену зірками. Розлоге місто, побудоване не на одній горі, а на цілій гряді гір у розпливчастій формі півмісяця. Висока стіна, що тягнеться, захищала передню частину міста і частину на дні басейну. Всюди було видно лісові масиви, обережно розміщені невеликі ділянки. Дерева вистилали далекі вулиці масивними соборами, акведуками та високими вежами. Центральна гора позаду здавалася розділеною на дві частини, замки були побудовані з загостреними арками і широкими шпилями в крутих скелях і на їх вершині. Десять тисяч вікон виблискували різними кольорами в тьмяному світлі сонць, лише половина величезного міста все ще освітлювалася.

?

— Марріндайн, — вигукнула Ісіделія, її голос був гордим. Вона підійшла ближче і обійняла Ілею за плече. Вона відкрила рота, потім зробила паузу. — Ти... Ти дивно пахнеш... — сказала вона, помутнівши в очах. У... Отруйний... Що це таке?

Ілея злегка відсунула її назад. — Ісіделя?

.

Вампрес похитала головою і різко вдихнула з шипінням. В... що, ой. Праворуч. Марріндайн. Я думав, що ви, люди, насолоджуватиметеся видовищем із сонячним світлом. Але вночі справді світить, — сказала вона з ікластою посмішкою.

.

— Її почуття подолали мою ілюзію, — послав Ерік, підходячи до Ілеї. — Або твоя сила просочилася наскрізь. Цікаво, що було б, якби вона випила твою кров.

— Ти сказала, що це погана ідея, — послала Ілея.

.

Я не казав, що ви повинні це робити. Просто мені цікаво, — послав Ерік і ледь помітно посміхнувся. Він виріс з того часу, як я тут був минулого разу. Вони заглибилися в гору.

.

Я не можу дочекатися, щоб побачити його вулиці, — сказала Ілея вголос і посміхнулася.

.

— Тоді вперед, — сказала Ісіделя, повертаючись до карети, перш ніж зупинитися. — Ви двоє. Якщо хочете, я хотів би, щоб ви приєдналися і подивилися, коли я поясню Глейну Воррінгтону, як сильно він не зміг сприйняти реальність.

— Чи є у нас на це час? Ілея послана до Еріка.

Це було б честю, — сказав Ерік. — Хочеш приєднатися, Валерію?

— Звучить весело, — сказала Ілея з усмішкою.

— Чудово, — заговорила Ісіделя.

.

Вони повернулися в карету, Ілея не пропустила дивного погляду, який кинув на неї Беррік, коли вона увійшла в кімнату, хоча він нічого не сказав, похитавши головою, ніби хотів позбутися приблудної думки.

— Ви згадали про зброярів? — спитала Ілея.

— Не пропустіть, а то я висмокчу тебе насухо, — промовила Ісіделя і зачинила завіси, воли рушили до загостреної арки масивної міської брами, темні металеві двері загуркотіли від магії, перш ніж повільно відчинилися. Зсередини лунала приглушена балаканина і випадкові вигуки.

.

Ілея та Ерік залишилися надворі, коли екіпажі проїжджали повз, інших подорожніх не було, оскільки охоронці в броні спостерігали з вершини стін, двоє з них зникли в червоному тумані, перш ніж зявилися за кілька метрів від них.

.

Вони були одягнені в чорну напівпластину, виблискуючи чарами та гравіюваннями, шоломи були прикрашені різними візерунками, що покривали їхні голови. Охоронці не носили видимої зброї, але рухалися з високою точністю, один зосереджувався на двох чужинцях, а інший оглядав густі ліси позаду.

Ґрунтова дорога була тиха, ворота все ще відчинялися, ведучи на камяну вулицю позаду. Чи не бруківка, а плоска. Кілька людей, що проходили повз, перевіряли, хто надворі, але ніхто з них не зупинявся довше, ніж на мить.

— Люди зі сходу, — заговорив перший вартовий.

– 306

Маг крові – рівень 306

?

Невже всі вони настільки високо оцінені? Чи нам просто пощастило?

.

Вона перевірила іншу.

– 246

Маг крові – рівень 246

.

Ілея кивнула у відповідь.

Ви знаєте Четвірку? — запитав охоронець.

.

Не вбивати, не забирати свободу, не бути нецивілізованим... Що було останнім? — сказала Ілея і глянула на Еріка.

— Ти робиш свій внесок, — сказав Ерік і прикликав два золоті.

.

Вампір подивився на нього. Ви робите свій внесок. Він довго дивився на них обох, потім узяв монети і зник, а за мить — другий.

— Досить висока ціна, щоб увійти в місто, — сказала Ілея, коли вони підійшли до воріт.

Вони люблять просити про внесок у кров. Особливо від новачків. Так було безпечніше, - написав Ерік.

— Так, — сказала Ілея, заклавши руки за голову, проходячи повз широкі стіни, десятки чар огортали її. І не тільки. До цього часу вона відчувала стільки ж магічних заклинань крові, що пронизували все. На вершині найпотужнішого. Приглушена балаканина ставала дедалі гучнішою, коли вона побачила сотні людей, які брали участь у базарі. Гноми та торговці, схожі на людей, одягнені у високоякісні обладунки, віддають перевагу чорному та червоному. Вона навіть бачила, як орки та кілька ймовірних темних сил продавали свої товари. Самі кіоски виглядали постійними. Невеликі стенди, виконані з дерева або каменю, реклама з барвистими написами, деякі навіть з гравірованими металами. Вона побачила блискучі самоцвіти, прекрасні мечі та списи, одяг з кольорового шовку, капелюшницю, яка показувала покупцеві різне піря, яке можна купити як насадки.

— Я розумію, чому тобі сподобалося це місце, — сказала Ілея, намагаючись розгледіти за межами ринку, де стояв квадратний басейн з водою, дерева з білою корою та червоним листям, що вистилали по всій довжині понад сто метрів. Вона побачила проблиски ресторанів і магазинів збоку, розташованих між великими будівлями та закритими особняками. Світло було тьмяним, сонячне світло вже не доходило до самого ринку. Пахло потом і кровю.

Вона повернулася до Еріка і кивнула, а потім повернулася, щоб зосередитися на магії крові, яка пронизувала все.

?

— Кола були?

— Авжеж. Поєднання ритуалів магії крові та рун, настільки глибоко вкоренилося в цих народах та їхній магії, цілком може бути їхньою частиною, — сказав Ерік. — Ти звикаєш.

?

— Уже є, — сказала Ілея, впізнавши кількох людей поблизу. Всі вони були магами крові. Чи всі тут вампіри?

.

— Ні, хоча багато хто прагне ним стати, — сказав він.

.

Гадаю, я зрозуміла привабливість, — міркувала Ілея, хоча й була рада, що знайшла шлях до віртуального безсмертя та безглуздої сили, не відмовляючись від сонячного світла.

Ерік підійшов до кіоску, де продавалися сорочки, і подивився крізь них.

Натомість Ілея озирнулася, шукаючи чогось поїсти. Їжі немає...

— О, — сказав Ерік і подивився на неї, широко розплющивши очі. Він посміхнувся і торкнувся її плеча. — Пообіцяй, що не розсердишся?

Ілея подивилася на нього і примружилася. — Що?

.

Вони... випити, — сказав він, потім зробив паузу, а потім імітував, що пє з чашки.

.

— Отакої.

!

— Але, — злегка потиснув він її за плече. Чудові смузі.

.

— Як... кровяні смузі? — спитала Ілея.

.

— Деякі, але не всі, — сказав він і ледь не прошепотів. Я не думаю, що вони можуть перетравлювати тверді речовини. Хоча є багато ресторанів для тих, хто не є вампірами. Тільки не в цьому районі міста.

Ілея кивнула. — Зрозуміло. Вона похитала головою. Яка жахлива доля.

.

Однак їхні фізичні дані значно покращуються. Нічне бачення, потужна магія крові, здатність зцілювати і наділяти себе силами від крові. Кров, яка може зберігатися. Кров, яку можна взяти у ворога. І я вважаю, що вони практично безсмертні, коли справа доходить до старіння.

.

— Яка жахлива доля, — повторила Ілея. Без твердих речовин.

.

Пролунав дзвінок.

Сонячне світло більше не доходило до міста, лише далекі вершини, які все ще були забарвлені в світлий червоний відтінок.

Вуличні ліхтарі навкруги дзижчали від магії, тьмяно-червоний колір сяяв від дивного кришталю, наче лампочки, поміщені в темні металеві корпуси.

.

Люди на ринку, здавалося, не були стурбовані тим, що вони робили.

.

— Гадаю, магія світла — це гарний лічильник, — сухим тоном сказала Ілея, радіючи покращенню зору. Навіть з доданими вуличними ліхтарями він не був особливо яскравим.

.

— Ти звикаєш, — сказав Ерік, проходячи вздовж трибун, поки не знайшов ще один кіоск з одягом.

!

Ілея побачила чотирьох молодих чоловіків, одягнених у чорну шкіру, які зявилися на вулиці неподалік, один на верхівці дерева. Полюймо! — сказав один з них і помчав геть, а решта пішли за ними.

.

Ілея повернула голову і побачила двох інших істот, які ганялися одна за одною над високими будівлями. Гуманоїдні, але до певної міри жахливі, вони шипіли дивними хихикаючими звуками, коли вони мчали над дахами з смішною швидкістю.

Карета звернула на головну дорогу, прямуючи до міських воріт.

— На що вони полюють? — спитала Ілея.

?

— Хто? — запитав Ерік, більше зосередившись на шкіряних пальтах.

— Ці четверо, — сказала Ілея, кивнувши в бік постатей, що зникали в похмурій бічній вуличці, а пара, що виходила з кутового вікна, затуляла їх за мить.

?

Маленька жінка з іклами і червоними очима посміхнулася їй. Цілий день просидів. Як ви думаєте, на що вони полюють?

.

Ілея повернула голову і побачила, як двоє чоловіків пристрасно вибираються прямо біля кіоску, вже наполовину роздягнувшись. Вона чула приглушені стогони з-за ще зачинених віконниць на першому поверсі будинків позаду. Вона озирнулася на двох чоловіків, які тепер кусали один одного. Більше ніхто особливо не реагував, крім двох молодих жінок, які перешіптувалися і хихикали.

— Так, — сказала вона. Шукаєш плащ? — запитала вона Еріка.

.

— Авжеж. Вони дуже добре зроблені, - розсіяно сказав він. — Волова шкіра, — сказав він, ніби хотів уточнити. Хтось зверху досяг свого апогею, або це звучало так.

Можна мені скуштувати твоєї крові? — запитала маленька жінка, дивлячись на Ілею. Якщо буде смачно, я додам капелюх до наступної покупки.

— Я не дуже люблю капелюхи, дякую, — сказала Ілея і взяла свій блокнот. — Але, можливо, ви можете допомогти чимось іншим.

.

Власник кіоску дав їм детальні інструкції про те, як дістатися до магазину, який порекомендував Геррік. Прогулянка наблизила їх до висхідних частин міста, побудованих на схилі гірського хребта півмісяця.

?

Вона думала, що ми там нічого не зможемо собі дозволити? Або дозволені тільки вампіри? — спитала Ілея, коли вони піднялися широкими камяними сходами. Багато будинків тут були відвертими замками, з власними стінами і вежами, деякі навіть з невеликими ровами. Штори та вікна були головним, що сильно відрізнялося між будівлями, хоча, здавалося, існувала конкуренція, коли справа доходила до рослинності. Соковиті сади з десятком яскравих кольорів на противагу темним, похмурим і зарослим плющем або засохлим рослинам.

.

Ерік зазирнув між металевою огорожею особняка, перш ніж обернутися, щоб подивитися на неї. Не забирайте і не обмежуйте свободу іншого, - сказав він. Не продавати нікому було б прямим порушенням одного з чотирьох правил. Якщо немає хоча б вагомих причин. Я припускаю, що цей Гларксон, якого ви хочете побачити, зробить свою власну оцінку.

?

Хто стежить за дотриманням правил? Перший вампір? Чи є в нього якась магія, яка бачить?

.

Всі суди, всі вампіри. Вони дуже традиційні і відкриті для застосування Правил щоразу, коли відчувають себе скривдженими будь-яким чином. Якщо двоє громадян не можуть домовитися, вони йдуть до свого місцевого Лорда вампірів, а якщо вони не можуть прийняти рішення, то консультуються з наступним наймогутнішим вампіром, і так далі, поки не порадяться з самим Першим вампіром. Але я не думаю, що це трапляється часто, - сказав Ерік, коли вони завернули за ріг.

?

Ілея подивилася на темну вулицю попереду, ледве широку настільки, що її могла пройти одна людина. Навколо не було вуличних ліхтарів, а небо було затягнуте хмарами. — Вони його бояться?

— Можливо, — сказав Ерік, ідучи за нею в провулок. Але я думаю, що це більше повязано з повагою до чужого часу. Памятайте, що одне з правил полягає в тому, щоб не бути нецивілізованим, і, наполягаючи на тому, щоб турбувати все більш і більш впливових людей і вампірів, ви можете вважати себе нецивілізованим, а можете і не вважати себе нецивілізованим.

?

А що буде, якщо порушити правило? Вбивство теж не дозволено, чи це не стосується силовиків? — спитала Ілея. Вона зупинилася, коли побачила маленьку металеву табличку, вставлену в камяну стіну, кілька сходів, що вели вниз до темно-зелених деревяних дверей.

.

Жорстокі покарання, вигнання, гонорари і, можливо, інші більш креативні вироки. Це точно не визначено.

— Ти знаєш досить багато про них, — сказала Ілея.

Я був... Скажімо, консультант. То тут, то там, — сказав Ерік і засміявся.

.

Ілея зітхнула і постукала у двері. Обережно.

Двері відімкнулися крізь чари.

.

Вона глянула на замок і ввійшла, її володіння простягалися коридором за його межами. Все освітлювалося теплим і тьмяним світлом, більш жовтуватим, ніж червоні вуличні ліхтарі. Металеві сходи вели вниз до досить великого залу, обставленого шкіряним диваном, цілим баром з двома широкими полицями з спиртними напоями, пятьма великими картинами та центральним круглим столом, обладнаним двома десятками маленьких отворів на піднесеному деревяному обідку. Ілея не могла зрозуміти, чи це щось повязане з сексом, виготовленням зброї чи грою, схожою на більярд. Мабуть, і все. Спокійна музика грала з зачарованого пристрою, встановленого в стіні за барною стійкою.

,

Саме тоді, коли вона вийшла зі сходової клітки на блискучу паркетну підлогу, за полірованою барною стійкою зявилася істота. Він виглядав чоловіком і людиною, бліда шкіра нагадувала вампіра. Блакитні очі і коротке, але гладке чорне волосся, ідеально пряме. Одягнений у чорний жилет поверх чорної сорочки, з оголеною шиєю, зі складеними руками, він привітно кивнув двом гостям, вираз його обличчя був нерозбірливим.

.

— Ласкаво просимо до Гларксона, — промовив він, і на його верхній щелепі було видно два яскраво виражені ікла. — Сядьте, будь ласка, випий.

– 312

Маг крові – рівень 312

Ілея глянула на Еріка, потім посміхнулася і підійшла до одного з барних стільців. Вона подивилася на нього і вирішила залишитися стояти.

-

Кров, алкоголь, безалкогольний? — запитав ймовірний вампір.

?

Кров приготовлена чи змішана з чимось? Подобається коктейль? Чи чистий? — запитала вона.

.

Куточки його рота трохи піднялися. Ледве помітний навіть для неї. Двері вгорі зачинилися, і замок клацнув.

— Це давнє питання, міс, — сказав він, коли Ерік підійшов до однієї з картин. Якщо ви не вампір, можливо, кров може викликати розлад у вашому шлунку, хоча, звичайно, це залежить від виду, і від того, від чого або від кого походить кров, як вона зберігалася, і так, змішана, вона може викликати цікаві варіації.

Він подивився на неї, немов хотів запитати, чи не хоче вона знати більше.

?

Є ті, хто стверджує, що свіжа кров на льоду неперевершена на смак, інші віддають перевагу температурі тіла, з якої походить кров, бо має бути причина, чому тіло нагрівається до такої міри. Ви вампір, міс?

.

Ілея подумала, що цілком зрозуміло, що вона не така, але він все одно шанобливо запитав. — Ні. Я людина, - сказала вона.

Потім, я думаю, це залежить від того, наскільки експериментально ви хочете спробувати свій напій. Я пропоную не більше восьми відсотків вмісту в крові. У мене є місцева продукція, і більш екзотичні варіації, — сказав він і зробив паузу.

.

— Я прийму твою рекомендацію для недосвідченого, — сказала Ілея і посміхнулася.

Він ледь помітно кивнув і плавними рухами обернувся, схопивши з полиць три різні пляшки. У його руці зявився келих для коктейлю, перш ніж він налив першу рідину, потім другу і, нарешті, кров. Червоний просочився в дві прозорі рідини внизу. Туман Маркеса, не перемішавши, а залишивши стояти принаймні на сімнадцять секунд. Він прибрав пляшки і знову склав руки. Через кілька секунд він жестом показав на напій. Насолоджуйтесь.

Ілея подивилася на напій, кров справді була схожа на туман, що рухається крізь рідину. — Мені подобається, як він виглядає, — сказала вона і сьорбнула з нього. Травяний, і димчастий, з відтінком заліза. Важкий і складний смак. Вона знову сьорбнула і посміхнулася. Трохи занадто димно для мене, але це приємно.

Він злегка вдячно кивнув. Зеріель Гларксон, Суд зцілення. Що я можу зробити для тебе?

901

Розділ 901

901

Розділ 901

?

Ілея випила з келиха і посміхнулася. Ми прийшли за рекомендацією Берріка Грейнвілда. Ти зброяр?

— Між іншим, так, — заговорив Зеріель. Коли справа доходить до презентації зброї, яку я створив, я досить вибірково ставлюся до своїх клієнтів. Сподіваюся, ви зрозумієте і не образитеся.

.

Ілея сьорбнула з напою, побачивши Еріка у своїх володіннях, чоловіка, який підійшов до іншої картини. Чи можете ви розвіяти ілюзію? — сказала вона вголос.

?

— Ти певен? — сказав Ерік, не зводячи очей з наступної картини.

— Так, — сказала Ілея, відчуваючи, як закляття слабшає. Тільки частина на неї. Акі пропливав неподалік, приймаючи все в себе.

Око вампіра злегка сіпнулося. — Знову ж таки, я сподіваюся, що ти не образився, Вбивця драконів. Голос у нього був спокійний і рівний, як і раніше.

.

Я цього не зробив. Я просто хочу побачити якусь зброю, - сказала вона.

— Авжеж, — сказав він. Хочеш ще випити? Ваше одкровення змінює мою рекомендацію. Вибачте, будь ласка, за недостатнє сприйняття. Ви можете принести напій із собою.

.

— Авжеж, — сказала Ілея і подивилася, як він підхопив ще один круглий келих для напоїв, обшитий темно-червоним металом, що проходив крізь частини склянки. Він викликав серце завбільшки з його голову і підніс його над склом, а в іншій руці зявився блискучий срібний ніж, перш ніж він делікатно врізався в орган. Краплі бігли по ножу, перш ніж він змусив серце зникнути, повертаючи лезо, перш ніж дозволити краплям впасти в склянку. Він викликав три пляшки і вилив з кожної в склянку.

Пара почала підніматися, коли друга рідина змішалася з першою, краплі крові загорілися до того, як остання рідина заглушила світло, від самого напою утворився імпульс мани. Зеріель заплющив очі і підняв праву руку над напоєм. Він промовив пошепки слово, просякнуте магією, ще один пульс збився з пульсом від напою.

Темна рідина закрутилася і прояснилася за три секунди, не залишивши кольору, перш ніж у центрі напою утворилася єдина сфера червоного кольору, виросли виступи, схожі на прожилки, які незабаром зєдналися з металевими шматочками, що лежали в склянці. — Сльоза виверни, міс Вбивця драконів. Моє власне творіння. Буду вдячний за вашу думку. Будьте обережні, про всяк випадок. Спекотно.

.

Ілея посміхнулася, майже бажаючи отримати трохи тепла, щоб показати, що занепокоєння було недоречним. Але порушувати Перше правило судів вона не планувала. Не без вагомих причин.

Вона тримала напій, піднявши брови від тепла, яке відчула від дотику. Вона свідомо нічого з цього не вбирала. Гаряче не виглядає. Він більше не парить, і магія теж вляглася.

— Захоплююче, — пробурмотіла вона і зробила ковток.

Жар миттєво загорівся в її роті та горлі. Вона відчувала, як лють могутнього звіра проноситься крізь неї, відчувала крила на спині, подих вогню.

,

Вона посміхнулася, випиваючи більше. Це навряд чи можна було порівняти з жаром, який вона могла викликати, не кажучи вже про драконячий вогонь, але її вразив смак. Майже нагадала про свої перші заняття, повязані з вогнем, ще до того, як вона отримала свій попіл.

Мені це подобається,—сказала вона.

Вампір кивнув. Останнім, хто спробував це, був відомий Лорд вампірів. Він дійшов майже до смерті і впав у шаленство, яке вимагало втручання чотирьох інших лордів і леді, щоб стримати його. Сподіваюся, він не розчарував.

— Зовсім ні. Ти більше, ніж зброяр, — сказала Ілея з посмішкою.

.

— Битва при Гарлунді, — сказав Ерік, стоячи перед картиною.

Зеріель обернувся, щоб подивитися на нього, рух, який досі бачила найменш витончена Ілея.

Не зовсім так, як я це памятаю,—сказав Ерік.

.

Буфетник викликав гребінець і плавним рухом провів ним по волоссю. Мої вибачення. Це твір, якому майже дві тисячі років, художник, боюся, загинув. Я можу зняти його зі стіни, якщо вибір художника неприйнятний для вас,.

.

Ні, мені це подобається, - сказав Ерік і засміявся.

?

Зеріель кивнув, потім зявився біля однієї зі стін і жестом показав у її бік. Мої творіння чекають всередині. Хочеш екскурсію?

?

Ілея приєдналася до нього, сьорбаючи свій напій. — Тепер я навіть не замислююся, що може спровокувати пиття моєї крові, а те, які напої може приготувати Зеріель, — сказала вона, глянувши на Еріка. — Хочеш спробувати?

.

Ерік узяв склянку і принюхався до неї. — Хм. Червоний хвіст. Він випив. — Ааа Я відчуваю смак молодості. Рідкісний талант Зеріель Гларксон. Приємно знати, що традиція вливання крові не згасла.

Зеріель кивнув. Пролунало металеве клацання, перш ніж стіна відсунулася, відкривши широку кімнату, освітлену тим самим тьмяним жовтим світлом, полірований деревяний стіл у центрі, його поверхня була порожньою. Три стіни були повністю вкриті зброєю. Пістолети, гвинтівки, гармати, всіх можливих розмірів, одні зроблені з металу, який виглядав срібним, інші латунні, деякі золоті, кожен з яких був прикрашений витонченими візерунками, деякі виглядали так, ніби вони розповідали історії через металеві вироби. Багато творів відбивали світло, деякі інші були повністю чорними.