Цілитель Азаринту

.

Вона не моргнула, а натомість відповіла власним сильним ударом, і їхній спільний імпульс створив вибух сили, який розтрощив плоть звіра, руку та плече Ілеї.

.

Пошкодження швидко загоїлися, оскільки звір продовжував тиснути на Ілею всією своєю вагою. Шипи кісток і загострені кінцівки таранили її захист, коли вона завдавала удару у відповідь усім, що мала, тоді як дещо дружній демон і Тріан продовжували бомбардувати істоту здалеку.

.

Пяти Ілеї впялися в соляну землю, обтяжені невблаганними атаками. Вона кліпнула очима якраз перед тим, як її завіса була розірвана.

.

Звір сповільнив свій напад, не слідуючи за нею відразу, а натомість важко дихаючи, заплющивши очі на неї. Ілея лише посміхнулася. Кожна секунда, яку подарував їй монстр, була ще однією секундою, проведеною в медитації. Кожна секунда давала їй ще один удар, який вона врешті-решт завдала. Вона стиснула кулаки і посміхнулася.

Тоді давай.

Їхній погляд тривав недовго. Ілея навіть не була впевнена, що це так зараховується, враховуючи різну кількість очей. Блискавка падала зверху і в оголену спину чудовиська, яка тепер була покрита все менш і менш захисною кісткою. Кров скупчилася на землі внизу, приносячи запах смерті в місцевість, коли Ілея знову просунулася вперед, втомившись чекати.

Її наступний удар припав на передню ногу істоти. У відповідь його тіло змінило свою форму, плоть змістилася, а кістки переставилися, хоча більша частина його плоті розтанула, тому за перетворенням було важко спостерігати. Найгіршим був звук кісток, що рухаються всередині величезного монстра.

.

Тепер це просто огидно.

Ілея продовжувала бити, коли все більше і більше її мани пульсувало в звіра, її сила наближалася до максимуму, коли вона атакувала з ідеальною ефективністю, відновлюючи свою ману, коли це було можливо, за допомогою медитації та розвороту Азаринта, вплітаючись і виходячи з зони досяжності монстра, що змінюється, і атакуючи, швидко рухаючись і сповільнюючись, коли вона могла.

.

Досі не вмер.

.

Атаки монстра ставали все повільнішими та слабшими, тоді як атаки Ілеї зростали як у силі, так і в кількості. Все більше і більше горіло його тіло, запалене смугами блискавок зверху.

Ілея ухилилася від ще одного шипа кістки, перш ніж завдати наступного удару. Вона вже ворушила крилами, щоб полетіти назад, коли побачила, що істота кружляє, зубчасті кістяні леза впиваються в соляний камінь, ледве не пропустивши її.

.

Яскравий промінь блискавки спалахнув і впав у фланг істоти, і вона заверещала, коли утворилася кісткова обшивка, щоб заблокувати напад.

Ілея знову влетіла на повній швидкості, зявилася рукавиця олвора, перш ніж вона вдарилася всією своєю вагою в захист, тріснувши кісткову обшивку, щоб промінь блискавки міг увірватися в звивисту плоть, і деякі залишкові іскри прилипли до її броні. Коли вона промайнула повз істоту, то побачила вибух у своїй сфері, кров і плоть бризнули на білий камінь, деякі навіть досягли її вуалі та крил.

Якось вона особливо не турбувалася, обернувшись, коли її попіл позбувся крові. Вона глянула на купу паруючої, обпаленої плоті перед собою, перш ніж помахати рукою і кивнути своєму товаришеві по команді, що летів.

– 330 .

Дін Ваша група перемогла Мерзота відчаю – 330 рівень . За перемогу над ворогом на сто двадцять рівнів і більше вище свого дається бонусний досвід.

211 – 5 .

Перший мисливець Азаринта досяг 211-го рівня – нараховано 5 очок характеристик.

2 13

Тіло попелу дін досягає 2-го рівня 13

.

Більше ніяких повідомлень не зявлялося.

.

Припустимо, мені потрібні ще більш небезпечні монстри для боротьби. Вона подумала, що мінус наявності товаришів по команді. Хоча, гадаю, без їхньої допомоги я б взагалі не зміг би перемогти.

— Ту побили, — сказав Тріан, приземляючись поруч із нею.

.

— Авжеж. Мені потрібно більше вогневої потужності, — сказала Ілея, дивлячись на кулаки, поки наближалася орда демонів, ткач розуму спереду.

.

— Чи не могли б ви... Претендувати на цю нагороду? — запитав демон.

Труп? Роби з ним, що тобі подобається, — сказала Ілея і знизала плечима в бік Тріана, який кивнув у відповідь.

.

Не некромант, тому ці кістки мені ні до чого, - сказав він.

.

За мить демони, у тому числі ткач розуму, впали на труп, наче зголоднілий рій піраній, розсікаючи і розсікаючи чудовисько з таким запалом, якого Ілея рідко бачила.

Ми підемо і подивимося, що ця штука шукала або охороняла. Приєднуйся до нас, коли закінчиш, — сказала вона демону, відчувши ствердний пульс від магії його розуму за мить.

Тріан слідувала за нею, коли вона злетіла вгору, перевіряючи місцевість.

.

Тут немає нічого...

.

Тріан рушив повз неї до клаптика землі між якимись вмятинами в солі.

?

Ти щось знайшов? — запитала вона, приземлившись поруч з ним на тверду соляну скелю.

Під нами щось є... Чи можете ви щось побачити зі своєю майстерністю?

?

— Що це таке?

Магічний пульс... Це дивно. Як тихий гул, не схожий ні на що, що я відчував раніше.

.

Звучить багатообіцяюче...

. —

Ілея підняла свої рукавиці і високо підняла їх. Гучний гуркіт пролунав над солоними рівнинами, коли її кулаки приземлилися на скелю, утворивши тріщини та відправивши великі шматки солі в небо. Ілея продовжувала стукати по землі протягом десяти хвилин, поки...

!

— Я щось бачу!

.

Тріан негайно підійшов ближче, прикриваючись руками від каміння, що летіло, деякі з них вдаряли його по шолому і змушували здригнутися.

?

Що це таке? Опиши це мені, — сказав він, підходячи ще ближче до Ілеї, яка все ще копала, як божевільна.

Це як верхівка діаманта або якась інша геометрична форма... той, імя якого я не памятаю. Не можу сумно дивитися повз неї...

. – .

Через кілька хвилин вони вже стояли всередині нового кратера і дивилися на блискучий сірий метал перед собою. Оголилася лише верхівка ближньої ромбовидної споруди внизу. Все це було повністю зроблено з металу, схожого на сталь – неполірованого, але й бездоганного, ні з соляного каменю, ні з бурхливих розкопок Ілеї.

.

Це не схоже на сіль, - сказала Ілея.

.

Або щось, що ці монстри могли створити... Вони все ще їдять? Тріан подивилася в бік демонічної групи, а Ілея піднесла руку ближче до металу.

.

Не встигла вона доторкнутися до неї, як поруч з нею зявився Тріан і схопив її за руку. — Не чіпай.

?

Чому? Тому що ти хочеш доторкнутися до неї? — спитала Ілея.

.

— Саме так, — підморгнув Тріан, знявши одну з рукавиць, перш ніж покласти руку на метал. Мана потекла, і через секунду його очі широко розплющилися.

—

Це... Відповідає... Чи це креату...

.

Тріана перервав тріск знизу. І Ілея, і Тріан телепортувалися вгору і злетіли ще вище, коли звук ставав все гучнішим і гучнішим. Спочатку вони чули тільки тріск за тріском, але незабаром їх стало видно по всій землі під ними.

Невдовзі ритмічний звук узяв гору, вибухи лунали через секунду, перш ніж соляна скеля під ними впала в металевий шредер, що обертався, який вони, очевидно, випустили.

.

— Так, звичайно, давай доторкнемося, — пробурмотіла вона.

Через хвилину обертання припинилося, і масивний ромбоподібний предмет плавав у створеному ним отворі. Він був не менше сорока метрів заввишки і двадцять у поперечнику.

— Це було круто, — сказала Ілея, пливучи до нього.

! . !

— Стривай, не підходь ближче! — вигукнув Тріан. — Не ображай!

Образити довбаний геометричний обєкт.. — запитала Ілея, підходячи ближче, перш ніж торкнутися предмета.

.

Навіть після того, як вона проштовхнула частину своєї мани всередину, як це було з випадковими чарами, обєкт не рухався.

.

Я думаю, що ми тут у безпеці, — гукнула вона, злітаючи вниз, побачивши отвір у металі внизу.

.

Тріан поплив униз, трохи нерішучіше за неї, і приєднався до Ілеї прямо біля входу. Він мав форму трикутника.

Хто б не побудував це, їм подобаються їхні форми, — сказала вона, ступаючи всередину на металеву підлогу, її крила розсіювалися в пластівцях попелу. Вона була готова до відповіді, але нічого не сталося.

Якесь магічне світло кинуло коридор перед ними тьмяним оранжево-червоним світлом. Коли вони йшли далі, коридор відкривався праворуч, а потім повертався до середини. Двоє зловмисників широко розплющеними очима озирнулися, дійшовши до центральної кімнати.

.

Стіни всередині, повністю зроблені зі сталі, були майже повністю покриті глибоко вигравіруваними рунами, яких ніхто з них ніколи раніше не бачив. Деякі з них світилися то тут, то там, ймовірно, через те, що обєкту вдавалося плавати в кратері, який він створив.

Що це за чорт такий... — прошепотів Тріан.

Гарненько... — сказала Ілея через деякий час, випливаючи на відкритий простір за допомогою крил. Дотик до рун нічого не давав. Якби Клер була тут. Акі, що-небудь?

— Ні, це не дзвіночок, — відповів кинджал.

.

Я не найгірший у рунах, - сказав Тріан. Просто не маю для цього класу. Можливо, я зможу щось зрозуміти. Я думаю, що ми повинні залишитися тут на деякий час і спробувати дізнатися більше про цю річ. Інакше, хто знає, як довго ми знову застрягнемо в цій соляній пустелі.

.

Ілея від щирого серця погодилася. Так, це звучить чудово. Спробуй щось зясувати, я піду на полювання і трохи розвідаю.

?

Ви впевнені? Цей монстр, здавалося, був дуже близький до того, щоб убити вас. Якщо ти сам по собі...

.

Тріан кинув на неї гострий погляд, перш ніж повернутися до руни і намалювати її.

— Саме так. Тому я хочу поїхати.

.

Вона посміхнулася на сміх Тріана, коли повернулася до дверей. Вона вилетіла назовні і вгору, щоб її привітав ткач розуму.

Дивовижна знахідка. Я сподівався на занедбаний обєкт, але вїзні ворота могли б бути ще кращими... якщо вона відкрита, — сказав демон, знову заговоривши їй у свідомість.

?

— То ти знаєш, як ним користуватися? — спитала Ілея. — Тоді спускайся.

.

Вважається, що ця руна тут притягує енергію. Цей теж, а ці четверо якимось чином його виганяють, — пояснив ткач розуму Тріану, який уважно слухав і записував усе, що міг витягти з демона.

Ілея сиділа біля входу в диспетчерську, її броньовані ноги звисали в простір внизу. Її обладунки все ще трималися разом, хоча вони не витримали б ще одного бою, як попередній. У поєднанні з її вуаллю її захисні механізми принаймні залишалися б дещо ефективними. Вона їла святкову вечерю від Кейли, їхня знахідка повністю виправдовувала поблажливість.

Вїзна брама виявилася не відчиненою, але ні Тріан, ні ткач розуму не планували так легко здаватися.

Я все ще можу їсти демонів, якщо у мене закінчиться їжа. Хоча, напевно, на смак гірше, ніж у Дрейків...

,

Вона подивилася на чудово приготовлену страву, що стояла перед нею. Поєднання сирого мяса, вершків і крамбл-десерту. І гострий, і солодкий, але якимось чином Кейла змусила його працювати.

Можливо, у неї просто є навички, і будь-яке лайно, яке вона збере, буде смачним...

.

Її думку перервав тріск блискавки.

— Реакція, безперечно, була, — сказав Тріан, потиснувши йому руку.

.

Був, але це не та енергія, — сказав демон, і його голос затремтів у голові Ілеї.

Це хвилювання чи що? — подумала вона, перш ніж продовжити трапезу.

Два маги продовжували пробувати, і Ілеї доводилося час від часу зцілювати Тріана, тому що все, що вони робили з рунами, очевидно, було досить небезпечним. Досить, мабуть, убити слабшого авантюриста. Вона розсіяно зауважила, що ткач розуму не спустив свій взвод жахів у будівлю.

.

Настав час його вбити...

.

Вона посміхнулася від цієї думки. Демон більше не здавався їй великою загрозою. Щоправда, він зумів нокаутувати Тріана несподіваною атакою, але навіть він мав би вміти протистояти їй, якби був готовий. Принаймні так вона сподівалася.

Знову ж таки, вона була рада, що звела нанівець усі ці опори. Її фата також стала майже постійним партнером, завжди напоготові.

.

Минали години, але Ілеї не хотілося знову виходити на вулицю на випадок, якщо тут щось трапиться. Два маги постійно нервували і хвилювалися, дізнаючись більше про руни під час свого тестування.

?

— Думаєш, це спрацює? — спитав Тріан, і демон ледь не здригнувся, перш ніж відповісти.

!

— Авжеж... Так, я в цьому впевнений... Спробуй!

Деякий час тому він повернувся до крику, але Тріан, схоже, не заперечував. Ілея просто прочитала його, читаючи чергову книгу зі своєї колекції.

Сподіваюся, з іншими все гаразд... — подумала вона. Долоня, ймовірно, зупинить демонів, але що за грандіозність наприкінці? Вона не була впевнена в цьому. Хоча Старійшина міг це зробити, хто знає.

, ! ?

Ілея, ти нам тут потрібна! — вигукнула Тріан, і вона змусила свою книгу зникнути, підвелася і полетіла до двох божевільних учених. Тримайся міцніше і зціли мене. Може, ти огорнеш нас попелом чи ще чимось?

Ілея рухалася, щоб стати позаду нього, їхні обладунки торкалися, коли вона обхопила руками його груди в чомусь схожому на маневр Геймліха, перш ніж почалося її зцілення.

— Ти теж, біс. Я не думаю, що це працює, якщо ви далеко або перетворилися на пил, - сказав Тріан.

Спільне хобі – це хороший спосіб завести друзів... — подумала Ілея, коли її крила ожили й обвилися навколо двох людей, що стояли перед нею. Попіл ожив навколо них, побудувавши грубі стіни, які могли захистити їх від усього, що мало статися.

?

— Ви готові? — спитав Тріан, цілюща мана протікала крізь них усіх, перш ніж блискавка затріщала і вдарила в чотири окремі точки в споруді.

. – .

Зворотний звязок був швидким, як блискавка. Спопеляюча енергія протікала через них з постійним імпульсом, збільшуючи свою потужність у міру того, як Тріан збільшував свою потужність. Зцілення Ілеї боролося зі шкодою, але якщо нічого не сталося найближчим часом, вона не була впевнена, що демон впорається. У них з Тріаном, як і раніше, все було гаразд – насправді її анітрохи не турбували пошкодження.

, !

— Давай, ще! — вигукнув Тріан, і масивний пульс червоної блискавки покинув його, коли демони увірвалися в кімнату. Вони, мабуть, вирвалися з-під контролю ткача розуму в надії стати частиною події, яка могла б перенести їх кудись в інше місце, подумала Ілея.

Вона побачила, як перший з них увійшов в енергетичне поле і вибухнув розпеченим полумям, коли світло наповнило її очі. Десятки кольорів пропливали перед нею, перш ніж вони зникли, замінені тьмяним сірим металом.

.

Коли її зір повернувся, вона побачила перед собою двох сильно обгорілих людей. Вона моргнула між ними і простягла руку кожному, зцілюючи обох. Одним з них був Тріан. Інший був демоном, який не так добре вийшов з поля, і його спалений і димлячий труп наповнив кімнату своїм, коли він обвалився.

.

Тріан почав кашляти через хвилину, коли Ілея прийняла їхнє оточення.

Одне можна було сказати точно. Вони вже не були на тому ж місці.

-

СОРОК ОДИН

Покої загублених

?

— Він встигне? — спитав Тріан у Ілеї, яка все ще зцілювала демона.

?

Він? — запитала вона, радіючи, що подертий чорний халат пройшов.

– Я думаю, що так, незважаючи на відсутність репродуктивних органів.

?

— Чи треба мені це знати?

— Так, — відповів він з усмішкою.

За мить демон знову почав рухатися. У них промайнув пульс магії розуму, образи крові, насильства та болю були досить поширеними.

.

Я думаю, що зараз з ним все гаразд. Гей, Віві, прокинься, — сказала Ілея, легенько ляснувши ткача розуму, усвідомлюючи свою високу Силу.

?

Ми впоралися? Вийшли за рамки? — запитав демон, і піднесення в його голосі зовсім не схоже ні на що, що вони чули від нього раніше.

.

Незнайко. Ми, безумовно, знаходимося в іншому місці, але метал дуже схожий на діамант, в якому ми щойно були, — сказала Ілея, дивлячись у бік отвору в кімнаті. Її сфера лише сказала їй, що ця споруда більша, ніж та, в якій вони були раніше.

.

Руни в цій кімнаті також схожі... Отже, що б це не було, це для просторових подорожей? — спитав Тріан, обережно торкаючись деяких рун. Якби ми могли це відтворити...

.

— Ну, сподіваюся, ти накидав усі руни в іншому місці, — сказала Ілея, йдучи до виходу. Зупинившись, вона зітхнула. Не кажіть мені, що ви хочете записати все це...

.

Звичайно, він це зробить.

.

Ілея, це виходить за рамки демонів, викликаних до Гавані, або навіть Долоні. Якби ми могли це відтворити... ну, я не знаю, як далеко ми проїхали, але навіть на середні відстані це зробило б революцію в торгівлі. Він зробив паузу. І війна. Можливості такі... хитається. Він почав малювати ескізи. Якби тільки на руни не було так боляче дивитися...

.

— Я піду огляну це місце, поки ти закінчиш малюнок.

. – .

Маги не відповіли їй, повністю зачаровані рунами в кімнаті. Тепер вони були ще більш одержимими, оскільки знали, на що здатна магія.

?

А раптом він просто відсуне вас на пятдесят метрів? Я вважаю, що це ще може бути корисно. Він не помиляється, коли цікавиться. Можливо, щось схоже на те, що використовували Феліція, Едвін і Аліана в тому підземеллі Талін.

Ілея вийшла з кімнати і опинилася на величезному відкритому просторі, одягненому в темно-сірий метал.

.

Пол був рівним, але стіни піднімалися під різними кутами, створюючи більш трикутну форму. На стелі та деяких стінах були чарівні оранжево-червоні вогні, які забезпечували тьмяне освітлення.

?

Порожній склад? Або якийсь івент-хол?

.

Вона остерігалася пасток, перевіряла навколишнє середовище своєю сферою і була готова телепортуватися, якщо щось трапиться. Але стукіт її кроків був єдиним шумом у комплексі. Ілея озирнулася, загубившись у чужому закладі.

?

Що могло б побудувати щось подібне? — запитала вона себе, захоплюючись архітектурою та масштабами всього цього. Вони просто вибрали трикутні форми для стилю?

Вона подумала, чи це місце під землею, чи вони зайшли в далекий обєкт десь на солончаках. Її очі широко розплющилися при думці про те, що вони опинилися під водою.

Будь ласка, ні. Медитація протікала крізь неї, коли вона заспокоювала себе. Ні. Скрізь сталь. Вона навіть не хотіла думати про можливі пастки, повязані з океаном за вікном.

Ілея блукала далі без будь-яких пасток, які явно активувалися, перевіряючи різні кімнати та зали та знаходячи всілякі дивні механізми та предмети, з якими вона не знала, що робити. Її вміння ідентифікувати лише випльовували дивні імена, які допомагали їй так само, як і просто дивитися на обєкти. Але вона знайшла одну річ, яка здавалася простішою.

50/50 –

Кристал мани 50/50 – висока якість

.

Вона утрималася від того, щоб запхати ману в будь-який з предметів до того, як Тріан і демон подивляться. Вона могла випробувати щось, але поняття не мала, коли справа доходила до рун, і тут все здавалося трохи складнішим, ніж те, до чого вона звикла. Вона не хотіла думати про те, що сталося б, якби саме вона керувала алмазною структурою.

. , ,

Можливо, якщо це цілюща мана... Вона думала, але все одно нічого не спробувала. Все було б інакше, якби предмети виглядали хоча б цікаво, але це були просто більш дивні металеві форми, покриті рунами, безсумнівно, для виконання якоїсь великої мети, наприклад, приготування найкращих смузі в галактиці.

,

Замість цього Ілея просто поклала все рухоме в своє намисто, плануючи віддати все це іншим, як тільки повернеться.

Менше гуляти для всіх... — пробурмотіла вона, накидаючи свій шлях.

.

Це місце вражає, — сказав Акі, змушуючи бафи Ілеї оживати, як тільки голос досягав її вух.

.

Не роби цього нізвідки, — сказала вона, знову вивільняючи свої аури.

Ти сьогодні стрибаєш. Все гаразд?

Так, я застряг у ще одному місці, про яке я не знаю, і цього разу це демони та цивілізація, одержима сталлю. Бюся об заклад, що ми теж під землею... Бо чому б і ні? — сказала вона, йдучи до сусідньої кімнати і продовжуючи грабувати.

.

Я радий, що саме ти знайшов мене. Це місце захоплює.

Ілея посміхнулася, оглянувши своє оточення і не знайшовши нічого, крім старого металу і себе.

?

Ні пасток, ні ворогів... Що це за місце? А чому нікого немає вдома?

.

Вона повернулася тією дорогою, якою прийшла.

-

Ілея почала читати незабаром після повернення, коли маги закінчили документувати всі руни. Вона поділилася з ними знайденими речами, напівслухаючи їхні оцінки з книгою в руках. Але після того, як вони понад півгодини дивилися на запущену вудку, їй довелося втрутитися.

,

Давай, просто активуй його, — сказала Ілея.

Тріан, схоже, також втрачав терпіння, не так зацікавлений у вивченні рун ймовірно більш приземленого інструменту в порівнянні з самим пристроєм телепортації. Він схопив вудку у демона, що плавав поруч з ним, і засунув свою ману в предмет. Верхівка відразу почала світитися і виробляла тепло.

?

Що це в біса таке? — запитав він, подаючи його демону.

.

— Може, ковальський інструмент? — запропонував Акі, коли демон поклав сяючий кінець на його руку.

.

Пролунав крик.

.

Очевидний результат не здивував Ілею. Вона підійшла, взяла жезл у демона і змусила його зникнути, перш ніж зцілила його рану без жодних слів. Демон навіть не виглядав збентеженим, але вона, звичайно, сподівалася, що так воно і є.

.

— Захоплююче, — заговорив ткач розуму, вже переходячи до наступного пункту.

Ілея зітхнула, не знаючи, чи її роль тут — дослідника, помічника чи доглядача.

Випробування тривали, поки маги випробовували різні предмети, залишені тими, хто побудував або використовував це місце. Як тільки це було зроблено, група почала ходити по залах, додаючи до своєї колекції різні зачаровані предмети. Залишилося ще багато місць, які залишилися необшуканими.

Більша частина обєкта виглядала схожою, і без ескізів Ілеї вона сумнівалася, що знайти кімнату для телепортації знову було б простим завданням. Чимало залів були абсолютно масивними.

— Навіщо будувати все так велике? — спитав Тріан, коли вони увійшли до іншої порожньої зали.

— Може, це величезні люди? — запропонувала Ілея.

.

Старих більше немає. У це вірять деякі з моїх братів, - сказав ткач розуму.

Ілея посміхнувся, зазначивши, що його початкове наполягання на торговій інформації повністю зникло.

.

Можливо, вони пішли і забрали з собою все цінне, - сказав Тріан. Це також пояснило б дивну природу інструментів, які ми знайшли. Жодна з них не здається особливо корисною.

.

Або ми насправді не розуміємо їхньої мети, — сказала Ілея.

Це можливо. Той, хто побудував це місце, очевидно, володів величезними магічними здібностями. Магія металу, звичайно, але розмахи цього місця смішні. З такою великою владою, чому б не побудувати кілька величезних залів просто для того, щоб випробувати речі або жити в них?

Мені просто цікаво, якими вони були, чи є. Віві, ви сказали Старі? Маєте уявлення, як вони виглядають? Якщо це взагалі люди? Або якісь чарівні істоти?

Ткаля розуму якусь мить дивилася в її бік своїми темними очницями, мабуть, усвідомлюючи, що його прізвисько стає дедалі частішим. — Ні. Боюся, я не дізнався більше, ніж легенди. Стародавні правителі... або навіть богів.

.

Я б навіть не ставив це під сумнів, побачивши це місце, - сказав Тріан.

— Звичайно, я маю на увазі могутнього, але що таке бог? — спитала Ілея.

.

— Ви вже сказали. Влада, — сказав Тріан, коли вони йшли далі.

. -

Все це місце мало однаковий стиль і було побудовано з одного металу. Ніде не можна було знайти інших матеріалів, крім вбудованих магічних вогнів, виготовлених зі скляного матеріалу, що світиться темно-помаранчевим кольором.

Ілея бачила в стіни своєю сферою, але знаходила тільки метал. Усередині ламп були дрібні механічні деталі, але демонтаж однієї з них виявив лише кристал мани і нічого суттєвого, за словами Тріана. Зрештою, це була лампа.

.

Чудеса науки...

.

Ілея повернулася до читання своєї книги під час прогулянки.

— Ти певен? — спитав Тріан.

Вони стояли перед круглою конструкцією, яку можна порівняти з великим столом. На ньому були вирізані руни, і демон, мабуть, знайшов панель управління для того, що б це не було. Кімната не була особливо великою за мірками старих, але все одно була величезною в порівнянні з більшістю кімнат. Розміром приблизно з їдальню і порожньо, за винятком столової речі.

.

Просто активуйте його, — сказала Ілея. Ми гуляли годинами. Я хочу, щоб щось сталося. Навіть якщо це пастка.

.

Тріан підійшов до ткача розуму і використав свою магію, щоб активувати руни. Він здригнувся, а Ілея моргнула поруч з ним і зцілила його, поки він продовжував штовхати блискавку всередину. Руни на столі засвітилися таким же оранжево-червоним світлом, перш ніж над столом утворилася голографічна карта.

.

Вау, це круто, голограма. Тримай, Тріан. Я намалюю його, — сказала Ілея, викликаючи свій блокнот і притискаючи ногу до нього, щоб зберегти звязок для свого цілющого заклинання.

.

— Це... боляче... — спитав Тріан крізь зціплені зуби.

–

Ідеально, ви можете вирівняти свою толерантність до болю. Тепер я заздрю – це насправді корисно для тебе, – сухо сказала Ілея, починаючи малювати. Повірте, другий етап того вартий.

?

— Ти... Є другий... етап? Тріан широко розплющив очі, але зосередився на рунах. Ілея не відповіла і продовжувала весело малювати, рада, що він не зупинився, поки вона не закінчила.

, 2

Гаразд, я намагався зробити його максимально 2. Ось перший поверх, ось другий, а ось третій, — сказала Ілея, коли Тріан відпустив свій звязок зі столом. Я думаю, що ми повинні бути тут... – додала вона, вказуючи на намальовану нею точку, яка блимала, коли карта була ще голографічною.

2?

2? Голограми? Ви таємно цікавитеся магією рун? — спитав Тріан, заламуючи руки там, де руни поранили його.

Я думаю, що це легка магія. Про деякі речі я дізналася від цього божевільного старого вчителя в нашому селі, — відповіла вона, підморгнувши йому.

.

— Еге ж, — пробурмотів Тріан. Цікаво, що ми взагалі можемо отримати доступ до карти.

.

Твоя блискавка. Я вважаю, що це ключ, - сказав Віві.

.

Взаємодія з рунами відрізняється від простого використання прямої мани, я згоден, — сказав Тріан. – Але зазвичай він просто руйнує чари або вибухає в моїх руках.

— Гадаю, речі тут зроблені краще, — запропонувала Ілея.

— Але світла магія... просто показати карту. Він здається досить просунутим. Я ніколи не стикався з чимось подібним. Отже, куди нам рухатися? Є кілька більших залів, але важко сказати, наскільки великий весь обєкт.

Поки що ми ні з чим не стикалися, тому я сумніваюся, що є пастки чи вороги. Можливо, доведеться трохи почекати, але якщо я буду на фронті, я буду в порядку майже від усіх раптових атак, які негайно виведуть мене звідти, - сказав Ілеа.

.

Тріан зрозумів і кивнув, дивлячись на демона, а потім на Ілею. Ми повинні прискоритися.

Він міг би залізти тобі на спину? — запропонувала вона, сміючись, коли його вираз обличчя зіпсувався. Так безпечніше. Він помре, якщо я понесу його і поглину полумям або щось таке, — стверджувала вона, спостерігаючи, як вираз обличчя Тріана перетворюється на вираз обличчя болісної покірності.

.

— Гей, біс, як швидко ти можеш бігти... Чи попливти? — спитав Тріан. Швидкість, з якою вони їхали разом раніше, була не надто захоплюючою, принаймні для двох найманців.

.

— Я швидкий, люди.

.

— Покажи мені, — сказала Ілея, показуючи жестом, щоб демон почав.

.

Ткач розвернувся і помчав коридором, з якого вони вийшли. Через пару секунд Ілея подивилася на Тріана. Демон не був швидким.

Тріан уникав її погляду і просто ковтнув. — Гаразд, гаразд, я його понесу. У вас є ще хоча б одяг? Він весь у крові...

Ілея посміхнулася на його відповідь і викликала гномський одяг, який ще був у неї в намисті. Ти в обладунках, це не те, що він торкається тебе. Не те, щоб це вас турбувало.

.

— Тобі це подобається, — сказав Тріан, підходячи до демона, що повертався, і кидав у нього одяг. Вдягніть їх. Запитайте її, чи потрібна вам допомога. Я понесу тебе.

.

Тріан вийшов у коридор, залишивши Ілею з ткачем розуму. Демон подивився на Тріана, а потім на згорток одягу в його пазуристих руках. Нарешті він подивився на Ілею.

?

Як ти можеш виглядати як розгублене цуценя з цими жахливими рисами обличчя? — сказала вона і посміхнулася, підійшовши до демона і взявши одяг. Знадобився деякий час, щоб надіти їх, не сильно пошкодивши. Було занадто багато кігтів і масивних зубів.

— Ось. Зараз ти виглядаєш набагато витонченіше, але я думаю, що халат або щось інше було б краще. Більший за ваш. Подивившись на обличчя демона, вона нахмурила брови. — Може, й шолом із повною тарілкою. Вона яскраво посміхнулася.

У неї залишилося кілька гномських шоломів, але ніхто тут не заперечував проти жахливого обличчя демона. Вона вирішила, що якщо ткач розуму вибереться з ними, він отримає від неї шолом. Інакше його вбють за лічені дні.

.

Якщо він вирішив не нападати на них після того, як вони вибралися.

.

Коли ткач розуму та Ілея приєдналися до Тріана в коридорі, він неохоче дозволив демону сісти йому на спину, обом було помітно незручно.

Горді, владні чоловіки.

Коли вони дійшли до іншого великого залу, Тріан сповільнив хід і вказав на одну з далеких стін, де ширяло масивне вирівнювання металевих фігур. Коли фігури перестали рухатися, імпульс оранжево-червоної енергії вирвався з протилежної стіни, прямо в вирівнювання і в темну порожнечу, що відкрилася позаду нього.

— Що відбувається? — спитала Ілея.

?

Або це те, що відбувається періодично, можливо, у відповідь на наше вторгнення, або хтось інший до біса з речами, - сказав Тріан. — Ти можеш сказати, куди подівся той промінь?

Ілея відкрила свій блокнот і переглянула ескізи, знайшовши місце, яке, швидше за все, було місцем призначення променя світла, якщо він продовжувався по прямій лінії.

Так, має бути центральний хол середнього поверху. Або повз це.

.

У нас є мета. Стривай, біс, і я присягаюся, якщо ти спробуєш що-небудь дурне, ти смажене мясо.

Наша домовленість залишається. Ми всі хочемо виїхати, - сказав Віві. Погрози не потрібні.

Ти поводишся так, ніби не намагався миттєво вбити нас, коли ми зустрілися, - сказала Ілеа.

— Мізер... непорозуміння, — сказав Віві, злегка знизуючи плечима.

-

СОРОК ДВА

Кричущі промені

Політ до центральної камери виявився довшим, ніж очікувалося. Старі будували не для того, щоб вмістити малих чи повільних. Можливо, для них це не було проблемою, враховуючи телепортаційні пристрої, які вони, мабуть, побудували.

.

У Ілеї була теорія, що вони просто одинаки і хочуть бути якомога далі від інших представників своєї раси, не відмовляючись повністю від комфорту соціалізації і, можливо, ринку або чогось подібного.

Вони побачили більше енергетичних імпульсів, коли вони летіли до центру обєкта, причому всі промені йшли в одному напрямку.

.

— Будь готовий, — сказав Тріан, сповільнюючи хід, відпускаючи демона, перш ніж вони увійшли до наступного просторого залу. Менший розмір складу, а більший розмір стадіону. Сталевий предмет у формі ромба, на сотні метрів у повітрі, ширяв у центрі, а навколо нього ширяли інші металеві предмети.

Промені сліпучого червоного світла проникали в обєкт з шести різних отворів у далеких стінах залу, пульсуючи безперервною енергією. За ним послідував ще один пульс, який протікав повз наступної миті.

— Що це було? — спитав Тріан, коли всі троє ширяли в повітрі.

, -

Ілея обернулася, коли побачила, що звір наближається до її сфери. Самотній гуманоїдний демон з кістяними списами для рук і зубчастими бивнями, що стирчали з його занадто широкої пащі, мчав у свій бік, а за ним ще кілька десятків, і всі вони прибігали з різних боків. Двоногі звірі-булави, чотириногі з шипоспиною і навіть страхітливий крилатий червяк. Одні зявлялися на рівному місці, інші кидалися через великі входи в зал.

.

Ілея готувалася до бою, але незабаром побачила, що вони пробігають повз неї, стрибають, літають або використовують рухові здібності, щоб дістатися до чогось у центрі кімнати.

— Чи варто нам іти? — спитав Тріан.

.

Ілея посміхнулася. — Звичайно. Давайте розберемося, про що йде мова.

.

Вони з Тріаном помчали вперед, швидко обігнавши монстрів, що бігли або літали поблизу. З центру вирвався ще один пульс. Тепер Ілея бачила кілька сталевих платформ, прямо під плаваючим ромбом.

?

Це блискавка?

.

Вона не могла відрізнити це від яскравих променів, що перетікали в форму вгорі.

.

У центрі хтось є. Це демон? Віві, ти впізнаєш? — запитала вона, а потім зрозуміла, що ткач розуму відстав і навіть не чує запитання.

.

Найбільша з платформ розташовувалася прямо під ромбом, стирчачи з металевої підлоги. Він був достатньо великим, щоб вмістити всю арену . Від нього вгору тягнулися металеві виступи, покриті рунами. Всі вони, здавалося, злегка нахилялися до центру платформи, де була щілина, можливо, для того, щоб людина могла стояти.

?

Пульти управління? І демони йдуть до них? Вони думають, що це якесь заклинання телепортації, щоб їх забрати?

.

Підійшовши ближче, очі Ілеї розплющилися трохи ширше. Там хтось був, і він був не один.

.

Вони приземлилися перед людиною, яка тепер була оточена безліччю монстрів, деякі демони, але більшість інших звірів. Декого вона впізнала під час навчання. Ілея глянула на Тріана, а потім на чоловіка перед ними, на обличчі якого була маска здивування і збентеження, але все ще знайома.

– ?

Маг – рівень ?

Старійшина Стренд,—сказав Тріан. — Отже, це ви відкрили тріщини і закликали демонів?

— Ах, так, ви вельможа дому Алімі. А ви... бойовий цілитель, — сказав Адам Стренд, монстри неподалік розійшлися, щоб оточити двох воїнів. Він відійшов убік, подалі від металевих стовпів, ймовірно, щоб не пошкодити механізми, що керують лазерним шоу в кімнаті. Його мантія була обладункова і, безумовно, магічна, але він не носив шолома.

— Чому ти пішов за мною? Тільки приреченість чекає на цьому місці. Він насупився, коли звірі та демони оточили Ілею та Тріан, які стояли на своєму.

?

Чого ти тут? Навіщо скликати цих демонів до Долоні та Рейвенхоллу? — спитав Тріан.

.

Ілея трохи розгубилася. Те, що вона бачила, увійшовши в розлом, виглядало зовсім інакше, ніж чоловік до них зараз.

.

Він керує монстрами, але не схоже, що демони, які прибігають сюди, є його істотами.

.

Старець зітхнув. Я не думаю, що ви зрозумієте. Вторгнення демонів стане випробуванням для Долоні. Можливість зростати для кожного останнього учасника. Я не хотів, щоб сюди приїжджав хтось інший. Він відійшов і перестав ходити. Нам не потрібно воювати.

— Після того, що ти зробив? — спитала Ілея, злегка похитавши головою. Десятки Тіней загинуть.

.

Він зітхнув. — Я знаю. Він глибоко вдихнув, продовжуючи свою магію. — Іди зараз, а то буде ще два.

?

Ви шкодуєте про це? Тоді чому?

Він похитав головою. Ця розмова закінчена.

.

— Це не ріже, — сказала вона, скрегочучи зубами.

– ?

Без пояснень, без аргументів. Вся ця смерть – за що?

Тріан та Ілея тепер були повністю оточені, а ткач розуму плив на пару десятків метрів позаду, все ще ігноруючись Старійшиною.

.

Тріан глянув на Ілею. Вона озирнулася і злегка кивнула йому.

.

Ми нікуди не підемо, - сказав Тріан.

Стренд підвів голову і заплющив очі, потім знову розплющив їх.

.

Безрозсудний і молодий. Якби більшість членів складалася з таких, як ви. Він посміхнувся і підвів очі. Я не можу, не буду зараз здаватися. Прийдіть тоді, воїни, і зустріньте свій кінець.

.

І я вибю з тебе відповіді, — подумала Ілея, коли її чари ожили, відчуваючи, як поруч із нею тріщить блискавка Тріана.

,

Повітря навколо Старійшини вибухнуло рухом, і Стренд зник з поля зору, коли кілька монстрів почали дистанційні атаки. Еш вирвався назовні, коли Ілея зявилася поруч з одним із звірів далекого бою, схожою на вовка істотою з вигнутим дзьобом, вкритим корінням.

.

Тріан зявився над ними, ухиляючись від нових атак, коли Ілея вдарила вовка. Він прийняв удар і пішов за нею дзьобом. Вона пригнула його і завдала аперкоту, перш ніж покінчити зі звіром ударом ноги в його незахищений живіт, кров бризнула з його рота, коли він впав.

Ілея кинулася в повітря, не бажаючи бути зненацька причаївся Старцем. Вона знала, що тварини і монстри були лише відволікаючим маневром. Її лук потрапив у її руку, коли вона цілилася, відсунувши голову трохи вбік, коли величезна змія запустила в неї краплю кислоти. Вона випустила важку металеву стрілу, яка пробила голову котоподібного монстра, наче зроблена з паперового маше.

– 1

Дінь Ви вивчили загальну навичку Важка стрільба з лука – рівень 1

,

Ви довели, що здатні володіти важким луком, вражаючи цілі з руйнівною точністю. Ця навичка покращить ваші можливості, зробивши цибулю трохи легшою в управлінні, а його віддачу трохи вищою.

Ілея проігнорувала повідомлення, оскільки її сприйняття зброї в руці змінилося. Масивна тятива з небаченою легкістю повернулася до її вуха, наступна стріла влучила в широкі груди ведмедя, що рухався. Він упав на коліна, списоподібна стріла стирчала з його спини, чорна кров каскадом текла з пащі.

Ти де? — подумала вона, коли блискавка влучила в групу червяків-монстрів, які намагалися захистити своїх побратимів далекого бою Тріана.

–

Вона сприймала Старця внизу своєю сферою – він піднімався по повітрю з неймовірною швидкістю, його рухи були такими ж швидкими, як і її здатність літати. Як вона й підозрювала, тепер він був схожий на істоту, яку вона бачила, що входила в сльозу.

Вона чекала до останньої миті і кліпнула очима, її лук зник у браслеті, коли вона заплющила очі на людину, яка перетворилася на чудовисько. Риси обличчя Стренда були спотворені, його блакитні очі стали меншими і більш пронизливими. Його шкіра набула сіруватого відтінку, тіло стало більшим і вкрилося мязами, а руки закінчувалися блискучими кігтями, достатньо довгими, щоб проткнути її шию.

.

Ніс Старця зник, його рот тепер був заповнений рядами зубів, коли він стояв на платформі мерехтливого повітря під своїми могутніми пазуристими ногами, перетинкою видно між пальцями, коли він кидався на неї.

Ілея зібралася з силами, затамувавши подих, коли Старійшина наблизився.

,

Він підійшов до неї, і його пазуристі руки вирвалися. Вона ухилялася від трьох ударів у швидкій послідовності, намагаючись знайти вихід, тоді як її власні атаки так само майстерно ухилялися або блокувалися призивачем. Перед тим, як її відштовхнули, Ілеа змінила свій стиль на трохи менш зосереджений на захисті, готова прийняти пару ударів, щоб завдати один зі своїх.

Кіготь Стренд прорізав її вуаль, вдарившись об броньоване плече. Ілея зуміла завдати удару своїми наступальними заклинаннями, але Старійшина навіть не здригнулася, встромивши ще один кіготь у її менш захищений лікоть, гострий край прорізав і потягнув кров. Ще три удари ледь не відірвали їй руку, а ще два порізали живіт, перш ніж вона встигла відєднатися і почати загоєння.

Чергова сутичка змусила її телепортуватися, кашляючи кровю, і ще більше шматків її обладунків зникло, а вуаль була повністю пошматована. Вона подивилася на Старця, який стояв у повітрі з піднятими руками.

.

Вона моргнула поруч з чоловіком і замахнулася кулаком у його бік, змусивши його вислизнути в повітрі, перш ніж повернутися до неї, здавалося, неушкоджений.

.

Він підняв брови і торкнувся його боку.

?

Цілюща інтрузія. Ілея, чи не так? Я бачу, що ви покращили свій наступальний потенціал. Його тон був нейтральним.

Побіжний погляд навколо неї показав Ілеї, що Тріан і ткач розуму наполегливо працюють, щоб знищити орду чудовиськ внизу, більшість з яких не в змозі літати так, як могли. Поки що вона зосередилася на зціленні.

?

— Навіщо ти накликав бісів? Ілея попросила затриматися на час, спостерігаючи, як Стренд кружляє навколо.

.

Старець не відповів, натомість знову кинувся на неї. Ілея зустріла його, його пазуриста рука вдарила в неї так само, як рукавиця з лезом перерізала йому груди. Клинок не зміг прорватися крізь його міцну шкуру, хоча вона завдала прямого удару, тоді як її власні груди були розсічені його чарівно посиленими кігтями.

.

Їй вдалося уникнути подальших ударів, перш ніж удар ногою змусив її закрутитися в повітрі. Ілея моргнув від шквалу дальніх атак знизу. Коли вона зорієнтувалася, Стренд зникла. Шукаючи своїх товаришів по команді, вона побачила, що Старійшина наближається до Тріана.

! .

— Тріан! — вигукнула Ілея, не моргнувши, і пішла за Стрендом.

. - -.

Тріан вчасно помітив атаку і телепортувався. Потім він побудував навколо себе завісу блискавки і вступив у бій з напівлюдиною-напівзвіром.

Ілея викликала свої важкі рукавиці, продовжуючи загоювати свої рани, полетівши дугою вниз до групи монстрів, які хвилину тому вступили в бій з магом-блискавкою. Вона впала з неба, як молот, і врізалася в найбільшу з прикликаних істот, її кров і нутрощі бризнули назовні і засліпили деяких інших божевільних демонів.

Потім навколо неї зявився попіл. Ілея впліталася в хмару і виходила з неї, зявляючись і зникаючи зі своєю важкою зброєю, ламаючи ноги і черепи. Сьома істота померла саме тоді, коли помітила Стренда, що наближався через її сферу. Її коліна напружилися, коли кулак злетів угору в хмарі попелу, а рукавиця перехопила його розпростерті пазурі.

Його рука прорізала її захист, але вона була досить повільною, щоб вона нахилила голову, щоб уникнути більшої частини сили, в той час як її інший кулак зіткнувся з його животом. Повітря і попіл були відкинуті в сторону від сили удару, в результаті чого Ілея відкинулася на кілька метрів назад.

.

На неї кидалися інші звірі, але вона продиралася крізь них, її рукавиці зникали, щоб збільшити швидкість, коли вона атакувала монстрів, намагаючись використовувати їхні тіла, щоб уникнути атак Старійшини. Два вовки кружляли навколо, щоб обійти її з боків, коли він просувався, і демон у вигляді орла прилетів ззаду, щоб заблокувати її відступ, змусивши Ілею моргнути або бути спійманою кігтями Стренда. Вона вважала його контроль неймовірно ефективним, він маневрував монстрами, коли він розраховував час своїх атак.

.

Вона полетіла вгору і поїхала. За ним ішов тільки Старійшина. Заклинання вогню та вітру, що накладалися чудовиськами, проносилися повз неї, коли вона повернулася до нього обличчям.

. ; .

У міру того, як їхня боротьба тривала, її супротивник ставав все більш розважливим і починав передбачати все більше і більше її безрозсудних атак, не залишаючи Ілеї нічого, крім подальшого відступу та спроб захиститися від його нескінченного натиску. Вона почала помічати, що її Форма Вуглинки стає сильнішою; Напади Старійшини більше не залишали глибоких ран, її зцілення підштовхувало до його тривалих нападів.

.

Пролунав грім. Старець озирнувся назад, і в його очах зявився роздратований вираз, перш ніж він полетів до своїх поплічників. Ілея погналася за ним, побачивши, як закривавлений Тріан обрушив блискавку на натовп Старійшини. Вона не могла розгледіти ткача розуму, але сподівалася, що він не загинув у хаосі.

Стренд приземлився посеред своїх прикликаних істот, плескаючи в долоні, в той час як деякі монстри утворювали коло навколо нього. Тріан не припинив свого нападу, розчавивши деяких звірів внизу. Залишилися ще десятки.

.

Ілея пробралася до пораненого вельможі. Значної частини його обладунків не вистачало. Її власна була не в набагато кращій формі.

..

Не встигла Ілея досягти Тріана, як з тіла Стренда вирвався імпульс енергії. У ту ж мить Тріан заревів і випустив блискавку в коло монстрів. Але ніякого удару не сталося – блискавка зупинилася в повітрі.

.

Ілея глянула ліворуч і побачила істоту чистої блискавки, що ширяла над Старцем. Він був приблизно гуманоїдним, і їй було боляче дивитися на нього. Його тіло пульсувало синьою енергією, перш ніж він простягнув до них руки.

.

— буркнув Тріан і кинувся в чергову атаку.

.

Блакитна блискавка вистрілила з того, що, на думку Ілеї, мало бути елементалом. Вона моргнула, щоб перехопити вибух в останню можливу мить, і стала перед Тріаном. Атака проштовхнулася в її завісу, випарувавши її найщільніший попіл і прорвавшись лише через секунду.

Її зуби зціпилися, коли її цілюще закляття та опір діяли проти блискавки, що пробивалася крізь неї, штовхаючи її назад у повітрі.

Ілея впоралася з падінням і приземлилася на одне коліно, її обпечене тіло вже загоїлося зсередини, її органи відновлюються. Вона розплющила повіки, її щойно відроджені очі дивилися на Старця, який знову був у своїй людській подобі.

.

Стренд зазирнув через край платформи, коли демонічні верески наповнили повітря, тепер набагато ближче. Потім він подивився на Ілею і Тріана, похитавши головою, перш ніж перейти до органів управління, вбудованих у сталь.

Раптом Тріан вдарився об землю поруч з нею, його падіння було набагато менш навмисним. Вона простягнула руку, щоб зцілити його.

.

Блядь навіть не дивиться нам у вічі.

-

СОРОК ТРИ

?

Режим орди?

? ,

— З тобою все гаразд? — запитала Ілея у Тріана, її власне здоровя знову поповнилося чудовим заклинанням самозцілення. Тріану знадобилося трохи більше часу, щоб відновитися.

Вона спостерігала, як прикликані істоти групуються біля Старійшини, і тепер було чутно вереск знизу, коли перші монстри, які не перебували під його контролем, досягли платформи. Стренд дивився на них, стоячи за штурвалом, його прикликані істоти відбивалися від монстрів, що наближалися.

.

Я... добре, — пробурмотів Тріан, торкаючись обладунків, на яких не вистачало великої частини біля правого плеча та грудей.

.

Ілея озирнулася назад і побачила кількох демонів, що підіймалися по краях платформи. Вона розправила крила, перш ніж підняла Тріана в повітря.

?

Що нам робити? Маєте уявлення, що це за блакитна штука? — запитала вона його, коли вони летіли, спостерігаючи, як демони стикаються з покликом Старця.

Це схоже на незначну стихію блискавки, — відповів Акі.

Це повністю суперечить Тріану, - сказала Ілея.

.

Тріан замінив свою пошкоджену грудну частину на іншу, цю червоно-білу замість чорної Тіні.

Вона чула, як Стренд лаявся, коли все більше демонів приєднувалися до сутички, його істоти кишіли на його захист, поки він возився з керуванням. Ілея викликала свій лук, випустила вибухову стрілу і підтягнула тятиву до вуха, перш ніж відпустити. Спис летів на великій швидкості прямо до центру групи, перш ніж вибух блискавки перервав його політ, вибух розгойдав землю.

Вони ухилилися вбік, коли повз них промчав літаючий демон, верещачи, спускаючись до платформи.

Ілея намалювала ще одну стрілу, продовжуючи зцілювати Тріана, заплющивши очі на Старійшину на частку секунди, перш ніж його стихія блискавки торкнулася панелі управління. Дивний пульс промчав повз них, коли ще один набір променів оранжево-червоного світла полинув на середину кімнати. Промені зіткнулися і створили сліпучий спалах, і Ілеї та Тріану довелося тримати руки перед обличчям.

— Що це було? — запитала Ілея, пристосовуючи очі.

Я думаю, що він закінчив усе, заради чого прийшов сюди, - сказав Акі.

Старійшина пішов, а разом з ним і всі його прикликані монстри, включаючи більшість демонів, які вчасно вибралися на платформу.

Закінчив те, заради чого прийшов? Він виглядав більш запанікованим, ніж будь-що інше.

Величезний зал відлунював вереском сотні демонів, що залишилися, навколо них вибухнув хаос.

.

— Нам треба забиратися звідси, — сказав Тріан, яскраво палаючи крилами блискавки.

.

Ілея і Тріан відпочивали в одній з бічних кімнат залу, обоє майже витратили на ману і витривалість. Ілея дивилася на металеву стелю, коли почула стукіт у великі металеві двері, які тепер були трохи помяті. Її це не турбувало. Використовуючи свою сферу, вона побачила, що причиною переполоху стали два демони, які ось-ось убють один одного.

? ?

Яка його мета тут? — запитала вона вголос. Він спричинив стільки хаосу та смерті. Навіщо?

.

Тріан похитав головою.

Це місце містить дивні та передові технології. Може, він хотів її знайти, повернути? — запропонував Акі.

.

— І при цьому викликати демонів у Гавань? — спитав Тріан. Чому б не підготувати всіх у такому випадку? Він міг би заручитися підтримкою всієї Руки, якби це було метою.

Він також не виглядав впевнено, коли використовував панель наприкінці, — сказав Ілеа. — Принаймні мені так здавалося.

Можливо, ми штовхнули його більше, ніж думали, - сказав Тріан.

?

Чи він стримувався? Він проліз крізь мою броню, наче це була мокра тканина. Вона похитала головою. Я знову живий завдяки своєму зціленню. Але я маю зробити більше, ніж просто залишитися живим. Нарешті я знайшов місце, яке мені подобається, з групою людей, з якими мені комфортно... А тепер таке. Мені потрібно бути сильнішим.

.

— Ми підемо звідси, — сказала Тріан, зустрівшись з нею очима.

.

Вона заплющила очі і зітхнула.

Праворуч. Ви не самотні в цьому.

.

Потріскавши шию, вона розплющила очі і подивилася на нього. — Зробимо.

.

Платформа телепортувала його. Можливо, ми теж зможемо ним скористатися.

— У нас є твоя блискавка. Вона встала, її мана знову повна. Готові приєднатися до хаосу?

Він посміхнувся їй у відповідь і тріснув шиєю. Мені було б комфортніше з повною командою, але ми впораємося.

.

Ілея зупинила Тріана перед тим, як вони телепортувалися назад до зали, відчувши пульсацію в голові та побачивши, як ткач розуму проходить у її сфері, одразу за дверима.

— Ткач розуму, і це не той, кого ми знаємо, — прошепотіла вона. Підготуйтеся. Я не хочу більше носити тебе.

.

Тріан глузував, але кивнув.

.

Його немає. Давай перевіримо, що відбувається, — сказала вона і телепортувалася, а Тріан зявився поруч із нею в наступну мить.

.

Світло в коридорі потьмяніло тепер, коли яскраві промені більше не живили будь-який пристрій, який активував старійшина.

Там залишилися сотні демонів, набагато більше, ніж вона бачила раніше. Вона очікувала, що знайде хаос, але замість цього вона зрозуміла, що спостерігає, як осередки демонів борються один з одним у майже скоординованих зусиллях.

.

— Їх не один, — прошепотів Тріан, показуючи на далекі плаваючі форми ткачів розуму. Кожен з них керував групою демонів.

.

— Вони вбивають один одного, — пробурмотіла Ілея.

.

Давайте триматися на відстані, нехай вони бються один з одним, перш ніж вирішать нас вивезти.

.

Очі Ілеї розширилися, коли один з ткачів розуму повернувся до них і показав пальцем, і його група демонів негайно кинулася на їхній шлях.

– .

— Ось твій план, — сказала вона. Ми боремося – і тікаємо, якщо вони співпрацюють і пригнічують нас.

— Працює на мене, — сказав Тріан, коли його блискавка затріщала.

Вони пірнали в зустрічну атаку, їхні навички спалахували, а тіла демонів ламалися з кожним рухом.

.

Ілея насолоджувалася своїми навичками, своєю силою, припливом адреналіну та потужності, які проходили через неї, коли вона зявлялася та зникала. Її кулаки руйнували тканини та кістки, коли вона ухилялася від ворожих атак найменшими рухами, кігті та зуби дряпали її вуаль або броню, перш ніж вона доставила свій руйнівний магічний корисний вантаж або використала свої рукавиці, щоб розрізати та покалічити.

.

Варіанти демонів більше не були для неї чимось невідомим, і тепер вона легше ухилялася від їхніх диких нападів. Магія розуму, що проникала в неї, була лише відволікаючим маневром. На відміну від Віві, цей навіть не відповів. Вона моргнула близько до нього і зупинила магію трьома швидкими ударами, перш ніж розбити його череп об металеву землю, вбивши істоту і випустивши демонів навколо себе назад у і без того хаотичний зал.

.

У неї була лише мить, щоб перевести подих, перш ніж магія розуму врізалася в неї. Вона зціпила зуби і обернулася, щоб пошукати наступного ткаля розуму.

Ти стаєш кращим у цьому, — сказав Акі. Майже нагадує мені...

Ілея не коментувала, зосередилася лише на своїй боротьбі, коли вона моргала, била кулаками та ногами. Вона не знала, як довго боролася, але в якийсь момент демони перестали приходити.

,

Довкола них були розкидані розбризкані трупи демонів, деякі частини яких все ще рухалися. був переважно від крові, але за день-два він став би зовсім іншим.

Ілея згорнула плечима і спробувала очистити те, що залишилося від її обладунків, попелом, витираючи кров. Не все це було її.

Її спроби прибирати певною мірою спрацьовували, але в основному вона просто розмазувала кров навколо.

Тріан упав йому на дупу неподалік. — Я міг би випити, — пробурмотів він, збираючи обгорілі шматки демона зі своїх щойно замінених обладунків.

— Після того, як ми вийдемо звідси, — сказала Ілея, беручи себе в руки і рушаючи до платформи.

-

СОРОК ЧОТИРИ

На світло

– 205

Ви перемогли – рівень 205

.

– 189

Ви перемогли Трешер – рівень 189

212 – 5 .

Перший мисливець Азаринта досяг 212-го рівня – нараховано 5 очок характеристик.

213 – 5 .

Перший мисливець Азаринта досяг 213-го рівня – нараховано 5 очок характеристик.

206 – 5 .

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 206-го рівня – нараховано 5 очок характеристик.

207 – 5 .

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 207-го рівня – нараховано 5 очок характеристик.

208 – 5 .

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 208-го рівня – нараховано 5 очок характеристик.

2 17

Тіло першого мисливця досягає 2-го рівня 17

2 1

Приціл мисливця дін досягає 2-го рівня 1

– 2 1

Пасивний Приціл мисливця – 2-й рівень 1

.

Твої очі не мають собі рівних, як і ніс. Помічайте найдрібніші нерівності в навколишньому середовищі, щоб знайти підказки про місцезнаходження вашої жертви.

2

2-й етап Завдяки досвіду ви можете відчути загальний стан страждання вашої жертви.

Категорія Покращення тіла

2 6

Розворот Азаринта досягає 2-го рівня 6

2 13

Дінь Вуаль Ясена досягає 2-го рівня 13

2 7

Створення попелу досягає 2-го рівня 7

2 4

Хвиля вугілля досягає 2-го рівня 4

2 7

Дін досягає 2-го рівня 7

2 8

Дін Попелястий воїн досягає 2-го рівня 8

2

Важка стрільба з лука дін досягає 2-го рівня

3

Важка стрільба з лука Дінь досягає 3-го рівня

.

Ілея оглянула трупи, щоб побачити, чи не носить хтось із демонів чогось цінного чи цікавого, поки Тріан перевіряв запущену панель керування посеред коридору.

Ілея активувала свої бафи, коли побачила щось трохи несподіване, ткача розуму, що ховається під купою трупів демонів.

— Я бачу, як ти, біс, виходиш або вмираєш, — сказала вона. Тріан глянув на неї, але продовжив майструвати.

Демон негайно рушив з місця, але, очевидно, застряг під трупами, його сили не вистачало, щоб зрушити з місця величезну купу плоті.

! .

Це я! — крикнуло їй в голову, і око Ілеї сіпнулося від раптового нападу магії розуму.

— Чому б просто не сказати про це негайно, замість того, щоб ховатися, дурню, — сказала вона, схопивши перший труп і викинувши його геть. Тіло з гуркотом приземлилося на металеву землю, його нутрощі та кров забризкали сірим червоним.

.

Через десять секунд демон лежав перед нею, дивлячись на неї своїми очима. Коли він подивився на неї, Ілея відчула легке занепокоєння, і вона запропонувала руку, щоб допомогти йому піднятися.

.

Він її взяв.

.

— Не використовуй магію свого розуму, щоб так кричати на мене, я вже казав тобі. Наче я просто випадково вдарив тебе. Я можу почати це робити, якщо хочете.

Демон простягнув свої пазуристі руки, щоб заспокоїти її. — Ні, ні. Я не думаю, що я настільки стійкий до фізичних ушкоджень, як ви до моєї магії, — сказав монстр, ширяючи трохи над трупами навколо нього.

,

Вони повернулися на платформу, де демон приєднався до Тріана, і вони відразу ж поділилися своїми думками про руни та їх відповідні функції.

.

Ілея була рада піти від внизу, незважаючи на те, що нюх у неї був знижений. Це було неприємно.

.

Вона сіла і подивилася на поле смерті.

.

Ми це зробили, подумала вона через деякий час, дивлячись на різанину, перш ніж глянути на свої руки. І я, і Тріан. Ми билися з цілою ордою демонів і перемогли.

.

Вони не змогли знищити Адама Стренда або навіть зупинити його, і вона знала, що є монстри, з якими вона не готова зіткнутися. Ельфи, демони, машини Талін. Але вона прогресувала. Я просто сподіваюся, що інші вижили.

.

Спалах світла і різкий тріск вивели її з думок.

! .

— Ілея! Можливо, ви захочете це побачити! — вигукнув Тріан.

?

Прогрес вже? — запитала вона, її тон був трохи саркастичним.

.

Тріан не відповів, але показав їй, як блискавка вливається в певні руни, голографічне зображення оживає над панеллю управління.

Зображення перетікало між пейзажами. Там були пустелі, скелі, вода, вогонь, сніг і багато іншого, що швидко змінювалося одне за одним.

Що це означає? — запитала вона.

Ми думаємо, що це місця, куди ми можемо поїхати, – сказав Тріан.

.

Ілея підняла брови, побачивши час від часу проблиски різних цивілізацій. Вони були більш привабливими, ніж величезні та жахливі істоти, яких вона бачила, і одна з них, здавалося, дивилася прямо на неї.

Вона зробила крок назад, побачивши страшну істоту, здригнувшись від погляду.

З тобою все гаразд? Я не можу змусити його сповільнюватися. Ця руна тут повинна відповідати за таргетинг, але я поняття не маю, як це зробити. Принаймні, ми думаємо, що він так робить... Тріан пояснив, що остання частина не вселяє довіри до Ілеї.

.

Кинджал, є якісь ідеї? — запитав він.

.

Це Акі, і ні. Те, що я старий, не означає, що я нічого не знаю про це місце або руни демонів, - сказав кинджал.

.

— Не наш рід, а щось інше, Старі... Багато в чому різні, — засяяв у їхній свідомості демон.

Просто подумайте про щось дуже важке? Може, як Нутрощі? — спитала Ілея.

Тріан знизав плечима, знову активувавши руни. Цього разу було більше проблисків міст і підземних залів, але ніщо не було схоже на місто, яке вони знали.

.

— Отже, мислення має вплив, — пробурмотіла вона.

— Схоже, що так, — сказав Тріан. Він замовк і довго дивився на неї.

?

— Що це таке?

Я маю на увазі... Я не знаю, що робить цей апарат... І як він може показати нам стільки місць, але, можливо...

.

Вона широко розплющила очі. Можливо, це поверне мене на Землю.

. ! .

Її внутрішня реакція підказала їй правду. Вона відкинула цю ідею. Тепер у неї зявилися крила! І в неї були друзі, з якими вона сварилася. Люди, яким вона могла б допомогти, якби повернулася.

Частина її думала про це, але вона знала, що відчуває. І навіть раціонально не було про що думати. Відмовитися від свого життя як член Долоні Тіні? Бути шукачкою пригод у фантастичній країні, з місцями, які вона могла б досліджувати, знаходити стародавні руїни та боротися з монстрами? Ні. Вона скуштувала це своє нове життя і ні за чим не повернеться.

.

У нас є команда, до якої можна повернутися, — сказала вона, зустрівшись очима з Тріаном.

.

Він озирнувся і підняв брови, потім усміхнувся. — Так.

— Можна спробувати? — спитала Ілея. У неї були зародки ідеї.

.

Я не думаю, що ви можете активувати руну.

.

Ну, ти тримай його активним, а я просто доторкнуся до нього. Я думаю, що я можу принаймні дозволити трохи мани просочитися в нього.

.

Вона штовхнула свою ману в руну. Міста зявилися знову, і проблиск того, що виглядало як Земля, змусив її звільнитися від закляття і перефокусуватися.

Така можливість була. Яким би не був цей пристрій, він мав силу відвезти її додому або в місце, яке виглядало так само, як і він. Якщо це дійсно спрацювало, то так воно і було.

.

Досі не відповідає, як я взагалі потрапив до Елоса і чому.

.

Вона посміхнулася при думці про те, що знову зявиться у своєму спортзалі з фатою та крилами з попелу. Але це почуття швидко згасло. Вона прийняла своє рішення.

,

Її думки спочатку зосередилися на Рейвенхоллі та Вісцері, образи яких швидко змінювалися від одного до іншого. Вона спробувала і , які принесли той же результат. Ілея навіть зосередилася на підземеллі Талін, з якого Феліція, Едвін і Аліана вийшли через якийсь телепортаційний пристрій. Все те ж саме.

.

Потім вона подумала про свій дім на схилі скелі.

.

Зображення зупинилися. На ньому була показана її вітальня.

. - .

Її очі розширилися. Якраз туди, куди приведе мене мій третьоярусний ...

.

Вона сподівалася, що все, що повязує її здібності з місцем розташування, допоможе орієнтуватися в пристрої, але вона була здивована, що це дійсно спрацювало.

— Стривай, біс, це може бути нашим виходом, — пробурмотіла вона. Ткач схопив її за руку.

— Що це за місце? — спитав Тріан.

.

— Елос, — сказала Ілея і широко посміхнулася. Мій дім.

.

Тріан все ще використовував свою блискавку, щоб втиснутися в руни. Роблячи це, він торкався і її.

?

— Ти певен?

— Пришли, — сказала Ілея.

Його блискавка перетворилася на ще один набір рун, коли яскраві оранжево-червоні промені світла вилетіли в зал, зливаючись у плаваючому ромбі вгорі.

.

Ілея зціпила зуби, лікуючи себе та Віві від блискавки, яку завдавав її товариш по команді.

Через кілька хвилин з машини вийшов сильний пульс мани, і їх забрало ніщо.

.

Кіріан спостерігав, як маленька дівчинка закінчує свою останню шедевральну роботу, його думки про можливості, якщо вона досягне все вищих і вищих рівнів своїх навичок. Було щось захоплююче у використанні її навичок. Навіть тепер він припускав, що вона конкуруватиме з найкращими вельможами свого віку за своєю продуктивністю. Її барєр зміг зупинити дивовижну силу.

Клессе, ти готовий до вечері? — запитав він. Дівчина подивилася на нього і кивнула. Вона зіскочила зі свого маленького стільчика і пішла до сходів, залишивши Кіріана дивитися на картину. Він мав дивне відчуття, зображуючи кілька невиразно людиноподібних форм, що літають у пустці з білої скелі. Найостанніша з багатьох, які тепер прикрашали стіни за гномською зброєю, виставленою в підвалі.

Ілея не заперечувала, що він їх поставить, він був упевнений.

.

Цілком впевнено.

Де ти? — запитав він у мовчазну кімнату і, похитавши головою, піднявся нагору, щоб приєднатися до дівчини. Він не хотів змиритися з думкою, що вони загинули в Рейвенхоллі.

–

Клесс, як завжди, принюхувався до їжі, що готувалася, верещачи від захвату від запаху. Щось спільне у неї було з їхнім невідомим господарем. Ілея залишила після себе багато їжі, якої вистачило, щоб прогодувати півміста. Крім того, вони були досить далеко від Рейвенхолла, щоб забезпечити безпеку дівчини – і його власну, якщо на те пішло.

Кіріан схопив шматок мяса і пішов на вулицю ближче до печери неподалік. Його мешканців спочатку ігнорували, натякаючи на Ілею, але минуло кілька тижнів, і це виявилося правильним рішенням. Кіт-монстр не просто попереджав їх про демонів, він активно полював на деяких з них.

Він поклав шматок мяса в гирло печери, і незабаром зявився Мечоносний Тигр, який дивився спочатку на Кіріана, а потім на мясо. Він деякий час чекав на тварину, але, як завжди, вона не підходила ближче, просто дивилася на нього своїми блакитними очима.

.

Кіріан знав, що потрібен час, щоб він довірився йому. Але він знаходив втіху, знаючи, що вона є. Можливо, це відчувалося так само. Він вийшов з печери і пішов їсти з Клессом.

Я щаслива, що мені більше не потрібно ходити до школи. Місіс Джонсон мене не любить, - сказала дівчина.

Кіріан усміхнувся. Він поцікавився, звідки дівчина. Десь далеко це було певно. Те саме, що Ілея.

— Їж, а то похолодає, Клессе, — відповів Кіріан, і його обладунки задзвеніли, коли торкнулися одного з келихів на столі. Клесс подивився на нього і насупився.

?

У вас немає гарного одягу? — запитала вона вже вдесяте за останні тижні.

.

Ти знаєш, що я мушу це носити. Я обіцяю, що отримаю щось приємне після того, як все закінчиться. Він посміхнувся їй і продовжив їсти. Через двадцять хвилин він підвівся.

?

Мені знову ховатися? — запитала дівчина, надувшись.

?

Ви можете малювати більше, ні? — сказав він, але відповідь була незадовільною після того, як він дав її стільки разів. — Слухай, Клессе, це не назавжди, гаразд? Колись ми знайдемо рішення. Безпечне місце, де можна зупинитися. А можна попрацювати над своїми навичками і стати сильнішими. Поки ти не зможеш зрівнятися зі мною, це занадто небезпечно для тебе.

.

Клесс був розумний. Вона б зрозуміла. Він знав, що їй це не подобається, і єдине, що розважало її настільки, щоб не виходити на вулицю і не досліджувати, це велика кількість книг нагорі.

Навіщо я взагалі сюди приїхав? Замість цього треба було йти на північ.

Здавалося, що це було безпечніше, оскільки тисячі демонів прямували до Морхілла. Але тепер він мав їх усіх між цим місцем і рівнинами.

Ми щось зробимо, як тільки Ілея повернеться, добре? Він виявив, що згадка імені змушує дівчину запалюватися. Вона кивнула і помахала рукою, спускаючись у льох.

.

Вона мертва. Так само як і інші.

Він похитав головою. Він не прийме цього. Не міг. Не після його подорожі на південь, після того, як він відкрився. Вони багато чому його навчили.

.

Він глибоко вдихнув. Але я маю хоча б покинути це місце, знайти дорогу до Лиса. З Клесс.

. – .

Киріан стояв і зітхав. Останнім часом він часто цим займався. Його шолом зявився з пристрою для зберігання броні – предмет від чарівниці, з якою його познайомила Ілея.

.

Він приготувався до бою і вийшов на вулицю, зачинивши за собою двері, коли навколо нього почали плавати металеві сфери. Без команди було непросто. Він звик до їхньої підтримки.

. ; .

Дві сфери приземлилися в його руках, а ще дві утворили шматки навколо його ніг, перш ніж вони почали тягнути його вгору. Він відчував, як його обличчя стає серйозним, коли він злітає вгору на великій швидкості; Тепер з кожним днем було трохи швидше.

, – .

Оглянувши околиці будинку, особливо територію над ним, Кіріан виявив, що він безлюдний, як і більшість днів, але йому довелося переконатися.

— Гаразд, ходімо, — сказав він, намагаючись наслідувати Ілею та Тріана, які, здавалося, ніколи не сумнівалися в собі, коли кидалися в бій. Це трохи допомогло.

200

Вдалині було чути крики, коли він виходив з лісу. Не людські крики. Пролетівши над черговим засніженим пагорбом, він знайшов свої перші цілі. Група демонів, які трохи не дотягують до 200-го рівня, зїдають дохлого коня і те, що залишилося від людини.

Він зосередився на демонах, коли деякі металеві сфери навколо нього перетворилися на маленькі голки, інші — на більші шипи. Мана вливалася в них, коли прокляття концентрувалося. Дві голки прокралися навколо розсіяної групи монстрів і почали врізатися в сніг внизу.

,

За мить Кіріан розвіяв бурю. Демони підняли очі і заверещали, коли прокляття охопило, а потім металеві голки та шипи врізалися в їхні тіла, подрібнюючи їх серед безлічі гострих літаючих предметів.

.

Минуло всього кілька секунд, перш ніж останній з них впав, навіть не знаючи, що напало. Кіріан подивився на те, що залишилося від тіла жінки, побачивши глибокі сліди від кігтів. Він загартувався і послав вниз металеві шипи, один через її голову, а другий через серце. Він вважав, що від її тіла залишилося занадто мало, щоб вона перетворилася на демона, але він повинен був переконатися в цьому.

.

Продовжуючи рухатися далі, Кіріан піклувався про всі менші групи демонів, яких знаходив, навіть про тих, хто відставав у повній самоті. Більші були трохи складнішими, але з його набором навичок було лише питанням часу, коли вони впадуть. Йому доводилося кілька разів ховатися, коли зявлялися літаючі демони або групи, занадто великі, щоб він міг з ними впоратися. Маги розуму були найнебезпечнішими з усіх, але він тренував свій опір Єві. Вони були грубі в порівнянні з нею. Потужний, але його легко уникнути. І політ у них був повільним. Ткачі розуму. Він дізнався це імя після того, як убив свого першого.

Вони добре сховалися, коли демони вперше зявилися в Гавані Ерегара, і не показали себе навіть після того, як це було оголошено чистим. Кіріан знав, що зможе протистояти принаймні одному з них, але деякі з них були сильнішими за інших. Єва і опір, який він чинив її магії, були єдиною причиною, чому він все ще живий. Він поцікавився, де вона.

.

Остання група демонів пройшла, побігши на схід, і Кіріан висунувся з-за дерев, летів на невеликій висоті, поки не піднявся на пагорби з видом на Рейвенхолл. Вогнища все ще горіли. Було тихо, коли він дивився на зламані ворота і ткача розуму, що стояв на стінах і дивився на зовнішній світ з його чорними ямами.

Він зціпив зуби, почувши вереск з-за стін. На дорозі, що веде з міста, не залишилося трупів, але сніг і бруд були пофарбовані в червоний колір.

-

СОРОК ПЯТЬ

Брижі

— Як ти думаєш? — спитала Марія, озираючись на поле бою. Едвін не відреагував, як це було раніше, присівши поруч з одним із мертвих демонів і посунувши його, щоб побачити його обличчя.

.

Рука не змогла їх зупинити, - прокоментувала Марія. Після звільнення вона знову трохи набрала вагу, забувши, які смачні мясо та вино.

.

— Час хороший, — сказав Едвін, підводячись. Вони з кожним днем стають все ближчими до Вірилі.

Ви впевнені в цьому? Вони там будуть у стані підвищеної готовності.

.

— Так, для демонів, — відповів він, ідучи попереду Марії назад до їхньої схованки неподалік, де Аліана, мабуть, уже готувала їжу.

– .

У його списку було багато людей – і в Марії.

На півночі назріває війна, а тепер Рука впала. Справи йдуть вгору.

,

Вдалині активувався набір її рун, палаючі вибухи прорізали демонів, що біжать. Клер знала, що цього недостатньо, щоб зупинити їх, але точно достатньо, щоб завдати їм шкоди.

,

Міс, вони кружляють навколо. Нам краще повернутися назад, — запропонував старий шукач пригод, що стояв поруч.

.

— Стій там, де ти є, — наказала вона і обернулася, побачивши, як жахливі істоти рухаються між деревами. Якщо вона щось і знала про них, то це те, що вони не проігнорували б пряму мішень, якби поруч не було ткача розуму, який би їх контролював. До цього часу не було натиску ментальної магії, тому вона була відносно впевнена у своєму плані.

. - ?

Клер зосередилася, ігноруючи шукачів пригод, які тремтіли поруч з нею, деякі через крижаний холод, деякі від страху. Їхніх сил у кращому випадку не вистачало, щоб протистояти тому, що ховалося на деревах перед ними, але їхня рішучість покинути безпечне місто була похвальною. Магія Клер не підходила для використання в камяних стінах Віхолла, її старого будинку, але тут? Тут вона контролювала ситуацію.

.

З дерев перед нею почувся вереск, коли вона зробила три кроки до них.

Стійте міцно, і ви переможете,—сказала вона, простягаючи руку і зосереджуючись на лінії дерев.

За мить монстри прорвалися. Вона побачила сіру плоть, що звисала з кісток, звірів з мязів і сухожилля. Різні, але схожі один на одного. Один з шукачів пригод поруч з нею почав кричати, але Клер проігнорувала його, чекаючи останнього моменту, щоб активувати свою магію.

.

Стіна світла утворилася перед нею, коли великий шматок мани покинув її тіло. Монстри врізалися в лінію світла, і Клер заплющила очі, перед ними крізь землю пролунав вибух. Через пять секунд вона розплющила очі і побачила, що кров стікає по її барєру. Вона дозволила йому зівянути, кишки і плоть впасти на землю.

. –

Деякі демони все ще рухалися, але про них швидко подбали шукачі пригод, не зовсім застигли від страху. Повага до Долоні Тіні принесла їй чимало влади та впливу – достатньо, щоб підготувати їх. Незабаром до них дійшла звістка, що Рука сама відповідальна за виклик, але Клер не надто турбувалася про селян і низькорангову знать у цьому районі.

Вони вбили тисячі монстрів, але цього було недостатньо. Їхні війська розкололися і відступили, щоб врятувати власне життя, перш ніж врятувати втрачене місто в південних горах Лиса. Але Клер знала людей. Вона знала, що розум і факт не переможуть страх і гнів. Демони вийшли з Рейвенхолла, і хтось усередині викликав їх. Якщо провина падала на когось, то це була Рука Тіні.

.

Дорога назад була тихою, і інші почали шепотітися лише тоді, коли зявилися стіни. Це було гарне містечко, і Клер посміхалася спогадам про це місце. Зима пофарбувала камяні стіни особливо красиво, густі ліси навколо надавали їм чарівного відчуття.

.

Ворота відчинилися, коли чергові побачили наближення групи. Сьогодні у Клер ще була робота, яка підготувала більше тарілок для використання в наступному поєдинку. На щастя, міська рада запропонувала надати їй матеріали. Після того, як вона побачила, як вона їх використовує, зявилося ще більше підтримки.

! .

— Пані моя! Ви благополучно повернулися. Чи вдалося полювання?, - сказав капітан маленької міської варти.

— Не звертайся до мене так, Мак, — глузувала вона, насупившись.

.

— Ану, давай, Клері, заради старовини, — посміхнувся він, але вона проігнорувала його і пішла далі.

. 80

Капітан ішов слідом за ним. Він був воїном 80-го рівня, одним з найвищих звань у всьому місті.

Лорд Фелт хотів зустрітися, як тільки ви приїдете,—сказав він. Оборонні підкріплення, про які ви просили, завершені, а інвентаризація продовольства завершена. У вас вже є список людей, які тут проживають. Ми також набираємо воду в резервуари, які ви просили побудувати. Нас чекає облога?

– .

Ми маємо бути готові до всього. Демони так чи інакше прийдуть. Інші також побачать можливість, особливо з біженцями із заходу. Поки що нікого не пускайте. Виїжджати мають лише шукачі пригод — і лише з поважної причини, — пояснила вона, коли вони підійшли до центру міста, де лорд Фелт розмістив свою охорону та всю логістику на прохання Клер.

А раптом вони захочуть втекти? Двох я вже заарештував.

Тоді вони нам нічим не допоможуть. Відпустіть їх, але робіть це непомітно. Ми не хочемо, щоб моральний дух впав далі, ніж він уже є, — відповіла Клер, посміхаючись від похмурого задоволення.

.

Вбивати демонів було страшно, але менеджмент і логістика? З чим вона могла легко зіткнутися.

.

— Міс Рассел. Ви повернулися. Скільки цього разу? — спитав Лорд Фелт.

,

Лорд Фелт був магом у віці низьких сотень років і ранніх сорокових років, принаймні на перший погляд. Його волосся трохи рідшало, хоча він ретельно приховував його за допомогою укладання та розчісування. Клер подивилася на його химерні шкіряні обладунки з усією непотрібною вишивкою.

Його погляд був зосереджений на ній, чекаючи на її відповідь.

Сорок шість, всі менші варіанти, але прийде більше. Будемо сподіватися, що села та містечка поблизу прислухалися до наших попереджень, — відповіла Клер, підходячи до центрального столу переробленого заїжджого двору, на якому була масивна карта південно-західного регіону Лис.

.

Люди метушились по кімнаті, але багато хто глянув на неї і зупинився, щоб почути розмову між їхнім Господом і членом Долоні, який раптово зявився кілька тижнів тому, а за ним і чудовиська, які тепер присутні в їхніх землях.

.

Дехто прийшов, щоб приєднатися до нас, але надто мало,—сказав Господь з протилежного кінця столу.

Віхолл не є найбільш укріпленим місцем, тому є надія, що більше людей виживуть. Перший крок триває всю зиму. Їжа зараз важливіша. Мисливців ще немає?

?

Вельможа кивнув. Вони. Ти впевнений, що звірі також вбивають тварин?

Так, я бачив це багато разів по дорозі сюди. І вони теж перетворюються на демонів.

.

Лорд Фелт різко вдихнув і кивнув. Він принаймні намагався стримувати свій страх серед городян.

.

Клер була рада, що він залишився. Вона була впевнена, що багато дрібних володарів півдня вже давно втекли до столиці або одного з великих міст.

Слуга простягнув їй сніп пергаментів, обіцяний інвентар.

Якщо це все, я піду і буду доглядати за своїми рунами, мій Господи, — сказала вона, щоб виправдатися, обережно використовуючи його титул, про який йшлося раніше.

.

Він кивнув і заплющив очі на неї.

.

Клер не прагнула здобути постійну владу над містом, а Господня невпевненість і страх дуже допомогли переконати його прислухатися до її поради. Клер більш-менш контролювала ситуацію, але не офіційно. Непогано, враховуючи чудову освіту, яку вона отримала на теми, які зараз були дуже актуальними.

.

Зі своїми нотатками та стосами паперів, які вона отримала, вона пробралася містом, отримуючи кілька кивків і переляканих поглядів городян.

Дійшовши до маленького напівзруйнованого будиночка, Клер тихенько увійшла в кімнату. Вона поклала стоси паперу на маленький столик на кухні і пішла, відчиняючи вікна, щоб впустити трохи повітря всередину.

! .

Я вдома! — гукнула вона. Прийшовши в хазяйську спальню, вона постукала і увійшла в кімнату.

.

Її мати сиділа, згорбившись, у кріслі біля ліжка, поклавши руки на коліна. Клер взяла з ліжка подушку і поклала її за спину матері, а потім взяла другий стілець і сіла перед нею.

Привіт, Лея. Це я, Клер. Сьогодні я вирушив з деякими шукачами пригод битися з монстрами, і я отримав інвентар від Мака, щоб я міг почати планувати на наступні пару місяців і сортувати провізію для сімей...

.

Клер продовжувала розповідати матері про свій день, а потім і про дещо. Незважаючи на відсутність реакції, вона робила це щодня. Вона відчувала провину за те, що покинула свій дім, щоб піти до Долоні, але вона вже мала більше влади та грошей, щоб захищати свою матір і піклуватися про неї, ніж будь-коли раніше. Вона навіть могла б допомогти захистити все місто.

Через деякий час Клер зітхнула і встала, перш ніж поцілувати матір у чоло. Потім вона повернулася на кухню і сіла за стіл. Роботи було багато.

, ! .

Гей, подивися на цей! — крикнув один із чоловіків.

Єва уважно прислухалася до їхніх розмов. Вона не бачила його обличчя, але під шоломом було видно лише одне око.

.

О так, цей буде цінуватися трохи вище. Відвезіть її до вагонів. Решту залиште, - сказав інший чоловік. Цей володів обома очима, але, здавалося, постійно мружився.

?

Чи не повинні ми спалити інших? Чи не перетворяться вони на демонів інакше? — спитав Одноокий.

– .

Обидва були одягнені в повні пластинчасті обладунки – єдина причина, чому Єва ще не перерізала їм горло.

.

— Нас уже давно не буде, хай посіють ще трохи хаосу, — сказав Сквінті.

Єва бачила, що інший чоловік не погоджується. Навіть такі покидьки, як вони, виявляли презирство до створення нових демонів. Проте його професіоналізм переміг, коли він потягнув жінку до вагонів. Єва мовчки йшла за нею, не звертаючи уваги на всіх вмираючих, поранених і замерзаючих.

.

Ілея вже прибігла б туди.

.

Вона посміхнулася при цій думці, а потім легенько похитала головою. У неї був свій значок, була своя броня. Ще одне маскування, додане після місяців, витрачених на дно. Вона вже затрималася надто довго, надто привязалася.

Вони мертві, як і інші. Це життя не для них. Загартуйте свій розум і зосередьтеся на тому, чому ви тут.

Ви чули? — запитав один з інших чоловіків.

Гул наповнив повітря навколо них, перш ніж перший з чоловіків вдарився об засніжену землю, стікаючи кровю з його шиї.

. - -

Ще четверо впали, перш ніж одному з них вдалося вирватися з трансу закляття Єви. Він кричав про те, що на них нападають, і безуспішно намагався вирвати деяких інших з-під її впливу, кричачи на них і трясучи. Ще пятеро з них загинули, а він це зробив. На щастя, серед них були добре броньовані Одноокий і Косоокий, очі яких пробивалися крізь козирки.

,

Залишилося троє чоловіків, кожен з яких мав хоч якусь здатність захищатися від її магії. Не дивно, враховуючи якість їхніх вагонів та спорядження, не кажучи вже про їхню підготовку. Єва переслідувала їх три дні, і їй було важко підійти.

– .

Їй доводилося чекати, поки вони знайдуть якусь здобич – щоб потрапити в зону досяжності, поки їхня увага була розділена. З огляду на напади ельфів на заході та демонів, що наступають на південний схід, це був би ідеальний сезон для їхнього бізнесу. На щастя для неї, рідко можна було знайти когось, хто був би близький до її рівня, хто приєднався б до такої групи, як ця. Не тут, у Лисі.

– .

— відкрилася Єва, повільно наближаючись до трьох чоловіків, що залишилися. Вони зайняли оборонні позиції, активізуючи свої навички та магію. Її гул посилювався – вона вже не дбала про тонкощі.

Вони вже були приголомшені, а коли вона натиснула ще сильніше, Єва побачила, що у неї вже є отвір. Вона ухилилася від клинка першого чоловіка і встромила йому в обличчя свій кинджал. Він в одну мить загинув, впавши в сніг.

? ! .

Хто ти такий? Я впевнений, що ми зможемо домовитися!, - кричав один із них.

Кілька її клонів привітали його. Вона нічого не відповіла, а просто підійшла до двох останніх чоловіків. Один з них повернув хвіст і побіг. Єва кинула один зі своїх клинків, зброя пробила ногу чоловіка прямо в коліно. Він спробував витягнути кинджал, але навколо рани вже утворювалися чорні вени, і через кілька хвилин він помирав, булькаючи від болю.

. ! ? , ! .

— Якого дідька... Давай, дівчино, я впевнений, що можу тобі щось дати! А як щодо розташування нашої бази? Або золото, я можу дати тобі золото! — кричав чоловік.

Єва зупинилася і просто дивилася, як він розливає все, що знав. Звичайно, вона сумнівалася, що він говорить правду, але він все одно помре. Безкоштовна, можливо, хороша інформація не була чимось, що вона відпускала.

.

Незабаром чоловік перестав лепетати, коли не помітив змін у її поведінці. Його обличчя стало ще блідішим, ніж раніше.

— Ти... Ти ж не збираєшся зупинятися? — заїкнувся він.

— Ні. Ні, я не збираюся, — відповіла Єва, імітуючи його акцент.

,

Вона підійшла ближче, ухиляючись від останнього відчайдушного удару чоловіка його мечем, її пальці сильно вдарилися в його трахею. Вона дивилася, як він хапається за шию, не в змозі дихати, прямо перед тим, як вона встромила свій кинджал йому в голову.

Люди, яких знайшли і пограбували работорговці, все ще сиділи на тому ж місці, звязавши руки і ноги. Дехто з них подивився на Єву, коли вона наблизилася, помітивши її чорні обладунки та усміхнену маску.

Вона схопила один з мечів у мертвих і кинула його до них. Допоможіть собі. Ніч буде холодною.

Сидячи в переповненій корчмі в шкіряних обладунках і масці, Єва подивилася на чоловіка, що сидів навпроти неї. У професійному плані він нічим не примітний. Він не був ні низьким, ні високим, ні товстим, ні худим, і його вік було важко оцінити. Волосся у нього було чорне. Жоден з них не торкався напоїв, що стояли на темному деревяному столі між ними.

У мене є два запити, які відповідали б тому, що ви шукаєте, - сказав чоловік через деякий час. — Хоча я б не радив займатися цим далі, ким би ви не були.

Він передав Єві листа, і вона поклала йому в руку в рукавичці золоту монету, перш ніж встати і вийти з корчми.

.

Вона пішла на сусідню бічну вуличку і вискочила на дах корчми, перш ніж влаштуватися зручніше. Вона відкрила листа і прочитала його зміст. Потім вона посміхнулася і спалила папір маленькою чарівною запальничкою.

— Нарешті, — прошепотіла вона.

-

СОРОК ШІСТЬ

Повернутися

,

Тому ви також повинні працювати над своїми навичками атаки та захисту. Я вже чотири рази пояснював тобі це, Клесс. Будь ласка, спробуйте зрозуміти, — сказав Кіріан, охолоджуючи їжу перед собою.

.

Поводитися з тваринами набагато простіше, ніж доглядати за дітьми.

?

— Але чому я маю битися з чудовиськами? — перепитав Клесс, завдаючи Кіріану більшого душевного напруження, ніж зіткнення з кількома ткачами розуму одночасно.

.

Раптове спотворення посеред вітальні змусило Кіріана схопитися. Коли зявився шолом, усі його металеві кулі попливли з його сагайдака, і він кинувся перед Клессом, який уже активував свій щит.

Весь час скаржиться, але, гадаю, деякі речі застрягли в її впертій голові.

.

Він повільно відійшов назад, залишаючись зосередженим на просторовій аномалії перед ним. Вона була схожа на сльозу в повітрі, але текуча і хвиляста, як вода. Він бачив проблиски місця, заповненого металом, і трупи демонів, перш ніж аномалія зникла.

.

Кіріан знову починав розслаблятися, коли раптом зявилася чергова тріщина і з неї випали три фігури. Він запустив у них свої металеві шипи, але потім зупинив їх, соромлячись тіла, коли зрозумів, хто це.

Тріщина знову зникла, забравши з собою шматок і підлоги, і стелі. Дві постаті все ще лежали на землі, обидві кашляли.

, ! .

— Блядь, моя підлога! — вигукнула Ілея, перш ніж пхнутися прямо в щілину зниклого дерева. Тріан зумів утримати його в руках і просто продовжив лежати на землі.

. !

— Це ти... Це справді ти! — вигукнув Кіріан, коли Клесс пробіг повз нього, зупинившись біля Ілеї і наморщивши носа. Від неї пахло кровю і блювотними масами.

!

Один з демонів пішов за тобою! — вигукнув він, нарешті прийнявши третю фігуру. Шпильки металу оточили огидну істоту, і єдина причина, чому він не вбив її негайно, полягала в тому, що Клесс був поруч.

Ілея стояла перед істотою і кашлянула. — Усе гаразд.

— Добре? Це ткач розуму... — сказав він, не знаючи, чи істота якимось чином заволоділа її розумом.

.

Нерішуча мова тіла монстра змусила його зупинитися. Він виглядав слабшим, ніж деякі з тих, з ким він бився раніше, і Ілея була набагато стійкішою до магії розуму, ніж він сам.

Не вбивайте його, принаймні поки що. Віві допоміг нам у Великій Солі, — розповіла Ілея. — Гадаю, мені більше не доведеться думати про нормування їжі, — додала вона і скуйовдила волосся Клесса. Радий бачити вас живим.

! .

Я знала, що ти повернешся! — вигукнула дівчина.

.

Ілея пройшла повз Кіріана і сіла за стіл. Перед нею зявилося шість паруючих страв.

.

Кіріан знав, що деякий час він не отримає від Ілеї набагато більше, тому вирішив піти допомогти своєму більш розсудливому товаришу по команді, стежачи за демоном.

.

Ткач розуму чомусь став навколішки, торкаючись дерева, коли той бурмотів сам до себе. Кіріан перевірив, чи не вирізає він руни, але там нічого не було, і він не відчував ніякої магії.

! ?

— Тріан, ти повернувся! Що сталося? — запитав він, але вельможа підняв один палець у повітря, щоб зупинити його. Він блював, а потім знову проковтнув.

?

— А-а-а, тепер краще. Ілея Я теж хочу трохи цієї їжі. У вас є щось алкогольне? — запитав він, повністю ігноруючи Кіріана і підходячи до столу.

— Не рухайся, демоне, — сказав Кіріан, спостерігаючи за істотою на підлозі.

. ! .

Це... Це інше царство! — пролунав голос монстра, коли він торкнувся деревяної землі обличчям. Спочатку Кіріан подумав, що голос у його голові – це напад, але потім він зрозумів, що це звучало лише радісно, навіть майже істерично.

? !

Що ти робиш? Припиніть це! — кричав він на демона, який облизував і гриз деревяну підлогу. Він озирнувся. Обидва його товариші по команді їли, а демон, мабуть, займався любовю з мостинами. Це божевілля, і всі мене ігнорують... Я здаюся.

Він підійшов до столу, переможений.

.

— Ласкаво просимо до нашої дивної нової реальності, друже, — вигукнув невідомий голос.

.

Кіріан розгублено озирнувся навколо, не в змозі знайти промовця.

— Сюди. Пояс Ілеї.

.

Кіріан подивився вниз і побачив, що джерелом шуму, схоже, був кинджал у піхвах, який Ілея завжди носила з собою.

.

— Так, саме тут. Ви мрієте прямо зараз. Прокинься, - йдеться у повідомленні.

.

Світ закрутився, і Кіріан відчув, що втратив рівновагу. Він важко сів на стілець. Потім він схопив одну з десятків тарілок з їжею перед Ілеєю і Тріаном і почав їсти.

.

Якщо я нарешті збожеволію, я можу зробити це на повний шлунок.

— Демон не встає, — сказав Тріан, тримаючись за живіт, дивлячись на Ілею, яка все ще їла. Я думаю, що йому боляче... Я думаю, що мені боляче, - додав він.

Ілея доїла тарілку і подивилася на нього. Я зцілював вас, хлопці, протягом усього процесу телепортації. Вона думала, що поки що з ними обома все гаразд. Доторкнувшись до Тріана, вона виявила, що залишилося трохи опіків, які вона швидко загоїла, перш ніж підійти до демона.

— Я радий, що тобі подобається дерево, але заспокойся, чорт забирай, ти всіх бісить. Вона схопила його і пішла назад до столу, несучи і лікуючи чудовисько. Клесс з переляку заверещав від побаченого і сховався за спиною Киріана.

— Ти їси людську їжу? — спитала Ілея. Що ж, давайте дізнаємося. Ти в моїй хаті, тому їси. Я думаю, що це буде правилом. Вона підсунула тарілку перед демоном.

.

Віві нерішуче доторкнувся до неї. Була хвилинна пауза, потім демон поклав трохи в рот, пожував дві секунди, а потім почав лопати швидше.

Отже, він їсть людську їжу. Це добре. Я вважаю, що це краще, ніж їсти людське мясо, — сказала вона, знову почавши їсти.

.

Коли вона відчула, що нудота зникла, Ілея знову зосередилася, її погляд зупинився на Кіріані.

?

— Чого ти тут, у моїй хаті?

— Я не мрію? — спитав Кіріан.

— Ні. Що сталося в Гавані після того, як ми поїхали? А де ж Клер і Єва?

Всюди були демони. Ми очистили Гавань, поки демони лютували в Рейвенхоллі нагорі. Я пішов за Клессом і втік. Я думав, що ти приїдеш сюди, якщо будеш живий.

.

Вгорі теж були демони...

Я не знаю, чи вийшли Єва та Клер. Було багато Тіней, які вижили і пішли, але це було хаотично, - додав Кіріан.

.

Ілея зітхнула і посміхнулася, радіючи, що вони з Клессом принаймні в безпеці. Ми підемо їх шукати, коли будемо готові йти.

?

Хто був цим голосом раніше? Ви теж чули, так?

.

— Це мій дурний кинджал, Акі. Акі, ви знаєте Кирійця. Киріан, Акі.

Вона зняла лезо з піхов і поклала його поруч з Кіріаном, який просто дивився на нього.

— Здрастуйте, — сказав кинджал.

.

Кіріан подивився на кинджал і кивнув. — Здрастуйте, — сказав він, а потім підвівся. Я думаю, що мені потрібне свіже повітря.

.

Акі засміявся, коли Клесс зайняв місце Кіріана і подивився на кинджал. Вона розвернула його, тримаючи лезо замість руківя.

— Гей, дівчино, не роби цього. Ілея, ця дитина тримає в руках небезпечну зброю, — прошипів Акі.

.

Клесс попросив вибачення і нормально тримав кинджал.

.

— Єдина небезпека, яку ти становиш, — це для нервів усіх, — сказала Ілея, забираючи Акі від Клесса і кладучи його назад у піхви.

.

— Він мені когось нагадує, — сказав Тріан, випиваючи з чашки чаю, перш ніж зітхнути.

– .

Ілея трохи посміхнулася, розслабляючись у кріслі. Вона знала, що є над чим працювати, але могла дозволити собі розслабитися – хоча б на мить.

— Ми повернулися, — пробурмотіла вона.

.

І мені знадобиться маг по дереву або щось таке, щоб полагодити мою підлогу. А може, я його залишу. Нагадування про наше безпечне повернення.

Це був Адам Стренд? Я не розумію, — пробурмотів Кіріан.

Ми не знаємо, чому він це зробив. Він теж не здавався щасливим від цього, - сказала Ілеа.

Не те, щоб це змінило його дії, - сказав Тріан.

— Ні, — додала Ілея.

.

— То що ж ми робимо? — спитав Кіріан.

Ілея подивилася на Тріана, але побачила, що всі дивляться на неї.

?

Невже? — запитала вона, зрозумівши, що навіть Віві дивиться в її бік.

.

— Клер тут немає, — сказав Кіріан, наче це все пояснювало.

— Добре. Рейвенхолл зайнятий. Я не думаю, що нас чотирьох достатньо, щоб розібратися, якщо цифри, які ви розкидалися, правдиві. Усвідомлення того, що вбиті люди перетворюються на демонів, змінює ситуацію. Це означає, що це може поставити під загрозу більше міст.

.

Не просто більше міст. Всі рівнини, — сказав Тріан, сидячи зі схрещеними руками. Я впевнений, що Імперія знає, що відбувається, тому я припускаю, що міста закриваються, а шукачі пригод полюють на демонів.

— Який середній рівень трупів, перетворених на демонів? — спитала Ілея.

.

Залежить від трупа, я думаю. Я бачив все від тридцяти до двохсот, але останнє дуже рідкісне, - відповів Киріан.

?

— А як же решта Долоні? Ви сказали, що є й інші, які вижили? — спитав Тріан.

Так, і вони втекли з міста. Куди, поняття не маю. Я піклувався про Клесса і ховався тут, полюючи на демонів, коли тільки міг. Я бачив сотні, якщо не тисячі демонів по гірських хребтах, багато з яких покидали північ і прямували до Імперії. І минуло кілька тижнів.

?

Це може бути непогано, - сказав Тріан. Якщо демони розпорошилися, ми зможемо знищити менші сили. Я сумніваюся, що пару сотень тисяч монстрів, які працюють разом, можна зупинити. Ткаче розуму, як ти думаєш, чи міг би твій рід працювати разом, щоб контролювати таку силу?

— Ой, ні, ні. Ніякого союзу не буде. Найсильніші ткачі розуму, яких я бачив, контролюють кілька сотень зявляться одночасно, і конкуренція також буде серед спавна. Ці землі дозріли для захоплення. Вони не будуть такими розважливими, як ви, поки що. Не з усім цим... деревина, мясо та їжа.

Кіріан кинув на демона погляд, який ще не звик до телепатичного спілкування.

.

Добре, тоді ми припустимо, що є такі, які можуть контролювати пару тисяч, але, швидше за все, не більше, і вони, ймовірно, працюватимуть поодинці. Ви сказали, що Рейвенхолл утримує один із них? — спитав Тріан.

.

— Авжеж. Я не впевнений, що є лише один, але я бачив один, який стояв на стінах, коли наблизився до міста, - сказав Кіріан.

?

— Добре. Ілеє, як ти думаєш, скільки їх було в тих боях, які ми мали?

.

Пару сотень, я думаю. З ними легко впоратися, якщо ви підлітаєте, щоб відновити дихання, - сказала вона.

— Ну, ми всі можемо літати, а тепер і Кіріан тут, тож ще пару сотень має бути легко.

.

Ми повинні шукати Клер і Єву. Подивіться, чи вибралися вони.

І інші Тіні. У вас є карта місцевості?

Ілея викликала одного, а також закуски та напої. Кіріан був живий, що залишило Клер і Єву поза їхньою командою, але в Рейвенхоллі та Вісцері було багато інших, про яких вона піклувалася, від Джозефа та Кейли до Бальдуура та Яни.

.

Вона зціпила зуби і зосередилася на тут і зараз. Вони б їх знайшли.

.

Ілея не очікувала, що Рейвенхолл впаде, але тепер, коли вони повернулися і її шлунок був повний, вона була готова видалити кожного демона з цього царства.

.

— Тоді почнемо, — сказав Тріан, дивлячись на карту.

-

СО́РОК СІМ

Авіаційна підтримка

.

— Це приводить нас до тебе, біс. Ви досягли своєї мети – приїхали сюди. Що тепер? Ми не можемо, щоб ви бігали і вбивали людей, - сказав Тріан.

.

Карта перед ними тепер була вкрита різноманітними нотатками та позначками. Міста та локації, які потрібно віддати пріоритет, гори та ліси, які потребують розчищення, щоб забезпечити притулок та відносно прихований спосіб подорожі.

.

І майже всі намагатимуться вбити вас на місці, коли всі демони бігатимуть навколо, — сказала Ілея.

.

Демон сидів прямо. Ти говориш правду, людино, я досяг своєї мети. Але зараз я хочу пізнати цей новий світ. Ви вже довели, що є могутніми, і будуть інші. Я не знаю правил і шляхів цього світу, але буду вчитися. Я пропоную обмінятися.

.

Тріан жестом попросив його продовжити. Віві довго дивився на нього, поглядаючи на Ілею.

.

Це означає, що він просить вас продовжити розмову, - уточнила вона.

— Зрозуміло. Тоді я пропоную супроводжувати вас і битися на вашому боці. Я розповім вам все, що знаю про демонів Великої Солі, а ви натомість розповісте мені про цей світ і захистите мене від інших людей. Або, принаймні, поясніть їм, що я воюю на вашому боці.

.

Тріан зітхнув. Я думаю, що з тобою поруч, ми можемо стежити за тобою. Але знай, що якщо ти перейдеш на бік або нападеш на когось із нас, я без вагань убю тебе.

.

Я це дуже добре розумію. Я бачив, як ви двоє билися, — сказав Віві, злегка здригнувшись.

Тріан повернувся в режим планування і оцінююче подивився на Віві. Скільки ікри ви можете контролювати? І чи захочете ви вирубати собі подібних?

Демон схилив голову набік. Я розгублений. Чому б мені не битися з ними? Я роблю це вже двісті років.

.

Тоді це вирішено. Будемо працювати разом. Ми будемо полювати на демонів, а ви можете додати до свого загону деяких з тих, кого ми знайдемо.

. 186 .

Це звучить приємно. Я можу контролювати близько ста пятдесяти спавнів, менше, якщо вони вищі за мій рівень, — сказав демон. Його вражаючий рівень 186 дуже допоміг би їм проти більшої частини спавна на набагато нижчих рівнях.

.

Добре, тоді ми всі знаємо свої ролі. Давай зїдемо, - закінчив Тріан.

.

— Нарешті, — сказала Ілея, підводячи голову з-за столу.

.

Сулівхаан їв мовчки, як він це робив зазвичай, його маска була піднята рівно настільки, щоб він міг отримати доступ до рота. Він не дозволив собі посміхнутися, озирнувшись навколо багаття і побачивши, що його маленька команда їсть і відпочиває. Незважаючи на все це, вони все одно вистояли. Деякі з небагатьох, хто залишився в безпосередній близькості від смертельної пастки, раніше відомої як місто Рейвенхолл.

. -.

У Рока бурчав живіт, коли він доїв свою мізерну їжу. Їм знадобилося б кілька днів, щоб дістатися до наступного міста для повторного забезпечення.

.

— Тепер зі мною все гаразд, я лягаю спати дві години, — сказав Рок, відкладаючи тарілку і натираючи її снігом, намагаючись її очистити.

,

Наваліс кивнув, жест був ледь помітний. Всі вони, як і раніше, були одягнені в чорне, але все більше і більше червоного підкрадалося, а їхнє спорядження з кожним днем ставало все більш закривавленим.

Сеня, їхня пройдисвітка, вже спала, її вміння не дозволяло їй багато відпочивати.

.

Наваліс тихенько встав і пішов на щогодинну розвідку, поки Сулівхаан працював над магією гравітації, щоб полегшити відпочинок своїх супутників. Він знову опустив маску, щоб закрити обличчя під час медитації.

Настав схід сонця, і поплескування по плечу розбудило Сулівхаана від медитативного стану. Наваліс стояв біля дерева, а Сеня сиділа на його гілках, вже оповита тінню. Сулівхаан зменшив гравітацію навколо нього, коли він піднявся, готуючись до ще одного дня битви.

.

Сьогодні ми розвідаємо і воюватимемо на південь від міста, - сказав він.

;

Вони легко пересувалися по листю, всі Тіні хоч трохи знайомі з цими долинами та лісами. Сеня зникла; її було так само важко розгледіти, як і Наваліса, який досяг майже такого ж рівня камуфляжу завдяки необробленому досвіду та допомозі деяких незначних навичок. Сулівхаан був радий, що молода жінка бачила в Навалісі більше приклад для наслідування, а не як конкуренцію, інакше він не був упевнений, що команда працюватиме разом так само добре.

.

Навіть Рок зумів посидіти відносно тихо, поки біг лісом. Сулівхаан, звичайно ж, плавав, ця вправа була не навичкою, а простим використанням магії гравітації, над якою він працював роками, щоб удосконалити її.

.

Їм не знадобилося багато часу, щоб знайти першу групу демонів. Той, хто їх контролював, регулярно посилав розвідників і невеликі групи, щоб перевірити околиці Рейвенхолла.

У Сулівхаана були свої підозри щодо причини появи демонів. Він не став би пропускати повз деяких членів Долоні, щоб використовувати це для власної вигоди. Його найкращою ставкою був невдалий експеримент випадкового учасника, який займався некромантією або викликав. Таке траплялося і раніше. Просто ніколи в таких масштабах.

Бойовий крик їхнього танка змусив Сулівхаана зосередитися, коли він готував свою магію, десятки демонів верещали, коли вони кидалися крізь листя, щоб битися. Попереджувального сигналу від Наваліса не було, тому вони вступили в бій.

Вони зявилися в трохи менш лісистій місцевості, демони пробиралися крізь лісосмугу перед ними. Їх сіра шкіра і кістки виглядали ще більш чужорідними в ранковому світлі. Групи складалися з безлічі довгоногих гуманоїдів і звіроподібних істот, створених для швидкості, а також кількох більш танкових типів ближнього бою. Вдалині ширяли якісь демони, що злітали з повітря.

Поле підвищеної гравітації розкинулося навколо Рока, який розмахував своїм масивним молотом навколо себе, кров і кишки бризкали, коли він продирався крізь провідних монстрів, розчавлюючи їхні кістки, перш ніж вони були кинуті в їхніх співвітчизників позаду них.

Смуги золотого світла вистрілювали з дерев позаду Сулівхаана, пронизуючи голови кількох демонів. Сеня зявилася посеред монстрів, рубаючи оголену плоть своїми кинджалами, використовуючи Скелю як щит. Вона зявлялася і зникала, пожинаючи життя своїх ворогів, рухаючись у тандемі з помахами молота Рока, заганяючи до нього будь-яких демонів, що переслідують.

.

Велика група демонів раптом злетіла в повітрі, коли магічна сила підняла їх угору. Далі гравітаційне поле навколо Рока пульсувало назовні. Рок усміхнувся, піднявши плечі, постава стала менш напруженою, а молот тепер легкий, як пірїнка. Демони, що оточували його, не могли поворухнутися, притиснуті до землі так само, як і інші були змушені підняти їх у повітря, і удари молотом і кинджалом рознесли їх на частини.

,

Коли магічний імпульс покинув Сулівхаан, повітряний контингент демонів кинувся на землю зі швидкістю, що приблизно в пять разів перевищує швидкість, ніж вони повинні були впасти. Сніг не дуже допоміг помякшити приземлення, оскільки їхні тіла бризкали на землю, підмішуючи більше крові до льоду. Сулівхаан переключив свою увагу на іншу групу, коли важка присутність у його свідомості привернула його увагу до купи кущів перед ними.

! .

Ткач розуму! — вигукнув він, коли в кущі полетіло кілька золотих смуг світла.

. -

Ткач вийшов з велетенським звіром біля себе. Це було величезне чудовисько у формі ведмедя, кістки якого росли зі спини. Золоті смуги світла пробивалися в його закривавлену шкіру без помітного ефекту.

-

По обидва боки від ведмедя-демона зявилися дві нові групи демонів, кожна з яких така ж численна, як і та, з якою вони щойно боролися.

; .

Наваліс негайно подав сигнал про відступ, і Сулівхаан підготував своє заклинання, щоб уповільнити ворога під час відступу. Ткачі розуму навчилися оточувати себе демонами, коли ті нападали; Вони були набагато менш зарозумілими, ніж у перші кілька днів після своєї появи.

Ще одна сигнальна стріла пролунала від їхнього рейнджера, тепер уже з іншої позиції. Сигнал до повторного залучення.

Сулівхаан широко розплющив очі і посміхнувся, перетворивши своє уповільнююче заклинання на наступальне. Зверху долинув гучний тріск, коли масивна блискавка врізалася в крайню праву групу демонів, і їхня плоть запалала. Деякі істоти навіть вибухнули від чистої енергії заклинання. Одночасно металеві шипи врізалися в масивного ведмедя-монстра з кістками, який захищав ткача розуму. Довгі голки впялися в кожну щілину, роздираючи звіра.

Він побачив, як крилатий силует у чорних обладунках впав з неба і впав у групу ліворуч, залишивши за собою зливу крові та землі. Попіл спалахнув навколо воїна, огорнувши сцену. Крики та рохкання долинали зсередини хмари, а потім з неї викидали розбиті трупи демонів.

Сулівхаан знову зосередився, коли його закляття набуло форми, піднявши ведмедя, що стікав кровю, і ткача розуму, що стояв за ним. Вони піднялися, коли в них врізалися блискавки і золоті стріли. Сеня зникла в чорній хмарі попелу, а Рок швидкими і важкими кроками атакував ворогів, що залишилися в правій групі.

.

Три золоті стріли пронизали голову ткача розуму, вбивши його, і тиск у голові Сулівхаана поступово покинув його, коли він вклав шматок своєї мани, щоб прискорити падіння демона-ведмедя, що бореться. Подальший удар посилав ударну хвилю зі снігу та замерзлого бруду в усіх напрямках, що призвело до падіння одного з дерев у копі.

Хмара попелу розвіялася, коли два маги, користувач блискавки та металокористувач, приземлилися неподалік. Воїн у чорному перемістився, щоб стати поруч із Сенією, яка телепортувалася до Сулівхаана, коли дерево, що падало, врізалося в закривавлений сніг.

Новоприбулі допомогли вступити в боротьбу з демонами, але Сулівхаан був готовий до всього. Принаймні до тих пір, поки шолом на чорному воїні не зник, відкривши обличчя, якого він не бачив з часів краху Рейвенхолла.

, !

— Ілея, ти блядь! — вигукнув Рок, ревучи від сміху.

Він провалився в голову демона, що боровся, перш ніж той кинув свій молот на землю і кинувся на Ілею. Вони ненадовго обійнялися, перш ніж розійтися, і стиснули кулаки, створивши гучний брязкіт металу об метал, шматок її броні впав на землю від удару. Він виглядав у занедбаному стані.

. 34

Сулівхаан подивився на них і посміхнувся. Команда 34 залишилася неврахованою. Але він міг сказати, що вони не сиділи без діла.

— Радий, що знайшов тут ще один загін, — сказав Тріан, дивлячись на цифри, що наближалися. Ілея знала принаймні одного з них, що багато чого було зрозуміло з бурхливої реакції володаря молота.

– .

— Так, але всі демони мертві... нічого не лишилося для нашого ткача, — сказав Киріан, озираючись назад і бачачи ткача розуму та його жалюгідну на вигляд ватагу демонів, що повільно наближалися вдалині. Вони билися всю ніч і ранок, але знайшли мало ворогів високого рівня – до цього угруповання.

.

Рейнджер іншої групи здригнувся і підняв лук до схилу, з якого наближалася їхня група демонів, все ще за сотні метрів від неї.

Тріан зявився за пару метрів перед нею і подарував свою найкращу дипломатичну посмішку. Вони на нашому боці.

.

Рейнджер тримав лук натягнутим, поки маг у масці не заговорив.

.

— Поясніть.

.

Ілея легенько вдарила великого воїна по плечу, перш ніж підійти до Тріана.

.

Ми пройшли через тріщину, застрягли у Великій Солі. Пішов і знайшов Адама Стренда, того, хто все це організував. По дорозі розмовляв з ткачем розуму і обмінювався інформацією. Він зараз з нами. Ну, начебто.

.

Тріан бачив, як інша група сприймала інформацію.

Начебто? — спитав великий володар молота.

.

Це випробувальний період, – сказала Ілеа.

Ми воювали на його боці. Він воліє вижити, ніж протистояти нам, і він готовий пізнавати цей світ. Він під нашим захистом, - сказав Тріан.

.

— Не варто довіряти цим істотам, — сказав маленький пройдисвіт.

Ми знаємо ризики. Але поговори з ним і подивися, що ти думаєш, — сказала Ілея, дивлячись на мага в масці.

. 8 .

— Я довіряю тобі, Ілеє. Все дуже цікаво. І приємно познайомитися з рештою з вас. Дякую за втручання раніше. Мене звати Сулівхаан, я лідер загону 8 Я думаю, що ми повинні якнайшвидше перенести цю розмову в інше місце.

, 34 .

Тріан посміхнувся, почувши про команду. Тріан, команда 34. І так, я впевнений, що нам є що обговорити.

День ще молодий, — сказала Ілея, підходячи до групи, кивнувши рейнджеру. — Ходімо на полювання.

Сулівхаан спостерігав, як вбивають демонів. Вони перебралися через ліс на схил гори. Він очікував, що деякі групи людей залишаться, але за останні кілька тижнів все, що вони знайшли, це окремих людей, які намагалися потрапити в зруйноване місто заради особистої вигоди. На той момент він не очікував, що побачить повноцінну команду, яка все ще бореться.

.

Йому доведеться перевірити нову інформацію, яку він оприлюднив. В основному звинувачення Адама Стренда. Старійшині довіряли і поважали. Але він не бачив причини, чому Ілея з усіх людей брехала про таке. Ткач розуму також був би неоціненним, якщо можливо, становив би небезпеку. Але факт залишався фактом здичавіли десятки тисяч демонів. Вигоди значно переважили ризики, принаймні на даний момент.

Він спостерігав за демонами, що наближалися, коли його закляття закінчувалося, ворог злітав у повітря, а через мить різко впав на смерть. Сулівхаан подивився на наступну групу ще до того, як попередня вдарилася об утрамбовану землю. Різкий вітер штовхав його пальто, змушуючи його частини тріпотіти, коли він спостерігав, як червоні та золоті смуги знищують розгублених і верескливих демонів, які залишилися.

Насувався шторм, що не рідкість на такій висоті. Сніг допомагав їм більше, ніж ворогам, приховуючи їхні форми та магію від демонів, незнайомих із цими землями. В останній групі монстрів було шістдесят з чимось монстрів, коли вони їх знайшли, але їхні бійці ближнього бою вже полювали на останніх відсталих, яким вдалося втекти.

— Молодець, — сказав Тріан, перевіряючи поранених демонів вищого рівня, що залишилися в живих, яких тримав Сулівхаан, поки їхній ткач розуму творив свою магію.

Сулівхаан спостерігав, як Тріан приєднався до нього на його боці. Його колись чорні обладунки були місцями потріскані і мали червоні плями під чорними Долоні. Це видовище було звичайним для всіх, хто повертався в Рейвенхолл після місяців подорожей і боїв. Знак пошани.

Поволі демони в його полі тяжіння заспокоїлися.

— Ти довіряєш йому, — сказав Сулівхаан.

.

Мене більше дратує те, що інші здаються менш відкритими до спілкування, - відповів Тріан.

.

Сулівхаан підняв брови. Він глянув на Тріана, потім озирнувся на демонів.

.

Один викид не змінює того, що вони собою являють.

-

СОРОК ВІСІМ

Сімейна вечеря

.

— Ми можемо розбити табір у лісі пізніше, це досить безпечно, — запропонував Сулівхаан тихому чоловікові Кіріану, який швидко підійшов до Ілеї, розмовляючи з нею пошепки.

Ілея кивнула на все, що було сказано. — Звичайно. Сулівхаане, ви, хлопці, також можете залишитися у мене. У мене вдосталь їжі і всього.

. ;

Він був трохи збентежений щодо того, де було її місце, враховуючи, що вони були посеред пустелі. Ілея була неподалік від Рейвенхолла лише кілька місяців; Невже вона влаштувала собі дім? Він не наважувався очікувати чогось належним чином захищеного, можливо, просто печери з трупами деяких тварин, щоб утримати інших від входу.

Сулівхаан був здивований, коли локація насправді була досить близькою. Їм не знадобилося багато часу, щоб дістатися до схилу гори над заявленою резиденцією Ілеї, після чого троє його товаришів по команді, які не могли літати, зовсім по-різному відреагували на пропозицію Ілеї спустити їх зі скелі.

,

Наваліс заносив униз, час від часу хапаючись за виступи каменю, щоб зменшити швидкість спуску. Сеня неохоче погодилася на те, щоб її несла Ілея, а Рок сміявся, безперервно жартуючи про його вагу та її нездатність підняти його. Очевидно, що він помилявся.

Усі вони благополучно приземлилися на плато, що простягалося від схилу скелі, і лише тепер Сулівхаан зрозумів, що будинок важко розгледіти здалеку.

?

— Ти це побудував? — спитав Рок, його скептицизм цілком очевидний.

.

— Ні, якби його побудували, — відповіла Ілея, зникнувши в печері неподалік і вийшовши з Мечоносним Тигром на руках, якого міцно обійняла. Звір був дикий і, здавалося, не був у захваті від зустрічі, але Сулівхаан анітрохи не здивувався.