Вона чекала, поки перший зіпсований кинеться на неї, вивільняючи жар у ній.
Тунель освітлювався, майже білий промінь прорізав діру в більш ніж ста метрах згорнутих і божевільних зіпсованих. Убитий і керований агентом Вознесених.
Ілея недбало відклала фокус і підняла молот за допомогою космічної магії. Вона схопила річ і продовжила йти, срібними нитками або попелястим гіллям добиваючи будь-яку істоту, яка уникала променя, чисто випадково. Позаду йшов потік попелу, коли її молот поглинав усе, що залишалося від плоті.
.
— Не розбещуйся, — сказала вона, хоч і не відчула жодних змін у молоті, що стояв біля червоного самоцвіту, який світився трохи більше з кожними кількома десятками істот.
.
Жодне з них не перевищувало рівня трьохсот, зазначила вона, гортаючи довгий список сповіщень. Вона послала трохи попелу назад через тунель, утворила клин і прорвала стіну, викликану Бромотом. Якщо вона мала зустріти тут саме такий опір, то не було потреби тримати їх подалі.
.
Все більше корумпованості долинало з того часу, як долетів її свисток. Хоча вона порівняла їхню долю з долею стиглих фруктів, які потрапляють у промисловий блендер. Вона вже була розчарована, місія тут, швидше за все, не збиралася забезпечити виклик, на який вона сподівалася. Хоча корупція встигла заволодіти піщаною стихією. Справжня.
.
Якби щось таке ж міцне піддалося помаранчевій слизу, вона сподівалася, що саме вона знайде його. За нею йшли Попіл і Темні сили, агенти Темного Захисника йшли з обережністю і впевненістю одночасно. Ілея не була впевнена, чи переконала їх її демонстрація, чи це справді було просто полумя творіння.
.
Вона почала наспівувати собі мелодію, продовжуючи, на неї кидалися тіла, що загрожували корупції, оскільки вона була єдиною незараженою мішенню поблизу. Це навіть менш складно, ніж мати справу з машинами . Демони, зіпсовані, Талін. Я буквально перетворилася на винищувача шкідників.
.
Через кілька хвилин вона увійшла в власне місто, ще одні ворота, що відокремлювали тунель від камяних будівель за його межами, хоча ця була відчинена, і монстри все ще виходили, щоб кинути їй виклик.
.
Ще один свист луною пролунав у печерах позаду, світло тепер було присутнє від звичайних кришталевих наростів на розлогій стелі. Будівлі, які вона бачила, були схожі на будівлі інших північних поселень. Різноманітним було слово, яке спало на думку. Спільноти з істотами великими і малими, плаваючими і повзаючими. З такими ж різними потребами та очікуваннями, як і їх вид.
.
Більшість істот були, звичайно, мертвими, вбитими тими, хто вже зіпсований, або самою корупцією. Невелика небезпека для такої людини, як Ілея, одна крапля помаранчевої слизу може знищити ціле місто істот нижчого рівня. Для більшості людських міст це було б абсолютно руйнівно. Оскільки телепортаційні ворота ведуть прямо в Морхілл, Лугу доведеться бути більш ніж трохи обережним, щоб переконатися, що нічого з цього ніколи не потрапить до рук людей.
.
Ілея залишилася біля входу, використовуючи Мисливця на монстрів, щоб покликати істот у колишньому поселенні, її попіл і біле полумя очищали все, що траплялося до неї. У випадковому підземеллі чи руїнах вона, швидше за все, зіткнулася б із сутичкою, але тут вона розглянула будівлі та можливих тих, хто вижив. Руйнувати все здавалося і непотрібним, і неповажним. Згорілі істоти перетворювалися на новий попіл, який вона могла використовувати, сотні зіпсованих істот знищувалися з кожною хвилиною.
Велике протистояння четвірки не відбулося, незважаючи на накопичення більш корумпованих. Якщо хтось із них і був убитий і захоплений, то вони були занадто далеко для її Мисливця на монстрів.
,
Навіть з урахуванням корупції, що процвітає на Півночі, Кор залишається набагато кращим мисливським угіддям. На якусь мить вона подумала, чи не піти їй далі на північ, але, хоча вона могла втекти в інше царство від усього, на що натрапила в Корі, вона справді не хотіла будити стародавнього Дракона чи чогось схожого на справжню Фею, але ворожого. Ілея була готова боротися з більшістю речей, з якими їй траплялися, але не з усіма.
?
Майже через годину вона повернулася до Темних сил, які дивилися Темні сили, жодна з яких не показалася за останні кілька хвилин. Я думаю, що це все, - сказала вона. — Чи ти все ще відчуваєш смерть?
.
Маг ворожіння дивився в її бік усіма очима. Смерть я відчуваю, але це тільки ти.
На це Ілея посміхнулася. Смішний. Я очистю все, що залишилося від корупції, — сказала вона, розповсюджуючи своє полумя, формуючи копії себе.
.
— Ваше завдання виконано, — заговорила Девара. — Ти можеш піти.
Ілея обернулася і посміхнулася, ворушачи крилами, коли наблизилася до нього, вогонь і попіл розступилися, перш ніж вона зависла перед ним. — О, це так?
. -
Якусь частку секунди він вагався. Я-
Я сказав, що знищу корупцію. Що я і зроблю. Чи ви заперечуєте? — запитала вона, чекаючи на її наказ.
.
Істота ковтнула і кивнула. Роби, як хочеш, хоча це виходить за рамки того, що просив Темний Захисник.
Тоді скажіть їм, що я щаслива виконати свою роботу понад те, що очікувалося, — сказала вона з посмішкою і взялася за роботу.
Вона знала, що у Темних сил під рукою багато псування, але це не означало, що вона повинна залишити комусь ще більше. Занадто багато вже було вбито. Я вичищаю решту корупції. Жодних серйозних загроз. Вона послала на Луг.
Зрозумів. Акі знайшов і вбив кілька десятків зіпсованих істот. Кровяний агент не в змозі зіпсувати машини, — відіслав Луг.
.
Чудовий. Ще одна перевага творінь Талін, подумала вона. Тепер про те, як довго розчищати ціле місто. Вона насупилася, бажаючи просто викликати невелику армію машин Акі, щоб виконати роботу, але продемонструвати цю здатність Темним силам, що спостерігають, може бути не найкращою ідеєю. Лише після того, як ця інформація поширилася від Вирилі аж на північ. Хоча вона припускала, що мережа телепортації не допомогла зберегти інформацію локально протягом дуже довгого часу.
.
Вона витратила добру частину трьох годин, щоб обшукувати місто зі своїми копіями, спалюючи все до останньої крихти корупції, яку тільки могла знайти. Я закінчила, — сказала вона, коли знову приєдналася до групи Темних сил.
.
Вони переїхали в одну з будівель, Бромот перекрив виходи на випадок ще більшого зіпсованості. У вогнищі палало вогнище, великий маг землі помішував бульйон всередині казана. Запах був не найгіршим, хоча він не зовсім зрівнявся зі звичайними стравами Ілеї.
.
— Швидше, ніж очікувалося, — промовив Бромот, починаючи подавати миски, піднявши порожню до Ілеї.
.
Вона кивнула йому і сформувала попелясте крісло, дивлячись на простий камяний будинок. Їй запамятався витвір мистецтва, що зображує луг. Для мешканця це, мабуть, було б чимось дивним. Образ, якого вони ніколи не бачили. Звичайно, на Півночі було кілька підземних лугів, в основному тих, які обробляв Лукас, але ймовірність того, що Темні сили зайдуть так далеко, була невеликою. Принаймні виходячи з ситуацій, які вона бачила в різних населених пунктах, де вона була. Можливо, вони були авантюристами, можливо, навіть людьми високого рівня, які вирішили оселитися тут, пробившись через Північ.
.
Їй сподобалася ця ідея, хоча в кімнаті не було жодних вказівок, які б підтверджували її уявну розповідь. — Дякую, — сказала вона, коли Бромот простягнув їй миску — паруючий темно-коричневий бульйон, всередині якого булькали як мясо, так і овочі. На смак він був ситним, гострішим, ніж вона очікувала. Вона деактивувала свою толерантність до болю і виявила, що жало, яке воно залишило на її язиці, цілком задовольняє.
Бромот усміхнувся. Не очікував, що людині сподобається моя кулінарія.
— посміхнувся Нітольш, легенько ворушачи щупальцями на обличчі.
.
Я не зовсім нормальна людина, - сказала Ілея.
.
— Девіант, так, — сказав Бромот.
.
І я відчуваю, що я була трохи перекваліфікована для цієї роботи, — сказала вона. Вона підозрювала, що вистачило б однієї або двох груп вартових, хоча битва, швидше за все, зайняла б більше часу, і деякі частини міста могли бути зруйновані.
.
Нас відправили на цю місію з розрахунком повернутися не менше ніж через місяць, - сказав Бромот. Ви залишили нас перед важким рішенням.
— Ми негайно повернемося, — заговорила Девара.
.
— Звичайно, зробимо, — сказав Бромот з легкою посмішкою. Інші могли б отримати користь від нашої присутності. Він сів і почав їсти сам. — Для мене велика честь, — сказав він через деякий час, дивлячись на Ілею. Зустріти ту, яку називають Ліліт, носійка Полумя Творіння.
— Я не така вже й особлива, — сказала Ілея, хоча раціонально знала, що це брехня. Їй просто не сподобалася увага. Людям, яким випала честь зустрітися з нею, або зайти так далеко, що вони поклонялися їй, це було моторошно. І, як правило, це не призводило до такої невимушеної бесіди, яка їй подобалася.
.
Він кивнув. Я розумію. Але мої слова залишаються. Сьогодні ви зробили нам чудову послугу. Нам чотирьом і Темному Захиснику.
Ілея нічого не відповіла і продовжувала їсти своє рагу, дивлячись на істоту, як вона їла. Закінчивши, вона встала і тріснула шиєю. — Тоді я поїду. Я підозрюю, що ти зможеш знайти свій власний шлях назад?
— Авжеж, — заговорив Бромот. — Будь здорова, Ліліт.
.
— Ти теж. Дякую за тушковане мясо, було приємно познайомитися з вами чотирма, — сказала вона і телепортувалася, влетівши в тунель, перш ніж відчинити ворота.
Виконано місію. Вони не були особливо раді тому, що я знищив усю корупцію, - розповіла Ілеа.
.
Як і очікувалося. Тобі знадобилося більше часу, ніж я думав. Є якісь виклики? — запитав Луг.
.
Пошуки по місту зайняли найдовше. Дай мені знати, коли всі дізнаються про мої ворота та здатність скликати армії Акі. Тоді я змушу його виконувати таку роботу, - написала вона.
.
Мені шкода, що ви не знайшли нічого цікавого для бою. Корупція залишається небезпечною перспективою для рівнин. Якщо ви погодитеся на це, ми залучимо вас до місій із зачистки, якщо нас знову попросять допомогти або знайти підземелля, захоплені агентом, - йдеться у повідомленні.
.
Ви знаєте мене і мої здібності. З радістю допоможе, коли щось виникне. Надішліть і Вартових, якщо ви думаєте, що вони впораються з цим, - сказала вона.
— Звичайно. Хоча поселення зіпсованих істот — це ще не те, за що вони повинні боротися поодинці, навіть Мисливці високого рівня, — заговорив Луг.
?
— Невже? Бій був до смішного легким, - сказала вона.
Ілея. Ви боретеся з істотами, які наближаються до мого власного рівня. Вартові далекі від цього. Дуже-дуже далеко. Як і всі інші сили в Угодах, крім дуже небагатьох осіб, включаючи мене, - заговорив Луг.
Ілея відмахнулася.— Так, так. Не віддавайте мені честі і особливої фігні теж. Пообіцяй мені, що, незалежно від того, наскільки сильним я коли-небудь стану, ти будеш ставитися до мене як до друга.
— Обіцяю, навіть якщо ти зіллєшся з самою тканиною, — заговорив Луг. За винятком, звичайно, твого існування не дозволяє ставитися до нього як до друга.
— Що ти маєш на увазі? — спитала Ілея.
Ну, якщо ви продовжуєте знаходити монстрів вищого рівня, які еволюціонують у процесі... навіть я не можу передбачити, якою істотою ти станеш. Цілком можливо, що сама концепція вашого існування не дозволить мені виконати свою обіцянку, - сказав Луг.
Ілея закотила очі. — Що завгодно. Ви знаєте, що я маю на увазі.
.
Я не хотів би злити істоту, якою ти стаєш.
?
— Це глузливий тон, який я чую? — запитала Ілея з усмішкою на обличчі.
! .
О ні, велика богиня Ліліт, я б не наважилася! — відповіло древнє богоподібне дерево.
.
Вона викликала свій молот, коли навколо неї утворився золотий барєр.
, !
— На тебе, диявол! Ілея заговорила, коли побачила, що перед нею матеріалізувалося кілька метричних тонн каменю, швидкість і вага яких були достатніми, щоб, можливо, розчавити меншу істоту. Хвіртка відправила річ назад на луг, великий барєр, що оживав, коли почалася їхня сутичка. Бажана зміна після того, як вона впоралася з нудною купою корумпованих.
818
глава 818 Пустка
818
глава 818 Пустка
.
Холодні вітри рухалися над соляним каменем Кору. Небо на мить було ясним. Рідкісний випадок, коли можна було побачити Місяць, хоча навіть небесне тіло здавалося тьмяним і сірим.
.
Адам здригнувся.
?
Скільки часу минуло відтоді, як він востаннє бачив Місяць? Тиждень? Місяць? Здавалося, що час у цьому жалюгідному царстві минає з іншою швидкістю. Спочатку це було просте усвідомлення. Його першого тижня тут досить, щоб сказати йому про нестачу сонячного світла. До кінця першого місяця він зненавидів її. Спочатку це була проста річ, але з кожним циклом вона здавалася все важчою. Днями, ночами, як тільки хто не називав їх. Жодна з них не мала значення тут, у Корі, пекельний пейзаж завжди був однаковим. Виглядало так само. Пахло так само.
Він поклав трупи, викликавши Розі, духа вогню, якого він знайшов на краю пустелі Ісанна. На його потрісканих і пересохлих губах зявилася крива посмішка. Як же він ненавидів бути в цій пустелі, а тепер не бажав нічого іншого, окрім як побачити сонця Елоса.
Розі зявилася за його наказом і підпалила понівечені трупи демонів. Спавн, він дізнався. Найслабші у своєму роді. Легко вбивають у невеликих групах, краще уникати у великих.
Мерехтливе полумя привернуло його увагу, чоловік медитував, спостерігаючи. Це допомогло. Іноді він спостерігав за Розі, але це було неприємно. Вона була там, щоб боротися, горіти, а не для того, щоб на неї дивилися як на якийсь відволікаючий маневр.
.
Відволікання від почуття провини, яке він відчував.
.
Відволікання від невиконання ним поставленого завдання.
Він зрадив свій Орден. Він зрадив Рейвенхолла. У кращому випадку загинули б тисячі. Він не хотів розглядати найгірше. І все-таки він це зробив. Багато разів.
Не піддавайтеся думкам. Ніколи не здавайтеся. Ви прийшли сюди, щоб знайти її. Щоб врятувати її. Вона покликала вас, і вона все ще там.
Він глибоко вдихнув, тепло вогню вітається в холодному середовищі. Невдовзі прийдуть демони, ті, хто зможе сприйняти світло полумя.
Адам не зводив очей з неба на випадок, якщо якийсь із жахів трапиться на його шляху. Незбагненні істоти потойбіччя. Гірше за все, про що він міг мріяти ще в Рейвенхоллі. Він знав, що там є істоти високого рівня, але, бачачи їх, бачачи, на що вони здатні. Людству нічого не залишалося, як ховатися від такого роду істот. У цьому він був упевнений.
Рука тіні. Фарс. Гірка память. Люди борються з тим, що ховалося в пустелі, що ховалося під поверхнею. Це були діти, всі. І він був найдурніший.
.
Думає знайти свою дочку в невідомому йому царстві. Царство, населене монстрами. Минуло кілька місяців відтоді, як він знайшов останній обєкт Вознесіння. Він не знайшов нічого, крім пасток, достатніх для того, щоб ледь не вбити його. І ще одного друга він втратив. Від істот, яких він привів з-за меж, залишилося небагато. Приєдналися нові, всі мерзоти. Біси, жалюгідні кістки і плоть.
.
Все, що тримало його в здоровому глузді, це єдина думка про Октавію.
Доньку, яку він втратив. Ще одна невдача, щоб додати в купу. Чи не занадто сильно він штовхнув її? Невже він занадто довго приховував її? Він тільки хотів її захистити, тільки хотів, щоб вона... до. Він зітхнув. Занадто довго це було.
І коли вона кликала його на допомогу, як він міг відмовити?
.
Тисячі людей загинули.
.
Він похитав головою. Іншого шляху не було.
Роками він досліджував. Роками він планував. Він убив би всіх, якби це означало для нього врятувати доньку.
.
Ви її не врятували.
.
— Я старався, — сказав він, його губи тремтіли.
.
Ви заблукали.
.
Поодинці.
.
Ти помреш тут.
.
Він уже навіть не відбивався. Але він також не міг здаватися.
.
Не після всього, що він зробив. Все, що він вклав. Він прийшов у царство демонів, як і просила Октавія. Голос ще свіжий у його памяті. Голос, якого він ніколи не чув, і все ж він знав, що це її. Він шукав, але не знайшов її.
Скільки разів він ставив собі всі ці питання? Він не знав.
Глянувши ліворуч, він побачив нескінченну темряву. Глибокі, тихі, океани Кору. Він бачив речі. Речі, що рухаються в глибині. Можливо, краще було приєднатися до них? Він зітхнув, відриваючи ногу демону. Полумя заворожувало, коли він зосереджувався і медитував, мясо відверто гнило. Він блюв, почувши бурчання в животі. Для риби... Тільки щоб узяти рибу, подумав він, ще раз глянувши на тиху воду. Він відчув, як темрява затягує його, перш ніж він відірвався, знову втупившись у мерехтливе світло.
Він зїв стільки мяса, скільки зміг перетравити, і підвівся, перш ніж покликав одного з літаючих демонів, яких він убив і прийняв. Він не називав їм імен.
.
Наступивши йому на спину, він наказав істоті летіти низько, і не дуже швидко. Засідки були звичайним явищем, особливо серед ткачів розуму. Він завжди мав бути готовим. Напрямок, який він вибрав, був випадковим, будь-яких зачіпок, щоб знайти що-небудь, крім нових демонів, було мало, і все, до чого вони вели, були лігва монстрів, давно забуті металеві руїни, повні пасток і технологій, які він не міг по-справжньому осягнути. Кімнати телепортації, які вели в нікуди. Увязнені демони, більшість з яких давно померли. Трупи війни минулих тисячоліть.
Про це писала Октавія. Просив його розвідати, пошукати книги, підказки, що завгодно. Пихатість, думав він, минулі віки. Що може знати дитина про стародавні війни, не зафіксовані історією, навіть Дагон, загнаний у глухий кут її запитаннями, рунами, які вона їм показувала. Тепер він знав, що вона мала рацію. Про щось. Про це царство існуюче. Про руни, деякі з них він бачив у металевих руїнах.
.
Адам не знав, де вона їх знайшла, де дізналася про все це. Якби я тільки послухав. Занадто зарозумілий. Занадто зосереджений на власних дослідженнях, власному житті та переживаннях.
Вона була твоєю дочкою. А вас там не було.
Цілими днями він літав, і жодна істота, крім кодла, не була помічена на роздробленому ландшафті. Добра розтяжка, тому що більше ніяких небезпечних жахів не проявлялося, і в той же час він все більше засмучувався. Ніщо. Це царство. Нескінченна сіль. Темні океани. Єдиний місяць.
?
Ти де?
Де. є. Ти?
— Адаме, — пролунав голос.
Він повернувся, поворухнув головою в той бік, звідки, як йому здавалося, долинув голос.
.
Дивний голос.
?
Свій?
.
Ти божевільний старий дурень.
.
— Адам. Ось і знову. Шепіт. Тихий, як вітри. Напруженими. Різний. Жодного акценту він ніколи не чув.
?
Адам Стренд? Ти – це він. Чи не так? Очі кольору океану, коли місяць найяскравіший. Бліда мякоть, але рожева, на відміну від ікри. Одяг з делікатної тканини. Ти не з цього царства, — промовив голос у його голові.
.
Він обернувся, але не зміг розібрати джерело.
— Відповідай мені, Адаме, і я приведу тебе до Вчителя Касак Урууна, — пролунав голос.
! . !
— Покажи себе! — подумки вигукнув Адам, вбираючи в себе соляний камінь і камінь Кора. Пустка. Знак. Або пастка. Я той, кого ви шукаєте. Покажи себе!
.
Він побачив єдину форму, що випливла з ущелини. Істота в капюшоні, одягнена в міцну шкіру. Обличчя в нього було смагляве, дві великі кулі з нічого, де мали бути очі. Ткач розуму. Він готувався до ментальної атаки, готуючи свій розум до того, що мало статися, його власна магія спалахувала, коли він готувався закликати своїх союзників.
.
Але нічого не сталося.
.
Істота пливла і залишалася нерухомою.
Що ти шукаєш у Великій Солі, Адаме, ти, що походиш із земель брудних? — промовила істота.
Вони ніколи не розмовляли. Не так. Зарозумілі маги розуму з єдиною метою - вбити і завербувати в свою особисту орду. Адам вважав їх монстрами майже рік, поки один з них не скористався своєю телепатією, щоб заговорити йому в голові. Розумні монстри, але все ж таки монстри.
— Я шукаю такого, як я, — промовив він, втомлений, виснажений. Що б це не пропонувалося, це були зміни. Щось нове. Ким би не був цей учитель, ким би не була ця істота, вона знала його імя.
.
— Тоді йди за мною, поки нас не знайшли великі пожирачі, — промовила істота і обернулася, спливаючи до землі.
Адам дивився. Він похитав головою, зціпивши зуби. Блядь. Чи піду я за таким монстром? Це, безперечно, була пастка, істота якимось чином схопила своє імя за допомогою магії розуму. І все-таки він побачив, що йде за фігурою в капюшоні.
.
Надія була жалюгідною річчю.
.
Адам приземлився біля істоти, за кілька метрів від неї, а поруч стояв його чорний крилатий демон.
– 238
Ткач розуму – рівень 238
,
Набагато нижче його власного рівня, хоча магія розуму була складною. Він був радий опору, який у нього був, найвищий у другому ешелоні. І все одно, якщо більше кількох істот працювали разом, він не був упевнений у перемозі. Він озирнувся, щоб знайти кодло, інших монстрів, якими він, безсумнівно, керував. Але їх не було.
.
Ткач розуму глянув на Адама, перш ніж той підійшов до прірви в соляному камені.
.
Він пішов за істотою, спустившись у глибоку щілину, зовсім темну. Адам покликав Розі, щоб вона провела трохи світла, закляття попередило істоту перед ним.
Світло неодмінно притягне тих, за ким ми не хочемо йти. Якщо ти хочеш зустрітися з Учителем, відпусти істоту, яку ти покликав, — сказав Ткач розуму.
І залишити себе в темряві? Я не довіряю тобі, - сказав Адам.
.
Істота зупинилася, глянула вгору, а потім на полумя Розі. Здавалося, що вона прийшла до кінця, коли озирнулася на Адама. — Цього звуть Варен.
.
Адам дивився далі, чекаючи більшого, але це було все.
Це має щось змінити? — запитав він.
.
Варен видав дивний шум, майже схожий на скрегіт зубами. Називати своє імя — це великий знак довіри, Адаме.
— Але ж ви вже знаєте мою. Тепер ми рівні. Хто такий Учитель Касак Урууна? — запитав він.
Учитель покликав вас та інших. На цій царині та за її межами. Випадково ми зустрічаємося, і хоча Варену приємно знайти Адама, — істота заговорила і зробила паузу, трохи піднявши голову. — Ти грубий.
.
Адам витріщився на істоту, перш ніж засміятися. Звук був дивний. Іноземний.
Він кашлянув і клацнув пальцями, Розі вмить зникла.
.
Він був Старійшиною Долоні Тіні, колись пишаючись тим, що він не був варваром, одержимим боями. Його не назвав би грубим магічний монстр розуму в царстві демонів.
Я прошу вибачення,—сказав Адам. Слова прийшли легко. За минулі роки він багато разів хотів вибачитися перед багатьма людьми. Не те, щоб це мало значення. Тут, мабуть, так і буде.
.
Демон видав ще один звук і продовжив йти.
,
Тьмяне світло, але досить, щоб він пішов за ним. Він все ще притискав руку до стіни з соляного каменю, земля була нерівною, але в нього було кілька літаючих звірів на випадок, якщо він застрягне або впаде. Він все ще думав про те, що це може бути пастка, але коли вони йшли мовчки, Адам зрозумів дещо інше.
.
Він був самотній.
Істоти, яких він викликав. Вони були максимум домашніми тваринами. Прості істоти. Варен був справжнім. Мисляча істота, і він відчував, що телепатичний звязок залишився.
?
Що ти? — запитав він через деякий час, відчайдушно прагнучи розмови так само, як і інформації.
.
— Я — Варен. Ткач розуму Великої Солі, учень Учителя, — відповіла істота, і голос відлунював у його свідомості.
— Ти говориш нашою мовою? — запитав Адам.
Багато хто так і робить, серед наших подібних. Як і ми інші, - заговорила істота.
— Як же так? Це інша сфера, чи не так? — запитав він.
І чи можуть знання про одну сферу не дійти до іншої? Письмове слово передається або береться від одного до іншого, або дається, від одного до багатьох. Мова - це не що інше, як код, який ми використовуємо, щоб висловити думку голосом. Це не мій улюблений спосіб спілкування, але він підходить людям, - сказав він.
Чи є Учитель людиною? – сказав Адам.
— Гадаю, що так, — заговорив Варен.
?
Адам відчував, як його серце бється швидше. Був шанс, як мінімум, зустріти іншу людину. Єдиний у своєму роді. Він ковтнув. Чи дізнаються вони про те, що він зробив? Чи вони були тут, щоб полювати на нього? Можливо, Верена? Вона була б настільки божевільною, щоб розглядати щось подібне. Чи не проколювати. Ця жінка ненавиділа б бути в такому місці, як Кор, навіть більше, ніж він.
— Ти зустрічав багато людей? – сказав Адам. Поки Варен відповідав, він питав.
— Мало, — послав Ткач розуму.
?
З країв бруду? — запитав він, згадавши опис, який використав Варен.
.
— Деякі. Інші ні, - заговорила істота.
Інші ні? Він має на увазі.
— Ви зустрічали людей з різних сфер? — запитав Адам.
Це так дивно? Велика Сіль, зрушення в тканині, її існування затьмарене Старими. Ви теж знайшли свій шлях сюди, - йдеться у повідомленні.
.
Потрапити сюди було непросто, - сказав він.
І ще важче виїхати, - сказав Варен. Багато хто з мого роду прагне до цієї мети понад усе.
.
Адам ковтнув. Якщо виїхати було важче, ніж приїхати сюди, то він справді загубився. Дістатися до Кора було справою в один кінець. Він залишив якорі в Елосі, як і припускали його дослідження, але він не був знавцем космічної магії. Він не міг повернутися назад, не сам. Це ніколи не викликало занепокоєння. Не тими словами, які вона надіслала.
.
— Старі... Чи є для них інші назви? — запитав він.
.
— Скажи мені, яким ти користуєшся, і я скажу тобі, чи вони однакові, — заговорив Варен.
.
Адам вагався. Те, що він знав про істот, він дізнався з каракулів Октавії. — Піднявся, — сказав він нарешті.
.
Ткач розуму на мить повернув голову назад. — Кажуть, що так називали себе деякі Старі.
Вони все ще тут? — запитав він.
— Можливо. Я не сприймав і не спілкувався з такими, як вони, хоча чи могла б така істота, як вони, спілкуватися з таким, як я? — заговорив Ткач розуму, риторичне запитання, здавалося.
— Ти високої думки про Старих? — запитав Адам. Він знав, що Октавія зацікавилася ними. І вона попросила його допомогти в боротьбі з ними.
?
Старі залишили наше царство в руїнах. Наші тіла, спотворені. Наш розум, зруйнований. Ті небагато, хто залишився, забули, але історію важко по-справжньому видалити. Я б прокляв їх, якби міг, за те, що вони зробили. За те, чого вони вирішили не робити. Ми залишаємося тут, у цій пустці, забуті, покинуті, залишені їсти один одного. Чи не засудиш ти їх?
Адам мовчав. У словах, які запропонував Варен, були паралелі, які він не міг заперечувати. Хіба я не засуджую їх? Звичайно, я б це зробив. Але я не знаю їхніх причин.
— Можливо, вони самі себе засуджують, — послав він після деякого мовчання.
.
Ткач розуму видав дивний звук. Можливо, сміх, але так само міг би бути і плач.
Адам пішов за ним без жодного слова, занурений у свої думки і почуття провини, поки вони не увійшли в якусь печеру. Стеля була майже схожа на лід.
Ми зараз недалеко. Ходімо, — послав Варен, ведучи Адама до темного тунелю, одного з чотирьох.
.
Він не знав, як довго вони йшли, але після кількох розвилок у системі тунелів вони вийшли на відкритий простір.
Адаму було важко бачити, але лише звук його кроків допомагав йому усвідомлювати величезний простір навколо них.
.
— Ми приїхали, Адаме, — заговорив Варен.
.
— Я не бачу.
Якщо вам потрібен вогонь, то ви можете його викликати. Учитель приймає його присутність, – сказав Ткач розуму.
Адам зосередився на своєму заклинанні, смикнувши Розі до того, як зявився дух, освітлюючи печеру. Принаймні частина. Недостатньо, щоб він бачив стелю або стіни. Але він побачив ще кількох істот, одягнених у шкіряні плащі, з капюшоном і сидячих. Ніхто не дивився в його бік, всі вони стояли обличчям до білого дерева метрів за двадцять попереду.
,
Він був мертвий, гілки засохли. І все ж це було перше дерево, яке він побачив у Корі, більше, ніж більшість навіть в Елосі, що простягалося далі того місця, де світився вогонь Розі.
.
Біля підніжжя дерева сиділа людина, одягнена в біле хутро. Голова у них під капюшоном.
Адам ступив крок уперед, простягаючи руку. Він знав її.
,
Постать підняла голову, мерехтливе світло відбивалося від світло-блакитних очей. Посмішка смикала її губи, рот злегка роззявлений, видно яскраво виражені ікла.
.
Він відчув звязок зі своїм розумом, перш ніж пролунав голос. Голос, який він чув лише один раз.
— Розі, — сказала вона.
— Октавія, — промовив Адам, і ці слова пролунали по залу, коли Ткачі Розуму повернули його в бік, чорні діри захопили його.
Октавія схопилася з землі, пливучи якусь мить, перш ніж рушити з місця. — Ви все-таки прийшли, батьку.
819
Розділ 819 Подорож
819
Розділ 819 Подорож
-
На його очах виступили сльози. — Звичайно... Звичайно, що так. Мені шкода... Я так-
.
Будь ласка, не говоріть вголос. Це заважає іншим, - написала Октавія.
.
Її голос був такий прекрасний. Голос він тепер чув, хоча вона не могла говорити вголос. Його губи тремтіли, на обличчі зявилася посмішка, коли його емоції боролися. Він хотів сказати все й одразу, але її прохання заспокоїло його. Інші. Ткачі розуму.
— Твій голос, — послав він.
Жінка підійшла ближче, ширяючи, хутро, в яке вона була одягнена, струмувало, надаючи руху майже неземного вигляду. Його дочка. Вона змінилася. Схудла, волосся на голові зникло, радість в очах змінилася чимось іншим. Розрахунок? Знання? Він відчував себе маленьким перед нею, непевним і загубленим у диких землях Кору, коли вона ширяла серед Ткачів Розуму, наче була однією з них.
– ?
Маг ворожіння – рівень ?
?
— Ти — Учитель Касак Урууна, — сказав він, більше про себе. Вона звязалася з ним з іншого світу, щоб попросити допомоги. Але людина, яку він побачив, не потребувала його допомоги. Що він міг запропонувати такій могутній людині, як вона? Людина з трьома знаками. Його дочка. Я пишаюся тобою.
.
— Я стала тим, ким не є, завдяки тобі, батьку, — заговорила вона. Її тон не був різким. Грайливий у певному сенсі, зневажливий. Факт більше, ніж будь-що. Я бачу, що ви багато чим пожертвували, щоб приїхати сюди. Більше, ніж я міг собі уявити.
16
Опір магії ворожіння досягає 16-го рівня
.
Його очі широко розплющилися. — Рейвенхолл..
.
Її очі розширилися, перш ніж її охопив тремтіння. Рука схопила її за чоло, ткачі розуму поруч дивилися в її бік, хоч і не виходили за її межі.
.
Що я зробив... Октавія заговорила, перш ніж підвести очі, з неї вирвався магічний пульс. Вона глибоко вдихнула, перш ніж зосередитися на ньому. Любов батька. Я сподівався, що це приведе вас сюди, незважаючи на час, незважаючи на наше минуле.
.
Він не наважувався говорити. Вона знала. Хоча він не знав, скільки. Що б він не міг сказати, це не змінило б того, що він зробив. Вона знала, чому він це зробив, знала, що він не зупинився б ні перед чим, щоб її знайти.
Я сподівався, що буде менше. Вона ледь помітно похитала головою. Але що робиться, те робиться. Нехай їхня жертва не буде марною. Ви зараз тут, і мені потрібна ваша допомога. Іди зі мною. Вона приземлилася на холодний соляний камінь, перш ніж піти до Розі. Сумна усмішка смикнула її губи, коли вона доторкнулася до духу вогню. Полумя її не зачепило. Октавія рушила повз викликану істоту і попрямувала до тунелю за ним.
.
Адам ішов слідом, поглядаючи на Ткачів розуму, коли той совався руками. Він знайшов її. Зрештою. Хоча він відчував конфлікт. Частина його була рада, знала, що зробить все, щоб допомогти. І все ж провина, яку він відчував тепер, коли вона знала, була гіршою за все, що він відчував раніше. Його справа була лише досі, хоча його переконання похитнулося.
.
Ви сказали, що сподіваєтеся, що буде менше...
Вона повернула голову до нього, йдучи. Погляд, одне блакитне око. Попіл, який ви відчуваєте, не може бути спокутуваний. Ніщо з того, що я вам скажу, не принесе спасіння. Це я покликав вас сюди. Можливо, егоїстичне прохання, але необхідне. Те, що сталося з народами Рейвенхолла, я маю терпіти, хоча ви б цього не мали.
— Знай, що твої дії зараз — це все, що має значення, — сказала вона, ведучи його в просторий купол, схожий на печеру, де місячне світло пробивалося з маленького отвору у високій стелі. Руни, намальовані кровю, покривали всю землю і стіни. Руни, яких він не знав, зєднувалися між собою і встановлювалися в хитромудрі візерунки, магічне коло, складніше більшості всього, що він бачив раніше. Робота років.
?
Чому? — запитав він. Це питання обтяжувало його. Минуло більше часу в Корі. Тим більше, що він почав втрачати надію. Тепер, коли він був тут, це було єдине, що тримало його в здоровому глузді. Я вбив... тисячі...
Я знаю. І ви допоможете врятувати мільйони, - відповіла вона. — Що ти знаєш про Вознесених?
Минуло кілька годин відтоді, як Октавія пояснила йому те, що дізналася. Те, що почалося в гавані Ерегара, те, що привело її на Північ, глибоко під поверхню, в давно забуті обєкти і, нарешті, в Кор. Адам повірив їй. Вперше він по-справжньому вислухав усі спогади про її дитячий ентузіазм, її благання дізнатися більше про минуле Долоні Тіні, про таємниці, що зберігаються глибоко в сховищах Дагона, про таємниці, які бачили лише самі Старійшини.
.
Звичайно, він перевірив, з інтересу, якщо що. Але він нічого не знайшов. Минула історія, нудні набори імен і переказані події, які не мали нічого спільного з тим, що стверджувала його дочка. Відмовити їй зараз було важко. Хоча б за її силу, як за магію, якою вона володіла, так і за становище, яке вона займала серед Ткачів розуму, віддаючи належне її претензіям.
.
Він залишив гіркуватий присмак. Всі.
Він міг допомогти з тим, що їй було потрібно, і він це зробив. Але думати, що він не знав про таку загрозу. Його гордість як Старійшини Тіньової Руки, похитнувшись, зазнала чергового удару. Не звертаючи уваги, хоча він не знав, хто б ще знав. Про Вознесіння, давню війну, зникле сонце. У це було важко повірити, але він був в іншому світі. Його дочка наказала магічним істотам розуму, яких він вважав демонами.
.
Можливо, він шукав суду, але це не був суд, який він знайшов у Корі. Те, що він знайшов, було метою. Є за що зачепитися. Октавія мала рацію. Він не міг змінити минуле, але зробив би все, що в його силах, щоб змінити майбутнє. Його вплив у Рейвенхоллі зник, і в Імперії він тепер буде втікачем. Якби Рука зазнала поразки, він принаймні знав, що Лис впорався б із загрозою демонів. Можливо, його заклик мимоволі підготував Королівства та Імперії людства до того, що мало статися.
Але хоча він більше не був Старійшиною Тіньової Руки, він провів десятиліття свого життя в подорожах, мав борги та ласки. Це було б нелегко, але якби він зміг направити Октавію в становище, коли вона могла б благати і використовувати свою владу, можливо, ще був час.
Він подивився на Аркена, молоду стихію блискавки, яку він знайшов давно минулим під час своїх подорожей південним гірським хребтом Кролл. Іскри вигиналися навколо істоти, деякі з них зєднувалися з рунами в печері. — Ти зробиш це можливим, старий друже, — промовив він з легкою посмішкою на обличчі, дивлячись на істоту, яка все ще була на кілька сотень рівнів вищою за його власну. Щось підказувало йому, що Аркен зрозумів більше, ніж будь-який інший його виклик. Він згадав, що відчував те саме ще до приїзду в Кор.
.
Він повернув голову, коли відчув, що щось повязане з його розумом. Істоти, одягнені в темну шкіру, підійшли через тунель.
.
Настав час.
Октавія була серед них, приєднавшись до Адама, дивлячись на Аркена.
— Здається, ти радісний, — зауважив Адам. Деяка його глибока втома зникла, хоча він був напружений.
.
Вона глянула на нього, на її обличчі зявилася посмішка, ікла, яких у неї не було видно. Ймовірно, викликаний еволюцією. Як я міг не бути? Мій рід пізнає дотик сонячного світла, пізнає запах землі, звук співу птахів.
.
Кін, — подумав Адам, спостерігаючи, як десятки й десятки Ткачів Розуму пливуть до зали, кожен з яких займає позицію на рунічному колі, і все це без жодного вимовленого слова, без жодного звуку. Він вважав атмосферу спокійною. Божественний навіть.
Ви впевнені, що це спрацює? — запитав він.
Посмішка Октавії не похитнулася. — Я добре знаю твою магію. Я вірю в твої здібності, батьку. Я довіряю і своєму, і їхньому, - сказала вона, широко жестикулюючи.
.
Через кілька хвилин рухи припинилися. Єдині звуки в печері - блискавки іскор Аркена. Адам знав, що їх було понад сотню, близько двохсот. Всі вони були тими самими володарями магії розуму, з якими він час від часу бився в Корі. Їхні очі схожі на прірви, форми тонкі й кволі. Вони були чудовиськами, схожими на чудовиськ, і все ж Октавія плавала серед них, у центрі магічного кола. І він допоміг би їх повернути.
.
Його дочка. Сам. І всі навколо.
.
Виклик магії був складним, але Октавії потрібна була його здатність приводити з собою союзників за допомогою телепортації. Навичка, якою напевно володів би будь-який призовник на його рівні, хоча мало хто все ще практикував цю рідкісну школу. Більшість вважала за краще більш прямий шлях до влади. Покращення тіла або магія стихій. Але вони будуть обмежені власним рівнем, статистикою та навичками, якими вони володіють. Весь цей час він міг володіти владою половини армії, якщо йому вдавалося переконати або змусити їх взяти їх під свій контроль. Першому він віддавав перевагу. Компаньйони замість рабів, які використовують менше своєї мани для командування.
.
Він сформував звязки. Тимчасовий, оскільки він не був здатний утримувати стільки людей протягом тривалого періоду часу. Усіх, крім чотирьох своїх старих товаришів, він відпустив. Спавн демонів повернувся, щоб продовжити своє блукання невблаганними землями Кору, або це, або трупи, залишені для поїдання, більше не оживлені його магією.
— Я готовий, — послав він усталене посилання.
.
— Як і я. Скажи Аркену, щоб він почав, — промовила Октавія, розрізаючи долоню кістяним кинджалом. Кров капала на руни внизу, її очі заплющилися, коли вона почала втягувати в повітря витягнутим пальцем, зявилося більше рун, що світилися блакиттю, коли вони почали кружляти навколо неї.
Адам віддав наказ, і Аркен послухався. Блискавка підняла свої дві широкі руки, спалахи синього світла простягалися, перш ніж безперервний потік її магії вливався в руни внизу. Кров не горіла і не спотворювалася, а світилася червоними відтінками.
По печерах пролунав гуркіт. Походить від Октавії. Звук відлунював дивною гармонією. Далеко вдалині над печерою лунали верески, демони відчували, як магія охопила. Шанс наповнити їхні животи, ступити на землю мякшу за соляний камінь, який вони знали все життя.
.
Ще один пульс.
.
Здійнялася блискавка.
.
Руни затремтіли.
Адам розплющив очі, важко дихаючи. Повітря було іншим на смак. Тепліше. Морем вже не пахло. Натомість було сухо. Він посміхнувся і впав, звязок з істотами навколо розірвався, як розірвані ланцюги, залишилася тільки його четвірка, Аркен набагато менший, ніж він був раніше, хоча він знав, що елементал одужає.
.
Вони були в печері, де він його знайшов, високо в південних горах, на території, або незатребуваній, або такій, що належала Кроллу.
.
Вони повернулися.
.
До Елоса.
Адам став навколішки і торкнувся землі. Твердий камінь і шматочки землі. Він посміхнувся, коли на очі йому навернулися сльози, сонячне світло проникало в печеру з щілини біля входу. Він піднявся і стрибнув униз, кинувшись до світла, коли рух оточив Ткачів Розуму. Вони пішли за ним. Вийдіть на крутий схил, що спускається вниз до пустелі Ісанна.
Він заплющив очі, коли вийшов на вулицю, Розі та Аркен наздогнали. Від тепла волосся на його руках і шиї стало дибки. Відпочиньте, нарешті, від солі, холоду і темряви. Що він пропустив, інші ніколи не знали. Дивні звуки долинали від істот, що пропливали поблизу, темні безодні їхніх очей дивилися на сяючі кулі, що висіли на далекому обрії. Перед ними розкинулося безкрайнє море піску, позаду височіють гори.
Пролунав сміх, і Адам обернувся, кинувшись до дочки, перш ніж обійняти її. Він вагався, але вона не відкинула його обіймів. Звук здавався таким знайомим, як дівчина, яка влаштувала хаос у його кабінеті, дівчина, яка спарингувала проти Тіней, незважаючи на його бажання, щоб вона залишалася прихованою, дівчина, яка проводила більшу частину свого часу в Нутрощах і Гавані, сидячи на заняттях, призначених для Тіней.
Він тримав її так, як і належав у минулі віки.
І незабаром вона піднесла руку до його грудей, обережно відштовхнувши його.
.
Вона вже не була тією дівчиною.
.
Вона була Вчителем. Три позначки. Маг ворожіння еволюціонував, щоб носити ікла, носити хутро, виживати в Корі і командувати істотами, яких він вважав демонами, чудовиськами. Але вона все одно залишалася його дочкою, і коли він знову і знову підводив її, вони обоє були тут.
— Ми тут, — послала вона.
.
Він дивився на сонця, злегка заплющивши очі. — Ми.
На самоті. Втратив. З рідними, які будуть тавровані демонами, мерзотами. Те ж саме скажуть і про мене, - сказала вона.
.
Я зруйнував свою репутацію. Мало хто навіть слухав мене, але ці кілька залишаються. Куди плануєш поїхати? — запитав Адам.
Октавія подивилася на нього. Був час, коли вона ділилася з ним усім. Її думки, її переживання. Той час давно минув. Він знав стільки ж.
.
— Золота лілія, — заговорила вона. Хоча, як я є зараз, мене можуть відкинути, навіть напасти. Але це мій найкращий шанс серед людей.
.
— Лілея, — подумав Адам. — Я не знав.
.
Вони звязалися зі мною після того, як я познайомилася з племенами північних рівнин, – сказала вона. — Ви, здається, скептично налаштовані.
Адам подивився на пустелю. Я не сумніваюся в їхній силі. Але ті, кого я знаю, які є частиною їхнього Ордену... Я не знаю, чи вони б їх послухали.
Чи є у вас альтернативи? Давно я не поїхала, — заговорила Октавія, дивлячись на південь.
.
Світ не зміниться за кілька коротких років,—сказав Адам і посміхнувся. У цій пустелі живе старий друг. Можливо, він охоче вислухав би, незважаючи на все, що я зробив.
— Хто? — спитала Октавія.
.
— Бібліотекар, — промовив Адам і посміхнувся. Можливо, він знає більше про Вознесених.
— Фундація, — сказала Октавія, і на її губах зявилася легка посмішка. Мене забанили.
— Авжеж, так, — сказав Адам. — Ти залишишся тут зі своїм... родичів.
.
Вона подивилася на нього, її очі стали трохи мякшими. Я почекаю два дні, не виходячи на вулицю. Фонд дізнається про поточний стан справ на рівнинах. Хоча потім, я буду... Вирушайте на захід.
.
Захід... Що ви пропонуєте? — запитав Адам.
.
Є люди, які живуть у пустелі далеко звідси. Вони допоможуть, - сказала вона. Але нам потрібні всі, кого ми можемо переконати.
?
Люди? — запитав він, але частина його вже знала відповідь.
Вона ледь помітно похитала головою.
Що це таке? — не міг не запитати він.
Мава. Хвостаті істоти з хутра і кігтів. Вчителі колись, друзі та рідні, - розповіла вона.
Адам не міг стриматися від зітхання. Він очікував чогось гіршого, хоча й не звертав уваги на демонів, що плавали навколо них. Якщо ви їм довіряєте.
.
Я так і роблю, хоча вони будуть менше стурбовані цією загрозою. Їхній спосіб життя такий... різні, - сказала вона.
.
Я піду до Фонду. Чекайте на мене, — заговорив він.
Я зроблю. На два дні, - відповіла вона. — Обіцяю.
Адам кивнув. Він ніжно торкнувся її плеча. Вона пообіцяла. Вона більше не піде. Вона зараз тут. У цій царині. Наш дім.
Він легенько кивнув їй і обернувся, закликаючи своїх союзників, перш ніж вилетіти до пустелі. На шляху до основи скла.
?
Політ зайняв кілька годин, сонця невблаганні. Як довго він прагнув їхньої присутності? І вже знову побажав тіні. Його бажання було виконано, коли сонце зайшло, його подорож тривала ще кілька годин, море зірок угорі нагадало йому, що він не в Корі. Не в країнах демонів і жахів.
.
Він скористався зірками, щоб знайти те, що шукав, і нарешті побачив гори вдалині. Адам викликав товстий панцир. Він закрив обличчя і підняв капюшон. Ніхто не бачив його багато років, не кажучи вже про те, що Шукачі не впізнали б його. Мало хто його бачив. Він не намагався сховатися при наближенні, хоча й змусив зникнути повістку, щоб її не впізнали.
Він приземлився в пісках, чекаючи на наближення групи захисників. Всі вони ковзають по пустельній землі, немов народилися в ній. Він не став би кидати їм виклик навіть тепер, після того, як зіткнувся з Кором. Більшість з них належали до двохсот, і хоча він сам досяг трьохсот, перебуваючи у Великій Солі, його заклик був вичерпаний, більшість з них були знищені за останні роки. Можливо, він міг би пробитися крізь них, але зіткнутися з Шукачами в їхній пустелі було нерозумно. І він був радий, що йому не довелося.
.
— Мандрівник, — заговорив один із Шукачів, цілеспрямовано наближаючись. Назвіть своє імя і причину, чому ви звернулися до Фонду.
Адам прикликав маленьку дрібничку, яку він отримав кілька десятиліть тому. Срібна тарілка з написом, зачарована і збережена в його персні. Він підняв її і поклав на тацю з піском, що утворилася перед ним.
Шукач оглядав тарілку протягом двох секунд. — Ходімо з нами.
.
Він не відповів, мовчки зайшовши до Фонду і піднявшись численними сходами. Адам знайшов бібліотеку набагато більш вражаючою вночі, коли зоряне світло танцювало на скляній поверхні. Він зітхнув, увійшовши повз великі двері з тим самим Шукачем, який вів його глибше в будівлю. Повз сходи і коридори. Невдовзі він дійшов до одних дверей, зроблених з темного обробленого дерева, ручка яких була зроблена зі срібла.
Шукач постукав і увійшов, повернувшись через півхвилини. — Можеш увійти, чужинцю.
Адам подивився на обладункового чоловіка, його обличчя було затулене, як і його власне. Він увійшов, зачинивши за собою двері.
Кабінет виглядав так само, як він памятав. Полиці, заставлені книгами від землі до стелі, прості гобелени темно-червоних і жовтих кольорів, єдина картина, яка зображувала нічого, що він не міг зрозуміти, але змушувала його відчувати тугу за тим, чого він не знав. Деревяний стіл був скромним, як і все інше, особливо з огляду на силу людини, яку він шукав.
Такі ж прості халати пісочного кольору. Чорна шкіра і волосся. Він виглядав молодим, але Адаму було видніше. Глибокі зелені очі прийняли його.
Еван. Минуло багато часу, старий друже, — заговорив Адам.
820
Розділ 820 Прохання
820
Розділ 820 Прохання
.
Адам знав, що чоловік, який сидів перед ним, міг убити його, якби захотів. Він знав, що чоловік знав про те, що зробив у Рейвенхоллі. І все одно він вважав його одним з небагатьох, хто слухав.
— Адам Стренд, — промовив Еван, його голос був глибоким, задумливим. Ніякої магії не спалахнуло, рапіра не була намальована. На його обличчі теж не було посмішки. — Ти повертаєшся. З мертвих я вважав, але ти здається живим. Виснажений і втомлений, але живий. Чоловік підвівся і підійшов до маленького столика, що стояв збоку, з чайним листям і горщиком з чашками. — Посиди, поки я приготую чай.
.
Адам стежив за спиною чоловіка.
– ?
Піщаний маг – рівень ?
.
Ще вище. Він сів на велике шкіряне крісло, зітхнувши від простого комфорту. У кімнаті було тепло. Тепліше, ніж у будь-якій з печер, в яких він спав нещодавно. Він провів пальцем по шкірі, намацавши матеріал на своїй спині. Незабаром від мовчазного чоловіка до нього полинув пахощ, почувся окріп. Він відчував спокій. Тиша, якої він не відчував роками. Це почуття було настільки непереборним, що йому довелося зосередитися, щоб зберегти самовладання.
.
Еван не поспішав, нарешті налив дві чашки, а потім повернувся до свого стільця, поставивши одну перед Адамом.
.
— Дякую, — сказав Адам і взяв чашку, відчуваючи, як тепло розливається по його руках, перш ніж він відчув складний аромат. Кориця. Він зробив ковток і заплющив очі.
.
Еван зробив те саме перед тим, як заговорити.
— Ти прийшов, щоб вимагати моєї ласки, хоча ти мусиш розуміти, що я не зобовязаний захищати тебе.
.
Я тут не для того, щоб шукати захисту чи прощення. На карту поставлено більше, ніж просто моє життя. Я знайшов свою дочку, — сказав Адам і подивився в очі чоловікові.
Октавія. Я памятаю, — сказав Еван з посмішкою на губах.
.
Вона вирушила в Кор, царство демонів, царство Вознесіння, - сказав Еван. — Ти ж памятаєш, якою вона була.
.
Маг ворожіння. Саме тому до наших бібліотек додався цілий набір чар. Яку звістку ти приносиш з того забутого царства? — запитав Еван.
.
Новини про війну,—сказав Адам. І прохання. Не за допомогою, не від мене. Я тільки бажаю, щоб вона могла говорити і пояснювати вам все це.
.
Еван деякий час мовчав, погойдуючи чашкою. Вираз його обличчя був нерозбірливим. Він глибоко вдихнув і зітхнув, зробивши довгий ковток чаю, перш ніж заговорити. Я боявся цього дня. Боялися, що вони не покінчили з цим царством. Я піду з тобою до неї і послухаю.
Ви їх знаєте. Вознесіння, війна, сонце? — спитав Адам, стаючи голоснішим з кожним словом.
,
Я—хранитель знання, колишній старійшина Стренд. Я збираю і зберігаю знання, - сказав він.
.
— Тоді... Тоді ви знаєте, що це означає, ви знаєте загрозу. Як навіть Тіньова Рука не знала про це? — запитав Адам.
.
Деякий час Еван мовчав. — Ти молодий, Адаме. Ви були амбітними, швидко прийшли до влади. Навіть зараз, після всього, що сталося, є мета, яка рухає тебе вперед. Він підвівся. — Але ти залишаєшся молодим. Загрози, що ховаються в темряві, в глибинах океанів, в невідомих царствах, вони вислизають і від мене, і від тебе. І тепер, можливо, одна з таких загроз знову поклала око на ці землі.
?
Адам теж підвівся і поставив свою чашу. — Як ви думаєте, ми можемо щось зробити?
?
Хто знає? Але шанси зараз кращі, ніж були деякий час, - сказав Еван.
— Що ти маєш на увазі? Звичайно ж, з Рейвенхоллом... — сказав Адам, і його голос застряг, перш ніж він закрив рота.
— Рейвенхолл був спустошений, Адаме. Завдяки вашим діям. Сто тисяч життів, винищених. Але Рука повернулася, повернула втрачене. Багато чого сталося з того часу, як ви вирушили до Великої Солі. Він зупинився і подивився на стелю, перш ніж озирнутися на Адама. — Я послухаю Октавію за однієї умови.
— А що б це було? — запитав Адам.
Чоловік вперше посміхнувся під час їхньої розмови. — Я візьму з собою друга.
Ілея валялася на грядці, використовуючи свій попіл, щоб зірвати виноград з лози, що залишилася. Вони дозріли, незважаючи на те, що була зима. Магія – це приємно.
Вона зїдала їх по одному, насолоджуючись жвавими звуками вечірньої Вірилі. Особняк Редліф не знаходився в особливо жвавій частині розлогого міста, але там було достатньо, щоб забезпечити деякі розваги.
Жінка, про яку йдеться, вже виїхала. Зустріч з імператрицею і вищою знаттю, мабуть, дратувала більше, ніж її власні переговори з Угодами. Було приємно мати когось у дещо схожому становищі, хоча його дратували зовсім інші набори проблем.
.
Ілея в основному з обсягом інформації про закони, нові поселення, розширення мережі телепортації, матеріальні придбання, звіти розвідки, а останнім часом і про придушення корупції, що відроджується на Півночі. Акі чудово справлявся зі своєю роботою, що стосується звітів Лугу, Вартові відверто билися один з одним, щоб допомогти та набратися досвіду.
.
Звичайно, стародавні або нещодавно виготовлені машини були більш ніж достатньо здатними, щоб впоратися з проблемою, рівні машин вищого рівня були дещо статичними. На даний момент бути авантюристом було не такою прибутковою професією, як це було до воріт і Акі, але навіть триста людей рівня могли кинути виклик преторіанцям. На пятсот рівнях вони, швидше за все, будуть такими ж або могутнішими за Ката.
.
Міркування, про які Домовленості не забули. На випадок загроз, що виходять за межі можливостей Хранительки Із, було приємно мати поруч здібних людей, таких як вона сама. Але мета полягала в тому, щоб Ілея не залишилася єдиною, хто впорався з небезпечними чотирма позначками.
! .
— Де ти! Ти тут! — крикнув Едвін десь у коридорі.
.
Хм.
Ілея відкрила ворота до володінь Лугу. Вона на мить подумала і знову закрила його. Вона уникала чоловіка вже кілька місяців, Феліція кілька разів згадувала, що він просив за неї. Нічого важливого, запевнила жінка.
.
Вона прикликала трохи попелу на своє тіло, коли чоловік заїкнувся в кроці, що було видно в її сфері, оскільки його закляття телепортації було запобігли. Вона насупилася. Ви повинні постукати, перш ніж увійти в жіночу кімнату. Чиясь кімната насправді.
.
— Ах, не давай мені цього лайна, ніби ти постукаєш у двері кожного, перш ніж грубо перебити, космічний маг, — послав він назад, але постукав.
.
Він знав, що вона просто телепортує його назад, якщо він увійде ззовні.
.
— Так, — сказала вона, засунувши в рот ще кілька виноградин.
.
Увійшов Едвін, одягнений в обладунки, з шоломом у руці. На ньому була засохла кров, обличчя і волосся були вкриті потом.
Зараз зима, чому ти такий спітнілий? — запитала вона.
.
Він подивився на неї і похитав головою. Від нього тхне сексом, — поскаржився він, підходячи до вікна, перш ніж відчинити його, обернувшись, перш ніж спертися на підвіконня.
.
— Ти сьогодні біситься, — сказала вона.
?
— Зі мною ніхто в біса не розмовляє, — сказав він, показуючи на себе. — Уже кілька місяців я намагаюся звязатися з тобою або отримати щось від Феліції. Талін? Гноми? Що сталося?
?
Ілея покотилася по ліжку, а потім підійшла до краю, сівши на ноги. — Ой, що? Начебто стара новина насправді. Тепер Акі є Хранителем Іза, який контролює всі машини Талін та їхні обєкти. Ви ще не бачили всю продукцію масового виробництва? Нарешті звукові скриньки, - сказала вона з посмішкою. Хоча все одно не такий хороший, як смартфон.
Хранитель... з Із? Що це значить? Всі машини ? Та й самі гноми... Де вони були? — запитав він.
Ви знаєте, якби ви стали інструктором в Академії Рейвенхолл, ви отримали б доступ до більшої кількості інформації, ніж просто бути шукачем пригод, — сказала Ілеа.
! .
— Я брат Феліції Редліф, чорт забирай! І я знаю Ліліт, Ліліт, велику, шановану, безсмертну, о, слава її імені, — сказав він і підняв руки до стелі.
— Мені лестить, — сказала вона. — І зайнята, як і твоя сестра. Нема чого знати, Едвіне. Світ рухається швидко. Угоди розкривають таємниці та створюють нові альянси. Ви повинні йти в ногу з часом. Можливо, ви хочете приєднатися до Вартових? Або тренуватися з Акі? Безліч варіантів у різних містах.
.
Він заспокоївся, дивлячись на штурвал, який тепер тримав в обох руках. Він похитав головою. Я відчуваю себе покинутим.
.
Ілея посміхнулася. Ваша самосвідомість вражає. Неймовірно, насправді. Браво, — сказала вона і заплескала в долоні.
— До біса, — сказав він.
— Можу, — сказала вона і викликала хвіртку.
— Ні, — сказав він. Ви розумієте, що я маю на увазі. Вибачте.
Якщо ви чогось хочете, поговоріть з Тріаном або Кіріаном. Вони мають бути у штабі . Або я можу звязати тебе з Акі, якщо ти хочеш тренуватися, — сказав Ілеа.
.
Він подивився на свій шолом, перш ніж зітхнути.
-
Нарешті Джірайу кинувся вгору по сходах, пихкаючи, входячи в кімнату. — Вибачте, леді Ліліт, я не могла...
.
Я думаю, що зможу захистити себе від хулігана, - сказала вона. Едвін, якщо хочеш бути в курсі подій, перестань трахати.
Він підвів очі і мало не загарчав. Все, що ти робиш, це трахаєшся.
.
Так, але я той, хто створює петлю, в якій ви хочете бути, — сказала вона з посмішкою, її попеляста броня нашарувалася на її тіло, перш ніж спалахнуло біле полумя. — Я можу робити все, що хочу, Едвіне. Ти теж повинен.
Він просто подивився на неї, трохи опустивши голову.
Ілея. Прохання від друга. Приєднуйтесь до мене, якщо можете, якомога швидше. Ні на кого не нападай, — пролунав голос. Евана. Він ніколи раніше не звязувався з нею через марку, хоча погодився її нести. Як для своїх нападів, так і для надзвичайних ситуацій. Її участь у і, зокрема, в заслужила їй більше, ніж маленьку довіру до засновника Фонду Скла.
Цікавий. І він просить мене ні на кого не нападати.
Я щойно отримала запит,—сказала вона. Боюся, що терміновіше, ніж ви двоє. Ми можемо колись піти випити, поговорити про свої почуття та мрії. Звучить добре?
.
Едвін похитав головою.
Вона пирхнула. — Заради старовини, Едвіне, дорогенький. Я це мав на увазі, ви знаєте. Тріан — дворянин, як і ви, і він пройшов через досить важкі часи. Розмова з ним може допомогти, - сказала вона.
?
— Як з Роландом, — спитав він. — Невже мені так сумно?
Ілея знизала плечима. Час від часу отримувати якусь допомогу – це не сумно, це природно. За винятком випадків, коли у вас є зцілення розуму, як у мене, — сказала вона і постукала по голові. Іди поговори з хлопцями, або залишайся нещасним. Ваш вибір.
Вона активувала передачу третього рівня, глянувши на Джираю, який дуже старався не поворухнутися під час розмови. — Привіт, — сказала вона, махнувши рукою.
— Привіт, — відповів він з трохи ніяковою посмішкою перед тим, як вона зникла.
Ілея зявилася поруч з Еваном з посмішкою на обличчі. Усмішка, яка зникла майже відразу, коли вона побачила всю печеру через своє володіння. Її погляд перемістився на двох людей, зокрема на одного.
.
Розпатланий чоловік трохи схуд. За його чорно-сивим волоссям доглядали не так добре, як востаннє, коли вона його бачила. Його щоки втратили колір, і він трохи сутулиться. Він подивився на неї, але, здавалося, впізнавання не пройшло повз його очі.
Старійшина Адам Стренд. Людина, відповідальна за виклик демона в Рейвенхоллі та подальшу загибель понад ста тисяч людей. Мешканці Равенхолла, Лиса і навіть далі. Чоловік, за яким вона пішла до Кору, воював на боці Тріана. Він повернувся.
– 338
Призивач – рівень 338
І він був сильніший, хоч і не виглядав. Ні в якому разі.
.
Його погляд дещо вгамував її гнів укупі з проханням Евана не розпочинати бойові дії. Частково її спокійну реакцію викликали інші люди в печері.
Близько двохсот Ткачів Розуму дивляться на Евана і на неї. І самотня жінка з блакитними очима, такими ж, як у Адама. Вона була одягнена в біле хутро, плащ закривав частину обличчя. Ікла вийшли з її рота. Вона була худа, але не квола, і сиділа навпочіпки, перед нею мертва тварина. Ящіркоподібна, поширена за зовнішнім виглядом на околицях пустелі Ісанна. Її блакитні очі рвалися в неї.
.
Ти повинна припинити це, якщо плануєш жити довше, ніж дві хвилини, — сказала їй Ілея, як тільки відчула, що чарівний пензлик огорнув її.
2 15
Ворожіння Магічний Опір досягає 2-го рівня 15
.
Вторгнення припинилося.
– 512
Маг ворожіння – рівень 512
.
— Ти прийшла, дякую, — сказав їй Еван.
.
— Це, безперечно, цікава вечірка, — сказала Ілея, ще раз озирнувшись, не зводячи очей з Адама. — Давно не бачився, старійшино.
.
Його брови піднялися, але він здавався розгубленим.
— Ледве не дістав тебе назад у Кор, — сказала вона. — Але я гадаю, що ти зараз тут.
Його очі звузилися, перш ніж він похитав головою. Я... неможливий... Ти не міг...
? ?
— Що? Пережив? Ви це зробили, і ви стали сильнішими. Гадаю, у нас обох були цікаві подорожі. Поясніть, чому ви дозволили тисячам людей загинути, щоб дістатися до Великої Солі?
.
— Я винен, — пролунав інший голос. Через телепатію, а не через звязок, який вона встановила. Жінка одягнена в хутро. Велика Ліліт. Вас важко осягнути, але ваша сила безсумнівна. Це я, Октавія Стренд, покликала на допомогу батька. Я не мав наміру йти на жертви, спричинені його способом подорожі. Що робиться, те робиться, і я спокутую смерть, і виправлю, що зможу.
.
— Гадаю, час давно минув, — послала Ілея, звертаючись до всіх теж.
.
Я виріс у Рейвенхоллі. Багатьох з тих, хто загинув, я б знав. Я не ставлюся до цього легковажно. Якщо ми все це переживемо, я витратжу свій час, щоб допомогти, - сказала Октавія.
?
— Чого я тут? — спитала Ілея, дивлячись на Евана.— А чому б мені не вбити його прямо зараз?
Тому що є більша загроза, - сказала Октавія. І Еван Трейн з Фонду вирішив включити вас. Можливо, я не знаю про твою владу або про вплив, який ти маєш.
Вона просто Тінь... була лише кілька років, — говорив Адам, широко розплющивши очі, дивлячись на неї.
Ілея посміхнулася, хоча знала, що її очі цього не показують. — Ти вже давно відсутній, Адаме. Я – Ліліт Акордів. Що це за загроза, скажи мені. Вона глянула на Евана.
— Я щойно приїхав, — сказав він.
-
— Істоти, що зветься Вознесеними, — заговорила Октавія. Вони родом з царства Кор і були...
— Я знайома з Навууном, — заговорила Ілея. І з Спауном і Ткачами розуму, які з них вийшли. Що ти знаєш? Хвиля пройшла крізь істоти, що спостерігали, рух представив раніше скамянілим спостерігачам, їхню безодню, схожу на знайомі їй очі. Тепер з ким саме ми маємо справу.
.
Октавія якусь мить мовчала. — Ти багато знаєш, Ліліт.
.
Позбавте мене від лестощів і скажіть, хто прийде і чого вони хочуть, - сказала Ілея.
Жінка підняла підборіддя трохи вище. Вознесений, вони називають Архітектором. — сказала вона і зупинилася, на мить замислившись.
Ілея зняла мантію з голови, на її обличчі зявилася посмішка. — Кер Велюр, — промовила вона, і жалюгідні залишки старійшини Стренда вже майже забуті. Архітектор їхав? Що ви дізналися про його плани? І як?
?
Октавія кілька секунд мовчала, кілька разів відкриваючи і закриваючи рота. Це його справжнє імя? Звідки ти його знаєш?
Я боровся з ним. У Корі. Деякий час тому, - розповіла Ілея.
.
— І все-таки ти живеш для того, щоб розповідати казку. Як я можу бути впевненим, що ваші твердження правдиві? — спитала Октавія.
.
Я не в захваті від цього. Вибух його обєкта ледь не вбив мене. Я маю борг сплатити, — сказала вона, кинувши погляд на Адама.
Він зробив невеликий крок назад, стихія блискавки поруч з ним рушила вперед.
– 523
Молодий елементал блискавки – рівень 523
.
Вона просто подивилася на істоту. Не так вражаюче, як справжня угода, - сказала вона вголос.
?
— То ти вважаєш себе його ворогом? — запитала Октавія, не звертаючи уваги на відволікання.
?
— Це залежить від ситуації, — сказала Ілея. — Ви не відповіли на мої попередні запитання. Як ви думаєте, чому він приїжджає в Елос? Чого він хоче?
Архітектор хоче закінчити те, що було розпочато тисячі років тому. Царство вирівнялося, і залишилося два сонця. Помста, можливість, випадковість, я не знаю його мотивів, але знаки були мені зрозумілі. Ось чому я поїхала до Кору, чому я прагнула дізнатися про Вознесених, і де я знайшла тих, хто залишився позаду у своєму зруйнованому царстві, — сказала вона, показуючи жестом на Ткачів розуму навколо.
.
— Учителю, — послали дехто з них і до Ілеї.
Це досить серйозна претензія. На жаль, дещо правдоподібно. Що це вам дає? Навіщо повертатися зараз, а не раніше? — спитала Ілея.
. ,
Це царство мені дороге. Мава, Люди, Темні сили, істоти, яких я зустрічав. Я не згоден з їхньою загибеллю. І з тим, що сталося в Рейвенхоллі, є ще й борг. Але... істоти, яких ти тут бачиш, Навуун колись... Я хотів привезти їх сюди, показати їм це царство. Царство життя. Царство трави, дерев, сонячного світла. Я не з іншим Кором. Цьому необхідно запобігти. Мій батько мав допомагати, як і Еван, хоч він і привів тебе. У нас є Ткачі Розуму, яких ви бачите тут, і наша особиста сила. Я не знаю ні про Угоди, ні про тебе, Ліліт. Чи є хтось, кого я міг би поінформувати, союзники, які могли б допомогти?
— Ну, ти зі мною розмовляла, — сказала Ілея з усмішкою на обличчі. Це залежить від термінів, з якими ми працюємо, але так, я можу подумати про одну або двох людей.
.
Еван ледь чутно видихнув поруч з нею.
— Може, й дерево, і кинджал теж, — сказала вона.
821
Розділ 821 Октавія
821
Розділ 821 Октавія
— Дерево... і кинджал, — заговорила Октавія, і на її обличчі було видно розгубленість.
— Я мушу вам показати. Але спочатку, як ви думаєте, коли повернеться Архітектор? Ілея послала.
Я не зрозумів специфіки його планів, лише те, що повернення до кінця розпочатого є його частиною. Як і повернення союзника. Хтось йому дорогий, правда не знаю хто. Минуло багато років з тих пір, як я дізнався про це, і хоча я знаю, що результати його успіху будуть катастрофічними, те, що я відчував до нього, було ретельним розрахунком. Він не поспішатиме і не зупиниться. Хіба що якщо хтось заважає, - написала Октавія.
?
Взагалі немає часових рамок? Він може повернутися вже чи через століття? — спитала Ілея, підводячи брови. Вона мала уявлення про те, хто може бути союзником. Вознесіння, про яке він згадував, той, про кого їй сказала Нес, ймовірно, був Равана Вор Ітар. Підтвердження того, що Кер Велюр має плани щодо повернення союзника, надало певної правдоподібності її заявам.
.
Скоро було те, що я зрозумів. Хоч для істоти його віку... це може бути рік, можливо, десять, - написала Октавія.
?
Ілея зітхнула. Принаймні вона не думає, що він повернувся саме в цей момент. Як ви всьому цьому навчилися? І чи є у вас якісь докази?
— Мені доведеться пояснити дещо зі свого походження, — відповіла Октавія.
Ілея жестом попросила її йти далі. Жінці все одно доведеться все пояснити Угодам, але якщо Архітектор не повернеться в найближчі три дні, Ілея не скликає нараду мага ворожіння з якимись туманними уявленнями про загрозу. Вона й сама знала, що Кер Велюр становить загрозу. Але таким був Вор Елентір, Аудур, Санваруун. І це були лише деякі з них, про які вона могла подумати. Ймовірно, в Елосі та за його межами були десятки, якщо не сотні істот, які мали певний інтерес до королівства або територій, на яких жили її союзники.
.
Я виріс у Рейвенхоллі, хоча мій батько вважав за доцільне приховувати мене. Дочка старійшини може стати цінною мішенню. Пасивом, яким я був більшу частину свого дитинства.
.
Ілея побачила, як очі Адама зосередилися на землі.
,
Я занурився в навчання і був у захваті від того, що відбувалося у Вісцері. Коли мені було вісім років, я вперше непомітно пробрався до Ерегарської гавані. Невдовзі я ходив туди щодня і невдовзі почав відкривати для себе щось нове. Тіні прийшли туди тренуватися, прийшли битися з монстрами в підземеллях низького рівня і знову пішли.
?
Я там жив. Я досліджувала, — сказала Октавія і зробила паузу, глянувши на батька, а потім озирнулася на Ілею. — Ти знаєш Даґона? Чи живий він?
.
— Так, — сказала Ілея. Але я сумніваюся, що він був би надто радий його бачити.
.
Октавія посміхнулася, і Адам, здавалося, відчув полегшення.
.
Принаймні він не зовсім загубився.
— продовжувала Октавія. Я почав знаходити руни. Чари. Базова структура Гавані. Вчителі мало що знали, а Тіні, які хотіли зі мною поговорити, просто подумали, що це ще одна конструкція, зроблена в давнину. Вражає, але нічого не підлягає вивченню. Всі вони бачили підземні печери, близькі або більш вражаючі в свій час. У звязку з моїм статусом я мав доступ до... і отримав доступ до бібліотек у Вісцері, як до особистих колекцій Дагона, так і до особистих колекцій. Але все, що я знайшов, це пил. Деякі з описаних мною рун були невідомі навіть досвідченим чарівникам, склад Гавані втрачений для історії, назва єдине, що має підказку. Ті нечисленні, хто слухав і витрачав деякий час на вивчення того, що я знайшов, нічого не придумали. Нерозбірливі, не варті вивчення, недосяжні за своїми рівнями та ресурсами технології, подібні до машин Талін.
?
— Ти хочеш сказати, що Вознесений створив Гавань? — спитала Ілея. Вона проігнорувала коментар про Талін, у всякому разі, пояснення Октавії підтвердили, що вона не розмовляла з потрібними людьми, щоб дізнатися більше про чари, які вона знайшла. Хоча, заради справедливості, навіть вся Рука Тіні не мала б зараз ні до ресурсів Угод, ні навіть до Лугу.
.
— Можливо. Принаймні є певний звязок з тим, що я дізналася в Корі, - відповіла Октавія. Вважається, що Ерегар є засновником Долоні, хоча про нього відомо напрочуд мало. Можливо, він сам вознісся, - сказала вона.
.
Ілея засумнівалася в цьому, хоча нічого не озвучувала. Вона згадала, що Сципіон сказав їй, що і він, і Нес знали цього чоловіка. Можливо, тоді Нес дізнається більше про саму Гавань. Якщо є звязок з Кором, як стверджує Октавія. Кіріан зробив зауваження щодо металу в Гавані, і навіть він помітив, наскільки старими були чари. Ілея розплющила очі трохи ширше. Звязок з . Сципіон говорив про джерела, а не тільки про одне джерело. Якщо вона має рацію... блядь.
.
Штучне сонце.
І мені було цікаво, що в біса може його підсилити. Є джерело. Прямо під Рейвенхоллом. Боже, я довбаний ідіот.
.
Вона посміхнулася сама до себе, перш ніж знову зосередитися на розмові.
.
Октавія подивилася на неї, з цікавістю була очевидна, хоча вона й не говорила.
.
Нам доведеться перевірити цю історію. Продовжуй, — сказала Ілея.
Октавія повільно кивнула. Як тільки я вважав себе достатньо сильним, я втік з міста і подорожував землями, навчаючись і навчаючись. Я стежив за чутками та історіями, довіряв своїм навичкам. Їх мало бути більше, але людські бібліотеки нічого не пропонували. І тому я звернувся за допомогою до істот за межами рівнин. Я вирушив на захід, за Картську затоку, на захід далі, повз землі ельфів. Ви чули про Маву?
— Так, лисячі істоти, — сказала Ілея. Я знаю істоту, чимось схожу, але вона Темна.
.
— Тоді ви добре подорожували. Більшість людей не чули про собі подібних, - сказала Октавія.
— Як ти обійшов ельфійські володіння? — спитала Ілея.
?
Домени? Свої території, так. Я відчуваю загрози. Машини Талін все ще полюють на собі подібних, і рідко коли я відчував присутність далеко за межами моїх власних сил біля себе. Я тримався неподалік від узбережжя і наважувався пройтися лише краями пустелі Сава. Пізніше я дізнався, що ельфи, які там живуть, рідко виходять за межі своєї території. На відміну від тих, що далі на схід, як навчилося людство.
Мава - це... цікаві істоти. Обдаровані мисливці і ще більш обдаровані володарі магії. Допитливий і грайливий, хоча більш миролюбний, ніж більшість істот, яких я зустрічав у своїх подорожах. Вони знали деякі руни, які я їм показав, і саме тоді я дізнався про Вознесених. Істоти з іншого царства. Дивні монстри були викликані, зіпсовані та захоплені підземеллями в регіоні понад три тисячі років тому. Вони очистили свої землі і знайшли металеві споруди глибоко під землею. Деякі руни, які я їм показав, вони виявили, хоча і стверджували, що Вознесіння зникло, що почалася війна. Війна, в якій Мава не брала участі.
, -
Я дізнався, що утворився союз між людьми, гномами і навіть ельфами...
Ілея перебила її жестом. Я все це знаю. І що третє сонце було взяте.
— Вибачте, — сказала Октавія. Я не очікувала, що хтось дізнається. Але це означає, що принаймні ви можете вірити у все це. Після того, як я тренувався і жив з Мавою, я вирушив на пошуки того, що залишив після себе Вознесіння. Частково через цілковиту таємницю всього цього, але я відчував, що мушу це зробити, що час, проведений у Гавані, привів мене до всього цього. Моя магія нарешті привела мене до одного з найдавніших закладів, де я дізнався дещо з історії, про яку ви говорили. І я дізнався про Кора, хоча дістатися туди виявилося досить важко.
.
Ілея примружила очі.
Звязок встановлено через кров. Через виклик. Один я заплатив монстрами, і свій. Я працювала роками, щоб закінчити все, і нарешті я змогла піти туди, де мені судилося бути, - сказала Октавія.
? ?
Судилося? У Корі? Вибачте, але це не зовсім апгрейд від Елоса, - сказав Ілеа. Навіщо їй ризикувати всім, щоб поїхати туди?
Хоча вона припускала, що в Елосі буде менше звязків, вона може скористатися шансом відправитися в інше царство. Простіше сказати зараз, з її космічною магією та безліччю якорів тут.
.
Октавія посміхнулася. Я відчував себе мисливцем історії, дослідником, який наважився піти туди, де ніхто не памятав. Розкрити таємниці, забуті більшістю, якщо не всіма. І його потрібно було зєднати з Гаванню. Як я міг встояти? Хоча я усвідомлював ризики, що, можливо, ніколи не знайду дорогу назад. Я міг би говорити про якусь вищу мету, про ворожіння, про милосердя, про допомогу істотам Кора, про те, щоб перешкодити планам Вознесених, але все це було б брехнею. Я дізнався про Архітектора лише тоді, коли прожив у Корі вже багато років. Після того, як я познайомився з Ткачами Розуму, залишками Навууна, як я пізніше дізнався.
— Ти поїхав в інше царство, знаючи, що не зможеш повернутися? — спитала Ілея.
— Так, — сказала Октавія і подивилася на неї. Я відчуваю, що ви певним чином розумієте. Ти в душі авантюрист, чи не так?
.
Я пішов, за загальним визнанням, на дурний ризик. Може, не такий дурний, як твій, — відповіла вона.
Октавія посміхнулася. — Тоді я виграю?
Ілея подумала про це і посміхнулася у відповідь. Я бився з драконом.
.
— Можливо, й тоді, — сказала Октавія.
Ілеї не хотілося сперечатися, хоча частина її була заінтригована, щоб продовжити цю розмову. — Отже, ви дізналися про Архітектора в Корі?
.
Я дізнався про багатьох Вознеслих. Старі, як їх називають Ткачі Розуму. Деякі з їхніх можливостей я знайшов завдяки ворожінню, інші — через торгівлю знаннями з ткачами, які спілкувалися зі мною, хоча їх було небагато. Я дізнався про Олім-Арцену і знайшов давно гнилі останки знайомих обладунків і машин. Залишки давньої війни. Про ту саму війну, про яку я дізнався від Мави.
— Мава навчила мене говорити, — сказала вона з легкою посмішкою на обличчі. Через телепатію. Благо в Корі, оскільки мені вдалося подружитися з Ткачами розуму і через них знайти своє призначення.
— Битися з Вознесеним? — спитала Ілея.
— Ні. Розказати тим, хто слухав про мій дім. Щоб навчити їх тому, чого я навчився в Нутрощах. Розповісти їм про світ трави і лісів. І повернути їх назад. Я теж знайшов активність в одному з обєктів, речі переїхали, додали нові машини та металеві насадки. Я спостерігав за своєю магією і дізнавався, що міг. Саме тоді я побачив Архітектора. Він був добре захищений від ворожінь і прийшов за мною, як тільки відчув пензель моєї магії. Відстань і моє довге виживання в Корі дозволили мені втекти, з деякими знаннями про його плани, - сказала Октавія. У мене був конфлікт. Моя робота в Корі була далека від завершення, хоча я виріс в Елосі, піклувався про багатьох його мешканців і знав, як дістатися до Кора. Виїхати було складніше.
?
— Як ти пішов? — спитала Ілея, не згадавши, як вона пішла. Транспортер, на який вона натрапила з Тріаном і Віві, був функціональним, хоча вона припускала, що його використання застрягло б в іншому випадковому царстві без її якоря в її будинку поблизу Рейвенхолла. Але хтось, хто встиг вивчити прилад, можливо, знайшов і скористався таким. Її власні пошуки поки що не увінчалися успіхом.
,
Я викладав, я вчився. Руни, які використовуються Ткачами Розуму, частково однакові, частково скорочені від тих, що використовуються Вознесеними. І в мене були спогади, звязки, місця в Елосі. Повернення було б можливим лише для мене. Можливо, але я б не залишив інших позаду. Мені потрібні були заклинання, якими, як я знала, володів мій батько, і мені потрібна була енергія у вигляді магії, — послала вона, глянувши на стихію блискавки.
?
Тобто у вас немає доказів? І Рейвенхолл був до біса майже знищений, щоб ви повернули цих Ткачів розуму? – сказала Ілея.
Я шкодую про те, що сталося, - сказала Октавія. Загроза, однак, залишається. Вона реальна, така ж реальна, як і магія, яка дозволила мені її осягнути. І треба терміново щось робити.
.
Ілея подивилася на неї і злегка похитала головою. Різанина залишилася в минулому. Вона там не була, лише бачила, як настає хаос, і бачила кінцевий результат. Відвоювання Равенхолла Рукою дещо обєднало Орден, і місто знову почало процвітати. Вона знала небагатьох померлих, та й тих, хто лише мимохідь. Статистика. Жахлива подія в історії, новітня історія, звичайно, але, тим не менш, історія.
Не було помсти, якої бажала Ілея. Не особисто. Вже ні. Але вона знала, що інші вимагатимуть смерті тих, хто був причетний до цього. Вона теж була б не проти. Октавія, безперечно, припускала, на що піде її батько, щоб допомогти їй, але чи могла вона припустити, що він зайде так далеко, що зрадить свій Орден? Сором Адама був очевидним, але він виконав свою мету, і здавалося, що він постраждав за свій вибір.
Ілея якусь мить замислилася, стоячи зі схрещеними руками і постукуючи вказівним пальцем по мантії.
— Ти їм довіряєш? Ілею послали до Евана.
Чоловік слухав мовчки, анітрохи не реагуючи. Принаймні до її сприйняття.
.
Я знаю, що її інтерес до Вознесеного був справжнім. Вона намагалася отримати знання, які не призначалися їй у минулому. І я знаю, що те, що вона сказала про своє дитинство, є правдою. Ілеє, я боявся, що ця так звана війна не закінчилася. Ви сказали, що це зовсім не війна, можливо, настав час розкрити те, що ви знаєте, - сказав він.
.
– подумала вона. — Гаразд. Тут занадто багато творів, які роблять це правдоподібним. Виходячи з рівня цієї загрози, я думаю, що ви повинні виступати перед угодами.
?
— Що це означає? — спитала Октавія. Ця загроза не може залишитися без відповіді, і є інші, з якими я б поговорив, якщо ці домовленості відмовляться допомогти.
.
Запевняю вас, я ставлюся до цього серйозно. Якщо Угоди не захочуть дізнатися більше, я спробую, - сказав Ілеа. Але я сумніваюся, що вони цього не зроблять. Однак те, що ти спричинив у Рейвенхоллі, залишається, а це означає, що я все одно не можу тебе відпустити.
.
— Я не можу ризикувати бути увязненою, — сказала Октавія, і Ткачі розуму відреагували на це, коли в кутку розуму Ілеї зявився невидимий тиск.
Вона посміхнулася. Ви привели їх сюди. Після всього цього часу. Повірте мені, коли я скажу, що ви повинні ступати дуже... дуже обережно.
— подумала Октавія, хоч хоч і подобу посмішки не було. Ви раніше жартували. Наскільки впливовими є ці домовленості. Я вважаю, що Мава могутніші за народи людства. Ви з Золотою Лілією? Чи імперія?
?
Чи варто мені просто взяти їх і перенести у володіння Лугу? Ці Ткачі розуму для мене ніщо. Вона бачила напружену поставу Октавії та Адама. Обоє вижили в Корі, як і істоти, які спостерігали за нею. — Ви ж говорили про машини Талін, так?
.
Октавія запитально підняла брови.
.
Ілея відчинила ворота Із. — Пришліть мені кілька катів, якщо хочете, — послала вона до Акі.
Троє з них вийшли з воріт, озираючись довкола зеленими очима, що світилися. Один з них прийняв Ілею, інші озирнулися.
— Адам Стренд, — заговорила одна зі срібних машин. — Розкажи мені, до чого я щойно зайшла, Ліліт?
.
Ілея знизала плечима. Вона буде, до Угод.
Октавія дивилася на машини широко розплющеними очима. — Зробимо.
.
Чудово. Я знала, що ти не настільки дурний, щоб напасти на мене, — сказала Ілея з широкою посмішкою. — А тепер поїдемо на північ. Акі, є шанс, що Архітектор повернеться, можливо, щоб забрати сонця, що залишилися.
Коли? — запитала одна з машин.
,
Жодної підказки. Тиждень, рік, століття. Краще дізнаємося, і незабаром, - сказала вона.
.
Я скликаю екстрену нараду, - сказав Акі.
— Зроби це, — сказала йому Ілея. — Я мушу негайно поговорити з тобою і з Лугом, — сказала вона і відчинила хвіртку до володінь Лугу. — Я гадаю, що дерево вже поінформоване?
.
— Так, — відповів Акі. — Я теж пройду.
.
— Чудово, — сказала Ілея. Будь ласка всім, переступайте через ворота. Вас зустріне вищезгадане дерево. Не кланяйся, не моліться і не дратуй його якось інакше.
Вона глянула на Адама, чоловіка, який не чинив опір Ката, який ступив поруч з ним, і йшов до воріт без натяку на магію, опустивши очі.
За нею пішла Октавія, а за нею і Ткачі розуму.
?
Хочеш теж взяти участь? — запитала вона Евана. Ти знаєш ту чи іншу річ, яка може бути корисною у всьому цьому.
Він усміхнувся. — Авжеж, друже. Ви вже зіграли головну роль у розгромі давнього ворога. Нехай це буде секунда, коли ми бємося пліч-о-пліч один з одним, - відповів Еван. Заради цього я ризикну всіма, крім самого Фонду.
.
Як зявилися машини Талена... — заговорила Октавія. Ельфи...
Ви встигнете всьому навчитися. Зосередьтеся на тому, чому ви тут, і зберігайте кмітливість. Невеличка порада... не намагайся ворожити Луг, — сказала Ілея, спостерігаючи за тим, як вони всі йдуть, на мить заплющивши очі на жінку, перш ніж увійти до хвіртки.
Ілея йшла останньою, події рушили з місця. Тепер, якого біса можна знайти Вознесеного?
822
Глава 822 Союзники
822
Глава 822 Союзники
.
Ілея проігнорувала підірваних розумом Ткачів розуму, Адама та Октавію, натомість подала сигнал Лугу про телепортацію.
Вона зявилася у своїй кімнаті. — Заведи і Акі сюди.
.
Кат зявився в той момент, коли вона закінчила висловлювання.
Архітектор Кер Велюр все ще має плани з Елосом. У найближчі місяці або роки, згідно з трьома знаками ворожіння мага. Адамова дочка. Незалежно від того, що вирішать Угоди, претензії Октавії здаються мені розумними, виходячи з усього, що я знаю. Вона деякий час жила в Корі, вчилася у тамтешніх закладів і у , — сказала вона.
.
— Ми почнемо розробляти плани, — послав Луг. — І для того, щоб перешкодити планам Архітектора, але й для того, щоб відреагувати, якщо ми цього не зробимо.
.
Ще одна річ, яку ви вирахуєте, коли вона закінчить розповідати вам про все. У Гавані Ерегара є джерело. Ми повинні зясувати, як, чорт забирай, він туди потрапив, чому і яким має бути сам Гейвен, - сказав Ілеа.
— Інше джерело, — повторив Акі. Я обговорю посилення безпеки в Гавані. Яна і Крістофер будуть зацікавлені. Ми обговоримо з ними можливі варіанти, якщо дозволить час. Ще щось?
Ілея знала, що вони обоє вже розмовляють з багатьма людьми. Вона посміхнулася. Вона могла битися з божевільними істотами з інших світів, могла зіткнутися з ельфами і навіть Вознесенням, але те, що запропонувала Октавія, їй просто не вистачало варіантів, щоб відповісти самотужки. Якби Кер Велюр був божевільним маніяком, який руйнує міста за допомогою своєї особистої магії, вона могла б піти і битися з ним, але вона не мала жодного уявлення, як взагалі впоратися з чимось, що істота задумала тут. У неї не було можливості знайти будь-які зручності, у неї не було можливості знайти самого Архітектора, все, що вона могла зробити, це чекати і тренуватися.
.
Якщо у неї не було союзників, то це було б. Цілі фракції розглядатимуть цю загрозу та можливі шляхи боротьби з нею. І Луг, і Акі були неймовірними ресурсами, але у них було багато й інших людей. Тисячі. Бійці, вчені, розвідники, чарівники та організатори, щоб переконатися, що підготовка пройшла гладко. Якби Кер Велюр планував повернутися в Елос, щоб забрати сонця, що залишилися, для завоювання, помсти або для експериментів з місцевими жителями, він зіткнувся б з усім, що вони побудували. Всі, кого вона зібрала. І вона була далека від завершення.
.
— Я піду поговорю з Несом. Я постараюся залучити її до переговорів, вона зможе підтвердити розповіді і запропонувати шляхи, як ми можемо впоратися з ситуацією. Еван був там три тисячі років тому. Сципіон теж повинен знати багато. Шукайте Темних сил, які, можливо, були поруч, я вірю, що Голіаф принаймні також знає деякі речі, - сказала Ілея.
Вона перевірила свої позначки. Насильство. Можливо, мені знадобиться ваша допомога. Потенціал насильства високий. Знайди мене, якщо зможеш.
.
Можливо, ви також захочете залучити мисливців, Ісалтар чи хтось інший може памятати деякі речі, - сказала вона.
?
— Верена, якщо зможеш, візьми Тіньових Старійшин і Даґона, Адам повернувся, володіння Мідоу, — послала вона, нарешті звязавшись із Несом. Отримав потенційну інформацію про те, що Кер Велюр повертається в Елос, щоб знову позасмагати. Чи можу я приєднатися до вас?
— Авжеж, я тут, — відповів Нес майже одразу, раніше за інших.
! .
Насильство! — пролунала передбачувана відповідь маленької феї.
.
Якщо я зможу переконати справжню Фей допомогти в цьому.
Ілея ще не думала, що не збирається намагатися дістатися до Фей, не знаючи, що загроза справді реальна. Угоди розуміли потенційний ризик, але вона відчувала, що Фей може не надто перейматися тим, що якийсь метал з іншого царства та його плани, хоча вона може помилятися.
.
Я постараюся повернутися, як тільки зможу. Акі, якщо ви починаєте думати, що можливість загрози реальна, будь ласка, почніть розвідку небезпечних чотирьох позначок на крайній півночі та крайньому півдні, - сказав Ілеа.
— Ти плануєш посилити тренування? — спитав Акі.
Я не найкращий розвідник і не чарівник. Але якщо вони зявляться, нам знадобиться хтось, хто зможе зняти підготовлену четвірку , ту, яка використовується для битви, — відповіла вона, активувавши свій трансфер третього рівня до позначки .
.
Закляття зворушило Ілею крізь тканину, зявившись у вітальні Сципіона і Неса, обидва чекали на неї.
?
— Він повернувся? — одразу спитав Нес, її білі очі засяяли.
Ілея глибоко вдихнула і сіла в одне з шкіряних крісел, підсумовуючи те, що вона дізналася про Октавію, Адама і Архітектора. Вона зупинилася і подумала, як інші теж обмірковують почуте.
.
Першим заговорив Нес. Як я вже говорив вам раніше, шанс на те, що Вознесений повернеться в Елос, щоб взяти ще одне сонце, невеликий. Багато обєктів зруйновані, а Олім Арсена більше не існує.
? ?
Чому це має значення? Невже Кер Велюр не може зробити це сам? — спитала Ілея. Може, він побудував нові обєкти? Вони зобовязані взяти сонце? І вони під землею?
.
Нес вважав. Так, можна було б додати нові обєкти для збору мани, але це мало б бути повністю відокремлено від існуючої сітки стовпів і стабілізаторів. Якби він планував використовувати існуючу сітку, ми б знали. Тепер для того, щоб він таємно побудував абсолютно новий... Гадаю, це можливо, за тисячоліття з того часу, як наша Єдність розпалася... якщо це він. Хоча існують й інші сфери, сфери, які нічого не знають про Вознесених, непідготовлені і не здатні відповісти будь-яким значущим чином. Кер Велюр - істота раціональна, він би не вибрав Елос. Ніколи.
?
— Ніколи? — спитала Ілея. Октавія, здавалося, була впевнена, що це він, і вона була впевнена, що він повернеться. З союзником. Ви вже згадували мені про неї. Повернення союзника, ось що віщувала Октавія. Це також узгоджується з тим, чого я навчився під час зустрічі з близькою смертю.
— Равана... Чи не так? — сказав Нес, деякий час мовчавши. — Для неї... Можливо, він би це зробив...
— Тоді твоя причина, — сказала Ілея. Якщо він переглядає її до такої міри, він знаходиться на тому ж рівні, що і фанатик.
— Ціла сітка, сама... Це займе тисячі років, навіть з його винахідливістю та силою, — сказала Нес, Навун сіла, перш ніж її руки опустилися на ноги.
Сципіон торкнувся її плеча. Ми його зупинимо.
.
Це неможливо зупинити, - сказав Нес. Істоти цього царства вже намагалися раніше. Їм це не вдалося.
.
— Це не те саме, — сказала Ілея. У нас є ви. У нас є Луг, Акі та маса інших союзників.
Претензії залишаються... сумнівний, хоча теоретично правдоподібний, - сказав Нес.
Ілея кивнула. Тому я приїхав сюди. Я хочу, щоб ви були там, на переговорах. Октавія представить те, чого вона навчилася, Акордам. Ви зможете самі судити про все це, і ви зможете підказати нам, на що звернути увагу, як підтвердити, що її твердження правдиві. Ми не знаємо, як Вознесені збирають цілі зірки. Ти це робиш.
Є таємниці, яким не судилося бути відомим. Не мною, не тобою. Ми прагнули стати богами, і це призвело до спустошення нашого дому, — сказала Нес, знову спливши, її очі засяяли.
.
Вам не потрібно пояснювати деталі. Ви просто повинні сказати нам, як знайти та зупинити , — сказала Ілеа.
.
Нес похитала головою. Якщо це правда... Ні... Царство вже вирівняно. Це було б неможливо виявити. Якщо нова сітка була створена, ми нічого не можемо зробити, окрім як знайти та знищити її.
— Тоді ходімо зі мною, ви обидва. Розкажіть Акордам те, що ви знаєте. Не все, але те, що нам потрібно, щоб цьому запобігти, - сказала Ілеа.
Нес глянув на Сципіона, і вони хвилину мовчали.
.
Ілея припустила, що вони розмовляють за допомогою телепатії.
.
Вона подумала і заговорила.
Я вірю, що ви поставитеся до цієї інформації з тією вагою, на яку вона заслуговує, — сказала Ілея, дивлячись на них, і їхня увага знову була прикута до неї. Можливо, це була авантюра, але після всього цього часу вона довіряла їм достатньо, щоб ризикнути. Особливо з огляду на те, що може бути поставлено на карту. Я встановив звязок з тим, що мені сказала Октавія. І я вірю, що в Гавані Ерегара є джерело, яке живить штучне сонце, а можливо, і більше, внизу під Рейвенхоллом.
— Один для Талін... і один для Ерегара... хто б міг подумати, — сказав Сципіон, не зводячи очей ні з чого, перш ніж розреготатися.
Він би не мав впливу. Азаринти були знищені, а Тіні не були лояльні до такої міри, — сказав Нес.
— Де б ви його сховали? Якби ви були тим, хто мав Джерело. Решта Вознесених намагалися знайти сонце Кора, але нікому це не вдалося, - сказав Сципіон.
?
Жодної, про яку ми знали. Я припускала, що це Вознесений, можливо, ельфійський, але Рука Тіні? — пробурмотіла вона. — Після всього цього часу.
Він був потужним, ви знаєте. Вже тоді, - сказав Сципіон. — Можливо, він вижив, як і ми.
— Ти думаєш, що Ерегар все ще поруч? — спитала Ілея.
?
— А чому б і ні? Я є, вона теж, - сказав Сципіон. — Ти теж живий, незважаючи на свої безглузді битви.
— Образився, — сказала Ілея.
— Ти впевнений, що це джерело? — спитав Нес.
— Ні. Зовсім ні, але звязок Гавані з Кором, той факт, що ти не знаєш, куди поділося сонце Кора, - сказала Ілеа. Я впевнений, що ми могли б домовитися про те, щоб ви могли самі досліджувати Гавань. Я задоволений тим, де знаходиться інше джерело, і наскільки добре воно захищене, але є... не зовсім Із.
.
Це вимагає розслідування, - сказав Нес. — Дуже добре, Ілея. Ви допомогли нам і виявили свою довіру. Я відплачу за цю послугу. Вам і вашим Домовленостям. Приведи мене на зустріч.
Ілея посміхнулася і відчинила хвіртку до володінь Лугу. — Після тебе.
Сципіон насупився. — Я ненавиджу, що в тебе є таке.
.
Приєднуйтесь до мене в Корі, і ви отримаєте свою еволюцію в найкоротші терміни, — сказала вона.
.
Сам факт того, що битва і насильство - це те, що забезпечило тобі таку силу, - це те, що мене засмучує в першу чергу, Ліліт, - сказав він.
.
Звинувачуйте систему. Я просто страшенно хороша в грі, - сказала Ілея з посмішкою.
Вона ступила за ними. — Сципіона, ти вже знаєш. Це Нес Мор Атул, Вознесений і Навуун Кор і Велика Сіль, — послала Ілея різним істотам навколо, насамперед Лугу.
.
Двісті ткачів розуму дивилися в їхній бік.
.
— Старий. Шепіт дійшов до її розуму, Нес вклонився істотам.
.
— Діти, пробачте нас, — послала вона.
Октавія глянула між Ілеєю та Вознесеним, одне з її очей злегка сіпнулося. Вона глибоко вдихнула і посміхнулася, показавши ікла.
— Ці зуби здаються непрактичними, — послала Ілея.
.
— Ти приніс сюди Вознесеного, навіщо? — заговорила Октавія.
Тому що, якщо те, що ви говорите, є правдою, нам знадобиться її допомога, щоб зупинити це, - сказала Ілея.
.
— Сципіон, — сказав Еван, підходячи. Приємно бачити, що ти живий. Давно це було.
Сципіон глянув на нього. Її колекція давніх реліквій поповнюється. Скажіть, як вона переконала нейтрального спостерігача?
Еван посміхнувся, коли з воріт телепортації зявилося більше людей. Здавалося, що Луг очистив свої володіння, були присутні лише довірені представники та союзники Угод. Вона знаходить спільну мову з людьми.
Сципіон глянув на кришталеве дерево вдалині, а потім поглянув на нову групу, що зявилася серед зростаючого зібрання. Він плив з довгим білим волоссям і білими очима, і магія вітру текла навколо нього, ніби він сам випромінював стихію. Поруч з Ісалтаром стояв червоний лускатий Фейраїр, його очі вдивлялися в різні істоти, зупиняючись на Несі. Елфі теж був присутній, посміхаючись, коли побачив Ілею. — Справді, так, — сказав Сципіон.
.
— Ельфи теж, — пробурмотів Адам, а Кат усе ще стояв біля нього.
.
Ілея глянула на старійшин, що наближалися, на Верену і Вбивцю Драконів. Їхні очі металися між різними істотами, що зібралися в володіннях дерева.
.
Ого, тепер це довбане збіговисько виродків, - сказав Пірс вголос, перш ніж засміятися.
.
Погляд Верени зупинився на Адамі, вогонь спалахнув навколо неї, коли її сокири матеріалізувалися. Вона миттю кинулася вперед, пролунав крик, перш ніж вогняна смуга накинулася на барєр, що зявився.
.
Адам Стренд буде засуджений за свої злочини. Після того, як переговори закінчилися, - заговорив Луг.
?
— Каже хто? — прошипіла Верена, ходячи з боку в бік, дивлячись на чоловіка за барєром.
— Закон, — заговорив Акі.
?
Верена знову вдарила сокирами об барєр, коли Нейфато відірвався від дюжини ельфів і спокійними кроками підійшов до неї. Він просто ступив перед нею, посміхаючись жінці. Вона встромила в нього одну зі своїх сокир, знайшовши зростаючу волю, яка повільно гасила полумя. Ельф обійшов її, перш ніж відверто схопив її в обіймах. Давай тобі щось убий. Луг, чи можемо ми дійти до шістнадцятого шару?
.
За мить вони зникли.
.
З ельфів пролунало кілька шипіння. Забава. В основному вони дивилися на Ткачів розуму і Нес.
.
Ілея побачила, як біля воріт зявилися перші представники Акордів.
— Прошу вибачення, — послала Октавія, жінка сиділа на камені й дивилася на Ілею. Наша зарозумілість ледь не коштувала нам усього. Прошу тебе, пробач мені.
.
Ілея лише посміхнулася.
.
Ваші союзники різні. Можливо, ми ще зможемо запобігти катастрофі, - написала Октавія.
.
Я сподіваюся, що ми зможемо залучити ще кількох. Ми можемо відвідати Маву для одного, — сказала Ілея, коли повернула голову, щоб побачити, як знайома військова машина виїжджає з Кузні Душі.
.
Він підійшов, озирнувшись. — Ну, ну, ну, — промовив він трохи роботизованим голосом. Вознісся і проклятий. Здається, страх завжди стримуватиме вас.
.
Ісалтар розвернувся і рушив далі. Він злегка нахилив голову. — Хто ти такий, щоб говорити з такою зарозумілістю?
Машина зашипіла, хоча звук був дивний, спотворений. Я Нельрас Ітом, колишній монарх Сонячного Світла. Він глянув на Неса.
Її очі якусь мить засяяли, перш ніж вона глянула на Ілею. — Як це можливо?
Душевне лайно, сфера чи щось таке, - сказала Ілея. Вона усвідомлювала, що її слова майже нічого не пояснюють, хоча її дуже потішила реакція, незважаючи на причину, з якої вони були тут. Наче купа знайомих нарешті зустрічається.
.
— Якби я мав своє справжнє тіло, — заговорив Нельрас. Такі безглузді розмови взагалі не були б потрібні.
.
Ти це зробив, і ти опинився у сфері, — сказала Ілея.
.
Я б не зробив одну й ту саму помилку двічі,—заговорив він. Кер Велюр не бється з честю.
.
— Авжеж. Ось у чому суть. Інакше я б уже витерла ним підлогу, - розповіла Ілея.
?
Машина засміялася, виразно ельфійська мова тіла виглядала дивно на військовій машині. Хижий присідання з подальшим шипінням. — Принаймні ти не зовсім загубився. Ти впевнений, що ти не ельфій?
— Я думав про те саме, — сказав Фейрейр, підходячи до військової машини. Нелрас Ітом. Як це було, бути монархом?
Ще одне шипіння, за яким слідує ще більше шипіння.
.
Ілея закотила очі.
— Для мене було б честю познайомити вас з Мавою, — заговорила Октавія. Можливо, з кимось із ваших союзників тут їх вдасться переконати надати свою підтримку.
.
Це теж їхнє царство. Я не розумію, чому вони стоять осторонь, — відповіла Ілея. Вона глянула на Фей, яка була зайнята шиплячою сутичкою з колишнім монархом. — Мені доведеться поговорити з тобою пізніше.
Він глянув на неї. — Чому?
— Бо ти тут найближче до Дракона. Гаронот, чи не так? – сказала Ілея.
Ельф відєднався і підійшов до неї ближче. Після всього цього часу? Ви хотіли б з ним познайомитися? Ілея, при всій повазі, ви не готові. Я не знаю, чи буде коли-небудь людина чи ельф.
?
Коли ми справді готові до всього? — запитала вона його і зашипіла, привернувши увагу кількох Мисливців.
— Ось воно, — заговорив Нельрас і знову зашипів. Якщо я все ще Ельф, то і вона теж.
.
— Вона — Хранителька Церіта, — заговорив Ісалтар. — А вона людина.
Чому вона має обмежуватися таким слабким видом? — запитав Нельрас, але Ілея проігнорувала їхню розмову.
Натомість вона посміхнулася, побачивши, що її тіньова команда приєдналася до зібрання.
— Ласкаво просимо на вечірку, — послала вона.
Кіріан зосередився на Несі, його металева броня прикривала його, коли він наближався без жодного слова.
,
Тріан і Клер подивилися на Адама, до якого приєдналися Сулівхаан і Дагон.
Він не міг дивитися на них, втупившись очима в землю, лише легенько хитав головою, все ще стоячи за барєром, викликаним Лугом.
.
Сулівхаан озирнувся між Адамом та ельфами, глянувши на Ілею. Його тіло було напружене, але він не говорив.
Тріан телепортувався в Ілею. Як справи? — запитав він, ступивши поруч з нею, схрестивши руки перед грудьми.
.
Напрочуд добре. Не можу не радіти, щоб повністю зруйнувати день Вознесеного, — сказала вона, зупинившись на мить, спостерігаючи за різними розмовами, групами, які взаємодіяли, які не зустрілися б без існування Угод. Без неї. І я радий, що всі тут. Таке відчуття... Таке відчуття, що в цьому і була суть.
Домовленості. Розвиватися та співпрацювати, реагувати на невідомі загрози. Я згоден, і я пишаюся тим, що є частиною цього всього, - сказав Тріан, торкаючись її плеча. — Як і Вартові.
.
Ілея посміхнулася. За все, що там було. Вознесені, демони, ельфи, ельдичні мерзоти, ось що стане у них на шляху, якщо вони вирішать вторгнутися в Елос або на території Угод.
.
Вона тріснула шиєю. І я буду на передовій.
823
Глава 823 Вилучення
823
Глава 823 Вилучення
,
Ілея сиділа на своєму попелястому стільці, спостерігаючи за центральною платформою на першому поверсі арени. Не арена для бою на один раз. З огляду на те, що більшість представників Угод були присутні на екстрених переговорах, разом з усіма союзниками і ткачами розуму, їм потрібно було більше простору, щоб розмістити всіх у розумний спосіб. У цей момент Ілея подумала, слухаючи розповідь Октавії про те, як вона потрапила до Кора, що вона там робила і що вона дізналася про Кер Велюр, імя, яке більшість присутніх дізналися вперше.
, ,
Октавія залишалася спокійною протягом усього цього, хоча Ілея не пропустила прискореного серцебиття та піт на лобі. Виживання в Корі не обовязково означало бути хорошим оратором, не кажучи вже про владу, що зібралася. Луг, Кати Акі, бойові машини Ями, Гільдії Талінів, Мисливці Церітілів, Рука Тіні, Вартові Медика та багато інших. Можливо, Ткачі розуму були б недоречні на зустрічі Лиса та Рейвенхолла, але тут вони майже не виділялися.
Шепіт почався після того, як вона закінчила свою розповідь, перші запитальні погляди та заяви обмінялися та викинулися, коли потужна хвиля мани прокотилася по всьому домену.
.
— Перш ніж виникнуть запитання, давайте зясуємо кілька речей, — заговорив Луг. Точність того, що Октавія Стренд здогадалася з істоти, відомої як Архітектор, або Кер Велюр, повинна бути перевірена, хоча я хочу, щоб кілька членів висловилися про потенційну загрозу, яку цей Вознесіння може представляти не тільки для Угод, але і для всієї цієї сфери. Ліліт.
Ілея підняла голову від руки, на яку вона її поклала. Я бився з хлопцем, чотири марки. Не найсильніший, з ким мені доводилося стикатися дальнім пострілом, але він був єдиним, кому вдалося ледь не вбити мене пасткою, яку він розставив. Я дійсно більше турбуюся про його підготовку і про те, що він може вихопити сонце з неба, як би безглуздо це не звучало. Я був у Корі, ми не хочемо, щоб це сталося з Елосом.
.
Нельрас Ітом, колишній Монарх Сонячного Марнотратства та Царства Світла, - сказав Луг.
Військова машина озирнулася навколо натовпу, що зібрався, і зашипіла на деякі реакції, запитання виникли ще раз, перш ніж чергова хвиля магії змусила всіх замовкнути.
Я воював з ним раніше. Я був непереможний... наймогутніший з ельфів. І подивіться на мій жалюгідний стан зараз... майже так само принизливо, як народитися людиною, — промовив він і глянув на Ілею.
.
Вона підняла брови. — Продовжуй, — сказала вона йому.
Він знову зашипів. Єдина причина, чому я розмовляю з вами тут, це те, що я хочу побачити його знищеним. Він і все, що він відстоює, все, заради чого він працював, усі, хто хотів би з ним обєднатися. Я можу підтвердити, що те, що цей маг ворожіння сказав про Кора та Архітектора, є правдою. Я не знаю про його плани, але те, що Ліліт сказала про його владу, звучить правдою. Його особиста сила не йде ні в яке порівняння з деякими істотами, присутніми тут, саме технології, якими він володіє, повинні нас лякати. Безсонячний Елос цілком може стати кінцем цього царства.
Тепер я запрошую Нес Мор Атул поговорити про те, з чим ми можемо зіткнутися, вона сама з Вознесених, Навуун з Кору, гостя Ліліт. Вона особисто знає можливості як Архітектора, так і технології Вознесеного, - розповів Луг.
.
Ілея не пропустила насупленого обличчя Ормонта, коли Нес підплив до центру деревяної підлоги. Вона вклонилася людям навколо, жест був спокійним і відпрацьованим. Вітаю вас, представники та союзники Домовленостей. Я Нес Мор Атул, колишній Вознесений і колишній член Олімської Арцени мого рідного королівства Кор. Я не можу ігнорувати минулу історію, спільну між Вознесеними та істотами Елоса. Присутні істоти, які сильно постраждали від дій Вознесених. Знайте, що те, що сталося в Елосі кілька тисячоліть тому, викликало великі розбіжності і те, що можна визначити як громадянську війну серед нашого роду. Я шкодую про загибель людей і втрату придатної для життя землі в результаті взяття Джерела.
Її двоє білих очей яскраво сяяли, коли з повітря зявлявся метал, що струмував, як вода, і неухильно утворював сферу, що пливла перед нею. — Це твоє царство. Континент, на якому ми знаходимося, широко відомий як Елос. Для цього пояснення я буду називати саме царство з такою ж назвою. Планета, розташована в складній Сонячній системі з трьох сонць, пронизана протягом мільйонів років до самого ядра тим, що більшість істот тут називають маною.
.
Після руйнівних наслідків видобутку Джерела в Корі, Олім Арсена наклав значні обмеження на використання процесу, всі вони були проголосовані та узгоджені. Минали століття, коли ми вчилися і росли, коли ми намагалися відбудувати і відростити те, що було втрачено. Багато хто з нашого роду вже відмовився від Кора і вирушив крізь тканину в незвідані царства. Один з таких Вознесених відкрив царство Елос.
Унікальне положення процвітаючого царства, багатого маною, і наявність не одного, а трьох сонць знову розпалило питання процесу видобутку. І як спосіб документування та вивчення самого процесу, і як спосіб гуманного вилучення джерел з інших сфер, не спричиняючи широкомасштабних руйнувань та втрати біологічного та іншого життя. На той час чудеса, здійснені з Джерелом, витягнутим із самого Кору, для багатьох в Олімській Арсені виправдовували не лише його видобуток, але й видобуток джерел за межами царства Кора. Майже необмежена енергія. Єдина зірка, здатна живити найскладніші набори рун, чари, цілі споруди, придумані та побудовані Вознесеними.
Хоча багато хто не погоджувався з цим, більшість хотіла продовжувати, сподіваючись, що видалення жодного сонця з Елоса не спровокує ті самі катастрофічні події, зафіксовані в Корі. Розрахунки та моделювання не могли прийти до остаточних результатів, і зі зростанням тиску ця ідея нарешті зникла, лише через дванадцять років після того, як вона була вперше піднята. і були в авангарді тих, хто бажав продовжити. Архітектор, яким я його знав тоді, не був істотою емпатії, а лише істотою холодного розрахунку. Він розглядав прогрес і еволюцію і багато зробив для пізнання Вознесених. Блискучий Навуун і один з умів, що стоять за тим самим процесом, який перетворив мене на безсмертну істоту, яку ви бачите перед собою.
Жертви заради процвітання. Відповісти на питання про ману і саме життя. Подорожувати зірками та іншими світами, виходити за рамки концепції богів. Він не змарнував би ціле царство істот заради простої влади, але цілком можливо, що причетність Елоса до знищення Равана Вор Ітара підштовхнула його до цих дій. Та або Вознесіння сама. На противагу йому, Равана мало поважав біологічне життя. Предмети та інструменти, які вона може використовувати. Я вважаю, що фундаментальна відмінність між їхніми філософіями полягала в тому, що Кер Велюр вважав, що винахідливість та еволюція біологічних істот можуть призвести до нового розуміння, тоді як Равана Вор Ітар вбачав у них потенційну загрозу для нашого роду. Конкуренція має бути знищена до того, як вона стане загрозою для нашої влади.
.
Вона була молодою Навуун, обраною як за її блиск, так і за стійкість. Обраний самим Кером Велюром, щоб стати першим з Вознесених. Хоча я вважаю, що істота, яка зараз відома як Архітектор, абсолютно не здатна до співпереживання, він ставиться до Равана Вор Ітар інакше, ніж більшість інших істот. Не так, як я вірю як правитель, бог чи навіть дочка, а, можливо, як наступний і необхідний крок нашої власної еволюції. Я можу помилятися в цій оцінці, оскільки я не зустрічався з Кером Велюром більше трьох тисяч років. Востаннє, на полі бою. Равана була знищена нашим родом, Олім Арсена, що воювали між собою, в той час як істоти з Елоса по черзі вторглися в наше царство.
.
Я не знаю, чи Кер Велюр вирішив для себе відновити в Елосі те, що розпочав Олім Арсена, чи його підштовхнули до цього бажання Равани Вор Ітар, чи, можливо, бажання помсти. Я не памятаю, щоб він був емоційною істотою, хоча раніше я спостерігав роздратування і гнів. Якщо він повернеться, головною проблемою, як заявила Октавія Стренд, є продовження видобутку Джерел. Решта два сонця Елоса.
Вона ворушила руками, коли сфера металу розширювалася, додалися секції, що позначали підземні споруди.
,
Цей процес вимагає тривалої підготовки у відповідній сфері. Розрахунки щодо положення Сонця, вирівнювання царства в тканині і, перш за все, великої кількості мани, зібраної протягом століть за допомогою підземних споруд, зазвичай побудованих поблизу або всередині глибоких підземель, де концентрація мани досягає максимально можливого виходу. Звичайно, такі великі обєкти повинні були будуватися протягом десятиліть, тоді багатьма з нашого роду, кожен зі своїми власними дослідженнями та експериментами, щоб провести другорядні по відношенню до загальної мети видобутку.
.
Була побудована сітка і вирівняна під найменшим сонцем Елоса. Пройшли століття з незначними відкриттями та впливом з боку видів царства, більшість розумних істот жили на поверхні або поблизу неї, тоді як наші обєкти були розташовані глибоко під землею. Сам видобуток пройшов успішно, сам Джерело доставив Кору в підготовленому контейнері. Однак будь-які розрахунки та моделювання, зроблені для прогнозування наслідків для самого Елоса, були не зовсім... точний. Крихка рівновага була порушена, цілі ділянки землі були знищені миттєво, інші швидко змінювалися, треті ще демонстрували більш тонку реакцію.
.
Збір даних для довгострокових спостережень припинився через злам , хоча багато хто з вас сам бачив зміни. Північ є лише одним із прикладів широкомасштабних руйнувань та екологічної катастрофи, спричинених процесом видобутку. Я вважаю, що Кер Велюр стверджував, що жертви були прийнятними заради зібраних знань і досвіду, але для інших, включаючи мене, цей процес довелося повністю заборонити. Питання етики, яке нарешті розірвало останні нитки, що скріплювали наш тепер уже безсмертний рід.
, ,
Я вжив заходів, щоб спостерігати за змінами в деяких обєктах, залишених нашим родом, як, я впевнений, і в інших у цій сфері. Багато обєктів були повністю зруйновані тими, хто брав участь у вторгненні в Кор, або просто монстрами і часом. Використовувати поточну сітку для видобутку неможливо, хоча можна побудувати нову, вирівняну для іншого сонця. Якщо те, що сказав маг ворожіння, є правдою, то Архітектор, з союзниками чи без них, побудував новий набір споруд за останні три тисячі років. Мало хто з нашого роду, навіть тоді, міг здійснити такий подвиг, але він був би одним з них, яким би монументальним завданням воно не було.
.
Побудова сітки та збір мани — це необхідні кроки, які Архітектор повинен був виконати, хоча мені незрозуміло, скільки часу зайняло б будь-яке з них. Місця розташування попередніх обєктів були обрані з урахуванням щільності мани в регіонах. Оскільки на будівництво та збір залишилося три тисячі років, практично немає жодних вказівок на те, де будуть розташовані обєкти нової сітки. Залежно від надмірності, знищення одного або декількох таких обєктів також не гарантувало б запобігання видобутку. З огляду на те, що я знаю про Кера Велора, він вважав би за краще почекати тисячу років, ніж ризикувати невдачею через зовнішнє втручання.
, ,
Після того, як мана зібрана і достатньо запущена, зачарована і кована посудина підготовлена, процес можна ініціювати. Залежно від Джерела, тривалість може сильно варіюватися, хоча чим більше мани присутнє в зірці, тим швидшим буде процес через різні петлі зворотного звязку. З рештою двома сонцями Елоса тривалість, виходячи з моїх знань тритисячолітньої давнини, тривала б від однієї до семи годин.
Чи можна перервати процес? — запитав Луг.
Будь-яке переривання теоретично призведе до катастрофічних змін на відповідному Сонці, - відповів Нес.
— Які зміни? — спитав Акі.
Теоретична назва такої події – наднова. По суті, це вибух, що призвів до загибелі всіх живих істот у всій цій Сонячній системі. Хоча, незважаючи на катастрофічність, переривання процесу видобутку теоретично вимагатиме більш ніж у десять разів більше енергії, ніж сама зірка. Весь процес побудований на перенаправленні енергії самої зірки, по суті, використовуючи її для живлення процесу. Частина мани втрачена, хоча навіть Джерело, взяте в Корі, живило всі мислимі творіння Олім Арцени.
— Чи можна брати обидва сонця одночасно? — спитав Акі.
,
Не за тією самою сіткою, хоча я не знаю, чи вніс Архітектор якісь зміни на основі даних, зібраних в Елосі. Я вважаю це малоймовірним, хоча те ж саме було вірно для тих, хто повертається в Елос, щоб витягти інше джерело. Знаходження та знищення сітки, якщо така існує, є єдиним способом запобігти видобутку. Це або знищення самого Кера Велора, хоча, враховуючи доступні йому ресурси, століття або навіть тисячоліття підготовки та його широку параною, я вважаю перше більш розумним, - сказав Нес.
ТЕЛЕГРАМКанал с обзорами, анонсами новинок и книжными подборками
Книжный Вестник
Бот для удобного поиска книг (если не нашлось на сайте)
Поиск книг
Свежие любовные романы в удобных форматах
Любовные романы
О психологии, саморазвитии и личностном росте
Саморазвитие
Детективы и триллеры, все новинки
Детективы
Фантастика и фэнтези, все новинки
Фантастика
Отборные классические книги
Классика
ВКОНТАКТЕБиблиотека с любовными романами, которая наверняка придётся по вкусу женской части аудитории
Любовные романы
Библиотека с фантастикой и фэнтези, а также смежных жанров
Фантастика
Самые популярные книги в формате фб2
Топ фб2
книги