Цілитель Азаринту

— Знову гнойовий бульйон... Хто, в біса, розставляє ці пастки? — запитала вона, здригнувшись, вириваючи стрілу. Кров капнула на землю, перш ніж вона швидко закрила рану і знову підняла свої обладунки.

Можливо, мені варто перевірити наступну стрілку, перш ніж я просто дозволю їй перекосити мої груди. Ось так я помру одного разу, відразу після перемоги над якимось божевільним монстром. Стародавня пастка, що випробовує смерть.

Ілея розібрала наступні пастки і перевірила їх, перш ніж отруїтися. Невдовзі після цього вона була майже впевнена, що заблукала. Копати вниз було не зовсім можливим лише з її попелом, але вона ще не зіткнулася з жодним монстром. Можливо, не купувати ці карти було поганим рішенням. Вона закотила очі на власну впертість і пішла далі.

.

Минали години. Запах цього місця починав турбувати її, навіть коли її почуття були пригнічені. Було темно, мокро, холодно і повно повзаючих комах, яких навіть не варто було розчавлювати.

.

Ілея тільки починала думати про те, щоб повернутися до міста, коли в її Сфері зявилася брудна голова.

– 152

Грязьовий гоблін – рівень 152

Маленьке створіння втекло відразу після того, як побачило її, Ілея моргнула, щоб перехопити його. Істота заверещала, а потім вчепилася в неї руками.

Чи вони будують пастки? — здивувалася вона.

,

Обійшовши тунель своєю Сферою, вона знайшла посеред нього наполовину вириту яму.

?

— Ти ж так?

.

І ти не хочеш розмовляти. Ви просто розставляєте пастки, щоб убити падальщиків та інших істот.

Вона спостерігала за маленьким гобліном, який продовжував намагатися пролізти кігтями повз її попіл, а потім послав йому в голову попелясту кінцівку з шипами. Ілея проігнорувала повідомлення, що зявилося, воно було занадто слабким, щоб дати їй багато досвіду.

Через пару хвилин вона натрапила на іншу істоту. Ця буквально була схожа на плотву-монстра з хітиновими пластинками та вусиками, що погойдуються.

.

Таргани розміром з монстра. Впевнений. Цікаво, як вони тут називаються.

– 192

Монстр Плотва – 192 рівень

?

Невже? — запитала вона, дивлячись туди, де було б небо, десь за тисячами метрів землі. Монстр-плотва кинулася на неї, її паща клацала, коли вона відкривалася і закривалася, а всередині показувалися десятки гострих зубів.

,

Ілея заплющила очі і підняла руки, перш ніж пожертвувати пятьма сотнями очок здоровя, її права нога опустилася в тупоті, який розбризкав кишки півметрової істоти по стінах тунелю.

.

Боже, блядь, це огидно...

Після цього Ілея дуже добре знала про будь-які пастки, сподіваючись, що якимось чином не потрапить у лігво жуків. Жодна кількість рівнів не варте того, щоб плавати в парі сотень гігантських чорних жуків.

Вона використала свій попіл, щоб очистити всю гидоту зі своїх обладунків, перш ніж продовжити. Той самий тунель продовжувався протягом сотень метрів, але принаймні він дещо спускався, а третій рівень спуску з кожним кроком ставав дедалі ближчим.

?

Через деякий час зявилося далеке світло. Вона закліпала очима. Кінець тунелю? Ця думка виявилася помилковою, коли джерело світла наблизилося, ідентифікувавши себе як факел, що швидко рухається, який тримає людина, що біжить.

.

Бігти, рятуючи своє життя, зрозуміла Ілея, помітивши шалені рухи. Крики, що лунали від двох людей, які стояли позаду першого бігуна, підтвердили її припущення. Як і клацання сотень тарганів, що повзають по всіх чотирьох сторонах тунелю, наче приливна хвиля зубів і руїн. Ілея зітхнула і почала утворювати навколо себе попіл.

! ,

Біжи, рятуючи своє життя! — крикнув самець, перш ніж промчати повз неї, повністю ігноруючи можливу небезпеку у своєму польоті. Його коричневе пальто промайнуло повз, розмахуючи, коли він тримав свій ковбойський капелюх. Його обличчя було виразно людським. Ілея була майже впевнена, що він моргнув на неї, перш ніж пройти повз.

Одразу після цього повз неї шкутильгав гном, хоча єдиним шумом, який вона чула, було важке дихання, що долинало зсередини. Останньою учасницею групи була кішка в шкіряних обладунках і пальто, яка спіткнулася, коли побачила Ілею, що стояла в тунелі. Ілея дивилася, як вона вдаряється об землю, губна гармошка, яку вона тримала біля рота, розбивається об її зуби.

.

Здригнувшись від удару, Ілея повільно підійшла до кішки, що впала, і навколо неї утворювалося все більше і більше попелу, коли він заповнював весь тунель. Стіна його затверділа прямо перед нею, решта попелу вільно попливла далі по тунелю.

Як тільки перші таргани досягли його, Ілея заштовхала в їхні тіла зворотне зцілення. Вона продовжувала підсипати попіл на стіну, поки звірі кусали і боролися з міцним чорним барєром, який вона поставила.

Гном упав на стіну тунелю, роблячи довгі важкі вдихи, намагаючись оговтатися. Ілея повільно повернулася до нього, коли хвиля жука, що наближалася, знесла її попіл.

.

Перші таргани почали вмирати незабаром після цього, сповіщення зявлялися, коли Ілея вкладала все більше і більше мани у своє зворотне відновлення, Медитація наполегливо працювала, щоб повернути свої ресурси.

. -

Спробувавши те, про що раніше не думала, Ілея спробувала засунути більшу кількість мани в одного з тарганів. Її одужання третього рівня. На жаль, нічого не сталося, її мана залишилася з нею, а плотва загинула через півхвилини від її звичайної форми атаки.

.

Так що зцілення зворотним сплеском не можна.

Підійшовши до збитої кішки, Ілея підняла її вгору однією зі своїх попелястих кінцівок, одночасно зберігаючи губну гармошку. Оглянувши її, вона виявила, що вона непритомна, але в іншому все гаразд. Вона віднесла дівчинку на пару метрів далі назад до гнома, який тепер дивився на неї, не рухаючись.

— Відведіть її далі. Я поки що не бачу кінця тарганам, — просто сказала Ілея.

.

Гном кинувся в бій, підняв кота і повторив кроки Ілеї, коли той відступав.

Ти паличка-виручалочка. Я знав, що ми не повинні були довіряти цьому ідіоту, — сказав він з дивним акцентом, який Ілея не могла поставити. Він побіжить прямо в наступну пастку, якщо продовжить йти...

Ілея побачила мерехтливе світло смолоскипа чоловіка, який все ще віддалявся вдалині. Вона посміхнулася. — Ну, не хвилюйся, твій прибув.

.

Ілея впізнала кота першою.

– 181

Цілитель – рівень 181

Принаймні з ними є цілитель. А як же карлик?

– 203

Воїн – рівень 203

.

Гном, на диво, не був магом. Його костюм виглядав дикунськи в порівнянні з костюмом Терока. Буквальна маса сталі, помята і подряпана. Вона була здивована, що триметрова істота може навіть рухатися, не кажучи вже про те, щоб рухатися так швидко, як це відбувається. У нього була товста голова без шиї, з його центру горів один великий прожектор, скло тріскалося по всій поверхні.

.

Там сотні жучків... Чи варто мені почати бігати, чи ти така впевнена, як виглядаєш? — запитав він, тримаючи цілителя в одній руці, як звичайне кошеня.

.

Ілея недбало йшла трохи позаду нього, спиною до тарганів, попіл плавав і зєднувався з нею, наче виростав з її хребта.

?

Зі мною все буде добре ще досить довго. Я дам тобі знати, коли нам потрібно буде почати бігти, — відповіла вона з посмішкою. — Падальщики?

— буркнув карлик. Я думаю, що так. На шляху до четвертого шару. У Містера Всезнайки є своєрідна карта скарбів.

.

— І ти так легко кажеш це людині, яка зараз тримає тебе в живих, — сказала Ілея, хитаючи головою.

Карлик, здавалося, не дуже переймався, його голос був спокійним і рівним. Я не з тих, хто ігнорує свої борги, не такий, як якась людина. Сказати тобі про це – це найменше, що я можу зробити для тебе, рятуючи моє життя.

Ти звучить, як Пробуджений. Хіба ти не гном?

.

Він посміявся з цього. Іноді я теж відчуваю себе таким. Однак я народився і виріс у південних горах. З гордістю називаю себе гномом.

Ілея кивнула, не знаючи, як реагувати. Позаду неї клацання не припинялося. Вона посміхнулася і незабаром почала насвистувати мелодію, щоб компенсувати жахливу какофонію вмираючих тарганів.

.

Мені дуже подобається ця штука Спуску, подумала вона, гадаючи, що вона знайде далі.

-

ПЯТДЕСЯТ ПЯТЬ

Шукачі скарбів

.

Карлик ще раз струснув цілительку, перш ніж вона раптом ахнула і розплющила очі.

?

— Барон... — ледь чутно сказала вона. — Повзуни... Я впав... Що сталося?

Незнайомець втрутився. Ми були б мертві, якби не вона, — сказав Барон, обернувшись, щоб блиснути світлом на Ілею.

Ілея посміхнулася, дивлячись у жовті котячі очі, сповнені подиву. Скільки йому років? — здивувалася вона.

.

Таргани тепер рідшали позаду неї, нагрівалися і гинули від та її зворотного відновлення, останнє, звичайно, завдавало більшої частини шкоди.

.

Ілея могла робити це ще принаймні десять хвилин, перш ніж захотіла б отримати певну дистанцію між ними. У неї не збиралася закінчуватися мана, коли поруч з нею стояла купа незнайомих людей. Карлик здавався досить щирим, але сліпо довіряти їм вона не хотіла.

Моя губна гармошка... — спитав кіт, принюхавшись.

Ілея покликала річ і кинула її до себе. Вона вловила його швидким рухом і відразу ж почала грати мелодію. Ілея відчула, як її тіло трохи розслабилося, її мана відновлюється трохи швидше.

?

Бард? Вона схилила голову і подивилася на кішку, яка тримала її погляд. Бард і цілитель.

Вони продовжили рух тунелем, недбало йдучи, поки таргани вмирали за ними. Коли мелодія пролунала в печері, Ілея майже задумалася, чи не заманює бард комах на попелясту смерть.

Невдовзі Ілея зупинилася. Вона відновила ще трохи своєї мани, поки останні десятки тарганів пробиралися крізь стіну попелу.

Хочеш теж отримати якусь дію? Цей досвід може бути того вартий для вас, хлопці.

.

Розбивши два масивні металеві кулаки, гном перейшов у більш агресивну позу. — Це було б моїм задоволенням.

,

Його масивна постать пройшла повз Ілею, голова майже сягала стелі великого тунелю. Підійшовши до цілителя, Ілея швидко сплела свою форму з попелу, очікуючи, що на їхньому шляху зявиться щось більше, ніж маленька кров.

Стіна розсипалася, коли Ілея розірвала тонкий звязок, який вона підтримувала, і близько десяти тарганів, більш-менш поранених, кинулися до них. Більшість з них були зосереджені на масивній формі металевого верстата, зуби сточуються об важку обшивку.

.

Одна важка рука опустилася вниз, і перша плотва бризнула об стіни, а інші заповзли на броню, шукаючи слабкі місця або шляхи, щоб увійти. Гном впав назад, намагаючись побити іншого з них, розчавивши при цьому двох інших.

.

Троє звірів раптом обернулися і накинулися на Ілею і цілительку, кішка відразу ж рушила за нею. Попелясті кінцівки Ілеї вистрілили, пронизавши всіх трьох звірів. Кров стікала вниз, коли трупи зісковзували, приземляючись з мокрим звуком. Цілитель спіткнувся на крок назад.

.

Ілея помітила, що світло вдалині перестало рухатися.

?

З тобою все гаразд? — запитала вона, і карлик кричав і кричав, коли його величезний костюм роботів збивався в багнюці, крові та кишках. Він послизнувся, але все ж таки встиг зачепити одного з тарганів, пошкодивши при цьому щелепу.

.

Двоє з них були ще живі, але ще один несамовитий рух карлика притиснув одного до стіни. Останнього затоптала до смерті масивна сталева нога. Він тупав знову і знову, кров і шматочки хітину покривали значну частину його броньованого костюма. Він обернувся до них, і прожектор став теплішим.

?

— Що?

Ілея не могла втриматися від сміху. Її Сфера дозволила їй побачити посмішку цілителя позаду себе. Коли гном ступив крок і послизнувся, ледве втримавшись на ногах, жоден з них не міг більше втриматися. Вони вибухнули сміхом на робота, що борсався.

! . ! .

Ти, тупі блядь! Я присягаюсь... Як тільки я доберуся до тебе! — вигукнув гном, але сміх, що послідував за цим, свідчив про те, що він був несерйозним.

.

Через секунду він знайшов опору і кинувся вперед, цілителька спіткнулася назад і впала на дупу. Ілея просто стояла, масивна форма бойової машини зупинилася за кілька дюймів до того, як гном дістався до неї.

.

— Не думала, — сказала вона з усмішкою, трохи розчарована, що він принаймні не спробував її відштовхнути.

.

Гном засміявся. — Не ображаюся, чужинець.

.

Ілея зрушила свій попіл, щоб очистити від його підопічного кишки, що впали на неї. Трохи ображений на вашу недовіру до моєї стійкості, — сказала вона, засипаючи його попелом, щоб змити кров і нутрощі. Він не рухався, або намагаючись не розгнівати її, або розуміючи, що вона робить. Твій друг зупинився або впустив смолоскип.

.

— Не друже, більше... жахливе знайомство, - сказав він після того, як вона закінчила. Дякую за прибирання. Не обовязково.

Ілея пирхнула Хлопці, чи знаєте ви, як дістатися до четвертого шару? З таким же успіхом міг би допомогти мені після того, як я врятував твоїх жалюгідних дуп.

.

— Еге ж... Ми знаємо. Принаймні, якщо вірити його карті. Поки що це привело нас до цього. Гном показав на заповнений кровю тунель, деякі частини якого все ще сіпалися. Друзі називають мене бароном. Буду радий допомогти вам дістатися до четвертого шару. Якщо його карта непотрібна, я знаю деякі більш традиційні способи, але я думаю, що вам також знадобиться частина скарбів.

.

Ілея дивилася, як кіт глянув на нього, а потім на неї, трохи примружившись. Ілея не помітила б цього без своєї Сфери та загострених почуттів.

.

— Приємно познайомитися, бароне. Мене звати Ілея. Насправді це залежить від скарбу, але я був би радий приєднатися до вас на деякий час.

.

Цілитель вклонився. Сіет. Дякую за те, що рятуєте наші життя, - сказала вона. Ілея не була впевнена, чи її хутро коричневе, чи їй справді потрібен душ. Сіт був трохи менший за неї і виразно худіший. Пальто, яке вона носила, було розірване на частини, але все ще трималося.

.

Ілея перевіряла свої повідомлення, поки вони повільно йшли до смолоскипа. Здавалося, що ніхто особливо не переймався чоловіком, який невдовзі почав кричати про допомогу.

– 184

Ви перемогли – рівень 184

.

– 194

Ви перемогли – рівень 194

.

Невдовзі повідомлення перетворилися на сповіщення команди. Ілея вважала, що це вважається командною роботою, коли Сіт почала займатися музикою. Вона довго думала, але дійшла висновку, що це справедливо. Зважитися на те, щоб стати бардом і цілителем, ймовірно, без особливого безпосереднього бойового потенціалу, вже було небезпечним рішенням.

– 178

Ваша група перемогла – рівень 178

.

– 183

Ваша група перемогла – рівень 183

2 16

Дін досягає 2-го рівня 16

2 17

Дін досягає 2-го рівня 17

.

Ілея посміхнулася, дивлячись на підвищення. Жуки були занадто слабкими, щоб дати її класам значний поштовх, але це була ідеальна можливість для вирівнювання тепла тіла . Деякі з убивств, можливо, навіть сталися від палаючого гарячого попелу.

.

— Ой, слава Богу, що ви вижили, — сказав чоловік у ковбойському капелюсі, коли вони підійшли до нього. Він застряг в одному з невеликих окопів, його ліва гомілка була проколота однією з паличок для корму.

— Ти покинув нас помирати, — сказав Барон.

?

Чоловік усміхнувся. — Ні, я знала, що незнайомець впорається. Здрастуйте, до речі. Остін – це імя, найкращий рейнджер у місті. Ваші обладунки виглядають лютими. Можливо, Рука Тіні чи Пробуджена?

Ілея була принаймні вражена тим, як мало чоловік, здавалося, переймався своєю травмою, кров постійно просочувалася в яму. Вона підсунула дві свої попелястих кінцівки під його плечі і підняла його.

.

— Стривай, чекай, не воруши мене так раптово, то...

Він закричав і вилаявся, коли його нога вирвалася з пастки, і рана при цьому розкрилася ширше. Ілея посадила його поруч із Сіетом, який швидко зібрав ману в руку, перш ніж його рана почала затягуватися. Знову розплющивши очі, Сіт зітхнула.

.

Остін відкинувся на спинку крісла, поклавши голову на землю. Блядь. Дякую, Сіет. Радий, що взяв тебе з собою.

Кіт трохи напружився при його словах, хоча знову ж таки не помітно одному оку.

— А ти, лютий воїне, — сказав він, схопившись на ноги, витерши пил з коричневого плаща і схопивши свого дуже недоречного капелюха. Дякую, що допомагаєте. Зараз ми підемо далі, назад до табору, щоб відновитися.

.

Він явно брехав. Навіть Ілея знала про це.

Я не зовсім гуру моди, але чому капелюх? — запитала вона.

Чоловік лише посміхнувся і пройшов повз неї, намагаючись торкнутися її плеча. Попеляста кінцівка перехопила його, потім ще раз, коли він спробував вдруге.

.

— Я йду з тобою. Ти приведеш мене до четвертого шару.

.

— застогнав Остін, піднявши руки в повітря. — Бароне, ти довбаний ідіот, — буркнув він. Потім обтрусив себе і посміхнувся. — Ну гаразд. І ще одне. Так, гаразд. Добре. За умови, що ви допоможете нам воювати.

,

Ілея знизала плечима, не маючи з цим проблем. Впізнавши чоловіка, вона з подивом виявила, що він найвищий за рівнем член групи.

– 210

Рейнджер – 210 рівень

— Ти людина, — сказала Ілея після того, як вони деякий час мовчки йшли, і втрьох глянули на десятки трупів плотви на землі.

.

Остін подивився в її бік, перевіряючи щось на своєму арбалеті, коли він підняв його з того місця, де його викинули, далі в тунель.

?

Так, червона кров і єдине серце, що калатає в грудях. Ти теж такий?

Людина наскрізь. Ви вижили в експедиції?

.

Він кивнув. Зарізали через тиждень. Фейнор. Ймовірно, в експедиції для дослідження півдня. Ми вбили їх тонну, але вони мали кількість. Кров привернула одну з тих величезних змій, і все. Я пропустив пару пострілів, а потім просунувся через північ, поки не прийшов сюди.

Барон пирхнув, але більше нічого не коментував. Ілея мала уявлення про те, що могло статися насправді, виходячи з того, що Остін показав у цьому самому тунелі, але вона не мала бажання наполягати на цьому.

?

— Ти звідки?

.

— Віріля, народилася і виросла, — сказав він і посміхнувся. Прекрасна, Імперія.

Ілея засміялася, не зовсім вірячи, що з його вуст виривається щось. Його зелені очі блищали, як у короля. Лінія його щелепи була гладкою, а посмішка не була непривабливою. І все-таки було в ньому щось неохайне. Те, як він говорив і дивився на інших.

?

— Може, — відповіла вона. — То що ж це за скарб у тебе на карті?

.

Чоловік ледь не натрапив на цю згадку, блиснувши поглядом на карлика, а потім на цілителя. Альтернативний шлях в огороджену секцію четвертого шару. Ніхто не зміг зламати його ззовні, тому тепер ми заходимо з іншого боку, - сказав Остін з посмішкою.

Ілея була майже впевнена, що підземелля існує там принаймні пару десятиліть. Подумати, що є розділ, на який ще не розбили...

?

— Ти впевнений, що там ще ніхто не був?

.

Цього разу заговорив гном. Чари Червоної Церкви не прості. Вони створені не тільки для того, щоб відгороджувати інших. Їх також небезпечно підробляти. Пастки та монстри не допомагають.

Ілея поцікавилася, скільки часу знадобиться Тероку, щоб зламати його. — Червона церква?

.

Це єдине імя, яке ми маємо для того, хто керував цим містом і Спуском Героїв. Одержимий реліквіями, знайденими на глибших рівнях. Ви знайдете достатньо записів і залишків книг і записів, якщо вам це цікаво. Більшості падальщиків байдуже.

.

Принаймні дістав би мені купу історії, щоб торгувати з ельфом.

Остін підняв руку. Пастка попереду.

.

Ілея ще не могла бачити його крізь свою Сферу, тому просто продовжувала йти, інші троє дивилися на неї з розгубленим виразом обличчя.

.

Гей, я рейнджер, я можу подбати про це за хвилину, - сказав Остін.

,

Помітивши зачаровану пластину, Ілея перевірила звязок і знайшла спис, який чекав, щоб його вистрілили з викопаної ділянки в стіні. Вона активувала пастку, зачепившись за спис, який за мить злетів до неї в повітрі.

— Ти ж знаєш, що не мусиш їх ловити, — сказав Барон. Більшість відскакує від броні.

Ілея побачила, що ця річ навіть не покрита отрутою. Це був простий деревяний древко, наконечник загостреного каменю. — А гобліни завжди були тут?

.

— Так, кривава чума. На полюванні за ними також не можна заробити грошей. Особливо з огляду на те, як широко вони мінують свої барлоги, - пояснив Остін.

Ілея лише кивнула. Її також не цікавило, чи той, кого вона зустріла, свідчив про їхню загальну силу. Нехай таргани і гобліни вбивають один одного в цьому світі бруду.

.

Дійшовши до кінця тунелю, Барон подивився на Остіна. Глухий кут. Ілея знала, що за стіною щось чекає, але вона чекала, перш ніж щось сказати.

.

— А тепер зачекайте хвилинку, перш ніж розібєте мене на мякоть, бароне. Я сказав тобі, що поверну тобі. Проявіть трохи довіри, — сказав Остін з усмішкою, перевіряючи свій арбалет, перш ніж вибрати болт зі свого сагайдака. — Треба робити свою справу, — сказав він нікому.

Зарядивши зброю, він вистрілив у неї, і вихор повітря врізався глибоко в землю і багнюку. Коли повітря очистилося, відкрився прохід, і Остін вклонився. Сіт навіть заплескав у долоні, але Ілея не була впевнена, чи було це задумано саркастично, чи ні.

.

Вона сподівалася, що це сарказм.

— А на карті написано спускатися туди? — спитав Барон, дивлячись на Остіна, який здавався вже не таким впевненим.

Ілея дивилася вниз по камяному стовбуру, який був досить довгим, щоб ні її очі, ні її Сфера не могли нічого розгледіти про дно.

Ну, я не намалював чортову штуку. Просто на папері це не здавалося такою великою справою, - сказав рейнджер.

Древко був ледве достатньо широким, щоб карлик у своїх масивних обладунках міг поміститися. Ілея подивилася на Сіата. — Ми з тобою спускаємося першими.

Кіт озирнувся, але, здавалося, ні Барон, ні Остін не збираються пропонувати якусь допомогу.

.

Ти можеш вилікуватися, давай, не будь дурнем. Третій шар там, унизу? — спитала Ілея.

.

Остін дістав карту зі своєї зграї. — Еге ж... Ну, не зовсім. Передбачається, що він повністю пройде через третій шар. Єдиний спосіб дістатися туди, куди нам потрібно.

.

Ілея кивнула, зявившись поруч з ним і схопивши карту. Я візьму це з собою як заставу, якщо це буде якоюсь пасткою.

Вирвавши його з рук, вона згорнула його і простягнула одній зі своїх попелястих кінцівок. Остін почервонів на обличчі і почав бризкати.

! .

Ви віддаєте це прямо зараз! Ти чужа людина, і я впевнений, що ти не хочеш таких неприємностей. Барон? Остін глянув на військову машину, але поки що не зробив жодного руху, щоб атакувати.

Гном подивився на нього, а потім знову на Ілею. — Я б хотів, щоб вона була на моєму боці, Остін, без образ.

.

Це як протилежність відсутності образ, - сказав Остін, і більша частина напруги покинула його, коли він закотив очі. — Хай буде по-своєму, попелястий воїне.

.

Ілея зявилася поруч з Сіт і схопила її за талію і тулуб трьома попелястим кінцівками. Просто йдіть за хвилину чи дві, — сказала вона іншим, перш ніж стрибнути вниз, перш ніж вони встигли затриматися далі.

Вона хотіла дістатися до четвертого шару, ймовірно, до місця, де мешкали монстри в потрібному їй діапазоні. Який би скарб вони не шукали, вона не могла уявити, що багато речей можуть бути особливо корисними для неї. Принаймні тут, на півночі. Хоча, звичайно, золото завжди було бажаним. Взяття карти насправді було лише для того, щоб роздратувати Остіна.

.

Вільно впавши в яму, Ілея була здивована, що Сіт не стільки кричить, скільки кричить на небезпечний маневр. Її Сфера повідомляла їй про що завгодно задовго до того, як їй потрібно було відреагувати, але вона не могла моргнути через цілителя в її попелястих руках.

Вони падали досить довго, довше, ніж вона очікувала. Треба було спочатку кинути камінчик. Ця думка промайнула в її голові, коли під нею раптом зявилася земля, що наближалася з дуже великою швидкістю. Крила Ілеї розправилися, магічно здійнявшись, коли вони різко зупинилися, зависши на метр чи два над камяною підлогою, на якій, як вона тепер побачила, були викарбувані різьблені малюнки.

Сіт застогнала, тож Ілея послала через неї цілющу ману. Раптова зупинка залишила кілька синців, і вона вже збиралася блювати, перш ніж її власне зцілення та Ілея заспокоїли її.

?

— Знаєте що-небудь про них?

— Що ти маєш на увазі? — застогнав Сет, все ще тримаючись за попелясті кінцівки Ілеї.

.

Гравюри на землі. Можливо, це якісь чари.

Сет подивився на неї. Я погано бачу в темряві. Остіну доведеться подивитися.

.

Я думала, що у котів такої проблеми немає...

.

Вони почекали деякий час, поки Ілея намагалася розібратися в офортах. Через пару хвилин інші вже були в дорозі, щоб приєднатися до них. Звук Барона, що скрегоче по жолобу, був безпомилковим. Остін просто сидів на одному з масивних плечей карлика з роздратованим виразом обличчя.

, !

— Стійте, хлопці! — вигукнув Сет, коли скрегіт ставав дедалі гучнішим, перш ніж вони зупинилися прямо над ними. — Не хочу, щоб мене розчавили, — сказала вона, дивлячись на Ілею звинувачувальним поглядом.

.

Ілея була певною мірою впевнена, що могла б зупинити їх рукою, але це також спрацювало.

У нас є гравюри в землі. Можливо, барєрне зачарування або пастка, - сказала вона. Схоже, ваш прохід закритий.

-

ПЯТДЕСЯТ ШІСТЬ

Криваве місиво

.

Барєр, як виявилося, був просто шаром каменю без будь-яких чар чи подальших хитрощів чи пасток. Просто щось, що розділяло третій шар, який вони, очевидно, перетнули, і четвертий, який лежав під ним. Той, хто це побудував, просто відчув потребу прикрасити вхід у темному тунелі.

Думати, що у них є шлях втечі прямо до другого шару, - прокоментував Остін, поки Барон готував масивну свердлильну головку для однієї зі своїх рук.

.

У порівнянні з Тероком, йому знадобилося досить багато часу, щоб його змінити. Принаймні у нього була якась комора, в якій можна було зберігати масивну річ. Рейнджер дивився на нього занадто довго, коли викликав зубчасте розширення.

?

— Чому ви нам допомогли? — раптом спитав Сіт у Ілеї, і вони вдвох сперлися на стіну, щоб дати гномові простір.

Ілея озирнулася в той бік, а потім знову на гнома, який, здавалося, насилу прикручував інструмент, проклинаючи тарганів і нездібних ковалів. Вона знизала плечима, посміхаючись, коли гном почав трощити стіну, намагаючись змусити свердло зєднатися.

.

— Мабуть, я не хотів бачити, як людей зїдають таргани.

.

Ми небезпечніші для вас живими, - зазначив Сет.

.

Нарешті надягнувши подовжувач, Барон засміявся, коли він закружляв. Ілея не могла не помітити, що річ була підігнана не зовсім рівно, але з її розміром і швидко зростаючим крутним моментом це навряд чи було б проблемою.

Я пережив гірше, ніж ви троє,

Ілея подумала, що коментар жінки-кішки трохи дивний. Чи недооцінювала вона їх?

?

— Ти для мене небезпечний?

.

Вона лукаво посміхнулася. Сумніваюся. Це просто рідкість, розумієте... знайти когось, хто готовий допомогти, нічого не обіцяючи натомість.

.

Брак безсонних ночей над спогадами про твій крик, коли тебе живцем зїдають величезні комахи, повертається, подумала Ілея, не вимовляючи цього, коли навколо них почав лунати звук удару свердла об камінь. Вона знизила слух до найнижчого рівня.

Вона думала, скільки часу зайняли б її пошуки шляху вниз без допомоги цих трьох. Можливо, недовго, але третій шар нібито був наповнений водою, тому вона була вдячна за те, що пропустила його.

.

Коли камінь тріснув, уламки відлетіли вбік. Ілея зловила один шматок каменю, перш ніж він встиг врізатися в цілителя поруч з нею. Утворивши стіну з попелу, вона почула, як Остін скаржився, перш ніж він стрибнув на верхівку машини гнома, кров капала йому по лобі там, де в неї влучив камінчик.

.

Гучний гуркіт, через пару хвилин свердління, змусив Ілею розправити крила. Вона вчепилася своїми попелястим гілками в цілительку, перш ніж земля повністю обвалилася, карлик маніакально засміявся, перш ніж розбити руки об стіни. Остін посміхнувся, тримаючись за голову робота.

— Спускаємося, — сказала Ілея, проходячи повз гнома, а потім зупинилася на пару десятків метрів униз, де тьмяне світло освітлювало коридори навколо них.

Барон приземлився на камінь поруч з ними, де його величезна вага втиснулася в підлогу, утворилися тріщини. Остін зіскочив і вичікувально озирнувся.

Ілея кинула йому карту, яка вдарилася йому в плече і впала на землю. Чоловік кружляв і нишпорив арбалет. Ілея лише похитала головою з усмішкою, коли чоловік вихопив карту, дивлячись на Барона з розчервонілими щоками.

.

Це четвертий шар. Ми повинні зберігати тишу, наскільки це можливо, - сказав Сет.

.

— Мабуть, і навкруги пастки, — сказав Барон, тріснувши металевими кісточками пальців. Тріщини, звичайно, не було.

.

Можливо, ще з десятьма тисячами очок у Силі.

.

Ілея оглянула навколишнє середовище. У порівнянні з природним виглядом першого шару, цей коридор був схожий на місто під Хеллоуфортом.

.

— Гей, хлопці, ви думаєте, що місто над першим ярусом завжди було підземеллям? — спитала Ілея.

.

Це відповів Остін. Кому яке діло? Місто, підземелля, що завгодно. Скарб в обох і чудовиськах також.

.

Ілея закотила очі.

?

Навіщо будувати місто в підземеллі? Я думаю, що вона, ймовірно, перетворилася на неї після того, як її покинули або знищили її людей, - припустив Барон.

Просто здається, що це щось схоже на тремор. Місто перетворилося на підземелля. Можливо, я знайду тут ще одного живого короля і королеву.

Світло, що освітлювало частини коридорів, було чарівним, холодним і місцями мерехтливим. Стіни та підлога були простими камяними, нічого надзвичайного, як мармур у палаці Тремор або білокамяні підземелля Талін. Посеред одного з коридорів лежав потертий темно-червоний килим. Ілея загострила свої почуття у своїй Сфері, і знайомий запах вдарив її в ніс.

— Кров, — сказала вона.

.

Остін розсіяно кивнув, вивчаючи пергамент.

— Авжеж, кров, — пробурмотів він. Довбані новобранці, підійшовши до четвертого шару і скаржачись на кров, - пробурмотів чоловік перед тим, як піти.

.

Барон знизав плечима, а потім пішов за Остіном, його ліхтарик обшукував коридори. Сіт також перевірила, заплющивши очі, бо вона, мабуть, намагалася почути, чи немає чогось поблизу. Ілея йшла поруч з нею, всі її органи чуття перевіряли навколишнє середовище.

?

— А що ж тоді в четвертому шарі?

.

— Купа гидоти, — прошепотів Сет. Чистокровні, огидні істоти, схожі на спотворених людей. Вони досить швидкі та отруйні, зазвичай навколо...

.

Її голос завмер. Ілея простежила за її поглядом і побачила Остіна з піднятим арбалетом, який чекав. Світло Барона осяяло істоту, що стояла метрів за пятдесят попереду. Він був приблизно такий же високий, як Сет, але згорблений, з обличчям, яке виглядало так, ніби він розтанув, і двома руками, що підтримували його, обидві закінчувалися неприємною кісткою з шипами.

.

Ілея моргнула трохи позаду Остіна, щоб не потрапити на його лінію вогню. Звір здавався поки що нецікавим. Підійшовши трохи ближче, Ілея побачила, що її шкіра порвана, залишилися лише шматочки. Людина, або, принаймні, істота зі схожою анатомією. З його тіла капала кров, яка в основному складалася з мязів і кісток.

Щось схоже на демонічне кодло, подумала Ілея. Вона подумала, чи це збіг обставин, чи хтось викликав їх сюди, можливо, експеримент з магією демонів або рунами, які любив використовувати Віві.

Її розумовий процес перервався, коли звір раптом відкрив усе, що залишилося від його пащі, булькаючий шум долинув зсередини, перш ніж він напружився і кинувся до них чотирьох.

.

Не встиг звір зробити й двох кроків, як Остін випустив болт, який врізався йому в талію, синє світло блиснуло, перш ніж річ впала на землю. Він спробував підвестися, але ще один імпульс блискавки пройшов крізь нього, його кінцівки спазмували, перш ніж проста сталева стріла встромила йому в плече, глибоко врізавшись у тіло.

,

Остін підняв три пальці, відраховуючи вниз. Коли його останній палець опустився, пролунав глухий стукіт, якісь осколки впялися в камяну підлогу. Чоловік здригнувся, коли один зі шматків врізався в його шкіряне пальто. Ілея підняла брови.

.

Не погано.

.

Остін зітхнув, зарядивши ще один болт і вистріливши ним в інше плече істоти. Пролунав ще один глухий стукіт. Після цього Остін підняв великий палець вгору і продовжив далі.

— Який був його рівень? — спитала його Ілея.

.

Він зарядив ще один болт. Два вісімдесят. Вони потужні, але до біса дурні, - додав він.

— Чому б тобі не полювати на них, поки не досягнеш цього рівня? — спитала Ілея. Їй також було цікаво, чому попереду йшов Остін, а не Барон, який був буквально найближче до справжнього танка, який вона бачила досі в Елосі.

Остін посміхнувся. Тому що, по-перше, я не дурний. А по-друге, я просто сказав, що вони потужні. Хочете побачити, що вони можуть зробити, коли потраплять до вас? Я цього не роблю.

Я, подумала Ілея, цікавлюся тим, чим їхні напади відрізняються від демонів. У спаунів зазвичай були пазуристі руки, і вони, здавалося, мали однолезові.

.

— Може, скоро дізнаємося, — сказала Ілея, почувши ще більший шум, що долинав з коридору.

.

Остін, здавалося, помітив це за мить і трохи втратив колір на обличчі.

?

Якого біса вони роблять? Вони не повинні ні на що з цього реагувати, — буркнув він, обернувшись і показавши позаду них. Ми виїжджаємо. Повертайся до шахти, перечікуй їх.

.

Ілея не збиралася йти, не випробувавши себе проти них. Якби їхній рівень був близько двох вісімдесяти, вона б принаймні спробувала.

?

Чи є варіанти дальнього бою? Чи можуть вони бачити без очей? А який у них звичайний діапазон рівнів? — лаконічно запитала вона, і попіл утворився навколо неї, коли троє інших побігли назад до зали, з якої вони прийшли.

,

Ілея кліпнула очима поруч з біговою формою Остіна, який здивовано подивився на неї. — Боги, пані. Зазвичай вони не перебувають на відстані, вони бачать досить добре, і вони можуть добре відчувати запах, але в основному покладаються на зір. Діапазон між двома пятдесятьма і блядь знає. Я пропоную вам піти з нами.

.

Він зупинився під древком, поклавши арбалет на спину, а потім перестрибнув з одного боку древка на інший. Ілея з подивом спостерігала, як Барон зігнув коліна, перш ніж підстрибнути, його важкі руки врізалися в обидві стіни, перш ніж він потягнувся вгору.

Досить сильний, або його масть.

.

Вона глянула на Сіта, який озирнувся на неї, несамовито кинувши очі в коридор, перш ніж вона вискочила на вихід найграціознішими рухами з трьох.

,

Моргнувши назад до трупа чудовиська, Ілея трохи посунула його своїм попелом, перевіряючи можливі слабкі місця. Кінчики його кістяних лез були отруйними, згідно з її отруйною стійкістю. Істота виглядала сильною, швидкою і, безумовно, небезпечною. Ідеально, насправді, після всіх цих тунелів, жуків і пасток.

.

Давайте подивимося, як у вас справи.

.

Шум попереду, безперечно, долинав від більшої кількості істот, але, почекавши хвилину, вони, здавалося, пройшли.

?

Ви жартуєте?

Ілея моргнула до них, її Мисливський Зір одразу ж підхопив краплі крові, що позначали їхній маршрут. У міру того, як вона йшла за нею, відкривалися нові коридори, шуми знову ставали все гучнішими, перш ніж миготіння привело їх до її Сфери.

.

Їх було шестеро, вони бігли так, наче смерть женеться за ними. Їхні рухи, звичайно, не були витонченими, майже дикими. Ілея кліпнула очима поруч з найближчим. Ідентифікуючи всіх істот, жодна з них не мала потрійної позначки. Деякі з них навіть можна було ідентифікувати.

Одним кулаком вона направила руйнівну ману і фізичну силу в істоту і вдарила її об протилежну стіну, вибух попелу затьмарив світло, що виходило від магічних ламп нагорі. Їй доводилося переміщати попіл навколо себе щоразу, коли вона моргала, але якщо він трохи засліплював їх, Ілея вважала за краще використовувати його.

Монстри верещали, досить розумні хоча б для того, щоб швидко помітити серед них непроханого гостя. Ілея кліпнула очима на протилежний бік групи, не звертаючи уваги на того, кого вона вже поранила, і вдарила своїми попелястим кінцівками та кулаком іншого Чистокровного.

Він закружляв швидше, ніж вона очікувала, і пас її Вуаль, коли вона відступала назад. Охоплена панікою, подумала вона, знову зявившись з іншого боку групи, безперервно додаючи попіл у хмару, що засліплювала їхній зір. Швидке схоплення та обертання призвело до того, що одна з істот врізалася в стіну, її вага була досить високою, але керованою для посиленого тіла Ілеї. Пролунала серія вересків, коли звірі кинулися на невидимого ворога, Ілея просто моргнула до стіни, ігноруючи їхні атаки.

.

Побачивши двох, яких вона вдарила, вона виявила, що вони знову стоять на ногах, не виглядаючи особливо пораненими. Зявившись поруч з одним з них, вона вдарила ногою по одній з його ніг, а її попеляста кінцівка напала на іншу. Обидві атаки прорвалися, суглоб видавався проти жорстокої сили. Один вниз. Посміхнувшись результату, Ілея вирішила, що це найпростіший спосіб впоратися з ними.

.

Наступні пять хвилин були витрачені на те, щоб зламати ноги, істоти були повністю пригнічені попелом навколо них. Будь-який слух, який у них був, збивав з пантелику вереск їхніх братів. Ілея більше навіть не моргнула, просто дозволивши своїм попелястим кінцівкам врізатися в повалених монстрів, доставляючи хвилю за хвилею свою руйнівну ману.

.

Контакт з попелом навколо неї також дозволяв їй накачувати своїх ворогів зворотним відновленням. Якби я міг використати тут третій ярус, один швидкий вибух плоті. Вона посміхнулася, коли перший з них упав на її напад, її магія повністю звела нанівець будь-яку небезпеку, яку вони становили.

– 269

Ви перемогли Чистокровний – рівень 269

.

– 311 –

Ви перемогли Чистокровний – рівень 311 – За перемогу над ворогом на пятдесят рівнів або більше вище вашого власного, надається бонусний досвід.

Останній був єдиним, хто перевищив триста. Ілея точно знала, який саме. Їй знадобилося значно більше часу, щоб закінчити його, але, врешті-решт, він все одно помер, його почуття переповнили так само, як і інші. Цього було недостатньо, щоб підвищити рівень, але якби вона могла полювати на цих істот деякий час, вона була б золотою.

.

Шкода, яка не може до мене дістатися, чорт забирай, засліплений попелом, і в трильйон разів швидше вбивається, ніж Лицарі Троянд.

.

Її повернув у сьогодення хлюпання ззаду. Незабаром у поле зору потрапила ще одна істота, попіл Ілеї відразу після того, як вона його ідентифікувала.

– ?

Носій крові – рівень ?

? , , -

Іди за ними? — запитала вона, проводячи істоту через свою Сферу. Він був більший за інших, його маса щонайменше в пять-шість разів більша. Він мав зріст понад два метри, його руки звисали перед ним, як палиці, а хребет стирчав зі спини, як дивний акулячий плавник. Замість загострених кісток, які виконували роль рук, цей мав товсті гілки, схожі на стовбур дерева, що закінчувалися великими шматками кістки.

.

Навколо нього раптово утворилася величезна кількість мани. Ілея відчувала це в повітрі. Вона трохи поворухнула попелом, готуючись моргнути. Цей крок, безумовно, був розумним, оскільки швидкість істоти збільшувалася, штовхаючи її вперед і змушуючи телепортуватися. Зявившись позаду того місця, де була істота, Ілея побачила, як вона зупинилася і розвернулася.

—

У мене таке відчуття, що потрапити під цей удар не буде...

Її думка перервалася, коли вона знову кліпнула очима. Справа починалася повільно, але, безумовно, це був один із найшвидших монстрів, з якими вона коли-небудь стикалася, коли вона почала рухатися.

.

З усією цією масою теж.

.

Швидко подумавши, як пошкодити Кровонос, Ілея кліпнула очима позаду нього, перш ніж він знову встиг повернутися до неї, врізавшись гострими кінцями своїх попелястих кінцівок у його масивну спину. Порізи були неглибокими, але достатніми, щоб вона прилипла до спини, коли вона била його всіма своїми бафами та образливими заклинаннями.

,

Ілея зосередилася на хребті, який виступав назовні, сумніваючись, що ноги, схожі на стовбур дерева, зламаються так само легко, як і у слабших варіантів. Від звіра виходив приплив мани, істота рухалася назад, перш ніж вдарилася в неї. Не в змозі моргнути, удар виштовхнув усе повітря в її легенях.

Її кістки трималися, стогнали, коли сила здригалася по її тілу. Від удару вона полетіла до стіни, але Ілея все ще не могла й оком моргнути. Проблема полягала в тому, що монстр рухався так само швидко, як і літав, навіть швидше. Попіл поширився позаду неї, коли вона готувалася до удару.

, ,

Цього разу її кістки піддалися, розтрощивши і розчавивши всі груди і живіт. Стіна позаду неї була розчавлена, її форма застрягла всередині, броня зігнута всередину. Вона витримала частину сили, але влучання було прямим, стіна була занадто близькою, щоб вона могла щось з цим зробити.

,

Звір відійшов на один метр, і мана знову піднялася, а Ілея моргнула так далеко, як тільки могла. Зберігаючи свою зламану броню, вона пожертвувала тисячею очок мани заради відновлення третього рівня.

Вона закричала, коли її кістки повернулися в потрібне положення, її органи перетворилися з каші, мязи навколо легенів загоювалися, перш ніж повітря знову досягло їх. Плюнувши на землю, вона додала до моря крові, що утворювалася в маленькому коридорі, і на ній зявився свіжий комплект обладунків.

Я просто вдягнув цю броню. Тепер це особисте.

Розвівши весь попіл навколо них, вона чекала, поки звір поворухнеться. Накопичення мани було помітним, навіть без навички сприйняття. Моргання було єдиним її рухом, який був досить швидким, щоб уникнути цього.

Ілея чекала останнього моменту, моргнувши рівно настільки, щоб влучити в нього один раз. Перші дві спроби вона зіпсувала, надто далеко, щоб дотягнутися до нього кулаками. Однак з третьої спроби її кулак приземлився з виснажливою силою, ще більше пошкодивши хребет, в той час як її попелясті кінцівки доставили свій корисний вантаж, ще більше врізавшись у і без того понівечену спину кровоносця.

Кліпнувши очима відразу після цього, щоб уникнути чергового досвіду тарану, вона поставила між ними деяку відстань. Звір швидко наздогнав його, почавши затримувати свої заряди, а також кидатися все ближче або далі.

Зрештою, це не застало її зненацька, його заряди були занадто повільними та помітними, щоб її можна було обдурити будь-якими варіаціями. Одна помилка могла коштувати їй ще тисячу або більше мани, або навіть життя, якщо їй не пощастить, але тепер, коли вона знала, на що здатен звір, це стало просто ще однією річчю — вбити.

Знадобилося багато часу, щоб зламати її хребет, кількість її атак, які припали на невелику кількість через зміну поведінки у другій частині їхнього бою. Після цього річ ставала повільнішою, слабшою, майже млявою. Дивно, що чудовисько все ще стояло і рухалося, але Ілея могла сказати те ж саме про себе після того, як її притиснули до стіни, як муху. Обмінявшись достатньою кількістю ударів, вона врешті-решт вийшла на перше місце.

– 382 –

Ви перемогли – рівень 382 – За перемогу над ворогом на сто двадцять рівнів або більше вище вашого власного, надається бонусний досвід.

261 –

Дін Перший мисливець Азаринта досяг 261-го рівня – нараховано пять очок характеристик

254 –

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 254-го рівня – присуджено пять очок характеристик

Вона опустилася на коліна, важко задихаючись, знімаючи шолом. Сміх луною рознісся по коридору, перервавшись лише тоді, коли Ілея виплюнула на землю ще один повний рот крові. Вона негайно вклала свої десять очок у Мудрість, і її медитація підхопила.

-

ПЯТДЕСЯТ СІМ

Внутрішнє коло

.

Повертаючись до інших, Ілея все ще не знала, чому істоти перемістилися туди, куди вони потрапили. Можливо, вони намагалися втекти від Перевізника, а може, на щось полювали.

. !

Можливо, вони просто патрулювали. Хто знає, якого біса за цими істотами. Битва некромантів... Спуск проти підземного поштовху... Боротися!

.

— Ходімо зараз купи квитки, — сказала Ілея, посміхаючись сама до себе, повертаючись коридорами до виходу. Її нові члени партії все ще були там, трохи вище, але все ще чекали.

!

— Поки що безпечно! — гукнула Ілея. — Нікого з тих, хто зараз довкола.

Остін першим приземлився поруч із нею. — Вони не прийшли сюди?

.

Сіт приземлився поруч з ним, перш ніж вони всі відійшли на пару кроків, щоб дозволити Барону стрибнути вниз. Ілея подивилася на його масивну форму, думаючи, як він візьме заряд на себе від Перевізника.

.

— Не зовсім, — сказала вона, але не уточнила. Ніхто також не запитав, і Остін повернувся до перегляду своєї карти, коли вони проходили повз перший труп, який він залишив.

Ілея була змушена дати йому реквізит для того, щоб він розповів їй про монстрів та їхні слабкості навіть під час втечі. Інакше вона, можливо, не мала б впевненості, щоб так швидко піти за ними. Будь-яка затримка могла накликати на неї Перевізника під час битви з Чистокровними. Добре, що цього не сталося.

— Куди ми взагалі прямуємо? — запитала Ілея, коли вони йшли тьмяно освітленими коридорами, зайнявши праворуч там, де Ілея раніше взяла ліворуч. Вони не знайдуть того, що вона залишила після себе. Їй було все одно ні в тому, ні в іншому випадку.

.

Остін підвів очі і показав уперед. — Цей... Це внутрішнє коло.

Ілея поняття не мала, що це означає, але барон, очевидно, був здивований.

— Що? Остін, ти що, до біса збожеволів? Нас тут не повинно бути. Тут нікого не повинно бути.

Гном стримав голос, але зробив крок назустріч людині. Остін просто підняв руки вгору в заспокійливому жесті.

.

Слухайте, ви справді думали, що це сталося без ризиків? Я ж казав тобі, що це буде небезпечно.

! ,

Це самогубство! Тут є не тільки , ви це знаєте. Якщо хтось із них знайде нас, ми залишимося в історії, навіть з нею тут, — сказав Барон, вказуючи на Ілею.

Вона підняла брову, але нічого не прокоментувала. Вони говорять про кровоносця, якого я буквально щойно вбив?

Про що ви говорите? Я тут ніколи не був.

Четвертий шар, Спуск Героїв, — це місто, — пояснив Сет, поки інші дивилися один на одного. Ну, це було в якийсь момент. Тепер істоти, подібні до тієї, яку Остін убив раніше, бігають і перетворюють на кошмар безпечну навігацію. У порівнянні з вищими шарами, тут ви знайдете багато потенційно цінних речей.

Проблема в тому, що є багато закритих ділянок, з чарами та пастками, які все ще існують проти будь-кого, хто може їх відкрити. Але ми знаємо планування міста. Карт було багато, і попередні мешканці були дещо відкритими щодо своїх переконань і того, що вони тут роблять.

Ілея вже знала дещо з цього. — Вони ще були живі?

.

— Ні. Ну, якщо не вважати ці істоти живими. Але збереглося багато статуй, дошок оголошень і навіть книг, написаних стандартною мовою. Внутрішнє коло – це серце Червоної Церкви. Ще нікому не вдалося в нього потрапити, навіть за весь цей час.

?

— Нібито, — сказав Барон. — Не було б чуток про небезпеку, якби ніхто не увійшов, чи не так?

.

Ілея кивнула, хоча ця інформація вплинула на неї набагато менше, ніж на Барона. Якщо Перевізник був однією з найнебезпечніших істот тут, то його не можна було порівняти з Тремтінням, де бродили Королівські Гвардійці та Розпушувачі Душ. Однак вона не збиралася ділитися цим чимось із цього.

Ну, ми зараз тут. Де скарб? І що це таке? — спитала Ілея.

Остін продовжив рух одним із коридорів, ігноруючи її запитання.

Він не знає, чи не так? Ця думка потішила її. Чутки і легенди, які шукають зневірені і сповнені надій. Вона просто хотіла гарного бою, і після того, який вона щойно провела, у неї був чудовий настрій. Сподіваюся, далі буде більше.

.

Вони пройшли повз багато коридорів, Остін час від часу вибирав один, але незабаром Ілея загубилася в лабіринті. Місце було досить велике. Врешті-решт вона б знайшла вихід, якби спустилася сама, але пошук цієї групи принаймні заощадив їй трохи часу.

.

— Цього тут не повинно бути, — пробурмотів Остін, коли вони стояли перед зачиненими воротами. Ілея зрозуміла, що на місці є чари, відчувши гуркіт мани, що долинає з дверей. Метал оправлений в камінь, колір такий же світло-сірий, як і решта комплексу.

— Ти можеш його зламати? — спитав Барон.

— Можливо, але мені потрібен час, — відповів рейнджер.

?

— Чому ми так далеко йдемо? — спитав Барон. Минула година відтоді, як вони дійшли до зачинених воріт.

.

Ілея побачила, як Сіт посміхається, коли Остін вийняв засув і поцілив у далекі двері.

.

— Радіус вибуху, — сказав він і випустив снаряд. Ілея пирхнула, перш ніж вибух сколихнув околиці, після чого злегка було чути далекі верески монстрів. Ми почекаємо годину-дві, поки вони знову підуть.

.

Ілея проігнорувала цей план і пішла до металевих дверей, тепер уже зовсім понівечених. Довкола палахкотіли вогнища, деякі килими за ним повністю засвітилися. Вона просто пройшла крізь полумя, її термостійкість і вуаль зробили експозицію тривіальною. Вона не звертала уваги на звуки розгубленості ззаду. Ніхто з них насправді не кричав, ймовірно, боячись монстрів, які могли їх почути.

2 8

Термостійкість дін досягає 2-го рівня 8

У залі за дверима стояли десятки лавок і вівтар у центрі дальнього кінця. На ньому стояла статуя гротескного чудовиська, яке було трохи схоже на собаку, що молиться. Голова, однак, була майже невпізнанною, поєднання рис, які Ілея не могла вмістити.

Кімната була з високою стелею, не менше десяти метрів, без вікон. Картини на стінах зображували різні сцени, в основному зосереджені навколо бійок або вбивств. Лавки були деревяні і в досить хорошому стані, ймовірно, їх давно не чіпали і не бачили. Жодне магічне світло не освітлювало кімнату, але палаючі уламки з воріт почали підпалювати деякі лавки, а також деякі картини.

Почувши шум ззаду, вона розкинула навколо себе попелясті сфери і активувала свої бафи, тріснувши шиєю.

.

Ласкаво просимо, — сказала Ілея, спостерігаючи за істотами, що мчали крізь полумя, коротко верещачи, коли вогонь мерехтів над їхніми кровоточивими тілами. Вона впізнала їх як Чистокровних, залучивши першого, як тільки він увійшов до зали. Її попіл огорнув їх, вогонь став додатковим фактором, щоб дезорієнтувати їх.

Піклуватися про них так само, як і про попередню групу, їй було ще легше, тому що зал давав їй набагато більше простору для навігації. З усіх монстрів вище другого рівня пятдесяти, з якими вона стикалася, цих, безумовно, було найлегше вбити.

Їх було семеро, але її попіл виконував ту саму роботу, що й раніше, а звірі не були достатньо розумними, щоб відійти на відстань або навіть втекти, отримавши важке поранення. Їхні лезові руки прорізали попіл, але жодна з них не завдала їй удару.

– 261

Ви перемогли Чистокровний – рівень 261

.

– 302 –

Ви перемогли Чистокровний – 302 рівень – За перемогу над ворогом на сорок і більше рівнів вище вашого власного, надається бонусний досвід.

.

Можливо, захочу залишитися тут на деякий час. Простіші рівні, але я вважаю, що бої теж нудніші. Рішення, рішення.

Ілея билася в морі Вартових Талін. Хоча вони були значно повільнішими та менш потужними, вона теж. Крім того, вони мали по шість клинків кожен, а також варіанти далекого бою. Без хитрощів у рукаві Чистокровні не становили б серйозної загрози. Принаймні, не без чи чогось іншого, що воює разом із ними.

.

Підвищення рівня не було, оскільки більшість з них були значно нижчими за рівень трьохсот. Ілея знову конденсувала свій попіл, переміщаючи його в сфери за спиною вздовж восьми кінцівок, що постійно зависали там.

Вона накинулася на одну з кінцівок, гострий кінчик кілька разів врізався в один із трупів, перш ніж їй нарешті вдалося пройти через плечовий суглоб, відрізавши одну з рук з лезом. Взявши його, вона подивилася на кістку, з якої все ще капала кров, перш ніж помітила її блискучий, гострий кінець.

–

Чистокровна отрута – середня небезпека

.

Ілея не знала точно, що таке медіум, але це не могло бути так вже й погано. Сховавши частину своїх обладунків, Ілея встромила клинок у стегно. Вона легко проникала всередину, її міцність у поєднанні з видимою якістю кістки була достатньою, щоб пробитися крізь товсту шкіру.

-50

Ви були отруєні чистокровною отрутою, -50 здоровя в секунду протягом тридцяти секунд

.

Розумні...

.

Ілея почала загоюватися, і ефект швидко зник. Вона пробралася по кімнаті, рана на нозі вже загоїлася і знову прикрита бронею. Вона відрізала і зібрала всі чотирнадцять рук істот і поклала їх у своє намисто для тренувань з отруйного опору пізніше.

Треба повернутися назад і забрати інших, подумала Ілея. Знову ж таки, кістки, які у неї були, швидше за все, можна було б використовувати кілька разів, і ця група навряд чи була б останньою, з якою вона зіткнулася. Змахнувши вказівним пальцем по статуї собачої істоти, вона посміхнулася і озирнулася.

Було кілька дверей, що вели далі, і вона вибрала ту, яка не вела вниз. У Остіна була карта, але вона не дуже переймалася цим. Він був дещо розпливчастим, не згадував ні про монстрів, ні про чари, просто вказував, якими коридорами йти.

.

В одній з кімнат сходи вели вниз по спіралі, далі, ніж сягала Сфера Ілеї. Інша була просто маленькою кімнатою. Металеві двері були замкнені, але удар ногою зняв їх з петель, внаслідок чого вони врізалися в протилежну стіну.

–

Слабкі довбані петлі – і замки, – зауважила Ілея, заходячи всередину, радіючи, що двері нічого не пошкодили. Не те, щоб там було щось інше, крім вівтаря посеред кімнати, металевої плити з манжетами, щоб тримати людину, або будь-якого іншого чорта, який ці люди одягали на неї. Підлога була чиста, але зношена. У Ілеї були свої теорії з цього приводу, найімовірніша з яких повязана з великою кількістю скрабування крові.

? ,

Божевільна магічна церква крові? — пробурмотіла вона сама до себе, розглядаючи деякі пилки, леза та інструменти, схожі на дрилі, на протилежній стіні.

Остін увійшла до кімнати, коли гралася з одним із них. Вона зустрілася з його очима і повернула ручку інструменту, змусивши свердло закрутитися.

Це було застосовано до чоловічих статевих органів, - сказала вона своїм найсерйознішим голосом.

Чоловік ковтнув, тремтячи, заспокоївшись, як міг, і почав оглядати кімнату.

.

Я жартую. Поняття не маю, що це в біса, — додав Ілея, невиразно кинувши його в його бік. Вниз ведуть сходи.

,

Ілеа залишила Остіна стояти в приміщенні, яке вона вважала або камерою тортур, або кімнатою для експериментів. У головному залі Барон і Сіт подивилися на неї в новому світлі, дивлячись на розірвану на шматки Чистокровку, розкидану по кімнаті.

Пожежа вщухла, залишивши по собі обпалені лавки та зіпсовані картини. Ілея мала свої уявлення про них, коли побачила, що вони тікають від тарганів, але навіть незважаючи на це, хоча вони перевищили двісті рівнів, вони, здавалося, не зовсім зроблені з того ж матеріалу, що й члени Долоні.

.

Вона памятала, як вони билися на околицях Рейвенхолла, кожен з них бився годинами, загартований і непохитний. Група тут була не такою. Хоча вони були на одному рівні, за винятком Сіет, у неї склалося враження, що вони були сміттярами, мисливцями за скарбами та мародери. Не бійці.

Остін повернувся з кімнати тортур і попросив їх піти за ними. — Все навпаки.

Інші мовчки йшли за ним, їхній настрій трохи пригнічувався після того, як вони побачили трупи. Згадка про найближче оточення, мабуть, мала більший вплив, ніж Ілея думала спочатку. А може, це була кількість ворогів. Принаймні тепер вони знали, що без неї там буде важко продовжувати.

,

Сходова клітка була довга, звивалася в глибину четвертого ярусу. Через деякий час Ілея вже не відчувала інших пасажів. Коли вони, нарешті, вийшли зі сходів, то опинилися на оглядовому майданчику з видом на яму метрів сорока вниз. Посеред неї, нишпорячи, стояв Чистокровний. Більший, ніж будь-яка Ілея, яку бачила досі. Здавалося, що він їх не помітив, а може, була якась магія, яка цьому завадила.

Демонструючи своє творіння, - прокоментував Барон.

Зал був метрів двадцять завширшки, а в іншому кінці, десь за сто метрів назад, був вихід. Вся вона була побудована з того ж світло-сірого каменю, що і інші коридори. Це місце було всіяне трупами, як чистокровними, так і скелетами, схожими на людей.

Тут лежить шлях до спасіння. Воля, необхідна для того, щоб прорватися в глибину потойбіччя, - сказав Барон, читаючи з сусідньої таблички. Ілея закотила очі.

Отже, ми боремося з цією штукою і йдемо далі? — запитала вона, прагнучи спробувати.

.

Усі троє тупо дивилися на неї.

Ні, розвертаємося і йдемо. Це стара кров. Їх навіть не можна порівняти з чистокровними, не те, щоб вони не становили ніякої небезпеки. Карта Остіна, можливо, привела б нас у цікаве місце, але це просто занадто небезпечно для нас, щоб продовжувати, - сказав Барон, схрестивши свої величезні металеві руки.

Остін підняв руки. — Гей, почекаймо хвилинку. Ілея, чи не так? Вона не повинна бути вище рівня чотирьохсот. Можливо, якщо ми надамо вам підтримку звідси, ви зможете з цим боротися?

.

Сіт уже збирався втрутитися, коли Ілея знизала плечима. Я можу принаймні це перевірити. З її музикою і вашими болтами все може бути добре, залежно від того, на що здатна річ.

.

Дивлячись на звіра, він мав такі ж дволопатеві руки і дві ноги, як і Чистокровний, але стояв набагато вище – близько трьох метрів. З такої відстані не було помітно жодних суглобів. Його голова була просто масою плоті та очей.

Схоже, хтось трахнувся з лайном, якого не розумів. Або це чудовисько було зроблено навмисно. У будь-якому випадку, це до біса.

.

— Гаразд. Сподіваюся, ви знаєте, що якщо ви спробуєте вбити мене тут, я проігнорую цю річ і розірву вас трьох, — серйозно сказала вона, кинувши на кожного з них швидкий погляд.

.

Сіт ковтнув, і в Остіна теж не було звичної посмішки.

?

Ми могли б спробувати обійти його, - запропонувала Ілея. — Хлопці, у вас магія телепортації?

Остін похитав головою, і Сіт і Барон також відповіли негативно. Ілея двічі кліпнула очима.

?

Справді?

– , – .

Вона не могла їх звинувачувати – зрештою, навички зявлялися майже випадково – але, можливо, їм слід було залишити геологорозвідувальний бізнес людям, які могли б обійти подібні перешкоди. Тріан і Єва входили і виходили з цього місця, навіть не попередивши про це. Терок і Елфі, швидше за все, були однаковими.

Втручайтеся тільки тоді, коли я так скажу. Здається, він вас тут не бачить. Сіет, чи можеш ти зцілитися і відшліфувати на такій відстані?

Кішка похитала головою Я... Я не можу... тільки на двадцяти метрах.

.

Ілея думала про те, щоб попросити її піти з нею, але якщо їй доведеться турбуватися про когось іншого, це може стати проблемою.

.

Тоді це просто арбалетні болти Остіна. Знову ж таки, тільки тоді, коли я прошу про це, і не намагаюся приєднатися, коли здається, що звір ось-ось помре. Якщо це повністю розірве мене на частини, я буду вдячний, якщо ви відволікаєте його.

,

Перш ніж виникнуть запитання, Ілея стрибнула вниз і розправила крила, повільно просуваючись до істоти.

Як тільки вона опинилася метрів за тридцять, вона смикнулася і зістрибнула з землі. Він був швидшим за Чистокровного, але не таким швидким, як Перевізник. Кружляючи в повітрі і летячи до землі, Ілея обійшла стороною свої кістяні леза і приземлилася на камяну підлогу. Під її броньованим чоботом тріснула кістка, коли вона готувалася вступити в бій.

– ?

Старокровний – рівень ?

.

Посміхаючись відсутності трьох знаків питання, попіл Ілеї віялом розіявся саме тоді, коли істота знову увійшла в її Сферу. Коли її крила мовчки відвели її вбік, вона помітила, що монстр не відволікається на неї, ухиляючись від лезової руки, яка налетіла на неї набагато швидше, ніж меч Лицаря Троянди.

.

Звір був дикий, врізався в землю, коли ухилявся вбік, друге лезо було занадто швидким, щоб вона могла його уникнути, коли вона моргнула. Ілея активувала медитацію, передчуваючи, що це буде довга боротьба.

Ще одна жахлива істота, з якою потрібно боротися. Ілея дивувалася, чому більшість людей вважають північ небезпечною пусткою, куди не можна заходити ні за яких обставин.

.

Їй дуже сподобалося.

-

ПЯТДЕСЯТ ВІСІМ

Два монстри

,

Фінт пролунав занадто швидко, і форма Ілеї відкинулася назад. Кістка помяла її броню, але не змогла прорватися, досить сповільнилася її Вуаль, і попіл розвіявся перед нею. Загоєння поширилося через неї, пошкоджена тканина швидко відновлювалася, коли вона відкочувалася.

Удар ногою змусив її знову полетіти, але Ілея закрутилася в повітрі, перш ніж приземлитися на ноги, уникнувши наступної атаки і сильно вдаривши звіра в живіт. Її попелясті кінцівки цілилися в ліве плече, врізаючись у нього з відривом, доставляючи Хвилю Вуглинки щоразу, коли вона стикалася.

Друга рука вдарила її зверху, і Ілея зробила недбалий крок праворуч. Лезо прошкрябало повз її вуаль, коли вона завдала ще два удари в груди. Вона кліпнула очима за ним, коли істота спробувала вдарити її по колінах.

,

Сильний удар по хребту – це все, що вона зробила, перш ніж він розвернувся, Ілея перевернулася назад, щоб уникнути горизонтальної атаки. Чудовисько напало на неї ще до того, як вона приземлилася, її крила сформувалися і віднесли її на пару метрів назад, щоб уникнути ще одного удару, перш ніж вона знову переїхала, з широкою посмішкою на обличчі.

,

Остін дивився, як жінка бореться з кошмарною істотою, його обличчя блідло, коли він ледве встигав утримати арбалет у руках. Вона допомагала їм, навіть рятувала, не вимагаючи нічого натомість, крім того, щоб вони повели її далі до Спуску.

.

Тепер він знав, що їй не потрібно нічого, що вони можуть запропонувати. Падальщики, як правило, були єдиними, хто займав Хеллоуфорт і Спуск, готові досліджувати і заробляти гроші. Справжніх бійців було небагато.

. – .

Він не був зовсім нездатним, але битися з іншою людиною або Пробудженим в імітаційній битві було одне. Боротьба з жахливими істотами, що ховаються внизу, була чимось зовсім іншим. Він не збрехав їй – не наважився.

Наскільки він знав, річ не була вищою за чотириста рівнів, але навіть групи чистокровних були надто небезпечними. Вона не згадувала, що забрала собі будь-який скарб, і той факт, що вона допомогла їм, змусив його подумати, що вона не вбє їх просто так.

Але він боявся. Більше, ніж він був досить давно. Можливо, так само, як і тоді, коли експедиція була вбита Фейнором, а його дупа була врятована групою Пробуджених, які полювали на драконопоклонників.

Північ, звичайно, була страшною, особливо коли ви знали про це лайно, але з невеликою винахідливістю та належною підготовкою ви могли заглибитися на четвертий рівень Спуску без зайвих проблем. Цей був поспішним, він знав стільки ж, але у нього залишалося мало варіантів.

Його рука трохи тремтіла, коли Ілею кинули на стіну, удар якимось чином не пробивав її броню. Остін був упевнений, що його проріжуть начисто, якщо приземлиться одна атака звіра. Барон зміг би вистояти деякий час, але навіть у групі ця річ, безперечно, пригнічувала б їх.

.

Він видихнув, коли Ілея зникла з тріснутої стіни і вдарила монстра кулаком у спину. Це також було навчання, не таке дурне, як менші варіанти, які знову і знову потрапляли в одні й ті ж пастки.

Остін знав пару людей, які отримали купу рівнів, просто полюючи на них. Деякі з них загинули, зустрівши звіра перед собою. Він твердо вірив, що ці три сотні – це поріг, який люди не можуть переступити.

Старокровний ставав дедалі обережнішим, поважаючи Ілею як ворога, якого слід сприймати всерйоз, хоча їй і близько не було трьохсот. У той час як звір ставав все більш і більш оборонним, Ілея перейшла в наступ, чорні кінцівки, що виходили з її спини, різали річ. Він був майже впевнений, що вони проникають не дуже глибоко, якщо взагалі проникають, але вона все одно продовжувала. Можливо, це було просто для того, щоб відволікти увагу, щоб швидше отримати удари.

. – .

Барон і Сіт дивилися на нього з обох боків, не здіймаючи жодного галасу, боячись, що вони можуть попередити його про свою присутність. Остін не був упевнений, хто з них був справжнім монстром – Старокровним чи воїном-людиною, який зникав і знову зявлявся, відповідаючи рухам кровної істоти, ніби вона відповідала їй.

Він не міг стриматися, щоб не посміхнутися. Тінь. Чорні обладунки були чимось, що стерлося з його памяті за роки перебування на півночі, але він памятав, що уникав найманців, коли це було можливо, завжди боячись, що їх найняли, щоб затримати або вбити його.

Остін досяг необхідного рівня, щоб приєднатися до Долоні, перебуваючи на півночі, але це був не його шлях. Не тоді, коли тут можна було знайти і здобути стільки всього. Його спосіб боротьби і мислення теж не зовсім підходив.

.

Зарплата теж лайно.

Він з благоговінням спостерігав, як Ілея впевненими кроками уникала шквалу нападів у тьмяному світлі, не спотикаючись і не відчуваючи незручностей від трупів, кісток і уламків у залі.

Він поняття не мав, як довго вони воювали, але це було точно занадто довго, щоб хтось міг розумно утримувати концентрацію. Остін був майже впевнений, що Ілеа жодного разу не зіпсувався. Кожен удар, який вона приймала, був неминучим і був результатом чистої майстерності та високого рівня звіра. Вони обоє вчилися в боротьбі, кожен крок і атака прораховані і виконані майже досконало.

.

Єдиним шляхом, яким він міг слідувати, були його навички сприйняття, які покращували його зір. Його болт був готовий на випадок, якщо вона йому знадобиться. У цей момент йшлося не про те, зраджувати її чи ні, а про те, щоб не розлютити її. Якщо їй вдалося віднести їх до скарбу, згаданого на карті, і записів, які він вкрав у Крентіна, то вона справді була благословенням, яке принесли йому в найвідчайдушніші часи.

Ілея нарешті прорвалася, її попеляста кінцівка порізала достатньо тканини, щоб пошкодити цілісність правої руки монстра. Тепер це було лише питанням часу. Істота стала більш побоюватися, реагувати, а не ініціювати, коли боротьба тривала.

Тепер її права рука була млявою, Ілея відразу ж зосередилася на цьому боці, поки монстр намагався утримати її в центрі. Вона, як і раніше, рухалася трохи швидше за неї, але уникнути її уповільнених атак тепер було набагато простіше. З кожним ударом руки Старокровний сповільнювався.

Попіл Ілеї прорізав суглоб, що зєднував дві кістки, і рука відірвалася, вдарившись по кладовищу навколо двох бійців. Ілея видихнула і зробила пару кроків назад, коли звір заверещав, а в деяких його очах зявилися гнів і роздратування.

.

Кров капала на землю, коли монстр рухався, розчавлюючи кістки під його масивними деформованими ногами, тепер лише однією лезовою рукою для нападу на Ілею.

.

Відступивши назад і уникнувши чергового удару, Ілея зосередила свої попелясті кінцівки на відкритій рані на плечі, доставляючи в неї все більше і більше своєї мани. Кліпнувши очима від удару, який пролунав занадто швидко, вона видихнула і дозволила медитації протекти крізь себе.

.

Схиливши голову набік, вона спостерігала, як звір повільно повертається і падає вниз. Кров продовжувала просочуватися на підлогу з масивної рани. Вона почекала хвилину, а потім дві, мана постійно відновлювалася, перш ніж нарешті почула сповіщення у своїй свідомості.

– 362 –

– рівень 362 – За перемогу над ворогом на сто і більше рівнів вище вашого власного, надається бонусний досвід.

262 –

Дін Перший мисливець Азаринта досяг 262-го рівня – Присуджено пять очок характеристик

255 –

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 255-го рівня – нараховано пять очок характеристик

3 5

Дінь Вуаль Попелу досягає 3-го рівня 5

.

Ілея знову вклала свої бали в Мудрість.

Група мисливців за скарбами стрибнула вниз, коли Ілея підійшла до руки, яку вона відрубала. Звір жодного разу не зміг пробратися до її шкіри, здебільшого просто бючи її своїми масивними кістяними лезами.

–

Старокровна отрута – висока небезпека

.

Вона поклала його в намисто і повернулася до трупа. Її попеляста кінцівка почала врізатися в нього, поки вона перевіряла свої обладунки. Вмятини, звичайно, були, але вона вже не хотіла його замінювати. У Ілеї було чотири придатні для використання комплекти обладунків , і в цьому все ще був шолом, який був у порядку, тому вона поки що залишилася з ним.

?

— Це дуже вразило, — сказав Барон, підходячи й викликаючи подовжувач леза для однієї зі своїх рук. — Можна?

Ілея відійшла від трупа і кивнула, дивлячись, як величезна річ спустилася вниз і врізалася в руку. Вона посміхалася, коли йому не вдавалося пробитися ні з одним ударом, ні з другим, ні з третім.

— Ти був смішний, тобі потрібне зцілення? — спитала Сет, але Ілея відмахнулася від неї.

.

Зі мною все гаразд. Спасибі.

— вилаявся Барон, продовжуючи врізати свою руку з лезом у труп, кров бризкала навколо, коли Ілея підняла попелясту стіну, щоб вона не забризкала її.

Остін згорнув свою карту і почав блукати залом, розглядаючи кістки та трупи.

.

— Їх тут, начебто, пятдесят, — прокоментував він, вдаривши ногою одного з мертвих Чистокровних.

Ілея обернулася до нього після того, як Барон нарешті зумів перерізати руку. — Вони бються один з одним?

Хто б ще все це вивез? Я завжди біг, коли стикався з кимось із більших. Одні люди кажуть, що воюють один з одним, інші – ні. Сам ніколи не бачив.

Ілея кивнула Барону і змусила другу руку зникнути в її намисті. Вона мала таке ж попередження про високу небезпеку, як і інша, і вона не збиралася випробовувати ефекти, поки група була поруч.

— Хочеш і решту трупа? — спитав Барон.

.

Ілея на мить задумалася. Можливо, некроманти або Елфі могли б ним скористатися. Потім, подивившись на асортимент очей, вона вирішила не робити цього.

?

Я краще все це спалю. Ти можеш це зробити, Остін?

Чоловік пирхнув. — Ні. Я можу розбризкати його більше, якщо хочете.

Чи можемо ми рухатися далі? Запах тут огидний, - прокоментував Сет. — Хай барон розбереться з цим.

Остін кивнув до виходу з іншого боку залу, металеві подвійні двері, висічені в камені. Ілея дозволила Барону подбати про це, а гном розбив річ ударом кулака. Його прожектор мерехтів і освітлював темний коридор за ним.

.

— Зачекайте, — сказав Остін, кидаючи камінь у коридор. Річ трохи покотилася, перш ніж її підпалила пастка. За мить група спостерігала, як вогонь згас.

Ілея ступила крок у передпокій. Ми можемо деактивувати їх один за одним.

Вона посміхнулася. У неї була хороша термостійкість, і отрути, швидше за все, теж не довели б справу до кінця. Перевіривши механізми та пластини, зєднані зі стінами, Ілея виявила, що всі вони були тими самими вогнедишними, які вони випустили разом із каменем.

.

На останніх кількох метрах коридору стояли дротики та гладенькі списи, а за ними ще один набір дверей. Увійшовши всередину, вогонь огорнув її, її жаростійкість, обладунки, вуаль і зцілення легко пробивалися крізь полумя, яке навіть не наблизилося до зелених, з якими вона зіткнулася у своєму першому підземеллі Талін.

.

Зараз я набагато жорсткіший. Можливо, я захочу спробувати це ще раз, коли у мене зявиться така можливість.

— З тобою все гаразд? — крикнув Барон у коридорі.

-.

Ілея злегка повернулася і підняла великий палець.

Чому завжди вогонь? Ілея дивувалася, йдучи крізь полумя, її мана піднімалася завдяки медитації, навіть коли вона проходила через пастки. Вона уникнула останнього набору списів і дротиків, розбивши стіни парою ударів і вийнявши снаряди, перш ніж перевірити їх своєю стійкістю до отрути.

–

Отрута крові – висока небезпека

Кров, кров, кров, кров. Що це з цим місцем?

Списи були простими сталевими без будь-якої отрути. Однак механізми їх стрільби були дещо складними, що, ймовірно, створювало достатню силу, щоб пробити досить грізну оборону.

Ілея не стала їх випробовувати, а просто розбила стіни. Деякі списи все одно стріляли, пастки, здавалося б, були сконструйовані таким чином, щоб стріляти в разі пошкодження або підземних поштовхів. Снаряди пролетіли повз неї. Один з них полетів коридором, але кут не давав йому нікого влучити.

Ілея не могла бачити крізь двері в кінці коридору зі своєю Сферою, тому знову пішла до групи, знищуючи при цьому всі пастки, що створюють вогонь. Більшість з них були просто сталевими трубками, встановленими в стіни, з чимось, схожим на маленькі кристали на кінці, які, ймовірно, живили чари, розміщені на металевій пластині. Ілея згадала, що пастки Талін ніколи не мали такого очевидного джерела енергії.

Хитрий. Цікаво, як живляться Вартові. Можливо, це все-таки просто якась металева комаха, а не машини?

.

Знищивши останню пастку, вона виявила, що спис, який збив коридор, застряг у стіні, всього за метр від Остіна, який чекав на неї.

?

Це було навмисно? — запитав він, усміхаючись їй.

Ілея пирхнула. На дверях є чари,—сказала вона, ведучи групу назад коридором.

.

Крізь свою Сферу Ілея побачила, як Сіт дивиться на стіни, розколоті тріщинами або з розбитими цілими частинами, ковтаючи, дивлячись на спину Ілеї.

Остін деякий час перевіряв двері, перш ніж зітхнути. Схоже на загартовуюче зачарування, барєр сприйняття та якісь тригери для чогось. Не знаю що.

?

Чи можна відключити індивідуальні? Я можу перевірити за цим, якщо ви відключите барєр сприйняття, — запропонувала Ілея.

.

Чудово. Звичайно, я можу спробувати. Але це займе деякий час.

?

— Доки?

.

Він підняв пять пальців.

?

— Пять годин?

— Хвилини, — посміхнувся він.

.

Ілея подивилася на Барона, чия бойова машина заповнила майже всю ширину і висоту коридору. Їм пощастило, що гном ще не застряг.

— Ось, — сказав Остін після того, як повозився з рунами, видряпаними в дверях. Ілея відчула, як щось змінилося в мані, і її Сфера раптом відкрила, що було в кімнаті за її межами.

Гарна робота, подумала вона, побачивши пакети під дверима. Під дверима щось є. Я б припустив, що це вибухонебезпечно. Або наповнений хімікатами чи ще чимось.

.

Остін кивнув. Як ми можемо обійти? Я не думаю, що зможу відключити тригери, не увімкнувши їх.

.

Кімната досить широка. Я бачу клітки зі скелетами всередині. Деякі з них були жорстоко розбиті, тому у нас може бути компанія всередині. Ми повинні бути в змозі пробурити... Ось, — сказала вона, показуючи на ліву стіну коридору. Мої удари не спрацювали на спускових гачках, тому я сумніваюся, що свердління допоможе.

.

Тоді давайте пробуримо, наскільки зможемо. Ви говорите великій людині, коли зупинитися, - сказав Остін.

Барон уже застосовував свердло до своєї бойової машини. — Давай візьмемо той скарб.

Ілея посміхнулася. Якщо насправді є щось інше, крім інших монстрів, які намагаються вбити нас там.

Один хороший некромант означає, що тут є поганий. Еквівалентний обмін, інь і янь, весь цей джаз.

Вони втрьох почекали трохи осторонь, поки гном почав свердлити. Ілея змусила свій шолом зникнути, а потім викликала їжу з локшини з фрикадельками, покриту темним вершковим соусом з ноткою вина. Сіт благально подивився на неї своїми великими круглими очима. Ілея зітхнула і покликала ще одну порцію. Жодна з них не була підготовлена Кейлою.

— Хочеш поділитися ще одним? — запитав Остін, сідаючи й усміхаючись їй.

.

Ілея дивилася на нього, але не рухалася. Чоловік зітхнув і дістав щось зі своєї маленької зграї.

?

Яка ваша історія? Теж приєднався до експедиції? — запитав він, починаючи їсти.

Ілея жувала і ковтала. — Я — експедиція.

-

ПЯТДЕСЯТ ДЕВЯТЬ

Отрута

?

— Ти ж Тінь? Чи чорне покриття там з іншої причини?

.

Остін дивився на Ілею з виразом обличчя, якого вона не могла впізнати. Частини її обладунків були пошкоджені під час бою, що свідчить про те, що її набір був покритий шаром чорної сталі.

Я Тінь, так. Або, мабуть, був. Наразі не на місії. Хоча чорний колір був здебільшого лише для скритності.

.

Їхні голоси ледве доносилися до буріння. Барон просувався добре, вже на метр вглиб стіни, хоча йому довелося б прибрати чимало каменя через його масивну форму.

?

Ви коли-небудь були у Вірільї? Місто все ще існує?

Ілея запхала в рот фрикадельку і почала жувати, за мить проковтнувши

— Авжеж. Баралія воювала з Імперією. Віриля був в облозі пару місяців тому, коли я поїхав. Поняття не маю, як йдуть справи зараз. Я не хотів, щоб мене все це засмоктувало.

.

Не більше, ніж я вже мав.

.

Чоловік видав шиплячий звук, втягуючи повітря. Минуло багато років, але це не звучить як розумний крок для Баралії.

?

— А чом би й ні?

Він відкусив ще один шматочок свого вяленого мяса. Імперія стара, одне з найдавніших місць на людських територіях. Я просто не думаю, що він впаде. Назвіть це почуттям.

.

Якщо це означає, що Рейвенхолл продовжуватиме процвітати, а рабство залишиться поза цією територією, то я назву це перемогою.

.

Ілея не хотіла думати про тисячі й тисячі, які постраждають і загинуть на самій війні. Вона похитала головою, відсунувши цю думку вбік.

— Тоді справжня Тінь, — сказав Остін і засміявся. — Ти думаєш, що вони дозволять мені приєднатися?

Ілея вкусила ще раз, свердління на мить припинилося, коли Барон відвів руку, щоб продовжити рух на іншій ділянці.

,

— Авжеж, ти більше двохсот. Це кілька сотень золотих, але, можливо, платіж змінився після фіаско демона.

Тепер це історія, яку я хотів би почути, - сказав Остін, трохи підвівшись з широкою посмішкою на обличчі, коли він дивився на неї з нетерпінням.

Ілея відмахнулася від нього виделкою. Не така вже й велика справа. Один зі старійшин викликав у місто пару тисяч людей і зник у царстві демонів. Майже знищив населення Равенхолла і багатьох навколишніх міст. Рука теж втратила багато людей, але врешті-решт нам вдалося її прибрати, наскільки це було можливо.

.

Остін зітхнув. Ви ж не з тих, хто розповідає історії, чи не так? Логічно, що Баралія напала тоді, якщо Імперія мала справу з демонами-втікачами, а Рука була зайнята власним факапом. Ну, тут це не має значення.

.

Ілея не проти того, щоб відпустити цю тему туди. Вона не відчувала відповідальності ні за демонів, ні за війну, але від думок про хаос і всіх вмираючих людей, про різанину, яку спричинили демони, і про війну, що почалася, їй стало погано. Не кажучи вже про вбивства бірмінгалів і червонолистих.

.

— Тут не має значення, — погодилася вона, кивнувши головою.

?

— Як далеко мені зайти? — спитав тоді Барон, уже на пару метрів завглибшки.

— Ще метрів зо три, здоровань, — сказала Ілея, використовуючи свою Сферу.

.

— Великий гном, маленька леді, — буркнув він, перш ніж продовжити свою роботу.

.

Невдовзі він знову заговорив.

.

— Гадаю, я закінчив, хлопці, — сказав він, висунувши металеву голову з нової частини коридору, яку він викопав.

.

Ілея та Остін пішли перевіряти стіну. Вони могли прорватися зараз, вони були досить далеко від пакетів під дверима.

— Ти ще не уявляєш, що це таке? — спитала Ілея.

.

Ні, може бути що завгодно, від отрути до вогню, - зізнався чоловік.

Ілея стукнула кісточками пальців об камяну стіну. Вони активізуються, незважаючи ні на що? Як довго деактивувати чари?

Остін насупився. Не впевнений, що я взагалі зможу це зробити. Чесно кажучи, я б просто кинув пару болтів і дозволив би їм вибухнути тут.

.

— Тоді давайте зробимо це, — підтвердила Ілея, прагнучи продовжити в будь-яку пекельну діру, якою було це внутрішнє коло.

.

Група стояла біля коридору в кімнаті, в якій Ілея раніше билася зі Старокровними.

— Три... Два... один... — вигукнув Остін.

.

Глухий гуркіт пролунав по кімнаті. Почулося шипіння, після чого червоний газ заповнив коридор і кинувся до них.

.

— Ах, чорт забирай, хлопці, відступайте, — сказав Остін, і він, Барон і Сіт кинулися назад і пробралися вгору по стінах, щоб дістатися до балкона нагорі.

.

Ілея не пішла за нею, натомість чекала, поки її попіл пошириться, щоб заблокувати газ і перенаправити його вбік. Вона навмисно пропустила деякі з них і ототожнила їх зі своєю стійкістю до отрути.

–

Пари крові – середня небезпека

.

Середнє.

Зробивши крок назустріч газу, вона вдихнула його.

-30 .

Ви отруїлися парами крові, -30 здоровя в секунду протягом двох хвилин. Параліч чинив опір.

Ілея зайшла в отруту, але єдине, що змінилося, це освіжаюче повідомлення. Переміщаючи свій попіл, вона створила навколо себе сферу, перш ніж нагріти її так сильно, як тільки могла. Почекавши пару хвилин, вона знову вдихнула і виявила, що повідомлення про отруту не оновлюється.

Вона продовжувала ходити і спалювати газ своїм попелом або, принаймні, нагрівати його настільки, щоб він став неефективним.

— З тобою там усе гаразд? — вигукнув Барон.

Ілея утворила великий палець вгору з попелом, який вона послала трохи зависнути над червоним газом, перш ніж він розпався.

.

Просто щоб було круто.

2 2

Стійкість до отрути дін досягає 2-го рівня 2

Її прибирання тривало ще пять хвилин. Отрута, очевидно, поширилася на них, і невелика її частина поширилася в кімнату за ще зачиненими дверима. Вона зазначила, що в секції, яку створив барон, тепер є другорядний вхід. План спрацював.

.

Ілея повернулася до головної кімнати. Кивнувши іншим, що з отрутою впоралися, Барон одразу ж стрибнув униз. Або він більше довіряв їй, або мав якусь впевненість у власній живучості.

Гарна робота. У вас повинна бути висока стійкість до отрути. Це була , чи не так?

Ілея кивнула. — Авжеж. Я просто нагрів, здається, з отрутою впоралися. Тільки не відходьте занадто далеко від центру кімнати.

Вони йшли коридором і через вхід, утворений вибухом, за ними йшли Остін, завжди обережний, і Сіет.

.

Чарівні світильники, вбудовані в стелю на висоті близько пяти метрів над ними, освітлювали більшу частину місця. Деякі круглі скляні корпуси були тріснуті та розбиті. Ілея поцікавилася, чи не намагався хтось навмисне їх знищити.

Ілея відразу помітила клітки, розкидані по всій кімнаті. Сталь місцями була іржава. Деякі з них містили скелети монстрів, яких вона не могла розмістити, інші містили щось схоже на гуманоїдних людей різних видів.

— Натрапила тут на щасливе місце, — буркнула вона, розгойдуючи одну з дверцят клітки, петлі якої скрипіли від віку та зносу.

Приміщення виявилося досить великим залом, заповненим клітками, розставленими через рівні проміжки часу. Ілея прислухалася, але не чула, як щось рухається. Попередні мешканці відкритих кліток, мабуть, або загинули, або знайшли якийсь спосіб втекти. Деякі скелети також лежали розбитими на землі.

Остін озирнувся. Тут ще щось живе. Будьте обережні.

?

— Не уявляєш, що це може бути? — запитала Ілея, глянувши на рейнджера.

Він кілька разів перевіряв землю. Плями крові, а також зміна кольору засмічували камінь. Піднявши маленький шматок кістки, він похитав головою.

— Не знаю. Я просто впевнений, що протягом останнього тижня тут щось рухалося, заважаючи цьому місцю.

Вони йшли коридором, троє сміттярів трималися близько один до одного, а Ілея рухалася трохи попереду.

У її Сфері раптом промайнув рух, Ілея зачепилася за тонку ніжку, що рухалася в кутку кімнати позаду них.

.

— У нас є компанія, — сказала вона, кліпаючи очима в бік того місця, де бачила рух.

.

Її Сфера підібрала щось, схоже на павука. Він безперечно був схожий на монстрів, яких вони зустрічали у внутрішньому колі досі, але з його тіла щось капало, ноги були просто кістками, а тіло було спотворене.

Тулуб складався зі шматка злитого мяза, з очима, що визирали з випадкових місць, і вісьмома кістлявими ногами, що стирчали знизу. Він був близько метра заввишки і завдовжки, більше, якщо ноги були витягнуті.

.

Ілея кинулася до нього, коли він повернувся до неї.

– 128

Кривава пляма – рівень 128

,

Його низький рівень трохи збивав з пантелику, але коли він стрибнув на неї через мить, попелясті кінцівки Ілеї перехопили його. Попіл пробив центральну масу істоти і утримував річ у підвішеному стані в повітрі, оскільки все більше і більше крові капало на землю.

, !

Обережно, вибух! — крикнув хтось, але Ілея просто спостерігала, як мясисте ядро павука спалахнуло червоним спалахом, кров і кишки вдарилися об її Вуаль, перш ніж тепер знайома отрута увійшла в її організм.

-30 .

Ви отруїлися парами крові, -30 здоровя в секунду протягом двох хвилин. Параліч чинив опір.

.

Вона почала нагрівати локалізовану хмару. Її захист встояв, поглинувши більшу частину вибуху.

?

— Чи говорить ваша карта щось про те, скільки часу залишилося звідси до будь-якого скарбу? — спитав Барон. Інакше я вийду. Це місце пронизане небезпеками.

.

У нас є два цілителі. Я сумніваюся, що вибух вивів би когось із вас, тому з ними все гаразд. Хіба що за цими дверима їх чекають сотні, — сказала Ілея, вказуючи на металеві ворота в кінці коридору.

.

Перетнувши дистанцію, Остін перевірив її. — Ніяких чар на цьому. Він перевірив ручку. Замкнений.

.

Ілея відкинула його вбік і штовхнула дверима. Метал зігнувся всередину, але не відкрився. Другий удар ногою повністю зламав замок, і Ілея відчинив його.

.

— Забирайся звідси до біса, — сказала вона, побачивши, як павуки вдалині переміщаються в її Сферу. Звук десятків людей, які метушилися, наповнював повітря.

Першим відреагував Остін, який відскочив назад, а за ним швидко пішли двоє інших, коли Ілея зачинила двері. Вона утворила товсті стіни з попелу за металевими дверима, частина якого просочувалася всередину і виливала свою руйнівну ману в монстрів, які почали накопичуватися з іншого боку.

.

Я став справжнім винищувачем...

Речі вмирали, як мухи, їхня отрута, заблокована її попелом, повільно заповнювала кімнату за її межами. Зсередини не виходило світло, але Ілея знала зі своєї Сфери, що кімната заповнена лише машинами, трубками та ящиками.

.

Їм буде сумно, коли вони побачать це в кінці своєї карти скарбів.

Останній з павуків загинув, Ілея проігнорувала десятки сповіщень про вбивство. Їхній низький рівень мало що зробив для її досвіду.

Зайшовши всередину, отрута знову активувалася. Розсипавши попіл, вона почекала, поки все це спалить, і замість цього оглянула кімнату.

У центрі стояв великий стілець, з манжетами, прикріпленими для ніг і рук, а також купою знімних доповнень, які дозволяли пристібати до нього менш гуманоїдних або, можливо, крилатих істот.

.

Більшість великих флаконів, що звисали зі стін, були розбиті, а ті, що не містили червоної речовини. Ілея припустила, що це кров.

.

Перевіряючи ящики, вона знаходила в основному сміття або дивні інструменти. Там була книга, яку вона швидко сховала в намисто, перш ніж продовжити. Її попелясті кінцівки перемістили трупи павуків у найменш захаращений кут, коли вона почала очищати від отруйного газу, зрозумівши, що внизу немає нічого справжньої цінності.

.

За винятком, мабуть, цього ключа...

-.

Вона помітила його поруч із давно померлим скелетом. Золотий метал був дещо потьмянілим, але все одно вражаючим на вигляд.

.

Здається важливим. Навіть має рубін або щось таке.

Гей, чи безпечно там? — почула вона крик Остіна, і в його голосі почулася потреба в мародерстві.

Поклавши ключ у намисто, вона зняла шолом, щоб отримати трохи світла від своєї Форми Попелу та Вугілля.

, ! .

Подбайте про отруту зараз, пару хвилин! — обізвалася вона у відповідь.

.

Далі вона перейшла до червоних контейнерів. Вона підняла одну. Повернувши флакон у руці, вона впізнала його.

Флакон з кровю

.

Корисний.

Не знайшовши більше нічого, що могло б зацікавити, переглянувши всі ящики зі своєю Сферою, вона почала возитися зі стільцем. Трубки зєднували його з великими скляними ємностями на стінах, більшість з яких були розбиті і розбиті.

2 3

Стійкість до отрути дінь досягає 2-го рівня 3

.

У цей момент прожектор Барона увірвався в кімнату, більша частина газу була спалена її попелом.

.

— Тепер має бути в безпеці, — сказала вона, зачиняючи одну з манжет і намагаючись знову відкрити її лише силою.

Остін озирнувся, увійшовши, насупившись, дістаючи портативний чарівний ліхтар. Ілея глянула в його бік, а потім на світло.

?

— Чому ти досі не використав його замість смолоскипа?

.

Він нічого не відповів, натомість озирнувся і зосередився на скляних ємностях на стінах.

— Бо чудовиська іноді бояться вогню, — промовив Барон, заходячи до кімнати навпочіпки, боком.

.

Остін відчепив кілька трубок і почав відкручувати ємності від стінок.

— Це скарб? — спитала Ілея.

.

Це кров, яку вони використовували у своїх експериментах. Правильний покупець заплатить за це чимало, - пояснив рейнджер.

?

— Отже, ти прирікаєш усе життя на те, щоб стати Чистокровним? За золото?

— Не думаю, що ви розумієте, — втрутився Барон. Ця речовина була і, мабуть, досі зустрічається на нижчих рівнях. Червона церква просто привезла його сюди і експериментувала з ним. Пити його окремо – це якісне зілля для здоровя, але це універсальна речовина. Нібито.

.

— Ти ніколи не бачив... Ніхто з вас не має... – сказала Ілея.

Остін обережно зняв танк і подивився на неї. Кому яке діло? Він продається, і ви отримуєте свою частку.

Ілея посміхнулася. — І він був використаний для створення Чистокровних та інших варіантів?

Остін подивився на неї, потім на Барона.

.

— Це теорія, — відповів гном.

.

Ілея постукала по стегну. — Тоді я візьму річ, а ти отримаєш еквівалент того, за скільки вона була б продана. Як на мене, єдине, що ви надали, це карта.

?

— Ти що? — запитав Остін. Вона відчула, як у нього пришвидшилося серцебиття. Я маю на увазі, так, це чудова ідея, - швидко додав він.

— За скільки продадуть усю рідину в цій кімнаті? — спитала Ілея, коли голос пролунав знадвору.

, ! .

Остін, ти неохайний дідько! — крикнув незнайомий голос.

.

Ілея зазначила, що Сіта ніде не було видно.

Очі Остіна кинулися на голос. — Блядь.

?

Ілея закотила очі. — Ви ж вкрали карту? Дайте мені речі, я принаймні зберігатиму їх у безпеці. Він вагався, але врешті-решт передав її. Схопивши два резервуари, що все ще висіли на стінах, Ілея зірвала їх і також поклала на зберігання. Чого ти на мене дивишся? Це твоя проблема, - сказала вона Остіну.

Фірмова посмішка Остіна знову зявилася на його обличчі, перш ніж він витер пил з плаща. — Бароне, відійдіть геть, чи не так?

— погодився гном, вийшовши з кімнати раніше, ніж за ними пішли інші.

Ілея подивилася на нову групу, що наближалася. Той, що посередині, виглядав гуманоїдом, якщо не брати до уваги схожу на жука голову на плечах. Біля нього стояла людина-ящірка, масивний меч волочився за нею по землі, її хвіст час від часу смикався. Обидва були близько двох метрів заввишки.

Наступною була людина, жінка, яку Ілея впізнала. Вона утворилася з чорного туману, впізнаваного як людину лише завдяки двом рукам, що тримають довгу алебарду. Останнім у їхній групі був серйозний на вигляд Сіет, бард-цілитель, який стояв зі схрещеними руками біля жука.

.

Ви зобовязані мені моєю картою і всім, що ви вже знайшли, — сказав жук, ймовірно, лідер їхньої групи.

Ілея подивилася на них, зустрівшись очима воїна-ящірки, який посміхнувся і змахнув своїм зміїним язиком.

.

Вони здаються кумедними.

ШІСТДЕСЯТ

Надмірна самовпевненість – швидкий і прямий вбивця

.

Остін зробив крок уперед.

— Крентіне, як приємно тебе тут бачити. Ти зіграв мене, Сіет. Вражає. Але я впевнений, що ми зможемо знайти домовленість. Він усміхнувся так, наче всі вони були добрими друзями. Ви можете повернути карту і все, що там є. Нічого корисного ми не знайшли. Однак ми очистили всіх монстрів на шляху сюди.

.

Він посміхнувся і жестом попросив їх піти і зазирнути в маленьку кімнату.

Він нічого не вбивав. Людина в чорних обладунках виконала всю роботу, - сказав Сет. — А в неї є предмет для зберігання, тож якщо там щось було, я припускаю, що його вже немає.

Крентін видав клацання, стиснувши броньовану руку в кулак, перш ніж зняти срібний ланцюжок, що тримав його капюшон.

?

Я не хочу, щоб це закінчилося криваво. Людино, ти працюєш на цього чоловіка?

. - -

Ілея ретельно ідентифікувала їх усіх. Крентін був найвищим з них у віці двох двадцяти восьми років, і мана, що виходила від нього, здавалася потужною. Темні вогники, що облизували повітря, нагадували їй Волтера.

-

Людині-ящірці, яку вона впізнала як жінку-воїна, було два двадцять один рік. На ній були важкі обладунки, а її меч був вигнутий і майже такий же довгий, як Ілея, а біля леза було видно червоний блиск. Її прорізані темно-червоні очі дивилися на неї з люттю. Ілея зазначила, що їй важко дихати, чи то через якусь травму, чи, можливо, через хвилювання.

.

Я працюю на себе, — заявила вона, дивлячись на решту групи.

. -

Жінка була цілителькою другого десятого рівня, але з того, як вона тримала себе і була спрямована, Ілея знала, що в ній є щось більше. На ній був тонкий комплект сталевих обладунків з коричневим плащем з капюшоном. Шарф заважав людям бачити нічого, крім її блакитних очей. Чорна істота, схожа на тінь, яка нагадувала їй Голіафа, була магом у вісімдесят пять років. Чи використовували вони алебарду для галочки, чи в поєднанні з заклинаннями, Ілея не була впевнена.

Крентін почухав потилицю. Ви все ускладнюєте. Значно.

.

Ілея не заперечувала. Оцінюючи групу, вона була майже впевнена, що людина-ящірка і, можливо, цілитель були єдиними справжніми бійцями групи, виключно виходячи з того, наскільки вони усвідомлювали, наскільки напруженою і підготовленою здавалася мова їх тіла. Вони нагадали їй Тіні. Остін, здавалося, радий, що увага переключилася на неї, а не на нього.

.

— Вона небезпечна, Крентіне, — сказав Сет.

Жучок подивився на неї, замислюючись.

Ілея думала випустити якийсь прихований попіл і просто вибратися звідти, але їй начебто хотілося битися з жінкою-ящіркою. Щоб побачити, що вона може зробити з цим мечем.

.

Почекаємо ще пару хвилин.

Небезпечно? Я вклав занадто багато, щоб зупинитися тут, — сказав маг, звертаючись до Ілеї. Чи готові ви розлучитися з тим, що там знайшли? Я заплачу тобі пять золотих за твою біду. Просто залиште це тут і зникніть, жодних наслідків.

.

На це Ілея посміхнулася. Жодних наслідків... як дуже щедрий.

Я тут ні з ким не маю справ. Я розчистив дорогу і збережу те, що знайшов. Як це звучить?

Крентін зітхнув. Нокаутуйте їх.

,

Ілея відчула магічний сплеск від чорної людини. За мить у її свідомості промайнула магія розуму, і Барон, і Остін похитнулися, перш ніж упасти на підлогу. Ілея просто стояла і дивилася на мага, який трохи похитувався в повітрі, однією рукою торкаючись голови.

.

Це ваш останній шанс. Ти справді хочеш це зробити? — спитала Ілея, заплющивши очі на ящірку, чий меч уже був готовий до бою.

— Бос... Вона жорстка, — промовив неземним голосом, з очевидною повагою.

!

Ти що, блдь, жартуєш зі мною? Ми зараз пять проти одного. Рухайся! — сказав маг, і між його руками утворилася темна магія. Група кинулася в рух, віялом і готуючись до атаки.

.

Ілея не давала їм часу. Вони мали чисельну перевагу, але перебували в дещо маленькому залі і знали про її здібності лише обмежені речі.

.

Різниця між нами...

, ,

Серед них зявилася Ілея, спалах попелу затемнив кімнату, перш ніж снаряди вилетіли зсередини хмари, знищивши пять магічних вогнів, які все ще працювали. Цілителька вже промчала повз неї, і ящірка телепортувалася на старе місце Ілеї, тепер озираючись навколо, коли кімната поринула в темряву. Ілея кліпнула очима поруч із Сітом, який грав її музику, уникаючи темної магії, що горіла в камяній підлозі та клітках, де вона щойно стояла.

. полягає в тому, що ви відчуваєте біль.

Ілея схопила Сіта за руку і швидким рухом зламала її. Удар ногою в ногу жінки-кішки, яка боролася, зламав кістку, її захист був сміховинним проти наділеного силою тіла Ілеї. — скрикнув бард, коли вона впала. Ілея кліпнула очима поруч з іншим цілителем, який був дезорієнтований у темряві, але заплющив очі.

.

Кулак Ілеї був заблокований броньованою рукою, але її попелясті кінцівки врізалися в плечі та спину цілительки, змусивши її здригнутися, коли кров бризнула на землю. Це були не обладунки, зазначила Ілея, а твердий камінь, що покривав її руки. Сильний удар ногою змусив жінку полетіти, вдарившись об одну зі сталевих кліток і зігнувши метал своїм ударом.

.

Присівши навпочіпки, Ілея почула свист величезного леза, який свиснув над її головою, а потім удар ногою, якого вона уникнула коротким переворотом. Вона підвелася і побачила червоні очі, які дивилися на неї в темряві. Навколо ящірки, яка наступала на неї на великій швидкості, було видно червоний туман, її меч розбивав клітки та землю, а Ілея ухилялася від чорних блискавок, що виходили від їхнього боса.

Відхиливши одну з рисок, вона вдарила ящірку по руці, злегка помявши броню. Вона влила в неї руйнівну ману, але Ілея не зупинилася на досягнутому, тупнувши хвостом воїна, що спотикався, перш ніж її ворог зник. Попіл утворився навколо Ілеї за частку секунди до того, як чорна блискавка врізалася в неї, пропалюючи шар за шаром, перш ніж досягти її Завіси.

Ілея моргнула поруч з магом, який плавав в іншому кінці кімнати, його блискавка горіла в землі, де вона щойно стояла. Сіт все ще кричала від болю, і, здавалося, маг розуму більше не нападатиме на неї через зворотний звязок, який він отримав від її опору. Людина-цілителька не видавала ні звуку, ймовірно, поки що доглядала за її ранами.

,

Крентін повернувся до неї в повітрі, підпускаючи її ближче. Вона шмагала своїми попелястим ногами об його обладунки, і поки більшість відводила погляд від гладкого металу, двоє знайшли його, врізавшись у плече та частину обличчя. Навіть коли її кулак приземлився, Ілея добре знала, що він хоче, щоб вона доторкнулася до нього. Вона, однак, була впевнена, що переживе мага такого рівня.

Я пережила Блакитних Женців, подумала вона, коли темна магія у вигляді чорних блискавок пройшла крізь неї. Вона накидалася знову і знову, його обладунки вдавлювалися і руйнувалися, безперервно спалюючи його здоровя разом з її зворотним зціленням.

.

Він почав підривати її темними магічними кулями, від яких вона не могла ухилитися з близької відстані. Замість цього вона просто завдала більше шкоди, коли він почав відступати в повітрі. Коли його спина дійшла до стіни, все, що він міг зробити, це блокувати руками так добре, як тільки міг. Він створив барєр, але вона пробив його комбінацією кулаків і попелястих кінцівок.

.

Ящірка, що зявилася поруч з нею, змусила Ілею знову кліпнути очима. Перевіривши свої ресурси, вона виявила, що її здоровя вже погіршилося на третину. Пожертвувавши майже тисячею мани, вона зцілила себе за лічені секунди. Її мана і витривалість також відновлювалися, коли вона стояла там, медитація протікала через неї.

,

Потім вона почула кашель, що долинав з того боку, де вона щойно напала на Крентіна,

.

— Стій... Ви можете отримати те, що знайшли... Просто йди...

Ілея подивилася в його бік і схилила голову. — Це було б зручно, чи не так?

Ящірка зявилася за пару метрів перед нею, з піднятим мечем, з пащею, що відкривала злу посмішку. Кров забруднила підлогу з того місця, де Ілея пошкодила хвіст. Цілителька підійшла позаду неї, очі все ще заплющені, камінь тепер покривав усе її тіло. Сіт не грала музику, але стояла осторонь. Чорний вістря озирнувся, але не зробив жодного руху.

.

Вони, очевидно, набагато слабші.

Я прийшов на північ не для того, щоб вбивати людей, і ви навряд чи варті цих зусиль. Ти міг би грати непогано, але ти вирішив трахнутися. Просто забирайся звідси до біса, - сказала Ілея. Потім вона зробила паузу. — Дівчино-ящірко, ти залишайся. Вона схрестила руки.

.

Крентін кивнув у темряві, коли почав відступати.

Ми не прийдемо за тобою в помсту, клянуся своїм імям. Ви не пошкодуєте про це рішення.

Зробивши крок назад, Крентін шкутильгав до виходу. Сіт зашипіла від болю від понівеченої ноги, її здатність до загоєння діяла не так швидко, як у третього ярусу Ілеї. Вона подивилася на жінку-кішку. Остін і Барон перетворили б її життя на кошмар, якби вижили.

Не турбуйтеся про помсту. Насправді, ви можете спробувати. Я з радістю приймаю виклик.

.

Вона побачила, як усмішка пробивалася крізь болісний вираз обличчя Крентіна, кров все ще капала з його ран. Темний вітер подивився в її бік, зупинившись на мить, перш ніж приєднатися до Крентіна, що стояв біля нього. Людина-цілителька обійшла навколо Ілеї і пробралася до виходу.

.

Людина. Як тебе звати? — спитала Ілея.

Вона зупинилася і злегка обернулася. — Йонна.

.

Ілея посміхнулася. Йонна. Це гарне поєднання класів.

.

Губи жінки злегка зігнулися вгору, перш ніж вона кивнула і пішла, рани на спині та плечах повністю загоїлися.

Ілея підійшла до Барона і оглянула його через масивні обладунки. Дихання. Пославши в його свідомість пульс цілющої мани, він прокинувся. Те саме вона зробила з Остіном, який теж не загинув.

Ілея ледве знала їх, але оскільки Крентін не наказав негайно вбити тих, хто вкрав у нього, це змусило її подумати, що вона прийняла правильне рішення, дозволивши їм втекти. Можливо, жук був трохи самовпевнений, але те, що їхні трупи розбризкувалися тут лише тому, що Остін вкрав карту, і вони хотіли повернути свої речі, не здавалося розумним.

У всякому разі, вона сприймала бій скоріше як виклик. Спосіб випробувати себе проти групи з двохсот бійців. Вона, мяко кажучи, покращилася. Однак, якби вони напали на когось, про кого вона дбала, не залишилося б нікого.

— зашипіла жінка-ящірка. — Навіщо мене тут тримати?

.

Ілея подивилася в свій бік. — Я хочу побачити, чи зможу я витримати удари з твого меча. Я хочу зустрітися з тобою віч-на-віч. Ні телепортації, ні попелу.

Вираз обличчя жінки-ящірки відразу змінився. Вона зашипіла від хвилювання і трохи вклонилася. Я – Хана. Для мене честь зустрітися з тобою, воїне попелу.

.

Ілея віддзеркалила цей жест. Хана, мене звати Ілея. Ходімо до освітленої зали далі.

?

Що в біса сталося? Голова болить... Ілея, що ти зробила? Де вогники? — буркнув Остін, але вона просто проігнорувала його.

Барон озирнувся, його ліхтарик увімкнувся, перш ніж він почав слідувати за Ілеєю.

Ви дали їм те, що вони хотіли? — запитав він.

— Ні, я просто поламав кілька кісток.

!

Ви виграли.. Чому ви їх не вбили? Ви навіть не уявляєте, що зробить розлючений Крентін. Він не зупиниться, поки не отримає твою голову! — вигукнув Остін, слідуючи за парою.

Ілея обернулася до нього. Якщо він такий небезпечний, навіщо в нього красти?

!

Він пирхнув. — Він теж напав на тебе, чи не так? Ви могли б забрати все, що в них було!

І вбити ще пятьох могутніх розумних людей. Для чого? Золото? Ще один предмет зберігання чи якась броня?

— Ти врятувала нас, Ілеє, — сказав Барон. — Я схвалюю ваше дивне мислення.

Ілея посміхнулася йому. — Мабуть, ти виріс на мені.

.

Я маю на увазі. Дякую, — сказав Барон і вклонився.

— Немає для мене компліментів? — спитав Остін збоку.

?

— Ти? — спитала Ілея, виходячи з зали і приєднуючись до Хани, яка вже відсунула трупи в куток залу. Ти повинен радіти, що живий.

. –

Остін посміхнувся. Чоловік чітко знав, наскільки добре він вийде з цієї ситуації. Його дурість не була оплачена смертю – принаймні, поки що. Якби Крентін дійсно був таким, як описав Остін, це були б небезпечні пару місяців для рейнджера.

— Ти все ще винен мені чотири золоті й двадцять срібних, Остін, — сказав Барон. — І я більше не бачу карти скарбів.

.

Чоловік здригнувся, перш ніж швидко розчавити один зі своїх болтів, утворивши велику хмару диму. Через свою Сферу Ілея спостерігала, як він піднімається на стіни і вибігає з коридору. Вона лише похитала головою.

?

Я не думаю, що ти отримуєш свої гроші назад, — прокоментувала Ілеа. — Ти хочеш, щоб я пішов за ним?

?

Барон знизав плечима. — Ні. Знаєте, проїхавши з ним пару днів, я вже майже списав це з рахунків. Він завагався, дивлячись на Ілею та Хану. — Я не думаю, що ви шукаєте когось у своїй команді?

— Не зовсім. Я завжди радий, що у мене є партнер по чарці, коли я відвідую цей район. Ілея підморгнула. — До зустрічі, бароне.

Він посміхнувся. — Я так і думав, і в будь-який момент візьму тебе на цей напій. Удачі вам у вашій необачній пригоді. Я залишаюся в твоєму боргу.

.

Знову вклонившись їй і кивнувши Хані, він занадто повільно піднявся на стіну, масивні кулаки врізалися в камінь, перш ніж потужний поштовх виніс його на балкон і зник з поля зору.

Нарешті якась проклята тиша і спокій.

.

Ілея зітхнула і переодяглася в зручніший одяг. Вона тріснула шиєю і кивнула на Хану.

.

Жінка-ящірка приготувала свій меч, перевіряючи свої обладунки, перш ніж навколо неї утворився тонкий червоний туман. Можливо, я не зможу зупинитися. Як тільки ми почнемо.

.

— Не хвилюйся, я вже бився з берсерком, — відповіла Ілея з усмішкою, попелясті кінцівки напоготові.

, ,

Цього разу вона не уникла удару Хани, швидкого удару над головою. Лезо врізалося в її вуаль, сила удару пройшла крізь неї, пошкодивши частини її передпліччя, які вона швидко загоїла.

— вигукнула Хана, коли утворився червоний туман, і в міру того, як меч штовхався все сильніше і сильніше, Ілея була змушена відштовхнути його вбік, лезо з легкістю врізалося в підлогу. Вона накинулася з кулаками, один сильний удар припав на бік Хани, перш ніж вона відпустила меч і відскочила.

.

Жінка-ящірка проігнорувала поранення, простягнувши руки в бойовій стійці. Ілея схопила меч і вирвала його з каменя, відчувши раптовий потяг, який потягнув його до Хани.

Цікаво. Зачарування?

Зброя раптом смикнулася вгору і вийшла з її рук, а потім вигнулася до ящірки, яка тільки посміхнулася, показавши гострі зуби і рептильний язик. Її червоні очі світилися, коли вона з легкістю схопила важку зброю, відклала її набік і присіла навпочіпки.

Зачарування, так. Я люблю його кидати, — сказала вона, коли Ілея кинулася на неї.

Цього разу відвал рухався набагато швидше і з меншою силою, щоб забезпечити більше ударів і кращу маневреність. Ілея ухилилася від більшості ударів, відбивши останній трьома своїми попелястим кінцівками, перш ніж ступити в ближній бій.

Хана штовхнула її ногою, але Ілея просто схопила її масивну ногу і трималася за неї, крутячись, перш ніж з гучним гуркотом вдарила жінку-ящірку об підлогу, утворивши тріщини в камяній підлозі. Хана відірвалася від землі і закрутилася в повітрі, приземлившись, перш ніж виплюнула трохи крові.

— Ти досить сильний... для мага.

?

— Хіба я не воїн? — запитала Ілея, посміхаючись ящірці і повільно роблячи кроки до неї.

Хана приготувала свій клинок. — Звичайно, так написано, але я бачив, що ти зробив зі своїм попелом і тими руками, що вилізли з твоєї спини... Так воїн не може воювати.

Ілея посміхнулася і знову кинулася на неї. Маг або воїн. Поки вона могла воювати, їй було байдуже, що вона таке.

-

ШІСТДЕСЯТ ОДИН

Регенерації

Ілея поділилася з Ханою однією з трапез, що було справжнім знаком поваги. Їй дуже сподобалися години битви з жінкою-ящіркою. Обережно відкривши одну з двох бочок елю, які вона все ще мала від Волтера, вона налила дві чашки і простягнула одну ящірці.

Ящірка взяла чашку своєю доброю рукою, інша все ще зламана і стікала кровю. Вона відмовилася від зцілення, її навички берсерка тримали її травми під контролем, поки у неї не закінчилася мана.

.

Вони кілька разів зупинялися, щоб помедитувати. Часто вони не кидалися один на одного відразу знову і знову, залишаючи достатньо часу для відновлення навіть під час нападів. Ілея використовувала лише свою силу та фізичні атаки, не завдаючи ні Хвилі Вугілля, ні Руйнування своїми ударами.

— Отже, ви познайомилися з Крентіном кілька років тому?

.

Шість-сім років тому. Якось так. Він попросив мене показати йому свою силу. Тому я напала на нього, і ми побилися, - пояснила Хана. — Нас тоді було менше двохсот, ми обидва.

.

Я не бачу, щоб він виграв цей бій.

.

У мене тоді не було навички зцілення, і повірте мені, він сильніший зовні та на далеких дистанціях. Ви зловили його в невигідному становищі.

Ілея посміхнулася, роблячи ковток Волтерового елю. Вона якусь мить смакувала, перш ніж заговорити. — Ти думаєш, що я не зміг би виграти без тієї переваги, яку вона дала?

Хана теж зробила ковток і подивилася спочатку на чашку, а потім на Ілею. Це фантастика... Не з Хеллоуфорта, це точно. Вона зробила ще один ковток. Це була б боротьба, щоб побачити, але з вашим зціленням і захистом... Ні, я думаю, що ви виграєте девять боїв з десяти.

.

— Цього недостатньо, — буркнула Ілея.

.

Хана не знала про всі свої здібності, але й Ілея не знала про всі здібності Крентіна. Принаймні вона знала, що перевершує воїна-ящірку, в основному завдяки своєму універсальному попелу. Без її додаткових кінцівок і здібностей до вторгнення мани вона була б більш рівною. У неї було сорок рівнів на ящірці, але це мало що означало, якщо вона не могла завдати жодного удару.

?

Хана засміялася, і цей звук зашипів. — Ти тоді залишишся тут? Тренуватися проти кривавих монстрів?

?

Ілея задумалася. У неї було багато отрути, з якою вона могла працювати зараз, і деяких людей, щоб тренувати опір. Поки я тут. Але я не думаю, що залишуся надовго. Як ви думаєте, чи залишиться Крентін вірним своєму слову?

Хана доїла їжу та ель, перш ніж заговорити. Він хитрий, розумний і може вводити в оману. Всі причини я вирішив працювати на нього. Судячи з того, як він подивився на тебе, я вважаю, що ти йому сподобалася. Можливо, ви побачите, що він намагається залицятися до вас, замість того, щоб посилати вбивць або приходити вбивати вас сам. Вона засміялася.

Ілея посміхнулася у відповідь, перш ніж знову надіти шолом. Ну, підземелля досить небезпечне. Немає потреби воювати серед небагатьох сапієнів у регіоні. Принаймні, не з наміром убити.

Хана схопила свій масивний вигнутий меч, лезо якого відбивало частину світла, що виходило від чарівних ламп угорі. Я воювала з наміром убити, — сказала вона з посмішкою.

— О, я знаю, — відповіла Ілея з власною посмішкою, закриваючи бочку і зберігаючи її в намисті.

Хана підвелася і закрутила мечем. — Можливо, мені теж варто дослідити це самому, інакше я ніколи не зможу збити цю посмішку з твого обличчя.

?

— Звідки ти дізнався, що я посміхаюся? — запитала Ілея, активуючи свої бафи і готуючись до бою.