Цілитель Азаринту

.

— Ти впевнена в цьому, Зої? — спитала Ілея. Її відповіддю були два швидких удари, від яких Ілея ухилилася, похитнувшись назад. Вона поки що не хотіла вступати з нею в бій, використовуючи охоронців навколо них як прикриття та мішені одночасно.

.

Марія використовувала свою магію звідкись сховано, один охоронець за іншим падав мертвий або кричав від відсутніх кінцівок, коли Ілея кліпала між ними. Білі сяючі леза Зої промайнули крізь її попіл, коли вона йшла за нею. Ілея безперервно розкидала свій попіл скрізь, де зявлялася Зоя.

Прокляття Кіріана впливали на неї і на ворога, де б вони не стояли, його металеві шипи та голки пролітали крізь її попіл і саму залу. Потім порив вітру підняв у повітря частину її попелу, кількох охоронців і саму Ілею. Вона розправила крила, перш ніж моргнути, уникаючи білих клинків найманця, коли помітила, що Артур посилає потужний порив вітру в її бік.

Знову кліпнувши очима, вона подивилася на стелю і побачила, що її частини вже немає. Натомість зубчастий круглий отвір оголив небо за його межами. По краях ями на висоті понад сто футів було видно шматки каміння та цегли, а уламки все ще падали. Неможливо було сказати, чи завдав шкоди друг чи ворог.

Її вуха вискочили, і гострий біль пронісся по голові, коли хвиля дивної магії пройшла над нею, що походить від напруженого зеленоокого чоловіка поруч з Артуром.

,

Звук, подумала вона, спостерігаючи, як він грає на губній гармошці, покритій рунами. Вона активувала свою другу стадію Толерантності до болю і моргнула ближче до них двох, зупинившись, але Зоя знову заручилася.

.

Жінка-берсерк закричала і кинулася на Кіріана, як розлючений бик. Він вилетів із замку, щоб уникнути її.

Зоя кинулася на Ілею, і вона ухилилася праворуч, парируючи один з білих клинків лезовою рукавицею, яку вона викликала якраз вчасно. Вона вдарила кулаком лівої руки, від удару жінка трохи втратила рівновагу, перш ніж вибух блискавки врізався в неї і змусив її занести по підлозі. Ілея відскочила вбік, щоб уникнути струменя повітря, перш ніж вона розкидала свій попіл і нагріла його так сильно, як тільки могла.

Зоя знову скоротила дистанцію, Ілея викликала обидві свої лезові рукавиці, коли шквал ударів долинув від її супротивника. Ілея ухилялася, плела і парирувала там, де могла, але було видно, що воїн набагато досвідченіший у володінні холодною зброєю. У Ілеї було кілька порізів на руках, які вже загоювалися.

Ілея рушила, дозволивши Зої завдати удару по боках, її крила висунулися зі спини, щоб уповільнити леза. Ілея пожертвувала кількома сотнями очок здоровя і вдарила воїна ногою саме тоді, коли клинки прорізали її попіл і досягли її Вуалі та обладунків. Зой відсахнулася, перетворивши імпульс на перекат, щоб уникнути спалаху червоної блискавки, яка натомість згоріла в підлозі.

.

Ілея підняла руки, коли її накрила чергова хвиля звуку. Вона зціпила зуби і штовхнулася проти хвилі, дивлячись на Артура і мага звуку, перш ніж перший викинув руки. Все повітря навколо неї в одну мить відкинулося назад, змусивши Ілею врізатися в стіну позаду неї і полетіти до океану. Зоя і нещасний охоронець також зазнали удару, останній закричав, падаючи до води.

.

Швидко стабілізувавшись, Ілея загоїла пошкодження як вух, так і решти тіла, відновившись від внутрішньої кровотечі в кількох місцях і навіть тріщини ребра від одного лише вітру.

Зоя періодично телепортувалася назад до замку, використовуючи цю здатність подібно до моргання самої Ілеї, але її крила та моргання разом доставили її туди набагато швидше, ніж її супротивника. Вона розігналася, як могла, і полетіла назад через стіну, яку збив вітер.

.

Злегка обернувшись, вона врізалася всією своєю вагою в лисого звукового мага, який був зайнятий тим, щоб посилати магію в бік літаючого Тріана. В останній момент він трохи розвернувся, щоб уникнути критичних пошкоджень, але вона все одно одним ударом відправила себе і чоловіка через стіну позаду нього в інший двір.

.

Вона почула такий гучний шум, що у неї відразу розірвалися вуха. Ілея відчула, як її зір затуманився, зявився присмак крові в роті. Вона зцілилася від закляття, її голова затремтіла. Все, що вона могла зробити, це стримати мага, поки вона протистояла його чарам.

,

Вона пожертвувала ще здоровям, поки не стало занадто пізно, і побачила, що він теж закривавлений, одна з його рук понівечена. Вона зціпила зуби, викликаючи свої рукавиці, відчуваючи, як сила її аури протікає крізь неї, а потім вдарила кулаками по його обличчю. Від першого удару ударна хвиля ледь не змусила її полетіти, але її крила вдарилися об неї, і її кулаки знову опустилися, пробиваючись крізь будь-який барєр, який він поставив.

Вона відчула, як ще одна хвиля звуку прокотилася крізь неї, але її наступний удар влучив йому в обличчя, кістки зламалися, коли його магія розвіялася. Від наступного удару йому тріснув череп. Нарешті обидва кулаки розмазали залишки його черепа і мізки в землю.

Ілея рвано вдихнула, опустивши руки в сторони, перш ніж скласти рукавиці. Вона не могла бачити лівим оком, і дихання було дивним. Кілька повідомлень зявилося в її голові, коли вона загоїла великі пошкодження свого тіла, починаючи з голови та очей, а потім переходячи до грудей.

.

Вона спіткнулася на ноги, коли найгірше минуло, ледь не впала знову, її зір закрутився, коли вона кліпала очима. Меч влучив їй у плече, сила змусила її впасти на одне коліно, коли вона використовувала свою сферу, щоб побачити ворога. Один з охоронців.

.

Він знову підняв свій меч і опустив його вниз, коли Ілея зникла, знову зявившись позаду нього з криком, її кулак сильно вдарився об його шкіряні обладунки, а її вторгнення спалахнуло йому в спину. Вона впала на одне коліно і побачила, як він також впав, його зброя вдарилася об землю, перш ніж вона змусила себе знову встати.

Як тільки вона повернулася в коридор з подвіря, порив вітру відкинув її назад. Її крила зробили достатньо, щоб вона не врізалася в камяну зовнішню стіну, і як тільки вона зупинилася, вона моргнула в головну залу.

.

Деякі охоронці стогнали від болю, а частина кімнати була вкрита попелом, а частина все ще витала в повітрі. Один з мечів Едвіна був встромлений в шию володаря великого меча. Він повільно витягнув його, дозволивши трупу впасти на землю. Артура і Зої ніде не було видно. Через секунду Кіріан і Тріан приземлилися неподалік.

— Де Марія? — спитала Ілея.

— На полюванні, — сказав Едвін, перш ніж побігти до сходів, що вели вниз.

ДВАДЦЯТЬ

Старий друг

.

Стародавні камяні сходи досить довго вели вниз. Деякі з них були залиті кровю і одним-двома трупами червонолистих охоронців. Нарешті вихід виходив у широкий білий коридор, а Артур стояв у його кінці біля безлічі мармурових колон.

! .

Едвін! — вигукнув він, широко розкинувши руки. Тепер він носив важчий чорно-червоний халат, на його частинах виднілися порізи та пошкодження. Його обличчя було закривавлене, очі примружені.

— Артуре, — сказав Едвін і плюнув на землю.

Роки досліджень зіпсовані через вашу дрібну помсту. Ти просто помилка, яку я зробив десятиліття тому, - сказав Артур. Його голос звучав напружено. — Ти зараз тут. Давайте закінчимо з цим.

,

Ілея зібралася з силами, коли Артур підняв руки, і коридором мчав конус вітру. Вона впялася рукою в землю, але її Вуаль не змогла повністю поглинути пошкодження, і її відкинуло назад. Едвіна і Тріан відкинули назад до сходів, але Кіріан стояв поруч з нею, його метал утворював перед ним барєр, який розколював вітер.

— Геть, — сказав Артур, торкаючись одного з вкритих рунами стовпів.

.

Ілея в одну мить відчула, як змінюється повітря. Її моргання не активувалося. Вона поворухнула крилами, коли побачила, що Зоя стрибає перед нею, спиною до неї.

.

Ілея обернулася в повітрі і побачила, як Едвін і Тріан піднялися, а Марія зявилася поруч з ними, перш ніж її огорнуло біле світло, а потім темрява.

Але темно їй здавалося лише тоді, коли вона побачила землю під собою крізь свою Сферу. Але звуки бою зникли, а всі інші зникли.

Телепортувався кудись в інше місце. Кому ще він дістався?

.

У її Сфері не було нікого, навіть Кіріана чи Зої, хто був би найближче до неї.

.

Зоя хотіла бути там. Вона знала, що ось-ось станеться.

дінь Ви увійшли в підземелля Із

?

Підземелля?

.

Щось на межі її Сфери підсунулося ближче. Щось велике, хоч і ледве видавало звук. Ілея затамувала подих і знову і знову кліпала очима вбік, поки не знайшла великий шматок каміння для укриття.

.

Вона мовчала, як тільки могла, її Сфера не давала ніякої інформації, крім того факту, що вона стояла на рівній підлозі поруч з природною скелею, де було де сховатися. Її зцілення загоїло травми, завдані магією вітру Артура.

.

Він активував телепортаційний пристрій .

Потім вона почула клацання. Метал на камені. Вона подивилася туди, звідки долинув шум, і все її тіло завмерло. Її очі розширилися, коли вона побачила знайомі зелені очі, що сканували темряву. Очі повернулися до неї обличчям, а потім піднялися вгору і вгору. Вона знала, що це таке, ще до того, як Ідентифікація підтвердила це.

?

Талін преторіанський - ?

Вона побачила, як він увійшов у її Сферу, піднявши косу, а його сяючі зелені очі дивилися на неї.

— Непроханий гість, — сказала вона.

— Блядь, — відповіла Ілея.

.

Її живіт занурився. Цей спогад про холод охопив її. Вона відчула, як її дихання пришвидшилося. Вона зробила крок назад, перш ніж зупинитися.

Візьміться за руки. Це просто ще один монстр, з яким потрібно боротися.

.

Її тремтіння вщухло, а розум прояснився.

3

Опір страху дін досягає 3-го рівня

,

Ні Кирійця, ні Зої. Ні Артура, ні Тріана, ні Едвіна. Нікому не постраждати.

— Тільки ти і я, — сказала вона машині.

На її обличчі почала зявлятися посмішка. Вона сповільнила дихання, волосся на шиї стало дибки, коли вона дивилася, як великий преторіанець просувається до неї. Їй довелося б знайти дорогу назад, але поки що преторіанець заважав.

,

Вся її магія спалахнула до життя, її третій рівень Стан Азаринта активувався, коли вона пожертвувала шматком здоровя. Коса промчала над нею, коли вона ковзнула під нею, попіл розсипався навколо неї, щоб відволікти машину.

Вона кліпнула очима і побачила, що клинок чекає на неї, схрестивши руки з прикликаними рукавичками, коли він врізався в неї і змусив її полетіти. Її рукавиці були подряпані і трохи помяті, коли вона зупинилася, преторіанка просувалася навіть швидше, ніж швидкість, з якою вона була відправлена назад від попередньої атаки.

.

Ілея моргнула далі, лечучи щодуху нескінченним темним коридором, але машина не відставала, її коса розсікала повітря невблаганно точними ударами. Вона напружила щелепу і повернулася. Потім вона закричала в темряву, прямо на зелені очі машини.

Лезо знову кинулося на неї, але цього разу вона в останню мить моргнула до його голови, її кулак приземлився на злегка мерехтливий барєр, який захищав зелений метал тіла преторіанця, її руйнівна мана витікала в силове поле, коли вона летіла назад.

.

Ілея побачила, як коса знову опустилася широкою дугою, коли вона приземлилася на землю. Вона видихнула і підняла руку вгору, злегка нахилившись, жертвуючи здоровям і вдаряючи долонею по широкому лезу, посилаючи його на себе, коли вона наближалася. Вона завдала удару ногою в одну з великих ніг машини, більше мани згоріло в її щиті, і уникнула її контрудару в спину швидким поворотом вправо.

.

Ілея швидко зітхнула, спостерігаючи, як її мана шипить об мерехтливий барєр, невеличкий шматок зеленої сталі, який уже оголився, коли вона відступила вбік, щоб уникнути коси, яка шкрябала борозну в камені. Вона підійшла ближче і знову вдарила ногою. Від удару ударні хвилі пронизали її ногу, перш ніж вона знову моргнула близько.

Правильно, просто черговий монстр. Я розберуся з тобою, а потім знайду дорогу назад.

.

Ілея наносила атаку за атакою на одну і ту ж ногу, вся її здатність була єдиним цілим, вся її свідомість була зосереджена на знищенні ворога. Вона прогресувала, вона це відчувала. Потім сплеск магії послав сплеск таємничої енергії в сферу навколо машини і змусив її зупинитися і занести назад.

.

Її Вуаль була зруйнована, швидко відновилася, коли Ілея знову блимнула, повз косу, що рухалася. Її серце калатало, коли вона летіла і ухилялася від масивного леза, яке, як вона знала, могло пробити прямо її броню і завдати руйнівного прокляття, щоб перешкодити її зціленню.

.

Ще один удар ногою вдарив по нозі преторіанця. Ілея засміялася, відчувши тиск повітря, коли коса промчала над нею.

.

Ти просто більший за інших.

.

Вона підстрибнула і моргнула назад, коли преторіанець просунувся вперед.

. – .

Все ще просто машина, подумала вона, втупившись у зелені очі, спостерігаючи за її численними ногами та косою у своїй сфері. Потім її очі розширилися, коли вона помітила ще одну пару зелених очей, що просувалися коридором – а позаду було ще більше.

.

Лайно. Не може навіть знищити одну з них. Два – самогубство. Навіть я не такий вже й божевільний... ще.

Вона вилаялася собі під ніс і відступила, ухиляючись від клинка першого преторіанця, коли це було потрібно. Це було швидко, безумовно, але зі своєю Сферою і знаючи їх трохи краще, вона відчула себе впевнено, щоб показати свою спину, коли вона злітала. Нарешті вона знайшла кінець коридору, крила підняли її вгору і подалі від монстрів, що ховалися в темряві. Виявилося, що вони не вміють літати, а також не лазять по стінах, щоб піти за ними.

.

Вона йшла все далі і далі, змушена ухилятися від кос, що летіли на неї навіть на сто метрів у повітрі. Металеві кулі з башт і невидимих для неї машин вистрілили і приєдналися до атаки, коли вона мчала і блимала крізь темний простір.

.

Ось ти, подумала вона, летієш до стіни і розбиваєш кулаком одну з башт, перш ніж продовжити свій шлях нагору. Я мушу повернутися до інших.

Вона відчула, як тремтять її руки після зустрічі внизу. Вона кілька разів глянула вниз, змушуючи себе робити повільні вдихи, продовжуючи летіти, але на її обличчі зявилася широка посмішка.

.

Я бився з одним із них.

4

Опір страху дін досягає 4-го рівня

.

Ілея дійшла до верхньої частини стіни і ковзнула по ній, кулі позаду неї рикошетом відірвалися від каменя, який, як вона тепер знала, був білим, і подивилася на простір за її межами.

Це... величезний.

Її маленька форма загубилася у величезному зеленому та золотому просторі, в якому вона опинилася. Зверху світило яскраве кришталеве світло. Набагато вище, занадто далеко, щоб вона могла розібрати, що його спричинило.

,

Проте вона знала, що перебуває під землею. До неї розкинулося місто, більш велике, ніж будь-яке поселення, яке вона бачила в Елосі раніше. Безперечно, Талін на природі, але нічого подібного до руїн, які вона відвідала досі. Тут були і більш різноманітні споруди, будівлі, що досягали майже ста метрів у висоту, а також куполи і собори. Тут були вишукано прикрашені огороджені особняки та контрастні споруди, що нагадували їй про бруталістську архітектуру. Все воно було сірим, чорним і зеленим, з невеликою кількістю золота, що проступало то тут, то там.

.

У центрі міста вона могла розгледіти плаваючу золоту кулю. Було важко встановити, наскільки він насправді великий, але вона була впевнена, що він більший за кита-демона, з яким вона билася над Рейвенхоллом.

Вона не чула ні голосів, ні музики, і не бачила жодної людини, яка рухалася сотнями брукованих доріг, які бачила. Натомість вона побачила тисячі Вартових, які стояли нерухомо. Поля були заповнені лише машинами, багато з яких були такими ж великими, як преторіанці, або навіть більшими. Вона побачила вогні на вулицях і вогні, що пливли вгорі. Деякі з них навіть виглядали так, ніби йшли до неї.

Рухайся, сказала собі Ілея.

.

Вона ковтнула, сподіваючись, що Кіріана не телепортували і сюди. Знайти його в цьому великому місті було б майже неможливо.

.

Тим паче з усіма цими машинами.

Бачити, як більшість з них просто стоять на місці, було моторошно. Вони щось охороняли? Чи були вони неактивними? Вона не хотіла про це дізнаватися.

.

Мені треба звідси вибиратися.

.

Вона прискорилася, підійшовши до перших-ліпших будинків, які не кишіли Вартовими. Усередині була лише одна, її очі почали світитися зеленим кольором, коли її кулак врізався в тулуб, помявши метал усередині, і зелені вогні знову погасли.

.

Якщо хтось і знає, де я і як сюди потрапив, то це Артур.

.

Ілея визирнула на вулицю і побачила вдалині море зеленого світла.

.

Новий тип.

Це були літальні апарати, які нагадували їй перевернутих скорпіонів з механічними руками та прожекторами, які обшукували околиці. Опікуни і ще гірше висіли на животі.

?

Що в біса це місце?

Вона ходила по повністю мебльованій кімнаті, поверх усього був товстий шар пилу.

Він занадто великий і, ймовірно, занадто небезпечний, щоб шукати одну людину. Якщо Кіріан дійсно був телепортований, то я повинен повернутися до Артура, повернутися до того, що він використовував для телепортації мене сюди, дізнатися, куди подівся Кіріан, і піти туди. Або змусити Артура повернути його назад.

Звичайно, цей план був авантюрою, але інші, швидше за все, все ще воювали, Тріан, швидше за все, все ще воював, і вона ще не перемогла жодного преторіанця в битві, не кажучи вже про десятьох. Або тисяча.

.

Я мушу повернутися. Зараз.

Вона сіла і активувала третій рівень своєї здібності . Подивимося, чи це працює. Майстерність зарядилася, і її мана потекла в неї. У міру того, як він входив у нього все більше і більше, вона починала тривожитися. Заряджання зайняло багато часу, і вона була майже впевнена, що їй доведеться перезапуститися, якщо він перерветься. Невдовзі вона побачила, як повз неї пролітали вогні, з кожною хвилиною їх ставало дедалі більше.

Більшість рун зявилися, і її закляття затремтіло від магії, коли вона почула, як машина рухається прямо біля будинку, в якому вона перебувала. Вона повзала по стінах зовні протягом хвилини, перш ніж досягла підлоги, на якій вона була.

– 150

Талін Гардіан – рівень 150

Машина обернулася до неї, зелені бездушні очі дивилися на неї, а отвір на грудях давав їй зрозуміти, що це одна з машин далекого бою. Її крила, попіл і Вуаль сформувалися, коли вона продовжувала спрямовувати ману на свою навичку телепортації.

.

Вартовий випустив свого першого слимака, провалившись крізь нашвидкуруч збудовану стіну з попелу, перш ніж його зупинила її Вуаль, і впав униз до того, як влучив другий. Знадвору долинав ще більший шум, і невдовзі вона почула стукіт металу об камінь.

—

За мить кімната була залита зеленуватим світлом, і Ілея ледь не осліпла від літального апарату, що завис прямо біля будинку. Різкий шум заглушив стукіт металу, коли в його ядрі зібралася сяюча червона енергія —

.

Світ знову побілів, і Ілея впала на спину, вдарившись об деревяну підлогу свого будинку, її дихання стало непостійним. Її шолом зник у намисті, коли вона дивилася в стелю.

5

Опір страху дінь досягає 5-го рівня

?

— Що це за чорт забирай?

Це питання висіло в кімнаті, коли вона дозволила своїй медитації подбати про її сповнене адреналіну тіло. Через хвилину вона схопилася на ноги і підійшла до столу, прикликавши трохи Волтерового елю і тремтячими руками налила собі чашку. Потім ще одну.

?

Знайшов чортову матір, чи не так? Спочатку демони, потім Талін, якого біса далі?

Вона налила собі ще одну чашку. Медитація все ще працювала, в основному для того, щоб повернути величезну кількість мани, яку вона використовувала для своєї здібності третього рівня.

.

Ілея глибоко вдихнула.

.

Повернімося до цього острова.

.

Вона сподівалася, що Тріан, Кіріан та інші ще живі. Принаймні вона була майже впевнена, що Зої також телепортувалися, що усунуло б одного з найсильніших союзників Артура. Артур стояв тепер сам.

Вона розправила крила, зявившись надворі. Вона могла просто слідувати за узбережжям і врешті-решт знайшла б острови. І цього разу їй не доведеться стримувати свою швидкість.

,

Ілея пожертвувала сотнею здоровя, яке майже миттєво змінилося її навичкою зцілення, і з червоними рунами, помітними на її обличчі, вона моргнула на північ, швидко досягнувши максимальної швидкості. Все більше і більше здоровя приносилося в жертву, щоб зберегти її швидкість на максимумі. У якийсь момент їй довелося б зупинитися, щоб перезарядитися, але побачивши, як мало мани їй довелося використовувати, щоб підтримувати активне моргання та зцілення, вона посміхнулася. Добре, що вона так багато вклала в Мудрість.

Тим не менш, щоб дістатися до острова Гарат, знадобиться кілька годин. Вона намагалася відігнати від себе занепокоєння, яке відчувала за своїх друзів, і перевіряла повідомлення у своїй свідомості, сподіваючись, що вони відволікатимуть її.

– 225 / – 218

Ваша група вбила Маг гармонії – рівень 225 / Підсилювач крові – рівень 218

– 205 / – 183

Ваша група вбила Барикадний берсерк – рівень 205 / Кривавий берсерк – рівень 183

.

– 150

Ви вбили – рівень 150

227 – 5

Перший мисливець Азаринта досяг 227-го рівня – нараховано 5 очок характеристик

223 – 5

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 223-го рівня – нараховано 5 очок характеристик

3 3

Держава Азаринт досягла 3-го рівня 3

2 20

Форма попелу та вугілля дін досягає 2-го рівня 20

2 15

досягає 2-го рівня 15

.

Вона відразу подумала про третій ярус свого другого класу. З пятьма навичками в кінці другого рівня будуть доступні варіанти. Широка посмішка розпливлася по її обличчю, незважаючи на обставини.

3- 0

Доступні очки навичок 3-го рівня Перший мисливець Азаринта 0

3-

Навички, доступні для підвищення рівня 3-го рівня в Перший мисливець Азаринта

Немає в наявності

3- 2

Доступні очки навичок 3-го рівня Спадкоємець Вічного Попелу 2

3-

Навички, доступні для просування 3-го рівня в Спадкоємець Вічного Попелу

Вуаль з ясена

Створення золи

.

Тільки два. Поки що вибір простий.

Ілея вибрала Вуаль Попелу, одну з небагатьох захисних навичок, які вона мала в своєму розпорядженні, і навичку, яка разом з Блінком врятувала їй життя всього за кілька хвилин до цього в підземеллі Талін. З огляду на те, що вона побачила, це було в самому кінці її списку місць, куди варто піти. Але тепер, коли вона знала про це, він був у списку.

3

Дінь Вуаль Попелу переходить на 3-й рівень

– 3 1

Активний Вуаль Ясена – 3-й рівень 1

.

Навколо вас утворюється тонкий туман попелу, який захищає вас і атакує ворогів поблизу. Ви повністю контролюєте ситуацію. Фата значно підвищує вашу стійкість.

2

2-й етап Сила ваших навичок опору також виграє від Завіси Попелу.

3

3-й етап Щільність вашої Завіси Попелу збільшується, і тепер на неї впливають ваші маніпуляції з Попелом та Вугіллям. Це підвищує захисні можливості всіх попелів і вуглинок, якими ви керуєте.

–

Категорія Покращення тіла – Попеляста магія

Отже, стіни з попелу, які я створюю, насправді можуть робити щось інше, ніж виглядати круто.

.

Зміни не здавалися такими відчутними, як її третій рівень або . Вона швидко активувала свою Вуаль у польоті, на випадок, якщо щось зміниться настільки різко, що це здивує її, як тільки вона знову вступить у бійку.

.

Попіл утворився навколо неї трохи швидше, ніж раніше, завис трохи ближче до її броні і більш помітний через те, що був темнішим, ніж раніше. Вона не бачила себе, але, дивлячись на її руки, попіл не покривав її тіло повністю, а кружляв навколо нього і рухався, створюючи враження живої стихії.

Ще раз перевіривши свої досягнення в третьому ешелоні, Ілея знайшла очікуваний результат.

3- 1

Доступні очки навичок 3-го рівня Спадкоємець Вічного Попелу 1

3-

Навички, доступні для просування 3-го рівня в Спадкоємець Вічного Попелу

Немає в наявності

.

Оскільки вона просунула одну навичку, тепер вона мала лише чотири навички у своєму другому класі на найвищому рівні другого рівня. Це означало, що вона повинна була просунути ще одну навичку до двадцятого рівня, перш ніж вона змогла вибрати свою наступну навичку третього рівня.

.

Схоже, що поки що єдиний, доступний.

.

Ілея продовжувала набирати швидкість, переглядаючи свою статистику.

Статус

650

Життєва сила 650

233

Витривалість 233

182

Міцність 182

193

Спритність 193

601

Інтелект 601

599

Мудрість 599

. –

У неї вистачило життєвої сили, щоб протистояти майже всьому, з чим вона стикалася досі. Це був її найвищий показник – і не дарма. Вона подумала про звукового мага, якого вбила лише трьома атаками. Не те, що вона хотіла, щоб сталося з нею самою, коли на неї напав хтось подібного рівня.

Хоча і магія звукового мага, і магія Артура мене неабияк зіпсували. Без мого зцілення у мене були б проблеми з продовженням боротьби. Це могло мене вбити. До певної міри це мало сенс, чому здавалося, що багато магів витрачають більшу частину своєї статистики на силу атаки. Але вони не мають зцілення. Принаймні, не ті, з якими я стикався досі.

.

Вона мчала над краєвидом, спостерігаючи за океанськими хвилями, жертвуючи здоровям і кліпаючи очима знову і знову. Для її стилю бою Витривалість була далеко не такою важливою, як Мудрість. Вона рідко відчувала виснаження витривалості до того, як її мана закінчувалася, незважаючи на те, що її Мудрість була набагато вищою за її витривалість. Сила і спритність допомагали їй краще рухатися і завдавати сильніших ударів, але основна шкода все одно припадала на її аури і здібності до магічного вторгнення.

, – .

Вона виявила, що поєднання сили, спритності та витривалості було необхідним для ефективного бою, принаймні з огляду на необхідність пересуватися та наближатися, порівняно з тим, щоб стріляти купою лазерних променів з рук або чола, стоячи на місці. Вона зосередиться на життєвій силі, інтелекті та мудрості, а також на достатньо високому рівні витривалості, сили та спритності, щоб її стиль бою був ефективним.

Наразі вона внесла свої новознайдені очки характеристик у розвідку та продовжила літати.

-

ДВАДЦЯТЬ ОДИН

Мисливці та здобич

,

Минуло кілька годин, і Ілея летіла на максимально можливій швидкості, хоча час від часу їй доводилося сповільнюватися, щоб трохи відновити свою ману та здоровя. Нарешті, побачивши острівну групу вдалині, вона сповільнилася і спостерігала за ситуацією, її навичка медитації швидко спрацювала, щоб відновити втрачену ману і, в свою чергу, здоровя, оскільки її Відновлення Мисливця піклувалося про принесену в жертву життєву силу.

Вдалині не було видно ні потужного вогню, ні будь-яких заклинань, коли вона підійшла ближче, її здоровя та мана досягли прийнятного рівня, щоб знову взяти участь у битві. Розбита стіна замку робила видимими великий зал, в якому вони спочатку билися. Біля однієї зі стін стояло кілька людей. Люди, яких вона знала.

.

Ілея знову прискорилася і недбало приземлилася поруч із пораненим Едвіном. Він був притиснутий до стіни, під ним накопичилася велика кількість його власної крові. Він ледве впізнав її, коли відкусив тістечко.

Поруч стояв чоловік у темних обладунках і ще один у червоному. Ілея не могла не посміхнутися, побачивши це.

— Не думала, що так скоро побачу тебе, Морісе, — сказала Ілея чоловікові в чорних обладунках. — Привіт, Попі, — додала вона, коли пекар простягав Едвіну ще тістечка.

Марія теж висіла неподалік, майже непомітна, але важко дихала.

— Все-таки повертаєшся воювати? — спитала Ілея у найманців.

Моріс усміхнувся. — Ні. Спостерігається здалеку. Вирішив прийти і допомогти явно заможним загарбникам.

.

Попі зцілює, - сказав Попі. Протилежність отруті.

На це Ілея підняла брову, але лише кивнула. Цілюща випічка. Чому ні?

Де Тріан? — запитала вона.

.

Ілея... — сказав Едвін, ковтаючи їжу, зосереджуючись на ній. Він спробував підвестися, але здригнувся, коли рана на животі знову відкрилася.

– Отже, це твоє імя, – посміхнувся Моріс. Він, мабуть, хоче сказати, що дівчина-чарівниця вітру, яка пішла за Артуром, у небезпеці. Пішли цим шляхом. Маг блискавки теж, - додав він, вказуючи на материк.

?

Вітер чарівна дівчина? Феліція? — спитала Ілея. Потім вона кліпнула очима, не чекаючи відповіді, оскільки знову пожертвувала здоровям, щоб прискоритися. Зрештою, дівчина не слухала брата. Вона була горда і стурбована водночас. Жінка була не на тому ж рівні, що Едвін і Марія.

,

Ілея досягла материка менш ніж через хвилину, озирнувшись навколо, але побачила, що більша частина рослинності знищена і мертва. Після руйнування та стривоженої землі вона нарешті помітила трьох людей, які тулилися один до одного на галявині, очевидно, утвореній сильним вибухом. Там була Аліана з Тріаном і Феліцією. Поранені, але живі, всі.

Вона приземлилася близько до Тріана і почала зцілювати його, дивлячись на Феліцію. Вона стояла навколішки перед обгорілим трупом Артура Редліфа.

.

— Феліція, — тихо сказала вона. — Ти це зробив.

Феліція обернулася до неї, змахуючи сльози, перш ніж кивнути. Ілея підійшла і обійняла її, загоївши рани, коли жінка ридала їй у плече.

.

— Ти поранена, Аліано? — запитала Ілея, загоюючи глибокі порізи, синці та зламане плече, яких Феліція зазнала під час їхньої боротьби.

.

— Нічого серйозного, — сказала Аліана, дивлячись на тіло Артура.

— Кіріан тут? — спитала Ілея, знаючи, що він, мабуть, потрапив у пастку в будь-якому підземеллі Талін, куди він потрапив. Сподіваюся, його також не перевезли до Із.

?

Він зник разом з тобою і воїном, з яким ми зустрічалися раніше, - сказав Тріан. — Його немає з тобою?

Ілея похитала головою. Ми не приїхали разом.

.

Тріан насупився. Він змусив говорити, але замість цього похитав головою, втупившись очима в далечінь. — Він теж... — сказав він через довгу мить.

.

Ілея глянула на нього. Він не помер. Він там, десь в одній з тих руїн.

.

І вона його знайде. У часі.

Коли Артур був мертвий, вона не знала, чи зможе хто-небудь дати їй необхідні відповіді на питання про місцезнаходження Кіріана або про використані ворота телепортації, але, можливо, в замку все ще щось залишилося. Вона була рада, принаймні, що інші живі і що вони помстилися. Можливо, зараз вони нарешті знайдуть якесь вирішення.

.

— Давай, давай приведемо тебе до інших і всіх вилікуємо, — сказала Ілея, перш ніж Феліція заговорила, показуючи на місце вдалині.

.

Хтось іде. Швидко.

Ілея подивилася на людей, що наближалися. — Двоє, — сказала вона, розправляючи крила й хапаючи Аліану й Тріана. Давайте перегрупуємося, якщо вони ворожі, у нас буде більше шансів разом, - додала вона перед запуском у повітря.

Як тільки вони дісталися до інших, Ілея негайно вирушила до Марії, перевіряючи її рани і заліковуючи їх так швидко, як тільки могла, зосереджуючись на найважчих і повністю ігноруючи дрібниці.

У нас є вхід. Один літаючий гуманоїд і величезний звір, - розповіла Ілея. — Знаєте що-небудь про них?

Вона закінчила лікувати Марію, яка тепер дихала набагато легше, і перейшла до Едвіна. Здивувавши її, чоловік підвівся сам, його рани майже загоїлися, коли вона доторкнулася до нього і закінчила загоювати тріснуті кістки в грудях.

. , — .

— Де Артур... Феліція, я ж казав тобі... — почав Едвін.

Він пішов. Мертвий. Ти почав, а ми закінчили, — сказала Феліція з твердим, зухвалим поглядом.

Щелепа Едвіна клацнула, і він замовк.

.

Двоє, про яких ви згадали, це Кайл і Тіана. Мисливці у Артура наймають. Їм не сподобається, коли вони знайдуть його труп, — сказала Марія, тріснувши шиєю, коли її стало видно. У нього, мабуть, був спосіб викликати їх у надзвичайній ситуації.

— Він мертвий, — пробурмотів Едвін. Він подивився на Феліцію широко розплющеними очима, потім похитав головою. Ми повинні знищити цих двох, тут і зараз, інакше вони знатимуть, хто несе відповідальність. Ви всі, я заплачу вам усе, що в мене залишилося, якщо ви допоможете в цій боротьбі. З усіма тут, я сумніваюся, що у них буде шанс.

Ілея глянула на Тріана. Тут вони могли знайти інформацію як про Золоту Лілію, так і про те, куди міг бути телепортований Кіріан. Вона не хотіла тікати і ризикувати втратити цей шанс.

.

Я хотів би сам обшукати це місце. Якщо у них будуть проблеми, я допоможу.

.

Тріан лише кивнув, можливо, наслідуючи приклад Ілеї.

.

— Ось чому я повернувся, — сказав Моріс з усмішкою. Я завжди буду допомагати тим, хто цього потребує... якщо у них досить глибокі кишені.

— Мені подобається допомагати, — втрутився Попі.

— Нам треба вийти з цього коридору, — сказав Едвін і вказав на частково обвалену сходову клітку, що вела до зубців. Кайл - могутній некромант, який може перетворитися на монстра, якого ви бачили. Ми б не хотіли зіткнутися з ним навіть у цьому напівзамкнутому просторі. З ним буде Тіана. Вона маг льоду та срібла, набагато витриваліший, ніж може здатися.

.

Я пропоную нам розійтися. Я, Марія, Тріан і Аліана зустрінемося з Кайлом. Щоб збити його, знадобиться багато шкоди, а наближатися до нього не хочеться. Решта з вас, ідіть за Тіаною.

Ілея глянула на Феліцію. Вони обоє на мить заплющили очі, перш ніж Ілея посміхнулася і кивнула їй. — Давай закінчимо.

— Угору, — сказав Едвін, поспішаючи до сходів. Вони вийшли на відкрите повітря на вершині зруйнованих стін, що височіли навколо просторого подвіря старовинного замку.

— Починай нагрівати місцевість, — сказав Едвін, і Попі розвів руками, температура різко підвищилася.

— Я претендую на її срібні речі, якщо те, що ви кажете, є правдою, — сказав Моріс, огортаючись темним туманом, і нізвідки навколо нього зявилися ворони, орли та хижі птахи, схожі на чудовиська.

Ілея по черзі викликала свій попіл, конденсуючи його якомога більше в маленькі сфери, щоб розширити або використати пізніше. Марія вже зникла з поля зору, а клинки Едвіна горіли червоним полумям, коли він йшов попереду групи. Феліція і Тріан зависли в повітрі позаду них, а Аліана розташувалася за напівзруйнованими стінами, які могли б дати їй трохи прикриття.

.

Не дайте їм втекти, - сказав Едвін, коли щось важке вдарило об зруйновані стіни.

За мить істота з крові та кігтів повільно перелізла через вали, гарчала на групу з широко роззявленою пащею, темно-червоними очима, що дивилися на них. Його тіло було вкрите хутром і шнуровими мязами, а голова — дивним поєднанням вовка та оленя. Органи і плоть під шкірою, здавалося, пульсували і випиналися, ніби рухаючись.

.

За мить Тіана підлетіла за звіром, її вигляд все ще нагадував гарно одягнену бібліотекарку. Її рот був невдоволено опущений. Порив холодного вітру пронісся над ними, коли вона прибула, змішавшись зі спекою від Попі. Її очі широко розплющилися, коли вона дивилася на групу.

.

— Іди, — сказала Ілея і злетіла вгору, телепортуючись якомога ближче до Тіани, прискорюючись крилами, коли перед нею розкинулася сфера попелу, вкривши їх обох хмарою. Ілея посміхнулася, коли жінка зникла. Звичайно, подумала вона, коли крижаний холод поширився по ній, змусивши її також кліпнути очима і зорієнтуватися, щоб знову знайти свого ворога.

.

Тіана пливла трохи віддалік, обливаючи зубцями внизу крижані шипи, хоча більшість з них були зупинені шаленими поривами вітру, які викликала Феліція. Едвін, Тріан і Аліана вже були заручені зі звіром, що не турбувало Ілею, коли вона знову кинулася на крижаного мага.

.

Група птахів також бомбардувала Тіану, лопаті вітру та спалахи тепла зявлялися навколо мага, коли вона відступала в повітрі та повз стіни руїн, виносячи полювання над океаном. Здавалося, що Попі не вмів літати, і замість цього він повернувся, щоб зосередити свою увагу на Кайлі.

Ілеї було важко зловити Тіану, не ризикуючи бути пошкодженою одним із її крижаних заклинань. Щоразу, коли вона зникала, вона залишала після себе хмару крижаного повітря у формі троянди, розповсюджуючи крижаний холод з того місця, де вона пішла і знову зявилася. Після кількох швидких телепортів ворожий маг повністю оборонявся, намагаючись зловити будь-кого зі своїх переслідувачів в одній зі своїх пасток, охолоджуючи повітря навколо себе.

.

Це буде лише питанням часу, коли у неї закінчиться мана.

,

Ця думка тримала Ілею на відстані, тому вона викликала свій лук і безперервно формувала попелясті снаряди і стріляла ними в жінку, не дозволяючи їй використовувати будь-які навички медитації.

.

Вона відтягнула велику тятиву артилерійського лука, прицілилася і випустила вибухову стрілу. Незважаючи на те, що снаряд був заблокований срібним листом, що розширювався, снаряд, що вибухнув, вивів жінку з рівноваги, перш ніж дві лопаті повітря врізалися в її груди.

.

Тіана повернулася в повітрі, намагаючись знову взяти себе в руки, коли рій ворон врізався в неї, змусивши використовувати свою магію. Навколо неї утворилася крижана куля, яка замкнула її та птахів усередині, перш ніж вона впала до води.

,

Троє мисливців пішли за ними, ширяючи навколо сфери, коли вона вдарялася об воду. Він завмер при контакті, утримуючи сферу на поверхні, але жінка всередині не змогла відійти.

.

— Таким чином вона може відновити свою ману, — сказала Феліція, посилаючи пару лопатей вітру в крижану сферу. Порізи утворювалися, але швидко замерзали знову.

,

Витягни мене, якщо я застрягну, — сказала Ілея, приземляючись поруч зі сферою. Її попіл розсипався навколо неї та сфери льоду, перш ніж вона активувала , нагріваючи як свою кров, так і попіл навколо неї. Потім вона вдарилася кулаком об лід, руйнівна мана потекла в сферу, борючись з маною, яка, в свою чергу, намагалася заморозити її руку.

.

Зцілення Ілеї та опір льоду тиснули на бурульки, що утворювалися на її руці з кожним ударом, попіл навколо неї допомагав проти пронизливого холоду, який загрожував заморозити її на місці з кожною миттю, коли вона продовжувала стояти там.

,

Тріщини утворюються при кожному ударі, перебудовуючись, але не в змозі повністю полегшити пошкодження. Їхня мана боролася одна з одною, шматки льоду відкидалися, коли Ілея завдавала удар за ударом, плаваючі плями рідкого срібла бризкали на неї.

Стихія зашипіла і згоріла в її попілі, повз навіть її обладунки, але вона продовжувала атакувати, Руйнування та Хвиля Вугілля продовжували пошкоджувати захист срібного мага, оскільки птахи клювали лід, що залишився, багато з них замерзали на місці. Лопаті вітру продовжували врізатися і в сферу навколо них.

.

Нарешті крижана сфера тріснула і розбилася, відпавши. Кулак Ілеї вдарився об срібні обладунки Тіани і відразу ж був поглинутий металом, вся її рука тепер застрягла. Пекучий біль пронизував її, рука замерзала, а тіло плавилося від розплавленого срібла.

,

Вона довела своє відновлення до максимуму, накачуючи руйнівною маною свого ворога, якому все ще доводилося мати справу з атаками Феліції та Моріса, які тепер блокувалися лише срібними щитами, які розширювалися та стискувалися навколо неї.

Ілея зосередилася на попелі навколо себе, штовхаючи його до очей і горла жінки, одночасно бючи ногами по броньованих гомілках Тіани. Нарешті вона отримала хороший удар, вибивши її з рівноваги, що дозволило Ілеї вільною лівою рукою обхопити срібну пастку.

.

Схопивши жінку за руку, вона розчавила її з усієї сили, міцно стоячи на льоду і тягнучи мага, перш ніж вдарити її об крижану підлогу, яку вона створила.

.

Срібло, що покривало її праву руку, стікало, і її зцілення продовжувало боротися з кристалами льоду, що утворювалися всередині її тіла, магія її ворога дещо сповільнювалася майже киплячою кровю Ілеї. Ілея прикликала ще попелу і послала його на Тіану. Вітрові лопаті та птахи, які перетворювалися на темні смуги магії, по черзі падали вниз, здавалося, що сріблясті та крижані щити, щоб заблокувати їх.

Ліва рука Ілеї все ще міцно тримала свого ворога в заручниках, що, ймовірно, позбавило її можливості просто телепортуватися. Її права рука була наполовину розтанула, її загоєння не могло повністю відштовхнутися від срібла та льоду. Ця позиція не дозволяла Ілеї вдарити жінку ногою або навіть коліном, але її голова була досить близько.

Вона розбила чоло об срібло, що виросло з жіночої прикраси для волосся, і знову і знову вдарялася об нього. Руйнування та Хвиля Вугілля послабили захист Тіани, оскільки її зцілення боролося з холодом, що поширювався в її тілі, і сріблом, що текло крізь тріщини її броні, розплавляючи її шкіру та мязи внизу.

.

Вираз очей Тіани перетворився з рішучого на наляканий, оскільки Ілея не змирилася. Моріс зявився в диму піря, леза блиснули на сонці, а срібло розширилося, щоб відбити атаку. Його друге лезо застрягло в льоду, коли воно розширилося, щоб затиснути його руку.

Як тільки вона досягла його тіла, він здригнувся, холод швидко поширився, досягнувши його плеча за мить. Він зціпив зуби, а Ілея продовжувала бити своїм кровоточивим черепом об срібний щит, плоть на її лобі давно відірвалася.

Раптом потужний порив вітру врізався в них, змусивши трьох полетіти і дестабілізувавши срібну магію Тіани. Моріса відкинули вбік, він задихався повітря, намагаючись відлетіти від жінки, його правий бік застиг. За мить він приземлився у воду.

.

Ілея все ще трималася за Тіану лівою рукою. Її права рука все ще була в основному зруйнована, зворотне загоєння безперервно поширювалося по тілу її ворога.

.

Потім вони вдарилися об воду. Лід одразу ж розстелився навколо них, загорнувши їх обох у вязницю із замерзлою водою. Вона не могла поворухнутися, не могла отримати жодного імпульсу, щоб вдарити або вибити ногами. Лід, наповнений маною, також заважав їй телепортуватися.

Тим не менш, вона трималася, спрямовуючи свою ману на Тіану, чия магія, здавалося, слабшала з кожною миттю.

.

Ілея побачила відчайдушний вираз очей Тіани, сріблястий утворився у тісному просторі між льодом і її тілом, перш ніж він прорізав її власну руку прямо під плечем, відокремивши прямий звязок Ілеї з її тілом. На відміну від Ілеї, яку повільно зїдала крижана магія, яка тепер огорнула її, Тіані, здавалося, не потрібен був фізичний звязок, щоб її магія спрацювала.

Ілея вистояла, затамувавши подих і зосередившись на своїй Завісі, Крижаному Опорі, зціленні та попілі, що розповсюджувався в крихітному просторі між її тілом і крижаним льодом, нагріваючи все якомога сильніше за допомогою .

Шипи льоду, які утворювалися і кололи її, в основному були зупинені її Вуаллю, а решта були зупинені її бронею. Здавалося, її ворог був настільки запанікований, що не міг зосередитися на її слабких місцях, таких як очі та маленькі проміжки, що зєднують її частини броні.

.

Ми тонемо...

.

В океан.

.

Ця думка прийшла в голову Ілеї, коли вона зрозуміла, що її Сфера більше не в змозі сприймати нічого, крім води. І вона відсунула цю думку так далеко, як тільки могла. Їй довелося вибиратися. Вона відпустила відокремлену руку, в якій нагрівався її попіл, намагаючись протидіяти крижаній магії. Безрезультатно. Вона застрягла в льоду, не в змозі рухатися достатньо, щоб правильно вдарити кулаком або ногою. І їй не вистачало повітря, тільки її зцілення зробило це меншою проблемою, ніж вона очікувала.

.

Викликавши в руку вибухову стрілу, вона активувала руну прямо перед тим, як річ застигла. Вибух розірвав її та лід. Вона почула глухий звук своєї броні, що витримала вибух, і побачила, як у льоду утворилися невеликі тріщини. Вона відчула смак крові в роті, але Ілея більш ніж звикла до магії вибуху Клер.

.

Вона посміхнулася і викликала всі вибухові стріли, які у неї залишилися. А потім вона активувала їх усі одночасно, освітлюючи маленьку сферу льоду далеко під поверхнею океану. Лід тріснув, і вода потекла всередину.

–

Ілея була вільна, але лише на мить, коли лід знову відновився лише через секунду. Але їй вистачило часу, щоб моргнути. Вгору і вгору, знову і знову, перш ніж вона розправила крила над водою, продовжуючи лікувати пошкодження, які вона отримала як від Тіани, так і від власних спроб звільнитися. Вона відкашлювала воду в легенях, намагаючись зосередитися на боротьбі, а не на потребі в повітрі.

?

— З тобою все гаразд? — вигукнула Феліція, дивлячись на воду, перш ніж знизу налетів шквал льоду, шипи відхилилися вихором повітря навколо Феліції. Ілея просто підняла руки, щоб заблокувати атаку. Після удару лід не розповсюджувався, що змусило її повірити, що у Тіани закінчується мана.

.

Вона нарешті вдихнула.

!

— Не хвилюйся за мене! Вона втратила руку. Не дай їй піти! — вигукнула Ілея й озирнулася, двічі кліпнувши, перш ніж схопити Моріса з води. Холод поширився майже на всю його праву сторону, перш ніж її мана почала загоювати пошкодження, протидіючи жахливій силі, що пожирала чоловіка.

— Не треба було підходити близько, — сказала вона, змахуючи крилами, коли вони піднімалися вище, спостерігаючи за Феліцією вдалині, коли Тіана виринала знизу, вода навколо неї замерзала, її відрубана рука тепер замінена срібною, змішаною з кровю. Її очі були розфокусовані та закривавлені, і вона закричала, перш ніж крижані шипи вилетіли до них.

Ілея перемістила своє тіло перед Морісом, продовжуючи зцілювати його, поки магічна атака зісковзнула з Завіси та попелястій стіни, яку вона утворила позаду неї. Натомість Тіана зосередилася на Феліції, яка відхилялася, як могла.

.

Моріс жестом зупинив Ілею, його птахи знову зявилися зверху і пірнули на Тіану. — Тепер зі мною все гаразд, — сказав він.

.

Ілея кивнула і відпустила його, перш ніж зникнути і знову кинутися на Тіану.

Цього разу вона не опиниться під водою. Здавалося, що срібний маг біжить від диму, біль від втраченої руки помітно дістався до неї, і її здоровя, безсумнівно, було на тому рівні, коли її концентрація, ймовірно, також була б пригнічена.

.

Феліція стріляла меншими лопатями вітру, сповільнюючи Тіану, коли вона брала гору в їхній битві на відстані. Крижані атаки Тіани тепер відбивалися, навіть не торкаючись Феліції.

.

Ілея зявилася поруч з Тіаною, розмахуючи кулаком, потім злегка рухаючись, щоб уникнути срібної руки, яка була піднята, щоб заблокувати атаку, пригнувшись і використовуючи замість цього ліву руку. Удар не був відбитий, і Ілея відчула, як тріснули кістки, коли її кулак зіткнувся з грудною кліткою жінки.

.

Тіана сплюнула кровю, перш ніж схопити Ілею своєю срібною рукою. Але вона вже кліпнула очима, шквал вітряних лопатей різав збитого срібного мага. Кров бризнула з нових ран, які утворилися, коли її обладунки були пробиті вітровими снарядами.

Потім вона зникла, знову зявившись ближче до материка, перш ніж знову зникнути. Троє пішли за ними, деякі птахи Моріса йшли в ногу з Тіаною. Проте Ілея не хотіла йти туди необачно, знаючи, що срібний маг на останньому подиху.

Морісу не потрібно було турбуватися про це, і істота, схожа на орла, врізалася в жінку відразу після того, як вона використала свою здатність телепортації, в результаті чого вони впали вниз, коли птах клював і чіплявся за неї кігтями в битві на смерть.

.

Кров, шматки плоті та тканини були вирвані з Тіани, коли птах повільно замерзав. Потім вони вдвох впали на землю, від удару срібний маг впав на друзки, а хижий птах розлетівся на чорні та червоні шматочки.

.

Тіана ледве піднялася, коли група ворон почала клювати її, завмерши через кілька хвилин. Натиск Моріса не вщухав, як порив вітру змусив птахів злетіти по спіралі в повітрі, а срібного мага впасти на коліна. Другий вибух змусив її широко розкрити руки, і Тіана більше не могла реагувати, коли тонка лінія магії вітру прорізала її шию.

.

Дзвін, який пролунав у голові Ілеї, дав їй зрозуміти, що бій закінчився ще до того, як голова Тіани безцеремонно впала на землю.

— Один униз, — сказала Ілея, моргнувши на Моріса, який упав на коліна й кашляв кровю. Він здригнувся і зітхнув, коли вона почала його лікувати.

.

— Чортова пизда ледь не дістала мене, — сказав він, дивлячись на труп.

— Поверни свою ману, ми повернемося, щоб допомогти іншим, — сказала Феліція, підходячи.

Ілея кивнула і закінчила лікувати Моріса, що зайняло більше часу, ніж очікувалося. Пошкодження його органів і тканин були великими.

.

Якби хтось, крім мене, потрапив у цю крижану сферу...

Ця думка затрималася лише на мить. Це мала бути вона. Переглянувши свої повідомлення, вона виявила, що її опір льоду знову зріс, але вона переглянула все це після закінчення бою.

.

Мені потрібно щось, крім купи стріл, щоб протистояти такій ситуації.

.

Ти молодець, давай, — сказала Ілея Морісу, підходячи до трупа Тіани, зберігаючи голову і тіло в намисті, перш ніж вона піднялася, і вони втрьох кинулися назад до руїн замку.

.

Звірячий рев було чути за кількасот метрів. Подвіря було в руїнах, верхівка замку в цьому місці нагадувала просто купу каміння. Звір був ще живий, хоч і ледве-ледве. У деяких частинах він був обгорілий до кісток, у нього не було однієї руки та очей.

Однак їхня власна група виглядала не набагато краще. Попі їв тістечко і мав масивну рану в грудях, від якої каскад крові стікав по його броні. Він сперся на вали вбік, уже не в бою.

Едвін втратив руку, але рана виглядала неприємною. Чорний і гнійний. Марія, здавалося, була готова впасти в будь-яку секунду. Кров просочила її обличчя, коли магія порожнечі заблокувала наступ звіра на них.

,

Аліана і Тріан стояли перед нею і Едвіном, маленькі, але під високим тиском потоки води утворювалися і кидалися на чудовисько, обпалюючи його мантію з плоті та мязів, перш ніж блискавка затріщала крізь нього, викликаючи ще більше гуркоту.

.

Але звір все одно просувався вперед.

Ілея приземлилася поруч з Попі, як і Моріс.

.

З тобою все гаразд, здоровань? — запитала вона, торкаючись Попі його плеча, коли розглядала його, зцілюючи ману, що вливалася в чоловіка, поки вона активувала свою навичку медитації.

.

— Попі... втомився, — сказав він за мить і заплющив очі.

— Іди допоможи іншим, — сказала Ілея Морісу.

Величезне чудовисько являло собою вражаюче видовище і пахло смертю і кровю. Ілея думала, чи змогла б вона виграти самотужки у Тіани або Кайла.

Можливо, один з них. І те, і інше одночасно? Сумнівно.

.

Ілея ковтнула.

.

Бірмінгали, сімя Тріана, тепер Артур Редліф і його бійці. Скоординована атака достатньої кількості бійців високого рівня – це все, що потрібно. Я мушу це памятати.

Рани Попі повільно загоювалися, коли Ілея спостерігала, як істота захищається від вітрових лопатей і птахів, що атакують її бік, змахуючи руками в обладунках.

Звір виглядав жахливо. Або до колишньої себе. Тепер її більше вразила його швидкість і витривалість. Завдяки тому, що людина може перетворити себе на такого.

І, незважаючи на важкі травми і магію цілої групи небезпечних нападників, що посипалися на нього, він залишився стояти. Він тримав їх на відстані, рубаючи ворогів однією рукою, коли обводив їх, використовуючи повалене каміння та зруйновані стіни як захисні заходи, в той час як вітер, вода, блискавка та магія порожнечі кидалися на його шляху.

.

І навіть не намагався втекти. Похвально, але безглуздо. Ілея зникла б звідти, як тільки помітила більше двох ворогів на своєму рівні.

.

Тіана спробувала втекти, але зазнала невдачі. Треба памятати про це.

.

Рана на грудях Попі нарешті загоїлася.

.

А тепер давайте покінчимо з цим звіром.

Поруч з монстром зявилася Ілея, яка вдарила кулаком по його і без того сильно пораненому, безрукому боці. Її атакувальні навички штовхали в нього ману, і він ревів від болю, вітер врізався і в нього, в той час як убивця ворон нарешті зумів вчепитися в нього, клюючи і чіпляючись кігтями за обпалені рани і оголену шкіру. Потім спалах блискавки обпік його обличчя.

.

Звір завив від болю і гніву, кидаючи своє тіло на Ілею з усієї сили. Ілея зникла і знову зявилася за межами її досяжності, перш ніж вона кинулася і знову вдарила. Чудовисько розвернулося і кинулося назустріч групі магів.

.

Ілея була прямо за ним, коли меч Едвіна, що залишився, спалахнув яскраво-червоним полумям. Пазуриста рука монстра Кайла, що залишилася, опустилася до Едвіна, перш ніж воїн зник і зявився всього в метрі попереду нього. Його клинок замахнувся вгору і проколовся крізь звіра, перш ніж його масивна форма вдарилася об нього.

Едвін був розчавлений, його меч вдарився об камяну підлогу. Марія доторкнулася до пораненого звіра і заплющила очі, приплив мани покинув її тіло, перш ніж вона впала на одне коліно. Дзвін заповнив розум Ілеї, коли голова монстра здулася. Ілея кліпнула очима і подивилася на Марію, яка вже сиділа, важко дихаючи.

.

Цікаво, чи змогла б вона так легко вирвати мені мозок. Людина небезпечна. Ще один за списком.

.

Ілея підійшла до звіра і перевірила Едвіна. Він дивився близько до смерті, його очі ледве зосереджувалися на ній.

— Ти схожий на лайно, — сказала вона, підтягуючи груди чудовиська однією рукою. Вона доторкнулася до Едвіна своїм черевиком і перевірила його обширні травми.

.

Мені не потрібна твоя... — сказав чоловік, перш ніж напад кашлю ненадовго поглинув його.. Допоможіть, - закінчив він.

— Так, — сказала Ілея і почала лікуватися.

.

Феліція кинулася до нього і торкнулася його чола.

— Це було близько, — сказала Марія, зітхнувши.

Так, подумала Ілея.

— Чи знаємо ми що-небудь про ворота телепортації, які були використані проти мене, Кіріана і Зої? — спитала Ілея. Те, що жоден з них не був з нею в Із, принаймні в цьому конкретному місці виходу, не давало їй певної надії, що їх там взагалі немає.

— Ні, — сказала Марія. У замку досі є люди. Можливо, вони стануть у нагоді у відповіді на це запитання.

.

Я хотів би поговорити з будь-ким із співробітників Артура, які вижили, коли ми закінчимо тут. За хвилину-дві з Едвіном має бути все гаразд. Ти маєш повернути свою ману, — сказала Ілея Марії, коли зникла рука Едвіна відросла перед ними. Мабуть, це було справжнє видовище, оскільки всі вони, крім Попі, спостерігали за процесом з емоціями, що варіювалися від огиди до захоплення.

.

Я так не вважаю. Ми з Едвіном подбаємо про них.

.

— Ні, не будеш. Артур Редліф мертвий. Ваша мета досягнута. Кіріан зник, і я хочу знати, куди, — сказала Ілея, не дивлячись на жінку.

— Я піду з тобою, — сказала Феліція.

— Як і я. Якщо ми зможемо його знайти, — сказала Аліана, — ми повинні спробувати.

,

До біса, я теж прийду. Я знаю це місце і можу показати вам околиці. Багато речей Артура можна награбувати, — втрутився Моріс і посміхнувся.

.

— Не втручайся, найманець, — сказала Марія, але більше нічого не сказала, стоячи і спостерігаючи, як Едвін лікується. Тепер він виглядав краще, незважаючи на те, що його обладунки були в лахмітті.

Здається, він виснажений. Можливо, вам варто подбати про нього деякий час, - сказала Феліція. Ми також повинні забрати труп Артура і позбутися його. Вона показала на берегову лінію. Так ти знайдеш поле бою.

.

Марія довго дивилася на неї, потім похитала головою. Дякую. За допомогу, — сказала вона, по черзі глянувши на Ілею, Тріана та Моріса, перш ніж стати на коліна поруч з Едвіном. — Ви всі.

Я візьму свою плату золотом, дякую. Я чекатиму тут же, — сказав Моріс, показуючи на вхід углиб замку.

.

— Ти отримаєш своє золото, найманець, — сказала Марія, допомагаючи Едвіну підвестися.

.

Моріс усміхнувся і схопив смолоскип, як тільки вони зайшли всередину.

.

— Отже, екскурсія для нових лордів і дам замку.

-

ДВАДЦЯТЬ ДВА

Канал

?

Хто ти взагалі такий? Раніше ти говорив Рука тіні, але тоді тебе теж звали Ліліт, — сказав Моріс, коли вони йшли темними, напівзруйнованими коридорами, що вели вглиб замку.

.

Мене звати Ілея. І я з Рукою, але я тут не в суміжних справах. Ми були тут, щоб убити Артура, - сказала вона.

?

Моріс пирхнув і відчинив ногами важкі деревяні двері. Це було його робоче місце. Який кут? Багатство? Дослідження?

.

— Сімейна справа, — сказала Феліція, коли вони увійшли до просто прикрашеної кімнати. Ілея одразу помітила меблі Талін. Це не був замок, побудований або створений для людей.

Моріс схопив дорогу на вигляд відкривачку для листів і поклав її в кишеню. — Ах, вельможі. Мені пощастило, що я виріс у лайнових нетрях Геруха.

.

— Я не знала, що гноми будуються поза горами, — сказала Ілея, обходячи стіл, щоб подивитися на листи та записки.

— Ти з Баралі? — запитала Аліана.

.

— Так, це проблема? – сказав Моріс.

.

— Вони взяли в облогу Вірілью, — сказала Феліція. Аліріс наказав евакуювати все місто.

.

— свиснув Моріс. Тепер це новина. Можливо, поїду туди після того, як цей концерт закінчиться. Але ніколи не будьте надто патріотичними, якщо вас це турбує.

.

Феліція глянула на нього, а потім подивилася на листи. Ілея відкрила те, що виглядало як щоденник, і прочитала один із записів кількатижневої давнини.

, - ?

Мотиви дій Талін ще не набули для мене сенсу. Всі ці технології в їхньому розпорядженні, але знову ж таки, цей острів позбавлений творців і кишить їхніми залишеними машинами. Купи пилу, які, за словами моїх ботаніків, колись були кістками, але хто знає, чи це справді були вони? Вони зникли? Чи вимерли вони? Чи, може, вони поїхали, можливо, зовсім в іншу сферу? Можливо, ці ворота приведуть нас до нових відповідей. Боюся, що більше запитань – це все, що я знайду...

.

Ілея пробігла по останніх сторінках, дізнавшись про завоювання підземелля Талін, зайшовши глибше, ніж очікував Артур.

Ще троє моїх найсильніших охоронців сьогодні були переможені. Зой знову виявилася життєво важливою для цієї операції. Це диво, що я знайшов такого готового солдата для цієї місії. Якби не наші спільні цілі, я б навіть не наважився з нею поговорити. Магія, якою вона володіє, небезпечна для будь-якого мага. Будь-якому чоловікові. Бачити, як вона самостійно зцілюється від смертельних ран за лічені години, навіть відрощуючи втрачені кінцівки без цілителя, – це надзвичайно. Її відсутність зору – це лише фронт. Але незабаром мені доведеться позбутися її, інакше вона теж стане зарозумілою і зрадить мене. Не можна довіряти найманцям.

.

Ви з Зої довго працювали разом, Морісе? — запитала вона.

?

— Зоя? Ні, я бачу цю жінку вперше. Здається, що це трохи ненависно, але кого немає в цій грі? Впізнати її теж не вдалося, але вона трохи відкрилася Попі. Ненавидить машини , я думаю. Напевно, щось, що сталося з нею в той чи інший момент.

.

— Але машини Талін не виходять зі своїх підземель, — сказала Феліція, відводячи погляд від документів на столі.

.

Бє мене. Можливо, її сімя потрапила в одне ціле і була зарізана, — знизав плечима Моріс. Чи можемо ми рухатися далі? Тут більше нічого немає.

.

Ілея кивнула, коли вони з Аліаною збирали книги та документи у свої сховища. Вона продовжувала читати щоденник, поки Моріс вів їх далі по замку.

.

Блок телепортації в цьому підземеллі неушкоджений, але, ймовірно, нестабільний. Один з моїх чарівників каже мені, що його руни націлювання незбалансовані. Тестування розпочнемо зранку.

?

Ілея скреготала зубами. Запис, який вона щойно прочитала, був написаний за чотири дні до цього. Незбалансоване націлювання рун? Чи означає це, що нас відправили на випадкові платформи? — здивувалася вона, перш ніж читати далі.

.

Ворота можна активувати, але, схоже, пункт призначення вже не можна вибрати. Захисний механізм, помилково активований моїм найнадійнішим магом рун. За цю помилку він поплатився життям. Втрата, від якої я не оговтаюся ще деякий час, але я не можу залишити помилки безкарними. Думати, що ми були настільки близькими, і все одно зазнати невдачі. Ще одна експедиція на північ провалилася, єдині двоє, що вижили, розповідали про непривабливих звірів і таємничі шторми. Нездатні, всі.

.

Ілея на мить закрила зошит і подивилася на мерехтливе полумя смолоскипа Моріса. Вона згадала, що вони знайшли в схованці Єви, і зітхнула.

Наступна ціль, наступне підземелля.

Моріс повільно відчинив ще одні деревяні двері, які вели до дещо великої зали. Ілея побачила, як люди всередині перейшли в строй, як тільки почули, як відчинилися двері.

.

— Вони налякані, — сказала вона, відчуваючи їхнє страждання крізь Приціл Мисливця.

Так, вони доглядачі рослин. Я б уже штани пошматував, — сказав Моріс, повністю відчиняючи двері з усмішкою на обличчі.

! .

Хлопці! — пробелькотів він. Дехто з присутніх полегшено пробурмотів, коли побачив його, але відчай одразу поширився, коли інші увійшли до кімнати. Одна з них, знервована жінка, змахнула запястям, і колючий корінь висунувся з її мантії до них. Ілея ступила вперед і схопила корінь, вільною рукою зробивши заспокійливий жест.

.

Ми тут не для того, щоб вас вбивати. Артур Редліф мертвий. Вибирай з розумом, як ти вчиниш зараз, — сказала вона, дивлячись на жінку, не звертаючи уваги на корінь, який намагався прорватися повз її Вуаль і врізатися в її обладунки, абсолютно безрезультатно.

Феліція ступила крок уперед. Мене звати Феліція Редліф. Якщо ти служив моєму батькові, то я прошу тебе, щоб ти зробив те саме для мене.

Гурт, здавалося, заспокоївся від її слів, корінь Ілеї вянув.

— Що це за рослини? — запитала Аліана, ходячи по кімнаті.

– .

Кімната була заповнена сотнями різноманітних рослин – жодна з них не зрівнялася з тим, що Ілея бачила над землею. Хоча вони чимось нагадували їй ті, які вона бачила під ним. Звивисті ліани та дивно забарвлені квіти, серед багатьох інших, заповнювали простір.

Батько завжди був одержимий ними. Саме тому він тримав навколо себе оточення магів рослинності. Магів, яких можна було б використати, щоб прогодувати тисячі, замість того, щоб залишити їх для власного хобі, — сказала Феліція, торкаючись однієї з рослин. Двоє магів миттю здригнулися, а інший посунув до неї руку.

! .

Не можна! — вигукнув чоловік.

Він мертвий. Тобі більше не потрібно хвилюватися, — сказала Феліція, прибираючи руку з рослини.

— Рейвенхолл міг би ними скористатися, — зневажливо сказала Ілея, перш ніж поглянути на групу. Чи знаєте ви про платформу телепортації? — запитала вона, але ніхто не відповів. — Він сказав, що там не один чарівник.

.

Я... Я чарівник під керівництвом лорда Редліфа, — сказав один із магів, ступаючи вперед. Він був схожий на бухгалтера. Будь ласка, збережіть моє життя та життя інших.

Чоловік став на коліна перед Ілеєю, цей жест змусив її почуватися трохи незручно. Вона схопила його за халат і обережно підняла.

— Не хвилюйся, — сказала Ілея. — Ходімо зі мною, мені треба з тобою побалакати.

.

Вона повернулася в коридор, з якого вони прийшли, зачинивши за чоловіком двері, коли Феліція почала розмовляти з деякими іншими магами. Чоловік здавався переляканим, його очі уникали її власних.

Слухай, я не збираюся робити тобі боляче, добре? І якщо ви хочете чогось із цієї ситуації, то, можливо, я зможу вам у цьому допомогти. Якщо ви спочатку допоможете мені, - сказала Ілея. Вона дозволила йому на мить подумати про це. — А тепер ворота, які ви тут знайшли. Він був активований і відправив мене з другом геть.

.

Ця заява вперше змусила його підвести очі.

?

— Вас відіслали? Коли? Як ви повернулися? Ви знайшли інше підземелля? — запитав він, бурмочучи сам до себе, випроставшись, виглядаючи готовим робити нотатки.

?

— Ви ж людей відіслали, чи не так?

Ніхто з них не повернувся. Руни... Я був упевнений, що пункти призначення були випадковими, ворота, можливо, навіть повністю зачинені.

?

Мене відправили в інше підземелля Талін. Місце під назвою Із. Мого друга там не було. Чи можливо, що його відправили в ту саму темницю?

?

Із... Із... Ви впевнені, що це була назва? Це безпрецедентно... один склад... — сказав чоловік, і тепер його тон став більш схвильованим.

— Друже? — підказала Ілея.

?

— Авжеж... Я маю на увазі, що ні. Шанси на те, що він зявиться в тому ж підземеллі... враховуючи, що ми припускаємо, що в Елосі сотні, якщо не більше... ні, за статистикою, я не думаю, що він був би в одному підземеллі. Але ви впевнені, що це був Із?

Я впевнений. Чому це актуально? — спитала Ілея. — І чи не могли б ви допомогти мені його знайти?

.

Це актуально, дуже актуально. Підземелля під нами називається Істакаліс. Ми знайшли згадки про велике місто, твердиню з назвою Істаца. Якщо наші теорії вірні, то, можливо, ви знайшли щось схоже на серцевину... самий центр цивілізації Талін... Тепер він говорив швидко, і Ілея знову заспокоїла його.

Навіть якщо це правда, я хочу знати про свого друга, а не про Із. Тож розкажи мені все, що ти дізнався.

— Так, звичайно. Авжеж. Чоловік потер підборіддя. Ну, його відправили кудись в інше місце. До ще одних воріт телепортації Талена. Цілком можливо, що ворота не в змозі відправити його назад. Здається, що пункти призначення та активації часто є непостійними, випадковими. Деякі люди повертаються через ті самі ворота, інші губляться або їхні ворота раптово ведуть до іншого пункту призначення. Платформа тут одна з найбільш нестабільних.

?

— А ти дізнаєшся, куди його послали?

.

Боюся, що не все так просто. Вибачте. Він зробив паузу, трохи опустившись, піднявши руки, ніби хотів відбити удар. Минула довга мить, перш ніж він подивився на неї з полегшенням і продовжив. Я... Я маю на увазі... Необхідно більше вивчати руни, але мої знання обмежені, а мої здібності стримуються порівняно низьким рівнем. Артур, можливо, міг би розповісти вам більше, але... Він відстав.

— Так, — пробурмотіла Ілея.

Я не зможу визначити, куди подівся твій друг, але, можливо, з більшим розумінням, з більшим часом... Я міг знайти спосіб. Це не... Я маю на увазі...

?

Над чим ви взагалі працювали? Яку мету поставив перед собою Артур?

. !

Щоб відтворити технологію телепортації . Ось чому я спочатку зареєструвався і чому ніколи не намагався балотуватися... Принаймні, так я собі кажу, — додав він тихіше. — Чоловік, Артур... Я не буду витрачати на нього ще одну думку, але мета... Уявіть собі! Мережа воріт телепортації між людськими містами. Тижні чи місяці подорожі пустелею, — сказав він і клацнув пальцями, — за лічені миті.

.

Ілея повільно кивнула.

.

Можливості для подорожей, для торгівлі... Це змінило б те, як ми живемо, наскільки великими можуть вирости наші поселення, як ми боремося і розширюємося, — сказав він, перш ніж його посмішка трохи зникла. Це також вплине на те, як ми ведемо війну. Будь-хто, хто володіє цією технологією, буде домінувати в будь-якій взаємодії. Бійців, які лікувалися і відпочивали в твердині, можна було відправити на далеке поле бою за мить. Звичайно, це матиме і негативні наслідки, але я все одно вважаю, що позитивні можливості набагато переважають потенційні небезпеки.

— Ти дуже переконана в цій ідеї, — зауважила Ілея. Вона бачила і його точку зору. Ілея припускала, що з Класами та магією важливість логістики не така домінуюча, як на Землі, але вона все одно матиме величезне значення.

Вона уявляла, як різні військові зявляються в Світанку або Салії в ту ж мить, коли зявляється ельф. Потім був виклик демона в Рейвенхоллі. Тисячі людей можна було евакуювати, туди перевезли бійців з інших місць, щоб допомогти.

?

— У Талінів була така технологія, чи не так?

Вони це зробили, але ми не знаємо, чому вони зникли, - сказав він.

?

Чи може це бути повязано з давньою і потужною мережею телепортації, яку вони побудували і використовували?

.

Чоловік усміхнувся. Так, це можливо. Ось чому тестування та безпека є надзвичайно важливими.

— Як тебе звати? — спитала Ілея.

— Крістофер Воларіс, — сказав чоловік і глибоко вклонився.

Я Ілея, Тінь з Рейвенхолла. Друг, про якого я згадував раніше, Кіріан, був телепортований Артуром, коли він активував ворота тут. Я бачу ваші думки щодо технологій, які тут застосовуються, але я особисто не зацікавлений у тому, щоб знайти його та повернути. І все-таки, може, ми зможемо домовитися?

.

Він схрестив руки, спина злегка випрямилася. — Я слухаю.

Рейвенхолл був знищений нещодавнім викликом демонів. У мене є друзі на високих посадах з Рукою. Місця, які можуть надати ресурси, якщо ви доведете свою правоту. Я впевнений, що Клер була б зацікавлена в цьому вашому проекті, вона одна з ваших друзів на високих посадах, і я можу згадати принаймні одну талановиту молоду чарівницю, яка могла б захотіти приєднатися до цього дослідження. Вам потрібно бути тут, щоб його провести?

Не з тим, що ми нещодавно задокументували. Написи, шляхи мани, все записано. Хоча раніше ми припускали, що в першу чергу важливі самі матеріали, нещодавно ми відкинули цю теорію. Я не можу бути остаточним, і, можливо, мені доведеться поїхати до інших руїн Таліну, щоб оглянути більше воріт, але поки що є багато чого вивчати без прямого доступу.

.

— Добре. Тоді ви хотіли б працювати під моїм наймом? Або, мабуть, у Клер. Вона складе будь-які відповідні договори. Щоб продовжити своє дослідження, зясувати, куди телепортувався Кіріан, знайти спосіб звязатися з ним і, гадаю, знайти спосіб відтворити телепортаційні ворота, якими користувалися гноми Талін.

Вона помітила, що Крістофер намагався приховати своє хвилювання, куточки його рота злегка сіпалися вгору.

.

— Мені потрібен доступ до документації лорда Редліфа та записів інших чарівників, — сказав він, напружуючи голос.

.

Я впевнений, що зможу це влаштувати. Поговоримо про подробиці в . Напевно, буде краще, якщо ми не будемо афішувати цю угоду іншим, - сказав Ілеа.

.

Вона повідомила Феліцію, бо це стосувалося роботи Артура та документів, які вони забрали, але вона знала, що жінка погодиться, хоча б заради Кіріана.

Ласкаво просимо назад. Я бачу, що ви знайшли нового провідника, — сказав Моріс і похмуро глянув на Крістофера, який раптом дуже зацікавився камяною підлогою.

— Наскільки їм відомо, в замку більше нікого немає, — сказала Феліція, підходячи до Ілеї. — Ви згадали, що Рейвенхолл потребує магів рослинності?

— Я маю на увазі, що Рейвенхолл зараз практично порожній, тому їм потрібна більшість магів, — відповіла Ілея, дивлячись на Крістофера. – А людям, які втекли з Вірилі, потрібно буде знайти житло.

— І їх теж треба буде нагодувати, — усміхнулася Феліція. Половина з них не хоче знову працювати в Червонолистих. Їм не було б надто складно знайти нового роботодавця, але я подумала, що попрошу.

.

Я впевнений, що Клер може скласти для них кілька привабливих контрактів. Якщо вони зацікавлені в цьому, ми можемо взяти їх із собою. Вона помітила, що маги бояться більше, ніж будь-що інше в даний момент, тому вона звернулася до них групою. Я буду захищати вас по дорозі в Рейвенхолл, і можу пообіцяти більше, ніж справедливе працевлаштування.

.

Кілька з них глянули на неї.

.

– Я побалаку з ними, – сказав Крістофер і підморгнув їй.

.

Швидко пристосовується, подумала Ілея. Вона дивилася, як він іде до інших і розмовляє схвильованим шепотом, перш ніж знайшла стіл і сіла за довгу деревяну лавку.

— Ель, — сказав Моріс, відкладаючи кухоль і з усмішкою на обличчі приєднався до неї. Важливо випити після бою на смерть.

,

Ілея подивилася на нього. Вона вважала, що це абсурдна думка, але вона погодилася. Вона буркнула на знак згоди і схопила кухоль, глибоко випила, перш ніж знову покласти його, нарешті перевіривши численні повідомлення, які все ще залишалися в її памяті.

– 250 / – 241 –

Ваша група вбила Спадкоємець бурі – 250 рівень / Дитя крові – рівень 241 – За вбивство ворога на двадцять і більше рівнів вище вашого власного, надається бонусний досвід.

Отже, інші зняли Артура все-таки дали мені досвід?

– 224 / – 220

Ваша група вбила – рівень 224 / Чемпіон срібла – рівень 220

– 248 / – 240 –

Ваша група вбила – рівень 248 / Кривавий монстр – рівень 240 – За вбивство ворога на двадцять і більше рівнів вище вашого власного, надається бонусний досвід.

, –

Обом було близько двох пятдесяти, але вони все одно програли своїй групі, яка ледве налічувала дві двадцятки. Бої навіть не здавалися близькими – принаймні проти кривавого монстра.

.

Примітка для себе, не піддавайтеся мобінгу.

228 – 5

Дін Перший мисливець Азаринта досяг 228-го рівня – нараховано 5 очок характеристик

229 – 5

Перший мисливець Азаринта досяг 229-го рівня – нараховано 5 очок характеристик

224 – 5

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 224-го рівня – нараховано 5 очок характеристик

2 18

Розворот Азаринта досягає 2-го рівня 18

2 14

Хвиля вугілля досягає 2-го рівня 14

2 15

Хвиля вугілля досягає 2-го рівня 15

2 2

Дін досягає 2-го рівня 2

.

2 4

Дін досягає 2-го рівня 4

2 16

досягає 2-го рівня 16

2 18

Тіло попелу досягає 2-го рівня 18

2 18

Попелястий воїн досягає 2-го рівня 18

2 19

Дін Попелястого воїна досягає 2-го рівня 19

Так до біса близько, подумала вона, закусивши губу. Ще один рівень Попелястого воїна, і вона зможе просунутися ще на одну навичку до третього рівня.

.

Залишалося ще більше меседжів.

8

Опір льоду дін досягає 8-го рівня

.

15

Опір льоду дін досягає 15-го рівня

– 1

Ви вивчили загальне вміння Срібний опір магії – рівень 1

Рідкісна магія, звичайно, і така ж смертоносна. Не зовсім корозія або отрута, магія срібла може бути підступною, її вплив складний. Ви вижили і є одним з небагатьох, хто стикався з цим і жив.

– 1

Ви вивчили загальну навичку Гармонія потопельника – рівень 1

Ви занурені в рідину довше, ніж більшість може вижити. Ви прагнете стати створінням глибин і довели, що підете на все, щоб досягти цього. Хоча ваша біологія не дозволяє строго мати зябра, магія має свої шляхи. Ви можете залишатися зануреним у рідину набагато довше.

Ще один для оборонного арсеналу. А що це за закляття утоплення? Я не був там так довго, чи не так?

.

Вона припускала, що без її зцілення і, можливо, якихось інших заклинань для покращення тіла вона б вийшла. Думка протвережувала.

.

Принаймні тепер у неї зявилося ще одне вміння, яке допоможе.

Вони знайшли бірмінгалів і билися з ними, знайшли і вбили Артура. Ілея подумала про Єву і глибоко вдихнула. Можливо, вона дізналася б більше про Золоту лілію з усього, що вони знайшли, але зараз це не було пріоритетом.

.

Єва була мертва. Кіріана не було, і він був десь там, можливо, зміг вибратися і повернутися, можливо, застряг у якомусь великому підземному підземеллі. Але так само, як вона допомогла Тріану, так само, як вона знайшла спосіб підтримати Єву, вона також знайшла б його і повернула назад.

.

Ілея розплющила очі і встала. Було ще багато замку, який потрібно було обшукати, багато документів, які потрібно було прочитати. Це був довгий день, але вона була рада, що знайшла Крістофера. Це було схоже на крок у правильному напрямку.

-

ДВАДЦЯТЬ ТРИ

Млинці? Млинці.

Ілея відкинулася на спинку стільця, поклавши чоботи на стіл, і кинула листа назад на купу. Аліана спала, загорнувшись у ковдру, у кутку кімнати.

?

Чому вона отримала зручне крісло?

.

Ілея почухала потилицю і почула, як Едвін постукав у двері. Феліція пішла розплющити його, протираючи при цьому очі.

Ми знайшли більше запасів, якщо вам потрібна їжа чи питво, – сказав він. Не знаю, як довго це триватиме з цими двома найманцями внизу. Ну і Марія.

.

Він подивився на документи на столі. Ти впевнена, що хочеш пройти через усе це, Феліція? — запитав він. Він виглядав стурбованим, але здебільшого просто втомленим.

— Я впевнена, Едвіне, — сказала Феліція. — Ще щось?

.

Я спадкоємець чоловічої статі. Я повинен... — сказав Едвін і похитнувся. Він глянув на Ілею, потім знову на Феліцію. Ми могли б виїхати, ви знаєте. Тепер, що...

?

Кого хвилює, що ми маємо робити? Ми зробили те, заради чого прийшли, і я не маю наміру викидати спадщину нашої сімї.

.

— Спадщина Артура, — сказав Едвін і підійшов ближче, трохи звузивши очі.

Феліція не змирилася, глянувши на нього. Спадщина нашої матері. Ви ніколи цього не хотіли, чи не так?

Едвін перервав зоровий контакт, зітхнувши.

?

— Ти взагалі планував щось, крім того, щоб убити батька?

.

— Мені не потрібно, щоб ти мене сварив, — прошипів Едвін у відповідь.

Феліція спокійно повернулася до крісла і сіла, взявши черговий документ.

.

— Я піду перевірю... ці припаси, — сказала Ілея, протираючи очі. Підвівшись, вона схопила Едвіна за руку і витягла його назовні. — Ти теж прийди.

— Ілеє, я ціную твою допомогу, але це не твоя справа, — сказав Едвін, щойно вона зачинила двері.

— Я дбаю про Феліцію, — сказала Ілея. І, чесно кажучи, мені абсолютно байдуже, куди ти підеш далі і що ти будеш робити. Що я знаю, так це те, що Феліція здається більш цілеспрямованою, ніж будь-коли, і я не думаю, що хтось із нас повинен заважати цьому. Чи можете ви залишити її на деякий час у спокої і подумати над своєю ситуацією?

.

Чоловік нічого не відповів, на мить зупинився і заплющив очі.

?

Чому ти все ще одягнений у своє довбане спорядження? А де припасувальна кімната? Давай, може, ми знайдемо для тебе щось нове, — додала Ілея, постукуючи його по плечу, проходячи повз. За мить вона обернулася і побачила, що він просто стоїть.

Невже він не планував нічого, що сталося після? — запитала себе Ілея. Вона була цілком впевнена, що він це зробив, але, можливо, він просто не вірив, що успіх на картах. Не зовсім.

.

Завжди впевнений у собі Едвін Редліф.

.

Вона вважала, що йому просто потрібен час, щоб все обробити.

Врешті-решт Едвін повів її вниз і через ще один великий коридор, з кімнати в дальньому кінці вже долинав хрипкий шум. Маги, яких вони знайшли, сиділи в коридорі незграбно, озираючись довкола тривожними поглядами.

!

— Маааан, бо тільки він міг задовольнити моїх племінників!

.

Співочий голос належав не кому іншому, як Марії, яка сиділа на столі в просторій коморі, а навколо неї на землі були розкидані порожні пляшки з-під вина та елю.

— Ой, пані Ілея, яка приємниця... — сказав Моріс, хитаючись, злегка вклонившись, перш ніж ледь не впав, похитуючись, поки не зустрівся зі стіною кімнати.

Попі претендував на власний стіл, ретельно змішуючи інгредієнти в металевій мисці.

?

Чи є в цей момент буквально у кожного предмет для зберігання? — спитав Едвін, коли вони увійшли до кімнати, і побачив, як Попі викликає борошно та яйця з повітря. Ілея просто подивилася на нього з посмішкою.

Це виглядає кумедно. Перерва в роботі, — сказала вона і приєдналася до них, схопивши пляшку елю, перш ніж сісти на стіл поруч з Марією.

.

— Здоровя, — сказала вона, відкриваючи пляшку. Марія посміхнулася їй, а потім випила решту вина.

.

— Ааааа, яке видовище, — сказав Моріс, спотикаючись до них.

Бути молодим і не мати високого рівня стійкості до отрути.

Ілея посміхнулася чоловікові, який ледве стояв на ногах. І все-таки кількість вже порожніх пляшок вражала. Досить, щоб більшість нормальних людей втратили свідомість.

.

— Гадаю, з тебе досить, Маріє, — сказав Едвін, хапаючи її за плечі.

.

Ред... Ти такий підлий. Завжди такий злий, — сказала вона і заплющила очі, впавши йому на груди, міцно обійнявши. — Так гарно, — пробурмотіла вона, коли він вийшов з нею з кімнати.

Там половина партії... — сказав Моріс, займаючи місце Марії поруч з Ілеєю. — Привіт Він подивився на неї з пяною посмішкою.

.

Ілея зітхнула і дивилася, як Попі працює, насолоджуючись хорошим елем, думаючи про Єву та Кіріана та згадуючи рідкісні моменти, які вони проводили разом у барах та .

Потім вона легко зламала руку Моріса, коли вона намацала її обладунки. Чоловік заскиглив, але потім засміявся. — Ах, ти холодний, еге ж...

.

Попі обернувся від шуму. Будь ласка, не вбивайте його, він не хоче завдавати шкоди. Він посміхнувся і простягнув Морісу кекс, який найманець взяв з посмішкою і зїв.

.

— Не хвилюйся, Попі, — сказала Ілея і підвелася, схопила ящик з елем і вийшла на вулицю, поклавши його на довгий стіл перед магами в сусідній кімнаті.

Хочеш випити? Було б марнотратством, якби ми залишили його тут, — сказала вона, знаючи, що вони можуть легко забрати все це назад, куди б вони не пішли. Предмети для зберігання надавали їм такої розкоші.

Тим не менш, Ілея повернулася і схопила кожен ящик, перш ніж покласти їх на стіл. Крістофер першим з магів приєднався до неї, схопивши пляшку елю і піднявши її в її бік.

.

— До загибелі лорда Редліфа, — сказав він і посміхнувся. Ілея віддзеркалила цей жест і пішла шукати Тріана. Вона знайшла його в першому залі, де вони билися, коли він дивився на один із трупів.

?

— Тріан, — сказала вона, підходячи. Ми пємо. Можливо, це краще, ніж дивитися на трупи?

Він подивився на неї і зітхнув, потім кивнув. Вибачте, я просто...

?

Вона торкнулася його плеча. Ми живі. І Кіріан там. Давайте робити це крок за кроком. Памятаєте?

.

Він глибоко вдихнув, потім ледь посміхнувся. — Вірно.

Вона спустила його вниз, спостерігаючи за його виразом обличчя через свою Сферу.

.

Припустимо, що нам усім потрібен час.

Ілея тріснула шиєю. Якщо чесно, то головне, чого вона з нетерпінням чекала, це нарешті битися з черговим монстром. Не жахливі люди, на яких вони полювали, а звірі та машини, заховані в якомусь довбаному підземеллі глибоко під землею. Ця думка відволікала її від спогадів про Єву і Кіріана.

.

Крок за кроком.

.

Моріс вже приєднався до магів, розповідаючи історії про пригоди та велич. Про далекі царства, про екзотичних звірів і жінок. Ілея помітила, що один з магів дивиться на нього з надмірним інтересом, коли вона схопила з ящика ще одну пляшку елю і розкрила її, передавши Тріану, перш ніж вона отримала її для себе.

— До тридцяти чотирьох, — прошепотіла вона, піднімаючи пляшку.

У всіх цих документах є згадки про Орден, - сказала Феліція. Я б припустив, що це Золота лілія, але в жодному з них не згадується ні імена, ні міста, ні щось інше. Просто передавали товар і обмінювали гроші. Інформація про прийняті або відхилені рішення, і все це в коді. Боюся, вам буде важко достукатися до них через усе це.

Минуло кілька годин, і Ілея пішла перевірити її. Більшість магів вже втратили свідомість або спали. Моріс усамітнився з одним із них, а Попі приготувала для всіх величезний шоколадний торт.

— Я все одно візьму їх, якщо ти не проти, — сказала Ілея, кладучи всі документи в намисто. — І дослідження воріт Талін.

Феліція якусь мить дивилася на неї, потім усміхнулася. Кирійський. Звичайно. Я відкладу його вбік.

.

— Дякую.

Якусь мить вони стояли, обоє мовчали.

Ви могли б попрацювати зі мною, якщо хочете, у столиці, - сказала Феліція.

.

Він в облозі.

.

— Поки що. Феліція посміхнулася. Вибачте. Я не повинен був цього пропонувати.

Все гаразд. Я ціную це, Феліція. Я просто не думаю, що я створений для такої роботи, яку ви пропонуєте.

?

Політика, інтриги, вбивства, бюджетні розрахунки? Ніщо з цього вам не здається цікавим?

.

Ілея пирхнула. — Так, абсолютна мрія.

?

— Що ти плануєш робити натомість?

Ілея знизала плечима. — Я відведу магів і Тріана назад до Рейвенхолла. То? Я не впевнений.

.

Вона сіла на стілець і схрестила руки і ноги.

.

Єва померла.

.

Вона зітхнула.

.

Кіріана телепортували в якесь випадкове підземелля.

.

Вона довго дихала і дивилася в стелю.

Я допомагав Тріану боротися і вбивати знать Лиса. І з тих пір він вже не такий, як раніше.

Нарешті вона посміхнулася.

.

Принаймні Клер у своїй стихії.

— Занадто багато близьких дзвінків, — пробурмотіла вона.

.

Будь-яка їхня боротьба могла б піти іншим шляхом, якби кілька речей були іншими. Якби Моріс і Попі зіткнулися з ними, якби Зої не зникла, якби Тіана і Кайл вже були на острові, якби Ронан і Бейл були готові зустрітися з ними...

— Але ж ти тут, — сказала Феліція. — Живий.

Ілея кивнула. — Еге ж.

Якщо ви не захочете приєднатися до мене, я не зможу захистити вас безпосередньо. Поки що невідомо, як Лис відреагує на загибель бірмінгалів та Артура Редліфа. Я пропоную вам трохи залягти на дно.

.

Я не планую найближчим часом знову займатися політикою та війнами, якщо це те, що ви маєте на увазі, - сказав Ілеа. Існує цілий світ магічних речей.

Феліція посміхнулася. Відвідайте, коли повернетеся. І пообіцяйте мені не бути занадто безрозсудним. Я б не хотів втрачати друга.

— Ти мене знаєш. Завжди добре підготовлений і надмірно обережний. І в будь-якому випадку, щоб убити мене, потрібна смерть.

.

Тоді будемо сподіватися, що і цьому буде опір.

.

Посмішка Ілеї зникла. — Ти теж обережний, гаразд?

.

Війна приносить багато можливостей дітям стародавнього шляхетного дому, володаря якого раптово не стало.

Ілея закотила очі і пішла, сама готова трохи поспати.

.

Я думаю, що вона швидко підніметься.

.

Але мене не перевершити.

.

Я хочу млинців...

Ця думка була першою, що спало їй на думку, коли наступного ранку сонячні промені повільно вторгалися в її особистий простір. Кімната виглядала абсолютно середньовічною і безплідною. Вона посилала цілющу магію через своє тіло, активізуючи при цьому медитацію. Ці двоє були чимось більшим, ніж благословенням для потенційного похмілля.

Мені треба знову помити обладунки, подумала вона, двічі кліпнувши, щоб вийти на вулицю. Її шолом зник, бурхливе океанське повітря торкнулося її шкіри, розправивши крила. Вона полетіла вниз, помітивши скелястий берег, де могла стояти. Про всяк випадок раптом зявилося величезне морське чудовисько.

.

Можливо, Попі зможе приготувати млинці...

.

Міцно стоячи ногами на камені, вона підняла шолом і тримала його під водою океану, наповнюючи і висипаючи його кілька разів, перш ніж струсити. Попіл зявився навколо неї, перш ніж він перемістився в її шолом, чіпляючись за боки і швидко вичищаючи сіль та інший бруд.

Одягнувши шолом після цього, Ілея почала робити те ж саме з рештою своїх обладунків. Подивившись на її груди, її пальці промацали широку тріщину, де Петра Бірмінгейл прорізала її лезом.

.

Занадто ризиковано.

.

Отрута ледь не вбила її. І все ж вона посміхнулася при згадці.

.

Процес не зайняв багато часу, але вона сіла на мить, насолоджуючись видом ранкових сонць, що низько нависали над горизонтом, сяючи на нескінченний океан, що розкинувся перед нею. Їй було цікаво, що лежить за безкрайніми глибинами. Не було ні карти світу, ні супутників, які б давали чітке уявлення про масиви суші в Елосі. Принаймні, про жодну з них вона не знала.

Незважаючи на все, що сталося, включаючи подорожі її царства, навіть побачивши Землю, коли вони використовували цей пристрій телепортації в царстві демонів, Ілея все ще не була впевнена, що це таке. Можливо, просто інший вимір, а може, вона все ще перебувала в тому ж Всесвіті, просто на далекій планеті. Але це не пояснювало магію, статуси та навички, які вона здобула на цьому шляху.

.

Ілея підвелася і подивилася на сонця, згорнувши плечима. — Давай візьмемо ці млинці, — сказала вона, розправивши крила, перш ніж полетіти вгору скелястою скелею до замку, що стояв на ній.

.

Молоко, цукор, яйце, борошно, розплавлене масло... Це має бути в основному воно. Тісто має вийти густим, але рідким. Не нагрівайте його занадто довго, ви хочете, щоб він був пухнастим, — пояснила Ілея, наскільки себе памятає.

.

Дуже просто. Робив подібні речі раніше, — сказав Попі з посмішкою і взявся за замішування тіста.

?

— Сніданок? — спитав Моріс, заходячи до зруйнованої їдальні, потираючи чоло однією рукою. Більшість вікон були вибиті або, принаймні, втратили більшу частину свого колись чудового кольору. Зелений, напевно, так як його, ймовірно, побудували Таліни.

— Сніданок, так, — відповів Попі, коли Моріс сів поруч. Її рецепт.

Її рецепт? Хм... У вас теж є рецепт ліків від головного болю? — спитав Моріс.

.

Звичайно, у мене є цілюща магія. Але тобі доведеться підійти до мене, — посміхнулася Ілея. Вона була одягнена в обладунки, її шолом поклали на великий стіл, коли вона лежала у своєму модному кріслі.

— Я знаю, що ти вмієш телепортуватися, — пробурмотів Моріс, підводячись і човгаючи навколо столу.

.

— А я знаю, що ти вмієш літати, — сказала Ілея, закотивши очі на його скарги.

.

— Від того, що я підіймаюся, у мене болить голова, — сказав він, кидаючи їй срібну монету. Вона доторкнулася до його броньованого живота і вилила цілющу магію на його голову.

— Ой, богами... — сказав він, сідаючи на стілець поруч із нею. — Ти зробив це за десять секунд? Його настрій значно піднявся від враженого виразу обличчя.

Я це зробив. Ласкаво просимо, — сказала Ілея і подивилася, як Попі розігріває перший млинець на своїй маленькій нагрівальній тарілці, його магія пульсує під металом.

Дякую, Ілея. Ви дійсно корисні. Хочеш приєднатися до нашої маленької команди? — сказав Моріс, театрально відчуваючи запах підрумяненого млинця.

.

— Ні, — сказала Ілея, її живіт забурчав.

.

Вона памятала аванси, які вона отримувала від інших авантюристів щоразу, коли зявлялася в гільдіях, великий ярлик товстого цілителя, який визначав її як найкорисніший актив для будь-якої вечірки. Але вона вважала, що ці дні закінчилися.

— Попі, безперечно, страшенно вагома причина подумати про це, — додала вона, а потім подивилася на Моріса. З іншого боку, це більше, ніж пара мінусових балів.

,

Ми могли подорожувати землями, влаштовуватися на легку роботу, вбивати купу людей і розбагатіти. Шматок пирога, оскільки війна триває, — сказав Моріс, відкинувшись на спинку стільця.

?

— Які землі?

Імперія, Баралія, Кролл, Імперія Ніфа, куди завгодно. Навіть північні рівнини. Я впевнений, що вони вам сподобаються.

?

— Це та Північ, про яку я чув раніше?

?

Північ? Ні. Ні, ні. Це Північні рівнини, найпівнічніші землі Людських рівнин.

?

— А чому вони мені потрібні?

Варвари. Постійно воюють один з одним і здійснюють набіги на північні міста більш цивілізованих країн. Ти не звідти?

.

— Я не повинна була тебе лікувати, — сказала Ілея, театрально примруживши очі.

.

Моріс засміявся.

.

Попі підсунула тарілку з першим млинцем. Він завагався, насупився, потім покликав ягоди з сиропом, кивнувши сам до себе.

Він буде добре поєднуватися, - сказав він.

— Я знаю, — відповіла Ілея. Вона посміхнулася і подякувала йому, перш ніж почати їсти.

.

Невдовзі вона побачила, як до зали увійшов і Тріан. Він сів за стіл, не сказавши ні слова.

?

— А що з тобою? Хочете приєднатися до нашої маленької команди? — гукнув до нього Моріс.

.

Тріан глянув на нього і похитав головою.

.

— Нудне лайно, — сказав Моріс. — Більше для нас.

.

Я закінчив боротьбу з людьми. Принаймні на деякий час, - сказала Ілея.

.

— Ніде цього не уникнеш, — сказав Моріс, отримуючи тарілку від Попі.

Я зроблю. Якщо я йду туди, куди більшість людей не наважуються йти.

Моріс пирхнув. Ви не перший, хто так думає. І ти не помреш там останнім.

— Вона не помре, — сказав Попі з усмішкою. — Я в цьому впевнений.

Дякую за довіру, — сказала Ілея.

— Куди б ти хотіла поїхати? — спитав її Тріан.

Я ще не впевнений. Північ, можливо, справжня північ. За гірським хребтом з видом на ліс Навалі. Або на захід, через ліс ельфів, щоб побачити, що лежить за його межами. Або на південь, у пустелю і далі.

— Я думала, ти хочеш знайти свого друга? – сказав Моріс.

.

— Вірю. Але з тим, яким я є зараз, я не можу знищити навіть преторіанця Талена. Якщо я дійду до нього в якийсь момент, і він не зуміє вибратися з будь-якої ситуації, в якій опинився, мені потрібно буде бути набагато сильнішим, ніж я є зараз.

Крім того, Крістоферу потрібен час, щоб зясувати, як я можу піти за мною або дізнатися, куди насправді відправили Кіріана...

— Тінь, еге ж? — пробурмотів Моріс, коли їв. — Ну, я не заваджу тобі померти.

, , -

Ілея не вважала себе невбиваною або захищеною від небезпеки, але у неї була купа інструментів, які допомогли б їй вижити, як і іншим. Адам Стренд вирушив у царство демонів, і, наскільки вона знала, він все ще живий. Альберт, який знайшов Клесса, мав якусь далеку телепортацію, і вона була впевнена, що він побував у місцях, куди ніхто з інших людей не наважувався потрапити.

А потім була Верена, ще одна Старійшина Долоні Тіні, яка накинулася на цього величезного демона своїми вогняними сокирами. Вона, мабуть, бачила більше, ніж рівнини. Ілея була впевнена, що всі вони мають, і якщо їх було кілька, то, безсумнівно, їх було більше.

?

І якщо інші могли досліджувати найнебезпечніші місця, які може запропонувати цей світ, не вмираючи, чому б їй не зробити те ж саме?

-

ДВАДЦЯТЬ ЧОТИРИ

Прощання

.

Всі люди, що залишилися на острові Гарат, зібралися в зруйнованому дворі руїн замку. Вони побудували багаття і поклали на нього всі тіла.

Вітер був сильний, і здавалося, що скоро на них почнеться буря. Ілея відчула запах солі океану, дикі хвилі, що розбивалися об скелі внизу.

Жар полумя, що піднімалося, змусив її зосередитися на вогнищі. Чари Попі підпалили деревину з усіх боків, і все це перетворилося на бурхливе пекло.

Він був жахливим батьком, — сказала Феліція, коли вогонь розгорівся.

.

— Тобі. Срібний маг ледь не дістав мене. Жорстка, вона, - сказав Моріс.

Вона була. — подумала Ілея. І це їй не допомогло.

— Хай вони знайдуть собі спокій, — сказав Тріан.

.

Ілея якусь мить дивилася на нього, потім подивилася на небо. Почав падати дрібний дощик. Вона підійшла до Тріана і торкнулася його спини, тримаючи там руку, коли горів вогонь.

— Ти щось знайшов у підземеллі? — спитав Тріан після того, як усе згоріло, а Феліція розвіяла попіл над океаном своєю магією вітру.

— Тільки кістки та поламані машини, — відповіла Ілея. У порівнянні з іншими підземеллями Талін, які вона бачила, підземелля під островом Гарат було крихітним.

.

Тріан нічого не відповів.

Крістофер і маги рослинності, які хотіли відправитися в Рейвенхолл, вже зібралися, готові піти зі своїми сумками і спорядженням. Всі інші також були готові виїхати.

Ілея підійшла до Моріса, потиснула йому руку, перш ніж обійняти Попі.

.

Не будь занадто дурним. Якщо ви коли-небудь захочете відкрити магазин, я впевнена, що ми зможемо щось влаштувати в Рейвенхоллі, — сказала вона, відпускаючи.

.

— Приємно було з тобою познайомитися, Ілеє, — посміхнувся Попі. — Я зробив це для тебе, — додав він, викликаючи чізкейк. Це мій улюблений. Сподіваюся, вам сподобається.

.

Ілея прийняла подарунок з благоговінням. — Дякую, Попі, — сказала вона, змушуючи торт зникнути в її намисті.

.

Чорт забирай, соромно, що ти не приєднуєшся. Ми могли б використовувати цілителя, - сказав Моріс.

.

— Я впевнений, що двом двохсот шукачам пригод буде добре і без мене.

— Так, але з тобою нам було б краще, — відповів Моріс.

Едвін і Марія стояли трохи осторонь, і Ілея помахала рукою Крістоферу і магам, що йшли з ними, коли вона підійшла до мага крові.

Ілея. Тріан, — сказав Едвін, киваючи кожному з них.

.

Едвін. Марія, - розповіла Ілея.

Чоловік усміхнувся. Втомлений вираз обличчя. — Дякую вам обом.

— І дякую, — сказав Тріан.

Ілея глянула на Марію, яка зустрілася з її очима. Вона кивнула в свій бік, і Ілея віддзеркалила цей жест. Вона була рада, що їхнє партнерство підійшло до кінця.

— Хай щастить, — сказала Ілея.

.

Едвін кивнув їй.

Ілея посміхнулася і обернулася, приєднавшись до магів, коли Феліція та Аліана підійшли.

— Ілея, — сказала Феліція, скорочуючи відстань і обіймаючи її. Дякую. За все.

.

Ілея глянула на Аліану, коли Феліція відпустила і теж обійняла Тріана.

— Якщо тобі колись щось знадобиться, ти знайдеш мене в столиці, — сказала Феліція.

.

— Я обовязково прийду, — сказала Ілея.

Аліана активізувалася. Якщо ви знайдете якісь новини щодо Киряна...

— Я дам тобі знати, — сказала Ілея. Слідкуйте за тим, щоб не перенапружуватися.

Феліція посміхнулася. — Прямо на тебе.

.

— Хай щастить, — сказала Аліана. І подорожуйте безпечно.

.

Дощ почав посилюватися, коли Ілея повернулася до купи спорядження, яке зібрали маги.

— Я візьму це, — сказала вона, поклавши весь багаж і спорядження в намисто. — Хапайся за мене і Тріана.

— Що ти плануєш робити? — спитав Крістофер.

.

— Звичайно, ми летімо.

.

Вона почекала, поки маги будуть готові, кожен тримаючись або за неї, або за Тріана, потім озирнулася на інших і посміхнулася.

— Безпечних подорожей вам усім, — сказала Ілея, особливо посміхаючись Феліції, Аліані та Попі, перш ніж її крила розправилися, і вона піднялася, трохи обтяжена людьми, що звисали з неї.

Кирян, ти, дурненький. Залишаючи мене і Тріана робити це самим.

Вони летіли все вище і вище, деякі з групи внизу махали їм, перш ніж Ілея прискорилася і попрямувала на південь. У бік Рейвенхолла.

.

Зворотний переліт зайняв значно більше часу, ніж поспішне прибуття Ілеї. Хоча вона не особливо заперечувала. Вони зупинилися на невеличкій лісовій галявині біля скель, коли вона побачила, що маги ледве тримаються. Дерева були маленькими та худими, але все одно забезпечували певний притулок від океанських вітрів і потенційних монстрів у пошуках здобичі.

Її крила розсипалися, попіл зникав, коли вона торкалася землі, четверо людей, що звисали з неї, відпускали, спотикалися об землю і важко дихали. Один з них, великий пузатий чоловік років тридцяти, впав на спину, його груди здригалися вгору і вниз, намагаючись підтримувати роботу легенів.

?

Рудоволоса жінка поруч з Ілеєю одужала найшвидше, потерши руки, перш ніж потріскати кісточками пальців і шиєю. — Ти ж використовував цілющу магію, чи не так?

Я це зробив. Я не думаю, що інакше ви б протрималися так довго. Ілея озирнулася, перевіряючи місцевість через свою Сферу та Приціл Мисливця. Здавалося, що це досить безпечно. Монстри мали добрі інстинкти, які в даний час, швидше за все, кричали їм, щоб вони не наближалися до неї.

— Тріан, пожежа? — сказала Ілея, підходячи до одного з дерев, дивлячись на його верхівку, перш ніж стабілізувати стовбур обома руками. Один потужний удар ногою і тріск дерева пізніше, все, що тримало маленьке дерево, це її руки.

, - ,

— Боги, — сказала рудоволоса жінка, дивлячись на сцену. Крістофер і останній маг, якого вони взяли з собою, хлопчик підліткового віку, також дивилися на це з подивом.

Ілея була трохи збентежена, але зосередилася на тому, щоб повернути хобот убік, кинувши його на землю, перш ніж вона викликала один зі своїх великих мечів Талін, що залишилися. Довге лезо, відбиваючи пообіднє сонце у своєму зеленуватому металі, впало вниз, розкидавши осколки в сторони, посилена сила Ілеї розколола кволе дерево надвоє трьома ударами.

.

Замість того, щоб дивитися на мене, ви можете зібрати кілька камінців і маленьких паличок, щоб розпалити вогонь, — сказала Ілея, озирнувшись на групу, яка швидко кинулася в бій.

,

Ілея продовжувала свою роботу без слів ще десять хвилин, деякі удари пропали і впялися в землю або зіскочили зі стовбура. Як тільки справа дійшла до виготовлення справжніх колод, вона знову зберігала великий меч і замість нього використовувала свої руки, розриваючи шматки дерева на частини, щоб зробити значні шматки.

На галявині пролунав крик, який змусив Ілею негайно кліпнути в бік звуку. Секунда моргнула, і вона побачила сцену у своїй Сфері. Здоровань привернув увагу чогось, схожого на кабана, що мутував.

Істота була до біса така ж висока, як і вона, і виглядала розлюченою. Ілея зявилася перед лисим чоловіком і недбало подивилася на звіра.

– 59

Ікластий кабан – рівень 59

?

Хіба ти не зможеш з цим впоратися? — запитала вона, дивлячись на чоловіка, який був на сто девятому рівні. Кров стікала по його нозі з пошкодженого стегна. Ілея присіла навпочіпки і подивилася на нього, зупинивши кровотечу своєю цілющою магією. Кабан стояв зухвало, один з його бивнів був облитий кровю.

?

— Чому ти не тікаєш? — спитала Ілея, підводячись. Вона не побачила поблизу нікого з дитинчат, а звір був, очевидно, самцем.

.

Чт.... Вони не йдуть... Чоловік позаду неї крізь стиснуті зуби, біль від рани явно доставляв дискомфорт.. Як тільки вони візьмуть кров.

— Ну, тоді наша їжа, — сказала Ілея, кліпаючи очима поруч з кабаном і одним точним ударом вдаривши його по голові, розтрощивши череп і мозок. Його тіло сіпнулося, коли він впав на землю.

– 59

Ви вбили Ікластий кабан – рівень 59

Ілея поклала звіра в намисто і повернулася до чоловіка, який дивився на неї з поєднанням благоговіння і жаху.

.

Давай,—сказала вона, загоюючи його рану і допомагаючи йому підвестися, коли він обережно намагався навантажити свою раніше понівечену ногу.

.

— Ти теж цілителька... — сказав він, хитаючи головою. — Я такий... Вибачте, - додав він, шукаючи, що ще сказати.

.

Не хвилюйся про це.

.

Тріан вже почався з пожежі. Він глянув на Ілею, коли вона поверталася до своєї купи дров.

?

— Все гаразд?

— Авжеж. Просто кабан. Прийшла вечеря і знайшла нас, — сказала Ілея і викликала чудовисько, а потім озирнулася навколо групи. — Хто-небудь з вас знає, як поводитися з трупом кабана?

— Вірю. Є ніж? — запитала рудоволоса жінка. Ілея якусь мить дивилася на неї, вперше помітивши шрам на її щоці, потім прикликала кинджал і меч Талін і простягла їх обох жінці руківями вперед.

— Здоровя, — сказала вона. Вона обережно поклала меч на землю і почала розрізати кинджалом товсту шкуру кабана.

.

Незабаром запах крові приєднався до запаху дерев і океану. Час від часу вона поглядала на розчавлену голову кабана, потім по черзі дивилася на Ілею. Вона не знала, що Ілея бачить все це через свою Сферу, але вирішила не реагувати.

.

Вони продовжували, зївши свіжосмаженого кабана і взявши кілька годин відпочинку. Решту мяса Ілея зберігала у своєму намисті. Він навіть залишався теплим.

.

Предмети для зберігання чудові.

Після цього погода погіршилася, почався досить сильний дощ. Її зцілення підтримувало групу протягом усього польоту і, ймовірно, не дало б їм застудитися.

Настала ще одна швидка перерва, перш ніж вони продовжили знову. Цього разу вони пролетіли більшу частину ночі та наступного дня, лише з короткими перервами між ними.

, -

На третій день вони піднялися на вершину засніженої гори і побачили в далекій долині, що простягалася перед ними, Равенхолл. Ліс, той, що слідує за береговою лінією на їхньому боці озера, все ще був частково знищений від кита-демона. Ілея посміхнулася, дивлячись на стіни міста, вже відбудованого заново. Цього разу вище.

Вона вдихнула прохолодне повітря і подивилася на Тріана, потім на решту групи. Більшість з них були виснажені довгою дорогою. Принаймні на першій зупинці вони йшли краще, ніж на першій зупинці. У ці дні Тріан завжди виглядав втомленим. Але вона сподівалася, що йому стане краще, коли він знову побачить свою сестру.

Ми майже досягли мети. Давайте, хлопці, час летіти. Через годину ти будеш у справжньому ліжку, — сказала Ілея, плескаючи в долоні. Стогін людей, що зібралися, змусив її зітхнути.

.

Ніякої вдячності за дар польоту.

— Вони, звичайно, були зайняті, — пробурмотіла Ілея, коли вони наблизилися. Шум, що доносився з міста, у поєднанні з вітрами ледь не заглушив її голос.

.

Сотні людей, возів, найманців і солдатів йшли дорогою, що веде до Рейвенхолла, кратери все ще видно на величезному полі битви, які вирішили долю міста.

Ілея відчувала певну гордість, знаючи, що вона брала участь у цій битві і що завдяки їй ці люди знову матимуть притулок. Вона не могла не посміхнутися, коли побачила, як чорні прапори Долоні Тіні майоріли на вітрі над міськими воротами. Стіна також була відремонтована, і вона навіть виглядала вище, ніж раніше.

– , –

Саме Долоня в першу чергу принесла загибель Рейвенхоллу – принаймні, це був один з його членів – але оточуючих, схоже, це не хвилювало. Ілея та її супутники приєдналися до біженців, шукачів пригод і торговців, які прибували звідусіль, і спостерігали за їхнім полегшенням після завершення довгої та небезпечної подорожі. Щоб нарешті опинитися вдома.

.

Ілеї та іншим знадобився деякий час, щоб дістатися до воріт, але, враховуючи те, що вони зробили в столиці та на острові Гарат, Ілея вирішила послухатися поради Феліції та залягти на дно. Так само добре, як вони могли, але вона показала свій значок Тіні, коли вони дійшли до вартових біля воріт.

— Тіні, — сказав охоронець, шанобливо кивнувши. Без плати за проїзд для вас.

Ілея помахала рукою іншим, кивнувши охоронцеві у відповідь. Вона побачила, що він одягнений у чорне замість сірого та червоного в Імперії, але його рівень був нижчим навіть за пятдесят.

,

Хоча багато хто йшов до нього, місто здавалося майже безлюдним всередині. У порівнянні з раніше галасливими вулицями та магазинами, Ілея виявила, що багато вітрин магазинів все ще зруйновані та порожні. Купці самі ставили свої кіоски на вулицях, а всілякі архітектори, будівельники та маги ходили навколо, обговорюючи покращення та ремонт.

Вона провела інших вулицями, знайшовши другу масивну стіну далі, також охоронювану, і третю, що оточувала центральну частину міста-фортеці з його великими залами гільдій і урядовими спорудами. Вона дійшла до чотириповерхового камяного особняка, де оселилася Клер, не пропустивши чорних транспарантів, що висіли на фасаді.

. -.

Охоронець, одягнений у чорні обладунки, кивнув на Ілею. Чоловік був на вісімдесятому рівні. Недостатньо високий, щоб сам бути членом Долоні.

.

За умови, що вони ще не змінили правила.

?

— Твій значок?

.

Ілея викликала його і передала.

Дякую. Ідіть далі, — сказав охоронець, нічого не питаючи в інших.

.

Достатньо довіри, щоб впустити мене в компанію.

.

Ілея повела інших на верхній поверх. Вона виявила, що не може зазирнути в багато кімнат через свою Сферу, її сприйняття відрізане чарами на стінах і підлозі. Коли вона постукала у важкі деревяні двері кабінету Клер, то почула зсередини приглушений голос Клер і ввійшла.

.

Очі Клер широко розплющилися, коли вона побачила Ілею, підвелася зі стільця і підійшла до неї. Вона глянула на групу людей, які чекали, і подивилася на Ілею.

.

— Привіт, Клер, — сказала Ілея. Вона відчула, як зсередини вирувало ридання, і їй довелося зупинитися на мить, щоб зібратися.

.

Після всього, що сталося, їй здавалося, що стіни, які вона зводила, щойно зруйнувалися. Все відбувалося так швидко, одне за іншим. Тріан, його сімя, Єва, Едвін, Бірмінгали, напад на Вірілью, Артура, Киріана. Вона почула дзвін у вухах і заплющила очі, посилаючи в свій розум цілющу магію.

— Хочеш сісти? — спокійним і тихим голосом запитала Клер.

.

Я... — затинаючись, почала Ілея. Ні, нічого страшного. Ці люди – маги, які бажають бути працевлаштованими. Ми проводжали їх сюди.

? ?

— Маги? — запитала Клер, знову глянувши на групу. Маги природи і чарівник... Так, я б дуже хотіла з вами поговорити. Мене звати Клер. Я з Долонею Тіні і член уряду Рейвенхолла. Приємно познайомитися з усіма вами. Однак ці двоє вже деякий час подорожують. Чи нормально, якщо ми обговоримо ваше прохання після того, як я поговорю з ними?

?

Крістофер ступив уперед. Крістофер Воларіс. Я розумію, звичайно. Чи є місце, де ми могли б почекати?

.

У коридорі є кімната відпочинку. Я буду з тобою, як тільки зможу. І не тікайте. Я перевершу будь-яку іншу пропозицію, яку ви отримаєте в місті або десь поблизу, - сказала Клер. Вона кинула на Крістофера гострий погляд і кивнула іншим. У кімнаті відпочинку є їжа та вода. Не соромтеся допомагати собі. І ласкаво просимо до Рейвенхолла.

.

Після того, як група подякувала їй і пішла, Клер повела Тріана та Ілею до себе, але жоден з них не говорив.

?

Що сталося? Де Киріан? — запитала Клер.

Ілея глибоко вдихнула і зітхнула. Допомогло зцілення, що протікало в її розумі. Вона торкнулася плеча Тріана і допомогла йому підійти до крісел, перш ніж знову поглянути на Клер.

Ми... Вона прикусила губу. Єва. Вона мертва, — сказала вона, і ридання вирвалося з неї.

— О, люба, — сказала Клер, підійшовши й обійнявши Ілею. — Ти її знайшов?

Ілея кивнула їй у плече. — Вона була... полювання на людей. Вбивство людей. Важливі люди, судячи з усього. Але ми не знаємо, хто її вбив. Вона не просила про допомогу, розумієте? Ілея подивилася вгору і подивилася їй в очі. Ми могли б їй допомогти.

.

Клер кивнула і міцніше стиснула її.

—

— А потім ми... ми знайшли Едвіна та його групу. Не памятаю, чи розповідав я вам про нього. Ми уклали угоду, знайшли докази, бірмінгали, і зайшли. Ми боролися з тими людьми, з тими, хто м...

Ілея зупинилася, дивлячись на Тріана. Він просто сидів, втупившись у підлогу.

— Ми вбили їх, Клер, — сказала Ілея, відходячи до вікна. Вона похитала головою. Тоді на столицю напала Баралія. Тріан встиг доставити докази вбивства своєї сімї комусь важливому в центральному районі до того, як ми поїхали. Але ми погодилися допомогти Едвіну. Едвін Редліф, син Артура Редліфа. В обмін на його допомогу з бірмінгалами ми допомогли йому звести рахунки з його батьком.

Клер потерла скроню. — Ви вбили Артура Редліфа?

— Феліція так і зробила. І Аліана. Не діліться цим з людьми, я не думаю, що вони хотіли б, щоб хтось знав, - сказала Ілеа. Вибачте, я просто... Багато чого сталося.

— Я бачу, — сказала Клер і притулилася до столу. Вона була напрочуд стриманою.

.

— Маги природи та Крістофер, їх найняв Артур, — продовжила Ілея. Саме там ми їх і знайшли, і з війною і всім цим ми подумали, що було б добре привезти їх сюди. Ілея зробила паузу. — А ще є Кирій.

.

Клер трохи міцніше трималася за стіл, коли вона готувалася до новин.

Ілея похитала головою. — Ні, не те. Він живий. Має бути. Я впевнена, що так, - сказала Ілеа. — Можна випити?

,

— Дерзай, —

.

Ілея продовжувала говорити, перевіряючи різні пляшки на шафі біля крісел, перш ніж налити собі щось, що приємно пахло. Вона все розповіла Клер. Клер розсіяно кивнула сама до себе, перш ніж підвести очі.

.

— Налий мені теж одну з них.

Ілея так і зробила, і продовжувала відповідати на всі запитання Клер. Акі час від часу приєднувався до подробиць, про які Ілея не згадував, його тон був різким. Вона зазначила, що весь цей час він мовчав. Їй теж доведеться з ним побалакати. Про все.

— Золота лілія, — пробурмотіла Клер. Це була її мета. А Кіріана відправили в якесь підземелля Талін, хтозна-куди. Вона випила.

.

Я думав, що Крістофер може допомогти нам у цьому. Він деякий час вивчав ці ворота, і він єдиний чарівник, який залишився з команди Артура, - сказала Ілеа.

.

Але Кіріана вже кілька днів немає. Можливо, він знайшов вихід? Вона не хотіла думати, що її подруга померла.