Цілитель Азаринту - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Rhaegar (ч. 19)

Вони їли деякий час, поглинені творіннями Кейли, поки тарілки не спорожніли.

— Хочеш екскурсію?

— А що? Екскурсія?

— З дому, — відповіла вона, посміхаючись йому.

— Авжеж. А як щодо посуду?

— Ти милий, Кіріане, — сказала Ілея, торкаючись тарілок, поки на столі нічого не залишилося. — Я подбаю про це.

Вона підійшла до нього дуже близько, дістаючи тарілку, якою він користувався. Усмішка на її обличчі трохи зросла від його явного занепокоєння.

— Тоді йди за мною, — сказала вона і пройшла повз нього. Вони спустилися вниз, і вона показала йому кухонний простір, а потім виставковий зал, який більше нагадував збройову палату.

Я знаю, що він ще не дуже заповнений, але, сподіваюся, це зміниться в майбутньому, - сказала вона.

Я впевнений. З усіма місіями, які ми виконаємо, ви зможете... Напевно, знайдуться якісь цікаві речі, якими його можна наповнити. Срібний череп гарно вписався б.

— Можливо. Хоча він був трохи маленький. Я думаю більше... череп дракона, — сказала Ілея, широко розкинувши руки.

Це щось таке. Як б... Як ви думаєте, череп дракона був би великим?

Ілея зморщила носа. — Думаєш, будинок недостатньо великий?

— Я не бачив такого.

— Добре. Гадаю, час покаже, — пробурмотіла Ілея, перш ніж глянути на нього. — Ти ж казав, що хочеш читати?

Він ковтнув.

Не хвилюйтеся. Я навчу тебе.

Його обличчя злегка засвітилося. — У вас є книжки?

Вона пройшла повз нього і постукала його по плечу. — Він питає, чи є в жінки книжки, — пробурмотіла вона, перебільшено хитаючи головою.

Ілея провела його до своєї кімнати і посміхнулася, коли побачила його реакцію на заповнені полиці.

Це моя улюблена кімната, і це головна причина, чому я все це побудував. Ти перша людина, яка це побачила.

Крім будівельників.

Це... Красивий... Звідси видно зорі, і... Він підійшов до однієї з полиць. Їх дуже багато. Ви купили їх усіх?

Знайшов більшість з них. Стривайте, дозвольте мені пошукати щось, що може бути трохи простіше...

Вона моргнула до Кіріана, торкаючись його спини, а іншою рукою розчісувала книжки.

Це можливо, — сказала Ілея, хапаючи роман, який, на її думку, був розрахований на молодшу аудиторію. Вона стрибнула на ліжко, відсунувши кілька книжок між трьома зімятими ковдрами.

Погладжуючи простір поруч, вона пильно подивилася на Кіріана.

Не дивіться на мене, як на перелякану тварину, це просто слова. Я бачила, як ти бєшся гірше, - сказала вона з посмішкою. Він важко ковтнув, але сів поруч з нею.

— Гаразд... — сказав він, відкриваючи книгу на першій сторінці. Т... Там колись... був.......

— Село, — підказала вона, підсунувшись до нього трохи ближче, щоб краще розгледіти книжку.

Вони деякий час читали, а Ілея вводила себе в роль вчительки, коли вона виправляла і підказувала, де це було необхідно. Кіріан був уже досить далеко. Вона не думала, що зможе навчити читати людину без будь-яких знань.

І я отримав безкоштовно, коли приїхав сюди. Спасибі блядь за це. Вона задумалася, чи є якийсь звязок з її знанням англійської мови.

Вони зупинилися, коли Кіріан застряг на особливо складному реченні, ставши ще більш розчарованим.

— Давай поки що зупинимося, — запропонувала вона.

— Я можу продовжувати.

— Ти продовжуєш, коли голова болить від прокльонів?

— Іноді, — сказав він, голос його став тихішим.

— І наскільки це корисно?

— Добре.

Вона посміхнулася і закрила книгу.

— Ти можеш залишитися, якщо хочеш, — сказала Ілея, відкладаючи книгу назад.

— Як ви гадаєте? Я можу спати в лісі.

Ілея повільно обернулася і сіла назад. Цього разу ще ближче. — Я це знаю.

Тепер вона відчувала його подих на своєму обличчі, чула, як частішає його серцебиття.

— А раптом зіткнешся з чимось... Небезпечно там? — запитала вона, дивлячись йому в очі.

Ти дуже близько... — прошепотів він.

— Хочеш, я переїду?

Він відкрив рота, потім закрив його. — Я не знаю... Я так не вважаю.

Ти коли-небудь когось цілував? — запитала вона, обіймаючи його за спину, підійшовши ще ближче.

Він не сказав ні слова.

Ми можемо спробувати, якщо ви хочете, - сказала вона.

Вона відчула, як його рука торкається її, потім його дихання стало ще ближчим.

Ти впевнений? — запитав він пошепки.

Ілея змахнула трохи його волосся. — Еге ж.

С... Ти зможеш це зробити?

— Авжеж, — сказала вона і поцілувала його.

ТРИДЦЯТЬ ЧОТИРИ

Бесіда

— Вибач, — сказав Кіріан, коли Ілея прибралася через деякий час.

Вона глянула на нього і посміхнулася. Не переживайте з цього приводу. Багато людей відчувають стрес через це, — сказала вона, сповзаючи назад у своє ліжко. Головне, не думати про це занадто багато і намагатися насолоджуватися цим разом. Це було весело?

Він кивнув.

Ілея засміялася. Ви, здається, не переконані. Чесна відповідь?

Він щось буркнув.

— Ми буквально вбивали монстрів пліч-о-пліч, — сказала Ілея, піднявши брови. Але це було страшно? Справді?

Це було... Переважною. А потім все скінчилося. Я очікував... щось інше.

Вона постукала його по лобі. Наступного разу постарайтеся нічого не очікувати і просто відчуйте це. У моменті.

Це було одноразово, чи..

Ілея озирнулася, а потім знову підвелася.

Я не знаю. Напевно, ні, - сказала вона. Залежить від того, чого ви хочете. Але я зараз не шукаю нічого серйозного.

— Що ти маєш на увазі під серйозним?

Зобовязання щодо стосунків. Бути з кимось регулярно. Я хочу почуватися вільною...

Киріан засміявся.

— Не можу сказати, що я здивований, почувши це від тебе. Він зробив паузу. — Або від будь-якої Тіні, якщо вже на те пішло. Ну, ви не помилилися, це було весело. Тому, коли вам знову захочеться... Він залишив вирок висіти. — А можна тут подихати свіжим повітрям?

Я радий, що ви розумієте... і я маю кращу ідею. Іди за мною, — сказала вона, встаючи з ліжка і спускаючись до балкона з видом на океан.

— Ти прекрасна, — сказав Кіріан через деякий час, і вітер торкався їхньої оголеної шкіри.

— Не закохуйся в мене зараз, — сказала вона і посміхнулася. — Тобі хочеться спати?

Він знизав плечима.

Я ні те, ні інше. Я ніколи не пробував цього голого...

, ,

Вона блиснула над океаном, махнувши рукою Кіріану, коли її забрала сила тяжіння. Ілея посміхнулася, побачивши вираз його обличчя, коли вона почала падати, крила попелу розправилися за її спиною, не сповільнюючи, а збільшуючи швидкість, з якою вона спускалася до води. Піднявши голову, вона побачила Кіріана, який йшов позаду, оточений металевими сферами.

Її крила нарешті сповільнили її падіння за пару десятків метрів до удару. Ймовірно, це не зашкодило б їй, але спускатися під воду було не тим, що вона планувала робити сьогодні ввечері.

Ілея продовжувала рухатися над хвилями кілька метрів, а вгорі світив місяць. За нею йшов Киріан з яскравою посмішкою на обличчі. Завязалася гра в наздоганяння, яка вивела їх за океан, а потім назад до гір, а Ілея ковзнула по скелі, щоб уникнути захоплення.

Через деякий час вони зупинилися, пролітаючи біля скелі, дивлячись на океан.

Ви коли-небудь очікували, що зробите щось подібне? — спитав Кіріан.

— Не в моїх найсміливіших мріях, — сказала Ілея, глянувши на свої крила з попелу. — Хочеш спробувати ще раз?

Підготовка йшла добре. Ілея сиділа на даху досить гарної кондитерської в Рейвенхоллі, спостерігаючи, як люди навколо неї метушаться, зайнятіші, ніж вона будь-коли їх бачила.

Повсюдно велися будівельні та оздоблювальні роботи, перетворюючи холодне місто-фортецю на щось набагато колоритніше. Вона закінчила трапезу і подивилася на сонце, що світило на неї, з усіх сил намагаючись розтопити шар снігу, що вкрив місто і пустелю за його межами.

Поруч з нею почувся стукіт, і вона підняла голову, щоб побачити, що Кіріан прибув у своїх легких шкіряних обладунках. Вона відкусила яблуко, перевіряючи його, перш ніж відволіклася на двох сусідніх торговців, які билися навколо воза, що перегороджував дорогу.

— Ви поїхали? Міг би мене розбудити, — сказав Кіріан нейтральним голосом.

Ти виглядав так, ніби тобі потрібен сон. Виглядала теж мило, — відповіла Ілея тим самим нейтральним голосом.

— буркнув він. — Ти дивишся на Клесса?

Ви помітили? Так, вона всередині, читає, — відповіла Ілея, дивлячись сферою на Клесса в сусідньому будинку.

Я сьогодні йду тренуватися в ліс. Ви можете приєднатися, якщо хочете.

Напевно, не сьогодні. Насолоджуйтесь, — сказала вона з щирою посмішкою.

Він ніяково посміхнувся у відповідь, а потім відвів погляд. — Я буду... Так, гаразд, — сказав він, спотикаючись об свої слова, перш ніж зістрибнути з даху, спіймавши себе в повітрі, хитаючись до міських стін.

Ілея легенько посміхнулася, спостерігаючи, як Кіріан йде. Вона подумала, чи не переборщила вона зі своїми залицяннями напередодні ввечері, але швидко відкинула цю думку. Він не відмовився, і я чітко визначив свої наміри. Він впорається. Можливо, я просто трохи розгублений тиждень або два.

? –

— Після цього... Я боюся за жителів Рейвенхолла. Хто буде в безпеці від цих сірих очей? — пробурмотіла вона сама до себе, спостерігаючи, як двоє чоловіків на вулиці починають кулачний бій. Вона похитала головою і зістрибнула – не для того, щоб заважати, а для того, щоб рухатися далі.

Ажіотаж у місті був відчутним, коли вона прогулювалася вулицями, оглядаючи готові кіоски та магазини. Це було буйство фарб, яскраве на тлі навколишнього снігу. Деякі з найхимерніших мали чари або, можливо, спеціальні матеріали, які змушували їх мерехтіти та виблискувати на світлі або відбивати калейдоскоп кольорів на білому покритті вулиці.

Ілея проігнорувала більшість з них і зосередилася на тих, хто продавав їжу. Ніщо з цього не наближалося до приготування їжі Кейли, але у вуличній їжі було щось таке, що робило Ілею щасливою.

Команда воззєднається за день до турніру, щоб обговорити свою тактику. Особисто Ілеа просто хотіла провести кілька хороших боїв, побачити, на що здатні інші Тіні, і, можливо, отримати новий опір або два, але вона також знала, що її товариші по команді хочуть перемогти за непотрібні речі, такі як звязки, можливості та статус.

Хоча, можливо, вищий статус у Руці означає місії з більш небезпечними монстрами...

Схвильована посмішка розпливлася по її обличчю, коли вона почула якусь цікаву музику, що долинала з кількох вулиць.

. - ,

Його кігті глибоко впялися в мага перед ним. Трагічна втрата. Ще одна високопоставлена людина, мертва від його рук, досить здібна, щоб помітити і дослідити руни. Він вирвав чоловікові горло, кров забарвила вулицю в темно-червоний колір.

Однією лише думкою зявилися два схожі на слиз монстри, які піклуються про тіло і кров. Руки Адама повернулися до нормального стану, коли він перевіряв навколишнє середовище своїми навичками.

Вони все ближче, подумав він. Я впевнений, що це було не з Рукою. Тож не тільки вони розслідують...

Минулі місяці були дуже успішними. Дагон повірив йому, і його робота була вражаючою. Воллес не знайшов особливої покупки в Руці Тіні після того, як їхній план був реалізований, навіть з невеликими змінами Адама.

Він нашкрябав останні руни в цій частині міста, повязавши весь набір воєдино, його серце закрилося від неминучого результату своєї праці.

Ви не можете захистити їх усіх вічно. Але її можна врятувати... Він подивився на небо. Можливо, я справді божеволію.

Минуло три дні після нічної прогулянки Ілеї з Кіріаном, але він не зявився жодного разу після їхньої розмови на даху в Рейвенхоллі.

Зайшовши до знайомого пабу у Вісцері, вона побачила впізнаване обличчя у своїй сфері, а точніше його відсутність. Як і в більшість днів, музика грала музична група, що давало людям вагому причину бути в цьому закладі, а не в будь-якому іншому барі в самому місті.

Ілея підійшла до групи, що сиділа за столом в одному кутку кімнати.

— Привіт, — сказала вона. Можна? — запитала вона, розвертаючись на вільному стільці, щоб приєднатися до Сулівхаана та Скелі.

Ілея. Так. Я чув, що ви приєдналися. Я радий, що хтось, як ви, вибрав Руку. Як у вас справи? – сказав Сулівхаан. Чоловік здавався таким же прагматичним, як і раніше.

, !

— Ах, подивися на тебе! Я очікував, що ти вже будеш набагато вищим за рівнем. Що сталося? — спитав Рок, вдаряючи своєю масивною рукою об неї, і вони посміхалися один одному.

Вона знала, що він стримується.

Трохи загруз у командних тренуваннях і всіх заняттях. Але це було весело, і місії були в порядку, — сказала вона, дивлячись у бік Сулівхаана, рада, що він запропонував цю справу. Понад усе вона почувалася розгубленою після Світанку, після Салії та після того, що сталося в графській кузні.

Вона відчула, що вписується сюди. Більше, ніж, можливо, будь-де раніше. І це була перерва, яка їй була потрібна. Час все обробити, вважала вона.

Не хвилюйтеся. Ви ще новачок. Попереду будуть відповідні захоплюючі місії, - сказав чоловік у масці.

— Я тобі поки що повірю. Ви приїхали із заходу? Все трохи спокійніше? — запитала Ілея, кивнувши офіціантові з трьома пальцями вгору.

Я не пю... — почав Сулівхаан. — Ах, але це все для тебе. Зрозуміло. Він кивнув. За останні місяці більше не було скоординованих атак ельфів, але я менше турбуюся про них. Біженці із заходу тепер дійшли не лише до Ніфи та Кролла, а й до Баралії та Лиса.

— Я маю знати, що це означає?

— Він боїться війни, — сказав Рок, торкнувшись плеча Сулівхаана, перш ніж той трохи присів. Назріває чергова війна. Я відчуваю це своїми старими кістками, — сказав він, імітуючи голос Сулівхаана, як міг.

Сулівхаан зітхнув, перш ніж відвернутися, що тільки ще більше потішило Рока. — Ти мав би бачити його в Світанку, — сказав Рок, хитаючи головою.

Сулівхаан нічого не відповів на це і просто відкинувся на спинку крісла.

— Приємно бачити, що ти в безпеці, — тихо сказав Рок, схрестивши перед собою руки.

— Те саме. Решта команди? Підтверджувальний кивок Рока змусив її почуватися краще. Де Наваліс? Я хотів запитати її про навички, повязані зі стрільбою з лука.

Чоловіки перезирнулися і знизали плечима.

— Ваша здогадка не гірша за нашу. То скажіть, ваша команда бере участь у турнірі? — спитав Рок, і його настрій за мить змінився з нудьгуючого на схвильований.

Так, я припускаю, що ми поки що невідомі, але це швидко зміниться.

Я впевнений, що так і буде. Якщо члени вашої команди настільки ж божевільні, як і ви, то у більшості інших тут не буде шансів. Він посміхнувся і осушив одну з кухлів Ілеї, додаткову, яку вона замовила саме з цієї причини. Їй сподобався Рок.

— Тільки якщо вони такі ж мертві, як і ти, — сказала вона, сьорбаючи власний напій. Вони посміхалися один одному.

— Їх багато, — сказав Сулівхаан, викликавши глузливо ображений погляд Рока.

— З іншого боку, ви згадали про Світанок. Чи вдалося ельфам прорватися в місто? — запитала вона.

Рок усміхнувся Сулівхаану. О, якщо хтось щось і порушив, то це ми. Ви повинні були бачити останки цих бідолашних чортів.

— Ти не говориш про ельфів так само, як люди в Рівервотчі, — сказала Ілея, допиваючи напій.

Ми знаходимося у Вісцері. А ми тіні, - сказав Рок, більш серйозний, ніж раніше.

— Не зважай на слова, — сказав Сулівхаан.

Ілея відчував, що хоче сказати більше, але навіть не дивився в їхній бік.

— Він бачить монстрів за кожною дрібницею, — сказав Рок, похитавши головою, перш ніж нахилитися ближче. Каже, що ельфи, з якими ми боремося, просто молоді та недосвідчені.

— А вони? — спитала Ілея відповідним шепотом.

Рок знизав плечима. — Хтозна. Зрештою, ми все ще живі. Якщо його параноя допомагає нам підготуватися до найгіршого, це нормально для мене.

Ілея глянула на Сулівхаана і не могла не повірити йому. Було розумно припустити, що там були сильніші вороги, будь то ельфи, дрейки чи охоронці.

Тим більше причин для неї бачити більше і ставати сильнішою.

ТРИДЦЯТЬ ПЯТЬ

Турнір

— Отже, я гадаю, що ви всі прочитали тактичні листи? — запитала Клер у зібраної групи.

–

Єва виглядала так, ніби не спала останній тиждень, у Тріана, мабуть, була ціла група стилістів, які працювали над його ідеальним образом, а Кіріан уникав погляду Ілеї – скоріше через збентеження, ніж через будь-що інше, подумала вона.

Ілея глянула на інших, а потім знову на Клер, завмерши, побачивши лідера групи, який дивився їй в очі.

! .

— Гей, не дивись на мене так! Я впевнений, що й інші їх не читали... Клер, це було пятдесят сторінок нудних формацій...

Тепер не тільки Кіріан уникав її погляду.

Зраджений і покинутий. Ось так. Припустимо, що це те, що насправді означає бути Тінню...

Вона підняла брови, готова ухилитися від вибуху чи трьох.

Ну, це те, чого я очікував. Як тільки зникнуть монстри або гроші, ви всі розслабитеся. Тому ми так рано познайомилися. Ми пройдемо все це разом. Сподіваюся, у тебе є з собою блокноти, — радісно сказала Клер.

Ілея зітхнула, дивлячись на фальшиве сонце в гавані Ерегара.

Спасти мене...

Тієї ночі Ілея почула стукіт у вхідні двері свого будинку. Вона побачила Кіріана у своїй сфері і кліпнула очима, а потім відчинила двері.

— Вечір, — сказала вона.

Я... Я... Вибачте, що зявився... ось так, — сказав він, чухаючи потилицю. Він глибоко вдихнув і заплющив очі на неї. — Я тут... читати.

— Читати? — спитала Ілея, нахиляючи голову.

Він кивнув. — Авжеж. Якщо є час? Допомагати, я маю на увазі.

— Авжеж, заходьте. Вже зїли?

— Маю.

Вона моргнула сходами нагору і підійшла до книжкових полиць. Я думаю, що це можливо,—сказала вона, простягаючи жменю книжок, коли Кіріан увійшов. Вона глянула на нього. — Здається, ти нервуєшся більше, ніж минулого разу.

Я... Ви підготували ще книжки? — запитав він, дивлячись на стос у її руках.

Ви хотіли навчитися. Це не було великими зусиллями.

Дякую. гм... Те, що було минулого разу... Я думаю... Я маю на увазі, що я не думаю, що зможу зробити це знову. Це збивало з пантелику. Здається, я все ще розгублений, — сказав він, пробурмотівши останній шматочок.

Ілея підійшла і посміхнулася. Вражаюче чесно. Вибач, якщо я змусив вас почуватися збентеженим або ображеним. Я просто хотів трохи розважитися. Чи не шкодуєте ви про це?

Він похитав головою. — Ні. Це просто... Типу... як це сказати? Я відчуваю, що ти набагато більше... досвідченіший за мене.

— Ти доберешся, — сказала вона і простягла йому книжки. — Тоді читати? Це може бути трохи менш заплутано.

— Гадаю, що так, — сказав він і зітхнув, а потім усміхнувся їй. Іди і приєднуйся до Долоні, сказали вони...

Він посміхнувся сам до себе і похитав головою.

Коли Ілея прокинулася через деякий час, Кіріан все ще спав. Він знову залишився, але цього разу це була справжня ночівля і не більше.

Вона мовчки встала з ліжка, перш ніж одягнутися і кліпнути очима на свій балкон, покликавши Акі та чашку гарячого чаю, який на смак трохи нагадував каву. Її намисто дійсно було благословенням.

— Доброго ранку.

Ранок. Як довго ти спав? — запитав кинджал, надягаючи піхви на шкіряні обладунки.

— Не довше двох годин, здається.

Це не може бути здоровим, — сказала Акі, але вони обоє знали, що їй більше не потрібно. Можливо, в якийсь момент вона впаде в кому на десять років, щоб збалансувати ситуацію. Але поки що все виходило, і вона не відчувала втоми.

? - ?

Нездоровий? Ви маєте на увазі тисячолітню медитацію, містере Блейд? — запитала Ілея, спостерігаючи, як сходить сонце, попиваючи чай Саайх.

— Мушу сказати, що будинок мені подобається, — сказав кинджал, мабуть, насолоджуючись краєвидом так само, як і вона, якщо не більше, враховуючи останні сотні років його існування.

— Ти думаєш, що ми далеко просунемося на турнірі?

— Не зовсім. Ви всі імпульсивні і недисципліновані. Ви і Спаркі єдині, хто може витримати більше, ніж просто невелике побиття, тому, швидше за все, ви двоє залишитеся стояти в кінці, і як би ви не виросли, я сумніваюся, що ви зможете протистояти пятьом людям на своєму рівні.

Деякий час Ілея мовчала, насолоджуючись крижаним вітерцем, що струмував по її волоссю.

— Ти просто дивись на мене, — сказала вона.

Через деякий час Ілея пішла з Кіріаном, пролетівши над засніженими горами біля Рейвенхолла. Того дня небо було ясним, і вони прибули до міста, щоб відсвяткувати.

Це може бути занадто... — подумала Ілея, побачивши натовпи людей, що зібралися на вулицях. У порівнянні зі звичайним насиченим днем у великому місті, це було більше схоже на туристичну пастку.

— Давай якнайшвидше дістанемося до Нутрощів, — сказала вона своєму супутнику. Турнір починався опівдні, а це означало, що у них було досить багато часу.

, 200 .

На жаль, Нутрощі були в такому ж стані, як і місто за його межами. Судячи з усього, було впущено більше, ніж зазвичай, рознощиків. Крім того, кількість людей, яких бачила Ілея з рівнем понад 200, була вищою, ніж у будь-який попередній момент часу.

Вони спустилися до Гавані Ерегара, де проходив турнір і де вони зустрілися з командою. Навіть тут людей було більше, ніж будь-коли раніше.

Вони дійсно серйозно ставляться до цієї турнірної справи... — подумала Ілея, побачивши величезні поля, приготовані для боїв, з барєрами різних кольорів і всілякими укриттями. Були підготовлені навіть стихійні ресурси, такі як жаровні з вогнем і калюжі з водою, на додаток до величезних трибун, за якими люди могли спостерігати.

Ілея подивилася на одне з місць арени. Буде важко замикатися в людях з такою кількістю вільного простору...

Дуже зайнятий... — прокоментував Кіріан, коли зійшов з платформи, коли вона зупинилася, перш ніж полетіти до місця призначення.

— Так, це так... — відповіла Ілея, розправивши крила, перш ніж піти за ним.

До сьогоднішнього дня Ілея не бачила стільки людей, які літали в одному місці. Там були маги-левітатори, крила всіх форм і розмірів, а також люди, посаджені на гігантських птахів або обвиті маною. Вона навіть помітила щось схоже на чоловіка верхи на хмарі.

Вони розташувалися у відкритому полі, неподалік від трибун. Навколо них були натовпи людей, але в цьому районі люди в основному були розділені на групи по пять осіб. Місце, ймовірно, було виділено якимось бюрократичним процесом, який розуміла лише Клер.

Клер почала говорити, як тільки вони приїхали. Вона роздала ще більше записок і планів, перш ніж переглянути профілі людей, з якими вони можуть зіткнутися. Знов.

Це дійсно було марною тратою часу. Було занадто багато невідомих, і матчі не оголошувалися до початку першого. Але все ж Ілеа оцінила ентузіазм Клер до досліджень.

Ілея вирівняла свій гіпотетичний мовний опір на два рівні до того моменту, коли вони, нарешті, пробралися до головної сцени, масивної конструкції з каменю та металу.

Коли група попрямувала до кількох місць, розташованих збоку та позаду сцени, Ілея оглянула людей навколо них. Багато з них були одягнені в дивні на вигляд обладунки та дрібнички, а деякі навіть мали сяючі аури або заклинання, що недбало плавали навколо них.

Не можу дочекатися, щоб побачити, як вони воюють... — подумала вона, сідаючи.

Протягом наступних кількох хвилин натовп заспокоївся і зайняв свої місця. На сцені було пять місць, два з яких були порожніми. Один з них був зайнятий чоловіком, який оцінював Ілею, коли вона приєдналася. Не Вільям. Адаме, чи не так? У двох інших сиділи чоловік і жінка, яких Ілея раніше не бачила.

На вигляд жінці було близько двадцяти років, але Ілея вже знала, що зовнішність не точно визначає вік Елоса. Її шкіра була засмаглою і в багатьох місцях покрилася шрамами. Довге кучеряве каштанове волосся спадало їй на оголені плечі, а тулуб прикривав товстий сталевий нагрудний шматок, темно-червоний колір зішкрябався в кількох місцях. Вона схрестила голі руки перед собою, на її обличчі було легке насуплене обличчя, коли вона оглядала натовп. Червоний хутряний пояс, оббитий шкірою, прикривав її талію та частини ніг, товсті хутряні чоботи завершували образ.

Інший чоловік був бездоганно одягнений, мав довгу, добре підстрижену бороду та золоті окуляри. Він був одягнений у бойову шкіру, але таких кольорів і такої якості, що вони, судячи з усього, не підходили ні для камуфляжу, ні для Руки. Його обличчя було більше точене, ніж підкреслене, його вік важко визначити.

Жінка встала, як тільки останні члени зайняли свої місця, і пішла до трибуни.

Добрий день. Старійшина Стренд зараз говоритиме з вами,—сказала вона, перш ніж повернутися до свого крісла, сідаючи під шелест шепоту.

Ілея могла розібрати не одну розмову про неї. Жінка також була старійшиною. Вона кілька разів чула, як імя Верена Квіл використовувала. Судячи з усього, побачити її було справжнім видовищем.

Але не для слів... Вона була трохи збентежена, чому Старійшина взагалі заговорив.

Тим часом Адам підвівся і продовжив там, де зупинилася жінка.

Дякую, старійшино Квіл. Для мене честь поговорити з усіма вами в цей день. За ці роки я сам оцінив багатьох з вас. Він озирнувся на натовп у довгій паузі. Бачити, як ви формуєте досвідчені команди, готові до будь-яких викликів, змушує мене пишатися тим, що я член Долоні Тіні. Однак давайте не будемо вдавати, що ви тут заради сентиментальних промов. Ми просто почнемо. Перший бій буде шостим проти девятої команди. Удачі вам усім.

Коли Адам повернувся на своє місце, останній чоловік виглядав трохи збентеженим від його слів, але швидко оговтався і теж підвівся.

Ласкаво просимо, члени Руки, на цей престижний турнір.

Цей останній старійшина, безперечно, не поділяв такої ж антипатії до довгих промов, як інші. Він практично розривався від помпезності та обставин. Після перших кількох речень Ілея вигукнула, не знаючи, чи слухає ще хтось.

— Він не такий, як усі, — прошепотів Кіріан з її боку.

Інші люди також розмовляли, очевидно, вже не слухаючи чоловіка, який через двадцять хвилин все ще говорив.

Навіщо робити це політичним? — вів далі Кіріан, начебто щиро зацікавлений.

— Бо він такий, — відповів Тріан. Ця людина може незабаром взяти під контроль всю цю організацію. Інші старійшини, схоже, не переймаються цим. Двоє з них навіть не спромоглися зявитися.

Навіщо йому брати все під контроль? Хіба не пятеро старійшин, а не один? — спитав Кіріан, але Старійшина нарешті скінчив, кивнувши на арену поруч зі зборами суперників.

. – 200 .

Більшість з них вставали і летіли або телепортувалися на свої місця на іншому березі. На полі бою залишилося дванадцять людей – дві команди, згадані Стрендом. Ілея перевірила їх, але, крім того, що їх рівень був вище 200, вони не сильно відрізнялися від будь-яких шукачів пригод, яких вона бачила в минулому.

Ніхто з них не носив нічого чорного, тому у неї були підстави вважати, що вони не використовують своє найкраще спорядження. Бійці не повинні були гинути на цьому турнірі. Деякі люди фактично продавали їжу зі своїх запасів.

Гадаю, навіть тут серед цих елітних бійців є конюнктурні купці. Вона посміхалася і розмірковувала, чи не було в них більше золота, ніж навіть у неї. Вони повинні мати, якщо вони взагалі використовують таку ситуацію для продажу речей...

Гучний вибух феєрверків над ареною сповіщав про початок поєдинку. Відразу ж різні елементи були розкидані по полю бою, і бійці почали зникати і зявлятися знову.

;

Бій нагадав Ілеї тренування її команди; Використовувалися аналогічні здібності і тактика. Вже через кілька хвилин їй довелося визнати, що командна робота була чимось іншим. Принизливо, але водночас захоплююче. Вона сиділа склавши руки і насолоджувалася шоу, навіть купувала їжу.

. —

Так, я сумніваюся, що ми зможемо їх перемогти, якщо мова не йде про вбивство... Через деякий час вона подумала, принаймні, коли йшлося про дві команди, які зараз займаються. Ці хлопці занадто липкі...

Раптове відчуття неправильності поширилося по її тілу, і вона впустила закуски в руки, піднявшись на ноги і активізувавши свої бафи.

Багато людей навколо неї реагували подібним чином, оскільки вона відчувала спалах мани численних магів.

— Що це таке? Тріан нікого особливо не питав, навколо нього утворювалися іскри.

Щось іде... — сказав маг.

Єва застогнала, і Ілея обернулася до неї. Вона стискала скроні і виглядала хворою.

— З тобою все гаразд? — запитала Ілея, використовуючи своє зцілення, щоб заспокоїти очевидний головний біль, що мучить її подругу. Єва просто дивилася на неї переляканими очима.

Ми повинні... Забирайся геть... Вона встигла сказати, саме тоді, коли руни загорілися по всій арені та за її межами.

Де вони... – сказала Клер. — Давай, треба...

Люди перемовлялися один з одним, поки не пролунав голос влади. Ілея подивилася на старійшину, яка сказала лише кілька слів на початку турніру.

, ! .

Всі, знищіть ці руни! — кричала вона, і в її руках зявилися дві палаючі чорні сокири, перш ніж вона зникла, знову зявившись поруч із колом рун на полі та розбивши землю обома.

Вибух прогримів крізь руни, змусивши зібрану магію зникнути. Люди швидко наслідували її приклад, але гуртків було занадто багато.

Ілея зявилася поруч з колом, широко розплющивши очі, коли намацала руни. Відразу ж їй пригадалися коридори під копальнями Каліс. Лігво стервятників. І біс, якого туди прикликали.

Вона зціпила зуби і вдарила кулаками об землю, а потім озирнулася і побачила, що люди на трибунах почали битися один з одним.

Що? Чому..

! ,

Знищіть руни! — кричала вона, переходячи до наступного кола. Усередині нього почала формуватися істота, яка все ще була лише на півдорозі до чогось впізнаваного. Ілея знищила руни перед нею, але виявила, що чудовисько не зникло. Натомість у неї вистрілила кінцівка, схожа на щупальця.

Ілея в останню мить ухилилася праворуч. Рука рушила за нею, змушуючи її знову ухилятися, цього разу назад.

Що таке..

Звуки бійки та магії навколо неї ставали дедалі гучнішими, незабаром до них приєдналися крики та гарчання.

Ілея моргнула назад, щоб уникнути чергового нападу мерзоти, що стояла перед нею. Він повільно човгав уперед на кінцівках, схожих на щупальця, під масою плоті та очей, які утворювали його тіло.

– 192

Демон – рівень 192

? —

Чому саме тут? — думала вона, намагаючись знайти свою команду в безладді боїв. Це якесь випробування? Або ж...

Поруч із нею в землю пролунав вибух. Їй довелося підняти руку, щоб уламки бруду та каміння не потрапили їй в очі. Вона прикликала свої обладунки джаггернаута саме тоді, коли зявилася її Завіса Попелу. Щупальце вдарило її в груди, але Ілея стояла на своєму, схопивши кінцівку і вкачавши в неї руйнівну ману.

-25 / -25 / .

Ви були отруєні демонічною сутністю -25 / -25 / протягом наступних пяти хвилин.

Звичайно.

Удар Ілеї змусив істоту занестися, перш ніж вона зачепилася своїми щупальцями. Вона стрибнула назад, розправивши крила, коли інше чудовисько вдарило по землі, де вона стояла, і земля вибухнула назовні. Цей був більше схожий на гуманоїда, за винятком правої руки, яка більше нагадувала масивну кістяну булаву.

Злетівши в повітря, Ілея помітила, що через магічні кола по всій Гавані пролітає все більше і більше демонів, вдалині загоряються червоні сяйва.

Вибухи гриміли в цьому районі, коли вона намагалася знайти свою команду, але відбувалося занадто багато, щоб вона могла помітити будь-кого з них. Більше шести щитів, схожих на щит Клер, було видно, коли вона піднімалася.

Не було часу думати, як летючий демон пірнув на неї збоку. Ілея ухилилася від зубів, які в основному утворювали всю голову істоти, і схопила її шкірясті крила, полетіла назад до землі, тримаючи чудовисько перед собою.

Він спробував пробити її вуаль своїми шипованими кінцівками, але зумів лише подряпати її обладунки, і його розмахування закінчилося, коли вся швидкість і вага Ілеї розбили її легке тіло об землю. Вона підвела очі й побачила, як двометровий демон, схожий на бика з плавниками та оголеною грудною кліткою, біг до неї, ревів.

Чому я не можу провести лише один нормальний турнір? — подумала вона, кидаючись.

ТРИДЦЯТЬ ШІСТЬ

Орда

Єдина причина, чому вона не ухилилася, полягала в тому, що демон був на впізнаваному рівні. Вона занадто пізно згадала, що Уолтер розповів їй про те, якими спеціалізованими можуть бути демони, коли її вразила вся вага звіра і відкинуло назад на кілька метрів. Вона відчула, як її грудна клітка розтрощилася, все повітря вирвалося з легенів. Вона моргнула над ним, бючи ногою по його хребту, коли її травми почали загоюватися.

Зявилися ще два літаючі звірі, які змусили її відчепитися від чудовиська на землі. Одного з них вона схопила деренчливим ударом по зубах, у нього зламалася щелепа. Ще три удари тріснули голову першої істоти, коли другий демон врізався в її спину довгими кістяними кігтями, вирвавши попіл, але не зміг пробитися крізь її обладунки.

Коли вона потрапила під вдалий кут, вона вдарила ногою по животу, змусивши обох демонів перекинутися в повітрі, знову загубившись у хаосі.

Ілея бігла, час від часу долаючи відстані польотом. Вона відбила чудовисько від жінки-воїна, яку притискали до землі, ледве стримуючи списом його клацаючі щелепи, кров текла з кількох порізів на її тілі.

Ілея тричі вдарила звіра, від чого щось тріснуло в його грудях, а потім вона закрутилася в повітрі, використовуючи свій імпульс і силу, щоб відкинути істоту якомога далі. Моргнувши жінці, вона загоїла свої рани, не звертаючи уваги на розпорошені слова подяки.

Побачивши, що ще два звіра наближаються через її сферу, Ілея подумки вибачилася перед жінкою, перш ніж схопити її і полетіти вгору, продовжуючи накачувати себе і свого побратима Тінню цілющою маною. Вони йшли вгору і вгору, а за ними йшли три літаючі демони.

Ілея озирнулася і побачила, що багато демонів наближаються до Нутрощів.

Місто. Вони не можуть дістатися до Нутрощів.

Хтось інший, мабуть, мав подібну думку, коли промінь червоного світла вдарив саме в те місце, де ліфт зникав угору, спускаючи камінь і метал на істот. Ілея не встигла розгледіти, звідки почався напад, як жінка на руках повільно прийшла до тями.

— Ти хороший?

Вона вдячно кивнула головою, і тому знову обернулася, тепер летіла вниз, уникаючи переслідувачів, двоє з них шкрябали повз її вуаль, коли вона крутилася, щоб ухилитися від них.

! ,

Я вмію літати! — кричала жінка, тому Ілея кивнула і відпустила її. Позаду воїна утворилися тонкі смуги чорної матерії, яка полетіла вниз до свого викинутого списа, який все ще лежав там, де вона билася.

Ілея кліпнула очима, ухиляючись від шматка каміння, що швидко рухався, який щось кинуло їй на шляху, коли вона летіла і пірнала в демона, що біжить до купола світла. Її коліна вдарили істоту і змусили її впасти на землю, перш ніж серія ударів зламала кістки та плоть, руйнівна мана потекла в монстра.

Три літаючі шипи вдарилися об завісу Ілеї, один з них зумів пробратися і пошкрябати об її броню з жахливим криком металу. Звір під нею скористався відволікаючим маневром, щоб вдарити її, удар змусив її впасти і відірватися.

, –

Ілея побігла до барєру, побачивши всередині не Клер, а ще трьох людей – одна жінка, яка лежала на землі, була сильно поранена. Ілея не могла моргнути всередині, тому вирішила оббігти барєр, розбиваючи кулаки в гротескні обличчя і відкидаючи нападників якомога далі.

Коли на неї напали відразу три демони, вона подумала, що один з них може пройти повз неї, але тут навколо них зявилося чорне полумя і пролетів маг з темними очима і підморгнув їй.

Ілея моргнула поруч з ним і перехопила демона на ногах газелі, коли той стрибнув і кинувся на нього вузлуватими кігтями. Істота безрезультатно чіплялася кігтями і кусала її, в той час як її власні атаки вирізали її здоровя, ламаючи кістки і руйнуючи органи з кінетичною і магічною силою, кожен удар збільшував силу завдяки її попелястим навичкам.

Вони вдарилися об землю в падінні, від чого полетіла земля і шматки каміння, і тільки один з них залишився живий. Ілея моргнула назад до купола, тепер уже непідвладна ворогам, витираючи кров і загоюючи рани. Одна з істот залишила поріз на її грудях, інша погнула шолом.

Вона пробила барєр, щоб привернути увагу мага.

Я можу зцілити! — вигукнула вона, але рунний маг лише похитав головою. Він виглядав молодшим за саму Ілею. Він тремтів і зі сльозами на очах, коли бачив різанину, що відбувалася за його барєром.

Перш ніж Ілея встигла сказати більше, в неї встромилася ще одна серія шипів, ще кілька вдарилися об сам барєр. Ілея обернулася і побачила демона, який стояв за сто метрів від нього, з його спини росли шипи.

Коли вона відвела погляд назад до барєру, то побачила, що жінка на землі стікає кровю. Вона була мертва. Гнів Ілеї посилився, коли вона кинулася до звіра, що летів далеко, ухиляючись від брехливого демона, схожого на кішку, який намагався впоратися з нею.

Вона зявилася поруч із звіром-шипом і вдарила його глибоко в тулуб, вириваючи все, за що добре вхопилася, поки річ не впала бездиханною на землю. Потім вона вирвала кілька шипів, що застрягли в її спині, два з яких пробили її броню.

, ,

Отрута сповільнювала її одужання більше, ніж будь-що інше, але її зцілення залишалося потужним. Озирнувшись, вона побачила, що купол упав, а демон з рукою, схожою на булаву, попрямував до людей, які були всередині.

Ілея несамовито полетіла назад, але не встигла добігти до них, як з грудей істоти вирвався потік червоної блискавки, збивши її на землю. Через кілька секунд позаду нього зявилася Ілея і вдарила його по хребту рукавицею, розтрощивши кістку.

Блискавка зупинилася, коли вона відкинула тіло вбік, і вона підняла очі, щоб побачити Тріана. Він був у своїх чорних обладунках, киваючи їй, наче якийсь командир поля бою.

Ідіот...

Але вона була рада бачити його живим.

Він зробив рух у певному напрямку, і вона пішла за ним, схопивши двох пасажирів купола, які все ще стояли, очевидно, поранені. Її мана вливалася в них, коли вона пролітала позаду Тріана, який, як вона бачила, цілився в кільце людей, які утворили якийсь оборонний периметр зі стінами із землі та металу.

Рунні маги використовували свої сили для посилення захисту, їх магія світилася різними кольорами. Маги далекого бою всіх видів обрушували свої заклинання на демонів внизу, в той час як воїни і танки билися, щоб захистити лінію оборони на землі. Все було хаотично, але Ілея знала, що їм доведеться працювати разом, щоб пережити це. Вдалині все ще зявлялися демони.

Ілея приземлилася в центрі рингу, де працювали два цілителі, і поставила двох врятованих нею людей – молодого мага барєру з раною на животі та жінку лише з однією рукою – поруч з іншими, які були поранені або одужували. Вона більше допомогла б у боротьбі.

Вона бачила, як один із цілителів створив поле світла, зцілюючи відразу десятьох людей, його очі заплющилися, а рани закрилися майже миттєво, перш ніж вона злетіла вгору. Перевіривши свою ману, вона побачила, що вона вже знизилася приблизно до сорока відсотків.

Два маги в чорних мантіях і масках організовували захисників, що зібралися. Воїне, там! — крикнув один, вказуючи рукою на зруйнований ліфт.

–

Ілея подивилася вниз і помітила двох гуманоїдних демонів, що стояли на гребені стіни. Вона скоротила дистанцію і зловила кожного з них за одну ногу, а потім полетіла вниз і розбила їх об землю – прямо на очах у мязистого воїна з масивною сокирою. Вона побачила, як озброєний чоловік підняв свою зброю і спустив її вниз, щоб закінчити роботу.

Ілея не залишилася, щоб спостерігати, зникла, щоб вступити в бій з веретеноподібним сірошкірим монстром з шипами для рук, що біг по формації. Вона кинулася і використала свою важку вагу, щоб повалити демона на землю. Його кістяні кігті прорвали її попелясту оборону, один з них пробив її броню. Проте вона тримала його за спину руками і вдарила шоломом головою, поки її крила та вуаль врізалися в істоту.

Ногами, щоб притиснути його, вона почала завдавати ударів своїми рукавицями, розчавлюючи ворога під собою. Тепер, коли його імпульс зник, його колюча зброя більше не була ефективною проти його броні.

Вона підняла очі й побачила ще одну істоту, схожу на бика, яка кинулася на них з опущеними рогами та оголеними іклами. Старійшина Квіл зявився над нею у вихорі, червоне полумя палало навколо її тіла та сокир, і прорізав масивну шию демона сяючою вогняною лінією.

Обезголовлений, монстр впав на землю і полетів до Ілеї. Старійшина глянув на неї, перш ніж вона знову зникла, перехопивши літаючого демона, який, мабуть, був майже за сто метрів від неї.

, -

Ілея спостерігала, як палаючі сокири за лічені миті розрізають листівки, перш ніж вона кліпнула очима, допомагаючи воїну, який захищався від трьох важких монстрів товстим кістяним обшивкою. Крижані списи перчили їм груди, але були неефективними.

Ілея зявилася перед одним з демонів і вдарила його ногами по колінах, зламавши кістки. Потім вона моргнула позаду нього і відірвала кістяну пластину, що покривала його шию, перш ніж ще один шматок льоду пробив у тепер вразливу істоту і покінчив з її життям. Вона моргнула назад, уникаючи кістяного молотка, оскільки вона та крижаний маг десь вище повторювали ту саму тактику, їхня командна робота виявилася досить ефективною.

Після цього вона зупинилася і пішла до зачарованої і зростаючої лінії оборони, використовуючи медитацію, щоб повернути якомога більше ресурсів. Отрута нарешті вивітрилася, але їй довелося відпочити, щоб уникнути передчасної смерті. Група воїнів і магів зібралася навколо трьох людей, які грали музику і торкалися людей.

Встигнувши подумати, вона побачила різанину навколо. Тіні, що вбивають нескінченний потік чудовиськ. Промені яскравого світла, вибухи вогню та кришталю, зникаючі розбійники, які паралізували кожного монстра, до якого торкалися їхні клинки, і важкі воїни, які кричали про свою непокору, сокири та мечі, що розплющували ворогів.

Вона ковтнула, нагадавши про підземелля Талін і машини, що вбивали шукачів пригод. І преторіанці. Вона шукала більших істот, але єдиних, кого вона бачила, були задіяні кількома Тінями, магія яких падала зверху.

Ілея глибоко вдихнула і почула, як один з бардів почав грати на лютні неподалік. Вона відчула, як її розум заспокоївся і зосередився, коли вона почула музику. Вона відчувала, що вони можуть перемогти, знала, що вони переможуть.

Це було по-іншому. Це була не просто купка авантюристів, які записалися на швидкий спосіб заробити золото.

Жінка в чорному вбранні зупинилася перед нею і доторкнулася до її грудей. Вона насупилася.

. ,

Ти можеш зцілити себе... — сказав цілитель, перш ніж підійти до наступної людини, доторкнувшись до її грудей і створивши майже біле сяйво.

Ілея посміхнулася. Вона бачила спалахи різанини в підземеллі Талін то тут, то там, ніби те, що вона бачила, накладалося на її спогади, але вона бачила, що Тіні більше не відтісняються. Початковий хаос дещо влягвся. Вони стояли на своєму.

Вона не наважилася відпочити довше, ніж пару хвилин, перш ніж знову кинутися в бійку.

Вона побачила вдалині червону блискавку, Тріан кинувся від групи повітряних переслідувачів. Його крила мерехтіли. Ілея полетіла до нього саме тоді, коли його магічна енергія вичерпалася, і він впав на землю, його крила блискавки зникли.

Один з демонів кинувся до нього з високо піднятою кістяною булавою.

Ні...

Ілея стрибнула вперед, щоб схопити Тріана, перш ніж вона стрибнула назад у небо, і булава вдарилася об камінь. Вона намагалася зцілити його, але виявила, що це неможливо.

— Що трапилося, Спаркі? Закінчився сік? — запитала вона, повертаючись на єдину впізнавану оборонну позицію поблизу.

Прокляття, а деякі з них перекривають мої стоки... прокляті істоти, — сказав Тріан, коли пролунала серія вибухів, розкидавши монстрів за собою. Коли вони приземлилися, Ілея вирвала уламок кістки, що застряг у нозі Тріана.

Ти нічого не навчився у Киріана? — вилаяла вона, загоюючи його рани, що повільно загоювалися. — А де ж інші?

Поняття не маю... Спасибі, — сказав він, знову підводячись.

Вибухи не припинялися, розриваючи демонів, які переслідували їх. Маг, який купив їм перепочинок, кивнув з-під чорного шолома, перш ніж полетіти до виходу з Гавані, звідки вибиралося все більше і більше істот.

— Що в біса відбувається? — спитала Ілея, показуючи жестами на різанину.

— Я й гадки не маю, — відповів Тріан, коли навколо нього затріщали блискавки, і його крила ожили. Але ми повинні зупинити цих монстрів.

— Згода, — сказала Ілея, розправляючи крила.

— Давай знайдемо інших, — сказав він, відлітаючи, а Ілея йшла за ним.

Клер тримала силу у своїх рунах, блокуючи орду наступаючих істот, які намагалися піднятися вище і до Нутрощів.

Як довго, рунний маг? — запитав воїн із заплетеним волоссям і товстими шнуровими мязами. Він узяв Клер і використав потужну здатність рухатися, щоб підняти її сюди, повз першу шахту ліфта. Група членів Долоні готувала заклинання та аури позаду неї.

— Недовго, максимум хвилину, — сказала вона, коли група підготувалася.

А як же люди внизу? — тремтячим голосом запитав хтось. Є сотні демонів...

Їм доведеться впоратися. Ми тут триматимемо оборону, — пролунав інший голос.

За мить з-за спини зявився рейнджер. Клер подивилася на поранену жінку, кров капала з десятка ран під її чорною шкірою. Вона почала падати, навіть коли до неї підбіг цілитель.

Чт... Вони знаходяться в К... Місто... — встигла сказати вона, перш ніж задихнутися, цілюща сила текла крізь неї.

Вони прориваються! — сказав маг, коли один із демонів використав свою магічну силу, щоб наповнити барєр Клер своєю магією прокляття, порушивши його. — Твоя хвилина минула, — сказала вона якраз перед тим, як барєр розбився.

Набір вибухових рун активував і подрібнив перші ряди монстрів, але більше кинулися з-за меж. Розум Клер мчав, коли повз неї пробігали воїни, а маги стріляли заклинаннями по маленькому коридору, що веде до зруйнованого ліфта.

Вони вже в місті.

Вона загартувала свій розум і зосередилася на тому, що вона може зробити, йдучи вперед, витягуючи руни в повітря і спрямовуючи свої вибухи на тилові лінії демонів, що наближаються.

— Ще троє там! — вигукнув Тріан, коли вони з Ілеєю приєдналися до трьох воїнів, які відбивалися від орди озброєних мечами демонів.

Ілея вразив пятьох з них у швидкій послідовності, коли потік блискавок пронісся через інший бік орди.

? ! ,

Як виглядають ваші ресурси? Починай медитувати! — кричала Ілея на воїнів, стримуючи заплямовані сукровицею ікла одного демона, а іншому бючи в горло.

Тріан облітав групу, його атаки притягували монстрів до себе, коли Ілея добивала їх одного за одним. Через хвилину воїни знову включилися в бій, їх витривалість відновилася достатньо, щоб допомогти.

! .

— Там група тих, хто вижив, ідіть! — вигукнув Тріан.

Але перш ніж Ілея встигла зреагувати, вереск розірвав повітря. Це був дисонансний звук, схожий на болісний крик, тільки набагато гірший.

Брижі утворилися в повітрі за пару сотень метрів від них, коли ожив складний на вигляд набір рун, набагато більший, ніж усе, що вони бачили раніше. Сама реальність розривалася на шматки прямо на їхніх очах, коли сльоза в космосі була змушена розкритися.

Ми повинні зупинити це... — сказав Тріан з жахом у голосі.

. -

Ілея летіла на максимальній швидкості ще до того, як він закінчив говорити, і за мить обігнала Тріана. Сльоза тремтіла, але все ставала все ширшою і вищою. Під ним Ілея могла розгледіти високу істоту з пазуристими руками і розпростертими руками. На його спині можна було побачити розширення, схожі на плавники, перш ніж він влетів у сльозу, зникнувши за мить.

! .

Зосередьтеся на знищенні рун! — крикнув ззаду Тріан.

Ілея летіла до порталу, коли побачила, що з іншого боку щось зявляється.

Я думаю, що ми можемо запізнитися! — вигукнула вона, коли масивні пазуристі кінцівки вирвалися зі сльози, а за ними полилася вода. З щілини повільно висунулася голова. Він був схожий на білого крокодила, але очей не було, а він був приблизно в сто разів більшим.

— Що це в біса таке? — вигукнула Ілея, коли зявилося ще більше істот, і тепер до них дійшов потоп.

Коли істота витекла з щілини, якимось чином левітуючи в повітрі, Ілея побачила, що вся її задня частина була лише масою щупалець, що ворушаться. Він відкрив пащу і побачив не зуби, а чорну безодню. Так само, як вона сповільнила б свій шалений повітряний ривок, Ілея зазнала сильного тиску.

Ви відчули пульс могутньої істоти. Ви паралізовані на десять секунд.

– 1

Дін Ви вивчили загальну навичку Ветеран – рівень 1

Ви випробували крики і заклинання істот, абсолютно поза зоною вашої уяви. Ви не виживете, але, принаймні, не будете повністю знерухомлені, поки вас зїдять. Щасти тобі, воїне.

Невже я, чорт забирай, не міг би цього дізнатися з останнім, чи не так?

, ,

Ілея дивилася, як прірва наближається, не в змозі поворухнути своїм тілом або використовувати свої навички. Вона згадала преторіанців, косу, що стирчала з її живота, прокляття, що пробігало крізь неї. Вона думала про Салію, про ельфів. Вона їздила на завдання, дізнавалася про монстрів, навіть приєдналася до команди.

Але цього виявилося недостатньо. Що вона могла зробити проти таких монстрів? Монстри, які могли б паралізувати її своєю магічною присутністю?

Довбана фігня! — вигукнула вона у власній голові, саме тоді, коли постать, одягнена в полумя, встромила дві палаючі сокири в голову чудовиська.

Від удару ударна хвиля вийшла назовні, коли звір перемістив одну зі своїх рук у бік воїна. Старійшина Квіл подивився на Ілею з широкою посмішкою, коли вона крутилася в повітрі, щоб ухилитися від великої руки, врізаючись у білу плоть палаючою сталлю, перш ніж її відкинуло назад хвилею сили, що виходила з рота істоти.

Старійшину вистрілили на землю, вона зупинилася на сто метрів назад, але вона негайно кинулася знову, її вогонь спалахнув, коли вона розігналася.

Ілея все ще перебувала в повітрі, оскільки її імпульс тримав її в польоті вперед, незважаючи на те, що вона була паралізована і не могла змінити курс. На щастя, велетенська істота розвернулася і рушила до палаючого воїна. На жаль, Ілея тепер летіла до сльози в космосі, з якої виповзло чудовисько.

Ти що, блядь, жартуєш зі мною.. — подумала вона, входячи в сльозу прямо над тим місцем, де потік води витікав у Гавань. Вона відчула тиск навколо себе, коли занурилася глибше в темряву, звуки бою зникли в одну мить, як і все світло.

Це не дуже добре.

Вона використовувала свою медитацію, розумовий опір і опір страху, щоб зупинити себе від паніки негайно, як тільки вона виявила, що знаходиться під водою. Досить глибока, щоб її вуха вискакували.

Блядь.

Сила знову пройшла через неї, і тіло відновило свої функції. Її сферичне сприйняття розповсюджувалося, коли вона шукала будь-які магічні явища поблизу, все, що вказувало б на наявність сльози, яку вона щойно пережила, але в безпосередній близькості було лише одне.

Вона затримала залишки повітря в легенях, моргнувши в бік Тріана, якого спіткала та ж доля. Озирнувшись, вона не побачила жодної сльозинки, а потік води не вказував на вихід поблизу.

, - ,

Тим не менш, вона попливла з все ще паралізованим чоловіком туди, звідки, як вона думала, вони прийшли, але нічого не знайшла. З її посиленим тілом вона могла шукати ще трохи, але почуття страху і паніки повільно осідало в її шлунку, стримуване лише її навичками. Темрява навколо не допомагала, і легені повільно спорожнялися.

Фокус, Ілея...

Вона молилася будь-якому божеству, яке спостерігало, щоб вона могла відрізнити вгору від низу, використовуючи всю свою силу і навіть крила, щоб плисти вгору. Через хвилину темрява змінилася темно-синьою, що дало їй хоч трохи надії.

Тріан уже кашляв, і останнє повітря покинуло його. Ілея використовувала свою цілющу силу, щоб зцілити їх обох, оскільки швидка зміна тиску зуміла пошкодити навіть їхні могутні тіла.

Нарешті вони вирвалися на поверхню і викашляли повні легені води, розправивши крила, і підняли їх у повітря. Темні хмари нависали над майже чорним океаном, і кінця їм не було видно ні в якому напрямку. Вона бачила зірки між прогалинами в хмарах.

Примруживши очі, вона побачила далеку летючу цятку, яка незабаром зникла, надто швидко, щоб вона могла слідувати за нею.

Той, кого я бачив, увійшов? Вона не була впевнена, але не відступала від його напрямку. Принаймні це те, що можна продовжувати.

Де ми, чорт забирай, знаходимося.. — спитала Ілея через деякий час, не зовсім очікуючи відповіді від Тріана. Вона відчула, як волосся на її шиї стало дибки, коли вона дивилася на воду внизу.

Я не збираюся туди повертатися. Це до біса точно.

Тріан знову закашлявся. Звідки б не були демони, я припускаю.

— Це був демон?

Поняття не маю. Але руни виглядали схоже.

— Як нам вибратися?

— Сльоза пропала?

Я не міг його знайти. Не зором, не своєю сферою. І я не відчував потоку води. Крім того, якщо внизу є монстри, подібні до того, якого ми бачили, я не збираюся повертатися в ці води, щоб шукати те, що я вже не зміг знайти.

Тріан тільки подивився на неї, вираз його обличчя був похмурим. Ми живі. Я вважаю, що це одне. Як ви думаєте, десь є земля?

— Напевно... Я побачила, як маленька цятка летіла в тому напрямку, - сказала вона, показуючи пальцем. — Можливо, істота, яку я бачив, летіла в сльози якраз перед тим, як зявилося це чудовисько.

Тріан повернувся в той самий бік і підвів очі. Давайте спробуємо запамятати зірки, які ми бачимо. Так буде легше тримати наш напрямок, — сказав він, взявши книгу і замалювавши побачене.

Гарне мислення.

. - .

Вона зітхнула. Можливо, я зможу використати свою навичку третього рівня, щоб повернутися, але я не можу взяти тебе з собою...

Тріан довго хмурився, але врешті-решт кивнув. Якщо ви хочете ним скористатися, то я пропоную вам зробити це якомога швидше.

— А тебе покинути? Ні.

Вона побачила, як він дивиться на неї, піднявши брови. — Ти б тут залишився? Для мене?

Ви поводитеся так, ніби ми вже мертві. Якщо є вихід, є вихід. І якщо ми зможемо знайти цю річ, то, можливо, вона знає.

— Страшенно оптимістично, — сказав він і посміхнувся. Він все ще дивився на неї з піднятими бровами.

Перестав діяти так здивовано. Ви б мене тут залишили, якби тоді було навпаки?

Він подивився на неї, потім на небо. Я хотів би сказати так, але я думаю, що ми не такі вже й різні. Як би мені не було боляче про це говорити.

Ви цього не помітили, коли ми вибивали лайно один з одного? Я думала, що там є звязок.

Він посміхнувся, потім зітхнув. — Вибачте.

Ілея примружила очі. Ти маєш завдати удару у відповідь. Я не сприймав тебе за сентиментальний тип.

Ми знаходимося в дивному місці. Місце для дивної поведінки? — запропонував він, знизуючи плечима.

Вона посміхнулася, а він посміхнувся.

Я був недобрим. І не тільки вам. Тепер я це розумію. Він похитав головою. Перед відїздом до Рейвенхолла я обовязково сказав батькові, що готовий активізуватися, взяти на себе більше обовязків у своєму Домі, що витрачати свій час на орден найманців було б ідіотизмом. Ну, я не використовував саме ці терміни, але ідея була та сама. Вони мали рацію. Мені треба було багато чому навчитися.

— Ти й досі це робиш.

— Гадаю, що так.

— Тоді ходімо. Чим менше часу ми втрачаємо, тим раніше ми можемо спробувати відстежити цю істоту. Не те, щоб ми наздогнали найближчим часом, судячи з того, як швидко він рухався.

— Авжеж, він повернувся до Гавані?

Я просто побачив проблиск.

— Гадаю, краще, ніж нічого, — сказав Тріан і підвів очі. Це не наші зірки.

Ілея зітхнула. — Ходімо.

Тріан пішов за ним, коли вони пролетіли вище над тихим і темним океаном, вода була майже абсолютно нерухомою.

Ми знайдемо шлях назад, не хвилюйтеся. У мене з собою достатньо їжі, щоб нам вистачило на деякий час. Ми щось розберемося, — сказала Ілея і посміхнулася.

— Ти страшенно спокійно ставишся до всього цього, — сказав Тріан.

Це не перший раз, коли я застрягаю в іншій реальності.

ТРИДЦЯТЬ СІМ

Сіль

196

Ви перемогли Брейкер 196 рівень

203

Ви перемогли рівень 203

. 200 , 230.

Ілея пропустила повідомлення про вбитих нею демонів. Більшість з них були близько 200-го рівня з трьома викидами, один з яких був 230-м рівнем.

207 – 5 .

Дін Перший мисливець Азаринта досяг 207-го рівня – нараховано 5 очок характеристик.

203 – 5 .

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 203-го рівня – нараховано 5 очок характеристик.

Всі свої пункти, що залишилися, Ілея вклала в Мудрість.

2 4

Розворот Азаринта досягає 2-го рівня 4

2 11

Вуаль Попелу досягає 2-го рівня 11

Дін досягає рівня 13

Дін досягає рівня 14

2 4

Хвиля вугілля досягає 2-го рівня 4

2 10

Маніпуляції з попелом та вугіллям досягли 2-го рівня 10

2 5

досягає 2-го рівня 5

2 14

досягає 2-го рівня 14

2 6

Дін Попелястого воїна досягає 2-го рівня 6

Опір страху дін досягає 2-го рівня

Ніщо з цього мені не дуже допомагає в цій ситуації...

Ілея продовжувала летіти на великій швидкості поруч з Тріаном, обоє вони були спокійні. Океан стояв моторошно нерухомий.

Які у вас заклинання третього ешелону? — запитала вона через деякий час, намагаючись почати розмову.

Блискавична атака. Я поки що не можу вибрати жодну зі своїх рухових навичок, щоб перейти на третій рівень. Міг би значно полегшити цю ситуацію, — зітхнув він.

— Еге ж... — сказала Ілея, коли вони мчали над водою. Зараз були деякі хвилі, які вказували на те, що океан час від часу змінювався.

Акі, ти знаєш щось про це місце? Я думаю, що в цей момент я краще буду знати, ніж приховувати тебе, - раптом сказала вона. Тріан подивився на неї, коли вони зупинилися і ширяли над водою, зірки купали їх у блідому світлі.

— Хто такий Акі?

Ілея розгорнула кинджал. Це. І я присягаюся, маленьке лайно, якщо ти будеш поводитися так, ніби ти звичайний кинджал, щоб змусити мене здаватися божевільним, я кину тебе в океан і залишу тут.

Вона тримала кинджал прямо перед обличчям. Минуло півхвилини, і вираз обличчя Тріана перетворився з розгубленого на стурбований.

—

— Ілеє, я не думаю, що ти...

Ілея послабила хватку і ніби хотіла впустити річ у воду, змусивши Акі заговорити.

Гаразд, гаразд, я подумав, що це смішно. Здрастуй, Тріан, приємно з тобою познайомитися.

— Ти нахабний блядь, — зітхнула Ілея.

Кинджал насправді говорить. І тут я подумав, що ти ще божевільніший, ніж я вже знав, - сказав Тріан. — Приємно з тобою познайомитися, Акі. То що ти?

— Ми цього точно не зясували, — відповів Акі.

Він майже людина. Можливо, якась душа, що потрапила в кинджал. Я знайшла його в підземеллі, - розповіла Ілея. Він був поруч під час наших тренувань і всього іншого, тому він знайомий з командою.

— Я розумію, чому ти приховував щось подібне, — сказав Тріан. Можливо, краще не хизуватися дивними предметами.

— Я тут, знаєш, — сказав Акі.

— Вірно. Вибачте, - сказав Тріан. Тоді люди потрапили в пастку кинджалів.

Троє знову почали летіти далі, але в повільнішому темпі.

— Ти знаєш що-небудь про царство демонів? — запитала Ілея, дивлячись на кинджал.

Боюся, що я не знайомий з цим місцем. Я можу сказати вам, що, мабуть, це була погана ідея пройти через цю тріщину, - відповів Акі.

Корисно, як завжди.

— Ти мене сюди привела...

Ілея посміхнулася. — Ой, не поводься так, ніби ти не любиш цю пригоду.

Зрозумів мене. Однак я б не вважав за краще, щоб мене не опускали на дно цього океану. Мало шансів, що щось розумне знайде мене там, унизу. Можливо, коли-небудь.

— Я постараюся не потонути.

Акі здається... знайомий, - сказав Тріан.

Знайоме? Так, мабуть, він отримує від мене якийсь вплив, тому тепер тебе будуть дратувати відразу дві людини, — сказала Ілея, знову обшиваючи Акі.

Чудово. Що ж, скажу чесно, я волів би мати вас двох, ніж застрягти тут на самоті.

Вони летіли далі під небом, що ніколи не змінювалося.

? , ! .

— Що це таке? Туди, праворуч! — раптом вигукнула Ілея.

— Ти мрієш, Ілея, нема нічого... — сказав Тріан, його голос втомився, коли він летів далі.

Вона має рацію. Там щось є, - підтвердив Акі.

, ! .

— Давай, праворуч! — сказала Ілея, беручи Тріана за руку. Він пішов за ним без подальших нарікань, можливо, навіть без невеликої надії.

–

Вдалині біла цятка, яку бачила Ілея, ставала все більшою і більшою. Позаду нього зявлялися білі цятки, поки не було чітко видно перший, чималий шматок скелі, що стирчав з води. Форма скелі виглядала не дуже природною для Ілеї – принаймні, не для каменю.

Дійшовши до неї, вони знайшли платформу, на яку могли приземлитися з одного боку білої скелі. Тріан одразу знепритомнів, а сон забрав його протягом десяти секунд.

— Слабка, — зітхнула Ілея з усмішкою на обличчі. Вона нахилилася і облизала палець, перш ніж торкнутися ним землі. Облизавши його ще раз, вона плюнула на камінь. Сіль.

Звичайно, ви негайно облизуєте землю нового місця, в якому перебуваєте, - сказав Акі. Не можу ніяким іншим способом вирівняти свою стійкість до отрути...

— Я шкодую, що відкрив тебе, Акі. Це все сіль. Точніше, камяна сіль, — розповіла Ілея, сідаючи і викликаючи їжу. Через десять секунд вона знову змусила його зникнути, думаючи про їхнє становище. Можливо, в якийсь момент їм доведеться нормувати.

Замість цього вона взяла свій блокнот і почала замальовувати околиці, пишучи про свої відкриття. Платформа з соляного каменю, на якій вони зупинилися, була лише однією з багатьох. За ним кілька десятків виступаючих скель перетворилися на кілька сотень, а далі соляний камінь становив велику масу землі, що простягалася далі, ніж сягало око.

Ілея не могла сказати, чи це великий острів, чи щось таке велике, як континент. Але суша була краща за океан, це було точно.

— Що ти робиш? — спитав Акі, не в змозі побачити сторінку зі свого нинішнього становища. Вона роздягнула його і поклала собі на коліна.

Я документую, — просто заявила вона.

— Ти знов і знов дивуєш мене, Ілеє. Ваш мозок час від часу проходить через випадкові процеси скорочення та зростання? — запитав кинджал, але деякий час мовчав, не отримавши відповіді. — Невже ваша мисливська майстерність не підхопить річ, яку ви побачили, увійде і полетить? Чи ще щось?

З моменту свого прибуття Ілея вже безперервно консультувалася з цим навиком, але поки що не знайшла нічого, крім води та солі.

Якщо я щось знайду, я повідомлю вам, — сказала вона, продовжуючи малювати.

Тріан прокинувся через чотири години. Він, очевидно, був трохи збентежений тим, як довго він спав, беручи наступну зміну, щоб охороняти свою маленьку скелю від усього, що могло зявитися. Ілея спала близько двох годин, перш ніж знову прокинулася і побачила, що Тріан працює над чимось дуже схожим на її попередню діяльність.

Продовжувати? — неохоче запитала вона. Вона була втомлена до кісток, незважаючи на свою стійкість. Тим не менш, її бафи та активізація зцілення позбавляють її від втоми. Її крила розправилися позаду неї, коли Тріан змусив зникнути свою прикрашену шкіряну книгу.

Він кивнув і пішов за ним. Вони пролетіли над останньою ділянкою океану, перш ніж приземлитися на сушу, повністю сформовану з соляного каменю.

— Цікаво, це просто острів чи щось більше? — розмірковував Тріан, дивлячись на скелясті солоні утворення, деякі з яких були досить високими, щоб утворювати невеликі гори.

Я збираю речі тут. Принаймні більше, ніж раніше... — сказала Ілея, використовуючи всі свої органи чуття, щоб спробувати знайти щось, що не було сіллю чи водою.

На краю її сфери стояли якісь запахи і засохла кров, і навіть маленька кісточка.

Тут були живі істоти, і вони були тут нещодавно. Я б припустила, що це місце, де вони живуть, — сказала Ілея, цілком задоволена тим, що вони стоять на твердому ґрунті.

Вони вирішили трохи погуляти, просто знову насолоджуючись землею.

І тут я думала, що ніколи не втомлюся літати, - сказала Ілея.

Ти починаєш сумувати за речами, коли їх більше немає, — сказав Тріан, перш ніж позіхнути.

— Як сон?

—

Я не втомився. Це скоріше такі речі, як...

Він відкрив рота, щоб сказати ще щось, а потім відвів погляд.

Ілея посміхнулася. — Зловив язика?

Він подивився на неї і закотив очі. Я збирався сказати сімя.

— Вірно. Тебе вже давно немає вдома.

— Маю, — сказав він, дивлячись на неї так, ніби вона збиралася сказати більше.

— Хочеш, щоб я тебе образив?

Тріан знизав плечима. — Чесно кажучи, так.

Вона посміхнулася. Вони пішли далі, перш ніж Ілея стрибнула на чималий шматок солі і підняла маленьку кісточку.

— Не їж цього, — сказав Акі.

У неї була спокуса вкусити просто зі злості, але тоді, можливо, кинджал маніпулював нею. Вона не змогла перемогти.

Пустотливий.

— Не можу сказати, що дуже сумую за батьками, — сказала Ілея, викидаючи кістку.

— Немає братів і сестер? — спитав Тріан.

— Ні.

Я маю на увазі, що є причина, чому ви покинули своє село. Далеко, сказали ви, так? Досить розпливчасто.

Ілея зітхнула, дивлячись на зірки. Більша частина нічного неба була оповита темними хмарами.

Не треба ділитися. Я не хотів підглядати, - додав Тріан.

Вона посміхнулася. Ні, все добре. Я маю на увазі, що ми застрягли бозна-де. Я насправді не з Елоса, розумієте.

Тріан спіткнувся. — Що?

— Так, — сказала вона, зістрибуючи зі скелі. Мене вирвали зі старого життя і я приземлився тут. Не вирішив приїхати, і я не знаю, що насправді сталося.

Мандрівник у царстві, чи не так? Захоплюючий. Гадаю, це пояснює деякі твої дивацтва, — засміявся він. — І твоя магія.

— Ні. Я це зрозумів. Напевно, був би мертвий за лічені дні без нього. У нас немає магії, звідки я родом.

— Зрозуміло. І не хвилюйтеся, я ні з ким цим не поділюся. Не соромтеся говорити про це, якщо хочете.

Ілея подумала, а потім знизала плечима. Ми повинні зосередитися на цьому місці прямо зараз.

— Гарно, — сказав він і глянув на неї.

— Що?

Він похитав головою. Вибачте. Я просто подумала про те, як такий маленький факт може так сильно змінити моє сприйняття когось. Можливо, мені не варто так легко судити.

? -.

— Отакої? Я бачу, що розвиток персонажа зашкалює. Хто знає, що ще ти дізнаєшся про себе, — сказала вона, піднявши йому великий палець.

Іди нахй.

Гей, це найприємніший спосіб, який ти коли-небудь казав мені піти до біса.

Тріан підняв брови і зітхнув, потім глянув на кинджал у піхвах. Як ви з цим справляєтеся? Постійно?

Ви вчитеся відключати шум. Як вітерець, - сказав кинджал.

— Та невже? — спитала Ілея якомога голосніше.

— Ах, чую я ніжне зітхання вітрів... природи, що тече по землях.

Ілея похитала головою, а Тріан засміявся. — Давай трохи прискоримо, — сказала вона, розправивши крила.

Вони знову почали мчати по безплідній камянистій місцевості зі своїми здібностями до польоту, іноді зупиняючись, щоб Ілея могла перевірити околиці. Вони знайшли соляну скелю, валуни, пагорби та розколоту землю, але не знайшли ні дерев, ні життя, нічого, крім кількох кісток і плям крові.

Деякий час все було так само, поки вони нарешті не побачили, що вдалині щось рухається.

— Це одна з них, — сказав Тріан, зупинившись у повітрі.

Це був один з величезних демонів з відкритою грудною кліткою, яких вона бачила в Гавані. Істота спіткнулася, впала, а потім знову повільно підвелася.

— Зламана нога чи що? — спитав Тріан.

Це поранено, так. І я не думаю, що це був нещасний випадок... — сказала Ілея, показуючи ліворуч, коли в полі зору зявився ще один звір.

Це була масивна десятиметрова гидота з червоподібним тілом. Здавалося, що вся його довжина розділена навпіл, тисячі зубчастих зубів рухаються в щілині. Ілея здригнулася, просто глянувши на нього.

Чи варто нам заручитися? — запитала вона, спостерігаючи за сценою перед ними.

Ви повинні почекати і побачити. Бийся з тим, хто вижив, — прокоментував Акі, і двоє інших погодилися, підлетівши трохи ближче, не попередивши жодного з монстрів. Червоподібна істота врізалася в спину іншого демона, той припинив будь-який опір через півхвилини.

— Їсть, чи не так? — запитала Ілея, коли вони зависли над істотою.

– 212

Демон – рівень 212

— Так, покінчити з ним чи піти за ним? — спитав Тріан, дивлячись на Ілею.

Тепер я можу піти по його сліду, щоб ми могли його закінчити, — сказала вона, її бафи спалахнули, перш ніж вона моргнула поруч з тим, що, на її думку, було головою істоти.

Один удар змусив його перестати їсти і зосередитися на новачках. Він закричав, але відразу ж був заткнутий ще одним ударом, а потім блискавка вдарила в його тіло.

Ілея ухилилася від несамовитих рухів звіра, перш ніж підняла руки перед собою, заблокувавши масу зубів своєю Вуаллю Попелу, коли вона штовхала руйнівну ману в монстра.

Крики та крики не припинялися, і хоча його атаки не пробивали її захист, його довговічність вражала. Він переживав їхні атаки більше десяти хвилин, перш ніж нарешті повністю припинив рух, ніколи не припиняючи власних атак.

– 212

Ваша група перемогла Кістяний воїн – рівень 212

— Жодного рівня, — буркнула Ілея.

Тільки вирівняв навичку... Хочеш дізнатися більше? — спитав Тріан, коли Ілея оглянула їхнє оточення, зосередившись на сліді, залишеному двома істотами.

Я не впевнений, що ми знайдемо більше так легко. Принаймні у нас є джерело їжі, якщо все інше не допоможе, — сказала вона, насолоджуючись переляканим виразом його очей. — Чи, може, думка про те, щоб зїсти бісівське мясо, надто огидна для вельможі?

Хто весь час викликає елітну кухню? — сказала Тріан, показуючи, щоб вона повела за собою.

Ілея посміхнулася. Він привів її туди. Вона почала бігти, час від часу зупиняючись, щоб вдихнути запахи навколо себе.

— Не знала, що ти помітила, — сказала вона.

Я намагаюся бути в курсі того, що мене оточує, на відміну від деяких.

Немає нічого більш романтичного, ніж двоє найманців, які опинилися в пастці в іншій країні і повільно закохуються один в одного, - сказав Акі, ніби коментуючи досить цікаве погодне явище.

— Навіщо ти знову носиш цей шматок металу? — спитав Тріан, коли всі троє натрапили на скелю. З іншого боку була пласка площина солі, вдалині виднілося кілька самотніх істот.

Якщо я коли-небудь знову застрягну в храмі, мені принаймні буде з ким поговорити, — сказала вона, крутячи кинджал, перш ніж знову обшити його. Цього разу зауваження від Акі не було. Хочеш піти на полювання? Можливо, якщо ми вбємо достатню кількість істот, ми виманимо щось цікавіше.

Не впевнений, що це найкраща ідея, але тоді у мене насправді немає альтернативи, — сказав Тріан.

— Свербить до бійки, еге ж? – сказав Акі.

— Я не буду цього заперечувати, — сказала Ілея, тріснувши шиєю.

, — .

— Здрастуйте, чи не могли б ви показати нам, як ми можемо вибратися... — почала Ілея, відходячи вбік, коли два уламки кісток пролетіли повз неї, прориваючись крізь її вуаль, перш ніж вони вдарилися об землю за пару десятків метрів.

— Ну, це просто грубо, — сказала вона, втупившись у масивну пащу істоти, що стояла перед нею. Ще один набір кісткових уламків повільно виростав з отворів, які залишили останні. Хоча, якби я так виглядала, я б теж була розлючена.

Вона моргнула ближче, уникаючи нової атаки снарядів і готуючись до бою. Блискавка врізалася в істоту саме тоді, коли її кулаки вдарили в неї. Ні вона, ні Тріан не змирилися у своїх нападах, і кров і нутрощі бризнули на неї, коли істота повністю розірвалася на частини.

— Фу, чорт забирай, чоловіче, — сказала Ілея, використовуючи маніпуляції з попелом, щоб видалити кров, що прилипла до її вуалі.

— Ти ж захищений, чи не так? Тільки уявіть, якби у вас не було цієї навички, - сказав Акі.

Запах досить неприємний... Ілея подивилася на останки останнього демона, якого вони вполювали. Четвертий вже на рівнині. І четвертий, який не відповів на їхні запитання нічим, крім кісток і неприємного запаху з рота.

— Я не бачу, щоб це нікуди не ділося, — сказала Ілея, склавши руки. Три години, щоб полювати на них, і ми нікуди не дінемося...

Що б ви ще запропонували? Ми можемо лише йти їхніми слідами, поки щось не знайдемо. Що б це не було, - сказав Тріан.

Або ми піднімемо вас досить високо для ще одного третього рівня навички. Просто продовжуйте використовувати це заклинання телепортації.

Я не думаю, що це життєздатно...

208.

Краще, ніж нічого. Принаймні я отримала від цього рівень, тому це не повна трата часу, — сказала Ілея, вносячи свої нові очки статистики в розвідку. На той час її основний клас досяг 208 балів.

— Так, але ми не... Чекати... Що це таке? Ти це відчуваєш? — повільно промовив Тріан.

Відчуваєте що? Не зовсім. Якщо ви можете щось відчути, то поїхали. Як би там не було, це краще, ніж слідувати за цими демонами. Веди за собою!

Ілея пішла за Тріаном після того, як він кивнув, набираючи темп.

Це ніби кличе мене. Пульс мани, але він слабкий. Дуже слабкий і далекий, - спробував пояснити Тріан.

Через пять хвилин Ілея теж відчула це. Він був слабкий, неймовірно слабкий, і вона була вражена, що йому вдалося вибратися. Подумала, що це може бути повязано з її відсутністю магічного сприйняття, заснованого на навичках.

— Погляньте на це... — сказала Ілея через деякий час. Здається, ми не єдині, хто дивиться.

Крилате сіро-блакитне створіння з пазуристими щупальцями на ногах рухалося в тому ж напрямку, що й вони, і вона бачила, як воно повертається і з вереском мчить до них.

— А мені його зняти?

– .

Тріан не відреагував, коли спалах червоної енергії покинув його пальці і прошмигнув одне з крил істоти, заземливши його через секунду. Ілея важко приземлилася на нього і виконала свій фірмовий рух – розбила його обома кулаками, поки він не перестав рухатися.

. 200,

Коли вона закінчила, залишилася лише паста крові та кишок. Вона знову підвелася і пішла за Тріаном, який не зупинявся, щоб подивитися. Демон був нижче 200-го рівня, і після вбивства не зявилося жодних повідомлень про підвищення рівня.

— Ми підходимо ближче, — сказав він, коли вона наздогнала.

Так, зараз я теж досить добре це відчуваю. Озирніться навколо, це був не єдиний.

Вона спостерігала, як десятки різних істот бігли, ковзали і летіли до місця призначення. Здавалося, що ніхто з них не дбав ні один про одного, ні про двох людей у цій суміші. Можливо, тому, що магічний потяг ставав дедалі сильнішим.

Отримати погане передчуття з цього приводу.

— Треба сповільнитися, подивитися, до чого це призведе, — крикнула вона Тріану. Він кивнув, трохи сповільнившись, поки вони продовжували просуватися по камянистій місцевості.

Піднявшись на невеличкий пагорб із соляного каменю, вони зупинилися і подивилися вниз на поле солі. Сотні демонів кружляли навколо однієї людиноподібної істоти, яка тримала грубий на вигляд кістяний посох, його чорні очі були порожніми, коли вона штовхала видиму ману в руни, пофарбовані кровю по всій околиці.

— Що це в біса таке? — сказала Ілея, якраз перед тим, як усі істоти перестали рухатися, і з рун внизу вивільнилася червона енергія, не залишивши після себе жодних слідів гуманоїдної істоти.

Воно зникло... як і пульс... — сказав Тріан, монстри навколо них сповільнилися, перш ніж деякі з них почали верещати, розгублено озираючись навколо.

Деякі з монстрів також зникли, — сказав Акі, здивувавши їх обох.

Хаос настав, коли демони почали нападати один на одного, тепер, коли пульс мани зник разом із володарем посоха. Плоть і кістки полетіли, коли почалася битва.

Ілея подивилася на свого товариша по команді з усмішкою під чорним шоломом. Його обладунки були пошкоджені під час битви в Гейвені, але все ще трималися разом. Здебільшого.

— Хочеш приєднатися?

Тріан тільки зітхнув, коли червоні блискавки затріщали навколо його рук. Думаєте, вони накинуться на нас? — запитав він, повільно підіймаючись вище.

— Я дуже сподіваюся, що вони це зроблять, — сказала Ілея, стискаючи кулаки, коли вона викликала свої клинкові сині сталеві рукавиці, яку вона обрала для цієї події. Хто менше вбиває, той платить за вечерю!

Вона побігла до орди, а потім кліпнула ближче, її клинки глибоко врізалися в нещасного демона, що стояв надто близько до неї.

— Менше, — пробурмотів Тріан, блискавки зібралися навколо нього, перш ніж потужний вибух червоного світла пронизав групу монстрів.

ТРИДЦЯТЬ ВІСІМ

Ткач розуму

Вуаль Ілеї тільки-но змінилася, як вона зупинила чергову пару кігтів. Її рукавиці з лезами врізалися в пащу монстра і за його межі, коли вона просувалася далі, хапаючи його щелепу і рвучи вниз. Він заверещав, коли Ілея вирвала лезо, щоб моргнути до наступної цілі.

Зявився відблиск світла і рухомого металу, перш ніж вона вийняла у свого ворога два щупальця і дві кістляві ноги. Шматок мяса впав на землю, коли її рукавиці з лезами почорніли від крові, і Ілея приземлилася у вибуху крові, частина якої бризнула на її броню.

Ілея підвела очі й побачила, що на неї кидається величезний демон. Його тулуб підтримували шість кінських ніг з головою, покритою ротами, і скреготом зубів. Вона повернулася з точним таймінгом, щоб обєднати всю вагу свого тіла та посилену потужність у руйнівний удар, одночасно переключивши рукавиці на важкий олвор.

Удар зупинив чудовисько. Ілея відсунулася назад лише на крок, коли почула, як тріщать кістки, і кліпнула вгору, щоб завдати ще одного удару, якому сприяла величезна вага її рукавиць. Її кулак проштрикнув жахливу істоту, наче це була просто деревяна гілочка. Демон упав, а Ілея стрибнула йому на голову і покінчила з ним ударом броньованого чобота.

, - ,

Озирнувшись навколо, вона побачила криваво-червоне поле бою, вкрите трупами, запах, гірший за все, що вона коли-небудь відчувала, і літаючого мага, який приносить смерть групі оскаженілих демонів. Деякі з них все ще билися один з одним, не підозрюючи про непроханих гостей. Щоразу, коли вони це помічали, вони вмикали людей, але Ілея вітала цю плутанину.

Вона знову тупнула по клаптику чистої землі, щоб видалити кишки, які забризкали її броньовану і вкриту попелом ногу. Її рукавиці зникли, а швидкість збільшилася. Вона знову прикликала свій інший набір рукавиць і приземлилася з вихором із синім лезом у групі заплутаних монстрів, які вже були поранені в попередніх битвах.

Сухожилля були перерізані, а кінцівки відрізані, коли Ілея ухилялася і продиралася крізь істот, попіл розтікався, щоб відволікти і затемнити, коли вона різала і колола, розриваючи їх, як ураган лез.

Сильний удар по спині змусив її полетіти, не в змозі моргнути або ухилитися від атаки, яка, ймовірно, була призначена навіть не для неї, а для істоти, в яку вона все ще встромляла свої клинки. Ілея зупинилася, кашляючи кровю в шолом, перш ніж її навичка зцілення взяла гору.

Обернувшись, вона побачила, що новий звір має довгі мязисті кінцівки і перебільшений людський каркас, його кулаки схожі на валуни. Він зосередився на ній, коли вона танцювала назад, щоб уникнути подальших ударів, моргаючи перед головою після третього кроку назад, її леза занурювалися в горло. Він схопився за неї, змусивши її скласти рукавиці і моргнути вниз, перш ніж вдарити демона ногою по задній частині ніг, змусивши його спіткнутися.

Її клинкова зброя знову зявилася на її руках, і вона повністю видалила ноги демона одним точним ударом обома руками, перш ніж ще одне моргання приземлило її на груди. Вона нанесла на нього серію сильних ударів, коли триметрова істота відчайдушно намагалася втекти від жінки, руйнуючи її кістки та органи своїми синіми рукавичками. Її вуаль захищала її від пазурів ворога, поки вона нарешті не перестала рухатися.

Ілея кліпнула очима якраз перед тим, як у те місце, де вона щойно стояла, запустили набір кістяних списів. Вона бігала по розбризканих і розбитих трупах, пригинаючись і плетучись, щоб уникнути будь-яких снарядів, шукаючи більш розсіяних істот, готових бути здивованими.

Тріан використовував свої дистанційні атаки, щоб підсмажити будь-які скупчені групи демонів, що вступали в бій один з одним або бігли за Ілеєю, і вони продовжували рухатися крізь розріджену масу демонів. Багато монстрів почали тікати з цього району, або поранені, або помітно слабші за тих, хто залишився.

Ілея ухилилася від чергового набору кістяних списів і нарешті зуміла розгледіти агресора — масу плоті, яка відрощувала свої кістяні ракети, ковзаючи навколо купи трупів, намагаючись сховатися після атаки. Ілея моргнула в бік ворога, тримаючи свої бафи та сферу в тонусі, коли вона активувала медитацію, готова знову рухатися швидше, як тільки цього вимагатиме ситуація.

. – .

Пауза їй ще не дуже потрібна, але в такій битві треба було йти напоготові. В іншому випадку ворогів, що залишилися, може бути занадто багато, і цього разу Ілея не думала, що зможе просто забігти в сусідню кімнату, як це було з роботами Талін. Ці демони виглядали так, ніби вони будуть переслідувати її до океану – і, можливо, навіть за його межі.

— Давай, маленький... — прошепотіла Ілея, помітивши невеличкий рух біля трупного насипу.

. -

Кістяні списи полетіли до неї, перш ніж вона моргнула вперед, і її поле зору заповнив ворог перед нею, не зовсім готовий до того, що мало статися. Вона опустила обидві руки, вкриті рукавичками, і розчавила істоту одним ударом.

Довбані кістяні списи...

Вона потрясла своїми оповитими пеленами рукавиці з кишок і крові, озираючись навколо, використовуючи медитацію, щоб відновити частину витраченої енергії.

Вдалині летів Тріан, а за ним пара літаючих демонів і двоє досить струнких, що бігли внизу, час від часу кидаючи труп або кістку.

Подумати, що я ледь не загинув від однієї з цих істот, коли був з Стервятниками. Цікаво, як далеко я зможу просунутися...

Її бафи були активними, синє та червоне світло всередині шолома заспокоювало її, коли її кулаки стискали та знову відкривалися, дихання виривалося з її рота.

Гаразд, — сказала вона, починаючи бігти, не звертаючи уваги на запах крові в повітрі та жахливі звуки монстрів, готових відірвати їй кінцівки.

Дві стрункі істоти бігли і спостерігали за Тріаном над ними, коли броньована та відшліфована Ілея врізалася в них, її вага та швидкість допомогли лезовим рукавицям прорізати обидві їхні шиї точним ударом. Їхні тіла ковзали кілька метрів, перш ніж зупинилися.

На той час Ілея залишила землю і трупи позаду, підстрибнувши в повітря за допомогою своїх попелястих крил, щоб слідувати за переслідувачами Тріана і рубати їх одного за одним. Зрештою, вона ледь не зіткнулася з Тріаном, коли він добив останню з них з близької відстані.

Ілея посміхнулася. Незважаючи на те, що вона потрапила в пастку в цьому дивному місці і боролася з жахами, які переслідували б її кошмари на Землі, їй це сподобалося. Частина її знала, що вона може робити це кілька днів або навіть тижнів. Все, що її трохи турбувало, це думка про те, що більш небезпечні істоти, які вступають у бійку, лише ще більше схвилюють її.

Після останніх убивств запала тиша, Ілея підняла своє здоровя до максимуму, оскільки її навичка медитації допомогла їй відновити ману. Виклик її зброї забирав у неї трохи менше, ніж комбінація Хвилі Вугілля та Руйнування, і здавалося більш ефективним атакувати демонів тупою або холодною зброєю замість її звичайного вторгнення мани.

Пару хвилин, тоді я готова до більшого, — сказала Тріан, приєднавшись до неї, і Ілея кивнула. Вдалині було чути ще більше боїв, але орда порідшала до невеликих груп.

— Я теж, — сказала вона. Давайте полетімо на якусь відстань. Не хочу потрапити в засідку, поки ми одужаємо.

Через кілька хвилин вони повільно спустилися вниз, очікуючи або розсіяних ворогів, або кривавої бійні мертвих істот. Фактична ситуація на полі бою була зовсім іншою, оскільки решта близько пятдесяти демонів різного розміру стояли, наче застиглі, згруповані в одну групу.

— .

— Що це таке... — почала Ілея, але важкий тиск раптом натиснув на її розум, порушивши її концентрацію і змусивши похитнутися в повітрі.

Крила Тріана зникли, коли він почав різко падати. Він впав за кілька метрів, перш ніж Ілея кинулася, щоб схопити його, піднявши вуаль і свідомість, борючись з магічною атакою розуму, з якою вона була добре знайома.

Нокаутувати Тріана одним ударом...

Вона похитала головою, штовхаючи цілющу ману в чоловіка на руках. Атака була сильною і застала їх зненацька, але це була груба сила в порівнянні з більш тонкими і тонкими атаками Єви.

Де вона, чорт забирай, знаходиться?

Ілея озирнулася і врешті-решт побачила єдиного демона, який дивився на неї з середини скупченої групи, на голові якого були ті ж чорні діри, що й у власника посоха. Той самий вигляд, який демон викликав у лігво Стервятника. Тепер магія здавалася набагато керованішою, біль, але далекий фантом гриз її мозок, коли вона заплющувала очі на обличчя демона.

— Створіння з плоті?

Його голос луною пролунав у її голові, звук був болючішим за атаку розуму, яка все ще забивала в її захист.

— Так, створіння з плоті. Точніше, людина. Приємно познайомитися, біс. Чи були б ви настільки любязні, щоб зупинити це, щоб ми могли боротися з цим, як монстри, якими ми є? — запитала вона більш ніж саркастичним тоном.

Ви чините опір? Як?

Його голос звучав цікавіше, ніж будь-що інше. У порівнянні з зарозумілим демоном-супрематистом, якого вона зустрічала раніше, цей здався досить приємним. Можливо, навіть матеріал другого побачення.

— Я вже воювала з твоїм родом, — відповіла Ілея, цікава і до природи свого ворога.

Всі інші демони, здавалося, були більш непохитні в тому, щоб встромити в неї зуби, ніж базікати. Або навіть у Тріан чи один одного, якщо вже на те пішло. Отримання інформації не було її сильною стороною, але навіть Ілея зрозуміла, що цього разу розмова має передувати її кулакам. Пятдесят демонів, які, ймовірно, перебували під контролем супротивника, також не допомогли першому аргументу.

— Маєш? І вижили? Тепер істота підходила до них трохи ближче, зависаючи над землею.

Мені подобається це ширяння. Це навичка? — сказала Ілея, насправді зацікавлена. Це виглядало досить круто.

Аааа Що це таке?

Інші демони повернулися до них і підійшли ближче, відштовхуючи трупи своїх полеглих братів, коли ті бездумно просувалися вперед. Ілея була трохи збентежена в питанні, але рухи, які демон робив руками, змусили її зрозуміти.

Ах, так, це мої крила. Попелясті крила, якщо бути точним, — відповіла вона, повільно рухаючись назад у тому ж темпі, що й істота. Тріан все ще не було, і вона не хотіла починати боротьбу з магом розуму, який контролює таку велику групу демонів без його присутності.

! .

— Крила, так, я знаю, але попелясті? Це цікаво! Крик у її мозку змусив Ілею здригнутися.

— Хіба в тебе немає попелу? Чи можете ви говорити трохи менш голосно? Ти шкодиш моєму мозку.

Менш гучно... Ти маєш на увазі таке? Голос все ще був жахливим і дисонансним, але тепер набагато тихішим. — Я можу це зробити, але ти впевнений, що зможеш мене зрозуміти?

Ілея кивнула. — Я тебе чудово чую. Ти раніше кричав.

Ааааа Заради цікавості я буду вас жартувати. Ні, я не знайомий з матеріалом. Що це таке?

Уся група чудовиськ унизу повільно рухалася соляною пустелею, поки тривала розмова. Ілея була вражена здатністю істоти тримати під контролем стільки демонів.

Я відповіла на деякі з ваших запитань, тепер ваша черга відповісти на деякі з моїх, - сказала вона.

Тут же сильна сила магії натиснула на її розум. Це був жорстокий штурм. Ілея була готова і терпіла, її зцілення пульсувало в ній.

? ! .

Як ти смієш вимагати? Просто кодло! Демон знову закричав.

— Я не спавн, і якщо ти не відповіси, я просто полечу, а ти нічого з цього не отримаєш. Вас не цікавить торгова інформація?

? ?

Торгівля? Ви виглядаєте не так, як спавн. Це чорна оболонка... Можливо, новий вид? — запитав демон, начебто знову заспокоївшись.

Я не впевнений, що ви маєте на увазі під спавном, насправді. Отже, вас цікавить нова інформація? Я можу розповісти вам про золу... про вогонь і блискавку. Або я можу полетіти, а ти залишишся ні з чим.

Демон зупинився, як і пятдесят істот навколо нього. Інтригуюче. Ти просто істота з плоті, з невеликою силою розуму, але твоя логіка здорова. Що ти хочеш знати?

. ! .

Ілея раділа своїм думкам. Зрештою! Добре... — подумала вона, зовсім не знаючи, яке запитання поставити спочатку.

Акі, ти там? — прошепотіла вона. — Про що я маю його запитати?

— Я тут, — відповів кинджал. Я не хотіла переривати це диво. Це все одно, що спостерігати за тим, як двоє імбецилів разом розбираються у вогні.

Очі демона впялися в шматок металу. Ще один артефакт, з власним розумом, чи ні? Заплутаним. Але цікаво...

— Ти теж чув? — спитала Ілея.

— Авжеж. Дуже голосно, — відповів Акі.

— То ти мені допоможеш, чи ні?

— Гаразд, гаразд. Ми повинні знати, де ми знаходимося і як ми можемо вибратися. Можливо, він знає про істоту, яку ви бачили. Зосередьтеся на цьому і не відволікайтеся на непотрібні речі, як ви зазвичай робите.

Ілея кивнула і зосередилася. — Гаразд, біс, ти його чув. Де ми?

Я не розумію. Ти тут, людино.

— Що? Ні. Я маю на увазі, як називається це місце? Це частина Елоса, чи ми десь в іншому місці?

— Це? Демон ворушився навколо себе. Я не знаю про Елоса. Це Велика Сіль, або Велика Порожнеча, як її називають деякі.

? .

— А як же океан навколо нього? — спитала Ілея, отримавши від чудовиська розгублений жест. — Вода навколо солі? Все одно нічого. Хвилі. Ти знаєш...

Вона хвилеподібним рухом рухала Тріан.

Ми про це не говоримо.

— Гаразд. Отже, велика сіль... Ну, це не допомагає. Як вибратися? Є ідея?

— Геть, так. Ти теж хочеш піти?

Настрій Ілеї трохи погіршився від усвідомлення того, що вони, можливо, не єдині, хто намагається втекти.

Це може зайняти деякий час...

ТРИДЦЯТЬ ДЕВЯТЬ

Кістяна собака

— У мене, може, й є якась інформація про те, як твій рід вибирається, але я не дам її тобі просто так. Ми прийшли сюди, щоб когось знайти. Вони зайшли прямо перед нами і полетіли в цьому загальному напрямку, - розповіла Ілеа.

Звичайно, вона поняття не мала, як насправді працює прикликання демонів, але вона припускала, що істота також точно не знає.

І вони прийшли сюди самі? — сказав біс. — Отже, мандрівник у царстві... Можливо, вони зможуть вивести нас звідси. Вирішується, що людина не зявилася. Ти послужиш мені в цій меті, щоб знайти подорожнього царства.

Це вимагає кількох вольностей, але нічого надто далекого від істини...

Ілея подивилася на Акі. — Як ти думаєш?

Що ж, таким чином, ви отримаєте допомогу від цієї речі та від будь-якої групи, до якої вона належить. Просто переконайтеся, що він не розуміє, що ви нічого не можете запропонувати щодо подорожей царством, як він це називає, — сказав кинджал, і Ілея кивнула.

Звичайно, ми можемо працювати разом. Я не збираюся виконувати твої накази, але ми знайдемо річ швидше, якщо будемо працювати разом, — сказала Ілея демону, думаючи про істоту, яка увійшла до порталу. Існувала велика ймовірність, що він давно втратив їх або відхилився в інший бік під час свого довгого польоту. Вона сподівалася, що ні того, ні іншого не сталося.

Ви не знаєте, з чого почати? Чи є тут міста, чи місця сили, чи щось таке? — спитала Ілея, не знаючи, що піде за істотою в будь-яку з них, якщо вона натякає на таке.

Враховуючи, що демон насправді погодився працювати з нею, вона припустила, що хоче піти звідси так само, як і вона. Звичайно, це зрадило б Ілею та Тріана за першої ж нагоди, але на даний момент вона відчувала себе в достатній безпеці. Якщо потрібна втеча, було б тривіально втекти від повільного мага розуму.

Істоти блукають сіллю. Є місця, про які я можу згадати, але туди було б небезпечно їхати. Я бачила, як ти бєшся, тому ти відволікатимеш будь-яких істот, а я перевірю, що всередині.

Якщо ми поміняємо місцями відволікаючі фактори, то мене це влаштовує. Як ти напав на мене раніше, ти відвернеш перше, що ми знайдемо. І перестань використовувати свою магію проти мого друга тут, інакше це партнерство закінчиться зараз, і я вбю вас усіх, — закінчила Ілея, посміхаючись під своїм рогатим шоломом.

Ви мені погрожуєте? Хм... Гаразд, я згоден на ваші умови.

Перспектива покинути це місце, очевидно, була більш переконливою, ніж відкинути таку можливість. Можливо, з огляду на те, що він побачив істоту, неушкоджену його магією, страх керував і ним.

Ілея перевіряла свої повідомлення, коли Тріан нарешті прокинувся через пару хвилин. Ці двоє йшли за ткачем розуму через рівнинне середовище. Вдалині було видно лише хмари та майже білу землю, хоч якийсь проблиск океану давно зник.

184

Ви перемогли Руйнівник 184 рівень

Дінь Ти переміг....

Вона пропустила рівні демонів, помітивши, що деякі з них були більш ніж на двадцять рівнів вище її власного, що змусило її пишатися боєм.

Хоча вона не хотіла думати про демонів, озброєних обладунками, спеціальною зброєю та магічним спорядженням. Можливо, в такому випадку результат був би іншим. Її обладунки та рукавиці, безумовно, допомагали їй залишатися ефективною проти різних ворогів, з якими вона боролася.

, -.

Перевіряючи найцікавіші сповіщення, вона знайшла чимало прокачувань.

209 5 .

Перший мисливець Азаринта досяг 209-го рівня нараховано 5 очок характеристик.

210 5 .

Перший мисливець Азаринта досяг 210-го рівня нараховано 5 очок характеристик.

204 5 .

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 204-го рівня нараховано 5 очок характеристик.

205 5 .

Спадкоємець Вічного Попелу досяг 205-го рівня нараховано 5 очок характеристик.

Приціл Дін Мисливця досягає 20-го рівня

2 17

Сприйняття Азаринта досягає 2-го рівня 17

2 5

Розворот Азаринта досягає 2-го рівня 5

2 12

Дінь Вуаль Ясена досягає 2-го рівня 12

2 15

Форма попелу та вугілля досягає 2-го рівня 15

2 6

Створення попелу досягає 2-го рівня 6

2 6

досягає 2-го рівня 6

2 15

досягає 2-го рівня 15

2 7

Попелястий воїн досяг 2-го рівня 7

Психічний опір Ілеї не зрівнявся навіть після потужного нападу, що фактично зробило її ще більш впевненою у роботі з демоном, принаймні, якщо він був лише один. Посоха, якого вони бачили раніше, ніде не було, тому вона не була до кінця впевнена, що демони працюють разом.

Звичайно, існувала ймовірність того, що той, хто зник, не зміг забрати з собою іншого розумного демона або зробив щось зовсім інше, наприклад, підірвав себе новим заклинанням.

Ілея посміялася над цією ідеєю і подивилася на Тріана, закінчивши перевіряти свої повідомлення. — Прокинься, спляча принцесо?

Він протер очі, коли вона продовжувала вливати цілющу ману йому в голову.

. —

Я не принцеса. Що таке...

Коли Ілея відпустила його, його крила ожили, а на кінчиках пальців утворилася блискавка, готова вдарити.

Розслабтеся, ми з ними працюємо! — вигукнула Ілея, кліпаючи очима між групою демонів, що рухалися перед ними, і Тріаном.

— Що?

Вона уклала угоду з цією річчю, - уточнив Акі. Схоже, він теж хоче піти звідси. Я припускаю, що те, що ми бачили, як робив власник персоналу, було саме таким. А інші демони хотіли шматок цього.

— В принципі, так, — сказала Ілея. Не хвилюйтеся, я знаю, що він розірве нас на шматки, як тільки зявиться можливість, але прямо зараз ми повинні спробувати працювати з цим. Він знає це місце і його мешканців.

Тріан просто ширяв у повітрі і трохи розгублено дивився на них, перш ніж зітхнути.

У що я себе втягнув... Він озирнувся. Ну, я згоден, що це найкращий спосіб для нас знайти вихід, але, чесно кажучи, це смішно.

Ми перебуваємо в безглуздій ситуації. З таким же успіхом можна звикнути до цього. Ілея поплескала його по плечу, посміхаючись сама до себе.

! .

— Біс! — вигукнув Тріан, змушуючи істоту зупинитися і групу жахів навколо неї, їхні тіла з плоті й кісток зупинилися на солоній землі.

— Що це таке, чужа людина?

Голос луною розносився по околицях, але вже не тільки в її голові. Ілея здивувалася, як рухається звук. Він відчувався інакше, ніж звичайний шум, магічний за своєю природою.

Я розумію, що ми повинні працювати разом, щоб повернутися до нашого літака, - сказав Тріан. Я хотів би зрозуміти деякі речі про вас і вам подібних, перш ніж ми продовжимо. Відповідайте на мої запитання та запитуйте свої, якщо вони у вас є. Якщо ви цього не зробите, ця домовленість закінчиться.

Демон подивився на них своїми темними, схожими на безодню, очима, перш ніж заговорити через хвилину.

Ви знаєте про наше становище, але не вважаєте себе вищим або таким, що контролює ситуацію, людиною. Якщо ти переступиш через себе, я без вагань покінчу з тобою.

Тріан подивився в бік Ілеї, яка лише знизала плечима.

Задайте свої питання... — промовив він з шипінням.

— Ти розумний. Ваша мета - дістатися до іншого літака. Чому? — спитав Тріан. Ми чуємо легенди про виклик демонів по всіх наших землях. Що ти здобуваєш?

О, він згадав про повістки.

Демон зчинив шум, який Ілея не могла витлумачити. Можливо, це був якийсь ефірний сміх.

— Озирнись навколо, людино, — сказав він і жестом показав, а істоти навколо нього відсунулися трохи далі. У цьому місці немає нічого, крім крові та солі. Мясо, яке ми їмо, є нашим власним. Немає нічого, крім болю і чвар... Це достатня причина, щоб шукати інше царство, про що всі розумні тут дізнаються з раннього дитинства. Деяким вдається виїхати, але ми не знаємо, куди вони діваються. Може бути краще чи гірше, але, проживши в цьому місці двісті років, я не хочу нічого, крім як побачити щось інше, відчути... Більше. Дар думки і магії розуму – це прокляття, яке потрібно нести в цих землях... Але це також можливість. Вам не судилося володіти цими знаннями, але я прожив занадто довго, щоб піклуватися про них. Я хочу. Отримати. Геть.

Він розвернувся і продовжив рух до місця призначення.

Це більше, ніж я очікував... — тихим голосом промовив Тріан.

Здається, що це лайно, в якому можна бути, чесно кажучи, — сказала вона, коли вони йшли за магом розуму.

— Як тебе називати? — спитав Тріан.

— Імена мають силу, людино, хіба ти цього не знаєш? Досить демона, або, якщо хочете, ткача розуму. Ви вже знаєте про мої здібності.

— Що означає про імена, які мають владу? — прошепотіла Ілея Тріану.

— Гаразд, ткач розуму, — сказав Тріан на повну гучність. Потім, більш мяко, він додав Я не впевнений щодо назви. Ніколи не чув нічого подібного. Він подивився на Ілею і знизав плечима.

— Чому б тобі не спитати? — запропонував Акі.

Тріан кивнув. — Що ви маєте на увазі під фразою імена тримають владу?

Це питання, на яке я хочу отримати власну відповідь, — сказав демон. — Ти розкажеш мені про вогонь і блискавку, як і обіцяв.

Тріан подивився на Ілею, і вона посміхнулася йому. У них, мабуть, їх тут немає...

— Угода, — сказав Тріан, приймаючи пропозицію.

— Дуже добре, — сказала вона. Я знаю не одну навичку, яка, якщо людина володіє достатньою силою, може розкрити щось про істоту, справжнє імя якої ви знаєте. Міру цих знань я не знаю, але будьте обережні.

Цікаво... Може, саме тому? — пробурмотіла Ілея до Тріана. — Долоня зазвичай не ділиться своїми іменами зі сторонніми, чи не так?

— Мабуть, так. Але це не є загальновідомим серед дворянства. Принаймні мене не так багато вчили.

Дивно. Може, це монстр?

— Може бути.

Група летіла досить довго, їхня швидкість значно зменшилася через те, що демона ніс один із її поплічників. Здавалося, що звірі не мали ніякого способу дати відсіч трюмі ткача розуму. Тріан багато пояснював демону про блискавку і вогонь, який уважно слухав, час від часу ставлячи запитання.

— Невже кодло не чинить опір твоїй магії? — спитала Ілея.

Ткач розуму подивився на неї. Вони знають, що станеться, якщо дадуть відсіч. І вони знають, що якщо вони підуть за мною, їхні шанси вибратися звідси значно вищі. Навіть їхній зіпсований мозок це розуміє.

Ілея кивнула і подивилася на чудовиськ. Вона посміхнулася при думці про те, що нікого з них насправді не контролюють, що це скоріше симбіотичні стосунки. Якимось чином це змусило її почуватися трохи спокійніше. Можливо, не всі вони заріжуть їх за командою і втечуть.

Але врешті-решт краще про це не зясовувати.

Коли всі істоти раптом зупинилися, Ілея глянула на ткача розуму, який дивився вгору і на далекі хмари.

, !

Доводиться ховатися. Зараз, — сказала істота, вказуючи на велику тріщину в ландшафті неподалік. Всі демони кинулися до нього. — Швиденько, люди!

Коли Ілея полетіла до тріщини, вона спробувала простежити за попереднім поглядом демона. Вона могла щось розгледіти між якимись хмарами. Спочатку вона подумала, що це просто ще одна хмара, але шматочки, повязані з нею, рухалися.

— Що це за дідько?

Бог порожнечі. Ви не хочете привернути його увагу. Їх сила незрівнянна. Іди зараз, ховайся.

Демон прослизнув в ущелину в соляному камені, а за ним і Тріан. Вона кинула на велетенську літаючу істоту останній погляд.

Цікаво, наскільки міцна ця штука? Чи можу я з цим боротися?

Вона вирішила поки що довіритися місцевому гіду і пішла за ним у щілину.

Вони довго чекали, продовжуючи лише тоді, коли ткач розуму оголосив місцевість безпечною.

Через кілька годин подорожі демон зупинився. Вони обмінялися знаннями, але виявили, що вони або не можуть, або не хочуть відповідати на деякі їхні запитання про свій вид, звірів, які перебувають під його контролем, і океан. Ілея досить боялася величезної водойми, і небажання цього демона говорити про неї не допомогло.

Ми приїхали. Ти відчуваєш це? — запитав демон, і Ілея та Тріан подивилися на місцевість перед ними.

Це було велике поле солі, абсолютно нічим не примітне. То тут, то там були дюни, деякі ділянки начебто були зовсім розбиті. Ілея напружила свої почуття і відчула мякий пульс, але нічого суттєвого.

Я можу. Він має магічну природу. Чи походить воно від однієї з істот, що населяють це місце? — спитав Тріан.

Можливо, все-таки це скоріше обєкт Старого. Місце, з якого можна почати наші пошуки.

— Я думала, що ти знаєш це місце?

Я знав про місце, а не про те, що знаходиться всередині. Існує небезпека і ризик для земель, на які претендують могутні істоти, особливо при дослідженні обєктів Старого.

— Старий? Ви про це раніше не згадували. Хто вони? Інший вид звідси? — спитала Ілея.

Згідно з давніми знаннями, колись цими землями правили Старі. Є скарби та руни, залишені в їхніх сталевих приміщеннях, але так само як і пастки та смерть, — сказав демон.

Вони все ще існують? Як та літаюча штука, яку ми бачили?

. ; .

— Можливо. Я не знаю, що це було; Я чую тільки шепіт то тут, то там. Майстри сталі і рун. Можливо, вони знайшли спосіб покинути ці жалюгідні землі.

Обєкти не охороняються? Хіба що пастками? — спитав Тріан.

Хтось є, хтось ні. Є великий ризик і велика небезпека, але я бачив, як ви зцілювалися і чинили опір. Можливо, ви виживете. Сила в цих обєктах приваблює багатьох істот. Подрібнені частини, які ви бачите, належать одній такій істоті, яка претендувала на цей.

— Ви коли-небудь бували в одному з таких місць? — спитала Ілея.

— Авжеж. Не намагайтеся осягнути руни, якщо такі є. Це було б... нерозумно, — сказав він, коли один із монстрів під його контролем почав бігти до дюн.

? 200 .

— Намагаєшся щось виманити? — сказала Ілея більше для себе, ніж для будь-кого іншого. Цей демон нижче 200-го рівня...

У цей момент повітря наповнило виття, коли з однієї з соляних дюн вирвався демон, схожий на собаку, розтрощивши одну зі своїх чотирьох пазуристих ніг об демона-розвідника, повністю розчавивши його.

— Що це в біса таке? — спитав Тріан. Монстр був схожий на хорта на стероїдах, його кістки виростали з тіла, утворюючи шипи. Його налиті кровю очі дивилися на них.

— Виглядає голодним, — сказала Ілея.

— Я відволікатиму його, поки ти досліджуєш, як ми й обговорювали, — сказав ткач розуму, але в Ілеї були інші плани.

Насправді з цим можна впоратися. Ти хочеш битися з ним, Спаркі? — сказала вона своєму товаришу по команді, не бажаючи називати його імя у світлі їхньої попередньої розмови.

— Я починаю думати, що тобі подобається це місце... — відповів Тріан, коли вони пролетіли над союзною силою демонів і назустріч чудовиську.

Ілея лише посміхнулася.

Атакуйте його розум і використовуйте своїх бійців далекого бою, щоб послабити його. Не намагайся дурниць, — гукнув Тріан до ткача розуму. Якщо демон щось спробує, ми злітаємо вгору. Не схоже, що це теж може літати, — додав він, дивлячись на собаку, який тепер нюхав повітря.

Коли вони підійшли ближче, демон почав нахилятися до них, його лапи врізалися в землю внизу, підкидаючи вгору білі хмари солі.

Цей пес навіть не милий... — пробурмотіла Ілея.

Чудовисько відкрило пащу, яка наповнилася червоною енергією, перш ніж вибухнула на них, ледь не поглинувши їх. І Ілея, і Тріан телепортувалися, уникнувши атаки.

— Поганий собака, — сказала вона, ухиляючись від удару лапи, що послідував за вибухом. Коли вона спробувала оглянути істоту, на ній було видно два знаки питання.

За мить звір подивився на групу демонів вдалині і загарчав. Здавалося, що психічна атака ткача розуму не залишилася непоміченою.

Монстру не знадобилося багато часу, щоб відволіктися, перш ніж почалися атаки Ілеї та Тріана, які були набагато більш фізичними та неминучими. Лезові рукавиці Ілеї розрізали міцні мязи на ногах монстра, в той час як Тріан зосередився в основному на його голові, розтоплюючи очі звіра, перш ніж червоний промінь змусив його знову ухилитися.

Ілея трохи перенапружилася своїм ударом і була вражена раптовим і неприродним рухом однієї з ніг звіра, що рухалася назад до його передбачуваних суглобів. Кров вирвалася з її рота, коли вуаль була втиснута в груди, помявши її броню всередину і вдаривши ребра у внутрішні органи. Її зцілення почалося відразу.

Вона двічі моргнула назад і побачила, що звір все ще наступає на неї, вже в першу чергу. Ілея піднялася вгору, її несли крила і вона телепортувалася, коли ще більше блискавок каскадом падало на спину монстра.

Націлившись на ціль, монстр проігнорував і Тріана, і демона розуму, а потім стрибнув, намагаючись перехопити летючий шматок. Сфера Ілеї підказувала їй, коли саме рухатися, коли вона кліпала очима. Вона зявилася прямо під пащею звіра і своїми важкими рукавицями вдарила його в горло.

Кістка раптово висунулася з шиї собаки і вистрілила прямо в захист Ілеї. Він прорвався повз її вуаль і обладунки, змусивши Ілею рухатися по спіралі в повітрі, неврівноважена силою атаки.

Якого біса, що це за штука..

Вона кліпнула очима від іншого променя енергії, який він посилав їй на шляху, але чудовисько не сповільнювалося атаками Тріана чи ткача розуму, оскільки воно продовжувало рухатися до неї, його тіло в деяких місцях відкривалося, відкриваючи ще більше зубів і кісток із шипами.

— Ти потвора, чорт забирай, — сказала Ілея, знову заручившись цим. Цього разу вона не використовувала жодних рукавичок, а скоріше свій традиційний стиль бою, не в змозі визначити, чи будуть порізи або тупі пошкодження ефективними проти цього монстра.

Моргнувши зверху на звіра, вона випустила удар ногою зі своєю руйнівною маною в звіра, поки її одужання закінчило догляд за внутрішньою кровотечею.

Набір щупалець вискочив з плеча звіра, змушуючи його ухилятися вниз і вправо. При кожному русі вона наносила удари кулаками і ногами по його тілу.

Вона продовжувала ухилятися, танцювати навколо істоти і завдавати безліч ударів руками і ногами, ухиляючись від кісток і хапаючись за руки з плоті, що стріляли в її бік.

Подивимося, хто втомиться першим...

СОРОК

Мощі

Дистанційні атаки її союзників повільно доводили свою ефективність, оскільки монстр почав демонструвати справжні рани та опіки.

Потім з виттям звір активував якесь вміння, швидкість його руху різко збільшилася і застала Ілею зненацька. Він розвернувся, роблячи рулет всією своєю масою. Ілея моргнула так далеко, як тільки могла, але все одно була спіймана на шляху руху плоті та кісток. Удар кинув її в соляну землю, перш ніж вага звіра пішла так швидко, що вона не змогла кліпнути геть.

Зазубрені зуби і щупальця, що бються, намагалися зруйнувати її захист, коли вона кричала і била у відповідь, мана залишала її тіло, перш ніж згоріла в плоті монстра. Її попелястий захист був прорваний, і удари розгойдували її тіло, пошкоджена обладунки ледве трималася. Прикликавши свої лезові рукавиці, вона перерізала кілька щупалець і звільнила достатньо місця, щоб викотитися з-під монстра, вискочивши зі свого скрутного становища за мить.

Чорт забирай, це було близько...

Ілея була здивована, що її обладунки до цього часу не розвалилися повністю. Нагрудна частина ледве трималася купи, а на всьому знімальному майданчику було видно глибокі борозни, подряпини, дірки та вмятини.

Мені потрібна заміна.

Вона вдарила кулаком по броньованих грудях, і пелена попелу знову зявилася навколо неї, цілюща мана текла по ній. Чудовисько повільно вилізло з кратера подрібненої солі, яке воно створило своєю майстерністю, перш ніж у шаленстві рушити до Ілеї.