Чёрный хребет. Книга 4

Глава 25

Спят все вокруг.

Не раздаётся ни храпа, ни сонного бормотания. Шестьсот человек лежат на подстилках без движения. Обычно деревенские жители просыпаются с зарёй, но сейчас никто из них даже глаз не открыл. Более того, дозорные тоже спят. Вокруг не осталось ни одного человека в сознании.

– Кушать подано! – заявляет Хума.

Во всей округе только я, да летучая мышь – единственные мыслящие существа. Неприятное чувство тревоги просыпается в районе живота.

– Вардис, – говорю.

Пытаюсь растолкать брата, но он лежит на боку и мирно посапывает.

– Буг!

Та же реакция.

Оглядываюсь по сторонам и не вижу ни одного человека, кто хотя бы ворочался во сне. Все лежат неподвижно, точно мёртвые. Выглядит словно поле боя после очень жёсткого сражения, только крови нигде нет.

– Лира, – трясу девушку, лежащую неподалёку. – Проснись!

Её голова болтается из стороны в сторону, но она никак не хочет приходить в сознание.

– Хоб, – говорю. – Ты хотя бы проснись.

Поднимаю его руку вверх, отпускаю, она безвольно падает вниз. Даю ему пощёчину, затем ещё раз сильнее, но он всё так же не реагирует.

Отступаю назад, не в силах вымолвить и слова.

Кажется, мы всё-таки подцепили проклятие Карута! И если у местных к нему выработался иммунитет – они всего лишь ходят вялые, то наш отряд даже проснуться не в состоянии. Шестьсот человек, раскиданных по земле точно мертвецы.

– Симон! – кричу. – Просыпайся, тупой ты ублюдок!

Этого человека мне жалко меньше всего из группы, поэтому я от души даю ему затрещину. Тягаю за нос, раскрываю глаза, дую ему в уши. Выдёргиваю из головы один длинный волос. Ничего не работает.

Где-то я слышал, что человек пробуждается от чувства падения. Складываю в кучу несколько мешков, создавая мягкий матрас. Протягиваю руку вперёд и поднимаю Арназа на два метра от земли. Некоторое время парень висит в воздухе, болтает руками и ногами, а затем падает вниз, но даже это не помогает.

– Что происходит? – спрашиваю. – Почему никто не просыпается?

– Обыкновенные тучи, – отвечает Хума голосом Зуллы.

Инстинктивно смотрю вверх: небо по-прежнему закрыто серо-белой пеленой, ни кусочка голубизны. Вряд ли это воздействие погоды. Слышал, конечно, что дождь и пасмурное небо навевают сонливость, но не до такой же степени.

Открываю бурдюк с водой, поливаю лицо Браса.

Щекочу Аделари за ухом.

Никакого эффекта мои действия не производят. Что бы ни погрузило окружающих в сон, оно это сделало основательно. Одного меня обошла таинственная сила.

– Настало время для поддержки с воздуха, – говорю и смотрю на Хуму.

– Идём охотиться, – отвечает летучая мышь моим собственным голосом.

– Ты всё верно поняла.

Беру небольшое, перепончатое тельце на вытянутую руку, направляю в сторону Симона.

– Фас, – говорю. – Крикни на этого мерзавца.

Хума поворачивает голову ко мне и вопросительно смотрит. Она явно понимает, чего я от неё хочу, но не понимает, зачем ей кричать на своих же людей. Кричать надо на еду, а не на товарищей.

– Крикни, – говорю. – Может, он проснётся от громкого звука.

– Жуки!

– Да, представь, что Симон – огромный жук. Накричи на него.

– Жук ползёт!

– Всё правильно. Ползущего жука надо оглушить.

Летучая мышь неуверенно ёрзает на ладони, а затем спрыгивает, пролетает над Симоном и кричит над его головой. Звук выходит не очень громким – Хума способна на большее. Но даже оглушительный взрыв не возвращает мужчину в чувство.

Если они не смогут проснуться, они так и отправятся на тот свет от голода, не приходя в сознание! И все мои друзья даже не поймут, что вчерашний день был последним в их жизни. Они даже не подозревали, что больше не смогут открыть глаза.

Похоже, проклятие гораздо сильнее, чем я думал.

“Кто ты?”

Как бы я ни пытался игнорировать эту мысль, во всём должно быть замешано существо, которое приходило ко мне во сне. Тёмный силуэт. Сияющие бирюзовые глаза. Оно следило за тем, как я сплю. Оно же не даёт моим соплеменникам проснуться.

“Кто ты?”

И это существо по какой-то причине оставило меня в сознании.

Должно быть, оно умеет приходить во сне к любому человеку и никто никогда не чувствует его присутствия. И лишь я один из всех людей в этой части мира обладаю белой жемчужиной, позволяющей ощущать чужой взгляд. Один только я смог обнаружить это существо благодаря Дару Арншариза.

“Сука”, – шепчу про себя.

Как бы мне ни хотелось сейчас завопить на всю округу, угрожая невидимой твари расправой, это сделает только хуже. Существо достаточно сильно, чтобы усыпить кучу народу и наверняка может не дать им проснуться, пока все они не умрут от голода.

Не стоит такого злить.

– Чего ты хочешь? – кричу. – Покажись!

– Паскуда! – поддерживает меня Хума.

Лишь скрип кривых, уродливых деревьев служит нам ответом.

По всей видимости, эта тварь находится в Каруте, раз уж её сила достигает Орнаса и немного охватывает Дарграг. Придётся идти в эту деревню и искать ответы там. Самое главное – не засыпать. Существо оставило меня в сознании этой ночью, но никто не знает, как оно поступит в следующий раз. Не хочется полагаться на его милость, особенно если я не понимаю мотивов этой сущности.

Двигаюсь в Карут, снова.

Но на этот раз вдвоём с Хумой.