Черный номер один

Глава 20. За гранью

— Доброе утро, — пробормотала я сама себе, ворочаясь под теплым одеялом. Порядком поддостало спать на песке. А здесь в кои-то веки я смогла выспаться, а не бродила по Архиву, не дралась с Зуаллу, не искала печальные глаза блэкера.

С того момента, как мы попали в город, прошла уже целая неделя. Осман принял нас как самых дорогих гостей, и всё благодаря Рю.

И, хотя он так помог нам, я не могла простить ему кадди. Он уничтожил целое стадо просто забавы ради, а не для еды. Это просто омерзительно.

В дверь постучали.

— Открыто! — крикнула я.

Пришел Лиор.

И я поняла, что немного протупила. Такое зрелище предстало перед ним: сижу в одной шелковой ночнушке, с распущенными волосами, заспанным лицом и без следов макияжа. Кикимора и есть кикимора. С синяками под глазами, да-да.

А Лиор повел себя как типичный влюбленный мужчина: он страстно пялился на меня, заглядывая в широкий вырез ночнушки. Я крайне нервно прикрыла грудь.

— Что тебе нужно? — резко спросила я.

Он, как очарованный, подошел к моей постели, сел на краешек и начал накручивать на палец мою рыжую прядь волос. Локоны слегка натянулись, но меня это не беспокоило. Сердце забилось, словно птица в силках, потеряло стройный ритм, а потом я поняла, что дрожу.

— Ты замёрзла, моя маэрэ? — его бархатистый голос окутывал меня. Эта интонация, брутальные обертона, ооо. — Хочешь, я тебя согрею?

Это уже даже не намек, а откровенное предложение разделить постель. Я раскраснелась.

И кивнула головой, очарованная его темными глазами.

Он снял сапоги, расстегнул рубашку, лег рядом, поверх одеяла. Его лицо было в опасной близости от моего. Я приоткрыла губы, и поняла, что хочу его поцелуй.

Он наклонился ещё ниже, и…

— Чем это вы тут занимаетесь?

В комнату протиснулся Рю. Чем чаще я использовала магию Айур, тем больше он становился. Он едва поместился в моей спальне.

— Рьюга, тебя никто не учил стучать в дверь? — елейным голосом спросила я.

Лиор отодвинулся, надел сапоги и ушел. Мне показалось, что я увидела на его лице ощущение злости и досады.

Рю лег на мою кровать, приобнял меня крыльями и нежно заурчал.

— Послушай, я очень ценю, что ты так заботишься о моей невинности, но тебе не кажется, что это переходит все границы?

— Но ведь ты даже не любишь его, это банальная похоть.

— Похоть?? Ты не прав… да я… э…

— Видишь, тебе нечем крыть. Признайся, ты просто повзрослела, и твои желания также стали взрослыми. Скажи мне спасибо, что я пришел вовремя и не дал этому уроду украсть твой поцелуй. Я ему не доверяю.

— Я, между прочим, до сих пор не простила тебя за кадди.

Рьюга тяжело вздохнул.

— Я когда-то обманывал тебя? Зачем мне лгать на этот раз? Это сделал не я.

— Это омерзительный поступок!

— Ты не слышишь меня, Ника, просто поверь мне. Я не подведу тебя.

Я замерла.

— Что ты сейчас сказал?

— Что я тебя не подведу.

— Нет, до этого.

— Просто поверь мне?

— Как ты меня назвал?

— Ника. Разве ты не помнишь?

И вдруг в голову ударило очередное воспоминание. Шумный концерт, и он стоит на сцене, и его волосы развеваются, а потом он начинает неистово трясти хаером, а затем протяжно, низко рычит, и у меня по коже пробегают мурашки восторга. Потом блэкер смотрит на меня, и я вижу в его взгляде обожание.

«Ника», — шепчет он.

И теперь память окончательно возвращается ко мне.

— Я хочу домой, — со слезами в голосе говорю я. — Я соскучилась по маме.

— Ника, мы не можем уйти. Ты же прекрасно понимаешь, что только мы можем найти Богиню и спасти Восемь Миров.

— Но ведь я не хочу этого! Я — девочка, и не хочу ничего решать, я хочу домой.

— Пойми, Ника, Терра в опасности. Если ты сбежишь сейчас, всё будет потеряно для всех нас. Миры перестанут существовать, оказавшись пожраны хтоническим зверем.

— Но… но ведь…

— Прости, у нас нет другого выбора. Это наша судьба. Извини, что я так прямолинеен с тобой, но это факт. Тебе некуда бежать. И я пройду этот путь рядом с тобой.

Я горько заплакала.

— Насколько мне проще было, когда я звалась просто аннэа, не помня своё имя, своё прошлое…

— Я понимаю тебя, милая. Но ты стремилась вспомнить всё. И теперь волна этих воспоминаний захлестнула тебя с головой. И ты не можешь выплыть самостоятельно.

Он почесался мордой о мою щёку.

— Я буду тебя беречь. Не подведу. Всё наладится.

— Обещаешь?

— Обещаю. Всё у тебя будет хорошо.

— А у тебя?

— Пока что не знаю. Будущее туманно.

— А давай сбежим отсюда.

— В сад?

— Да хотя бы туда. Я хочу поговорить с тобой, побездельничать, посидеть на свежем воздухе и отдохнуть от этой ноши.

— Знаю. Быть избранной очень тяжело. Это тяжкий крест, как говорят на нашей Терре.

Я осмотрела взглядом комнату. Большой шкаф, в котором висели наряды из шёлка, лёгкого газа, бархата для торжественных случаев. Блестящее зеркало, в котором отражается мой заспанный вид. Рядом — полочка с косметикой. И огромная кровать, на которой свободно уместятся четыре человека, или девушка и дракон. Шёлковые белоснежные портьеры, которые развеваются на летнем ветерке. Здесь не так жарко, как в остальной части пустыни. Местные люди научились использовать энергию ветра для охлаждения улиц. В целом, это более передовая цивилизация, чем пустынники.

Поднимаюсь на ноги, и ступни утопают в мягком ворсе ковра. Комната оформлена в мягких, пастельных тонах: светло-бежевый, нежно-персиковый, розовый. Ничего лишнего — помимо кровати только книжный шкаф и гардероб, трюмо, да вход в ванную комнату.

— Хочешь прежде понежиться в горячей воде? — спрашиваю у Рю.

— О даааа. Я очень люблю купаться. Только ты прикройся, всё-таки я мужчина.

— Да и так сойдёт. Ты же дракон.

— То есть, по-твоему, я — животное? — обиделся Рьюга.

— Нет, конечно же нет! Но ты же не человек, верно?

— Драконы — разумные существа. А, впрочем, как хочешь, я-то всё время щеголяю перед тобой без одежды. Но, если ты будешь стесняться меня — я не виноват.

— Окей, — сказала я и без тени сомнения скинула пеньюар.

Рю невольно отвернулся. Прикрыл глаза крылом.

— Ур, человеческие самки такие непосредственные. Пошли уже купаться.

Я вошла в ванную комнату. Мраморный пол, оформленный в золотых и изумрудных тонах, барельефы русалок на стене, изображение дев, рядом с которыми обязательно стояли драконы, а ещё невероятно высокий стеклянный потолок, опирающийся на ажурные колонны. Рьюга повернул краны, и ванна быстро наполнилась почти горячей водой. Я бросила в воду несколько бомбочек для ванны, и вскоре бассейн накрыла пышная пена. Медленно спустилась в воду по широким ступеням, покрытым светлым материалом, который предохранял от скольжения. Предусмотрительно. И погрузилась в воду по шею, сев на небольшой каменный выступ с подогревом, который располагалась вдоль бортика бассейна. Рю попросту прыгнул в бассейн, выплеснув половину воды, обрызгав меня, и с наслаждением перевернулся на спину, загребая лапами, поплыл. На его морде я увидела такое блаженство, что даже стало немного завидно. Наплававшись, он подошел ко мне, перевернулся на пузо и приподнял голову над водой.

— Как тебе температура воды?

— Отличная.

— Ты бы помылась, не хочу ни на что намекать, но…

— Ладно-ладно, вонючая ящерица, я тебя поняла.

Рьюга принес мне шампунь с запахом мяты и благовонное мыло для тела. Я вылезла на мелководье и принялась намыливать тело. Такое блаженство — становиться чистой.

Пока я мылась, обратила внимание на взгляд Рьюги. Он смотрел на меня со странным выражением на морде. Потом отвернулся. Мне даже показалось, что он крайне смутился.

— Оооо, — протянула я, — как это мило. Дракон стесняется вида обнаженной человеческой девушки.

— Если ты позволишь Лиору и дальше так себя вести, то недолго останешься девушкой.

— А ты что же, ревнуешь?

Рю вздохнул.

— Как я могу сметь ревновать? Я же не твоего вида.

— А как же те легенды о принцессах, которых похищали драконы? Они их ели или что?

— Или то. Тебя это не касается.

Я почесала его за ушком.

— Какой ты милый, мой малыш.

— Так вот кто я для тебя — ручная ящерица! Игрушка! Ты вообще не думаешь о моих чувствах.

— О твоих чувствах? — я была изумлена. — О чём ты говоришь?

— Я могу показать тебе кое-что. Но только после прогулки по саду.

— Что ты хочешь мне показать? Надеюсь, это не что-то неприличное?

— Да ну тебя.

— Что же ты мне покажешь? — мне стало крайне любопытно.

— Не скажу. Сначала прогулка. Только так.

— Какой коварный. Заинтриговал и не говоришь.

— Позже. Пошли. Только не забудь одеться, это я один такой благородный, а осман и его подданные… боюсь, они очень оценят твою красоту.

— Так ты считаешь меня красивой?

Рю отвернулся и ничего не сказал.

— Ксенофилия, да? — я тихонько пихнула его в бок и задорно улыбнулась.

— Даже и не мечтай, — отозвался он и куснул меня за плечо.

Я открыла шкаф. Практически все наряды казались мне слишком откровенными. Пока я рылась в шкафу, Рьюга притащил откуда-то простую белую рубаху и штаны того же цвета, а также лёгкие полусапожки.

— Держи, а то не будешь в безопасности в этом дворце. Надевай это. Я отвернусь. И пошли уже.

— Ладно.

После того, как я облачилась, Рьюга повёл меня по переходам и галереям куда-то далеко-далеко. Вскоре я перестала ориентироваться в этом лабиринте и просто следовала за ним.

Спустившись по очередной винтовой лестнице, мы вышли в сад.

Он был сделан в японском стиле. Всё выглядело очень естественно, и даже лунный мост, который перекинулся через ручей, смотрелся здесь органично.

— Сакура… цветёт.

Нежно-розовые лепестки осыпались на землю, сдуваемые ветерком. Несколько из них попали в мои волосы. Рю подошел к ветви, полной цветов, сорвал несколько, и аккуратно вплёл их мне в волосы. Затем отодвинулся на некоторое расстояние и посмотрел на меня.

— Тебе очень идёт.

— Спасибо.

Пройдя под ветвями дерева, которое было похоже на плакучую иву, мы сели на резную каменную скамью, нагретую жарким солнцем.

— Знаешь… мне нужно с тобой кое-чем поделиться, — издалека начал Рю.

— Я тебя слушаю.

— Это очень серьёзно.

— Я понимаю, и постараюсь удержаться от шуточек.

— Ты уже!

— Ладно, заткнулась.

— Давным-давно, я был не одинок.

— Потрясающее начало.

— Ты обещала не шутить.

— Продолжай уже.

— Моя пара и я жили в полном согласии и мире.

— Ну и?

— А потом пришел злой рок, и нас разлучили.

— И где она теперь?

— Она воплотилась в земном существовании. Однажды я уже встречал её, и понадеялся на то, что она меня узнает. Но она, настолько погружённая в свои проблемы, что ничего не замечала вокруг, просто не обратила на меня внимания. И теперь я думаю, что мне делать. Моя истинная пара блуждает где-то тут, в этом мире, и я не могу и помыслить о том, чтобы вернуть её.

— А я тут причём?

— Помоги мне найти мою пару.

— Она тоже дракон?

— Совсем не обязательно. Просто она очень хорошая.

— Хорошая кто?

— Хорошая самочка.

— Хорошо, а что мне будет, если я помогу тебе её найти?

— Тогда я покажу тебе несколько вероятностей.

— Каких вероятностей?

— Те пути, которые ты можешь выбрать прямо сейчас.

— Ты хочешь показать мне мое будущее?

— Не совсем. Альтернативные реальности, которые зависят от твоего выбора.

— То есть вселенная изменится из-за меня.

— Да. Вселенная меняется от выбора каждого из нас. А от того, что ты — избранная, зависит очень многое.

— Зачем мы пришли в этот сад?

— Здесь нас никто не будет искать.

— То есть?

— Никто нам не помешает. Я погружу тебя в подобие транса, в котором твоя душа сможет отправиться в вероятности и выбрать. От того, какой путь ты выберешь, зависит не только твоя судьба.

— Зачем тебе это?

— Потому что я хочу помочь. Ты запуталась.

— Ври больше, просто у тебя меркантильный интерес. Ты хочешь, чтобы я помогла тебе обнаружить твою потерянную пару.

— И что в этом плохого? Я помогу тебе, а ты — мне. Это справедливо.

— Хорошо, а если кто-то придёт сюда… и сотворит с моим телом нечто непотребное?

— Я всё время буду рядом. Поверь, я стал гораздо сильнее благодаря тебе. Я сохраню твою невинность… и твою жизнь. Ты недооцениваешь мою мощь.

— Мне что-то даже стало страшно…

— Я — огромный дракон. Какова вероятность, что этот твой псевдо-варакси сможет победить меня? Не бойся. Единственное, что может с тобой случиться — ты останешься в одной из вероятностей навсегда. Но тогда реальный мир исчезнет, и станет актуальным только твой выбор. Ты готова?

— Нет, я не готова!

Но в этот момент мир закружился, стерся, поплыл. Я ощутила, как некая сила грубо вырывает меня из тела и швыряет в бурный водоворот времен и вероятностей. Я ощущала, как рассыпаюсь на мириады осколков, каждый из которых испытывает ослепляющую боль. Это казалось настолько невыносимым, что я закричала. Но мои вопли никто не услышал, потому что рёв потока времени заглушал абсолютно всё.

Ах, Рьюга, Рю, почему ты не предупредил меня, что это будет настолько больно?

Между тем, меня несло вперёд. А потом впереди показался портал, сияющий фиолетовым. Интересно, почему именно такой цвет?

Портал всё приближался, и меня втянуло в него. Я прикрыла глаза, и, когда очнулась, поняла, что лежу на земле. Снова упала посреди страды? Наверное, я слишком избалованная и мягкотелая. Всё-таки вышла из семьи аристократов. Но сердцу не прикажешь.

Земля приятно холодила лицо. Но в нос набились комья. Я чихнула.

— Милая, ты в порядке? — обеспокоенно спросил любимый голос.

— Дорогой, мне кажется, я немного перегрелась на солнце, — ответила я своему мужу.

— Я помогу тебе встать, — и он подхватил меня на руки, поставил наземь.

Лиор достал из кармана косынку и обмотал вокруг моей головы.

— Нужно беречь наше дитя, — сказал он и нежно погладил мой округлившийся животик.