Что нас не убивает

Глава 15. Из огня, да...

"Тихий жеребец" был одним из самых приличных заведений Сольера. Комната, в которой квартировали бандиты соответствовала статусу заведения. Просторное, хорошо протопленное помещение, заставленное не помпезной, но при этом качественной, удобной мебелью. Удобством одного из стульев, к которому он был привязан, как раз и наслаждался Морс. При этом он судорожно пытался оценить обстановку и придумать дальнейший план действий. Первое, что он отметил, это то как его связали. Кто это делал Морс не знал, потому что после радушного приветствия Легкоступа потерял сознание. Однако нельзя не отметить, что человек знал свое дело. Связан Морс был на совесть. Сколько не старался он пошевелить хоть какой-то частью тела, все попытки попросту провалились. К тому же вместо веревок использовали широкие кожаные ремни, которые меньше затрудняли циркуляцию крови, а значит человек мог дольше просидеть связанным, прежде чем лишится конечности.

Поняв, что сладить с веревками не удастся, Морс принялся изучать своих новых знакомых, которых до этого он мог только слышать. Главарь банды, Каркун, оказался пожилым мужчиной, с короткими седыми волосами, рассеченными вдоль всей головы длинным бледным шрамом. Ещё один шрам проходил через всю шею старика, возможно он и являлся причиной скрипучего хриплого голоса бандита. Он расположился на невысокой тахте лицом к лицу Морса и внимательно осматривал его. При этом он не выражал практически никаких эмоций, лишь задумчиво пожевывал нижнюю губу. Маэстро, бандит говоривший нараспев, прохаживался вдоль стен и осматривал интерьер. Особенно его заинтересовал камин огороженный массивной, кованной решеткой, одним богам ведомо как попавшая в этот трактир. Ходил он слегка раскачиваясь, будто вторил музыке, одним словом походка его соответствовала прозвищу и голосу, чего нельзя было сказать о лице. Он был одним из тех кого Морс видел в общем зале. Лысый образина покрытый шрамами. Ещё один бандит, обладатель такой же типовой для его профессии внешности, нервно расхаживал по комнате, бормоча проклятия себе под нос. Его имени Морс выяснить не успел, но помнил, что в банде с ним особенно не считались. Как и все люди не имевшие реальной власти, авторитета или просто уверенности в себе он нервничал и суетился. Безымянный постоянно пытался подскочить к Морсу, ударить его или просто кричать в лицо какие-то вопросы. Его деревенский выговор и шепелявость, не позволяли четко сформулировать предложение и потому несколько раз он просто ударил Морса в живот. За всем этим наблюдал Легкоступ, усевшийся в глубоком кресле возле окна. С тех пор как Морс очнулся, он не произнес ещё ни одного слова. Лишь слушал и наблюдал. Последнего из присутствующих Морс во внимание брать не стал. Мертвый мужчина, еще недавно занимавший тот стул на котором теперь сидел связной он сам, лежал в дальнем углу комнаты и вряд ли заслуживал того чтобы принимать его в расчет.

В комнате царила напряженная атмосфера, невысказанное недовольство и нарастающая паника столь густо заполонили комнату, что впору черпать ложкой. Первым нарушил молчание Каркун.

- Ситуация скверная, парень. - Как и положено главарю, говорил он не громко и не торопясь. - Да, скверная. В первую очередь для тебя, скрывать не буду. - Он покосился на труп в углу. - Ты много видел и, задается мне, многое слышал.

- Да чего с ним говорить. - Шепелявый уселся на тахту рядом со стариком. - Только время тратить. Пришить его и дело с концом.

Возможно молодой бандит хотел аргументировать свою позицию, но сделать ему это не позволили. Каркун угостил его столь увесистой оплеухой, что в ушах Морса зазвенело, а безымянный слетел тахты и держась за щеку принялся ошалело смотреть на своего дядю.

- Радуйся, идиот, что я добрый. Ещё раз меня перебьешь, повыбиваю все зубы, будешь ходить как дешева портовая девка. Пусть морячки потаскают, не боясь что ты прикусишь что не надо.

Легкоступ одобрительно хмыкнул, но промолчал. Маэстро злорадно улыбнулся и глядя в лицо безымянному, сделал недвусмысленный жест, ярко иллюстрировавший слова главаря. Морс только отметил про себя, что самый опасный здесь для него безымянный бандит. Обиженные и затравленные люди любят срывать злость на тех кто не может дать сдачи.

- Я продолжу? - Вопросом Каркун оборвал пантомиму Маэстро. - Спасибо. Так вот, парнишка, видится мне вариантов у тебя не мало. Для начала, давай кое что проясним. В свертке, что мы у тебя нашли, вся сумма, что нам должна была Финри. А значит кинуть она нас не пыталась. Тогда на кой ляд, язви его душу, ты полез нас подслушивать?

- Мне показалось. - Морс говорил с трудом. Спасибо Легкоступу. - Ваши товарищи, не слишком надежны, и я решил подстраховаться.

- И как, помогло? - Каркун одним лишь изгибом брови дал понять, что доволен шуткой. В остальном он оставался так же сдержан. - Мне бы хотелось тебя отпустить, честно, и с Финри я бы предпочел не сориться, но ты много слышал. Поэтому я предлагаю сделку.

Морс нетерпеливо заерзал по стулу, насколько это позволяли ремни. Надежда пережить ночь, подаренная словами главаря бандитов, не прожила и нескольких минут.

- Не радуйся ты так. Я лишь позволю тебе выбрать как ты умрешь. - Он недовольно скривился, показывая насколько он не рад сложившейся ситуации. - Видишь ли, есть большая разница между одним трупом в центре города и двумя. Тащить на четверых поклажу и два тела нам не с руки. Поэтому, ты можешь пойти тихонько выйти с Легкоступом так же как пришел, через окно. Он доведет тебя до окраины города, где подарит легкую, быструю смерть. Или, ты можешь заартачиться и тогда, нам придется тебя связать и убить на месте. - Каркун прокашлялся и продолжил. - Видишь ли у этого парня, Легкоступа, есть масса полезных талантов. Один из них - причинять боль. Поверь мне, ты не захочешь такой смерти. Так как мы поступим?

Морс оглядел присутствующих. Хмурые лица, не позволяли надеяться на то, что это блеф. Легкоступ, когда Морс смотрел на него, лишь скромно пожал плечами. Он явно не испытывал ни малейших угрызений совести, по поводу предстоящего дела. Незадачливый курьер бросил взгляд в окно. До утра ещё было далеко. Если он согласится на предложение Каркуна, то ему предстоит идти всего с одним бандитом. Можно попытаться убежать, или позвать стражу на помощь. Он снова взглянул на Легкоступа. Молодой убийца не выглядел, как человек от которого просто скрыться, будучи безоружным и связанным. Единственная надежда была на Кроя, владельца таверны, он мог догадаться куда пропал и Морс и возможно постарается его выручить. Необходимо потянуть время.

- У меня есть встречное предложение. - Морс постарался скрыть волнение, но голос предательски дрожал. Не только от того что его окружали убийцы, но и от того, что он собирался предать Финри. - Я часто выполняю курьерские поручения для Финри, и знаю где её схрон. Она не хранит там всё, но всё же денег и товара в нем достаточно. Я скажу где он если вы возьмете меня с собой на континент и не убьете.

Каркун поочередно переглянулся с Маэстро и Легкоступом. Безымянного он взглядом не удостоил.

- Интересное предложение. - Задумчиво произнес Каркун. - Но откуда нам знать, что это не ловушка?

- Среди талантов вашего друга нет скрытности и умения наблюдать? - Позволил себе дерзость Морс. - Просто посмотрите за тем местом, что я назову и увидите, что его никто не охраняет. Финри использует его как временное хранилище из которого курьеры как я забирают товар и в котором оставляют деньги. Ни кто из местных не рискнет воровать от туда, потому что все боятся ее. Но я так понимаю вас уже не смущает перспектива поссориться с рыжей бестией?

- Звучит разумно. - Каркун надолго замолчал, обдумывая услышанное. Затем продолжил. - Мы сходим посмотрим, что там, а ты. - Он указал на безымянного, останешься здесь и поохраняешь мальца. Если через час мы не вернемся, убей его и уходи.

Ещё какое-то время ушло на препирательство со стороны безымянного, сборы и подготовку. Когда все трое бандитов были одеты, снаряжены и вооружены они покинули комнату, оставив Морса наедине с незадачливым преступником. Так как в разговоре никто из членов банды не обращался к нему иначе как идиот или тупица, Морсу так и не удалось выяснить его имени. Ставить всё на, то что Крой решит помочь было бы не разумно и потому Морс решил подстраховаться и развить запасной план.

- Как думаешь, у кого больше шансов выжить, у меня или у тебя? - Насмешливо произнес он, обращаясь к безымянному.

- Если не заткнешься, то точно у меня. - Прошепелявил бандит.

До этого он сидел на том месте которое облюбовал Легкоступ и тупо смотрел в стену. Теперь же он злобно уставился в Морса, по всей видимости решая выместить на нем все свое недовольство.

- И с чего ты вообще взял, что я могу не выжить? Ты что ли меня убьешь? - Одновременно с этим он решил подтвердить свое превосходство и подойдя ударил Морса в живот.

- С того что я видел как они на тебя смотрят. - С трудом отдышавшись ответил Морс. - Если ты хотя бы в половину не такой тупой как они о тебе говорят, ты тоже должен был заметить.

Морс замолчал, давая громиле время переварить информацию. За время их недолгого знакомства, он понял что подельники ещё и приукрашивают интеллектуальные возможности шепелявого.

- Каркун постоянно переглядывается с Маэстро. Они советуются. Легкоступу позволяют делать всё, что он хочет, и его явно ценят, тебя же только оскорбляют. Хотя ты абсолютно ничем от них не отличаешься.

- Они скоты, но это не повод меня убивать. - Сквозь шепелявость улавливалось сомнение. Или Морс лишь надеялся, что оно там было. - Каркун мой дядя, он строгий, но не убьет меня.

- Быть может сам и не убьет. - Морс перешел на заговорщицкий шепот, вынуждая собеседника подойти ближе. - Как тебя зовут?

- Снафлс.

- Послушай, Снайфлс. Тебя не смущает, что все они пошли за легкими деньгами, а тебя оставили в центре города со связанным студентом Сапфира и трупом в придачу? Может быть сюда уже двигается стража? Что ты тогда будешь делать?

- Зачем им так поступать?

- Даже не знаю. - Морс закатил глаза. - Возможно чтобы не решать с трактирщиком вопрос крови на полу. Возможно чтобы лишить себя трудностей связанных с избавлением от тела. А возможно, деньги, что я привез и то что они сейчас заберут из тайника гораздо лучше делится на троих чем на четверых.

Снафлс склонился к самому лицу Морса и несколько минут молча смотрел на ему в глаза, после чего с силой двинул кулаком в живот пленнику, от чего морс выблевал колбаски и эль съеденные недавно.

- Он мой дядя, он так не поступит со мной, ты понял, тварь? - Брызжа слюной прокричал Снафлс.

- Понял, понял, мой друг. - Отплевывая рвоту промямлил Морс. - Вот только когда они скажут тебе избавиться от тела а сами уйдут с добычей, помни, у меня шансов больше.

Закинув на удачу последнюю удочку Морс принялся ждать спасения. Когда дверь распахнулась, он надеялся увидеть Кроя вместе со стражниками. Но вместо них, вошли трое бандитов. Лицо первого вошедшего, Каркуна, было также весело как полны сумки у его спутников. Дав своим людям указания собираться и готовиться к убытию он присел рядом с Морсом.

- Признаюсь не ожидал, что ты сказал правду. - Он посмотрел на заблеванную одежду Морса, затем бросил недовольный взгляд на собирающего вещи Снафлса. - Что же, ты свою часть выполнил, и я выполню свою. Поплывешь с нами в Ивилу. Дальше крутись как хочешь. Не знай я репутацию этой рыжей суки, я бы предложил тебе остаться на острове, но теперь ты здесь точно не жилец.

Морс не сомневался, что его по-прежнему планируют убить, как только они покинут город, а сейчас Каркун просто пытается его успокоить, только для того чтобы он не создавал проблем в пути. Помощь не пришла, а значит придется пытаться бежать пока они будут на улицах.

- Уходим прямо сейчас. - Каркун теперь обращался к своим людям. - Легкоступ, бери тот мешок что полегче, ты будешь идти с нашим гостем. Маэстро забирай вон те два. Я заберу третий. Мы с Маэстро пойдем через главный выход, заберем лошадей и будем ждать вас в конце улицы. Снафлс. Ты заверни тело, выйдешь через десять минут после Легкоступа и этого. Так же через окно. Тело отнеси на несколько улиц, брось где потемнее и дуй к нам. Вопросы есть?

- Да. У меня. - Недовольно отозвался Снафлс. Шестеренки в его мозгах пришли в движение. - Я не хочу нести жмура. Пусть кто-то из этих тащит.

- Труп должен нести тот, кто его сделал, я так считаю. - Не отрываясь от сборов промурлыкал Маэстро.

- Согласен. И хватит об этом. - Утвердил решение Каркун.

Морс размышлял ещё размышлял стоит ли ему воспользоваться ситуацией или всё же попытаться уйти от преступников на улице, когда комнату наполнил звериный рев Снафлса. В ту же секунду стул обрушился на голову Маэстро. Остальные в изумлении уставились на шепелявого. Тело Маэстро безвольно распласталось на полу. Умер он вряд ли, но послушать его приятный голос им в ближайшее время скорее всего не доведется. Первым вышел из оцепенения Легкоступ. Молниеносно он ударил Снафлса в горло, а в след за этим хорошо поставленным ударом в лицо заставил бунтовщика упасть назад.

По счастливому стечению обстоятельств, Снафлс приземлился всем своим немалым весом на Морса. Стул, не выдержал такого давления и сломался под ними. Руки Морса оказались свободны, и он тут же этим воспользовался. Из потайного кармана плаща он достал небольшой конвертик и ампулу. Накрыв ампулу конвертом Морс с силой ударил по нему, разбивая стекло. Вещество внутри ампулы попало на конверт из вступило в химическую реакцию. Комнату тут же стал заполнять едкий густой дым. Столкнув с себя хрипло хватающего воздух Снафлс, Морс не открывая глаз принялся пробираться к окну. Оно было закрыто, и не тратя время на защелку он просто прыгнул в него разбив стекло. Посыпались осколки. Некоторые из них впились в плечо Морса, когда он кубарем летел по крыше. Позади слышались крики Каркуна. Морс успел открыть глаза за секунду до того как, лицо его с глухим хрустом ударилось о землю. Перед глазами поплыли красные круги, ноги не хотели подниматься. Но он всё же смог их заставить и кашляя от дыма, захлебываясь кровью хлещущей из носа он побежал по улице. В руке торчал осколок стекла, нога не сгибалась, но Морс не замечая этого бежал по улицам петляя и стараясь сбить с толку преследователей.

Спустя, как ему казалось вечность, когда стук собственного сердца начал стихать, а боль постепенно дала о себе знать, Морс понял, что никто его не преследовал. Только тогда он позволил себе остановиться и отдышаться. Морс забился в темный угол, и наблюдая как люди, решившие что трактир горит бегут к нему с ведрами, осмотрел себя. Повреждения оказались не так страшны. Нога не сломана, осколок не такой крупный как казалось. Оторвав кусок плаща, Морс наскоро перевязал рану. И потихоньку потащился вон из города.

Одежду он оставил у основания каменного мостика переброшенного через устье давно высохшего ручья. Добравшись до этого места, Морс упал на землю и пролежал так добрых десять минут. Когда дыхание восстановилось он сел опираясь на каменную кладку моста. Людей здесь уже не было и можно было спокойно, более тщательно обработать раны, прежде чем спускаться в подземелье ведущее к школе. Морс принялся аккуратно накладывать повязку и тщательно закрывая раны, чтобы не занести заражение, в канализации. Увлекшись этим занятием он не услышал как сзади к нему кто-то подошел. Хруст ветки выдал выдал преследователя в самый последний момент и Морс не успел уже ничего предпринять. Холодное лезвие ножа мягко прикоснулось к его шее.

- Дергаться не надо. Я хочу поговорить. - Услышал он голос Легкоступа.