Чужая кровь

Глава 36

— А платить чем будем? — остановила развеселившуюся Еву Радка. — Твой кредит тут не действует.

— Действует, конечно, но его мы по другой причине использовать не будем, — Ева тряхнула короткими волосами. Как непривычно всё-таки было видеть её такой! — О том, что я трачу деньги со своего счета, сразу станет известно моему мужу, а значит, и королю. Глупо проделать такой путь и так бездарно попасться. Но у меня есть монеты, есть украшения, а еще информация. Поверь, мы сторгуемся! Давай, нам нужно найти амулеты-переводчики, карту ста королевств и того, кто нас перевезет. Сможешь одна не потеряться?

Радка оскорбилась. Она вообще-то собиралась бежать из дворца одна. А до этого без крошки магии прорвалась в магический город и не сгинула там. Да она повидала больше, чем сама Ева! Наверное, на её лице четко отразились все эти мысли, потому что Ева фыркнула от смеха и произнесла:

— Значит, сможешь. Отлично. Встретимся вот у того красного шатра, если придешь раньше, купи что-нибудь съедобное, — и она дала Радке мешочек с деньгами. Сама же не без усилия взвалила на плечо доставшуюся им шкуру единорога и двинулась в сторону берега. Шкура грела холодными ночами, но тащить её с собой не было особого смысла. А вот покупателя на неё найти можно запросто, сообразила Радка. Или можно обменять!

Ей стало спокойнее и она уже куда более заинтересованно оглядела ярмарку. Куда сначала пойти? На ярмарке она была давно последний раз, в глубоком детстве. И та сельская ярмарка не имела ничего общего с этим огромным кипящим лагерем торговцев. Но что Радка отлично помнила еще с тех времен — куда приятнее глазеть по сторонам, когда в руке что-то вкусное. И первым же делом она цапнула с ближайшего лотка нитку с блестящими ароматными шарами. Всего-то пара монет, но до чего вкусно! Внутри была яблочная начинка, в каждом шарике из разных яблок, а добавленные специи Радка и вовсе не знала. А тесто было упругим и поджаристым снаружи и сдобным внутри.

Довольная первой покупкой Радка довольно быстро нашла амулеты и, не имея возможности объясниться, торговалась жестами. Сбить удалось немало и уже с амулетом она сердечно распрощалась с продавцом. А вот дальше ей уже не так везло. Нет, разных диковин, украшений и тканей было много, но ничего из того, что они собирались купить.

Устав ходить по солнцепеку, она свернула к тому шатру, где должна была встретиться с Евой. Шатер был огромный, внутри стояли лавки и длинные столы, а в центре в клетке горел костер, на котором два повара быстро готовили и выдавали еду. Все люди садились где придется, едва только освободится место. Радка тоже заказала две тарелки мясного рагу с душистым ноздреватым хлебом и зеленью, а напитки малодушно оставила на Еву. С этим бы дойти до лавки!

Ева появилась, когда она съела треть порции.

— Шкуру и рог продал, — памятуя о соседях, Ева говорила о себе в мужском роде. Как магик и всадник она легко заставила потесниться Радкиного соседа и положила локти на стол так, что тот и вовсе предпочел пересесть. Похоже, ей нравилось вести себя не так, как она была вынуждена в городе. Удивительно.

— Амулеты купил, еще малый шатер купил, пригодится ночевать. А насчет карты мне сказали, где её можно купить, так что сейчас сходим вместе.

Радка кивнула. Вместе — это отличная идея. Её улов был куда проще — те же амулеты, да еще котелок с огнивом впридачу. Конечно, Ева владеет огнем как никто другой, но вдруг они окажутся там, где магия будет недоступна? Огонь пригодится. Как и небольшой кинжал, которым, Рада, разумеется, не умела управляться.

Они быстро управились с обедом и пошли наконец за картой.

Картами торговал жуликоватого вида лысый мужик.

— Отличные карты всего мира и королевств по отдельности! — заголосил он, едва Ева и Радка проявили интерес к его товару. — Яблоневое королевство, цветочное, сто королевств и даже архипелаг пиратов!

Ева углубилась сразу в карты ста королевств, тогда как Радка решила сначала изучить знакомое. Она, к своему стыду, не очень хорошо знала яблоневое королевство, но нашла на карте и оба известные ей города и даже село, в котором появилась на свет. Все колодцы с горькой водой были четко отмечены ярким оранжевым цветом, и найти свой труда не составило.

— Если интересуетесь ста королевствами, то могу предложить вам уникальный вариант, — тем временем торговец обхаживал Еву. — Карту, где опасные или попросту агрессивные к чужакам королевства специально помечены.

— А откуда нам знать, что у вас не наоборот помечено или вовсе не как яблоня шепнет? — встряла Радка. — Небось, никто не возвращался, чтобы претензии предъявить!

Лысый зыркнул на неё из-под бровей и вдруг расплылся в улыбке.

— Не возвращались, да, — согласился он. — Туда вообще мало кто едет, другое дело в цветочное королевство! Хотите туда карту?

— Нет, мы хотим карту общую и подробную карту ста королевств без всей лишней мишуры, — Ева остановила спор. — Сами отметим, а может и вернемся и вам её подарим.

— Дай-то великая яблоня, — усмехнулся торговец. Он еще хотел что-то сказать, но в этот момент их всех привлек какой-то шум.

— Что это? — вслух удивилась Радка, разглядывая, как яростно ругаются две кучки людей, при этом один то и дело толкает второго и тычет пальцем то в его шатер, то в небо.

Она не ждала ответа на выскользнувший с языка вопрос, но торговец охотно ответил:

— Пираты Татхуна ограбили корабль Ратхена по пути сюда и выставили товар прямо тут, на ярмарке. Ратхен злится. Обычное дело. Они оба ходят одним путем до ста королевств, можно догадаться, чем это может кончиться.

— Ага, — Ева выглядела задумавшейся. — А корабль Ратхена — это какой?

— Да вон стоит, «Синяя нимфа», — торговец получил деньги за карты и изрядно повеселел. — Может, возьмете еще карту пиратских архипелагов?

— Ну уж нет, — пробормотала себе под нос Ева и широким шагом направилась в сторону корабля, Радка едва за ней поспевала.

— Почему этот корабль? — просипела она, пытаясь отдышаться. Ева остановилась, позволяя Радке передохнуть.

— Тут много честных торговцев и немало пиратов, — пояснила Ева. — Спрашивать напрямую, кто есть кто, ну как-то не принято, а плыть с пиратами мне бы не хотелось. Пираты напали на корабль Ратхена, значит, он честный торговец. А еще это значит, что ему сейчас не хватает денег, и он с радостью возьмется за подработку.

— А еще это значит, что на нас с ним снова могут напасть пираты, — хмуро заметила Радка. — И где мы возьмем денег, чтобы нам хватило и дальше?

— А вот для этого я пойду к Татхуну, когда мы договоримся с торговцами и погрузим свои вещи и тебя на корабль, — Ева лучилась довольством. — Я продам ему слухи, как тебе такая идея?

— Слухи… — зачарованно повторила Радка. — Это какие слухи?

Ева наклонилась к её уху.

— Скоро будет война, — шепнула она. Потом выпрямилась и добавила нормальным голосом. — По-моему, это стоит пары горстей монет. Эти пираты… они в первую очередь торговцы и выиграют от этого больше и яблочных, и цветочных, уж поверь мне.

Радка спорить не стала. Её до того пугало даже само слово «война», что она не хотела об этом думать. И только противный голос в голове, очень похожий на голос Евы, утверждал, что война всё равно будет. И хотела Рада того или нет, но именно она стала тем, из-за кого эта война начнется.

Если Ева и заметила её метания, то ничем не показала это, за что Радка была ей благодарна. А еще за то, что дальше по ярмарке Ева отправилась одна, загрузив её вместе с вещами на «Синюю нимфу». Радка упала на лежак в крошечной каюте, что выделили для них торговцы, и через минуту крепко спала. Выматывалась ли она так в первую беременность? Этого она не помнила. Кажется, было тяжело. Но она могла просто проспать весь день под яблоней и проснуться полной сил. Здесь же ей приходилось находиться в постоянном движении.

Проснулась она глубокой ночью от прохлады, идущей из небольшого круглого окна, да от всплеска волн. Судя по всему, она проспала отплытие. Сердце кольнуло — ей хотелось попрощаться с родным берегом, мысленно попрощаться с отцом, Фабиушем, всем, что она оставляла позади. Даже этого она лишилась!

— Очень удачно мы выбрали корабль, — Ева заметила, что она проснулась, и начала говорить так, будто их беседа не прерывалась. — Из-за того, что почти весь товар Ретхана забрали пираты, он не собирался долго стоять на ярмарке. Остальные там будут еще неделю, он же убедился, что товар вернуть не удастся, забрал то, на что хватило денег, и был готов к отплытию. Если кто-то и додумается искать нас на ярмарке или догадается про корабли, то непременно опоздает.

— Мы давно отплыли? — суше, чем собиралась, спросила Радка, кутаясь в одеяло. Она неожиданно почувствовала, что с непривычки озябла.

— Берег еще виден вдалеке, но только огни — темно, — ответила Ева. Глаза её блеснули. — Хочешь выйти на палубу?

Радка хотела. Завернувшись в одеяло и крепко вцепляясь в поручни, она выбралась на палубу и уставилась туда, где и впрямь виднелись едва заметные огни. А еще — она вздрогнула, над огнями парил дракон. Только не летел дальше, словно застыл над берегом.

— Там дракон, — шепнула она.

— Он дальше не полетит, — отмахнулась Ева. Она смотрела совсем в другую сторону. Туда, где пока было лишь бескрайнее море. — Драконы не летают через море, разве что через Узкое, что отделяет нас от Цветочного острова. Но там в хорошую погоду можно увидеть дымку над землей другого берега. Не море, а лужа. А через серьезную воду они не летают, не знаю почему. Главное, мы от них удрали, понимаешь? Всё, им нас не найти!

— Здорово, — Радка вглядывалась в огни, пока они не исчезли. Радости она при этом совсем не чувствовала. На душе было тяжело. И «Синяя нимфа» ей тоже не нравилась.

Радка надеялась, что за неё говорит её склочный характер, но на следующий день начался штиль. Корабль застрял посреди бескрайних вод.

К счастью, продлилось это всего пару дней, но планировавшая уже добраться за это время до берега Радослава вся извелась. И словно ей мало было этого, на следующее утро их нагнал пиратский корабль.

Сама Радка узнала об этом случайно. Она сидела в каюте, когда услышала шум. Выбравшись на палубу, она обнаружила, что команда носится по кораблю и, на её несведущий взгляд, просто ничего не предпринимает и лишь паникует. Каждый что-то хватал, волок и кидал. Кроме капитана, который смотрел в подзорную трубу и ругался с Евой.

— Представляешь, Рада, — Ева впервые назвала её по имени при чужих, и голос её звучал непривычно весело. Такое злое веселье, что Радка лишь понадеялась, что оно направлено не на неё. — Этот кусок коровьего навоза говорит, что они и не собирались просто спокойно довезти нас до ста королевств! Они собирались нас обобрать и выкинуть в безлюдной местности.

Радка мысленно ужаснулась, но на лице удержала равнодушную маску. Раз Ева веселится, то кого-то будут убивать и скорее этого капитана, чем её.

— Как это выяснилось? — только спросила она.

— Вон, — Ева ткнула пальцем в ту сторону, куда смотрел капитан. — Нас нагоняет Татхун и тут мне этот чмырь говорит, что на корабле не работают магические амулеты. И мы вроде как беспомощные пассажиры!

— Вроде бы? — уточнила Рада.

— Вроде бы, — кивнула Ева, махнула рукой, которая превратилась в огненный молот чуть больше её самой. — Амулеты не работают, а вот магия — очень даже!