Дед в режиме хардкор. Том 2

Глава 8

Слуга проводил меня до туалета. Там я сделал все свои дела и получил сообщение от Евгении Котовой. Она написала, что скоро заедет за мной, поскольку совещание в отделе перенесли на более раннее время.

Я написал ей адрес и вышел из уборной, оказавшись в длинном коридоре с ковровой дорожкой. Полумрак окружил кадку с декоративным деревцем, скользил по картинам и обнял Ангелину Миронову. Та попыталась принять сексуальную позу, выпятив силиконовую грудь и прижавшись задом к стене.

— А я вас уже заждалась, господин Зверев, — прохрипела она, томно облизав ярко накрашенные губы.

— Да я всего-то на пять минут отлучился, — проговорил я, всеми фибрами души чувствуя, что пума решила-таки напасть на кабанчика, дождавшись, когда он отбился от стада.

И ведь путь к свободе лежал через неё, выход из коридора притаился за Ангелиной. Придётся прорываться. Не в окно же мне сигать.

— Пять минут без вас — это вечность! — выдала она, полыхнув глазами.

Несмотря на свой преклонный возраст, Миронова довольно изящно отлепилась от стены и двинулась ко мне.

— Меня там ждут… В шахматы же играть надо, — напомнил я, прикидывая, как бы мне половчее проскользнуть мимо хищницы.

— Не ходи, Игнатий. Мой сын превосходный игрок. Шахматы — его хобби. Он обыграет тебя, выставит на посмешище, — прохрипела Ангелина, схватила меня рукой за галстук и притянула к себе. — Останься со мной. Рядом есть пустая комната с кроватью. Хватит играть, Игнатий, я же вижу, как ты на меня смотришь…

— У меня катаракта и лёгкое косоглазие, — иронично просипел я и попытался высвободить из её хватки галстук, но та вцепилась в него как утопающая в спасательный круг.

— Нет, дружочек, ты буквально раздеваешь меня взглядом. Зачем эти игры? Мы оба умудрённые возрастом люди. Оставим прелюдии и сразу перейдём к делу, — улыбнулась дамочка и прошептала мне в самое ухо: — На мне нет трусиков.

— Совсем бедно живете? Не думал, что у Мироновых такие проблемы. Я обязательно передам вам со слугой пачку трусиков.

Она, ошарашенная, ахнула и отступила, открыв рот.

— Мне нужно идти, — выдал я, проскользнул мимо женщины и подскочил к двери.

— Хочешь поиграть, Зверев? Будет тебе игра! — ударил меня в спину её загоревшийся азартом голос. — Ты только ещё больше распалил меня, тигрёнок.

Я пулей выскочил из коридора, пытаясь вспомнить, когда мне было так же неловко, стыдно и дискомфортно. Может, когда я в Лабиринте застал совокупляющихся волколаков?

Помотав головой, я прогнал это видение, а затем поправил галстук и отправился в гостиную. Там на журнальном столике уже красовались шахматы, вырезанные из слоновой кости.

Миронов, покусывая губы, от нетерпения ёрзал в кресле с высокой спинкой. А второе такое же предназначалось мне. Хозяин дома сразу же указал на него рукой, когда увидел меня, и с толикой насмешки проговорил:

— А я уже не надеялся увидеть вас. Думал, у вас появились срочные дела и вы, не прощаясь, оставили мой дом.

— Заблудился немного в вашем дворце, столько комнат, столько комнат… — иронично выдал я и уселся напротив него.

— Приступим? — бросил Миронов, подмигнув мне. — Готовы к победе, Игнатий Николаевич?

На его лице проступило хищное торжество, а голос сочился ядовитой насмешкой. Он уже перестал сдерживаться и всячески подначивал меня, вызывая улыбки у четы Орловых, своей жены и даже… дочери.

Павел весьма хмуро смотрел на свою зазнобу, сидя в одиночестве на кушетке.

— Я рождён, чтобы побеждать. Однажды даже выиграл бой с тенью, — иронично пошутил я и взял двумя пальцами ладью. — Напомните, как вот эта штука ходит?

— Сейчас, сейчас! — торопливо выдохнул Миронов и быстро поведал правила, словно уже больше не мог терпеть.

Победа надо мной манила его, как вампира — девственница с редкой четвёртой отрицательной группой крови.

— Поехали, — усмехнулся я, поправив бороду.

Хозяин дома начал играть расслабленно, но быстро. На его счету явно было множество партий. Ангелина не соврала. Но и я не пальцем деланный. В башне ведьмаков очень уважали эту игру. Я, конечно, не был в ней самым лучшим, но в тройку первых всегда входил, потому сейчас ни в чём не уступал Миронову. Тот с каждым ходом начинал всё больше хмуриться. Между его бровями залегла глубокая складка, глаза прищурились, а голова ниже склонилась над доской.

Орловы недоумевающе переглянулись, не понимая, почему Миронов ещё не победил бедного дедушку.

— Сейчас мой муж одолеет Зверева. Ещё чуть-чуть, — шепнула Орловым хозяйка дома, сидящая рядом с гостями на диванчике.

— Быстрее бы, — повысил голос Орлов, демонстративно глянув на часы с кукушкой. — Нам с супругой уже пора. Хотелось бы успеть досмотреть партию.

— Досмотрите, досмотрите! — раздражённо бросил им Миронов и сделал хитрый ход конём. — Что на это скажете, Зверев?

— Прекрасный ход, — цокнул я языком.

И ведь не соврал. Мне пришлось сильно задуматься, как не слить партию. Брови сами собой сдвинулись над переносицей, а на нервы начали давить Орловы и жена Миронова. Они бубнили, что ходить, дескать, надо побыстрее, а то так до вечера просидим.

Сам хозяин дома довольно лыбился, снова расслабившись. Он думал, что победа уже у него в кармане, смотрел на доску и видел лишь два варианта развития событий, которые в итоге приведут его к победе.

Поколебавшись, я потянулся пальцами к пешке, краем глаза заметив, как уголки губ Миронова поползли в стороны, буквально разрывая его физиономию.

Нет, так ходить нельзя! Твою мать, неужто я проиграю? Неужели я зря ввязался в шахматную дуэль? Совершил ошибку, как какой-то молокосос, дал завести себя на поле, где противник гораздо сильнее⁈ Нет, хрен вам! Вот же решение!

Я поспешно схватил ладью и сделал ход.

— О как, — озадаченно вскинул брови Миронов, не ожидавший такого поворота событий.

Он снова нахмурился и даже закусил согнутый палец, напряжённо размышляя.

В гостиной повисла тишина, попахивающая недоумением. Теперь уже все понимали, что у Миронова дела пошли не так, как он рассчитывал. На лице Орлова возникла тень сомнения — а сумеет ли Миронов вообще одолеть Зверева?

— Мой муж — отменный шахматист, он справится, — убеждённо сказала Миронова Орловым, но так, чтобы слышали все, включая хозяина дома.

А тот в этот момент криво улыбнулась и произнёс, посмотрев мне прямо в глаза:

— Хороший ход, Зверев, но я разгадал вашу ловушку. Как вам вот это?

Он сделал ход конём и откинулся на спинку кресла.

— Да, вы разгадали ловушку… Одну, но их две, — негромко проговорил я и сделал свой ход. — Шах и мат.

— Ка… какой мат? — просипел резко склонившийся к доске Миронов давшим петуха голосом.

Его жена вскочила с дивана и подлетела к нам. Орловы тоже подошли. И даже Павел с дочерью Миронова подскочили к шахматной доске.

— И вправду мат, Миронов, — промычал шокированный Орлов, хлопая глазами. — Поздравляю, Игнатий Николаевич, вы победили. Признаюсь, для меня это очень неожиданно. Обязательно заглядывайте в наш шахматный клуб. Я порекомендую вас графу Обломову, нашему председателю.

Миронов захрипел и резко открыл рот, словно хотел что-то сказать, но воздух будто застрял в его глотке. Вместо слов получился лишь набор шипящих звуков. Его побелевшие пальцы схватились за подлокотники кресла, а растерянный взгляд встретился со взором жены. Та злобно глядела на него, будто тот жестоко подвёл её.

— Милый Игнатий Николаевич, нам с мужем уже пора. Давайте мы подвезём вас? Наш водитель уже должен подъехать, — прощебетала Орлова, вызвав ревнивый взгляд у Мироновой. Та аж сжала пальцы в кулаки, косясь на женщину как на предательницу.

— Благодарю за предложение, но мы с Павлом сами справимся, — улыбнулся я.

— Пойдёмте, я вас провожу, — процедила Миронова и вскользь посмотрела на мужа. Тот, согнувшись, запустил пальцы в остатки волос. — Мой супруг, к сожалению, не может этого сделать. Кажется, ему стало плохо. Видимо, за обедом он съел что-то не то.

— Да, да, дорогая, мне показалось, что устрицы были слегка… не свежими, — улыбнулась ей Орлова и под руку с мужем пошла к двери.

Мы с Павлом двинулись за ними. Причём внук напоследок бросил на дочь Миронова взгляд, брызжущий тысячей эмоций, но главным образом в нём горели печаль, разочарование и обида. Правда, их уравновешивали болезненное обожание, вожделение и надежда…

М-да, паренёк, кажется, впервые столкнулся с коварством девушек. Хотя я не уверен, что его зазноба такая уж бессердечная.

Она в этот миг виновато поджала губы, печально посмотрела на Павла и опустила голову.

— Не переживай, найдём тебе невесту получше, — прошептал я ему, пока мы шли к выходу.

— Мне получше не надо. Я хочу жениться на ней… — вздохнул он.

— Пфф, ерунда. Что ты вообще такое говоришь? Ты, случаем, в последнее время не пил ничего со вкусом приворотного зелья? Вокруг полно девушек. Влюбишься в другую.

— Приворотного зелья не существует, — пробормотал он.

Я бы мог поспорить, но не стал. Тем более хозяйка дома меня отвлекла, язвительно проговорив:

— Игнатий Николаевич, за вами тоже приедет личный водитель?

И улыбается гадина, словно не знает, что нет у Зверевых такого полезного человека.

— Лучше. За мной приедет очень необычный водитель, — усмехнулся я и вышел из особняка, признательно кивнув слуге, открывшему входную дверь.

На улице меня уже поджидала чёрная иномарка с затемнёнными стёклами и Евгенией Котовой за рулём.

— Хм, узнаю автомобиль тринадцатого отдела, — протянул за моей спиной Орлов и с натянутым смешком добавил: — Если за вами, Игнатий Николаевич, уже заезжают такие автомобили, то что будет через неделю? Императору не пора ли переживать за свой трон?

Я улыбнулся ему, пожал руку и попрощался с дамами.

Миронова едва не исходила желчью и вселенской обидой на то, что ей так и не удалось как-то уесть, зацепить бедного дедушку.

Зато Павел слегка приободрился, увидев машину тринадцатого отдела. Это как если бы за мной в детский сад заехала большая красная пожарная машина. Внук с явным трепетом уселся в неё. Правда, уже через квартал ему пришлось пересесть на такси, а мы с Котовой поехали в район Петропавловской крепости.

Оставив машину на служебной парковке, наш дуэт проник в здание и в числе последних присоединился к мероприятию. Оно проходило в просторной комнате, где мы в полутьме расселись на стульях, поставленных в несколько рядов, а возле проектора с лазерной указкой в руке обнаружился полковник Барсов в помятой форме. Его физиономия оказалась не менее помятой, будто он последний раз спал в прошлом веке.

— Кто-нибудь включит этот чёртов кондиционер⁈ В комнате тридцать человек! Мы сейчас задохнёмся! — заорал полковник, похожий на злого седого ежа.

— Дела идут хреново, — сразу подметил я, сидя рядом с рыжухой в последнем ряду.

— Угу, — поддакнула она, мимолётно скользнув взглядом по капитану Юрову, восседающему в первом ряду прям перед Барсовым.

Вдруг капитан обернулся, нашёл меня в полумраке глазами и наградил недружелюбным взглядом. На Котову он посмотрел гораздо благосклоннее. А та уже глядела на полковника.

Тот громко выдал, услышав шорох включившегося кондиционера:

— Наконец-то! Ладно, приступим, господа и дамы…

Барсов принялся рассказывать о Павлове и монстре, сопровождая свою речь появляющимися на экране фотографиями. В какой-то момент там появилась фабрика и насаженный на ржавые опоры лестницы труп Павлова с размозжённой головой.

Я глянул на свою соседку слева, оказавшуюся кудрявой женщиной в годах, и самодовольно сказал, кивнув на экран:

— Это я его так. Качественно, да?

Та судорожно глянула на меня и отвернулась. Видимо, не оценила.

Полковник же быстро перешёл к самому интересному:

— На данный момент последний заражённый так и не найден. Мы его упустили в районе станции метро «Маяковская». И пока неясно, может ли монстр, взявший под контроль тело мага, переместиться в другого человека или оставить в нём некую личинку, которая вскоре поработит его разум.

— Не хотелось бы, а то начнётся эпидемия, — сказал кто-то из первого ряда.

— Верно, лейтенант Фёдоров, не хотелось бы, — кивнул полковник.

— И какой у нас план? — подал голос капитан Юров.

Куда же без него-то? В каждой бочке затычка.

— План есть, — нахмурился Барсов, — но о нём чуть позже. Сперва хочу сказать, что нам удалось узнать, где Павлов и ещё два мага подцепили этих монстров. Они втроём были в локации, в которую ведёт проход шестого ранга, находящийся недалеко от памятника «Бронзовый всадник».

— Мать честная, — просипел я себе под нос, поражённый в самое темечко.

Совпадение или нет⁈ Зверев снимал квартиру как раз рядом с этим проходом в Лабиринт! И обнаруженный мной в его записях путь начинался с этого прохода и вёл через эту же локацию к пещере, где не пойми что обитало!

Есть ли связь между сумасшествием Зверева, его исследованиями и тварями, прицепившимися к магам в той же локации? Чутьё ведьмака подсказывало мне, что таких совпадений не бывает.

Да-а, дела. Теперь от неуёмного любопытства у меня даже ладони вспотели. Что же происходит?

— Проход сейчас для всех закрыт, — продолжил Барсов и кашлянул в кулак. — А теперь, собственно, план. Его придумали на самом верху, и он довольно прост. Мы сформируем группу из четырёх магов. Они войдут в этот проход и отправятся тем же маршрутом, что и команда Павлова. Задача: выяснить происхождение монстров, попробовать установить с ними контакт…

— Контакт! — ахнула моя кудрявая соседка в годах. — Так они же монстры! Какой контакт? Их нужно уничтожить!

— Клавдия Никитична, я понимаю ваше возмущение, но наверху решили, что для науки будет полезнее пообщаться с этими существами. Они же разговаривали в нашем мире на русском. Значит, мы можем установить с ними контакт. Представляете, какой информацией о Лабиринте они могут обладать?

— Ради знаний и выгоды князь Корчинский пожертвует половиной нашего отдела, — еле слышно процедила Евгения.

— Подобный поход будет чрезвычайно опасным. Мы практически ничего не знаем об этих существах. Может, они в Лабиринте в десятки раз сильнее, чем вне его? Вдруг они с лёгкостью подчинят себе всех, кто встретится с ними? — проговорил лейтенант Фёдоров, нравящийся мне всё больше и больше. Сообразительный малый.

— Да, опасность есть, — согласился Барсов, который явно сам был не в восторге от этого плана. — Но придётся рисковать, пока слух об этих существах не утёк к нашим заграничным конкурентам. Надо действовать быстро и тайно. Помните, что вы все находитесь под присягой. Любое разглашение будет караться очень жёстко, невзирая ни на какие заслуги. А что касается группы, которая отправится в Лабиринт, она будет состоять из добровольцев. Есть такие среди вас?

Хмурый взгляд полковника пробежался по людям и недвусмысленно остановился на мне. Оно и понятно, я уже пожил своё, если помру, жалеть мало кто будет. А с учётом моего почтенного возраста я в отделе и так не задержусь. В то же время опыта у меня хоть отбавляй, и я единственный, кто в реальном бою столкнулся с этой тварью и показал ей, на что способен дед имперской сборки.

Однако поход, конечно, опасен, а я в целом люблю свою жизнь и соваться в пасть неизвестности как-то не очень хотел.

— Кхем-кхем, — снова покашлял в кулак Барсов, с прищуром глядя на меня.

В этот миг в моём кармане зазвонил телефон.

— Простите, звонок. Надо ответить, — дёрнул я губами и выскользнул за дверь, увидев незнакомый номер.

Ну кто ещё?

Ответив, я услышал незнакомый злой голос:

— Зверев, что устроил ваш внук⁈