Древний Восток в античной и раннехристианской традиции

Исследование о растениях

(...)4. (1) В Азии у каждого народа есть какие-нибудь свои особые растения. Дело в том, что в определенной земле одни растения растут, а другие не произрастают. Вот, например, плюща и оливы[68], говорят, нет в Азии в местах Сирии, удаленных от моря на расстоянии пяти дней пути, а в земле индов плющ[69] появляется на горе, называемой Мерос, откуда и происходит Дионис, по мифу. Поэтому Александр, рассказывают, и возвращался из похода[70] увенчанный плющом, и сам он, и его войско. Из других мест Азии он есть только в Мидии (...) Как ни старался Гарпал много раз сажать его в садах Вавилона и ухаживать за ним, он ничего не мог добиться. (...)

(4) В Индийской земле есть и так называемая смоковница[71], которая пускает из ветвей вниз корни каждый год, как сказано выше[72], а выпускает она их не из молодых, а из прошлогодних и еще более старых. Достигая земли, они образуют как бы ограду вокруг дерева, так что получается как бы шатер, где обычно и проводят время. Эти произрастающие корни отличаются от побегов: они светлее, мохнатые, изогнутые и без листьев. И листва у этого дерева густая, и все оно — совершенно круглое и по величине очень большое: говорят, что оно бросает тень на два стадия. Толщина ствола у некоторых — более шестидесяти шагов, а у большинства — сорок[73]. Лист у него — не меньше пельты[74], а плод — очень мелкий, с горошину нута, похож на смокву, отчего эллины и назвали дерево смоковницей. Плодов удивительно мало не то, что по сравнению с величиной дерева, но и вообще. А растет это дерево у реки Акесин.

(5) Есть и другое дерево, величиной большое, с удивительно сладкими и крупными плодами: их употребляют в пищу мудрецы индов, не носящие одежду[75]

Другое — листья которого, продолговатые по форме, похожи на перья страуса, которыми украшают шлемы, длиной около двух локтей[76].

Есть и другое, плод, которого — крупный и не прямой, а изогнутый, на вкус — сладкий. Он вызывает рези в животе и сильный понос, поэтому Александр запретил, есть его[77]. Есть и другое, плод которого похож на кизил[78].

Есть много и других[79], отличающихся от деревьев у эллинов, но не именуемых. А удивительного нет ничего в этой особости: почти что, как, во всяком случае, утверждают некоторые, вообще никакое дерево, никакой кустарник, никакое травянистое не похожи на таковые в Элладе, за исключением немногих.

(6) Особое дерево этой земли и эбеновое. Его два вида; один — с прекрасной древесиной, хороший, другой — плохой. Хороший редок, второго — много. Цвет свой яркий оно получает не со временем, а сразу от природы. Дерево это кустарниковидное, как китис.

(7) Говорят, что есть и теребинт, а другие говорят, что — дерево, похожее на теребинт, у которого листья, ветви и все остальное как у теребинта, а плод отличается: он похож на миндаль.(...)

(8) Те, из которых делают ткани, листьями похожи на шелковицу, а все растение в целом похоже на собачий шиповник[80]. Сажают его на равнинах рядами, поэтому, если смотреть издали, кажется, что это виноградник. В некоторых местах есть и много финиковых пальм. И все это относится к природе деревьев.

(9)Дает она и зерна особые, одни — похожие на бобовые, другие — на пшеницу и ячмень. Нута, чечевицы и прочего того, что есть у нас, там нет. Но есть другие, из которых варят кушанья почти как наши, так что их не отличить, как говорят, если не знать заранее. Есть ячмень, пшеница и еще какой-то вид дикого ячменя, из которого получается и вкусный хлеб, и прекрасная каша. Сначала лошади[81], едя этот ячмень, гибли, а вот привыкнув, есть его понемногу вместе с мякиной, не терпели никакого вреда.

(10) Больше всего сеют они так называемый рис, который они варят. Он похож на полбу и после обдирки[82] как каша удобоварим. По виду он похож на плевел и долгое время растет в воде, выпускает не колосья, а как бы кисти, как просо и элим[83]. Есть и другое, что эллины назвали чечевицей. Оно похоже по виду на воловий рог, убирают его около времени захода Плеяд.

(11) И сама земля эта имеет различия в том, что где-то в ней растет то-то и то-то, а где-то не растет. Ведь в горной области есть и виноград, и олива, и прочие плодовые деревья, однако олива бесплодна и по своей природе представляет собой как бы нечто среднее между дикой оливой и оливой, да и по общему виду, и листья у нее шире, чем у первой, уже, чем у второй.

Это вот — в Индийской земле.