Du sable dans la vaseline

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Nous avons passé plus de vingt minutes à attendre le magnat de la brosse à dents. Nous pensions qu’il s’attardait à palabrer en coulisses, le Fossile. Je l’imaginais racontant sa vie aux machinos, ou bien se faisant expliquer des trucs techniques, curieux de tout comme il est ! On glandouillait dans la salle ; déjà une armada de Noirpiots s’activaient en pilotant des aspirateurs géants pour évacuer les papiers gras, les cacahuètes écrasées, les gobelets de Coke, les petites culottes perdues, les programmes froissés et toutes les scories qui déshonorent une salle de spectacle U.S. après chaque représentation. Les machines turbinaient à mort : on ne s’entendait plus respirer. À la fin, un gusman baraqué Tarzan nous a priés de quitter les lieux sur un ton sans réplique.

J’ai tenté d’expliquer que nous attendions un ami qui avait participé à la représentation, mais le videur se moquait de mes éclaircissements comme de sa première branlette. Il a ouvert grands les bras, tel le Christ du Corcovado en surplomb de la baie de Rio, et nous a refoulés vers la sortie.

Le dompteur vêtu de blanc continuait de signer sa photo à des donzelles enflammées et gloussantes. C’était un vachement beau mec. Son bronzage sortait probablement d’une bouteille mais achevait de le rendre ensorceleur. S’il avait réclamé une pipe, toutes les pécores se seraient jetées à genoux devant lui, la bouche béante, pour la lui tailler en biseau.

La mère Pinaud commençait à les avoir moites de son César volatilisé. Elle nous éburnait, le Gros et moi, comme quoi nous devions « entreprendre quelque chose ». En réalité, cette vieille salade redoutait que son cosaque fasse du gringue aux assistantes du prestidigitateur ; elle avait remarqué qu’il louchait sur leurs gambettes pendant la soirée.

J’ai fendu le flot des admiratrices, frôlant sans répulsion nichebards et joufflus. Ce troupeau de biches humides sentaient fort le parfum d’Uniprix et la chaglatte survoltée. Je suis néanmoins parvenu jusqu’au héros après avoir empoigné une chiée de loloches pour assurer ma déambulation.

Arrivé devant le grand homme, je lui ai voté un sourire éblouissant.

— Pardon de vous importuner, j’y ai dit, je viens prendre des nouvelles de mon ami, le père Dunœud que vous avez fait disparaître.

Il a froncé ses sourcils d’or.

— Je ne comprends pas, a-t-il répondu.

— Moi non plus ; il n’a pas reparu après son escamotage. Expédiez-vous vos cobayes dans la quatrième dimension ?

Ma plaisanterie ne l’a guère amusé. Il s’est levé si brusquement que sa chaise s’est renversée.

Les pucelles ont protesté en réalisant qu’il arrêtait là sa séance d’autographes, mais il est demeuré intraitable. Il a foncé vers la salle vide, avec ma Pomme en remorque. Les aspirateur’s men ont stoppé leur boucan en le voyant radiner. Ce gus marchait vite, je devais presque courir pour conserver le contact.

Le rideau de fer était baissé. Nous avons emprunté une porte sur la droite de la scène, puis traversé un espace immense. Rien de plus angoissant qu’un grand théâtre vidé de sa magie. Ne subsiste plus qu’une étendue morte. Les décors étaient repartis dans les cintres, les projecteurs alignaient leurs grappes noires, seules quelques loupiotes répandaient une méchante clarté funèbre sur cet univers saugrenu.

Dans le fond, une sorte de petite pièce éclairée, meublée d’un burlingue, derrière lequel un gros type rubicond remplissait des fiches.

Le prince (ou le roi) du mystère lui demanda s’il avait aperçu, rôdant en coulisse, le doux vieillard qui s’était prêté à son expérience. Le gros répondit négativement. Il n’avait même pas jeté un œil sur le moniteur de service.

À cet instant, les deux greluses servant de comparses au magicien quittèrent leur loge proche en s’esclaffant. À présent qu’elles avaient autre chose que leur raie culière pour leur servir de culotte, elles me semblèrent jolies. Je les interceptai sans prendre l’avis de leur patron et les questionnai à propos de Pinuche. Elles me dirent lui avoir indiqué le chemin des chiches, ce qui ne m’étonna point car César a maille à partir avec sa prostate depuis quelque temps. Ces charmantes personnes me le montrèrent, à moi aussi, et je débouchai dans un domaine carrelé où une musique suave encourageait le relâchement des sphincters. Une double alignée de vasques attendaient le bon vouloir des vessies, tandis qu’à l’extrémité de cette voie royale, une rotonde garnie de portes s’offrait à la convoitise des chieurs en gestation.

Je fis le tour de ce palais de la Délivrance et constatis qu’il était désert. Un détail, cependant, retint mon attention : dans un des urinoirs se trouvait un mégot jaune de Gitane maïs pareil au cadavre d’un cancrelat africain. Sur tout le continent, seul César Pinaud pouvait jeter un clope pareil.

Cette découverte me confirma le passage de la Vieillasse en ces lieux de recueillement. Je les vidai (de ma personne), toujours suivi par les frangines d’Erwin Liebling.

Une fois hors des latrines, je découvris que deux couloirs opéraient leur jonction à cet endroit. L’un desservait la scène, l’autre les loges. J’empruntis le second. Une des portes, restée entrouverte, me permit de surprendre le Maître, en slip et au téléphone.

M’apercevant, il obstrua le combiné de sa main libre et me lança :

— Trouvé quelque chose ?

— Non.

— Il aura pris la sortie de service et vous attend probablement dehors.

— Possible.

Je lui fis un signe de la main et poursuivis mon chemin. Mes petites potesses me filochaient le dur avec obstination, comme si elles devinaient que j’en avais une chouette à disposition. De la rapière sachant monter les œufs en neige et servir de perchoir à six cacatoès à la fois. Elles me guidèrent jusqu’à la rue. À Las Vegas, il ne fait jamais nuit. La ville est embrasée du coucher au lever du soleil. Toutes les couleurs de l’arc-en-ciel dans leur totale apothéose ! Elles doivent se voir depuis Mars.

Les deux gerces m’ont virgulé une double oeillée interrogatrice.

— Je dois retrouver mon copain, leur ai-je dit, et m’occuper d’un couple d’amis aussi dégourdis que des bordures de trottoir. Si vous n’avez rien de mieux à branler, dans deux heures vous pouvez me rendre visite à l’hôtel Gamma, appartement 2001, kif l’Odyssée de l’Espace. Y a du champagne plein le frigo et le bidet est à jets rotatifs.

Elles ont ri et ont suivi leur route.

Moi, je suis allé repêcher mes naufragés à l’intérieur du music-hall.